第560章 先捏腿後灌蒜

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  不是那種害羞的紅,是那種被什麼東西猛地刺激了一下、生理性的、控制不住的紅。從脖子根往上蔓延,一路躥到耳尖,又從耳尖蔓延到臉頰,整張臉像是被人潑了一盆開水。

  他的眼睛眯成了一條縫,嘴巴微微張著,呼出的氣裡帶著一股濃烈的蒜味。他嚼了兩下,咽了下去,然後張開嘴,像狗一樣哈了幾口氣,試圖用空氣沖淡嘴裡那股子翻江倒海的辛辣。

  李越看著許老闆這副模樣,愣了一下,然後恍然大悟。

  他忘了,南方人不吃生蒜。

  「許哥,你——」李越張了張嘴,想說什麼,可看著許老闆那張皺成一團的臉,忍不住又笑了出來。這回他笑得比剛才還厲害,笑得彎了腰,笑得扶著灶台,笑得姜大娘都停下手裡的刀,扭頭看了他一眼。

  姜大爺站在廚房門口,手裡還拿著鍋鏟,看著許老闆那張通紅的臉,又看了看李越那張笑開了花的臉,搖了搖頭,嘆了口氣。

  「越子,你就禍害人家吧。」姜大爺說完,轉身回了灶台前,鍋鏟在鍋里攪了攪,又蓋上了鍋蓋,「人家南邊來的,哪吃過咱東北這玩意兒?你給人家一瓣生蒜,跟給人家一勺芥末有什麼區別?」

  許老闆終於緩過來了,用手背擦了擦眼角被辣出來的淚,看著李越,苦笑了一聲。

  「兄弟,你這招待客人的方式,夠特別的。」他的聲音還有點發顫,但語氣里沒有半點埋怨,反而帶著幾分自嘲,「先捏腿,後灌蒜,你這是怕我忘了你們東北?」

  李越笑著從水壺裡倒了杯涼白開,遞過去。

  「許哥,對不住對不住,我真忘了你們那邊不吃生蒜。」他把水塞進許老闆手裡,拍了拍他的肩膀,「下回我注意,下回一定注意。」

  許老闆接過水,灌了一大口,又灌了一大口,嘴裡的辛辣才壓下去一些。他放下杯子,看著李越,忽然笑了。


  李越看著許老闆那張被蒜辣得還沒完全緩過來的臉,心裡頭忽然湧上一股暖意。這個人,是真的給面子。明明吃不慣,明明辣得要死,可愣是咽下去了,愣是沒皺眉頭,愣是笑著說不吃生蒜叫來過東北嗎。

  這就是生意場上的人,知道什麼時候該較真,知道什麼時候該給面子。可他今天給的這個面子,不是給生意的,是給朋友的。

  李越從鍋里又扎了一塊肉,這回沒遞蒜,直接把肉送到了許老闆嘴邊。

  「許哥,再來一塊,這回沒蒜。」

  許老闆張嘴咬住了肉,嚼了兩下,這回臉上的表情純粹多了——就是好吃,就是享受,就是那種被美食擊中了心巴的滿足感。他眯著眼,一邊嚼一邊點頭,含混不清地說了句什麼,李越沒聽清,但看那表情就知道,他在說好吃。

  姜大娘把切好的豬頭肉碼進盤子裡,端著盤子從案板前轉過身來,看了許老闆一眼,笑了。

  「好吃就多吃點。」姜大娘把盤子放在桌上,用圍裙擦了擦手,「鍋里還有一鍋呢,管夠。」

  許老闆看著桌上那盤碼得整整齊齊的豬頭肉,又看了看灶台上那鍋咕嘟咕嘟冒泡的野豬肉,又看了看案板上還沒切的醬肘子,深深地吸了一口氣,臉上的表情從滿足變成了一種今晚怕是走不出這個院子的幸福的絕望。

  「大娘,」許老闆說,「你們東北人,待客也太實在了。」

  姜大娘笑了,笑得眼睛眯成了一條縫。

  「那可不。」她說,「咱東北人,別的沒有,就是實在。」

  廚房裡,燉肉的香味、蒜的辛辣、魚腥氣、還有從窗戶外面飄進來的晚風,混在一起,擰成了一股繩,把四個人拴在了這個不大不小的空間裡。灶台上的火還燒著,鍋里的湯還滾著,窗外的太陽已經開始西沉了,把廚房的窗戶染成了一片暖橙色。

  姜大爺的醬燜鯉魚在鍋里咕嘟咕嘟地燉著,醬香味從鍋蓋的縫隙里鑽出來,在廚房裡彌散開來。李越抽了抽鼻子,知道火候差不多了,怕等會兒桌上菜涼了不好吃,轉身去前麵攤子旁邊叫許老闆。

  許老闆這會兒正沒事幹,蹲在攤子旁邊,跟建設兩個人磨牙呢。三個人不知道在聊什麼,許老闆說得眉飛色舞,建設聽得津津有味,大山蹲在旁邊,手裡拿著一根樹枝在地上畫來畫去,偶爾插一嘴,三個人湊在一起,跟蹲在牆根曬太陽嘮閒嗑的老鄰居似的,渾然不覺天色已經暗下來了。

  李越走到攤子邊上,看了一眼街上的人流——已經稀稀拉拉的沒幾個人了,該下班的下班了,該回家的回家了,連自行車鈴聲都稀疏了不少,暮色從巷口漫進來,把整條街染成了灰藍色。

  「建設,這一會兒看著也沒啥人了。」李越彎腰拎起一件掛在外面的衣服,順手疊了,放進紙箱裡,「你倆趕緊把攤子收了,家裡都快做好了,收拾一下咱準備吃飯了。」

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  建設應了一聲,站起來開始往下摘衣服。大山把手裡那根樹枝一扔,麻利地去搬貨架子。兩個人配合默契,一個摘一個疊,一個摞一個搬,跟流水線似的。

  李越和許老闆先回了院子。

  暮色中的院子安靜得很,老榆樹的影子已經融進了夜色里,只剩下黑黢黢的一團輪廓。廚房的燈亮著,橘黃色的光從窗戶里淌出來,落在院子裡,像是有人在地上鋪了一塊暖色的地毯。燉肉的香味從窗戶的縫隙里鑽出來,在晚風裡飄散,勾得人肚子咕咕叫。

  許老闆在院子裡站定,四下看了一圈。他的目光從廚房的亮光移到停車的位置,又移回來,眉頭微微皺了一下。

  「兄弟,巴局長這是還沒回來?」許老闆轉過身,看著李越,臉上的表情帶著幾分關切。

  李越順著他的目光看了一眼那個空蕩蕩的車位,笑著點了點頭:「對,差不多也快了。咱先喝著,等會兒他來了咱再一起喝。」

  這話說得隨意,在李越看來是理所當然的事——大舅哥是自家人,讓客人等自家人算什麼?客人先吃,大舅哥回來接著喝,也沒毛病!他已經在心裡盤算著是喝白酒還是喝啤酒了。

  可許老闆的臉色變了。

  不是生氣,是著急。他的眉頭擰在一起,嘴角往下撇了撇,那表情像是被人說中了什麼心事,又像是被人誤會了什麼,帶著幾分認真,幾分堅持,還有幾分不容商量的倔強。


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