第三十章 原來是蛇怪
天將亮未亮。在城堡最安靜的時刻，適合做兩件事：詢問一個不會撒謊的人，或者查找不會說謊的記錄。
他先去了海格的小屋。
牙牙還在門口打著呼嚕。海格披著一件毛茸茸的晨衣打開門，眼睛裡還帶著睡意，他看到奧維恩時愣了一下。「奧維恩？這麼早，出事了？」
「能進去說嗎？」
屋裡很暖和，爐火燃著。奧維恩接過海格遞來的岩皮餅放在一旁。「昨晚洛麗絲夫人被石化了。牆上出現了關於密室被打開的字。」
海格巨大的身軀猛地一僵，手裡正打算添柴的火鉗哐當掉在地上。他臉色變了又變。最終他開口問道：「密室……又打開了？」
「你知道密室的事。」奧維恩問了個陳述句。
「誰不知道那個傳說！」海格彎腰撿起火鉗，但奧維恩能看見他粗大的手指還在顫抖，火鉗又快掉下來了，「斯萊特林留下的密室，但那是故事，對吧？」
「洛麗絲夫人被石化了，海格。牆上寫著警告。」奧維恩向前傾身，「我需要知道，在五十年前密室被打開的時候，到底發生了什麼？你那時在學校，是不是？」
海格的嘴唇顫抖了一下。他走到壁爐邊，背對著奧維恩。「我不能，鄧布利多教授說——」
「鄧布利多教授讓我調查這件事。他知道我要來找你。」
海格慢慢轉過身，臉上的表情混雜著恐懼和痛苦。他沉默了好長一段時間，才結結巴巴地說道：「那是很糟的一年。一個女學生死了——桃金孃·沃倫——在二樓的女生盥洗室里。」
「怎麼死的？」他問。
「沒人知道具體原因。她當時在哭，後面有人去找她，找到的時候……她已經死了。」海格的聲音越來越小，「他們說她是被怪物害死的。然後他們就抓住了兇手。」
「兇手是誰？」奧維恩追問。
海格沒有直接回答他的問題。他的眼睛盯著爐火，眼神飄遠，火光顫顫巍巍地映在他的大鬍子上。「我被開除了，奧維恩。就在那之後不久。他們說我在寢室里養了危險的怪物，說那就是害死桃金孃的東西。」
「你養了什麼？」
「一隻八眼巨蛛的幼崽。我叫他阿拉戈克。」海格的語氣裡帶著愛憐，但隨即變得苦澀，「但阿拉戈克不會害人！他只是長得嚇人。而且他根本不可能從箱子裡跑出去害死誰！」
奧維恩捕捉著信息。「桃金孃臨死前看到了東西，是一雙很大的黃眼睛。在門口看著她。」
海格瞪大了眼睛，呼吸變得粗重。「黃眼睛？桃金孃看見了黃眼睛？」
「她親口告訴我的。」
海格踉蹌著後退一步，撞倒了牆角的空雞籠。他的臉色徹底灰敗了。「梅林的鬍子，不，不可能。」
「你認為那是什麼？」
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「我不知道它叫什麼！」海格的聲音提高了，「但阿拉戈克害怕它！那年城堡里的蜘蛛都發瘋一樣往外逃，阿拉戈克在箱子裡躁動不安，他告訴我他想逃走。蜘蛛能感覺到那種東西，它們害怕。然後桃金孃就死了。」他抓住奧維恩的手臂，力氣很大，「那種東西怎麼能活了一千年！」
奧維恩的腦子飛快轉動。黃眼睛，蜘蛛恐懼，目光致命。他在記憶里搜索這些線索，像拼湊一塊拼圖。蜘蛛會瘋狂逃離的存在，目光直接致死的生物——一個名字跳了出來。
「蛇怪。」奧維恩低聲說。
海格的臉更白了，他鬆開了手，仿佛這個詞燙到了他。「蛇……蛇怪？那種傳說中的……」
