第22章 仇人進山，用血腥味引狼下山
天亮之前，陳望把彈藥消耗說明揣在懷裡出了門。
大隊部在村子正中央，碾盤往北走三十步，一排三間磚混平房，門口掛著一塊木牌子，紅漆寫的「紅旗大隊革命委員會」，漆掉了一半，「革」字只剩個框。
門沒鎖。大隊部的門從來不鎖，白天有人辦公，晚上沒東西值得偷。
陳望推門進去。
辦公桌上擺著一個搪瓷茶缸、一摞信箋紙、一個鐵皮文件盒。文件盒上貼著「收發文登記」的標籤，字是趙大富的——橫平豎直，筆畫均勻，當了十幾年會計的人寫出來的字跟印上去的差不了多少。
他把彈藥消耗說明打開，鋪在桌面上，拿起旁邊的收發文登記本翻到最新一頁，在空白欄里工工整整寫上：
「臘月初六，陳望提交獵槍彈藥消耗說明一份，共一頁。涉及打狼行動彈藥使用三發，現存九發，與公社武裝幹事現場核實一致。」
寫完了，他把說明折好，塞進文件盒的第一層，卡在最上面。
誰打開盒子第一眼就能看見。
登記本合上，筆擱回原位。他掃了一眼桌面上那摞信箋紙——最上面那張是空白的，底下壓著幾張寫過字的。他沒翻。
出了大隊部，太陽剛從東邊那排楊樹後面擠出半個頭。光線打在碾盤的石面上，碾盤上的刮痕在側光底下一道一道地分明。
碾盤旁邊蹲著一個人。
周老根。
他拄著棍子蹲在碾盤的背陰面，棉襖領子豎起來，半張臉縮在領子底下，只露出一雙渾濁的老眼。
陳望走過去的時候，周老根沒起身。他的棍子尖在雪面上畫了一道線，像是在寫字，又像是隨手劃拉。
「趙大富昨晚上去了一趟喬家。」
周老根的聲音壓在嗓子底下，混在風裡頭，三步之外就散了。
「待了多久？」
「一袋煙的工夫。」
一袋煙。大約一刻鐘。不長，說明不是閒聊。是交代事情。
「他走的時候手裡有沒有拿東西？」
「沒看清。天黑了，他從喬家後門出來的，走的是菜園子那條小道。我眼神不濟，只看見個影子。」
從後門走。走菜園子小道。不想讓人看見。
陳望蹲下來，手撐在膝蓋上。
「老根叔，今天白天幫我盯一件事。看看喬家有沒有人往北坳方向去。不用跟，遠遠看一眼方向就行。」
周老根的棍子在雪面上停住了。
「北坳？那地方最近鬧狼，誰往那邊去？」
「有人會去的。」
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周老根的嘴巴嚅動了兩下，把沒說出來的話咽了回去。他點了一下頭。
陳望站起來，走了。
回到家的時候，林晚秋已經起來了。她坐在灶台前面，手裡拿著昨天買回來的藍布，用一把舊剪子比著安安的身量裁。剪子是鐵的，把手上纏著布條，刃口不太快了，剪布的時候「嚓嚓」地響，每一剪子下去都得使點勁。
安安躺在床上，兩隻腳丫子蹬著被角，嘴裡「啊啊」地叫著，聲音響亮得跟她那個身板完全不匹配。
陳望走到灶台前，看了一眼林晚秋裁好的布片。
小棉襖的前片和後片已經裁出來了，擱在灶台沿上。裁剪的線條利落，弧度勻稱，針腳的位置用炭筆點了記號。
「手藝不錯。」
「在知青點學的。冬天沒活兒干，幾個女知青湊在一起做針線。」
她頭也沒抬，剪子順著炭筆線走完了最後一截，把袖片裁了下來。
「棉花等會兒給你鋪。你晚上回來之前，能縫好。」
她說「你晚上回來」，沒問他晚上去哪。
陳望把灶膛的火撥了撥，添了兩根柴。
「今晚上我出去一趟。天亮前回來。」
「帶槍嗎？」
「帶。」
