第130章 出宮

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  段佩芝這句話落下,琴聲竟真錯了一音。

  樂伎指尖一顫,很快又續上。

  可那一點錯音,已經落進了席間每個人耳中。

  彤貴妃看著段佩芝,笑意慢慢浮起來。

  「裴夫人聽琴,也這樣敏銳。」

  段佩芝垂眸:「臣婦不懂琴。只是聽見弦聲太緊,總覺得要斷。」

  彤貴妃輕輕一笑:「弦若不緊,如何成調?」

  「弦太緊,也容易傷手。」

  水榭里安靜下來。

  這話仍舊說的是琴。

  卻又不只是琴。

  彤貴妃沒有再接,只抬手讓樂伎退下。

  「罷了,今日賞花,別叫這些小事壞了興致。」

  她轉頭吩咐宮人:「把本宮備下的香露拿來,給諸位夫人姑娘分一分。春日衣袖染些花香,回去也算沒白來一趟。」

  宮人很快捧上幾個白玉小瓶。

  瓶口未開,香氣已經隱隱透出來。

  甜。

  膩。

  像桂香,又比桂香更沉。

  段佩芝看了一眼孫元清。

  孫元清也聞見了。

  裴與卿坐在一旁,臉色微微變了變。

  這香味,她在花箋上聞過。

  如今又從香露里出來。

  再遲鈍,也該知道不對了。

  彤貴妃像是沒看見裴家幾人的神色,笑著道:「這是宮中新調的甜桂露。顏色淡,不傷衣裳,姑娘家最喜歡。」

  寧國公夫人立刻笑道:「娘娘賞的,自然是好東西。」

  宮女捧著香露,先分給幾位夫人。

  輪到裴與卿時,那宮女腳下一頓。

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  白玉瓶輕輕一斜,幾滴香露濺出來,正落在裴與卿袖口。

  「姑娘恕罪!」

  宮女慌忙跪下。

  裴與卿也嚇了一跳,起身時,袖口已經染出一片濕痕。

  甜膩香氣一下散開。

  彤貴妃微微蹙眉:「怎麼這樣毛手毛腳?」

  宮女伏在地上發抖:「奴婢該死。」

  彤貴妃看向裴與卿,語氣柔和:「裴姑娘莫怕。只是沾了些香露,不打緊。來人,帶裴姑娘去偏殿換一身乾淨衣裳。」

  裴與卿下意識看向段佩芝。

  這一次,她沒有再只等旁人替她說話。

  她先開口:「臣女謝娘娘好意。只是不過濕了一點袖口,不必換衣。」

  彤貴妃笑道:「小姑娘家,衣袖濕著像什麼樣子。這裡都是女眷,換一換也無妨。」

  工部侍郎夫人也跟著道:「裴姑娘不必拘謹。娘娘體恤你呢。」

  喬明霜忽然把茶盞放下。

  「臣女方才也沾了些香露。」

  眾人看過去。

  她抬起袖子,袖邊果然也有一點濕痕。

  不多。

  但足夠看見。

  喬夫人臉色微變。

  喬明霜起身行禮:「臣女可否與裴姑娘一同去?也免得她一個人害怕。」

  彤貴妃眸色微冷。

  裴與卿怔怔看著她。

  她知道喬明霜方才沒有被灑到。

  那一點濕痕,是喬明霜自己沾的。

  段佩芝心裡一動,隨即起身。

  「娘娘慈愛,臣婦替與卿謝過。只是宮中偏殿,不比家中廂房。與卿年紀小,臣婦這個做嫂嫂的陪她去,才不算失禮。」

  彤貴妃看著她:「裴夫人也要去?」

  段佩芝道:「臣婦是她嫂嫂,自然該去。」

  孫元清也放下茶盞。

  「臣婦亦去。」

  這一下,彤貴妃臉上的笑意終於淡了。

  一個裴與卿被帶去偏殿,便可生出許多話。

  可孫元清、段佩芝、喬明霜一同去,還要有宮女跟著,便只剩換衣。

  乾乾淨淨。

  無文章可做。

  彤貴妃沉默片刻,忽然笑了。

  「裴家真是護姑娘護得緊。」

  孫元清道:「家中就這一個女兒,難免謹慎。」

  段佩芝接道:「前些日子二妹妹受過流言的苦,臣婦如今見不得姑娘家被一句話傷著。娘娘寬厚,想必不會怪罪。」

  彤貴妃深深看她一眼。

  「本宮自然不會。」

  偏殿離水榭不遠。

  宮人引路,孫元清與段佩芝一左一右陪著裴與卿。喬明霜跟在旁邊,神色安靜。

  進了偏殿,宮女捧來衣裙。

  段佩芝只掃了一眼,便道:「不必換整身。取清水來,將袖口擦淨便是。」

  宮女為難:「裴夫人,這是娘娘吩咐的衣裳。」

  「娘娘吩咐的是不讓裴姑娘濕衣見人。」段佩芝看著她,「如今擦淨也一樣。」

  宮女一時語塞。

  孫元清淡淡道:「若怕回話不好說,便請掌事女官來。」

  宮女不敢再爭,只得取來清水。

  春桃上前,親自替裴與卿擦袖口。

  香露被水一點點洗開,甜膩味卻沒有散,反倒從布料里透得更膩。

  段佩芝伸手攔住春桃。

  「別碰了。」

  春桃一頓。

  段佩芝看著那片濕痕,聲音很低:「這不是尋常香露。」

  孫元清臉色沉下來。

  喬明霜站在一旁,輕聲道:「方才那香,聞久了有些頭暈。」

  裴與卿臉色一下白了。

  若她方才獨自來了偏殿。

  若她換了那身衣裳。

  若香氣再重一些。

  外頭會傳什麼?

