第61 章 各個都是人才
蘇婉走過來，見公爹臉色有些不對，關切問：「娘，爹這是怎麼了？可是身子不舒服？」
「他哪裡是不舒服，是高興過頭了。」
霍郭氏笑得合不攏嘴:「剛聽說你有了，他腿都軟了，話都不會說了。」
霍川坐在石頭上，平復了好一會兒，才抬頭看向兒媳。
「小婉，謝大夫是怎麼說得？」
蘇婉：「大夫說我的身體很好，孩子也很健康，不用吃補藥。只是頭三個月要多注意，不能太過勞累。」
霍郭氏聽得直樂:「還用得著你提醒？小婉現在可是咱們家的寶貝，我能讓她乾重活？」
「做飯也別讓她一直站著。」
「我知道！」
「後院水缸的水也得添滿，省得她自己提。」
「這些我都想到了！」
兩口子你一句我一句，轉眼便把家裡的活重新分了一遍。
蘇婉聽得有些觸動，輕聲道：「爹，娘，我只是有了身孕，又不是不能動，一些活我還能幹。」
「輕鬆的活可以做，重活絕對不行。」
霍郭氏拉住她的手，越看越喜歡。
「小婉，你可打破了咱們霍家幾代人的舊例。往上數幾代，都沒有誰成親一個多月便有喜得。」
「我們石安能娶到你，是他前幾輩子修來的福氣。」
霍川跟著點頭：「這話說得對。那小子別的本事暫且不提，倒是娶了一個好媳婦。」
蘇婉被公婆誇得有些不好意思。
「能嫁給相公，能遇到爹娘，也是我的福氣。」
一句話說得老兩口心裡十分熨帖。
霍郭氏摸了摸懷裡得信道：「走，咱們快些回家，看石安信上都說了些什麼。」
霍川有些驚訝道：「信？石安給咱們寫信了？」
霍郭氏『嗯』了一聲。
「通過驛站寄回來得，十日前就到了。明日一早驛卒會往邊城送信，咱們今日得趕緊寫好回信，再送到驛站去。」
霍川一下站了起來，腿也不軟了。
「走，趕快回家！先看看那混小子在信里寫了什麼，再把小婉有喜的事告訴他。」
霍郭氏瞥了他一眼：「腿不軟了？」
「不軟了。」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 讀好書上 TW 看書網，𝖘𝖍𝖚.𝖙𝖜超靠譜 網站，觀看最快的章節更新）
霍川背起背簍，又提著一背簍，大步往家走。
蘇婉、霍郭氏相視而笑，跟了上去。
一家三口回到家，關好院門，進了堂屋，霍郭氏小心地把懷裡的信拿出來，遞給了老伴。
「快打開看看，石安都寫了些什麼。」
霍川接過信，先在衣裳上擦了擦手，這才沿著封口一點點劃開。
他從裡面抽出信紙，卻發現裡面還夾著一個小信封。
信封上端端正正寫著四個字。
『小婉親啟。』
霍川頓時笑了，把那封信遞給兒媳。
「這是石安特意寫給你的。」
蘇婉接過信，目光落在那四個字上，心裡頓時有些甜滋滋得。
霍郭氏看了一眼兒媳手裡得信，又伸長脖子往丈夫手裡瞅。
「快念念，石安信上都說了些什麼。」
「急什麼？我這不正看著。」
霍川把信紙展開，清了清嗓子開始念。
「爹，娘，我升為總旗了，還是指揮僉事大人親自任命的，老有面了。」
剛念完第一句，霍川便笑出了聲。
「這小子，在信里還不忘顯擺。」
「他升了官，有什麼不能顯擺的？咱們自家人面前想說什麼便說什麼。」
霍郭氏催促道：「快接著念。」
霍川低頭繼續。
「你們肯定不知道指揮僉事是多大的官，我這麼跟你們說吧，我再往上升是百戶，百戶往上是副千戶、正千戶，而正千戶上面才是指揮僉事。」
「現在你們知道指揮僉事是多大的官了吧？他能親自任命我為總旗，說明很看重我。可以說，你們兒子現在也是有靠山的人了。」
霍川念到這裡，笑了，真心為兒子高興，能讓那麼大的官親自任命，說明兒子在軍營里幹得很不錯。
霍郭氏更是高興得眼眶發熱。
「我就知道，咱們石安到了哪裡都不會差。」
「那是自然。」
霍川挺直腰板：「也不看看是誰的兒子。」
霍郭氏：「誰得兒子？我得？」
霍川：「沒有我，你生的出來嗎？」
眼看老兩口又要拌嘴，蘇婉趕緊給他們一人倒了一碗茶。
「相公爹得兒子也是娘得兒子，正是因為你們都這麼優秀，才把相公教得這麼好。」
一句話說的老兩口眉開眼笑得。
