第98章 段父警子

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  宮裡來人的消息一落,屋中氣氛驟然沉了下去。

  段介仁臉上的血色幾乎在一瞬間褪盡。

  他方才還覺得自己只是收了一本冊子,只是看了看舊卒回訪章法。可「宮裡召見」四個字壓下來,便像一盆冷水,兜頭澆醒了他。

  段鴻臣沒有動怒。

  他只是把那本青布冊重新翻開,停在幾處硃砂點上,眉眼沉得厲害。

  「兵部核舊軍檔,發現有人私下摘錄封存名錄外傳。」

  他慢慢重複了一遍管事傳來的話。

  段介仁喉嚨發緊:「父親,兒子當時並不知道這是封存軍檔。」

  「你知不知道,不由你說了算。」段鴻臣合上冊子,「由旁人怎麼查、怎麼寫、怎麼奏到御前說了算。」

  段介仁垂下眼。

  段佩芝站在一旁,也沒有替他說情。

  大哥該受這一嚇。

  若今日不怕,來日被人推到風口浪尖時,只怕連退路都沒有。

  段鴻臣看向長子:「明日入宮,你只記住三件事。」

  段介仁抬頭。

  「第一,冊子是鄭謙明所贈,你如實說。」

  「第二,你拿回府後,並未抄錄、外傳,府中也未留副本。」

  「第三,你知道此物不妥後,立刻呈給家中,由我帶入宮中。」

  段介仁低聲道:「可這樣一說,豈不是把鄭謙明推到御前?」

  段鴻臣眼神一冷。

  「到這個時候,你還替他想?」

  段介仁臉色微白:「兒子不是替他想。只是鄭謙明若真是三皇子門人,我們這樣說,便等於同三皇子撕破臉。」

  段鴻臣盯著他,聲音沉下去。

  「你以為你不說,三皇子便會放過段家?」

  段介仁怔住。

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  段鴻臣把青布冊推到他面前:「這冊子遞到你手裡時,段家就已經被他寫進局裡了。你說,是得罪他;你不說,是替他背。」

