第11章 白蓮花上門哭訴，被倒打一耙
第三天早上，雪終於停了。
太陽從東邊的山脊後面露出來的時候，整個村子像是被人用白漆刷了一遍。屋頂、院牆、打穀場上的石碾子，全裹在一層厚厚的雪殼子底下，稜角都沒了，圓滾滾的。
陳望天沒亮就起來了。灶膛里的火續上，鍋里燉著昨天剩的兔肉骨架湯，加了幾塊切成薄片的干蘿蔔。湯熬到骨頭酥爛，肉渣都化進了湯水裡，白得跟牛奶差不多。
他給林晚秋盛了一碗，又給安安餵了幾勺溫湯。安安現在學精了，一看見那把木勺就兩眼放光，嘴巴張得能塞進半個拳頭，吧唧吧唧喝完還伸舌頭舔勺子背面，一滴都不肯浪費。
林晚秋的臉色比前兩天好了不少。蠟黃褪了，透出一層薄薄的血色。嘴唇也不乾裂了，有了點潤澤。她靠在疊好的棉襖上喝湯的時候，目光一直跟著陳望轉。
他在收拾柴房裡的皮子。三張品相最好的狼皮被他挑出來，卷得緊實，用麻繩捆了，擱在門後的背簍里。獐子皮也卷好了，壓在狼皮上面。
今天得去一趟縣城。
趁著雪後路還沒被太多人踩爛，腳印混在一起分不出誰是誰，正好出門。
他剛把背簍整理完，院門外頭響起了腳步聲。
不是一個人。至少兩個。
腳步聲到了院門口停住了。然後是一個女人的哭腔，隔著院牆傳進來，尖尖細細的，像是拿了根繡花針在人耳朵眼裡攪。
「陳望——你出來——你得給我個說法——」
喬玉梅。
陳望的手在背簍繩扣上頓了一下，然後繼續繫緊。他沒有起身去開門的意思。
哭聲更大了。
「我知道你在家——你把我害成這樣——你摸摸良心——我喬玉梅哪裡對不住你——」
院門被拍得砰砰響。跟著傳來另一個聲音，是個上了年紀的女人，嗓門比喬玉梅還高三分。
「陳望！你個沒良心的東西！我閨女從小跟你多好，你看看你把她禍害成啥樣了！那臉還能要嗎！你賠！你不賠我們就死在你門口！」
喬玉梅她娘，王桂花。
村裡有名的潑辣貨。年輕時跟人吵架能從村東頭追到村西頭，罵三條街不帶重樣的。嫁了個窩囊廢男人，愣是靠一張嘴把半個村的人都得罪遍了。
陳望把背簍靠在牆根，起身走到臥房門口。
林晚秋聽見外頭的動靜，臉上的血色又退了一些。她的手指攥著被角，指節繃得泛青。
「你別出去。」她輕聲說，「她們就是來鬧的，理她們就輸了。」
陳望看了她一眼。
「你帶安安在屋裡，別出來。」
他推門走進了院子。
院門外頭，喬玉梅裹著一件灰棉襖，頭上纏著厚厚的白紗布，只露出一雙眼睛和嘴巴。紗布底下的臉看不清楚，但能聞到一股藥膏子的味道，刺鼻，混著一股子腐臭的甜膩。
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她眼眶紅腫，兩隻手揪著棉襖前襟，站在院門外的雪地上抖成了一團。
她娘王桂花站在她身後，比她矮半頭，但氣勢足。一隻手叉著腰，一隻手指著院門，脖子上的筋繃得老高。
院門外的路上，已經有五六個人在遠處站著看熱鬧了。張家媳婦、李老四的娘、打穀場旁邊住的趙寡婦——都是村里消息最靈通的幾位。
陳望打開院門，站在門檻上，兩隻手插在棉襖口袋裡。
他沒說話，就那麼站著，居高臨下地看著母女兩個。
喬玉梅一見他出來，哭聲猛地拔高了一截，整個人往前撲了半步，膝蓋一彎就要往下跪。
「望哥——你看看我這臉——大夫說留疤了——我以後還怎麼見人——」
