第 60章 竟有這麼多門道
蘇青知道黃瓜多了要換豆角，也知道維護回頭客，還知道送菜上門，真有經商的頭腦。
「豆角賣幾日了？」蘇婉好奇問。
李氏；「三日。」
蘇婉好奇問：「生意如何？」
李氏壓低聲音道：「生意很好，畢竟現在整條街，就我們一家在賣豆角。」
蘇婉聞言笑了：「真好！」
李氏拿起一把豆角問：「你家的豆角還沒下來吧？」
「還得七八日才能吃。」
「那這把你帶回去。」
李氏把豆角往她手裡一塞：「今早剛摘的，嫩得很。回去用蒜末炒一炒，或者焯水涼拌都好吃。」
蘇婉沒有推辭，笑著接了下來。
「行啊，那我就不跟大嫂客氣了。」
「一家人客氣什麼？」
李氏頓了頓問：「你今日怎麼有空來縣裡了？」
蘇婉道：「我是和我婆婆一起來的，買些綠豆和布。」
有孕的事，她沒有告訴李氏。
大哥、大嫂成親也有些日子了，一直沒有動靜。嫂子雖沒有在人前提起過，心裡肯定也著急。
現在她才剛診出喜脈，孩子還沒坐穩，沒必要急著往外說。
更何況，若是李氏知道她剛成親不久便有了身孕，難免會給自己壓力。
李氏聞言，朝她身後看了一眼。
「怎麼沒看到伯母？」
「她去驛站辦點事，要一會兒才能回來。我和她約好了，等會兒在南城門見。」
李氏『哦』了一聲。
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「大嫂，你們今日什麼時候來的？吃早飯了嗎？」
「天不亮就來了，娘給我們煮了雞蛋。」
蘇婉聽完，沒有多言，這時，一個挎著菜籃子的婦人停在了攤前，趁著嫂子招呼客人，她朝著前面的餅攤走去。
「豆角怎麼賣的？」婦人問。
李氏未與先笑：「五文錢一把，都是今早剛從架上摘下來的，嫩得很，你瞧瞧。」
說著把豆角遞給了婦人。
婦人翻看了一番。
「貴了！」
卻沒捨得放下豆角。
李氏見此就知道這買賣能成，這段時間天天來賣菜，她也算鍛鍊出來了。
「我只剩下這一把了，正想賣完早些回家，嬸子給我四文錢就好。」
蘇婉拿著油餅回到菜攤前，就見那婦人付給了嫂嫂四文錢，拿著豆角走了。她微微有些驚訝，這價錢，比她預想得高多了。
蘇婉回到攤前，把手裡的兩個肉餅遞給李氏。
「嫂子，你跟哥一人一個。」
李氏看著油紙包里的肉餅，連連擺手。
「我不要，你快收回去吧，留著自個吃。」
「我之前已經吃過了，這是特意給你和大哥買的。」
蘇婉把肉餅塞進她手裡，故意板起臉道：「嫂子要是不收，我可生氣了。」
話都說到這個份上，李氏沒法再推，只得接了下來。
她拿著還熱乎的肉餅，心裡又暖又過意不去。
「我們做哥嫂的，沒給你買什麼不說，竟還收你的東西，真是羞愧。」
「嫂子就是想得太多。」
蘇婉溫和一笑，指了指自己背簍里的豆角。
「我剛才不也收了嫂子給的豆角？自家人之間，有什麼好羞愧的？」
李氏聽完笑了，將肉餅重新用油紙包好，準備等丈夫回來一起吃。
蘇婉：「爹娘近來還好吧？」
「都挺好的。」
提起家裡，李氏臉上的笑更多了。
「特別是爹，知道他種的菜能賣的這麼好，每天都樂呵呵的。地里的活一忙完，他就去後院打理菜園，娘有時喊他吃飯，他都捨不得回來，還說什麼人勤地不懶。只要肯下力氣，地里就不會虧待人。」
蘇婉聞言有些感慨道：「爹說的不錯，他種了這麼多年莊稼，也算是總結出了一套經驗來。」
「不錯，村裡的一些老人都說爹對待地，給對待自己的孩子似的，他種出來的莊稼，沒到收穫時，總能比別人多收穫一成，今年種的菜，更是比別家早半月就下來了，還水靈，前天還有個客人特意找過來，要買黃瓜，說咱家的黃瓜又脆又甜，比別處賣的好吃。」
蘇婉笑道：「咱爹要是聽了這話肯定高興。」
「自然，高興得晚飯都多吃了一碗，第二天特意摘了一些黃瓜，讓我們送給來買菜的老主顧。」
蘇婉好奇問：「哥嫂送了嗎？」
李氏：「送了。」
蘇婉笑道：「我還以為嫂嫂會捨不得。」
李氏低聲道：「我的確捨不得，但你哥說現在黃瓜賣不出什麼價，還不如送了，顧客們得了實惠，後續也更願意來我們這買菜。」