林晚秋的手上的剪子合攏了，擱在腿上。她低著頭，脖頸的線條從棉襖領口裡伸出來，後腦勺上扎著一根粗布頭繩，幾縷碎發從頭繩底下漏出來，搭在耳朵後面。
「陳望。」
「嗯。」
「你要是出了什麼事，我跟安安怎麼辦？」
她說這話的時候聲音很平。不是哭腔，不是質問，就是平平淡淡的一句話。平淡得像在問今晚吃什麼。
但陳望聽出來了。平淡底下壓著的那層東西——不是害怕，是一種更沉的情緒。是一個女人在月子裡頭、身子還沒養回來、孩子還在吃奶的階段，用盡所有力氣才能維持的平靜。
「出不了事。」他蹲在她面前，手搭在她膝蓋上，「我去的地方離村子不遠，三里地。不是打獵，是去看一樣東西。看完就回來。」
「什麼東西？」
「一個證據。」
他沒有再多解釋。她也沒有再多問。
她拿起剪子，繼續裁布。剪子走在布面上的聲音重新響起來，規律的，勻稱的，「嚓、嚓、嚓」。
陳望起身去灶台上熱湯。
湯熱好了端過來的時候，安安把一截襁褓角拖進了嘴裡，啃得口水把布都浸透了。
下午。
劉大壯回來了。
他沒敢直接來陳望家，是劉嬸子跑了一趟報的信。
「大壯說，東西出手了。收購員驗了品相，給了個價——十四塊三。」
十四塊三。加上手裡已有的五塊六和之前皮貨站的十一塊四，一共三十一塊三毛錢。
「票據呢？」
「帶回來了，塞在鞋墊底下，腳臭味都捂上了。」
劉嬸子說完這句自己先笑了。
「讓大壯先收著。過兩天我去拿。」
劉嬸子走了之後，陳望在柴房裡做準備。
他從架子上取下獵槍，拉開彈膛，裝了兩發子彈，扣好保險。剩下的七發裝進貼身口袋。彈弓掛在腰上，十顆鵝卵石裝在一個布兜里，系在腰帶左側。砍刀插在後腰，刀鞘是自己拿牛皮縫的，貼著脊梁骨，不礙手腳。
然後他拿了一卷麻繩，截了五段，每段三尺長。
另外找了一塊舊木板，用砍刀削成了一個簸箕大小的平板。板面上刻了幾道槽，橫豎交叉。
繩套。
簡易版的。不是用來套大型獵物的，而是用來絆人的。
把繩套的一頭系上木樁，另一頭做成活扣，鋪在雪面上，撒一層碎雪和枯葉蓋住。有人踩進去，繩子一收，腳踝就被兜住了。掙不開，但也傷不了人——只是讓對方摔個跟頭，在雪地上留下明確的痕跡。
他要的不是傷人。他要的是證據。
潑血的人踩進繩套，留下腳印、留下掙扎的痕跡、留下可能掉落的工具——桶、瓢、瓶子，什麼都好。這些東西加在一起，就是一條完整的證據鏈。
到時候拿著證據去公社，比什麼話都硬。
五個繩套做好了，捲起來塞進背簍里。他又拿了一塊舊布，把那塊削好的木板包上，也放進去。
天擦黑的時候，林晚秋把安安的小棉襖縫好了。
棉襖攤在床上，巴掌大的小玩意兒，藍布面，白棉花里子，針腳密得跟螞蟻排隊一樣。領口和袖口都卷了邊，縫了兩道，不會散線。扣子沒有，用布條系的活結——小孩長得快，活結方便調鬆緊。
陳望把小棉襖拿起來翻了翻。輕，但厚實。手指按下去能感覺到棉花鋪得勻稱，沒有坨在一處的硬塊。
「給她穿上試試。」
林晚秋把安安從被窩裡撈出來，兩人配合著給她套上了新棉襖。安安的胳膊短，袖子余了一截，她舉著兩隻手在空中揮了兩下，袖口在空中晃蕩，她盯著多出來的那截袖子看了兩秒，一把揪住，塞進嘴裡開始啃。
林晚秋伸手把袖子從她嘴裡抽出來。安安不樂意了，嘴巴一癟。
陳望把手指遞過去。
安安換了目標，攥住他的食指就往嘴裡送。陳望的食指比棉襖袖子硬，她啃了兩口，眉頭皺了一下，但沒鬆手。
「我走了。」陳望把手指從安安嘴裡抽出來。安安的嘴巴「啵」地響了一聲，像開了一個小瓶蓋。