霍川端起茶碗喝了兩口，壓住心裡的高興，繼續往下讀。
「再告訴你們一個好消息，我以前的總旗，現在已經升為百戶了，還是我的上官。」
「我是他一手提拔起來的，他十分看重我。兒子現在在軍營里，事事順利，風光得很。」
「哈哈哈，所以你們不用為我擔心，在家照顧好自己，說不定我下次回去時，又升官了。」
霍川放下信，點評了一句。
「張狂了，張狂了。」
霍郭氏抬手拍了一下他的肩膀。
「他又沒有對別人張狂，對咱們張狂一些怎麼了？當年你要是有咱兒子這麼有本事，肯定比他還張狂。別耽擱，繼續讀信。」
霍川摸了摸鼻子，沒再反駁，繼續念：「對了，差點忘了一件很重要的事。」
聽見「很重要」三個字，老兩口立刻坐直了身體。
蘇婉握緊了手裡得帕子，認真聆聽。
「總旗在軍中已經是官了。這官雖不入品，但也是朝廷認下的軍職。朝廷有政策，凡是戍守邊疆的軍官，家裡都可以免除一部分賦稅。」
霍川猛地停住，抬頭看向了妻子和兒媳。
霍郭氏還等著他往下念，見他不出聲，急得伸手敲了敲桌子。
「你停下來做什麼？繼續往下念啊，真是急死個人了？」
「我這就念。」
霍川重新看向信紙，再念時聲音都高了不少。
「我特意向軍中的書吏打聽過，我是總旗，家裡可以免五畝地的賦稅。等我的任命送到縣裡，縣衙那邊便會登記在冊。今年夏收，這五畝地不用交一粒糧。剩下的地還和以前一樣，因為我是軍卒在保家，可以減免一半。」
堂屋裡安靜了一會兒。
下一刻，霍郭氏激動地站了起來。
「五畝地全免？」
「信上是這麼寫的！」
霍川把那幾行字又看了一遍：「這五畝地不用交一粒糧！」
「老天爺啊，這得省下多少糧食！」
霍郭氏高興得在堂屋裡走了兩圈，根本坐不住。
蘇婉也很高興。
他們鄉下人辛苦一整年，為的不就是地里的那點收成？
可每年夏收、秋收之後，都得先把賦稅交上去。遇到收成不好的年景，一家人省吃儉用，也得先緊著朝廷的稅。
現在五畝地全免，其他田地再減半，他們留下的糧食就多了。
這些糧食既能自家吃，也能賣錢，這可是實實在在的好處！
霍川把信放在桌上，激動得來回搓手。
「我明日就去地里看看，選哪五畝最好。」
霍郭氏立刻道：「好好選，看哪幾畝地產糧最多。」
「縣衙會不會直接定好？」蘇婉問。
「石安說了，等任命送到縣裡，縣衙就會登記，到時候我去問清楚。」霍川道。
「對，得問清楚。」
霍郭氏：「快，看看下面又說了些什麼？」
霍川重新拿起信，繼續讀道：「我會繼續努力，爭取以後升為百戶、千戶，讓咱家的地全都免稅。爹娘只管等我的好消息！」
念完以後，霍川把信往桌上一拍，笑得臉上得周圍都舒展開了。
「好小子，有志氣！」
「剛才是誰說他張狂？」霍郭氏問。
「張狂怎麼了？有本事的人張狂一些，那叫有底氣。」
「什麼話都讓你說了。」
霍郭氏嘴上埋怨，臉上的笑卻一直沒停。
她拿起信看了又看，雖然不認識幾個字，還是捨不得放下，過了一會她把信遞給老伴：「收起來吧，別弄丟了。」
霍川『嗯』了一聲，接過信又小心翼翼的裝進了信封里。
霍郭氏朝兒媳眨了眨眼。
「石安單獨寫給你的，我們就不看了，你拿回屋慢慢讀，順道再給他回個信。」
蘇婉臉上有些發燙的『哎』了一聲，起身進了後院。
霍郭氏看著老伴道：「快把紙筆找出來，咱們給石安回封信，你這就送到驛站去。」
霍川站了起來：「我這就去找。」
同一時間，蘇青、李氏回到了蘇家村。
站在院門口的蘇王氏見兒子兒媳平安回來，提著的一顆心總算落了地。
「今日怎麼回來這麼晚？」
蘇王氏問了一句，轉身往灶房走。
她給兩人留的飯還在鍋里溫著，若再不回來，她都準備讓蘇大山去村口看看了。
李氏跟在她身後，笑著道：「我們賣菜的時候遇到小婉了。」
蘇王氏腳步一頓，立即轉過身，驚喜道：「遇到小婉了？」
李氏點點頭：「她和郭伯母一起去縣裡，買綠豆、布，郭伯母……。」
她將事情的經過向蘇王氏講述了一遍。
蘇青在旁邊道：「讓小婉一個人在南城口等郭伯母，我們不放心，就陪她一起等了會兒，所以回來得晚了。」