  她抬起頭,看向段佩芝,聲音有些發顫。

  「嫂嫂,她們是不是想讓我留在這裡?,是不是讓我我和蘇叢蘊一樣?」

  段佩芝握住她的手。

  「她們想讓你說不清。」

  裴與卿眼眶一下紅了。

  段佩芝卻沒有再哄她。

  她要讓裴與卿記住。

  有些惡意不是衝著她做錯了什麼來的。

  只是因為她是裴家的姑娘。

  片刻後,段佩芝讓春桃把擦過袖口的帕子收起來,又讓喬明霜的丫鬟也留了一角沾香的帕子。

  喬明霜看她動作,低聲問:「裴夫人要查?」

  段佩芝看向她:「喬姑娘願意作證嗎?」

  喬明霜沒有立刻答。

  她回頭看了一眼喬夫人的方向。

  段佩芝道:「不急。今日你已經幫了與卿。後面的事,喬家可進可退,我不會把你們拖進來。」

  喬明霜怔了怔。

  過了片刻,她輕聲道:「我可以說,我也聞見了香。」

  段佩芝看著她,微微一笑。

  「夠了。」

  從偏殿回到水榭時,席面上的笑聲已經重新熱鬧起來。

  彤貴妃看見裴與卿仍穿著原來的衣裳,袖口只用帕子覆著,眼神輕輕一頓。

  「怎麼沒換?」

  段佩芝行禮:「回娘娘,袖口已擦淨。宮中衣裙貴重,與卿不敢無故受用。」

  彤貴妃道:「不過一身衣裳。」

  「娘娘的賞賜,自然不是尋常衣裳。」段佩芝抬眼,「既是賞賜,便該入冊。臣婦不敢讓與卿在偏殿匆匆換了,回頭連哪位女官經手、何處庫房取出都說不清。」

  這話一出,水榭里又靜了。

  宮中賞賜入冊,本是規矩。

  但若那衣裳原就不是正經賞賜,只是臨時備下的東西,便怕查。

  彤貴妃看她良久,笑了。

  「裴夫人真是謹慎。」

  段佩芝垂眸:「是裴家的姑娘出不起錯。」

  裴與卿坐在她身後,手指輕輕一顫。

  這句話像一塊石頭,壓進她心裡。

  彤貴妃沒有再說香露,也沒有再說換衣。

  她吩咐宮人撤下玉瓶,像是嫌那宮女掃興,還當場罰了幾句。

  宮女哭著被帶下去。

  席間無人求情。

  誰都知道,宮女只是手。

  真正推那一下的人,仍坐在主位上,笑得溫柔。

  宴到這裡,已經沒有繼續的必要。

  彤貴妃也沒有再強留,只說自己有些乏了。

  諸位夫人紛紛起身告退。

  臨出水榭前,彤貴妃忽然叫住段佩芝。

  「裴夫人。」

  段佩芝回身行禮:「娘娘。」

  彤貴妃看著她,聲音很輕:「今日這場花宴,你護住了裴姑娘。可你護得住一回,護得住每一回嗎?」

  段佩芝抬眼。

  「臣婦護不住每一回。」

  彤貴妃笑了。

  段佩芝卻接著道:「所以臣婦會讓她自己學會看。」

  段佩芝行了一禮,不再多說,轉身扶著孫元清往外走。

  裴與卿跟在她身邊。

  喬明霜也隨喬夫人一道出來。

  出了御花園,春光仍舊明亮,宮道卻長得像沒有盡頭。

  裴與卿走了許久,忽然低聲道:「嫂嫂,我從前是不是很蠢?」

  段佩芝看她一眼。

  「沒有。」

  裴與卿眼眶還有些紅。

  段佩芝道:「只是沒人捨得讓你看見這些。」