她的聲音又委屈又悽慘，配上那一頭纏得跟粽子似的白紗布，確實慘。遠處看熱鬧的幾個女人已經開始交頭接耳了，有人嘴角往下撇，露出同情的神色。
這就是喬玉梅的本事。
不管她做了什麼，只要她一哭，只要她把自己的傷亮出來，所有人的注意力就會被她拽走。沒有人會去想「她為什麼被燙」，只會看到「她被燙了」。
受害者的位置，她永遠搶得最快。
陳望看著她要跪下去的動作，開口了。
「站起來。」
兩個字，不重，但喬玉梅的膝蓋硬生生剎住了，懸在半空，上也不是下也不是。
「你要跪，找別處跪去。我家門口的地，不受這個。」
喬玉梅臉上的表情僵了一瞬，隨即又湧上更多的淚水。她抬起頭，聲音發顫：「望哥，你以前不是這樣的……你小時候還幫我打過欺負我的男娃子……你說過要護著我一輩子的……」
「我說過嗎？」陳望的聲音平得沒有波瀾，「不記得了。」
王桂花在後面憋不住了，尖著嗓子插進來：「陳望！你少裝蒜！全村誰不知道你和我家玉梅從小一塊長大？你當初要不是被那個外來的狐狸精迷了心竅——」
「閉嘴。」
這兩個字比前面的都重。
王桂花的嘴張著，後面的話堵在嗓子眼裡，愣是沒吐出來。她看到了陳望的目光落在她臉上，那種目光她見過——陳望拎著獵槍從山上下來的時候，看獵物就是這種眼神。
院門外那幾個看熱鬧的女人也安靜了。氣氛變了味，從「看戲」變成了「別惹事」。
陳望從門檻上走下來，站到了喬玉梅面前。
距離不到三步。喬玉梅不自覺地往後縮了一下，但又強撐著沒退。
「你說我把你害成這樣。」陳望開口了，聲音不高，但字字打在骨頭上，「那我問你一句——那罐雞湯裡面的東西，是誰放的？」
喬玉梅的眼神閃了一下。紗布遮住了大半張臉，但遮不住那雙眼睛裡一掠而過的慌亂。
「我不知道你在說什麼——那就是普通的雞湯——」
「安神藥。」陳望打斷了她，「你自己親口說的。當著我媳婦的面說的。忘了？」
喬玉梅的身子抖了一下。她的嘴唇在紗布邊緣翕動了幾次，沒有出聲。
王桂花這時候還想救場：「什麼安神藥？我閨女就是好心給你送雞湯！你非說裡面有東西，你有證據嗎？」
「證據。」陳望嗯了一聲，轉頭看了王桂花一眼。
「她要是普通的送湯，為什麼挑我出門打獵的時候來？為什麼進屋第一件事不是把湯放下，而是先看我在不在家？」
他一句一句地說，聲音平穩，像是在敘述山里某隻獵物的行動軌跡。
「我媳婦剛生完孩子，身子虛得下不了床。一個剛生完孩子的女人，你給她灌安神藥——人昏過去了，孩子怎麼辦？誰來餵？誰來看？」
「大冬天的，灶里沒火，屋裡沒人，一個產婦和一個剛出生的嬰兒昏在床上——」
他停了一拍。
「凍死了算誰的？」
這幾句話說出來，遠處那幾個看熱鬧的女人臉上的表情全變了。
她們嫁了人，生過孩子。她們太清楚產後頭三天是個什麼狀況了。那種渾身脫了力、連翻身都費勁的虛弱，配上這個零下二三十度的天——如果身邊沒人，如果灶火滅了，如果真的被藥放倒了——
那不是「害人」兩個字能概括的。那是要命。
趙寡婦第一個變了臉色，拉了拉旁邊李老四娘的袖子，兩人交換了一個眼神，什麼都沒說，但意思全在裡頭了。
喬玉梅顯然沒料到陳望會當著這麼多人的面，把事情掰開了一條一條地講。她原本的計劃很簡單——帶著一臉傷上門哭，哭到全村人都覺得她冤，覺得陳望是個畜生。到時候輿論一起來，陳望在村里就別想抬頭做人了。
可她忘了一件事。