「薩拉查·斯萊特林是著名的蛇佬腔。」奧維恩的思路清晰起來，「如果他要在城堡里留下一個守衛，一個清除他認為不配學習魔法的人的武器，蛇怪是完美的選擇。它服從蛇佬腔的命令，目光致命，能活很多年，甚至可以在管道系統里活動。桃金孃看到了它的眼睛，所以她死了。但洛麗絲夫人……」他皺眉，「為什麼貓只是被石化？如果它看到了蛇怪的眼睛，應該也會死。」
海格搖頭，巨大的手掌抹了把臉。「我不知道。也許貓運氣好？」
這個解釋很勉強，但眼下沒有更好的答案。奧維恩只得暫時擱置這個問題。
「五十年前，他們說阿拉戈克是兇手。但八眼巨蛛的幼崽殺得死人嗎？」如果是某位巫師殺了蜘蛛，這段話還稍微可信一些。
「他們需要找個兇手。」海格的聲音充滿了痛苦，「學校需要一個解釋。阿拉戈克——他，他看起來夠可怕。而且那個級長找到了他，就在我的箱子裡。」
「那個級長……是誰？」
海格的臉扭曲了一下，他低下頭，不肯說名字。「一個斯萊特林學生。很聰明，大家都喜歡他。他說他調查了很久，發現了線索。」海格抬起頭，眼睛濕潤，「阿拉戈克被帶走了，要被處死。我求鄧布利多教授，他救了阿拉戈克，把他送到禁林里。但我被開除了。我的魔杖被折斷了。」
他粗大的手掌擦著自己的眼睛，奧維恩看到他的鬍子被打濕了，「鄧布利多讓我留下來當獵場看守。他說他知道不是我乾的。但他當時沒法證明，沒有人會相信一個半巨人，沒有人。」
奧維恩沉默著。他知道那個級長是湯姆·里德爾，但他沒說出來。海格顯然不想提這個名字。
「這個級長……他後來怎麼樣了？」
海格搖搖頭。「畢業後就不知道了。聽說很出色。但我不喜歡他。」他頓了頓，「他看同學的眼神就像在看一片灰塵。」
爐火噼啪作響。天光從窗簾縫隙滲進來。
奧維恩站起身。「海格，我得立刻找鄧布利多。」
海格也跟著站起來，臉上寫滿擔憂。「你小心點，奧維恩。如果真是蛇怪，千萬別看它的眼睛。任何反光的東西都可能要命。」
「我會記住。」奧維恩走到門口，又回過頭，「阿拉戈克，他還活著嗎？在禁林里？」
海格的表情柔和了一瞬。「活得很好。子孫成群了。但別告訴任何人。」
「我什麼也沒聽見。」奧維恩拉開門，清晨寒冷的空氣湧進來。
校長辦公室門口的石頭怪獸在他報出「檸檬雪寶」後緩緩旋開。他走到旋轉樓梯上，樓梯帶他到了那扇木門前。
就在他遲疑著敲門的時候，辦公室門自己開了。鄧布利多坐在桌前，面前擺著簡單的早餐。他正用銀刀往吐司上抹黃油。
「來得正好，奧維恩。要茶嗎？」鄧布利多抬頭看他。
「茶，謝謝。」奧維恩拉開椅子，坐了下來。
「我想你應該知道那個東西是什麼了？」
「蛇怪。」奧維恩平靜地說，「海格告訴我蜘蛛害怕它，而桃金孃告訴我它有一對巨大的黃眼睛，這都證明了那是蛇怪。」
「薩拉查·斯萊特林的密室只能被他的後裔打開，而蛇——斯萊特林愛蛇，一個蛇佬腔也能控制蛇怪狡猾地干許多事。海格當年養的八眼巨蛛不可能是兇手。真兇是打開密室的人，五十年前的兇手是湯姆·里德爾。」
他停頓了一下。「至於現在，可能是另一個蛇佬腔，另一個斯萊特林的繼承人。我在想，會不會還有岡特家族的人？」