他穿好棉襖，背上背簍，拿了槍。
林晚秋靠在枕頭上看著他出門。她的手擱在安安的後背上，手指在安安的新棉襖上慢慢地摩挲。
陳望帶上院門的時候，回頭看了一眼。灶火的光從灶口漫出來，把林晚秋的半邊臉照成了暖黃色。
他轉身走進了夜色里。
從村子到北坳溝口，走小路不到半個鐘頭。
夜裡的山路比白天難走三倍。雪面在月光底下泛著一層慘白的亮，但那層亮是騙人的——雪底下是坑還是石頭，光憑眼睛分辨不了，全靠腳底板的感覺。
陳望走得不快。每一步都踩實了再邁第二步，靴底在雪殼上壓出一聲輕微的「咯吱」。
他繞過了北坳溝口正對著的那片空地，從東側的一條窄溝插進去。窄溝兩側是半人高的碎石坎，石坎上長著枯死的荊條，枝條在夜風裡搖晃，影子在雪面上抖成一片。
到了位置之後，他先做的不是布繩套。
他蹲下來，鼻子湊近了地面，聞。
冬天的空氣乾冷，味道傳播的距離比夏天短。但越是乾冷的空氣，血腥味就越容易被鼻子捕捉——冷空氣讓鼻腔里的黏膜收縮，敏感度反而比暖天更高。
沒有血腥味。
雪面乾淨。他拿手指在雪殼上劃了兩道，翻出底下的舊雪層看了看。舊雪是白的，沒有被任何液體浸染的痕跡。
說明血還沒潑。
或者說，潑血的人還沒來。
他開始布繩套。
五個套子，分布在溝口到溝里的那條唯一通道上。通道寬不到兩步，兩側是碎石坎，人只能從中間走。
第一個套子布在通道入口，貼著右側石坎根部。第二個在入口往裡五步的位置，偏左。第三個和第四個隔了十步，一左一右交錯。第五個在通道最裡面的拐彎處，緊貼著一塊凸出的大石頭。
五個套子的繩圈直徑都是一腳寬。活扣的鬆緊調過了——不會太松導致腳滑出去，也不會太緊把人絆倒後勒傷腳踝。
蓋好碎雪和枯葉，他退回到東側窄溝的高處，找了一塊能靠背的石壁坐下來。
這個位置居高臨下，視野能覆蓋整條通道。月光從溝口斜著照進來，把通道上的雪面照得亮堂堂的——任何人從溝口走進來，他都能看見。
槍橫放在膝蓋上，彈弓擱在右手邊的石台上，砍刀靠在腰後。
他開始等。
北坳的夜比村子裡靜得多。沒有雞叫，沒有狗吠，沒有灶膛里柴燒的聲音。只有風颳過溝壁時發出的一種低沉的嗡鳴，像是有人拿嘴對著空瓶口吹氣。
時間在這種嗡鳴里變得難以計量。他不看天，靠體感判斷——出門的時候大約是酉時末，現在坐了多久他心裡有數。
風向變了。
最初是從西北方向來的，現在拐成了正北。正北方向是更深的山。風從那邊灌過來，帶著松脂和凍土的味道。
他的鼻子捕捉到了另一種東西。
不是血。
是脂肪燃燒之後殘留在衣物上的氣味。是豬油。
有人來了。
方向不是從村子那頭，是從溝外東側的矮坡上繞過來的。腳步聲極輕，一步一頓，走三步停一下，像是在辨認方向。
陳望的手搭在槍管上，沒有動。
月光被一片薄雲遮了一下，通道上的亮度暗了兩成。腳步聲趁著這個暗，加快了。
一個身影從溝口的左側閃了出來。
矮，窄，裹著厚衣裳，頭上蓋著深色的布巾。背上馱著一樣東西——不大，但沉，走路的時候上半身被壓得往前傾。
那樣東西是圓的，邊緣在月光底下反了一下光。
鐵桶。
身影在通道入口停了兩秒，偏著頭往溝里看了看。然後邁步走了進去。
第一個繩套在入口右側。來人走的是左側。
沒踩到。
第二個套子在左側。
陳望的呼吸勻得跟沒有一樣。他的兩隻眼睛在暗處盯著那個移動的身影，瞳孔放到了最大，把每一絲月光都吃了進去。