蘇王氏笑道：「你們做的很對，石安寄信回來了？」
李氏點了點頭：「郭伯母說，妹夫寄回來的信，十日前就已經到驛站了。她們因為不知道，一直都沒有去取，而且明日正好有驛卒往邊城送信，她們打算回去後趕緊寫封回信，讓霍伯父送到驛站去。」
「好好！」
蘇王氏臉上的笑多了些，語氣也輕快了不少。
「石安走了這麼久，小婉和親家還不知道怎麼掛念。現在能寄信回來，說明他在軍營里過得不錯，人也平安。」
當娘的都一樣，兒女出門在外，求的就是他們能平平安安。
何況霍石安回的是邊城軍營，萬一哪日打起來，那可是要上戰場的，有封家書送回來，家裡人的心至少能安穩一段時間，夜裡也能睡個好覺。
李氏點頭道：「可不是，我看小妹和郭伯母都很高興。」
這時，蘇大山打理完後院的菜園，提著一把剛摘下來的韭菜走了過來，聽見婆媳兩人的對話問了一句。
「你們說什麼信？」
「爹，石安寄信回來了。」蘇青放下空竹籃，又把今日的事說了一遍。
蘇大山把韭菜放到井邊，認真問：「信是通過驛站寄回來的？」
「對。」
蘇青點頭道：「郭伯母親自去驛站取的，還交了五文錢的保管費。」
蘇大山挑了挑眉：「不是只有官員才能通過驛站寄信嗎？」
這句話一出口，院裡頓時安靜下來。
蘇青愣住了。
李氏張了張嘴，一時沒能接上話。
他們今日只顧著替蘇婉高興，根本沒有想到這一層。
蘇王氏怔了片刻，雙眼逐漸亮了起來。
「他爹，難道石安成官了？」
蘇大山的臉上有了些許的笑容：「應當是八九不離十，不然驛站怎麼會收他的信，要知驛站可是官家開的，可不是有銀錢就能隨便寄家書。石安既然能用驛站，肯定是在軍營里立了功，得了軍職。」
蘇王氏一拍大腿，滿臉喜色。
「我就知道石安有本事，他回軍營才多久，竟然就升官了，上次小婉、石安過來竟都沒有聽他們說過這事。」
蘇大山；「那時候這事恐還沒有徹底定下來，他們自然不會說。。」
蘇王氏轉頭看向兒子。
「你當時怎麼沒想到問問？」
蘇青撓了撓頭，有些不好意思。
「我沒想到這點，光顧著為妹妹高興了。」
蘇王氏叮囑道：「下次遇到這樣的事，一定要問清楚。」
蘇青認真應下：「我知道了，娘。」
蘇大山倒不覺得這是什麼大事。
「沒問就沒問，石安升官是大事，過兩天小婉肯定會回來報喜，到時你好好問問。」
蘇王氏笑道：「好！」
蘇大山特意叮囑了一句：「小婉沒有登門之前，咱們只當什麼也不知，千萬不要出去亂說。」
蘇青、李氏對視了一眼道；「爹，你放心，我們絕不出去亂說話。」
蘇大山點點頭背著手進了堂屋。
蘇王氏看著兒子兒媳道：「餓了吧？鍋里給你們留了飯，還有早上烙的餅，我這就給你們端出來。」
李氏隨她往灶房走。
「娘，小婉在集市上給我們買了兩個肉餅，我們還沒有吃。」
她從懷裡拿出油紙包，肉餅已經涼了，油紙上浸出幾塊油印，不過打開後還能聞到肉香。
「爹，娘，咱們一起吃。」
蘇王氏沒有推辭，笑著應道：「行呀！」
兒子兒媳孝順，願意把肉餅帶回來分給他們，她自然不會拒絕。
蘇王氏打開鍋蓋，拿出烙餅低聲問：「小婉看著怎麼樣？」
「好著呢。」
李氏笑著道：「我觀她氣色比出嫁前還好，身上穿的衣裳也是新做的。郭伯母還給她買了布，要給她做夏衣。」
「我看她們婆媳感情很好，說話做事都很親近。郭伯母還不讓小婉背東西，也不讓她走遠路，什麼事都替她想著。」
聽到這裡，蘇王氏高興放心的同時，又覺得有點奇怪，不讓小婉背東西，也不讓她走遠路是怎回事？
此時，霍家後院，蘇婉沿著封口拆開信，取信時，一個折好的東西從裡面掉到了桌上。
她拿起來展開，發現竟是一張十兩的銀票，不由地有些驚訝。
十兩銀子可不是小數目，看來他攢了不少私房錢。
蘇婉把銀票放到一旁，拿起了信。
信紙折了好幾層，展開以後，上面密密麻麻寫滿了字。
她剛看到第一行，臉就有點不受控制的熱了起來。
「媳婦，我想死你了。來軍營後，每到晚上我回到住所，你就自動從我腦子裡蹦了出來，真想抱抱你呀！」