鄧布利多放下銀刀，拿起茶杯喝了一口。他思考著，藍眼睛在鏡片後顯得銳利。「岡特家族。確實，那是斯萊特林的血脈傳承。但據我所知，英國境內的岡特家族已經凋零了。最後一個男性後裔是莫芬·岡特，他在阿茲卡班。他的妹妹梅洛普去世了，留下一個兒子。」
「湯姆·里德爾。」奧維恩說。
鄧布利多點頭。「所以理論上，湯姆·里德爾是最後一個已知的斯萊特林繼承人，他沒有孩子。但血脈的傳承有時會有我們不知道的分支。或者——」他想了一下，「或者有人找到了不需要血脈也能控制蛇怪的方法。」
「斯萊特林可能留下了某種指令。」奧維恩說，「一種能傳達他意志的東西。如果里德爾五十年前發現了它並用它打開了密室，那麼現在可能有人找到了同樣的東西。」
「或者找到了里德爾本人留下的方法。」鄧布利多說，語氣變得沉重，「他是一個極其聰明且有條理的人。如果他成功打開過密室，很可能記錄了方法。」
辦公室里安靜下來。遠處傳來城堡甦醒的聲音。
「我們需要做幾件事。」鄧布利多說，「第一，確認蛇怪的存在並警告全校注意安全。任何學生不得單獨行動，尤其是偏僻的地方。第二，調查五十年前事件的完整記錄。第三，尋找可能存在的日誌或者什麼東西——無論是斯萊特林留下的，還是里德爾留下的。」
「曼德拉草。」奧維恩說，「斯普勞特教授溫室里的那些。等它們成熟，可以製作解藥救治被石化的洛麗絲夫人。」
「那是我們為數不多的安慰。」鄧布利多說，「但我們必須確保沒有更多受害者。奧維恩，我需要你負責調查蛇怪的活動路徑和可能的入口。你對城堡古老結構的了解會很有用。同時，留意任何可疑的人或事。」
奧維恩點頭。「那哈利呢？他知道自己能聽見蛇語。他需要知道這天賦可能帶來的危險，但又不能嚇到他。」
鄧布利多沉默了一會。
「不要告訴他蛇怪的事。不要提及蛇佬腔與斯萊特林繼承人的關聯。只說城堡里可能有危險的生物會對蛇語產生反應，所以他必須格外小心，如果聽到任何不尋常的聲音要立即報告教授。至於更深的真相……等時機成熟。」
「不，哈利還需要一點時間。」鄧布利多解釋說。
「我會謹慎處理。」奧維恩說，「另外，我想查查岡特家族的譜系。也許能找到我們不知道的旁支。」
「那需要去魔法部查閱檔案，或者拜訪一些古老的巫師家族。」鄧布利多說，「我會給你寫介紹信。但要小心，有些家族不喜歡外人打聽他們的族譜。」
奧維恩起身準備離開。
「小心，奧維恩。」鄧布利多在身後說，「蛇怪是極其危險的生物。不要獨自面對它。」
「我明白。」
奧維恩走出辦公室，樓梯緩緩下降。晨光已經完全照亮城堡。
他沒有直接去找哈利，而是轉向圖書館。平斯夫人剛剛開門，看到他時有些驚訝。
「我需要查岡特家族的族譜，以及任何關於薩拉查·斯萊特林遺產的記載。」
平斯夫人推了推眼鏡。「那些資料在禁書區。」
「請告訴我在哪。」奧維恩看向禁書區。
平斯夫人看了他一會兒，然後點了點頭。「跟我來。」
她帶他走到圖書館深處一個獨立的鐵架前，上面鎖著幾本厚重的皮革封面書籍。她打開鎖，抽出最厚的一本——《英國古老巫師家族譜系與傳承》。
奧維恩在長桌前坐下，翻開書。羊皮紙頁泛黃脆弱，墨跡有些已經暈開。他找到「岡特」的條目，開始閱讀。
岡特家族，薩拉查·斯萊特林直系後裔，以蛇佬腔天賦和性格暴躁聞名。