  屋裡靜了很久。

  段介仁終於低聲道:「兒子明白了。」

  段鴻臣看著他,眼底怒意未散,卻多了幾分沉重。

  「介仁,文臣站隊,不像武將臨陣換旗。武將一錯,死在陣前;文臣一錯,罪落滿門。」

  段介仁肩背繃緊。

  段鴻臣聲音低了些:「你是段家長子,將來要撐門庭。你可以有熱血,可以憐舊卒,可以想查冤案。但你不能讓旁人拿你的熱血,去試段家的命。」

  段介仁眼眶微紅。

  他從小被教導端方、守禮、讀書入仕,也曾暗暗想過,將來要做一個不負百姓、不負朝廷的臣子。

  可今日他才真正明白,想做好官,並不是心正就夠了。

  心正的人,也會被別人拿來當刀。

  段佩芝站在燈下,看著父親和兄長,心口酸澀。

  前世她聽到「段大公子年少氣盛」時,已經無力問清楚發生了什麼。如今她終於看見了這一刻。

  原來災禍不是突然砸下來的。

  它最開始,可能只是一張帖子,一本冊子,一句聽起來無比正確的話。

  第二日天未亮,段鴻臣便帶著段介仁入宮。

  段佩芝望著父子兩的背影。

  她知道,那是父親和大哥該走的路。

  她能做的,是守住段家和裴府內宅,不讓外頭還沒定論,家裡先被風聲攪亂。

  她讓人把昨日來往帖子重新理了一遍。

  鄭家送來的帖子、韓家小集的回帖、清安寺女眷齋會的名冊,全都單獨放在一處。

  段玉芝也在此時來了正院。

  她顯然已經聽說宮裡召見的事,臉上帶著幾分藏不住的不安,可一開口卻仍是挑事。

  「姐姐如今可滿意了?大哥不過見了鄭大人一面,就被你們說得像犯了大錯。」

  段佩芝抬眼看她:「你覺得大哥沒錯?」

  段玉芝被她看得一噎,隨即道:「我不是這個意思。我只是覺得,鄭大人好歹也是通政使司副使,又不是見不得人的人。」

  段佩芝放下手中帖子。

  「所以你收了他的帖子?」

  段玉芝臉色驟變:「你怎麼知道?」

  段佩芝沒有回答,只看向她袖口。

  段玉芝下意識把手往袖中藏。

  這個動作已經夠了。

  段佩芝聲音冷下來:「拿出來。」

  段玉芝咬唇:「這是給姨娘的帖子,不是給我的。」

  「那便更該拿出來。」

  段玉芝眼圈一下紅了:「姐姐是不是覺得,凡是落到我手裡的東西,都見不得光?你嫁進將軍府便是體面,我連見一見鄭家的人都成了罪過?」

  段佩芝看著她,心裡最後一點溫和也淡了。

  她可以勸大哥,因為大哥是被公道二字打動。

  可玉芝不同。

  玉芝要的是被人看見,要的是高門體面,要的是壓過嫡姐的那口氣。

  這種不甘若被皇子府摸到,會比段介仁的熱血更危險。

  「段玉芝。」段佩芝第一次連名帶姓叫她,「你若只是嫌家裡給你選的婚事不夠顯貴,可以鬧,可以哭,可以同父親爭。那是段家的家事。」

  段玉芝怔住。

  段佩芝起身,一步步走到她面前。

  「可你若私收鄭家帖子,借三皇子門人的路去求高嫁,便不是家事。」

  段玉芝臉色發白。

  「那是把段家往火里推。」

  段玉芝眼淚滾下來,聲音卻尖銳:「你憑什麼說我?你當初不也是哭著鬧著要嫁裴嘉成?你得償所願了,便回頭來教我安分?」

  段佩芝心口像被刺了一下。

  這話難聽。

  這是事實。

  很多事,她死過一回,才有了更深刻的體會。

  「是。」她平靜道,「我從前確實糊塗。」

  段玉芝愣住。

  段佩芝繼續道:「所以我知道,女子若把一時不甘當成一生出路,會有多可笑。」

  屋裡安靜下來。

  段玉芝看著她,像是不認識這個嫡姐。

  從前的段佩芝,最聽不得別人提她追逐裴嘉成的舊事。可如今她竟能這樣承認。

  這比反駁更讓段玉芝難受。

  因為段佩芝承認了錯,願意承擔錯。

  不像她,連不甘都顯得狼狽。

  段佩芝伸手:「帖子。」

  段玉芝攥著袖口,半晌,終於把帖子拿出來,拍到她手裡。

  「你拿去便是。」

  她轉身要走,段佩芝叫住她。

  「玉芝。」

  段玉芝停下,卻沒有回頭。

  段佩芝道:「我從不阻攔你嫁得好。」

  段玉芝冷笑:「那姐姐是為我好了?」

  「我是在告訴你,真正想娶你的人,不會先繞過父親,把帖子遞到姨娘手裡,這是禮儀。」

  段玉芝身子一僵。

  段佩芝沒有再說。

  有些話,點到這裡已經夠了。

  再多說,玉芝只會覺得她居高臨下。

