第558章 燉魚

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  李越拎著大包小包出了秋林公司,把東西往后座一放,開車往回走。后座上堆著紅腸、肘子、燒雞、豬頭肉,各種香味混在一起,在車廂里瀰漫開來,聞著就讓人心安。這些東西,是面子,也是心意。許老闆從南邊來,帶的是貨;他從哈城走,帶的是情分。貨賣了可以再進,情分這東西,涼了可就捂不熱了。


  他蹲在水龍頭旁邊,袖子挽到胳膊肘,手裡攥著一條大鯉魚,正跟它較勁。鯉魚活蹦亂跳的,尾巴拍在地上啪啪響,濺了姜大爺一身水。切菜板上還躺著另一條,已經收拾乾淨了,鱗颳得乾乾淨淨,肚子剖開,內臟掏空,腮也摳了,就等著下鍋了。

  「大爺,買著魚了?」李越拎著東西走過去,低頭看了看切菜板上那條收拾好的魚,又看了看姜大爺手裡那條還在掙扎的魚,笑了,「兩條大鯉子,夠大的啊。」

  「那可不!」姜大爺把手裡那條魚摁住了,另一隻手抄起刀背,在魚腦袋上不輕不重地敲了一下,魚身子猛地一抖,然後就軟了下來,尾巴無力地拍了兩下,不動了,「老太婆去市場轉了一圈,說就這兩條最精神,別的她都沒看上眼。」

  李越蹲下來,看著姜大爺刮魚鱗。老人家的手雖然粗糙,但很穩,刀背貼著魚皮,從尾巴往腦袋方向一下一下地刮,魚鱗飛起來,落在水盆里,落在他的袖子上,落在地上,亮晶晶的,像一片片碎銀子。

  「大爺,晚上得好好露一手啊。」李越站起來,拎著東西往廚房走,「人家許老闆可是衝著您的手藝來的。」

  姜大爺頭都沒抬,手上的活兒沒停,嘴角卻翹了起來:「那還用你說?你大爺我從小就喜歡吃魚,所以我才喜歡研究著抓魚!再說我燉魚,那是有祖傳秘方的,一般人我不告訴他。」

  李越笑著推開了廚房的門。

  廚房裡熱氣騰騰的,灶台上的大鐵鍋正咕嘟咕嘟地冒著泡,鍋蓋被蒸汽頂得一起一伏的,像是在打瞌睡。一股濃郁的醬肉香味從鍋蓋的縫隙里鑽出來,撲面而來,濃得化不開。

  李越把手裡拎著的東西放在案板上,走到灶台前,伸手掀開了鍋蓋。

  一團白色的蒸汽猛地衝上來,糊了他一臉。他眯著眼,等蒸汽散了一些,低頭往鍋里看——野豬肉在醬紅色的湯汁里翻滾著,肉塊鮮紅油亮,肥肉的部分已經燉得透明了,瘦肉的部分紋理分明,每一絲肉縫裡都浸透了湯汁。鍋底沉著幾塊薑片和幾段大蔥,桂皮和八角在湯汁里載浮載沉,像幾條在紅海里游泳的小船。

  姜大娘正站在案板前切蔥花,聽見鍋蓋響,扭過頭來,臉上的笑容裡帶著幾分得意。

  「越子,上次你們打獵回來的晚,再加上你們幾個口太急!咱燉的時間短,有點沒燉透。」姜大娘把蔥花攏進碗裡,擦了擦手,走到灶台邊上,也探頭看了一眼鍋里的肉,滿意地點了點頭,「這次我老早給它燉上,等晚上你嘗嘗,和上次絕對是兩個味道!」

  李越深深地吸了一口氣,那股子醬香順著鼻腔往下走,一直走到肺里,整個人都跟著舒坦了。

  「大娘,聞著就香。」李越由衷地說了一句,把鍋蓋蓋回去,轉身去拿案板上的東西。

  他把晚上要吃的那個醬肘子和二斤豬頭肉從紙包里拿出來,放在案板上。肘子醬得黑紅髮亮,皮凍在表面凝成一層晶瑩的膜,用手輕輕一按,彈彈的,顫巍巍的。豬頭肉切得薄,碼在油紙上,肥的地方像玉,瘦的地方像琥珀,看著就讓人食指大動。

  「大娘,等會兒把這兩樣切一切也端上去,再加倆肉菜。」李越把肘子和豬頭肉往姜大娘面前推了推。

  姜大娘看了一眼案板上的東西,臉上的表情從得意變成了心疼,又從心疼變成了一種你這孩子怎麼不聽話的埋怨。

  「越子,今天咱家又不是沒有肉菜。」姜大娘的聲音裡帶著幾分責備,但更多的是心疼錢,「就這一鍋野豬肉,我估計都吃不完,你還整這些玩意幹啥!」

  她說著,拿起那塊豬頭肉翻了翻,又放下,搖了搖頭,嘴裡嘖嘖的,像是在看一件不該買的奢侈品。

  李越笑著正要開口解釋,廚房的門被推開了。

  姜大爺站在門口,手裡還拿著那條收拾乾淨的鯉魚,魚身上的水珠順著他的手指往下滴,在地上匯成一小攤。他看了老伴一眼,那眼神裡帶著幾分你這老太婆怎麼又開始了的無奈。

  「你這老太婆,懂啥?」姜大爺把魚放在案板上,甩了甩手上的水,聲音不大,但每個字都帶著分量,「就知道瞎嘞嘞。人家許老闆明天就回羊城了,再怎麼說,越子也得好好招待一下人家!」

  姜大娘張了張嘴,想說什麼,可看了看案板上的肘子和豬頭肉,又看了看灶台上那鍋咕嘟咕嘟冒泡的野豬肉,嘴唇動了動,最後什麼也沒說出來。她把圍裙解下來重新系了一遍,又系了一遍,然後拿起菜刀,開始切肘子。刀落下去,肉皮被切開的聲音脆生生的,像是在替她說什麼。

  李越看了姜大爺一眼,姜大爺也看了他一眼。

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  兩個人誰都沒說話,但都笑了。

  那笑容里有默契,有理解,還有一種男人之間才懂的、不需要說出口的相互支持。姜大爺是在替李越說話,也是替他自個兒說話——他懂李越的心思,知道他為什麼買這些東西,也知道這些話老伴聽不進去,得自己來說。

  李越沒在廚房繼續待著,轉身去了院子裡。

  陽光從頭頂上照下來,把院子裡的一切都鍍上了一層暖金色。老榆樹的影子投在地上,風一吹,影子就晃,晃得地上的光斑也跟著動,像是在跳一支沒有節奏的舞。遠處傳來建設和大山在攤子上吆喝的聲音,一陣一陣的,混著街上行人的喧鬧和自行車的鈴聲,匯成了一首屬於這座城市的、永不落幕的交響曲。

  李越站在院子中間,深深地吸了一口氣。

  空氣里有燉肉的醬香,有鯉魚下鍋前的水腥氣,有老榆樹葉子被太陽曬熱了的青澀味道,還有從巷口飄進來的、不知道哪家炸辣椒的嗆人香味。這些氣味混在一起,擰成了一股繩,拴在他的心上,把他牢牢地拴在這個院子裡,拴在這座城市裡,拴在這個熱氣騰騰的人間裡。


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