第48章 善心有界
「一男一女,帶著條黑狗——」
蘇老太的聲音隔著帘子鑽進來,蘇念念一手捂住蘇安的嘴,一手按住小黑的背脊。
雜貨鋪掌柜正彎腰碼貨,抬頭瞟了她一眼。
「小子,買東西還是躲人?」
「掌柜叔,有後門嗎?」
「後門?這鋪子又不是你家,走前頭。」
蘇念念從袖子裡掏出兩文錢放櫃檯上。
「叔,我外頭有人追債,求您讓我從後頭走。」
掌柜的看了看兩文錢,又看了看她瘦巴巴的身板,嘴裡嘟囔了一句,朝後頭努了努嘴。
蘇念念拽著蘇安彎著腰鑽過貨架,從後院矮牆翻了出去。
小黑從牆縫底下擠過來,鼻頭上沾了一片蜘蛛網。
蘇安被她拽得一路小跑,喘得臉通紅。
「哥哥,奶奶真的在那兒?」
「嗯,她和二叔。」
「他們還找我們?」
蘇念念帶著蘇安繞了三條巷子,確認沒有尾巴才停下來。
她背靠牆根坐著,摸了摸蘇安的額頭,不燙。
好歹沒著涼。
蘇念念:(눈‸눈)
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蘇老太和蘇文同時出現在青石縣,說明蘇武被差役收拾完之後沒老實,回去搬了救兵。
蘇文那個人膽子小,但蘇老太推一把他就得走。
現在城裡有人販餘黨在找她,蘇家的人也在找她。
兩撥人都見過她帶著蘇安和小黑。
她在青石縣的時間不能超過兩天了。
喘勻了氣,蘇念念站起來,拍了拍蘇安身上的灰。
「走,先去個地方。」
「去哪?」
「去看看那些被救出來的孩子。」
城隍廟邊上有一排空屋,縣衙把人販案里救出來的孩子暫時塞在這兒。
說是安置,其實就是地上鋪了稻草,門口站個半睡半醒的差役。
蘇念念帶蘇安蹲在對面牆角看了一會兒。
五個孩子坐在稻草上,年紀最大的也就七八歲,最小的比蘇安還小半歲,光著一隻腳,腳底髒得看不出本色。
一個缺了半隻耳朵的女孩抱著膝蓋在發呆。
蘇念念看得胸口悶了一下。
蘇安拉了拉她的袖子。
「哥哥,他們怎麼不回家?」
「沒家了。」
「跟我和哥哥一樣?」
蘇念念沒吭聲。
她走到門口,差役拿棍子擋了一下。
「幹嘛的?」
「差役大哥,我之前也是被花嬸那幫人抓過的,縣令賞了我銅錢,你可以去衙門問。」
差役上下打量了她兩眼,想起來了,嗯了一聲,把棍子挪開。
「看一眼就走,別鬧事。」
蘇念念進去蹲到那幾個孩子旁邊。
缺耳朵的女孩抬頭瞅了她一眼,沒說話。
最小的那個光腳男孩縮在角落,嘴唇乾得起皮。
蘇念念把袖口裡藏的最後半個干餅掰成幾塊,遞過去。
光腳男孩伸手接了,塞進嘴裡嚼了兩下,眼淚掉了出來。
蘇安蹲在姐姐旁邊,把自己口袋裡一小截米糕也掏出來,放到光腳男孩手裡。
「給你吃。」
蘇念念看了弟弟一眼,沒攔。
蘇安:(˃̣̣̥ω˂̣̣̥ )
她記得。
上輩子也有人遞過一塊餅給她,她接了,然後跟著那人走了,再也沒回來過。
「你們知道縣衙打算怎麼安排你們嗎?」
缺耳朵的女孩開口了,聲音沙啞。
「差役說等幾天看看有沒有家人來認,沒人認就送到善堂或者大戶人家做工。」
做工。
蘇念念:╮(╯_╰)╭
說得好聽叫做工,說得難聽就是簽賣身契做奴僕。
縣衙不會養閒人,善堂也不會憑白收人,這幾個孩子在這兒待不過十天半月,就得被打發出去。
她看著那五個孩子,手指在膝蓋上敲了兩下。
她養不起。
她現在的空間產出勉強夠她和蘇安路上吃用,趙大夫留下的藥草還沒種出來,銅錢統共沒剩幾個。
前面的路比後面的路長,她連自己能不能活著到北境都不敢打包票。
帶五個孩子上路?