蘇婉聞言越發覺得哥哥適合經商。
「我哥說的對，送了黃瓜後，咱家的生意是不是更好了？」
李氏點點頭；「那些老主顧都喜歡來咱家買菜。」
姑嫂二人正說著，蘇青手裡拎著兩個空竹籃，回來了。他遠遠看見攤子旁站著的人，先愣了一下，隨即一臉驚喜。
「小婉，你也來縣裡了？」
「嗯。」
蘇婉轉身看著蘇青：「哥，菜都送完了？」
「送完了。」
蘇青把兩個空竹籃放到地上從懷裡掏出一個小紙包遞給蘇婉。
「這是買菜的嬸子給我的，說是她自個做的糕點，你留著吃吧。」
蘇婉笑著接過來。
「謝謝哥。」
「跟我說什麼謝。」
蘇青看攤位已空問媳婦：「都賣完了？」
「剛賣完。」
李氏笑道：「最後一把被我四文錢賣了。」
蘇青頓時高興了起來：「好，收拾收拾攤位咱們回吧！」
兩人麻利的收拾了起來。
蘇婉打開紙包，發現裡面是兩塊綠豆糕，糕點做得不算精細，上面還沾著少許碎屑，不過聞起來卻有股綠豆的清香。
她拿出一塊遞給李氏。
「嫂子，給。」
李氏連忙擺手：「你吃吧，我們有肉餅呢。」
「咱們一起吃。」
蘇婉直接把綠豆糕送到她手裡。
蘇青在旁邊道：「妹妹給的，你就拿著，跟自家妹子沒什麼好客氣的。」
蘇婉笑道：「大哥說得對。」
李氏這才收下，她沒捨得一個人吃，把綠豆糕掰開，分給丈夫半塊。
「你也嘗嘗。」
蘇青接過來，直接放進了嘴裡。
「還挺甜。」
蘇婉也咬了一口，綠豆糕入口綿軟，甜味不重，吃著並不膩。
三人吃完糕點，蘇青這才問：「妹，你一個人來的縣裡？」
「不是，我和婆婆一起來的。」
蘇婉把方才對李氏說的那套說辭，又說了一遍。
蘇青「哦」了一聲：「走，我們和你一起去茶棚等。」
蘇婉道：「你們有事就先回去吧。我一個人等也無妨。」
「那可不行。」
蘇青一口拒絕：「既然碰見了，咱們就一起。讓你一個人在城門口等，我們可不放心。」
他說完，不等蘇婉再開口，直接取下她背上的背簍，背到了自己身上。
蘇婉忙道：「哥，我自己背得動。」
「我知道你背得動。」
蘇青把兩個空竹籃交給李氏，認真道：「有我在，哪能讓你背東西？走吧。」
李氏也笑著勸：「讓你哥背，他力氣大，這點東西不算什麼。」
蘇婉沒有再爭。
「行，那就辛苦大哥了。」
「自家兄妹，說什麼辛苦。」
三人有說有笑地往南城門走。
路上經過一個賣糖人的攤位，蘇青還停下看了兩眼。小時候他們兄妹進城，最喜歡看的就是這個，只是家裡沒錢，從來捨不得買。
如今雖能拿出這幾文錢，兄妹二人卻早過了吃糖人的年紀。
蘇婉看出他的心思，笑道：「等以後嫂子生了孩子，大哥帶孩子來買。」
李氏聽見這話，臉上頓時有些發紅。
蘇青卻樂呵呵道：「行，到時候給他買兩個，一手拿一個。」
「孩子哪吃得了那麼多？」
李氏瞪了丈夫一眼，嘴角卻帶著笑。
蘇婉沒有繼續說孩子的事。
大哥大嫂感情好，身體也沒什麼問題，孩子早晚都會來，沒必要讓他們為此著急。
走了沒多久，三人便來到南城門。
城門外進進出出的人很多，挑擔子的、趕車的、背著包袱的，來往不斷。
蘇青抬手指向路邊。
「那個茶棚還有空位，咱們去那兒吧。」
「行啊！」
三人走進茶棚，找了張靠外的桌子坐下。
茶棚用木頭和草蓆搭成，雖說簡陋，卻能遮住日頭。風從城門口吹過來，坐著很是涼快。
蘇青要了一壺茶，先給妹妹倒了一碗，又給媳婦倒了一碗，最後才給自己倒上。
「走了這麼久，渴了吧，快喝點水。」
蘇婉端起粗瓷碗喝了一口。
茶葉是最差的那種，入口有些苦，不過兩文錢能喝上一壺，已經很實惠了。
蘇青邊喝茶邊道：「伯母去驛站幹啥？」
「去看看你們妹夫有沒有寄信回來。」
蘇青聽完點點頭，沒有多想。
「石安走了也有些日子，你們心裡肯定都惦記他，若真有信，至少能知道他在邊城過得怎麼樣。」
李氏也跟著道：「有封信報平安，你們也能安心。」
蘇婉輕輕「嗯」了一聲。
三人邊聊邊喝茶，不知不覺間，茶壺裡的水便見了底。
蘇青提起茶壺晃了晃，朝茶棚夥計招手：「勞煩再給我們蓄一壺水。」