「那幫龜孫子，我寫信的時候，他們竟偷偷躲在我的身後看，說原來我也這麼肉麻。他們哪知道有媳婦的好處？」
「我把他們都趕走後，才繼續寫信。」
看到這裡，蘇婉想像著那個畫面，忍不住笑了。
「俗話說，野豬吃不了細糠。以前我聽到這話，還嗤之以鼻，現在我突然發現，我竟變成了那頭野豬。」
看到這裡，蘇婉不由地有些好奇，繼續往下讀。
「升為總旗後，我的老上官陳百戶很照顧我，特意分給我一個小營帳。」
「當時我高興壞了，心想總算能一個人睡了。不用再聞那幫大老爺們的腳臭味、汗臭味，也不會半夜被他們的呼嚕聲吵醒，更不用聽他們說夢話了。」
「好傢夥，結果住進去的第一夜，我竟然失眠了。」
「我在床上翻來覆去，怎麼都睡不著。最後抱著被褥回了原來的住所，剛躺下沒多久就睡著了。」
「第二日，那幫龜孫子知道這件事，笑了我一天。其他總旗也打趣我，說我就是吃苦受累的命，享不了福。」
「我當時就冷哼了一聲。有福不會享，那是傻子。我只是暫時不習慣，多住幾晚肯定就好了。」
「媳婦，你可別笑我。」
蘇婉想像著那個畫面，唇角忍不住向上勾了勾。
「我本以為，當了總旗以後，便能輕鬆一些。結果我手下的白小旗真不是個人啊，天天拉著我操練，還讓我跟著他學各種軍陣。我若是學不會，他雖然不說我笨，但看我的眼神，就像是在看一個傻子、榆木腦袋似的，把我氣的恨不得揍他一頓，偏偏這人身手極好，我打不過他。
氣歸氣，不過這人確實有本事，殺起胡人來，一槍一個的，所以他教我的東西，我都認真學了。」
「我回家那段日子，好不容易養回來一些肉，這一下又全掉沒了。媳婦，這裡迫切需要你的安慰。」
蘇婉看到這一句，又笑了，這個人，前面還在說操練、學軍陣的事，結果下一句就開始不正經了。
「我跟你說，我手下這五個小旗，都是我親自提拔上來的，個個都是人才。」
「除了白小旗，我最服的就是劉小旗。這人沒有入伍前是個慣偷，手藝高超得很，只要他伸手，就沒有走空過。我們和胡人打仗時，只要讓他找到近身的機會，每次都會有收穫，我們正是靠著他這一手，才能隔三岔五的吃到肉。」
「而且他跑得特別快，我們都跑不過他，今天我和他比賽，我又輸了，不過他力氣沒我大，身手也沒有我好，所以還得乖乖叫我老大。」
蘇婉看到這裡，想到霍石安寫這些時，一臉傲嬌的樣，唇角勾了勾。
「第三個是馬小旗，瘦的跟竹竿似的，而且平日裡娘里娘氣的，說話嗲嗲的，關鍵他還喜歡穿女裝、塗一些胭脂水粉，我們都喜稱他為馬娘娘。
他扮起女人來，那叫一個妖嬈，有次他背著我們跑到胡人那裡，騙回來六匹馬，我現在在軍營里騎的馬，就是他騙回來的。」
「第四個是錢小旗，他箭射得好，眼神也好。隔著很遠，他便能看清胡人腰上掛著幾把刀。他平時有些碎嘴，可上了城牆，就像變了一個人似的，一個人能頂十個人用。」
「最後一個姓孫，以前是獵戶，會挖陷阱，會修補兵器，也會看各種腳印。只要胡人從附近經過，哪怕只留下半個腳印，他都能瞧出來。我們幾個都說，他那雙眼睛不去當探子，實在可惜。」
「他們都是我用得慣的人，我的老上官陳百戶又很照顧我。只要我好好干，以後肯定還能往上升。」
「媳婦，等我升了百戶，家裡的地能免更多賦稅。到時候爹娘就不用像現在這麼辛苦，你也不用再上山挖藥了。我養得起你們。」
短短六個字，蘇婉看了許久。
她嫁進霍家後，公婆待她很好，霍石安也從未讓她受過委屈。即便兩人分隔兩地，他想的依舊是讓他們過得更好。
蘇婉鼻子有些發酸，嘴角卻一直帶著笑。
她繼續往下看，信紙已經只剩最後一小塊空白。
「媳婦，本來我還有很多話想跟你說，可紙不夠用了，這次就先寫這麼多。」
「我這裡一切都好，你不用擔心。你在家照顧好自己，那張十兩的銀票你收著，想吃什麼就買什麼，千萬別捨不得花銀子。沒有了再告訴我，我還給你寄。」
「收到信以後，一定要快些給我回信。我每日都會問營里的書吏，家裡的信到了沒有。你若是敢忘了，我下次回去可要罰你。媳婦，我等著你的信。」