她低下頭想了一息。
不行。
她站起來,走出空屋,在巷口找到猴哥。
猴哥正跟缺門牙蹲在地上拿石子彈螞蟻。
「猴哥。」
「嗯?」
蘇念念從口袋裡掏出從貨棧帶回來的碎銀剩下的小半塊,又摸出十幾枚銅錢和空間裡剛取出來的一小袋雜糧,一塊堆在猴哥面前。
猴哥的石子停了。
「你這是?」
「我要走了,這些東西你拿著,分給那邊空屋裡年紀最小的兩個孩子。」
「走?去哪?」
「北邊。」
猴哥抬頭看她。
「你認真的?兩個小崽子帶條狗往北走?」
「帶了個大人。」
蘇念念編了半句假話。
猴哥把碎銀拿起來在手裡掂了掂。
「你給他們的這些夠撐幾天?」
「四五天吧,再多我也拿不出來了。」
猴哥嘴巴抿了一下,沒再說什麼酸話。
缺門牙湊過來,眼珠子盯著那袋雜糧轉。
蘇念念按住袋口。
「這是給空屋裡最小那兩個的,別你們分了。」
缺門牙縮回手,嘀咕了一句。
「知道了知道了,你比我們摳的差役還管得寬。」
蘇念念想了想,又蹲下來說了一句。
「你們在這城裡討飯,記住一條,誰給你們糖吃都別跟著走,誰說帶你們去吃肉住好屋子也別信。」
缺門牙翻了個白眼。
「你當我們第一天在街上混?」
「花嬸那幫人是被抓了,但還有旁的人做這行當。」
猴哥這回沒接茬,臉上的油滑收了幾分。
「行,記住了。」
蘇念念站起來,拍了拍手。
猴哥忽然喊了她一聲。
「蘇念念。」
「嗯?」
「你到底是誰家的?」
蘇念念回頭看他。
猴哥眯著眼打量她。
「你不是普通逃荒的吧?一個六七歲的丫頭片子能搞掉人販窩子,能把蘇家那幫人耍得團團轉。你是大戶人家跑出來的?」
蘇念念笑了一下。
「我爹是種地的,我娘是縫衣裳的,我連大戶人家長什麼樣都不知道。」
猴哥:(ˉ▽ˉ;)
明顯不信。
「我去北邊找我爹。」
蘇念念補了一句,然後轉身走了。
猴哥在後面喊。
「找到你爹了記得回來請我吃頓好的!」
蘇念念擺了擺手,沒回頭。
蘇安跟在她後面,小短腿邁得很快,過了一條巷子才開口。
「哥哥,為什麼不帶他們一起走?」
蘇念念放慢腳步,牽住他的手。
「路上太遠了,他們跟不上。」
「可是他們也沒有家。」
「安安,我們現在能照顧的只有你和我,再多一個人多一張嘴,路上的糧不夠吃。」
蘇安低著頭走了幾步。
「等我們找到爹了呢?」
「等找到爹了再說。」
蘇安想了想,又想了想。
「那我把今天的飯省一半,省給他們?」
蘇念念腳步頓了一拍,蹲下來跟他平視。
「安安,你連自己的飯都不夠吃,先把自己餵飽才能幫別人。」
蘇安攥著她的手指,眼眶紅了一圈,但沒哭出來。
「那我快點長大。」
蘇念念摸了摸他的腦袋。
「好,快點長大。」
小黑在旁邊蹭了蹭蘇安的褲腿,尾巴搖了兩下。
蘇念念牽著蘇安往城隍廟後巷方向走。
她的腦子裡在排後面兩天的出城路線。
走到南街尾巴的時候,一陣尖嗓門從街口方向劈了過來。
「你們衙門憑什麼不管?我孫子孫女被人拐跑了,你們差役都是吃乾飯的?」
蘇念念的腳扎住了。
蘇安也認出了那嗓門。
蘇念念一把抱起蘇安,拐進最近的小巷,背貼著牆。
蘇老太的罵聲越來越近,中間夾著蘇文賠笑勸和的碎語。
「娘,小點聲,這是縣城,不是咱村里……」
「我管它縣城還是府城,我蘇家的孩子丟了,找回來天經地義!」
蘇念念閉了一下眼。
蘇安把臉埋進她肩窩裡,聲音悶悶的。
「哥哥,明天就走吧。」
巷口拐角處,蘇老太的身影一閃而過,步子歪歪斜斜,嘴裡還在罵。
蘇念念抱緊了弟弟,往巷子深處退了兩步。
今天不行。
明天也不行。
她得先弄清楚蘇老太在城裡幾個人,守了哪幾個門口,才能決定從哪條路出去。
小黑低低嗚了一聲,耳朵朝著蘇老太消失的方向豎著。