最近幾代記錄：馬沃羅·岡特（已故），其子莫芬·岡特（已故），其女梅洛普·岡特（失蹤）。
沒有其他記錄。這一支似乎真的斷絕了。
但奧維恩想起自己認識的那個奧米尼斯·岡特。斯萊特林學院，蛇佬腔，來自岡特家族。如果奧米尼斯有後代呢？或者他本人還活著？巫師壽命可以很長，尤其純血家族有時會使用某些不為人知的魔法來延長生命。
他需要更多信息，但這裡的記錄顯然不全。也許需要去霍格莫德的文人居羽毛筆店問問，那裡有時會有一些古老的家族記錄副本。或者直接去魔法部。
但首先，他得去找哈利。
奧維恩合上書，向平斯夫人道謝後離開圖書館。早餐時間應該結束了，學生們正趕往各自的第一節課。他在人群里尋找那個瘦小的、黑髮戴眼鏡的身影。
他看見珀西似乎在呵斥幾個聚在一塊講述昨晚發生的事的學生，他們似乎堅信那是某個討厭費爾奇的勇者乾的。金妮抱著一本很厚的書，看起來嚇壞了，她的兩個雙胞胎哥哥跟在她後邊講笑話。珀西在訓斥完學生後走了過來，繼續呵斥他不守規矩的弟弟，然後攬著金妮走了。
在通往變形術教室的走廊上，他看到了哈利、羅恩和赫敏。三個孩子湊在一起低聲說話，表情緊張。他們在激烈地討論著昨晚的事，幾個學生在附近指著哈利議論著。
「波特先生。」奧維恩叫住他，「能單獨說幾句嗎？」
哈利看了看羅恩和赫敏，點了點頭。他們走到走廊一個稍微安靜的角落。
「教授，是關於昨晚的事嗎？」哈利問，他的綠眼睛裡滿是擔憂。
「部分是。」奧維恩說，「我有些重要的事要告訴你，關於你能聽見的那個聲音，以及城堡里現在可能存在的危險。」
哈利的臉微微發白。「那聲音是什麼？」
「我們相信城堡里可能有一種古老的魔法生物在活動。」奧維恩選擇著措辭，「一種非常危險的生物。它可能對……某種特殊的語言有反應。比如蛇語。」
哈利睜大了眼睛。「蛇語？您是說那個聲音是……蛇？」
「我們還不能完全確定。」奧維恩說，「但你需要知道，如果你再聽見那個聲音，或者任何類似蛇嘶嘶聲的動靜，不要跟著它走。立刻告訴最近的教授，或者直接來找我。明白嗎？」
哈利點了點頭，但眼神里還有困惑。「教授，為什麼我能聽見？其他人聽不見。」
「有些人有特殊的天賦。」奧維恩說，「這沒什麼好羞愧或害怕的，但它帶來責任。你需要學會控制它，而不是被它控制。尤其在現在這種情況下。」
他頓了頓。「另外，從今天起，不要單獨行動。尤其在城堡里那些偏僻、潮濕的地方。如果必須去，一定要有朋友陪同，尤其是下水管道。這很重要，哈利。」
「是因為那個生物可能從下水管道里出來嗎？它怎麼能從管道里出來？」
「我們懷疑它通過城堡的管道系統活動。」奧維恩承認，「所以任何有水的地方都可能是通道。記住我的話，小心為上。」
哈利沉默了一會兒，然後抬起頭。「教授，您認為密室真的存在嗎？裡面真的有怪物？」
「我們正在調查。」奧維恩說，「在真相大白之前，我們需要保持警惕。你能答應我嗎，哈利？小心，並且如果發現任何異常，立刻報告。」
「我答應，教授。」
「好。現在去上課吧，別遲到了。」
「但是，教授——」哈利走了幾步，還是轉過頭來詢問，「牆上的字，那個什麼繼承人，是什麼意思？」
「哈利，那只是一些人的猜測而已。快去上課吧。」