「哥，不用了，我看見婆婆了。」
蘇青順著妹妹的視線望去，就見霍郭氏疾步走了過來。
她走得滿頭是汗，眼睛不停往道路兩邊的茶棚看，蘇婉走出茶棚，朝她揮了揮手。
「娘，我在這裡！」
霍郭氏聽見兒媳的聲音，看到她的那一刻，長出一口氣，腳步頓時放慢了些，甚至還有時間，拿出帕子擦了擦額頭上的汗。
她走到蘇婉的面前，才發現蘇青和李氏也在。
「喲，真巧，你們怎麼碰到一塊了？」
蘇青、李氏連忙站起身。
「伯母。」
「伯母快坐下歇歇。」
霍郭氏笑著應了一聲，在跟著兒媳走進茶棚坐了下來，一路小跑回來，她還真有點累了。
蘇婉端起桌上特意留給她的那碗茶道：「我去西大街買綠豆時，正好碰見哥嫂在那裡賣菜。他們不放心我一個人等，便陪我一道過來了。」
「原來如此。」
霍郭氏接過茶，一口氣喝了大半碗，來回走了三四路，她早就渴了。
李氏看她額頭上又冒出一層的細汗，從懷裡拿出帕子遞過去。
「伯母擦擦汗。」
「不用，我這裡有。」
霍郭氏晃了晃手裡的帕子，喝完碗裡的茶，抬頭看了看天色。
「馬上就到中午了，咱們回吧，若是錯過牛車，靠兩條腿走，要走好遠。」
蘇青立刻站了起來。
「行。」
他背起蘇婉的背簍，又把空竹籃摞在一起，提在手裡。
幾人出了茶棚，往城門外走。
蘇婉走在霍郭氏的身邊，忍不住問：「阿娘，驛站里有相公的信嗎？」
蘇青、李氏聽見這話，瞬間豎起了耳朵。
霍郭氏臉上頓時有了笑。
「有！」
她拍了拍懷裡：「信已經讓我取回來了，就在這裡放著呢。」
蘇婉的眼睛微微亮了亮。
「信是什麼時候到的？」
「驛吏說，已經到了十日。因為咱們一直沒去取，人家收了我五文錢的保管費，還讓我以後早些過去。」
蘇婉有些驚訝：「長時間不去取信，還要收保管費嗎？」
「我也不知道。人家要多少，我就得給多少，信能平安送到，已經很好了。」
蘇青忍不住道：「五文錢也不算多，驛站里每天來往的信件不少，若沒人去取，還得專門替咱們保管，收幾文錢也說得過去。」
「我也是這麼想的。」霍郭氏道。
她伸手按了按懷裡的信，只要能收到兒子得信，別說是五文，就是十文她也願意掏。況且只要信送回來，就說明兒子平安無事，這比什麼都重要。
蘇婉：「娘有沒有問，咱們什麼時候能相公寄信？」
「問了，我問得很清楚。」
霍郭氏以前沒和驛站打過交道，今日為了兒子，硬是拉著驛吏問了半天，問到最後驛吏都不耐煩了。
「驛卒每月月初都會往邊城送一次信。咱們若想給石安寄信，得趕在他們出發前把信交過去。只要路上不下大雨，也沒遇到旁的事，一日便能送到。」
蘇婉聽得認真，把這些話全記在了心裡。
「寄一封信要多少錢？」
「十五文。」
霍郭氏繼續道：「若是信紙多，寫得太厚，還得再加錢。驛吏讓我把信寫得簡短些，別裝些沒用的東西。」
蘇青道：「十五文雖不便宜，不過比專門托人送信划算多了。」
「可不是。」
霍郭氏點頭道：「最重要的是驛站可靠，信不會輕易丟。」
蘇婉又問：「那能不能給相公寄衣裳和吃食？」
「能，月中會有專門的驛卒押送軍中物資，家眷若想寄包袱，可以提前兩日送過去，不過包袱不能太大，也不能太重，而且裡面不能放瓶瓶罐罐得東西，路上磕了碰了，人家可不賠，而且價格很貴，最少也要五十文，若是包袱太重，得收一百多文。」
李氏聽得有些咂舌。
「寄個包袱竟這麼貴？」
「咱們這路程近，還算是便宜得，驛吏說那些路程遠得，得好幾兩銀子。」
蘇青有些咂舌道：「乖乖，像咱們這樣得人家，連個包袱都寄不起。」
李氏：「今日聽伯母這樣一說，我們可算是長見識了。」
蘇青算了算日子，忽然停下腳步。
「伯母，今日已經是月底了，明日正是月初，也就是說咱們可以給大妹夫寄信了？」
「我也想到了這事，所以特意問了一遍。驛卒明日大清早就走，等咱們明日再從村里趕來，肯定來不及。」
「我已經想好了，一會兒回去後，先把信拆開看看。然後寫好回信，再讓你們伯父趕牛車送過來。石安的信十日前就到了。這麼久收不到家裡的回信，指不定有多著急。」