蘇念念噓了一聲,一手按住狗背,一手托著弟弟。
「安安,明天我先去看看城門。」
「哥哥去哪裡安安就去哪裡。」
蘇念念沒說話了,背著弟弟往城隍廟方向走。
身後蘇老太的罵聲漸漸遠了,但她知道蘇老太不會停。
她也不會停。
蘇老太的聲音隔著帘子鑽進來,蘇念念一手捂住蘇安的嘴,一手按住小黑的背脊。
雜貨鋪掌柜正彎腰碼貨,抬頭瞟了她一眼。
「小子,買東西還是躲人?」
「掌柜叔,有後門嗎?」
「後門?這鋪子又不是你家,走前頭。」
蘇念念從袖子裡掏出兩文錢放櫃檯上。
「叔,我外頭有人追債,求您讓我從後頭走。」
掌柜的看了看兩文錢,又看了看她瘦巴巴的身板,嘴裡嘟囔了一句,朝後頭努了努嘴。
蘇念念拽著蘇安彎著腰鑽過貨架,從後院矮牆翻了出去。
小黑從牆縫底下擠過來,鼻頭上沾了一片蜘蛛網。
蘇安被她拽得一路小跑,喘得臉通紅。
「哥哥,奶奶真的在那兒?」
「嗯,她和二叔。」
「他們還找我們?」
蘇念念帶著蘇安繞了三條巷子,確認沒有尾巴才停下來。
她背靠牆根坐著,摸了摸蘇安的額頭,不燙。
好歹沒著涼。
蘇念念:(눈‸눈)
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蘇老太和蘇文同時出現在青石縣,說明蘇武被差役收拾完之後沒老實,回去搬了救兵。
蘇文那個人膽子小,但蘇老太推一把他就得走。
現在城裡有人販餘黨在找她,蘇家的人也在找她。
兩撥人都見過她帶著蘇安和小黑。
她在青石縣的時間不能超過兩天了。
喘勻了氣,蘇念念站起來,拍了拍蘇安身上的灰。
「走,先去個地方。」
「去哪?」
「去看看那些被救出來的孩子。」
城隍廟邊上有一排空屋,縣衙把人販案里救出來的孩子暫時塞在這兒。
說是安置,其實就是地上鋪了稻草,門口站個半睡半醒的差役。
蘇念念帶蘇安蹲在對面牆角看了一會兒。
五個孩子坐在稻草上,年紀最大的也就七八歲,最小的比蘇安還小半歲,光著一隻腳,腳底髒得看不出本色。
一個缺了半隻耳朵的女孩抱著膝蓋在發呆。
蘇念念看得胸口悶了一下。
蘇安拉了拉她的袖子。
「哥哥,他們怎麼不回家?」
「沒家了。」
「跟我和哥哥一樣?」
蘇念念沒吭聲。
她走到門口,差役拿棍子擋了一下。
「幹嘛的?」
「差役大哥,我之前也是被花嬸那幫人抓過的,縣令賞了我銅錢,你可以去衙門問。」
差役上下打量了她兩眼,想起來了,嗯了一聲,把棍子挪開。
「看一眼就走,別鬧事。」
蘇念念進去蹲到那幾個孩子旁邊。
缺耳朵的女孩抬頭瞅了她一眼,沒說話。
最小的那個光腳男孩縮在角落,嘴唇乾得起皮。
蘇念念把袖口裡藏的最後半個干餅掰成幾塊,遞過去。
光腳男孩伸手接了,塞進嘴裡嚼了兩下,眼淚掉了出來。
蘇安蹲在姐姐旁邊,把自己口袋裡一小截米糕也掏出來,放到光腳男孩手裡。
「給你吃。」
蘇念念看了弟弟一眼,沒攔。
蘇安:(˃̣̣̥ω˂̣̣̥ )
她記得。
上輩子也有人遞過一塊餅給她,她接了,然後跟著那人走了,再也沒回來過。
「你們知道縣衙打算怎麼安排你們嗎?」
缺耳朵的女孩開口了,聲音沙啞。
「差役說等幾天看看有沒有家人來認,沒人認就送到善堂或者大戶人家做工。」
做工。
蘇念念:╮(╯_╰)╭
說得好聽叫做工,說得難聽就是簽賣身契做奴僕。
縣衙不會養閒人,善堂也不會憑白收人,這幾個孩子在這兒待不過十天半月,就得被打發出去。
她看著那五個孩子,手指在膝蓋上敲了兩下。
她養不起。
她現在的空間產出勉強夠她和蘇安路上吃用,趙大夫留下的藥草還沒種出來,銅錢統共沒剩幾個。
前面的路比後面的路長,她連自己能不能活著到北境都不敢打包票。
帶五個孩子上路?