第二步。第三步。
來人的左腳踩在了第二個繩套的邊緣。
繩圈動了一下。
但腳落下去的位置偏了半寸——踩在了繩圈的外沿，沒有踩進圈心。
活扣沒有收緊。
來人沒有察覺腳底下的異樣，繼續往前走。
第三步，第四步。身影越過了第三個和第四個繩套的位置——走的路線偏右，剛好錯開了。
陳望的手指在槍管上叩了一下。
不急。還有第五個。
第五個套子布在拐彎處。那塊凸出的大石頭把通道收窄到了一步的寬度。不管來人走左還是走右，那個位置避不開。
身影走到了大石頭跟前。
腳步慢了。來人伸手扶了一下石壁，腳往前探了半步。
踩進去了。
繩圈收緊的速度比腳抬起來的速度快了半拍。麻繩的活扣箍住了腳踝，來人的身子往前一栽，鐵桶從背上滑了下來，砸在雪面上「哐」的一聲悶響。
桶蓋彈開了。
一股濃烈的味道從桶口衝出來，在夜風裡擴散。
腥的。厚的。黏稠的。
是血。
桶里裝的是血。豬血和不知道什麼牲畜的血混在一起，黑紅色的液體從桶口流出來，在雪面上洇開了一大片，顏色比夜色還深。
來人跌在地上，嘴裡發出一聲壓著嗓子的驚呼——尖的，細的，嗓音不粗。
女人的聲音。
陳望站起來。
他沒有馬上下去。他站在窄溝高處的石壁後面，低頭看著通道里跌倒的那個身影。
月光從雲層後面重新探出來。
光線照在來人的臉上——頭巾被摔歪了，露出了半邊面孔。
五十多歲的麵皮，兩頰的肉往下墜著，法令紋深得能夾住一粒米。
喬老婆子。
她趴在雪地上，左手撐著地面，右手在夠腳踝上的繩套。鐵桶倒在她身邊兩尺遠的地方，桶里的血還在往外淌，順著雪面的坡度慢慢往溝底流。
血腥味在夜風裡擴散開去。
北坳的山脊線上，一聲長嚎從黑暗中撕了出來。
比昨夜更近。
大隊部在村子正中央，碾盤往北走三十步，一排三間磚混平房，門口掛著一塊木牌子，紅漆寫的「紅旗大隊革命委員會」，漆掉了一半，「革」字只剩個框。
門沒鎖。大隊部的門從來不鎖，白天有人辦公，晚上沒東西值得偷。
陳望推門進去。
辦公桌上擺著一個搪瓷茶缸、一摞信箋紙、一個鐵皮文件盒。文件盒上貼著「收發文登記」的標籤，字是趙大富的——橫平豎直，筆畫均勻，當了十幾年會計的人寫出來的字跟印上去的差不了多少。
他把彈藥消耗說明打開，鋪在桌面上，拿起旁邊的收發文登記本翻到最新一頁，在空白欄里工工整整寫上：
「臘月初六，陳望提交獵槍彈藥消耗說明一份，共一頁。涉及打狼行動彈藥使用三發，現存九發，與公社武裝幹事現場核實一致。」
寫完了，他把說明折好，塞進文件盒的第一層，卡在最上面。
誰打開盒子第一眼就能看見。
登記本合上，筆擱回原位。他掃了一眼桌面上那摞信箋紙——最上面那張是空白的，底下壓著幾張寫過字的。他沒翻。
出了大隊部，太陽剛從東邊那排楊樹後面擠出半個頭。光線打在碾盤的石面上，碾盤上的刮痕在側光底下一道一道地分明。
碾盤旁邊蹲著一個人。
周老根。
他拄著棍子蹲在碾盤的背陰面，棉襖領子豎起來，半張臉縮在領子底下，只露出一雙渾濁的老眼。
陳望走過去的時候，周老根沒起身。他的棍子尖在雪面上畫了一道線，像是在寫字，又像是隨手劃拉。
「趙大富昨晚上去了一趟喬家。」
周老根的聲音壓在嗓子底下，混在風裡頭，三步之外就散了。
「待了多久？」
「一袋煙的工夫。」
一袋煙。大約一刻鐘。不長，說明不是閒聊。是交代事情。
「他走的時候手裡有沒有拿東西？」