蘇婉想到霍石安臨走前，叮囑她一定要儘快給他回信，現在已過了十天，他肯定著急，好像明日他就能收到信了。
她摸了摸自己得肚子，正好把自己有喜得事告訴他，也讓他高興高興。
蘇青聞言，當即加快了腳步。
「那咱們走快些。」
幾人剛出城門，就見一輛回附近村子的牛車正準備離開。
蘇青趕緊抬手喊住趕車人。
「老人家，等等我們！」
他們快步走過去，付了車錢，依次上了牛車。
車輪轉動，縣城漸漸被甩在身後。
霍郭氏摸著懷裡得信，催促趕車老漢。
「勞煩您趕快些，我家裡還有急事，要趕快回去。」
老漢甩了下牛鞭。
「坐穩了！」
牛車的速度瞬間快了很多。
小半個時辰後，牛車到了許家村外便停了下來。
前面的岔路要往東拐，不再經過霍家村和蘇家村。好在這裡離兩個村子都不遠，走上一刻多鐘便能到。
幾人依次下了牛車。
霍郭氏看向蘇青、李氏，熱情道：「小婉大哥、大嫂，中午去我家吃飯吧。今日難得遇上，家裡也有菜，我再炒幾個雞蛋。」
蘇青笑著擺手：「下次吧，我們出來這麼久，爹娘見我們遲遲不回去，肯定也該著急了。伯母快帶小婉回去吧，家裡不是還有要緊事嗎？」
他說完，取下背上的背簍，遞給了妹妹。
蘇婉剛伸出手，霍郭氏已經先一步接了過去。
「行，那就下次，你們到時可一定要來。」
李氏笑著應下：「好，下次一定去。」
蘇青又叮囑妹妹：「回去吧，不用擔心家裡，有我和你嫂子呢。」
「好。」
四人就此分開。
蘇青、李氏往蘇家村走，蘇婉則跟著婆婆往霍家村去。
走出一段路後，蘇婉伸手道：「娘，把背簍給我吧，裡面只有綠豆和豆腐，並不重。」
「不用，我提得動。」
霍郭氏把背簍往上提了提，又看了看前面的路。
「咱們從地里穿過去，能省不少路。你爹在家等了一上午，這會兒不知急成什麼樣了。」
蘇婉點頭：「好。」
婆媳二人順著田埂往前走。
地里的小麥已經變了顏色，風一吹，麥穗輕輕晃動，再過半個月便能收了。
霍郭氏走在前面，不時回頭提醒。
「小心腳下，別踩到人家的麥子。馬上就要收割了，若是被咱們踩壞，人家一季的辛苦就白費了，該罵人了。」
「娘放心，我看著呢。」
田埂有些窄，蘇婉走得很穩，每一步都踩在正中間。
遇到不好走的地方，她便停下來，等婆婆先過去，再慢慢過去。
兩人一路都很小心，沒有踩壞一根麥子。
今日日頭不算大，可走了這麼久，兩人額頭還是出了汗，霍郭氏心裡惦記著家裡的男人，腳步越來越快。
快到霍家村時，遠遠便看見村口的大樹下站著一個人。
那人一會兒往大路上看，一會兒又背著手來回走，根本停不下來。
霍郭氏眯著眼看了半天。
「小婉，你眼神好，快看看那是不是你爹？」
蘇婉抬頭望去，笑道：「是爹。」
「我就知道他肯定會在這裡等咱們。」
霍郭氏忍不住加快了腳步，邊走邊不忘回頭叮囑道：「我先過去把好消息告訴他，你慢慢走，不用著急。」
「好，娘走慢些，別摔著。」
霍郭氏嘴上答應，腳下卻一點沒慢。
大樹下，霍川已經等了許久。
他早上把院子掃了三遍，又給牛添了兩回草。後來實在待不住，便跑到村口等。
每回來一輛牛車，他都要迎上去看一眼。等了這麼久，總算看到了妻子和兒媳。
他快步迎上前，先接過霍郭氏手裡的背簍，又取下她背上有點沉甸甸得背簍，壓低聲音，迫不及待地問：「如何？」
霍郭氏看著一臉緊張、著急得丈夫，先前還想逗他兩句，這會兒卻捨不得讓他這般揪心。
她咧嘴笑了起來，用力點頭。
「有了！謝大夫親自診的脈，說脈象很清楚，孩子很健康。」
霍川腦子裡『轟』了一下，整個人愣在了原地。
他張著嘴，半天沒說出話。過了片刻，他的雙腿突然沒了力氣，身體也站不穩了。
「你幹什麼呢？好端端的，怎麼連站都站不穩了？」
霍川長長吐出一口氣，聲音都啞了。
「我太激動了。先扶我坐下，讓我歇會兒。」
「看你這沒出息的樣！」
霍郭氏嘴上嫌棄，手上卻扶得很穩，把丈夫帶到樹下的石頭旁坐下。
……