蘇婉把最後一句看了兩遍，這才將信紙折好，放到了一旁。
「他哪裡是不舒服，是高興過頭了。」
霍郭氏笑得合不攏嘴:「剛聽說你有了，他腿都軟了，話都不會說了。」
霍川坐在石頭上，平復了好一會兒，才抬頭看向兒媳。
「小婉，謝大夫是怎麼說得？」
蘇婉：「大夫說我的身體很好，孩子也很健康，不用吃補藥。只是頭三個月要多注意，不能太過勞累。」
霍郭氏聽得直樂:「還用得著你提醒？小婉現在可是咱們家的寶貝，我能讓她乾重活？」
「做飯也別讓她一直站著。」
「我知道！」
「後院水缸的水也得添滿，省得她自己提。」
「這些我都想到了！」
兩口子你一句我一句，轉眼便把家裡的活重新分了一遍。
蘇婉聽得有些觸動，輕聲道：「爹，娘，我只是有了身孕，又不是不能動，一些活我還能幹。」
「輕鬆的活可以做，重活絕對不行。」
霍郭氏拉住她的手，越看越喜歡。
「小婉，你可打破了咱們霍家幾代人的舊例。往上數幾代，都沒有誰成親一個多月便有喜得。」
「我們石安能娶到你，是他前幾輩子修來的福氣。」
霍川跟著點頭：「這話說得對。那小子別的本事暫且不提，倒是娶了一個好媳婦。」
蘇婉被公婆誇得有些不好意思。
「能嫁給相公，能遇到爹娘，也是我的福氣。」
一句話說得老兩口心裡十分熨帖。
霍郭氏摸了摸懷裡得信道：「走，咱們快些回家，看石安信上都說了些什麼。」
霍川有些驚訝道：「信？石安給咱們寫信了？」
霍郭氏『嗯』了一聲。
「通過驛站寄回來得，十日前就到了。明日一早驛卒會往邊城送信，咱們今日得趕緊寫好回信，再送到驛站去。」
霍川一下站了起來，腿也不軟了。
「走，趕快回家！先看看那混小子在信里寫了什麼，再把小婉有喜的事告訴他。」
霍郭氏瞥了他一眼：「腿不軟了？」
「不軟了。」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 讀好書上 TW 看書網，𝖘𝖍𝖚.𝖙𝖜超靠譜 網站，觀看最快的章節更新）
霍川背起背簍，又提著一背簍，大步往家走。
蘇婉、霍郭氏相視而笑，跟了上去。
一家三口回到家，關好院門，進了堂屋，霍郭氏小心地把懷裡的信拿出來，遞給了老伴。
「快打開看看，石安都寫了些什麼。」
霍川接過信，先在衣裳上擦了擦手，這才沿著封口一點點劃開。
他從裡面抽出信紙，卻發現裡面還夾著一個小信封。
信封上端端正正寫著四個字。
『小婉親啟。』
霍川頓時笑了，把那封信遞給兒媳。
「這是石安特意寫給你的。」
蘇婉接過信，目光落在那四個字上，心裡頓時有些甜滋滋得。
霍郭氏看了一眼兒媳手裡得信，又伸長脖子往丈夫手裡瞅。
「快念念，石安信上都說了些什麼。」
「急什麼？我這不正看著。」
霍川把信紙展開，清了清嗓子開始念。
「爹，娘，我升為總旗了，還是指揮僉事大人親自任命的，老有面了。」
剛念完第一句，霍川便笑出了聲。
「這小子，在信里還不忘顯擺。」
「他升了官，有什麼不能顯擺的？咱們自家人面前想說什麼便說什麼。」
霍郭氏催促道：「快接著念。」
霍川低頭繼續。
「你們肯定不知道指揮僉事是多大的官，我這麼跟你們說吧，我再往上升是百戶，百戶往上是副千戶、正千戶，而正千戶上面才是指揮僉事。」
「現在你們知道指揮僉事是多大的官了吧？他能親自任命我為總旗，說明很看重我。可以說，你們兒子現在也是有靠山的人了。」
霍川念到這裡，笑了，真心為兒子高興，能讓那麼大的官親自任命，說明兒子在軍營里幹得很不錯。
霍郭氏更是高興得眼眶發熱。
「我就知道，咱們石安到了哪裡都不會差。」
「那是自然。」
霍川挺直腰板：「也不看看是誰的兒子。」
霍郭氏：「誰得兒子？我得？」
霍川：「沒有我，你生的出來嗎？」
眼看老兩口又要拌嘴，蘇婉趕緊給他們一人倒了一碗茶。
「相公爹得兒子也是娘得兒子，正是因為你們都這麼優秀，才把相公教得這麼好。」
一句話說的老兩口眉開眼笑得。
霍川端起茶碗喝了兩口，壓住心裡的高興，繼續往下讀。