上一世的陳望是個嘴笨的悶葫蘆，被人栽了贓都不知道怎麼辯。這一世的陳望，在刑場上死過一回了。死過的人，什麼都看得透。
喬玉梅的嘴唇在紗布底下哆嗦著，眼淚還在流，但那淚水的效果已經打了折。
「我……我沒想那麼多……我就是……就是怕嫂子身子不好，睡不著覺，才……」
「才往湯里下藥？」陳望把她的話接過來，扔回去，「你什麼時候當上大夫了？誰讓你給人開藥的？你知道產婦能吃什麼不能吃什麼嗎？」
喬玉梅答不上來了。
她的眼淚還在流，但那種「我最可憐」的氣場已經散了大半。遠處看熱鬧的人群里，張家媳婦的眉頭擰了起來，看喬玉梅的眼神跟剛才截然不同了。
王桂花也慌了。她是個潑辣的人，但潑辣歸潑辣，嘴皮子再厲害也架不住對方一條一條地擺事實。安神藥是她閨女親口承認的，這一條就堵死了所有的退路。
「喬玉梅，我最後跟你說一次。那罐湯潑你，是你活該。你不服氣，去大隊部告。去公社告。去縣裡告。你告到哪裡，我都奉陪。」
「但你要是再上我家門口來鬧，再打我媳婦和孩子的主意——」
他沒有說後面的話。不需要說。院門口那七具被雪蓋住的狼屍雖然看不見了，但那天晚上的事，全村沒有一個人忘記。
喬玉梅的身子在發抖。不是冷的那種抖，是從腳底心往上躥的、控制不住的那種抖。她想再說點什麼，但嗓子像是被人掐住了，只剩下乾巴巴的喘息。
王桂花上前拽住她閨女的胳膊，嘴裡罵罵咧咧，但聲音比剛來時矮了一截。她拖著喬玉梅往回走，走了十幾步，又回頭瞪了陳望一眼，張嘴想放句狠話。
陳望站在院門口，兩隻手重新插回口袋裡，看著她們。
王桂花的嘴張了兩秒，合上了。一個字沒說出來，扭頭拽著喬玉梅的胳膊加快腳步走了。
母女倆的背影消失在村道拐角。喬玉梅走的時候還在哭，但那哭聲跟來的時候不一樣了——來的時候是委屈，走的時候是氣急敗壞。
遠處看熱鬧的幾個人也散了，但散得很慢，三個兩個湊在一起，一邊走一邊嘀咕。
陳望站了一會兒，轉身回了院子，關上門。
他走到柴房裡，把背簍重新檢查了一遍。三張狼皮捆得結實，獐子皮壓在上面，沒問題。他又在背簍底下墊了一層乾草，防止路上顛簸磨壞了皮面。
回到屋裡，林晚秋的眼睛是睜著的。她一直在聽外面的動靜，從頭聽到尾。
她沒說話，但看陳望的目光跟前兩天又不一樣了。
前兩天是試探，是半信半疑，是「你到底是不是真的變了」。
現在那目光裡頭多了一樣東西。不是感激，也不是崇拜——是一種踏實。像是一個在河面薄冰上走了很久的人，終於踩到了一塊實地。
「我去趟縣城，賣皮子，下午回來。」陳望把安安的小棉被掖了掖，「劉嬸子我打了招呼，讓她過來陪你。鍋里有湯，灶膛里的柴我壓實了，能燒到中午。」
「嗯。」
她只答了一個字。但那個字比前幾天的所有話加在一起都穩。
陳望背上背簍，拿了獵槍，出了門。
他走到村口的時候，遠遠看見打穀場邊的碾盤旁邊，聚著四五個人。張家媳婦、李老四的娘、趙寡婦，還有兩個他叫不上名字的婦人。
她們圍成一圈，聲音壓得很低，但手上的動作不停——嘴巴一張一合，眼神往他家的方向瞟，腦袋湊在一起，偶爾有人捂著嘴笑一聲，又趕緊收住。
這是村里最常見的一幕。
每個村子都有這麼一群人。她們不種地不打獵不砍柴，但她們掌握著比糧食和柴火更有殺傷力的東西——話。
一句話能傳三里地，傳一天就變了味，傳三天就變成了另一個故事。
陳望從她們身邊走過的時候，幾個人的嘴同時閉上了，身子往碾盤那邊縮了縮。等他走出去十幾步，背後的嗡嗡聲又響了起來，比之前更密更急。
