第167章 堤壩險局

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  「副將有令,死役隊即刻上堤!」

  傳令兵的話沿著北堤傳開,營門內隨即湧出兩隊持槍守兵,四十二名苦役被長鏈串在一起,連換下濕鞋的工夫都沒有,便被趕向閘口。

  蘇念念藏在藥車簾後,從木板縫裡看到蘇戰排在東隊最前,腳下的鐐銬比旁人短一截,每走一步都要拖著傷腿。

  「他們改了隊序,昨夜蘇戰排第三十七,如今卻被放到最前。」

  陳三按住車轅,不讓藥車繼續靠近。

  「趙坤提前來了,堤下全是親兵,你現在露面,救不了人,還會把自己送進去。」

  「阿石把木樁消息送到哪裡了?」

  「顧辰的人在西側堤坡接到圖,可巡營被攔在外道,趙坤的親信拿軍務急令擋著。」

  蘇念念把車簾合回去,轉頭看向趙大娘。

  「趙嬸去粥攤,先找昨夜按手印的苦役家屬,等死役走上板道再喊閘口有問題,必須讓所有人聽清削樁的事。」

  「我若被抓呢?」

  「韓伯伯和陳叔會護著你,外營查令也在路上,親兵不敢當眾殺人。」

  趙大娘把圍裙重新繫緊,嘴裡還在嘀咕。

  趙大娘:(งꐦ°᷄д°᷅)ง

  「我賣了半輩子粥,頭一回賣到副將眼皮底下,今日誰敢掀我的鍋,我便讓他賠十倍。」

  蘇安拉住她的袖口。

  「趙嬸,鍋舊了,不值十倍。」

  「閉嘴,今天它值。」

  阿石從堤坡下跑來,褲腿沾滿水,手裡抓著一塊帶削痕的木皮,他把木皮塞進蘇念念懷裡,又指向西側板道。

  「那邊還多釘了兩塊遮板,把削口全擋住了,廖成的人已經在催東隊上去。」

  「顧辰還要多久?」

  「他在外道跟親兵爭令,趙坤沒露面,只讓親信杜猛守堤,杜猛說閘口再不開,水便會淹到下游軍田。」

  「水位真到了軍田嗎?」

  「還差得遠,今日不開閘也不會出事。」

  蘇念念把木皮交給親衛。

  「送給顧辰,讓他從西側舊坡上堤,正門既然不放人,便別再跟杜猛講路。」

  親衛帶著木皮離開時,死役隊已經被押到板道入口,蘇戰抬腳踩上第一塊木板,木板下傳出沉響,藏在遮板後的主樁跟著落下一層碎屑。

  趙大娘提起銅勺,敲響粥鍋。

  「不能上,那閘口的木樁被人削了,上去會塌!」

  守在外圍的攤販先往後退,幾個苦役家屬擠到石碑前,跟著問起削樁的事,隊伍邊的軍士揮起槍桿,試圖把人群推遠。

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  「誰再擾亂軍務,按細作拿下!」

  「我們只是問木樁,驗一驗便知道,憑什麼抓人?」

  「我男人三年前也在北堤病亡,屍首和撫恤都沒見著,今日還想讓人死得不明不白嗎?」

  喊聲越來越多,杜猛從堤坡上下來,一腳踢翻粥攤前的矮凳,伸手便要抓趙大娘。

  韓青拄著拐杖擋到她身前,陳三從藥車旁走出來,沒有拔刀,只將供藥商號的腰牌遞過去。

  「柳記商號來查十四箱失蹤藥材,外營已收舉報,軍爺現在抓供商的人,是想連帳一起燒了嗎?」

  陳三:(¬益¬)

  「動手前看清楚,我身後還有十幾雙眼睛。」

  杜猛掃過圍觀人群,手掌仍按在刀柄上。

  「商供藥材歸軍需管,與你們阻攔修閘無關,再敢靠近板道,我先砍了帶頭的人。」

  「你想砍誰?」

  顧辰從西側舊坡登上堤頂,身後只帶了六名巡營軍士,靴底沾著木屑,他沒有理會杜猛,直接走向東隊板道。

  「世子,北堤正執行趙副將軍令,您若強行停工,閘口出了事,誰擔這個罪?」

  「我來驗堤,驗完若無問題,出工照舊。」

  「軍務緊急,容不得耽擱。」

  「連半刻都等不了,看來這處閘口的確急著死人。」

  杜猛拔出半截腰刀,巡營軍士也擋住板道,雙方在堤上對峙,死役隊被夾在中間,前後都沒有退路。

  顧辰沒有繼續爭,他踩上板道,沿阿石畫的位置摸到遮板邊緣,抬腳踹開最外側的木板。

  三根主樁露出來,朝水面的部分都被削去大半,其中一處還卡著沒來得及清走的木楔。

  顧辰:(ಠ_ಠメ)

  「杜校尉,這便是你說的軍務緊急?」

  「木樁年久受損,負責修閘的人已經來遲了。」

  「木口留著新屑,鐵斧印也沒被水衝過,你還要說它自己削了自己?」

  顧辰接過親衛遞來的木皮,對上主樁缺口,紋路嚴絲合縫,圍觀人群看不懂軍規,卻都看得出木皮原本長在樁上。

  「巡營聽令,封鎖閘口,東隊和西隊全部撤下,參與驗樁的軍士留在原地,誰敢動木樁,先卸兵器。」

  「世子無權撤趙副將的死役令!」

  「那便讓趙坤出來,當著我的面命人踩上這條板道。」

  杜猛朝堤後看了數次,趙坤始終沒有現身,他不敢真把顧家世子推下閘口,只能叫人把死役隊押回空地。

  蘇戰從板道上下來時,右腳踩到堤邊碎石,身子往旁邊偏了一下,蘇念念差點掀開車簾,手剛碰到木框又收了回來。

  父親也看見了藥車,他的視線只停留片刻,隨後轉向蘇安藏身的位置,臉上的意思她讀得明白。

  別再靠近。

  蘇念念:(〒﹏〒)

  「爹知道是我們做的。」

  「他也知道趙坤會查是誰傳出削樁消息。」

  陳三將她往車廂裡面擋了擋。

  「今日能撤下死役,明日仍可能換別的法子,先回偏院,別讓親兵順著藥車找到落腳處。」

  顧辰封住閘口後,柳掌柜帶著外營查令趕到,杜猛不得不交出供藥冊和冬衣帳,苦役營當日停工,四十二名死役暫時押回原營。

  入夜後,蘇念念剛把木皮和貨單對照收好,北堤方向便亮起火光,先是營房後側,隨後連醫房旁的帳房也被燒著。

  親衛趕回偏院時,臉上沾著菸灰,懷裡只搶出半本燒焦的冊子。

  「有人縱火燒了苦役名冊,營中對外說重犯資料毀損,要按舊例銷籍,三十七號那一頁也被動過。」

  顧辰翻開焦黑紙頁,蘇戰的編號旁多了一行新添的字,墨跡還未被火烤乾。

  顧辰抬頭看向蘇念念。

  「蘇戰所在編號,被改成病亡待銷。」


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