「沒看清。天黑了，他從喬家後門出來的，走的是菜園子那條小道。我眼神不濟，只看見個影子。」
從後門走。走菜園子小道。不想讓人看見。
陳望蹲下來，手撐在膝蓋上。
「老根叔，今天白天幫我盯一件事。看看喬家有沒有人往北坳方向去。不用跟，遠遠看一眼方向就行。」
周老根的棍子在雪面上停住了。
「北坳？那地方最近鬧狼，誰往那邊去？」
「有人會去的。」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網解無聊，𝕤𝕙𝕦.𝕥𝕨超靠譜 網站，觀看最快的章節更新）
周老根的嘴巴嚅動了兩下，把沒說出來的話咽了回去。他點了一下頭。
陳望站起來，走了。
回到家的時候，林晚秋已經起來了。她坐在灶台前面，手裡拿著昨天買回來的藍布，用一把舊剪子比著安安的身量裁。剪子是鐵的，把手上纏著布條，刃口不太快了，剪布的時候「嚓嚓」地響，每一剪子下去都得使點勁。
安安躺在床上，兩隻腳丫子蹬著被角，嘴裡「啊啊」地叫著，聲音響亮得跟她那個身板完全不匹配。
陳望走到灶台前，看了一眼林晚秋裁好的布片。
小棉襖的前片和後片已經裁出來了，擱在灶台沿上。裁剪的線條利落，弧度勻稱，針腳的位置用炭筆點了記號。
「手藝不錯。」
「在知青點學的。冬天沒活兒干，幾個女知青湊在一起做針線。」
她頭也沒抬，剪子順著炭筆線走完了最後一截，把袖片裁了下來。
「棉花等會兒給你鋪。你晚上回來之前，能縫好。」
她說「你晚上回來」，沒問他晚上去哪。
陳望把灶膛的火撥了撥，添了兩根柴。
「今晚上我出去一趟。天亮前回來。」
「帶槍嗎？」
「帶。」
林晚秋的手上的剪子合攏了，擱在腿上。她低著頭，脖頸的線條從棉襖領口裡伸出來，後腦勺上扎著一根粗布頭繩，幾縷碎發從頭繩底下漏出來，搭在耳朵後面。
「陳望。」
「嗯。」
「你要是出了什麼事，我跟安安怎麼辦？」
她說這話的時候聲音很平。不是哭腔，不是質問，就是平平淡淡的一句話。平淡得像在問今晚吃什麼。
但陳望聽出來了。平淡底下壓著的那層東西——不是害怕，是一種更沉的情緒。是一個女人在月子裡頭、身子還沒養回來、孩子還在吃奶的階段，用盡所有力氣才能維持的平靜。
「出不了事。」他蹲在她面前，手搭在她膝蓋上，「我去的地方離村子不遠，三里地。不是打獵，是去看一樣東西。看完就回來。」
「什麼東西？」
「一個證據。」
他沒有再多解釋。她也沒有再多問。
她拿起剪子，繼續裁布。剪子走在布面上的聲音重新響起來，規律的，勻稱的，「嚓、嚓、嚓」。
陳望起身去灶台上熱湯。
湯熱好了端過來的時候，安安把一截襁褓角拖進了嘴裡，啃得口水把布都浸透了。
下午。
劉大壯回來了。
他沒敢直接來陳望家，是劉嬸子跑了一趟報的信。
「大壯說，東西出手了。收購員驗了品相，給了個價——十四塊三。」
十四塊三。加上手裡已有的五塊六和之前皮貨站的十一塊四，一共三十一塊三毛錢。
「票據呢？」
「帶回來了，塞在鞋墊底下，腳臭味都捂上了。」
劉嬸子說完這句自己先笑了。
「讓大壯先收著。過兩天我去拿。」
劉嬸子走了之後，陳望在柴房裡做準備。
他從架子上取下獵槍，拉開彈膛，裝了兩發子彈，扣好保險。剩下的七發裝進貼身口袋。彈弓掛在腰上，十顆鵝卵石裝在一個布兜里，系在腰帶左側。砍刀插在後腰，刀鞘是自己拿牛皮縫的，貼著脊梁骨，不礙手腳。
然後他拿了一卷麻繩，截了五段，每段三尺長。