他沒有回頭。
該說的話他已經說了，該讓人看到的東西他已經擺出來了。剩下的，就看這些話在村子裡發酵之後，變成什麼形狀。
有些事情，不需要他親自去做。
風從山口灌下來，卷著乾燥的雪粉打在臉上。他沿著村道往北走，踩著被凍硬的車轍印，朝縣城的方向去了。背簍里的狼皮壓著他的肩膀，沉甸甸的。
但比背簍更沉的，是他腦子裡正在轉著的另一件事。
王建軍今天沒有出現。
喬玉梅上門鬧這麼大動靜，按照王建軍的性子，他不可能不知道。但他沒來。沒幫腔，沒拉架，甚至沒在附近露面。
這個人縮回去了。
縮回去不代表認慫。是在重新布局。
昨天那個公社武裝幹事來看過狼屍之後，王建軍應該意識到，在陳望還有槍、還有凶名的時候，正面硬剛討不到便宜。他會換一條路——更陰的，更慢的，但更致命的路。
陳望翻過村口的矮坡，腳下的路變成了林間的土道，兩側是光禿禿的白樺樹，樹幹上的黑色疤痕在雪地的映襯下格外分明。
他走了大約半里地，在一個三岔路口停住了腳。
左邊是去縣城的正路，沿著山腳走，過兩個村子就到。右邊是通往北坳的山路，那條路的盡頭，翻過一座梁，就是老部長下個月視察時會經過的那段林道。
他看了右邊的路一眼。
十一天。
還有十一天。
他收回目光，邁開步子往左邊走去。走出去幾步，忽然又停住了。
不是因為前面的路——是因為身後。
身後的白樺林里，有一個人影，正躲在樹幹後面往這邊看。
那個人穿著一件舊棉襖，身材瘦小，帽子壓得很低。
是王建軍的那個跟班。
陳望沒有回頭。他繼續往縣城的方向走，步子跟之前一樣穩，一樣不緊不慢。
但他的右手，已經搭上了獵槍的背帶。
太陽從東邊的山脊後面露出來的時候，整個村子像是被人用白漆刷了一遍。屋頂、院牆、打穀場上的石碾子，全裹在一層厚厚的雪殼子底下，稜角都沒了，圓滾滾的。
陳望天沒亮就起來了。灶膛里的火續上，鍋里燉著昨天剩的兔肉骨架湯，加了幾塊切成薄片的干蘿蔔。湯熬到骨頭酥爛，肉渣都化進了湯水裡，白得跟牛奶差不多。
他給林晚秋盛了一碗，又給安安餵了幾勺溫湯。安安現在學精了，一看見那把木勺就兩眼放光，嘴巴張得能塞進半個拳頭，吧唧吧唧喝完還伸舌頭舔勺子背面，一滴都不肯浪費。
林晚秋的臉色比前兩天好了不少。蠟黃褪了，透出一層薄薄的血色。嘴唇也不乾裂了，有了點潤澤。她靠在疊好的棉襖上喝湯的時候，目光一直跟著陳望轉。
他在收拾柴房裡的皮子。三張品相最好的狼皮被他挑出來，卷得緊實，用麻繩捆了，擱在門後的背簍里。獐子皮也卷好了，壓在狼皮上面。
今天得去一趟縣城。
趁著雪後路還沒被太多人踩爛，腳印混在一起分不出誰是誰，正好出門。
他剛把背簍整理完，院門外頭響起了腳步聲。
不是一個人。至少兩個。
腳步聲到了院門口停住了。然後是一個女人的哭腔，隔著院牆傳進來，尖尖細細的，像是拿了根繡花針在人耳朵眼裡攪。
「陳望——你出來——你得給我個說法——」
喬玉梅。
陳望的手在背簍繩扣上頓了一下，然後繼續繫緊。他沒有起身去開門的意思。
哭聲更大了。
「我知道你在家——你把我害成這樣——你摸摸良心——我喬玉梅哪裡對不住你——」
院門被拍得砰砰響。跟著傳來另一個聲音，是個上了年紀的女人，嗓門比喬玉梅還高三分。