哈利跑向等在不遠處的羅恩和赫敏，三個腦袋立刻湊在一起低聲交談。奧維恩看著他們走遠，心裡清楚這場談話只是開始。
他先去了海格的小屋。
牙牙還在門口打著呼嚕。海格披著一件毛茸茸的晨衣打開門，眼睛裡還帶著睡意，他看到奧維恩時愣了一下。「奧維恩？這麼早，出事了？」
「能進去說嗎？」
屋裡很暖和，爐火燃著。奧維恩接過海格遞來的岩皮餅放在一旁。「昨晚洛麗絲夫人被石化了。牆上出現了關於密室被打開的字。」
海格巨大的身軀猛地一僵，手裡正打算添柴的火鉗哐當掉在地上。他臉色變了又變。最終他開口問道：「密室……又打開了？」
「你知道密室的事。」奧維恩問了個陳述句。
「誰不知道那個傳說！」海格彎腰撿起火鉗，但奧維恩能看見他粗大的手指還在顫抖，火鉗又快掉下來了，「斯萊特林留下的密室，但那是故事，對吧？」
「洛麗絲夫人被石化了，海格。牆上寫著警告。」奧維恩向前傾身，「我需要知道，在五十年前密室被打開的時候，到底發生了什麼？你那時在學校，是不是？」
海格的嘴唇顫抖了一下。他走到壁爐邊，背對著奧維恩。「我不能，鄧布利多教授說——」
「鄧布利多教授讓我調查這件事。他知道我要來找你。」
海格慢慢轉過身，臉上的表情混雜著恐懼和痛苦。他沉默了好長一段時間，才結結巴巴地說道：「那是很糟的一年。一個女學生死了——桃金孃·沃倫——在二樓的女生盥洗室里。」
「怎麼死的？」他問。
「沒人知道具體原因。她當時在哭，後面有人去找她，找到的時候……她已經死了。」海格的聲音越來越小，「他們說她是被怪物害死的。然後他們就抓住了兇手。」
「兇手是誰？」奧維恩追問。
海格沒有直接回答他的問題。他的眼睛盯著爐火，眼神飄遠，火光顫顫巍巍地映在他的大鬍子上。「我被開除了，奧維恩。就在那之後不久。他們說我在寢室里養了危險的怪物，說那就是害死桃金孃的東西。」
「你養了什麼？」
「一隻八眼巨蛛的幼崽。我叫他阿拉戈克。」海格的語氣裡帶著愛憐，但隨即變得苦澀，「但阿拉戈克不會害人！他只是長得嚇人。而且他根本不可能從箱子裡跑出去害死誰！」
奧維恩捕捉著信息。「桃金孃臨死前看到了東西，是一雙很大的黃眼睛。在門口看著她。」
海格瞪大了眼睛，呼吸變得粗重。「黃眼睛？桃金孃看見了黃眼睛？」
「她親口告訴我的。」
海格踉蹌著後退一步，撞倒了牆角的空雞籠。他的臉色徹底灰敗了。「梅林的鬍子，不，不可能。」
「你認為那是什麼？」
全網首發更新 TW 看書網超順暢，𝕤𝕙𝕦.𝕥𝕨任你讀
「我不知道它叫什麼！」海格的聲音提高了，「但阿拉戈克害怕它！那年城堡里的蜘蛛都發瘋一樣往外逃，阿拉戈克在箱子裡躁動不安，他告訴我他想逃走。蜘蛛能感覺到那種東西，它們害怕。然後桃金孃就死了。」他抓住奧維恩的手臂，力氣很大，「那種東西怎麼能活了一千年！」
奧維恩的腦子飛快轉動。黃眼睛，蜘蛛恐懼，目光致命。他在記憶里搜索這些線索，像拼湊一塊拼圖。蜘蛛會瘋狂逃離的存在，目光直接致死的生物——一個名字跳了出來。
「蛇怪。」奧維恩低聲說。
海格的臉更白了，他鬆開了手，仿佛這個詞燙到了他。「蛇……蛇怪？那種傳說中的……」