另外找了一塊舊木板，用砍刀削成了一個簸箕大小的平板。板面上刻了幾道槽，橫豎交叉。
繩套。
簡易版的。不是用來套大型獵物的，而是用來絆人的。
把繩套的一頭系上木樁，另一頭做成活扣，鋪在雪面上，撒一層碎雪和枯葉蓋住。有人踩進去，繩子一收，腳踝就被兜住了。掙不開，但也傷不了人——只是讓對方摔個跟頭，在雪地上留下明確的痕跡。
他要的不是傷人。他要的是證據。
潑血的人踩進繩套，留下腳印、留下掙扎的痕跡、留下可能掉落的工具——桶、瓢、瓶子，什麼都好。這些東西加在一起，就是一條完整的證據鏈。
到時候拿著證據去公社，比什麼話都硬。
五個繩套做好了，捲起來塞進背簍里。他又拿了一塊舊布，把那塊削好的木板包上，也放進去。
天擦黑的時候，林晚秋把安安的小棉襖縫好了。
棉襖攤在床上，巴掌大的小玩意兒，藍布面，白棉花里子，針腳密得跟螞蟻排隊一樣。領口和袖口都卷了邊，縫了兩道，不會散線。扣子沒有，用布條系的活結——小孩長得快，活結方便調鬆緊。
陳望把小棉襖拿起來翻了翻。輕，但厚實。手指按下去能感覺到棉花鋪得勻稱，沒有坨在一處的硬塊。
「給她穿上試試。」
林晚秋把安安從被窩裡撈出來，兩人配合著給她套上了新棉襖。安安的胳膊短，袖子余了一截，她舉著兩隻手在空中揮了兩下，袖口在空中晃蕩，她盯著多出來的那截袖子看了兩秒，一把揪住，塞進嘴裡開始啃。
林晚秋伸手把袖子從她嘴裡抽出來。安安不樂意了，嘴巴一癟。
陳望把手指遞過去。
安安換了目標，攥住他的食指就往嘴裡送。陳望的食指比棉襖袖子硬，她啃了兩口，眉頭皺了一下，但沒鬆手。
「我走了。」陳望把手指從安安嘴裡抽出來。安安的嘴巴「啵」地響了一聲，像開了一個小瓶蓋。
他穿好棉襖，背上背簍，拿了槍。
林晚秋靠在枕頭上看著他出門。她的手擱在安安的後背上，手指在安安的新棉襖上慢慢地摩挲。
陳望帶上院門的時候，回頭看了一眼。灶火的光從灶口漫出來，把林晚秋的半邊臉照成了暖黃色。
他轉身走進了夜色里。
從村子到北坳溝口，走小路不到半個鐘頭。
夜裡的山路比白天難走三倍。雪面在月光底下泛著一層慘白的亮，但那層亮是騙人的——雪底下是坑還是石頭，光憑眼睛分辨不了，全靠腳底板的感覺。
陳望走得不快。每一步都踩實了再邁第二步，靴底在雪殼上壓出一聲輕微的「咯吱」。
他繞過了北坳溝口正對著的那片空地，從東側的一條窄溝插進去。窄溝兩側是半人高的碎石坎，石坎上長著枯死的荊條，枝條在夜風裡搖晃，影子在雪面上抖成一片。
到了位置之後，他先做的不是布繩套。
他蹲下來，鼻子湊近了地面，聞。
冬天的空氣乾冷，味道傳播的距離比夏天短。但越是乾冷的空氣，血腥味就越容易被鼻子捕捉——冷空氣讓鼻腔里的黏膜收縮，敏感度反而比暖天更高。
沒有血腥味。
雪面乾淨。他拿手指在雪殼上劃了兩道，翻出底下的舊雪層看了看。舊雪是白的，沒有被任何液體浸染的痕跡。
說明血還沒潑。
或者說，潑血的人還沒來。
他開始布繩套。
五個套子，分布在溝口到溝里的那條唯一通道上。通道寬不到兩步，兩側是碎石坎，人只能從中間走。
第一個套子布在通道入口，貼著右側石坎根部。第二個在入口往裡五步的位置，偏左。第三個和第四個隔了十步，一左一右交錯。第五個在通道最裡面的拐彎處，緊貼著一塊凸出的大石頭。
五個套子的繩圈直徑都是一腳寬。活扣的鬆緊調過了——不會太松導致腳滑出去，也不會太緊把人絆倒後勒傷腳踝。
