第247章 回到清河鎮,安度餘生

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  「你在哪裡,哪裡就是家。」裴行接過沈辭手中的紙傘,「不過清河鎮的小院已經收拾妥當,夫人若沒有別的吩咐,咱們明日便啟程。」

  沈辭看了看他手裡的太師印:「這東西也要帶去?你才剛辭官,若把它擺在茶館裡,只怕客人連茶錢都不敢少給一文。」

  「放在京城也無用。」裴行將印匣交給十三,「找個箱子鎖起來,不許擺在明處。往後清河鎮只有茶館掌柜,沒有裴太師。」

  十三接過匣子:「主子,屬下已經安排好沿途護衛,先派兩隊人過去清查鎮中住戶,再留二十人在院外守著。」

  沈辭轉頭問道:「咱們是去過日子,還是去接管清河鎮?護衛減到四人,其餘人願回京便回京,願去別處謀差事,也給足安置銀。」

  裴行看向十三:「聽夫人的。四人留在鎮外,不必日日跟著。你若願意留下,茶館後院還缺一個會劈柴的人。」

  十三沉默片刻:「屬下跟了您二十年,原以為辭官以後能做個管事,不曾想還要劈柴。」

  念安抱著算盤從門外跑進來:「十三叔不會劈,安安可以教你。木頭要擺整齊,不能壓著娘曬花的竹篩,也不能放在爹燒水的爐子旁邊。」

  十三低頭應道:「屬下記住了。只是姑娘去了清河鎮,公子當真留在京中?」

  團團跟在妹妹身後進門,腰間已經換上沈珩送來的短劍:「我答應舅舅進軍中跟訓一年,不能因為爹娘離京便反悔。等休沐時,我會去清河鎮看你們。」

  沈辭替他理了理護腕:「軍中不比家裡,受了傷要說,遇見不會的也要問。你才十二歲,不許為了讓旁人服你,拿自己的身體逞強。」

  「團記住了。」團團看向裴行,「爹,您到了清河鎮,不許再讓娘一個人管帳。茶館若賠了銀子,也要照實告訴娘。」

  裴行問道:「你還沒有進軍營,便開始查爹的帳了?」

  「娘說帳目越小越容易被人忽略。您從前買一櫃胭脂都不問價,開茶館未必知道一壺茶該收多少錢。」

  念安立即把算盤遞過去:「爹不會算,安安可以幫爹。安安跟娘去清河鎮,哥哥留在京城管舅舅,咱們都有正事。」

  團團看著她:「你不許拿帳房的名義日日吃點心,也不許在爹娘忙時跑去河邊。到了陌生地方,出門先告訴家裡。」

  「清河鎮不是陌生地方,娘在那裡住過,爹也在那裡刻過字。」念安拉住哥哥的袖子,「你休沐一定要來,安安給你留河邊最大的一間屋。」

  啟程那日,團團一直送到城外十里。沈辭催了兩次,他才把韁繩交給隨行親兵:「娘,我月底便去看您。若舅舅不准假,我就把練好的陣圖托人送去。」

  「陣圖送給你爹,我看不懂那些。」沈辭抬手碰了碰他的額頭,「娘只要知道你吃得好、睡得好,沒有瞞著傷,便算最好的家書。」

  裴行從車窗里遞出一隻木匣:「裡面是我批過的三本兵策,你先看自己的想法,再看我的批註。若有不同,不必認定爹寫的便是對的。」

  團團抱住木匣:「爹放心。等我去清河鎮時,咱們當面辯。您也要照顧好娘和妹妹,別開了茶館又把所有客人都嚇走。」

  念安趴在車窗旁朝他揮手:「哥哥早點來,安安給你留桂花糕。你若太久不來,爹會偷吃,安安不一定守得住。」

  馬車重新上路後,沈辭看著團團的身影越來越遠:「他第一次離開家住這麼久,嘴上說得穩,昨夜卻把行李查了四遍。」

