第84章 後巷救人

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  「別告訴我家裡人。」

  老周說完這句,手裡的破草鞋掉在泥地里,人也往旁邊歪下去。

  趙秋娘把擀麵杖扔給蘇安,彎腰去扶人,手剛碰到老周衣襟,掌心就沾了一片血。

  「念念,傷得不輕。」

  「先關攤,別讓人圍過來。」

  蘇念念把燈籠遞給蘇安。

  「安安,站到巷口,要是有人來,就說鍋翻了,地上全是熱粥,不讓他們進。」

  蘇安抱緊燈籠,臉繃得緊。

  「安守著,小黑跟我守。」

  蘇安:(ง •̀_•́)ง

  誰敢進來,先過安和狗這一關。

  趙秋娘和柳記夥計把老周抬進柴棚,柳掌柜隨後趕到,手裡還拿著一卷乾淨布。

  「醫館這會兒已經關門,先止血,天亮再請大夫。」

  蘇念念把門閂插上,從藥包里取出止血草,趁趙秋娘轉身端水時,往藥碗裡滴了幾滴稀釋過的泉水。

  她不敢多用,老周傷在肩背和手臂,若好得太快,反而惹人懷疑。

  趙秋娘端水回來,見她把草藥搗開,趕緊把布攤平。

  「我來按,你手小,使不上勁。」

  「按肩上這處,別堵他鼻口。」

  老周痛得想翻身,柳掌柜按住他的腿,額頭上都出汗。

  「老周,撐著,明日我讓人給你家送話,就說你接了遠活。」

  老周眼皮動了動,嘴裡又含糊起來。

  「別說,婆娘怕。」

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  蘇念念把藥敷上去,血慢慢收住,她才把剩下的藥渣包好,扔進灶灰里埋住。

  趙秋娘看見血不再往外涌,腿都軟了,靠著柴垛坐下。

  「誰下這麼狠的手?」

  老周喝了兩口溫水,喘了好一會兒才接上話。

  「劉三虎的人,把我拖到碼頭舊船底,逼我認偷糧。」

  柳掌柜眉頭壓下來。

  「偷什麼糧?」

  「義倉糧。」

  老周閉了閉眼,嘴角沾著藥水。

  「他們讓我明天去街上認,說自己偷了義倉糧賣給小食攤,小丫頭低價賣粥,是用的盜糧。」

  趙秋娘站起來,差點踢翻藥碗。

  「放屁!咱們哪來的義倉糧?」

  「他們不管真不真,他們只要我認。」

  老周抬起纏著布的手,手背腫得老高。

  「我不認,他們就打,說再亂畫亂講,砍我一隻手。」

  蘇念念把藥碗放回桌上,碗底碰到木面,聲音輕輕一響。

  「周叔,你沒認?」

  老周苦笑。

  「我要認了,就不會被丟到你們後巷了。」

  趙秋娘蹲到他面前,眼淚往下掉。

  「你這人也真是,怕家裡人知道,就不怕自己沒命?」

  「我婆娘膽小,孩子還小。」

  老周看向蘇念念,眼裡全是愧。

  「小丫頭,我本來不想拖你下水,可他們已經盯上你了。」

  「不是你拖我,是他們本來就要對我下手。」

  蘇念念把那隻破草鞋撿起來,鞋底沾著紅泥和穀殼,跟劉三虎靴底一樣。

  「周叔,你今晚不能回家,回去會連累你家人。」

  柳掌柜把布卷收起。

  「住柳記後院,我那裡有空柴房,對外就說新雇了個看夜的。」

  老周想撐著起來。

  「我沒錢給藥錢,也沒錢給住處。」

  柳掌柜按住他。

  「等你手能扛袋子了,再給我搬貨抵帳。」

  老周眼眶發紅,卻沒再推。

  柳掌柜:(¬‿¬;)

  這回買賣虧不虧先放一邊,人不能死在眼皮底下。

  趙秋娘把染血的水倒進後院灰坑,回來時還在發火。

  「念念,咱們躲不過去了,他們連人都打到門口,明天是不是還要來搜?」

  「會來。」

  「那怎麼辦?」

  「讓他們搜。」

  趙秋娘愣了。

  「讓他們搜?」

  蘇念念打開米缸,裡面只剩半袋糙米,幾碗豆渣,還有一把野菜乾。

  「咱們攤上的糧越乾淨,他們越急,急了才會說錯話。」

  柳掌柜點頭。

  「可你得有官面人物撐著,單靠百姓議論,劉三虎能壓下去。」

  「巡檢所不穩,鎮衙也不穩,先不遞狀紙。」

  「那你想逼誰出來?」

  「逼背後那隻手來護糧行。」

  柳掌柜看著她,帳房先生出身的人,手指在帳簿邊上敲了幾下。

  「你要拿自己當餌?」

  趙秋娘一下急了。

  「不行,她才多大,哪能這麼冒險?」

  蘇念念把霉糧樣本,義倉印記,保護費記錄分成三份,一份交給柳掌柜,一份塞進柴棚牆縫,一份收入貼身小袋。

  「嬸子,我不當餌,他們也會咬,我只是把鉤子放穩些。」

  「念念。」

  趙秋娘把她拉到懷裡,抱得緊。

  「你別總把自己往前推,嬸子能扛事。」

  蘇念念被抱得鼻尖撞在她衣襟上,半天才悶悶地應。

  「那明天你幫我守鍋,不許他們砸爐。」

  趙秋娘鬆開她,用袖子擦了擦臉。

  「誰砸爐,我跟誰拼。」

  蘇安在門口探進腦袋。

  「安也拼。」

  蘇念念朝他招手。

  「你負責帶小黑叫人,別學大人打架。」

  蘇安不太服氣。

  「叫人也算本事?」

  「算,叫得快能救命。」

  蘇安想了想,把小黑的銅鈴取下來,攥在手裡晃了晃。

  「那安明天掛腰上,跑起來叮噹響,半條街都聽見。」

  幾個人忙到後半夜,老周被柳記夥計從後門抬走,血布也燒了,地上的泥被草灰蓋過。

  天快亮時,蘇念念才靠著牆眯了會兒,沒睡多久,巷子口就傳來一陣腳步聲。

  嚼豆子的混子先把木棍敲在攤牌上。

  「開門,虎爺查盜糧。」

  趙秋娘把鍋蓋一扣,抄起擀麵杖站到攤前。

  劉三虎帶著人擠進巷子,身後還跟了幾個看熱鬧的攤販。

  「小丫頭,有人舉報你私藏義倉盜糧。」


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