「再告訴你們一個好消息，我以前的總旗，現在已經升為百戶了，還是我的上官。」
「我是他一手提拔起來的，他十分看重我。兒子現在在軍營里，事事順利，風光得很。」
「哈哈哈，所以你們不用為我擔心，在家照顧好自己，說不定我下次回去時，又升官了。」
霍川放下信，點評了一句。
「張狂了，張狂了。」
霍郭氏抬手拍了一下他的肩膀。
「他又沒有對別人張狂，對咱們張狂一些怎麼了？當年你要是有咱兒子這麼有本事，肯定比他還張狂。別耽擱，繼續讀信。」
霍川摸了摸鼻子，沒再反駁，繼續念：「對了，差點忘了一件很重要的事。」
聽見「很重要」三個字，老兩口立刻坐直了身體。
蘇婉握緊了手裡得帕子，認真聆聽。
「總旗在軍中已經是官了。這官雖不入品，但也是朝廷認下的軍職。朝廷有政策，凡是戍守邊疆的軍官，家裡都可以免除一部分賦稅。」
霍川猛地停住，抬頭看向了妻子和兒媳。
霍郭氏還等著他往下念，見他不出聲，急得伸手敲了敲桌子。
「你停下來做什麼？繼續往下念啊，真是急死個人了？」
「我這就念。」
霍川重新看向信紙，再念時聲音都高了不少。
「我特意向軍中的書吏打聽過，我是總旗，家裡可以免五畝地的賦稅。等我的任命送到縣裡，縣衙那邊便會登記在冊。今年夏收，這五畝地不用交一粒糧。剩下的地還和以前一樣，因為我是軍卒在保家，可以減免一半。」
堂屋裡安靜了一會兒。
下一刻，霍郭氏激動地站了起來。
「五畝地全免？」
「信上是這麼寫的！」
霍川把那幾行字又看了一遍：「這五畝地不用交一粒糧！」
「老天爺啊，這得省下多少糧食！」
霍郭氏高興得在堂屋裡走了兩圈，根本坐不住。
蘇婉也很高興。
他們鄉下人辛苦一整年，為的不就是地里的那點收成？
可每年夏收、秋收之後，都得先把賦稅交上去。遇到收成不好的年景，一家人省吃儉用，也得先緊著朝廷的稅。
現在五畝地全免，其他田地再減半，他們留下的糧食就多了。
這些糧食既能自家吃，也能賣錢，這可是實實在在的好處！
霍川把信放在桌上，激動得來回搓手。
「我明日就去地里看看，選哪五畝最好。」
霍郭氏立刻道：「好好選，看哪幾畝地產糧最多。」
「縣衙會不會直接定好？」蘇婉問。
「石安說了，等任命送到縣裡，縣衙就會登記，到時候我去問清楚。」霍川道。
「對，得問清楚。」
霍郭氏：「快，看看下面又說了些什麼？」
霍川重新拿起信，繼續讀道：「我會繼續努力，爭取以後升為百戶、千戶，讓咱家的地全都免稅。爹娘只管等我的好消息！」
念完以後，霍川把信往桌上一拍，笑得臉上得周圍都舒展開了。
「好小子，有志氣！」
「剛才是誰說他張狂？」霍郭氏問。
「張狂怎麼了？有本事的人張狂一些，那叫有底氣。」
「什麼話都讓你說了。」
霍郭氏嘴上埋怨，臉上的笑卻一直沒停。
她拿起信看了又看，雖然不認識幾個字，還是捨不得放下，過了一會她把信遞給老伴：「收起來吧，別弄丟了。」
霍川『嗯』了一聲，接過信又小心翼翼的裝進了信封里。
霍郭氏朝兒媳眨了眨眼。
「石安單獨寫給你的，我們就不看了，你拿回屋慢慢讀，順道再給他回個信。」
蘇婉臉上有些發燙的『哎』了一聲，起身進了後院。
霍郭氏看著老伴道：「快把紙筆找出來，咱們給石安回封信，你這就送到驛站去。」
霍川站了起來：「我這就去找。」
同一時間，蘇青、李氏回到了蘇家村。
站在院門口的蘇王氏見兒子兒媳平安回來，提著的一顆心總算落了地。
「今日怎麼回來這麼晚？」
蘇王氏問了一句，轉身往灶房走。
她給兩人留的飯還在鍋里溫著，若再不回來，她都準備讓蘇大山去村口看看了。
李氏跟在她身後，笑著道：「我們賣菜的時候遇到小婉了。」
蘇王氏腳步一頓，立即轉過身，驚喜道：「遇到小婉了？」
李氏點點頭：「她和郭伯母一起去縣裡，買綠豆、布，郭伯母……。」
她將事情的經過向蘇王氏講述了一遍。
蘇青在旁邊道：「讓小婉一個人在南城口等郭伯母，我們不放心，就陪她一起等了會兒，所以回來得晚了。」
蘇王氏笑道：「你們做的很對，石安寄信回來了？」