謝謝大家的打賞，我就不一一點名了，但每個我都看到了。再次感謝！
「豆角賣幾日了？」蘇婉好奇問。
李氏；「三日。」
蘇婉好奇問：「生意如何？」
李氏壓低聲音道：「生意很好，畢竟現在整條街，就我們一家在賣豆角。」
蘇婉聞言笑了：「真好！」
李氏拿起一把豆角問：「你家的豆角還沒下來吧？」
「還得七八日才能吃。」
「那這把你帶回去。」
李氏把豆角往她手裡一塞：「今早剛摘的，嫩得很。回去用蒜末炒一炒，或者焯水涼拌都好吃。」
蘇婉沒有推辭，笑著接了下來。
「行啊，那我就不跟大嫂客氣了。」
「一家人客氣什麼？」
李氏頓了頓問：「你今日怎麼有空來縣裡了？」
蘇婉道：「我是和我婆婆一起來的，買些綠豆和布。」
有孕的事，她沒有告訴李氏。
大哥、大嫂成親也有些日子了，一直沒有動靜。嫂子雖沒有在人前提起過，心裡肯定也著急。
現在她才剛診出喜脈，孩子還沒坐穩，沒必要急著往外說。
更何況，若是李氏知道她剛成親不久便有了身孕，難免會給自己壓力。
李氏聞言，朝她身後看了一眼。
「怎麼沒看到伯母？」
「她去驛站辦點事，要一會兒才能回來。我和她約好了，等會兒在南城門見。」
李氏『哦』了一聲。
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「大嫂，你們今日什麼時候來的？吃早飯了嗎？」
「天不亮就來了，娘給我們煮了雞蛋。」
蘇婉聽完，沒有多言，這時，一個挎著菜籃子的婦人停在了攤前，趁著嫂子招呼客人，她朝著前面的餅攤走去。
「豆角怎麼賣的？」婦人問。
李氏未與先笑：「五文錢一把，都是今早剛從架上摘下來的，嫩得很，你瞧瞧。」
說著把豆角遞給了婦人。
婦人翻看了一番。
「貴了！」
卻沒捨得放下豆角。
李氏見此就知道這買賣能成，這段時間天天來賣菜，她也算鍛鍊出來了。
「我只剩下這一把了，正想賣完早些回家，嬸子給我四文錢就好。」
蘇婉拿著油餅回到菜攤前，就見那婦人付給了嫂嫂四文錢，拿著豆角走了。她微微有些驚訝，這價錢，比她預想得高多了。
蘇婉回到攤前，把手裡的兩個肉餅遞給李氏。
「嫂子，你跟哥一人一個。」
李氏看著油紙包里的肉餅，連連擺手。
「我不要，你快收回去吧，留著自個吃。」
「我之前已經吃過了，這是特意給你和大哥買的。」
蘇婉把肉餅塞進她手裡，故意板起臉道：「嫂子要是不收，我可生氣了。」
話都說到這個份上，李氏沒法再推，只得接了下來。
她拿著還熱乎的肉餅，心裡又暖又過意不去。
「我們做哥嫂的，沒給你買什麼不說，竟還收你的東西，真是羞愧。」
「嫂子就是想得太多。」
蘇婉溫和一笑，指了指自己背簍里的豆角。
「我剛才不也收了嫂子給的豆角？自家人之間，有什麼好羞愧的？」
李氏聽完笑了，將肉餅重新用油紙包好，準備等丈夫回來一起吃。
蘇婉：「爹娘近來還好吧？」
「都挺好的。」
提起家裡，李氏臉上的笑更多了。
「特別是爹，知道他種的菜能賣的這麼好，每天都樂呵呵的。地里的活一忙完，他就去後院打理菜園，娘有時喊他吃飯，他都捨不得回來，還說什麼人勤地不懶。只要肯下力氣，地里就不會虧待人。」
蘇婉聞言有些感慨道：「爹說的不錯，他種了這麼多年莊稼，也算是總結出了一套經驗來。」
「不錯，村裡的一些老人都說爹對待地，給對待自己的孩子似的，他種出來的莊稼，沒到收穫時，總能比別人多收穫一成，今年種的菜，更是比別家早半月就下來了，還水靈，前天還有個客人特意找過來，要買黃瓜，說咱家的黃瓜又脆又甜，比別處賣的好吃。」
蘇婉笑道：「咱爹要是聽了這話肯定高興。」
「自然，高興得晚飯都多吃了一碗，第二天特意摘了一些黃瓜，讓我們送給來買菜的老主顧。」
蘇婉好奇問：「哥嫂送了嗎？」
李氏：「送了。」
蘇婉笑道：「我還以為嫂嫂會捨不得。」
李氏低聲道：「我的確捨不得，但你哥說現在黃瓜賣不出什麼價，還不如送了，顧客們得了實惠，後續也更願意來我們這買菜。」
蘇婉聞言越發覺得哥哥適合經商。