「薩拉查·斯萊特林是著名的蛇佬腔。」奧維恩的思路清晰起來，「如果他要在城堡里留下一個守衛，一個清除他認為不配學習魔法的人的武器，蛇怪是完美的選擇。它服從蛇佬腔的命令，目光致命，能活很多年，甚至可以在管道系統里活動。桃金孃看到了它的眼睛，所以她死了。但洛麗絲夫人……」他皺眉，「為什麼貓只是被石化？如果它看到了蛇怪的眼睛，應該也會死。」
海格搖頭，巨大的手掌抹了把臉。「我不知道。也許貓運氣好？」
這個解釋很勉強，但眼下沒有更好的答案。奧維恩只得暫時擱置這個問題。
「五十年前，他們說阿拉戈克是兇手。但八眼巨蛛的幼崽殺得死人嗎？」如果是某位巫師殺了蜘蛛，這段話還稍微可信一些。
「他們需要找個兇手。」海格的聲音充滿了痛苦，「學校需要一個解釋。阿拉戈克——他，他看起來夠可怕。而且那個級長找到了他，就在我的箱子裡。」
「那個級長……是誰？」
海格的臉扭曲了一下，他低下頭，不肯說名字。「一個斯萊特林學生。很聰明，大家都喜歡他。他說他調查了很久，發現了線索。」海格抬起頭，眼睛濕潤，「阿拉戈克被帶走了，要被處死。我求鄧布利多教授，他救了阿拉戈克，把他送到禁林里。但我被開除了。我的魔杖被折斷了。」
他粗大的手掌擦著自己的眼睛，奧維恩看到他的鬍子被打濕了，「鄧布利多讓我留下來當獵場看守。他說他知道不是我乾的。但他當時沒法證明，沒有人會相信一個半巨人，沒有人。」
奧維恩沉默著。他知道那個級長是湯姆·里德爾，但他沒說出來。海格顯然不想提這個名字。
「這個級長……他後來怎麼樣了？」
海格搖搖頭。「畢業後就不知道了。聽說很出色。但我不喜歡他。」他頓了頓，「他看同學的眼神就像在看一片灰塵。」
爐火噼啪作響。天光從窗簾縫隙滲進來。
奧維恩站起身。「海格，我得立刻找鄧布利多。」
海格也跟著站起來，臉上寫滿擔憂。「你小心點，奧維恩。如果真是蛇怪，千萬別看它的眼睛。任何反光的東西都可能要命。」
「我會記住。」奧維恩走到門口，又回過頭，「阿拉戈克，他還活著嗎？在禁林里？」
海格的表情柔和了一瞬。「活得很好。子孫成群了。但別告訴任何人。」
「我什麼也沒聽見。」奧維恩拉開門，清晨寒冷的空氣湧進來。
校長辦公室門口的石頭怪獸在他報出「檸檬雪寶」後緩緩旋開。他走到旋轉樓梯上，樓梯帶他到了那扇木門前。
就在他遲疑著敲門的時候，辦公室門自己開了。鄧布利多坐在桌前，面前擺著簡單的早餐。他正用銀刀往吐司上抹黃油。
「來得正好，奧維恩。要茶嗎？」鄧布利多抬頭看他。
「茶，謝謝。」奧維恩拉開椅子，坐了下來。
「我想你應該知道那個東西是什麼了？」
「蛇怪。」奧維恩平靜地說，「海格告訴我蜘蛛害怕它，而桃金孃告訴我它有一對巨大的黃眼睛，這都證明了那是蛇怪。」
「薩拉查·斯萊特林的密室只能被他的後裔打開，而蛇——斯萊特林愛蛇，一個蛇佬腔也能控制蛇怪狡猾地干許多事。海格當年養的八眼巨蛛不可能是兇手。真兇是打開密室的人，五十年前的兇手是湯姆·里德爾。」
他停頓了一下。「至於現在，可能是另一個蛇佬腔，另一個斯萊特林的繼承人。我在想，會不會還有岡特家族的人？」
鄧布利多放下銀刀，拿起茶杯喝了一口。他思考著，藍眼睛在鏡片後顯得銳利。「岡特家族。確實，那是斯萊特林的血脈傳承。但據我所知，英國境內的岡特家族已經凋零了。最後一個男性後裔是莫芬·岡特，他在阿茲卡班。他的妹妹梅洛普去世了，留下一個兒子。」