李氏點了點頭：「郭伯母說，妹夫寄回來的信，十日前就已經到驛站了。她們因為不知道，一直都沒有去取，而且明日正好有驛卒往邊城送信，她們打算回去後趕緊寫封回信，讓霍伯父送到驛站去。」
「好好！」
蘇王氏臉上的笑多了些，語氣也輕快了不少。
「石安走了這麼久，小婉和親家還不知道怎麼掛念。現在能寄信回來，說明他在軍營里過得不錯，人也平安。」
當娘的都一樣，兒女出門在外，求的就是他們能平平安安。
何況霍石安回的是邊城軍營，萬一哪日打起來，那可是要上戰場的，有封家書送回來，家裡人的心至少能安穩一段時間，夜裡也能睡個好覺。
李氏點頭道：「可不是，我看小妹和郭伯母都很高興。」
這時，蘇大山打理完後院的菜園，提著一把剛摘下來的韭菜走了過來，聽見婆媳兩人的對話問了一句。
「你們說什麼信？」
「爹，石安寄信回來了。」蘇青放下空竹籃，又把今日的事說了一遍。
蘇大山把韭菜放到井邊，認真問：「信是通過驛站寄回來的？」
「對。」
蘇青點頭道：「郭伯母親自去驛站取的，還交了五文錢的保管費。」
蘇大山挑了挑眉：「不是只有官員才能通過驛站寄信嗎？」
這句話一出口，院裡頓時安靜下來。
蘇青愣住了。
李氏張了張嘴，一時沒能接上話。
他們今日只顧著替蘇婉高興，根本沒有想到這一層。
蘇王氏怔了片刻，雙眼逐漸亮了起來。
「他爹，難道石安成官了？」
蘇大山的臉上有了些許的笑容：「應當是八九不離十，不然驛站怎麼會收他的信，要知驛站可是官家開的，可不是有銀錢就能隨便寄家書。石安既然能用驛站，肯定是在軍營里立了功，得了軍職。」
蘇王氏一拍大腿，滿臉喜色。
「我就知道石安有本事，他回軍營才多久，竟然就升官了，上次小婉、石安過來竟都沒有聽他們說過這事。」
蘇大山；「那時候這事恐還沒有徹底定下來，他們自然不會說。。」
蘇王氏轉頭看向兒子。
「你當時怎麼沒想到問問？」
蘇青撓了撓頭，有些不好意思。
「我沒想到這點，光顧著為妹妹高興了。」
蘇王氏叮囑道：「下次遇到這樣的事，一定要問清楚。」
蘇青認真應下：「我知道了，娘。」
蘇大山倒不覺得這是什麼大事。
「沒問就沒問，石安升官是大事，過兩天小婉肯定會回來報喜，到時你好好問問。」
蘇王氏笑道：「好！」
蘇大山特意叮囑了一句：「小婉沒有登門之前，咱們只當什麼也不知，千萬不要出去亂說。」
蘇青、李氏對視了一眼道；「爹，你放心，我們絕不出去亂說話。」
蘇大山點點頭背著手進了堂屋。
蘇王氏看著兒子兒媳道：「餓了吧？鍋里給你們留了飯，還有早上烙的餅，我這就給你們端出來。」
李氏隨她往灶房走。
「娘，小婉在集市上給我們買了兩個肉餅，我們還沒有吃。」
她從懷裡拿出油紙包，肉餅已經涼了，油紙上浸出幾塊油印，不過打開後還能聞到肉香。
「爹，娘，咱們一起吃。」
蘇王氏沒有推辭，笑著應道：「行呀！」
兒子兒媳孝順，願意把肉餅帶回來分給他們，她自然不會拒絕。
蘇王氏打開鍋蓋，拿出烙餅低聲問：「小婉看著怎麼樣？」
「好著呢。」
李氏笑著道：「我觀她氣色比出嫁前還好，身上穿的衣裳也是新做的。郭伯母還給她買了布，要給她做夏衣。」
「我看她們婆媳感情很好，說話做事都很親近。郭伯母還不讓小婉背東西，也不讓她走遠路，什麼事都替她想著。」
聽到這裡，蘇王氏高興放心的同時，又覺得有點奇怪，不讓小婉背東西，也不讓她走遠路是怎回事？
此時，霍家後院，蘇婉沿著封口拆開信，取信時，一個折好的東西從裡面掉到了桌上。
她拿起來展開，發現竟是一張十兩的銀票，不由地有些驚訝。
十兩銀子可不是小數目，看來他攢了不少私房錢。
蘇婉把銀票放到一旁，拿起了信。
信紙折了好幾層，展開以後，上面密密麻麻寫滿了字。
她剛看到第一行，臉就有點不受控制的熱了起來。
「媳婦，我想死你了。來軍營後，每到晚上我回到住所，你就自動從我腦子裡蹦了出來，真想抱抱你呀！」
「那幫龜孫子，我寫信的時候，他們竟偷偷躲在我的身後看，說原來我也這麼肉麻。他們哪知道有媳婦的好處？」