「我哥說的對，送了黃瓜後，咱家的生意是不是更好了？」
李氏點點頭；「那些老主顧都喜歡來咱家買菜。」
姑嫂二人正說著，蘇青手裡拎著兩個空竹籃，回來了。他遠遠看見攤子旁站著的人，先愣了一下，隨即一臉驚喜。
「小婉，你也來縣裡了？」
「嗯。」
蘇婉轉身看著蘇青：「哥，菜都送完了？」
「送完了。」
蘇青把兩個空竹籃放到地上從懷裡掏出一個小紙包遞給蘇婉。
「這是買菜的嬸子給我的，說是她自個做的糕點，你留著吃吧。」
蘇婉笑著接過來。
「謝謝哥。」
「跟我說什麼謝。」
蘇青看攤位已空問媳婦：「都賣完了？」
「剛賣完。」
李氏笑道：「最後一把被我四文錢賣了。」
蘇青頓時高興了起來：「好，收拾收拾攤位咱們回吧！」
兩人麻利的收拾了起來。
蘇婉打開紙包，發現裡面是兩塊綠豆糕，糕點做得不算精細，上面還沾著少許碎屑，不過聞起來卻有股綠豆的清香。
她拿出一塊遞給李氏。
「嫂子，給。」
李氏連忙擺手：「你吃吧，我們有肉餅呢。」
「咱們一起吃。」
蘇婉直接把綠豆糕送到她手裡。
蘇青在旁邊道：「妹妹給的，你就拿著，跟自家妹子沒什麼好客氣的。」
蘇婉笑道：「大哥說得對。」
李氏這才收下，她沒捨得一個人吃，把綠豆糕掰開，分給丈夫半塊。
「你也嘗嘗。」
蘇青接過來，直接放進了嘴裡。
「還挺甜。」
蘇婉也咬了一口，綠豆糕入口綿軟，甜味不重，吃著並不膩。
三人吃完糕點，蘇青這才問：「妹，你一個人來的縣裡？」
「不是，我和婆婆一起來的。」
蘇婉把方才對李氏說的那套說辭，又說了一遍。
蘇青「哦」了一聲：「走，我們和你一起去茶棚等。」
蘇婉道：「你們有事就先回去吧。我一個人等也無妨。」
「那可不行。」
蘇青一口拒絕：「既然碰見了，咱們就一起。讓你一個人在城門口等，我們可不放心。」
他說完，不等蘇婉再開口，直接取下她背上的背簍，背到了自己身上。
蘇婉忙道：「哥，我自己背得動。」
「我知道你背得動。」
蘇青把兩個空竹籃交給李氏，認真道：「有我在，哪能讓你背東西？走吧。」
李氏也笑著勸：「讓你哥背，他力氣大，這點東西不算什麼。」
蘇婉沒有再爭。
「行，那就辛苦大哥了。」
「自家兄妹，說什麼辛苦。」
三人有說有笑地往南城門走。
路上經過一個賣糖人的攤位，蘇青還停下看了兩眼。小時候他們兄妹進城，最喜歡看的就是這個，只是家裡沒錢，從來捨不得買。
如今雖能拿出這幾文錢，兄妹二人卻早過了吃糖人的年紀。
蘇婉看出他的心思，笑道：「等以後嫂子生了孩子，大哥帶孩子來買。」
李氏聽見這話，臉上頓時有些發紅。
蘇青卻樂呵呵道：「行，到時候給他買兩個，一手拿一個。」
「孩子哪吃得了那麼多？」
李氏瞪了丈夫一眼，嘴角卻帶著笑。
蘇婉沒有繼續說孩子的事。
大哥大嫂感情好，身體也沒什麼問題，孩子早晚都會來，沒必要讓他們為此著急。
走了沒多久，三人便來到南城門。
城門外進進出出的人很多，挑擔子的、趕車的、背著包袱的，來往不斷。
蘇青抬手指向路邊。
「那個茶棚還有空位，咱們去那兒吧。」
「行啊！」
三人走進茶棚，找了張靠外的桌子坐下。
茶棚用木頭和草蓆搭成，雖說簡陋，卻能遮住日頭。風從城門口吹過來，坐著很是涼快。
蘇青要了一壺茶，先給妹妹倒了一碗，又給媳婦倒了一碗，最後才給自己倒上。
「走了這麼久，渴了吧，快喝點水。」
蘇婉端起粗瓷碗喝了一口。
茶葉是最差的那種，入口有些苦，不過兩文錢能喝上一壺，已經很實惠了。
蘇青邊喝茶邊道：「伯母去驛站幹啥？」
「去看看你們妹夫有沒有寄信回來。」
蘇青聽完點點頭，沒有多想。
「石安走了也有些日子，你們心裡肯定都惦記他，若真有信，至少能知道他在邊城過得怎麼樣。」
李氏也跟著道：「有封信報平安，你們也能安心。」
蘇婉輕輕「嗯」了一聲。
三人邊聊邊喝茶，不知不覺間，茶壺裡的水便見了底。
蘇青提起茶壺晃了晃，朝茶棚夥計招手：「勞煩再給我們蓄一壺水。」
「哥，不用了，我看見婆婆了。」