蓋好碎雪和枯葉，他退回到東側窄溝的高處，找了一塊能靠背的石壁坐下來。
這個位置居高臨下，視野能覆蓋整條通道。月光從溝口斜著照進來，把通道上的雪面照得亮堂堂的——任何人從溝口走進來，他都能看見。
槍橫放在膝蓋上，彈弓擱在右手邊的石台上，砍刀靠在腰後。
他開始等。
北坳的夜比村子裡靜得多。沒有雞叫，沒有狗吠，沒有灶膛里柴燒的聲音。只有風颳過溝壁時發出的一種低沉的嗡鳴，像是有人拿嘴對著空瓶口吹氣。
時間在這種嗡鳴里變得難以計量。他不看天，靠體感判斷——出門的時候大約是酉時末，現在坐了多久他心裡有數。
風向變了。
最初是從西北方向來的，現在拐成了正北。正北方向是更深的山。風從那邊灌過來，帶著松脂和凍土的味道。
他的鼻子捕捉到了另一種東西。
不是血。
是脂肪燃燒之後殘留在衣物上的氣味。是豬油。
有人來了。
方向不是從村子那頭，是從溝外東側的矮坡上繞過來的。腳步聲極輕，一步一頓，走三步停一下，像是在辨認方向。
陳望的手搭在槍管上，沒有動。
月光被一片薄雲遮了一下，通道上的亮度暗了兩成。腳步聲趁著這個暗，加快了。
一個身影從溝口的左側閃了出來。
矮，窄，裹著厚衣裳，頭上蓋著深色的布巾。背上馱著一樣東西——不大，但沉，走路的時候上半身被壓得往前傾。
那樣東西是圓的，邊緣在月光底下反了一下光。
鐵桶。
身影在通道入口停了兩秒，偏著頭往溝里看了看。然後邁步走了進去。
第一個繩套在入口右側。來人走的是左側。
沒踩到。
第二個套子在左側。
陳望的呼吸勻得跟沒有一樣。他的兩隻眼睛在暗處盯著那個移動的身影，瞳孔放到了最大，把每一絲月光都吃了進去。
第二步。第三步。
來人的左腳踩在了第二個繩套的邊緣。
繩圈動了一下。
但腳落下去的位置偏了半寸——踩在了繩圈的外沿，沒有踩進圈心。
活扣沒有收緊。
來人沒有察覺腳底下的異樣，繼續往前走。
第三步，第四步。身影越過了第三個和第四個繩套的位置——走的路線偏右，剛好錯開了。
陳望的手指在槍管上叩了一下。
不急。還有第五個。
第五個套子布在拐彎處。那塊凸出的大石頭把通道收窄到了一步的寬度。不管來人走左還是走右，那個位置避不開。
身影走到了大石頭跟前。
腳步慢了。來人伸手扶了一下石壁，腳往前探了半步。
踩進去了。
繩圈收緊的速度比腳抬起來的速度快了半拍。麻繩的活扣箍住了腳踝，來人的身子往前一栽，鐵桶從背上滑了下來，砸在雪面上「哐」的一聲悶響。
桶蓋彈開了。
一股濃烈的味道從桶口衝出來，在夜風裡擴散。
腥的。厚的。黏稠的。
是血。
桶里裝的是血。豬血和不知道什麼牲畜的血混在一起，黑紅色的液體從桶口流出來，在雪面上洇開了一大片，顏色比夜色還深。
來人跌在地上，嘴裡發出一聲壓著嗓子的驚呼——尖的，細的，嗓音不粗。
女人的聲音。
陳望站起來。
他沒有馬上下去。他站在窄溝高處的石壁後面，低頭看著通道里跌倒的那個身影。
月光從雲層後面重新探出來。
光線照在來人的臉上——頭巾被摔歪了，露出了半邊面孔。
五十多歲的麵皮，兩頰的肉往下墜著，法令紋深得能夾住一粒米。
喬老婆子。
她趴在雪地上，左手撐著地面，右手在夠腳踝上的繩套。鐵桶倒在她身邊兩尺遠的地方，桶里的血還在往外淌，順著雪面的坡度慢慢往溝底流。
血腥味在夜風裡擴散開去。
北坳的山脊線上，一聲長嚎從黑暗中撕了出來。
比昨夜更近。