  「沈珩會照顧他。」裴行放下車簾,「若你實在捨不得,到了下一個驛站便折回去,我陪你在京城再住半年。」

  「說好讓他自己走這一程,我不能先反悔。」沈辭把念安抱回座位,「何況清河鎮也有人等著。裴掌柜的茶館若遲遲不開門,鎮上的老客怕要砸門了。」

  半月後,三人住進了清河鎮的小院。裴行揭下茶館門上的紅布,念安便站在門檻上問道:「爹,今日第一壺茶賣給誰?」

  「賣給你娘。」裴行把茶盞推到沈辭面前,「她是東家,也是掌柜夫人,茶錢記在帳上,年底一併結清。」

  沈辭端起茶盞嘗了一口:「水溫過了,茶葉也多放了半錢。這一壺若敢收錢,我便去對面的茶攤喝。」

  「第一日可以改。」裴行重新取水,「夫人再等半刻鐘,這次若仍不好,我把茶館的帳交給你,自己去後院劈柴。」

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  念安趴在櫃檯後撥算盤:「爹,十三叔已經在劈柴了,你們兩個人都去,前面便沒有掌柜。還是安安來收錢,娘負責嘗茶。」

  沈辭問道:「你準備一壺收多少?」

  「街坊收兩文,外地客收三文,哥哥來不收錢。」念安把算盤撥得噼啪作響,「娘也不收,爹自己喝要收五文,因為爹最容易把好茶泡壞。」

  茶館開了十日,裴行便認全了鎮上的老客。有人議論朝事,他只添水不接話;有人問他從前做什麼,他便指指櫃檯後的沈辭。

  「從前替東家跑腿,如今回來守鋪。」裴行將茶壺放下,「諸位若覺得茶淡,可以直說,不必繞著彎打聽我家舊事。」

  賣魚的周老漢笑道:「裴掌柜這張臉可不像跑腿的。你夫人說往東,你敢不敢往西?」

  「為何要往西?」裴行抬眼看向正在核帳的沈辭,「她認得路,也看得清帳,我跟著她走,省得再繞遠路。」

  午後茶館歇客,沈辭便帶著念安去拾芳齋清河分鋪。裴行拎著茶壺跟到河邊:「夫人今日還看帳嗎?若不看,我帶了新炒的茶。」

  「上午陪我去集市時,你把青菜買成了兩份。中午做剩一把,晚上還得吃。」沈辭在河邊坐下,「明日不許見誰的菜新鮮便全買回來。」

  「賣菜的吳嬸說你從前常買她家的菜,我只是不想讓她失望。」

  「她還說旁邊的魚好,你便買了三條。裴掌柜,咱們家只有三個人,念安還不吃魚頭,你準備讓十三吃兩日剩菜?」

  念安捧著花糕坐在兩人中間:「十三叔說他能吃。爹明日還可以買,但要先聽娘說買多少,不然安安的帳對不上。」

  裴行替沈辭斟茶:「明日你挑,我拎籃子。賣菜的人無論說什麼,我都先問夫人。」

  沈辭嘗過茶,終於點頭:「這一壺尚可,能收兩文。」

  「只值兩文?」

  「你若再問,便只值一文。」

  裴行把茶盞向她面前推了推:「那便不問。你肯坐在這裡喝,我這一下午便沒有白忙。」

  傍晚關了茶館,三人沿河往家走。念安在前面數橋板,裴行牽著沈辭落在後面。隔壁吳嬸提著菜籃經過,笑著朝街坊說道:「你們瞧這對夫妻,日日一起買菜,一起關鋪,走個路還要牽手,跟新婚似的。」

  沈辭側過臉:「裴掌柜,人家笑你呢。」

  裴行將她的手握得更穩:「她說得也沒錯。往後的每一日,我都當作新婚來過。」

  沈辭看著前面回頭等他們的念安,又望向亮著燈的小院:「那便讓他們再笑幾十年。」


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