蘇青順著妹妹的視線望去，就見霍郭氏疾步走了過來。
她走得滿頭是汗，眼睛不停往道路兩邊的茶棚看，蘇婉走出茶棚，朝她揮了揮手。
「娘，我在這裡！」
霍郭氏聽見兒媳的聲音，看到她的那一刻，長出一口氣，腳步頓時放慢了些，甚至還有時間，拿出帕子擦了擦額頭上的汗。
她走到蘇婉的面前，才發現蘇青和李氏也在。
「喲，真巧，你們怎麼碰到一塊了？」
蘇青、李氏連忙站起身。
「伯母。」
「伯母快坐下歇歇。」
霍郭氏笑著應了一聲，在跟著兒媳走進茶棚坐了下來，一路小跑回來，她還真有點累了。
蘇婉端起桌上特意留給她的那碗茶道：「我去西大街買綠豆時，正好碰見哥嫂在那裡賣菜。他們不放心我一個人等，便陪我一道過來了。」
「原來如此。」
霍郭氏接過茶，一口氣喝了大半碗，來回走了三四路，她早就渴了。
李氏看她額頭上又冒出一層的細汗，從懷裡拿出帕子遞過去。
「伯母擦擦汗。」
「不用，我這裡有。」
霍郭氏晃了晃手裡的帕子，喝完碗裡的茶，抬頭看了看天色。
「馬上就到中午了，咱們回吧，若是錯過牛車，靠兩條腿走，要走好遠。」
蘇青立刻站了起來。
「行。」
他背起蘇婉的背簍，又把空竹籃摞在一起，提在手裡。
幾人出了茶棚，往城門外走。
蘇婉走在霍郭氏的身邊，忍不住問：「阿娘，驛站里有相公的信嗎？」
蘇青、李氏聽見這話，瞬間豎起了耳朵。
霍郭氏臉上頓時有了笑。
「有！」
她拍了拍懷裡：「信已經讓我取回來了，就在這裡放著呢。」
蘇婉的眼睛微微亮了亮。
「信是什麼時候到的？」
「驛吏說，已經到了十日。因為咱們一直沒去取，人家收了我五文錢的保管費，還讓我以後早些過去。」
蘇婉有些驚訝：「長時間不去取信，還要收保管費嗎？」
「我也不知道。人家要多少，我就得給多少，信能平安送到，已經很好了。」
蘇青忍不住道：「五文錢也不算多，驛站里每天來往的信件不少，若沒人去取，還得專門替咱們保管，收幾文錢也說得過去。」
「我也是這麼想的。」霍郭氏道。
她伸手按了按懷裡的信，只要能收到兒子得信，別說是五文，就是十文她也願意掏。況且只要信送回來，就說明兒子平安無事，這比什麼都重要。
蘇婉：「娘有沒有問，咱們什麼時候能相公寄信？」
「問了，我問得很清楚。」
霍郭氏以前沒和驛站打過交道，今日為了兒子，硬是拉著驛吏問了半天，問到最後驛吏都不耐煩了。
「驛卒每月月初都會往邊城送一次信。咱們若想給石安寄信，得趕在他們出發前把信交過去。只要路上不下大雨，也沒遇到旁的事，一日便能送到。」
蘇婉聽得認真，把這些話全記在了心裡。
「寄一封信要多少錢？」
「十五文。」
霍郭氏繼續道：「若是信紙多，寫得太厚，還得再加錢。驛吏讓我把信寫得簡短些，別裝些沒用的東西。」
蘇青道：「十五文雖不便宜，不過比專門托人送信划算多了。」
「可不是。」
霍郭氏點頭道：「最重要的是驛站可靠，信不會輕易丟。」
蘇婉又問：「那能不能給相公寄衣裳和吃食？」
「能，月中會有專門的驛卒押送軍中物資，家眷若想寄包袱，可以提前兩日送過去，不過包袱不能太大，也不能太重，而且裡面不能放瓶瓶罐罐得東西，路上磕了碰了，人家可不賠，而且價格很貴，最少也要五十文，若是包袱太重，得收一百多文。」
李氏聽得有些咂舌。
「寄個包袱竟這麼貴？」
「咱們這路程近，還算是便宜得，驛吏說那些路程遠得，得好幾兩銀子。」
蘇青有些咂舌道：「乖乖，像咱們這樣得人家，連個包袱都寄不起。」
李氏：「今日聽伯母這樣一說，我們可算是長見識了。」
蘇青算了算日子，忽然停下腳步。
「伯母，今日已經是月底了，明日正是月初，也就是說咱們可以給大妹夫寄信了？」
「我也想到了這事，所以特意問了一遍。驛卒明日大清早就走，等咱們明日再從村里趕來，肯定來不及。」
「我已經想好了，一會兒回去後，先把信拆開看看。然後寫好回信，再讓你們伯父趕牛車送過來。石安的信十日前就到了。這麼久收不到家裡的回信，指不定有多著急。」
