110、對峙

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  京城,林默站在望江樓的頂層雅間,俯瞰著遠處燈火通明的皇宮。他手中把玩著一枚玉符,那是前世救下的老太監所贈的信物。

  「莊主,已經安排好了。「林峰推門而入,低聲道,「三皇子的心腹李公公,五皇子的謀士張先生,都已經在來的路上。「

  林默點點頭:「記住,要讓他們'偶然'相遇,而且一定要在望江樓這種人多眼雜的地方。「

  「屬下明白。「林峰躬身退下。

  不多時,樓下傳來一陣喧譁。林默站在窗邊,看著兩撥人馬在樓梯口不期而遇。三皇子的心腹李公公帶著幾個隨從,正與五皇子的謀士張先生迎面碰上。

  「李公公這是要去哪兒啊?「張先生皮笑肉不笑地問道。

  「奉三殿下之命,來取些江南新到的茶葉。「李公公倨傲地抬著下巴,「張先生又是為何而來?「

  「五殿下喜歡望江樓的鱸魚,特命在下前來訂席。「

  兩人表面上客客氣氣,眼神中卻都帶著警惕。林默在樓上看得分明,這正是他想要的效果。

  待兩人各自離開後,林默對身後的暗衛吩咐:「去把準備好的'禮物'送出去。「

  第二天清晨,三皇子李琛正在書房批閱奏摺,突然心腹送來一封密信。

  「殿下,這是今早在府門外發現的。「

  李琛拆開信封,裡面是一份名單,上面列出了五皇子李璠最近拉攏的幾位邊軍將領。最讓他震驚的是,名單末尾還附著一行小字:「五殿下已得鎮北王支持。「

  「鎮北王?「李琛猛地站起身,「老五什麼時候和那個老狐狸搭上線的?「

  與此同時,五皇子府上也收到了一份類似的密信。信中詳細列出了三皇子在江南鹽稅中貪墨的證據,還附有一張地圖,標註著三皇子在城外私設的兵器工坊。

  「好個三哥!「李璠氣得臉色發青,「表面上裝得清廉,背地裡竟然私造兵器,這是要造反嗎?「

  接下來的幾天,京城暗流涌動。兩位皇子之間的明爭暗鬥突然升級。

  這天早朝,五皇子一派的御史突然發難,彈劾三皇子縱容家奴強占民田。三皇子措手不及,雖然極力辯解,但還是被皇帝訓斥了一番。

  下朝後,三皇子怒氣沖沖地回到府中。

  「查!給本王查清楚,老五是怎麼知道田莊之事的!「

  而五皇子那邊也不好過。他安插在戶部的幾個心腹,接連被三皇子一派彈劾罷官。

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  「三哥這是要斷我的財路啊!「李璠在書房裡來回踱步,「不能再這樣被動下去了。「