  午後,宮裡的消息終於傳了回來。

  段鴻臣帶著段介仁出宮時,臉色如常,段介仁卻明顯沉默了許多。

  段佩芝迎到正院。

  段鴻臣先讓人關了門,才坐下喝了一口茶。

  「陛下沒有責罰。」

  段介仁垂著眼,低聲道:「陛下問了冊子的來處,也問為何收下。」

  段佩芝問:「大哥如何答?」

  段介仁聲音艱澀:「如實答。」

  段鴻臣把茶盞放下:「陛下准我將冊子交都察院封存,另命兵部繼續核舊軍檔外泄之事,通政使司自查民狀轉錄。」

  段佩芝聽著,心裡並未輕鬆。

  皇帝這一手,看似公正。

  可兵部、通政使司、都察院都被壓了一道,誰也不能獨自往下查,誰也不能先把自己摘乾淨。這是制衡。

  段鴻臣顯然也看出來了。

  他看向段介仁:「你今日站在御前,可還覺得這只是舊卒回訪?」

  段介仁臉色微白。

  皇帝沒有疾言厲色。

  可越是平靜,他越覺得自己像被放在明亮處,一舉一動都被看得清清楚楚。

  他說:「兒子不敢了。」

  段鴻臣沉聲道:「但願你往後做事,能記住這次的教訓。」

  段介仁抬眼。

  段鴻臣道:「舊卒要查,但不能由你私下查。岳州舊案要問,但不能借皇子之手問。若你真有心,日後進都察院,走堂堂正正的路。」

  段介仁眼中終於有了一點光,卻比昨日沉穩許多。

  「兒子記住了。」

  段佩芝看著他,心裡微微鬆了一口氣。

  這一劫,暫時算是穩住了。

  可她很快又想起段玉芝袖中那張帖子。

  段家被盯上的,不止大哥一個。

  傍晚,裴嘉成親自來了段府。

  他沒有進內院,只在前廳見了段鴻臣。

  段佩芝原本不想過去,可段鴻臣派人來請,說岳州舊案牽涉裴段兩家,讓她也聽一聽。

  她到時,裴嘉成正站在廳中。

  兩人目光相碰,段佩芝看見他眼下有一點淡淡青影,顯然這幾日也沒怎麼睡。

  裴嘉成先開口:「宮裡今日也傳我問話。」

  段鴻臣並不意外:「問軍檔?」

  「是。」裴嘉成道,「兵部舊檔外泄,表面牽不到鎮岳軍,可舊檔源頭畢竟與岳州有關。陛下命我協助兵部核對舊檔缺漏。」

  段鴻臣點頭:「陛下這是要把裴家也放在明面上。」

  裴嘉成神色冷峻:「小婿明白。」

  這一刻,他和父親一樣,都站在皇帝布下的棋盤上。

  裴嘉成看向段鴻臣:「鄭謙明那邊,岳父打算如何?」

  段鴻臣道:「暫不彈劾。」

  段介仁一驚。

  段鴻臣卻道:「他遞冊在先,若我此刻立刻彈劾,便像段家急著撇清。先讓通政使司自查,看他們如何報。」

  裴嘉成微微頷首。

  段佩芝垂眸。

  父親和裴嘉成的判斷是一致的。

  不能急。

  不能被逼著立刻站到某一邊。

  這也是她前世到死都沒有學會的事。

  入夜時,裴嘉成離開段府。

  段佩芝送他到二門。

  夜風吹起她披風邊角,裴嘉成停下腳步,低聲道:「今日宮中召見,岳父應對得很好。」

  段佩芝道:「父親為官數十載,自是有應對之策。」

  裴嘉成看著她:「你也做的很好。」

  段佩芝一怔。

  裴嘉成又道:「若不是你昨日逼大哥交出冊子,今日入宮,段家會被動許多。」

  她本該客氣一句。

  可不知為何,這一次話到嘴邊,她沒有說「多謝將軍」。

  她只是低聲道:「我不想再看段家出事。」

  裴嘉成心頭微動。

  這是她第一次在他面前,把懼意露出一點痕跡。

  為了段家。

  他忽然很想伸手,替她把被風吹亂的披風攏好。

  可他終究只是克制地站在一步之外。

  「我會一起,你放心。」

  段佩芝抬眼看他。

  裴嘉成聲音很低,卻透露出一股安心的氣息:「因為裴家被牽連,因為岳州舊案本就該查。」

  他頓了頓。

  「也是因為段家,段家是你的家,也是我的。」

  段佩芝指尖輕輕一顫。

  她很快垂下眼,避開了他的目光。

  可心裡的某一處,還是被這句話撞得輕輕發酸。

  就在這時,外頭忽然有小廝匆匆跑來。

  「姑娘,老爺請您回前廳。」

  段佩芝回身:「又出了什麼事?」

  小廝低聲道:「通政使司遞了消息。」

  他咽了咽喉嚨。

  「鄭副使今日午後請病,沒有回衙。」

  「還有,鄭家派人去了姨娘院裡。」


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