蘇婉想到霍石安臨走前，叮囑她一定要儘快給他回信，現在已過了十天，他肯定著急，好像明日他就能收到信了。
她摸了摸自己得肚子，正好把自己有喜得事告訴他，也讓他高興高興。
蘇青聞言，當即加快了腳步。
「那咱們走快些。」
幾人剛出城門，就見一輛回附近村子的牛車正準備離開。
蘇青趕緊抬手喊住趕車人。
「老人家，等等我們！」
他們快步走過去，付了車錢，依次上了牛車。
車輪轉動，縣城漸漸被甩在身後。
霍郭氏摸著懷裡得信，催促趕車老漢。
「勞煩您趕快些，我家裡還有急事，要趕快回去。」
老漢甩了下牛鞭。
「坐穩了！」
牛車的速度瞬間快了很多。
小半個時辰後，牛車到了許家村外便停了下來。
前面的岔路要往東拐，不再經過霍家村和蘇家村。好在這裡離兩個村子都不遠，走上一刻多鐘便能到。
幾人依次下了牛車。
霍郭氏看向蘇青、李氏，熱情道：「小婉大哥、大嫂，中午去我家吃飯吧。今日難得遇上，家裡也有菜，我再炒幾個雞蛋。」
蘇青笑著擺手：「下次吧，我們出來這麼久，爹娘見我們遲遲不回去，肯定也該著急了。伯母快帶小婉回去吧，家裡不是還有要緊事嗎？」
他說完，取下背上的背簍，遞給了妹妹。
蘇婉剛伸出手，霍郭氏已經先一步接了過去。
「行，那就下次，你們到時可一定要來。」
李氏笑著應下：「好，下次一定去。」
蘇青又叮囑妹妹：「回去吧，不用擔心家裡，有我和你嫂子呢。」
「好。」
四人就此分開。
蘇青、李氏往蘇家村走，蘇婉則跟著婆婆往霍家村去。
走出一段路後，蘇婉伸手道：「娘，把背簍給我吧，裡面只有綠豆和豆腐，並不重。」
「不用，我提得動。」
霍郭氏把背簍往上提了提，又看了看前面的路。
「咱們從地里穿過去，能省不少路。你爹在家等了一上午，這會兒不知急成什麼樣了。」
蘇婉點頭：「好。」
婆媳二人順著田埂往前走。
地里的小麥已經變了顏色，風一吹，麥穗輕輕晃動，再過半個月便能收了。
霍郭氏走在前面，不時回頭提醒。
「小心腳下，別踩到人家的麥子。馬上就要收割了，若是被咱們踩壞，人家一季的辛苦就白費了，該罵人了。」
「娘放心，我看著呢。」
田埂有些窄，蘇婉走得很穩，每一步都踩在正中間。
遇到不好走的地方，她便停下來，等婆婆先過去，再慢慢過去。
兩人一路都很小心，沒有踩壞一根麥子。
今日日頭不算大，可走了這麼久，兩人額頭還是出了汗，霍郭氏心裡惦記著家裡的男人，腳步越來越快。
快到霍家村時，遠遠便看見村口的大樹下站著一個人。
那人一會兒往大路上看，一會兒又背著手來回走，根本停不下來。
霍郭氏眯著眼看了半天。
「小婉，你眼神好，快看看那是不是你爹？」
蘇婉抬頭望去，笑道：「是爹。」
「我就知道他肯定會在這裡等咱們。」
霍郭氏忍不住加快了腳步，邊走邊不忘回頭叮囑道：「我先過去把好消息告訴他，你慢慢走，不用著急。」
「好，娘走慢些，別摔著。」
霍郭氏嘴上答應，腳下卻一點沒慢。
大樹下，霍川已經等了許久。
他早上把院子掃了三遍，又給牛添了兩回草。後來實在待不住，便跑到村口等。
每回來一輛牛車，他都要迎上去看一眼。等了這麼久，總算看到了妻子和兒媳。
他快步迎上前，先接過霍郭氏手裡的背簍，又取下她背上有點沉甸甸得背簍，壓低聲音，迫不及待地問：「如何？」
霍郭氏看著一臉緊張、著急得丈夫，先前還想逗他兩句，這會兒卻捨不得讓他這般揪心。
她咧嘴笑了起來，用力點頭。
「有了！謝大夫親自診的脈，說脈象很清楚，孩子很健康。」
霍川腦子裡『轟』了一下，整個人愣在了原地。
他張著嘴，半天沒說出話。過了片刻，他的雙腿突然沒了力氣，身體也站不穩了。
「你幹什麼呢？好端端的，怎麼連站都站不穩了？」
霍川長長吐出一口氣，聲音都啞了。
「我太激動了。先扶我坐下，讓我歇會兒。」
「看你這沒出息的樣！」
霍郭氏嘴上嫌棄，手上卻扶得很穩，把丈夫帶到樹下的石頭旁坐下。
……
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