  林默在暗處觀察著這一切的發展。這日,他讓林峰去請來了一位特殊的客人——京城最大的戲班班主柳三娘。

  「柳班主,近來可好?「林默微笑著遞上一杯茶。

  柳三娘接過茶盞,嬌笑道:「林莊主找小女子,可是又要編排新戲了?「

  「正是。「林默取出一本戲文,「這是我近日偶得的一個本子,覺得很有意思,想請柳班主排演。「

  柳三娘接過戲本,翻看幾頁後,臉色微變:「這...這戲文里的情節,似乎有些...「

  「不過是戲文而已。「林默意味深長地說,「藝術來源於生活,卻又高於生活。柳班主說是不是?「

  柳三娘會意地點頭:「林莊主說得是。這齣戲確實精彩,小女子這就回去準備。「

  三天後,京城最火的戲園貼出新戲預告:《雙龍會》。戲文講述的是兩位皇子爭權奪利,最後兩敗俱傷的故事。雖然戲中人物都用了化名,但明眼人都能看出是在影射當朝兩位皇子。

  這齣戲一經上演,立刻在京城引起轟動。三皇子和五皇子都派人前去觀看,回來後都是臉色鐵青。

  「這戲文定是老五搞的鬼!「三皇子在書房摔碎了最心愛的硯台,「他這是要在民間敗壞本王的名聲!「

  五皇子那邊也是同樣的想法:「三哥這是要跟本王撕破臉了!竟然用這等下作手段!「

  兩位皇子之間的火藥味越來越濃。這日,在前往獵場的路上,兩人的車隊狹路相逢。

  「五弟這是要去哪兒啊?「三皇子掀開車簾,冷笑著問道。

  「三哥不也是去獵場嗎?「五皇子毫不示弱,「聽說三哥最近箭術大進,不如待會兒比試比試?「

  「正合我意。「

  獵場上,兩位皇子各帶親隨,明為狩獵,實為較勁。箭矢紛飛間,氣氛越來越緊張。

  突然,一支流箭射向五皇子的坐騎。駿馬受驚,險些將五皇子掀下馬背。

  「三哥這是何意?「五皇子穩住身形,怒目而視。

  三皇子也是一愣:「這箭不是本王所射!「


  消息傳到林默耳中時,他正在山莊教導李鈺武功。

  「莊主,計劃成功了。「林峰稟報導,「三皇子和五皇子在獵場發生衝突,雙方各有損傷。現在兩位皇子都在皇帝面前告狀,皇帝大怒,罰他們閉門思過一個月。「

  林默點點頭:「這一個月,足夠我們做很多事了。「

  李鈺在一旁練劍,聽到這個消息,不禁問道:「林莊主,您這樣挑撥兩位皇叔相爭,會不會...「

  「會不會太過陰險?「林默接話道,隨即搖頭,「你要記住,在權力鬥爭中,沒有人是無辜的。三皇子和五皇子都參與了對東宮的迫害,他們之間的爭鬥,不過是狗咬狗而已。「

  他走到李鈺身邊,調整了一下他握劍的姿勢:「你現在要做的,就是儘快提升實力。朝堂上的爭鬥我來應付,但最終,你需要有保護自己的能力。「

  「我明白了。「李鈺鄭重地點頭。

  當晚,林默收到京城暗樁的密報。在兩位皇子被禁足期間,他們的勢力群龍無首,開始內鬥。三皇子一派的官員和五皇子一派的官員在朝堂上互相攻訐,皇帝被吵得頭疼,一連數日都沒有上朝。

  「時機差不多了。「林默對林峰說,「讓我們的人開始接觸那些中立派的官員,特別是那些對現狀不滿的清流。「

  「莊主是想...「

  「兩位皇子相爭,必會有第三方得利。「林默意味深長地說,「我們要讓那些觀望的官員看到,除了攀附皇子,還有另一條路可走。「

  隨著兩位皇子勢力的內耗,朝廷中的權力格局正在悄然改變。而這一切,都在林默的算計之中。

  一個月後,當三皇子和五皇子解除禁足重新上朝時,發現朝堂上多了一股新興勢力。以翰林院學士王文謙為首的一批清流官員,突然變得活躍起來,在多項政務上都提出了與兩位皇子相左的意見。

  更讓他們不安的是,皇帝似乎對這些清流的建議頗為重視。

  「這是怎麼回事?「三皇子召來心腹詢問,「那些書呆子什麼時候變得這麼有話語權了?「

  「回殿下,這一個月來,王學士他們接連上了好幾道奏摺,都是關於整頓吏治、改革稅賦的建議。不知為何,陛下都很認可。「

  三皇子皺起眉頭,感覺事情正在脫離掌控。

  同樣的對話也發生在五皇子府上。兩位皇子不約而同地意識到,他們之間的爭鬥,似乎讓第三方撿了便宜。

  但此時再想聯手對付清流,為時已晚。猜忌的種子已經種下,兩位皇子之間的裂痕再也難以彌合。

  林默站在山莊的高處,望著京城的方向。第一步計劃已經成功,現在該進行下一步了。太子的遺孤暫時安全,而他的注意力,可以轉向更重要的目標——那個神秘的國師,以及皇帝身上的異常。

  山風拂過,帶著初秋的涼意。


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