「湯姆·里德爾。」奧維恩說。
鄧布利多點頭。「所以理論上，湯姆·里德爾是最後一個已知的斯萊特林繼承人，他沒有孩子。但血脈的傳承有時會有我們不知道的分支。或者——」他想了一下，「或者有人找到了不需要血脈也能控制蛇怪的方法。」
「斯萊特林可能留下了某種指令。」奧維恩說，「一種能傳達他意志的東西。如果里德爾五十年前發現了它並用它打開了密室，那麼現在可能有人找到了同樣的東西。」
「或者找到了里德爾本人留下的方法。」鄧布利多說，語氣變得沉重，「他是一個極其聰明且有條理的人。如果他成功打開過密室，很可能記錄了方法。」
辦公室里安靜下來。遠處傳來城堡甦醒的聲音。
「我們需要做幾件事。」鄧布利多說，「第一，確認蛇怪的存在並警告全校注意安全。任何學生不得單獨行動，尤其是偏僻的地方。第二，調查五十年前事件的完整記錄。第三，尋找可能存在的日誌或者什麼東西——無論是斯萊特林留下的，還是里德爾留下的。」
「曼德拉草。」奧維恩說，「斯普勞特教授溫室里的那些。等它們成熟，可以製作解藥救治被石化的洛麗絲夫人。」
「那是我們為數不多的安慰。」鄧布利多說，「但我們必須確保沒有更多受害者。奧維恩，我需要你負責調查蛇怪的活動路徑和可能的入口。你對城堡古老結構的了解會很有用。同時，留意任何可疑的人或事。」
奧維恩點頭。「那哈利呢？他知道自己能聽見蛇語。他需要知道這天賦可能帶來的危險，但又不能嚇到他。」
鄧布利多沉默了一會。
「不要告訴他蛇怪的事。不要提及蛇佬腔與斯萊特林繼承人的關聯。只說城堡里可能有危險的生物會對蛇語產生反應，所以他必須格外小心，如果聽到任何不尋常的聲音要立即報告教授。至於更深的真相……等時機成熟。」
「不，哈利還需要一點時間。」鄧布利多解釋說。
「我會謹慎處理。」奧維恩說，「另外，我想查查岡特家族的譜系。也許能找到我們不知道的旁支。」
「那需要去魔法部查閱檔案，或者拜訪一些古老的巫師家族。」鄧布利多說，「我會給你寫介紹信。但要小心，有些家族不喜歡外人打聽他們的族譜。」
奧維恩起身準備離開。
「小心，奧維恩。」鄧布利多在身後說，「蛇怪是極其危險的生物。不要獨自面對它。」
「我明白。」
奧維恩走出辦公室，樓梯緩緩下降。晨光已經完全照亮城堡。
他沒有直接去找哈利，而是轉向圖書館。平斯夫人剛剛開門，看到他時有些驚訝。
「我需要查岡特家族的族譜，以及任何關於薩拉查·斯萊特林遺產的記載。」
平斯夫人推了推眼鏡。「那些資料在禁書區。」
「請告訴我在哪。」奧維恩看向禁書區。
平斯夫人看了他一會兒，然後點了點頭。「跟我來。」
她帶他走到圖書館深處一個獨立的鐵架前，上面鎖著幾本厚重的皮革封面書籍。她打開鎖，抽出最厚的一本——《英國古老巫師家族譜系與傳承》。
奧維恩在長桌前坐下，翻開書。羊皮紙頁泛黃脆弱，墨跡有些已經暈開。他找到「岡特」的條目，開始閱讀。
岡特家族，薩拉查·斯萊特林直系後裔，以蛇佬腔天賦和性格暴躁聞名。
最近幾代記錄：馬沃羅·岡特（已故），其子莫芬·岡特（已故），其女梅洛普·岡特（失蹤）。
沒有其他記錄。這一支似乎真的斷絕了。