  裴與卿沉默下來。

  過了一會兒,她輕輕點頭。

  「那以後我會跟嫂嫂好好學的。」

  段佩芝心裡微微一軟。

  喬明霜走在旁邊,忽然道:「裴姑娘若想看,先學會別急著說話。」

  裴與卿轉頭看她。

  喬明霜神色平靜:「今日你換花箋時,已經做得很好。若再多說兩句,反而露怯。」

  裴與卿怔了一下,小聲道:「多謝。」

  喬明霜道:「不必謝。今日我也不想換衣裳。」

  裴與卿看著她,笑了一下。

  很淺。

  卻像從方才那場陰影里掙出來的一點光。

  宮門外,裴府馬車已經等著。

  孫元清上車前,回頭看了一眼高高宮牆。

  「回府後,讓嘉成來見我。」

  段佩芝道:「是。」

  孫元清頓了頓,又道:「今日那帕子,收好。」

  段佩芝點頭。

  她當然會收好。

  香露、花箋、玉墜、花牌。

  每一樣都不是證據。

  可每一樣合在一起,便是彤貴妃今日伸過來的手。

  馬車緩緩駛離宮門。

  裴與卿坐在車裡,懷中仍抱著那枚蘭花玉墜。

  只是用帕子一層層包好,放在最遠的角落裡。

  與此同時,宮中水榭已空。

  彤貴妃坐在原處,手裡捏著那塊被撤下來的花牌。

  宮人低頭跪在階下。

  「娘娘,裴夫人把沾香的帕子帶走了。」

  彤貴妃神色不變。

  「帶走便帶走。」

  「那香露……」

  「查不出什麼。」彤貴妃淡淡道,「不過是醒神的香。她若真拿出來說,倒顯得裴家草木皆兵。」

  宮人不敢再言。

  彤貴妃將花牌放回案上,指尖輕輕拂過「蘭心宜貴」四個字。

  「可惜了。」

  她原以為裴家的姑娘年紀小,好拿捏。

  沒想到,段佩芝比她想得更難纏。

  過了片刻,她問:「二殿下那邊,可知道了?」

  宮人低聲道:「已經遞話去了。」

  彤貴妃抬眼,看向宮牆外的方向。

  「告訴他,裴家這門,正門走不進去,偏門也不好走。」

  她笑了笑。

  「那就只能換一條路了。」

  宮人心口一緊。

  彤貴妃卻已經收回目光,重新端起茶。

  春光照在她臉上,她仍舊溫柔端麗,像今日這場宴真的只是賞花。

  而另一邊,御書房外的小太監正低頭入內。

  「陛下,賞花宴散了。」

  皇帝放下手中舊折。

  「裴家怎麼走的?」

  小太監道:「裴老夫人、裴夫人與裴姑娘一道出宮。喬家姑娘也隨喬夫人離了席。中間偏殿那邊,似乎出了點小差錯。」

  皇帝聽完,淡淡笑了一聲。

  「差錯?」

  他把舊折合上。

  「宮裡最不缺的就是差錯。」

  小太監不敢接話。

  皇帝看向窗外,語氣很淡。

  「去查查,那瓶香露從哪一宮出來的。」

  小太監忙應聲。

  皇帝又道:「還有,趙平這個名字,是誰遞到彤貴妃耳邊的。」

  御書房裡靜了下來。

  過了許久,皇帝才低聲道:「老二的手,伸得比朕想的還快。」


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