「陳望！你個沒良心的東西！我閨女從小跟你多好，你看看你把她禍害成啥樣了！那臉還能要嗎！你賠！你不賠我們就死在你門口！」
喬玉梅她娘，王桂花。
村裡有名的潑辣貨。年輕時跟人吵架能從村東頭追到村西頭，罵三條街不帶重樣的。嫁了個窩囊廢男人，愣是靠一張嘴把半個村的人都得罪遍了。
陳望把背簍靠在牆根，起身走到臥房門口。
林晚秋聽見外頭的動靜，臉上的血色又退了一些。她的手指攥著被角，指節繃得泛青。
「你別出去。」她輕聲說，「她們就是來鬧的，理她們就輸了。」
陳望看了她一眼。
「你帶安安在屋裡，別出來。」
他推門走進了院子。
院門外頭，喬玉梅裹著一件灰棉襖，頭上纏著厚厚的白紗布，只露出一雙眼睛和嘴巴。紗布底下的臉看不清楚，但能聞到一股藥膏子的味道，刺鼻，混著一股子腐臭的甜膩。
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她眼眶紅腫，兩隻手揪著棉襖前襟，站在院門外的雪地上抖成了一團。
她娘王桂花站在她身後，比她矮半頭，但氣勢足。一隻手叉著腰，一隻手指著院門，脖子上的筋繃得老高。
院門外的路上，已經有五六個人在遠處站著看熱鬧了。張家媳婦、李老四的娘、打穀場旁邊住的趙寡婦——都是村里消息最靈通的幾位。
陳望打開院門，站在門檻上，兩隻手插在棉襖口袋裡。
他沒說話，就那麼站著，居高臨下地看著母女兩個。
喬玉梅一見他出來，哭聲猛地拔高了一截，整個人往前撲了半步，膝蓋一彎就要往下跪。
「望哥——你看看我這臉——大夫說留疤了——我以後還怎麼見人——」
她的聲音又委屈又悽慘，配上那一頭纏得跟粽子似的白紗布，確實慘。遠處看熱鬧的幾個女人已經開始交頭接耳了，有人嘴角往下撇，露出同情的神色。
這就是喬玉梅的本事。
不管她做了什麼，只要她一哭，只要她把自己的傷亮出來，所有人的注意力就會被她拽走。沒有人會去想「她為什麼被燙」，只會看到「她被燙了」。
受害者的位置，她永遠搶得最快。
陳望看著她要跪下去的動作，開口了。
「站起來。」
兩個字，不重，但喬玉梅的膝蓋硬生生剎住了，懸在半空，上也不是下也不是。
「你要跪，找別處跪去。我家門口的地，不受這個。」
喬玉梅臉上的表情僵了一瞬，隨即又湧上更多的淚水。她抬起頭，聲音發顫：「望哥，你以前不是這樣的……你小時候還幫我打過欺負我的男娃子……你說過要護著我一輩子的……」
「我說過嗎？」陳望的聲音平得沒有波瀾，「不記得了。」
王桂花在後面憋不住了，尖著嗓子插進來：「陳望！你少裝蒜！全村誰不知道你和我家玉梅從小一塊長大？你當初要不是被那個外來的狐狸精迷了心竅——」
「閉嘴。」
這兩個字比前面的都重。
王桂花的嘴張著，後面的話堵在嗓子眼裡，愣是沒吐出來。她看到了陳望的目光落在她臉上，那種目光她見過——陳望拎著獵槍從山上下來的時候，看獵物就是這種眼神。
院門外那幾個看熱鬧的女人也安靜了。氣氛變了味，從「看戲」變成了「別惹事」。
陳望從門檻上走下來，站到了喬玉梅面前。
距離不到三步。喬玉梅不自覺地往後縮了一下，但又強撐著沒退。
「你說我把你害成這樣。」陳望開口了，聲音不高，但字字打在骨頭上，「那我問你一句——那罐雞湯裡面的東西，是誰放的？」
喬玉梅的眼神閃了一下。紗布遮住了大半張臉，但遮不住那雙眼睛裡一掠而過的慌亂。
「我不知道你在說什麼——那就是普通的雞湯——」