但奧維恩想起自己認識的那個奧米尼斯·岡特。斯萊特林學院，蛇佬腔，來自岡特家族。如果奧米尼斯有後代呢？或者他本人還活著？巫師壽命可以很長，尤其純血家族有時會使用某些不為人知的魔法來延長生命。
他需要更多信息，但這裡的記錄顯然不全。也許需要去霍格莫德的文人居羽毛筆店問問，那裡有時會有一些古老的家族記錄副本。或者直接去魔法部。
但首先，他得去找哈利。
奧維恩合上書，向平斯夫人道謝後離開圖書館。早餐時間應該結束了，學生們正趕往各自的第一節課。他在人群里尋找那個瘦小的、黑髮戴眼鏡的身影。
他看見珀西似乎在呵斥幾個聚在一塊講述昨晚發生的事的學生，他們似乎堅信那是某個討厭費爾奇的勇者乾的。金妮抱著一本很厚的書，看起來嚇壞了，她的兩個雙胞胎哥哥跟在她後邊講笑話。珀西在訓斥完學生後走了過來，繼續呵斥他不守規矩的弟弟，然後攬著金妮走了。
在通往變形術教室的走廊上，他看到了哈利、羅恩和赫敏。三個孩子湊在一起低聲說話，表情緊張。他們在激烈地討論著昨晚的事，幾個學生在附近指著哈利議論著。
「波特先生。」奧維恩叫住他，「能單獨說幾句嗎？」
哈利看了看羅恩和赫敏，點了點頭。他們走到走廊一個稍微安靜的角落。
「教授，是關於昨晚的事嗎？」哈利問，他的綠眼睛裡滿是擔憂。
「部分是。」奧維恩說，「我有些重要的事要告訴你，關於你能聽見的那個聲音，以及城堡里現在可能存在的危險。」
哈利的臉微微發白。「那聲音是什麼？」
「我們相信城堡里可能有一種古老的魔法生物在活動。」奧維恩選擇著措辭，「一種非常危險的生物。它可能對……某種特殊的語言有反應。比如蛇語。」
哈利睜大了眼睛。「蛇語？您是說那個聲音是……蛇？」
「我們還不能完全確定。」奧維恩說，「但你需要知道，如果你再聽見那個聲音，或者任何類似蛇嘶嘶聲的動靜，不要跟著它走。立刻告訴最近的教授，或者直接來找我。明白嗎？」
哈利點了點頭，但眼神里還有困惑。「教授，為什麼我能聽見？其他人聽不見。」
「有些人有特殊的天賦。」奧維恩說，「這沒什麼好羞愧或害怕的，但它帶來責任。你需要學會控制它，而不是被它控制。尤其在現在這種情況下。」
他頓了頓。「另外，從今天起，不要單獨行動。尤其在城堡里那些偏僻、潮濕的地方。如果必須去，一定要有朋友陪同，尤其是下水管道。這很重要，哈利。」
「是因為那個生物可能從下水管道里出來嗎？它怎麼能從管道里出來？」
「我們懷疑它通過城堡的管道系統活動。」奧維恩承認，「所以任何有水的地方都可能是通道。記住我的話，小心為上。」
哈利沉默了一會兒，然後抬起頭。「教授，您認為密室真的存在嗎？裡面真的有怪物？」
「我們正在調查。」奧維恩說，「在真相大白之前，我們需要保持警惕。你能答應我嗎，哈利？小心，並且如果發現任何異常，立刻報告。」
「我答應，教授。」
「好。現在去上課吧，別遲到了。」
「但是，教授——」哈利走了幾步，還是轉過頭來詢問，「牆上的字，那個什麼繼承人，是什麼意思？」
「哈利，那只是一些人的猜測而已。快去上課吧。」
哈利跑向等在不遠處的羅恩和赫敏，三個腦袋立刻湊在一起低聲交談。奧維恩看著他們走遠，心裡清楚這場談話只是開始。