她低下頭想了一息。
不行。
她站起來,走出空屋,在巷口找到猴哥。
猴哥正跟缺門牙蹲在地上拿石子彈螞蟻。
「猴哥。」
「嗯?」
蘇念念從口袋裡掏出從貨棧帶回來的碎銀剩下的小半塊,又摸出十幾枚銅錢和空間裡剛取出來的一小袋雜糧,一塊堆在猴哥面前。
猴哥的石子停了。
「你這是?」
「我要走了,這些東西你拿著,分給那邊空屋裡年紀最小的兩個孩子。」
「走?去哪?」
「北邊。」
猴哥抬頭看她。
「你認真的?兩個小崽子帶條狗往北走?」
「帶了個大人。」
蘇念念編了半句假話。
猴哥把碎銀拿起來在手裡掂了掂。
「你給他們的這些夠撐幾天?」
「四五天吧,再多我也拿不出來了。」
猴哥嘴巴抿了一下,沒再說什麼酸話。
缺門牙湊過來,眼珠子盯著那袋雜糧轉。
蘇念念按住袋口。
「這是給空屋裡最小那兩個的,別你們分了。」
缺門牙縮回手,嘀咕了一句。
「知道了知道了,你比我們摳的差役還管得寬。」
蘇念念想了想,又蹲下來說了一句。
「你們在這城裡討飯,記住一條,誰給你們糖吃都別跟著走,誰說帶你們去吃肉住好屋子也別信。」
缺門牙翻了個白眼。
「你當我們第一天在街上混?」
「花嬸那幫人是被抓了,但還有旁的人做這行當。」
猴哥這回沒接茬,臉上的油滑收了幾分。
「行,記住了。」
蘇念念站起來,拍了拍手。
猴哥忽然喊了她一聲。
「蘇念念。」
「嗯?」
「你到底是誰家的?」
蘇念念回頭看他。
猴哥眯著眼打量她。
「你不是普通逃荒的吧?一個六七歲的丫頭片子能搞掉人販窩子,能把蘇家那幫人耍得團團轉。你是大戶人家跑出來的?」
蘇念念笑了一下。
「我爹是種地的,我娘是縫衣裳的,我連大戶人家長什麼樣都不知道。」
猴哥:(ˉ▽ˉ;)
明顯不信。
「我去北邊找我爹。」
蘇念念補了一句,然後轉身走了。
猴哥在後面喊。
「找到你爹了記得回來請我吃頓好的!」
蘇念念擺了擺手,沒回頭。
蘇安跟在她後面,小短腿邁得很快,過了一條巷子才開口。
「哥哥,為什麼不帶他們一起走?」
蘇念念放慢腳步,牽住他的手。
「路上太遠了,他們跟不上。」
「可是他們也沒有家。」
「安安,我們現在能照顧的只有你和我,再多一個人多一張嘴,路上的糧不夠吃。」
蘇安低著頭走了幾步。
「等我們找到爹了呢?」
「等找到爹了再說。」
蘇安想了想,又想了想。
「那我把今天的飯省一半,省給他們?」
蘇念念腳步頓了一拍,蹲下來跟他平視。
「安安,你連自己的飯都不夠吃,先把自己餵飽才能幫別人。」
蘇安攥著她的手指,眼眶紅了一圈,但沒哭出來。
「那我快點長大。」
蘇念念摸了摸他的腦袋。
「好,快點長大。」
小黑在旁邊蹭了蹭蘇安的褲腿,尾巴搖了兩下。
蘇念念牽著蘇安往城隍廟後巷方向走。
她的腦子裡在排後面兩天的出城路線。
走到南街尾巴的時候,一陣尖嗓門從街口方向劈了過來。
「你們衙門憑什麼不管?我孫子孫女被人拐跑了,你們差役都是吃乾飯的?」
蘇念念的腳扎住了。
蘇安也認出了那嗓門。
蘇念念一把抱起蘇安,拐進最近的小巷,背貼著牆。
蘇老太的罵聲越來越近,中間夾著蘇文賠笑勸和的碎語。
「娘,小點聲,這是縣城,不是咱村里……」
「我管它縣城還是府城,我蘇家的孩子丟了,找回來天經地義!」
蘇念念閉了一下眼。
蘇安把臉埋進她肩窩裡,聲音悶悶的。
「哥哥,明天就走吧。」
巷口拐角處,蘇老太的身影一閃而過,步子歪歪斜斜,嘴裡還在罵。
蘇念念抱緊了弟弟,往巷子深處退了兩步。
今天不行。
明天也不行。
她得先弄清楚蘇老太在城裡幾個人,守了哪幾個門口,才能決定從哪條路出去。
小黑低低嗚了一聲,耳朵朝著蘇老太消失的方向豎著。
蘇念念噓了一聲,一手按住狗背,一手托著弟弟。
「安安,明天我先去看看城門。」
「哥哥去哪裡安安就去哪裡。」
蘇念念沒說話了,背著弟弟往城隍廟方向走。
身後蘇老太的罵聲漸漸遠了,但她知道蘇老太不會停。
她也不會停。