「安神藥。」陳望打斷了她，「你自己親口說的。當著我媳婦的面說的。忘了？」
喬玉梅的身子抖了一下。她的嘴唇在紗布邊緣翕動了幾次，沒有出聲。
王桂花這時候還想救場：「什麼安神藥？我閨女就是好心給你送雞湯！你非說裡面有東西，你有證據嗎？」
「證據。」陳望嗯了一聲，轉頭看了王桂花一眼。
「她要是普通的送湯，為什麼挑我出門打獵的時候來？為什麼進屋第一件事不是把湯放下，而是先看我在不在家？」
他一句一句地說，聲音平穩，像是在敘述山里某隻獵物的行動軌跡。
「我媳婦剛生完孩子，身子虛得下不了床。一個剛生完孩子的女人，你給她灌安神藥——人昏過去了，孩子怎麼辦？誰來餵？誰來看？」
「大冬天的，灶里沒火，屋裡沒人，一個產婦和一個剛出生的嬰兒昏在床上——」
他停了一拍。
「凍死了算誰的？」
這幾句話說出來，遠處那幾個看熱鬧的女人臉上的表情全變了。
她們嫁了人，生過孩子。她們太清楚產後頭三天是個什麼狀況了。那種渾身脫了力、連翻身都費勁的虛弱，配上這個零下二三十度的天——如果身邊沒人，如果灶火滅了，如果真的被藥放倒了——
那不是「害人」兩個字能概括的。那是要命。
趙寡婦第一個變了臉色，拉了拉旁邊李老四娘的袖子，兩人交換了一個眼神，什麼都沒說，但意思全在裡頭了。
喬玉梅顯然沒料到陳望會當著這麼多人的面，把事情掰開了一條一條地講。她原本的計劃很簡單——帶著一臉傷上門哭，哭到全村人都覺得她冤，覺得陳望是個畜生。到時候輿論一起來，陳望在村里就別想抬頭做人了。
可她忘了一件事。
上一世的陳望是個嘴笨的悶葫蘆，被人栽了贓都不知道怎麼辯。這一世的陳望，在刑場上死過一回了。死過的人，什麼都看得透。
喬玉梅的嘴唇在紗布底下哆嗦著，眼淚還在流，但那淚水的效果已經打了折。
「我……我沒想那麼多……我就是……就是怕嫂子身子不好，睡不著覺，才……」
「才往湯里下藥？」陳望把她的話接過來，扔回去，「你什麼時候當上大夫了？誰讓你給人開藥的？你知道產婦能吃什麼不能吃什麼嗎？」
喬玉梅答不上來了。
她的眼淚還在流，但那種「我最可憐」的氣場已經散了大半。遠處看熱鬧的人群里，張家媳婦的眉頭擰了起來，看喬玉梅的眼神跟剛才截然不同了。
王桂花也慌了。她是個潑辣的人，但潑辣歸潑辣，嘴皮子再厲害也架不住對方一條一條地擺事實。安神藥是她閨女親口承認的，這一條就堵死了所有的退路。
「喬玉梅，我最後跟你說一次。那罐湯潑你，是你活該。你不服氣，去大隊部告。去公社告。去縣裡告。你告到哪裡，我都奉陪。」
「但你要是再上我家門口來鬧，再打我媳婦和孩子的主意——」
他沒有說後面的話。不需要說。院門口那七具被雪蓋住的狼屍雖然看不見了，但那天晚上的事，全村沒有一個人忘記。
喬玉梅的身子在發抖。不是冷的那種抖，是從腳底心往上躥的、控制不住的那種抖。她想再說點什麼，但嗓子像是被人掐住了，只剩下乾巴巴的喘息。
王桂花上前拽住她閨女的胳膊，嘴裡罵罵咧咧，但聲音比剛來時矮了一截。她拖著喬玉梅往回走，走了十幾步，又回頭瞪了陳望一眼，張嘴想放句狠話。
陳望站在院門口，兩隻手重新插回口袋裡，看著她們。
王桂花的嘴張了兩秒，合上了。一個字沒說出來，扭頭拽著喬玉梅的胳膊加快腳步走了。
母女倆的背影消失在村道拐角。喬玉梅走的時候還在哭，但那哭聲跟來的時候不一樣了——來的時候是委屈，走的時候是氣急敗壞。