「我把他們都趕走後，才繼續寫信。」
看到這裡，蘇婉想像著那個畫面，忍不住笑了。
「俗話說，野豬吃不了細糠。以前我聽到這話，還嗤之以鼻，現在我突然發現，我竟變成了那頭野豬。」
看到這裡，蘇婉不由地有些好奇，繼續往下讀。
「升為總旗後，我的老上官陳百戶很照顧我，特意分給我一個小營帳。」
「當時我高興壞了，心想總算能一個人睡了。不用再聞那幫大老爺們的腳臭味、汗臭味，也不會半夜被他們的呼嚕聲吵醒，更不用聽他們說夢話了。」
「好傢夥，結果住進去的第一夜，我竟然失眠了。」
「我在床上翻來覆去，怎麼都睡不著。最後抱著被褥回了原來的住所，剛躺下沒多久就睡著了。」
「第二日，那幫龜孫子知道這件事，笑了我一天。其他總旗也打趣我，說我就是吃苦受累的命，享不了福。」
「我當時就冷哼了一聲。有福不會享，那是傻子。我只是暫時不習慣，多住幾晚肯定就好了。」
「媳婦，你可別笑我。」
蘇婉想像著那個畫面，唇角忍不住向上勾了勾。
「我本以為，當了總旗以後，便能輕鬆一些。結果我手下的白小旗真不是個人啊，天天拉著我操練，還讓我跟著他學各種軍陣。我若是學不會，他雖然不說我笨，但看我的眼神，就像是在看一個傻子、榆木腦袋似的，把我氣的恨不得揍他一頓，偏偏這人身手極好，我打不過他。
氣歸氣，不過這人確實有本事，殺起胡人來，一槍一個的，所以他教我的東西，我都認真學了。」
「我回家那段日子，好不容易養回來一些肉，這一下又全掉沒了。媳婦，這裡迫切需要你的安慰。」
蘇婉看到這一句，又笑了，這個人，前面還在說操練、學軍陣的事，結果下一句就開始不正經了。
「我跟你說，我手下這五個小旗，都是我親自提拔上來的，個個都是人才。」
「除了白小旗，我最服的就是劉小旗。這人沒有入伍前是個慣偷，手藝高超得很，只要他伸手，就沒有走空過。我們和胡人打仗時，只要讓他找到近身的機會，每次都會有收穫，我們正是靠著他這一手，才能隔三岔五的吃到肉。」
「而且他跑得特別快，我們都跑不過他，今天我和他比賽，我又輸了，不過他力氣沒我大，身手也沒有我好，所以還得乖乖叫我老大。」
蘇婉看到這裡，想到霍石安寫這些時，一臉傲嬌的樣，唇角勾了勾。
「第三個是馬小旗，瘦的跟竹竿似的，而且平日裡娘里娘氣的，說話嗲嗲的，關鍵他還喜歡穿女裝、塗一些胭脂水粉，我們都喜稱他為馬娘娘。
他扮起女人來，那叫一個妖嬈，有次他背著我們跑到胡人那裡，騙回來六匹馬，我現在在軍營里騎的馬，就是他騙回來的。」
「第四個是錢小旗，他箭射得好，眼神也好。隔著很遠，他便能看清胡人腰上掛著幾把刀。他平時有些碎嘴，可上了城牆，就像變了一個人似的，一個人能頂十個人用。」
「最後一個姓孫，以前是獵戶，會挖陷阱，會修補兵器，也會看各種腳印。只要胡人從附近經過，哪怕只留下半個腳印，他都能瞧出來。我們幾個都說，他那雙眼睛不去當探子，實在可惜。」
「他們都是我用得慣的人，我的老上官陳百戶又很照顧我。只要我好好干，以後肯定還能往上升。」
「媳婦，等我升了百戶，家裡的地能免更多賦稅。到時候爹娘就不用像現在這麼辛苦，你也不用再上山挖藥了。我養得起你們。」
短短六個字，蘇婉看了許久。
她嫁進霍家後，公婆待她很好，霍石安也從未讓她受過委屈。即便兩人分隔兩地，他想的依舊是讓他們過得更好。
蘇婉鼻子有些發酸，嘴角卻一直帶著笑。
她繼續往下看，信紙已經只剩最後一小塊空白。
「媳婦，本來我還有很多話想跟你說，可紙不夠用了，這次就先寫這麼多。」
「我這裡一切都好，你不用擔心。你在家照顧好自己，那張十兩的銀票你收著，想吃什麼就買什麼，千萬別捨不得花銀子。沒有了再告訴我，我還給你寄。」
「收到信以後，一定要快些給我回信。我每日都會問營里的書吏，家裡的信到了沒有。你若是敢忘了，我下次回去可要罰你。媳婦，我等著你的信。」
蘇婉把最後一句看了兩遍，這才將信紙折好，放到了一旁。