遠處看熱鬧的幾個人也散了，但散得很慢，三個兩個湊在一起，一邊走一邊嘀咕。
陳望站了一會兒，轉身回了院子，關上門。
他走到柴房裡，把背簍重新檢查了一遍。三張狼皮捆得結實，獐子皮壓在上面，沒問題。他又在背簍底下墊了一層乾草，防止路上顛簸磨壞了皮面。
回到屋裡，林晚秋的眼睛是睜著的。她一直在聽外面的動靜，從頭聽到尾。
她沒說話，但看陳望的目光跟前兩天又不一樣了。
前兩天是試探，是半信半疑，是「你到底是不是真的變了」。
現在那目光裡頭多了一樣東西。不是感激，也不是崇拜——是一種踏實。像是一個在河面薄冰上走了很久的人，終於踩到了一塊實地。
「我去趟縣城，賣皮子，下午回來。」陳望把安安的小棉被掖了掖，「劉嬸子我打了招呼，讓她過來陪你。鍋里有湯，灶膛里的柴我壓實了，能燒到中午。」
「嗯。」
她只答了一個字。但那個字比前幾天的所有話加在一起都穩。
陳望背上背簍，拿了獵槍，出了門。
他走到村口的時候，遠遠看見打穀場邊的碾盤旁邊，聚著四五個人。張家媳婦、李老四的娘、趙寡婦，還有兩個他叫不上名字的婦人。
她們圍成一圈，聲音壓得很低，但手上的動作不停——嘴巴一張一合，眼神往他家的方向瞟，腦袋湊在一起，偶爾有人捂著嘴笑一聲，又趕緊收住。
這是村里最常見的一幕。
每個村子都有這麼一群人。她們不種地不打獵不砍柴，但她們掌握著比糧食和柴火更有殺傷力的東西——話。
一句話能傳三里地，傳一天就變了味，傳三天就變成了另一個故事。
陳望從她們身邊走過的時候，幾個人的嘴同時閉上了，身子往碾盤那邊縮了縮。等他走出去十幾步，背後的嗡嗡聲又響了起來，比之前更密更急。
他沒有回頭。
該說的話他已經說了，該讓人看到的東西他已經擺出來了。剩下的，就看這些話在村子裡發酵之後，變成什麼形狀。
有些事情，不需要他親自去做。
風從山口灌下來，卷著乾燥的雪粉打在臉上。他沿著村道往北走，踩著被凍硬的車轍印，朝縣城的方向去了。背簍里的狼皮壓著他的肩膀，沉甸甸的。
但比背簍更沉的，是他腦子裡正在轉著的另一件事。
王建軍今天沒有出現。
喬玉梅上門鬧這麼大動靜，按照王建軍的性子，他不可能不知道。但他沒來。沒幫腔，沒拉架，甚至沒在附近露面。
這個人縮回去了。
縮回去不代表認慫。是在重新布局。
昨天那個公社武裝幹事來看過狼屍之後，王建軍應該意識到，在陳望還有槍、還有凶名的時候，正面硬剛討不到便宜。他會換一條路——更陰的，更慢的，但更致命的路。
陳望翻過村口的矮坡，腳下的路變成了林間的土道，兩側是光禿禿的白樺樹，樹幹上的黑色疤痕在雪地的映襯下格外分明。
他走了大約半里地，在一個三岔路口停住了腳。
左邊是去縣城的正路，沿著山腳走，過兩個村子就到。右邊是通往北坳的山路，那條路的盡頭，翻過一座梁，就是老部長下個月視察時會經過的那段林道。
他看了右邊的路一眼。
十一天。
還有十一天。
他收回目光，邁開步子往左邊走去。走出去幾步，忽然又停住了。
不是因為前面的路——是因為身後。
身後的白樺林里，有一個人影，正躲在樹幹後面往這邊看。
那個人穿著一件舊棉襖，身材瘦小，帽子壓得很低。
是王建軍的那個跟班。
陳望沒有回頭。他繼續往縣城的方向走，步子跟之前一樣穩，一樣不緊不慢。
但他的右手，已經搭上了獵槍的背帶。