第144章 糧與糧商 （二）
被撞倒的老者這時候才被人完全扶起來，他拍了拍身上的灰土，忽然朝陸丙的方向一瘸一拐地走過來，二話不說又要往下跪。
「恩人....」
陸丙也不推脫，而是轉身對人群說道：「糧食有限，活命不易！我家老爺散些平價穀米，就是念著同住一地的情誼！若有人再敢恃強行兇，擾亂秩序，便是斷送在場所有人的活路！」
人群里響起一片附和聲。
原本被衝散的隊伍又重新排了起來。
這時，一直躲在漢子後面的人影終於鑽了出來。他臉上堆著笑，對著陸丙拱了拱手道：「在下『滙豐隆』掌柜錢貴，見幾位好漢在此廣施仁義，特來拜會。」
陸丙快速掃了一眼道：「錢掌柜有何指教？」
「指教不敢當。」錢貴笑容不減，湊近一步，壓低聲音，「這位好漢，你這『斗米四錢五分』的牌子可是把濟南城的規矩砸了個稀巴爛啊。」
「這糧食買賣，自有行規，價格嘛，也是大傢伙兒商量著定的。這麼搞，讓大伙兒怎麼活？官府要是真查下來，怕也要怪你一個『擾亂市面、居心叵測』的罪名不是？」
他頓了頓緊接著說道：「好漢，不如這樣。你這剩下糧食，我按行價，五兩銀子一石收了。保證不讓你家老爺吃虧！你得了實惠，我們保住了飯碗，大家和氣生財，豈不美哉？」
陸丙心裡飛快地算了一筆帳。車上的這批糧食是在夏天的時候收的，那時糧價平均下來是三兩九錢一石，若是直接賣給眼前的錢掌柜，一石能白白賺一兩多銀子。
陸丙有些心動，但他不敢再次擅作主張，上次兄弟三人被朱以海警告的場面還歷歷在目。
「謝過掌柜的美意，我家老爺只說讓賣給百姓，沒說讓賣給糧店。」
錢貴依然呵呵笑著，「賣給誰不是賣呢？賣到了店裡一樣是糧食，一樣被百姓買去.....」
他還想再勸，陸丙打斷道：「錢掌柜請回吧，莫要擾了我們賣糧。」
「好漢執意如此，那我便告退了。」錢貴沉聲道：「只是好漢莫要會錯了你家老爺的本意。」最後幾個字，他咬得意味深長，目光在陸丙和幾個家丁臉上停留了許久。
說完，不再等陸丙回應，錢貴一甩袖子，轉身便走。陸丙分明瞧見，排隊的人群里也有好些人跟著一起離開。
有些機靈的，已經嗅到了不對勁，悄悄往後縮了縮。但更多低價吸引的人，很快又涌了上來，繼續爭搶著買糧食。
楊二虎湊近陸丙，低聲道：「陸三哥，這姓錢的怕是沒安好心，那話聽著總覺得不對勁。」
陸丙眉頭緊鎖，心中那股不安愈發強烈。他自然聽出了錢貴的威脅，這些糧會的人要想下黑手的話，明的暗的，防不勝防。
「我知道。」陸丙深吸一口氣，壓下心頭的煩躁，「趕緊賣！賣完立刻收攤回去！長生，你手腳再利索點！二虎，盯緊四周，有什麼不對勁立刻喊！」
糧食在一斗一斗地減少，人群的焦躁卻一分一分地增加。
「讓開！都讓開！官府辦差！」
七八個穿著皂隸服色的衙役在班頭的帶領下，橫衝直撞地推開人群，徑直來到糧車前。那班頭一手按著腰刀，一手叉腰，斜著眼打量了一下現場，目光落在陸丙身上。
「你就是這兒管事的？」班頭語氣倨傲，用下巴點著陸丙。
陸丙心中一沉，知道麻煩還是來了。
他上前一步，不卑不亢地拱手道：「回差爺的話，小的陸丙，奉我家主人之命，在此售賣些許存糧，接濟鄰里。」
「接濟鄰里？」班頭嗤笑一聲，聲音拔高，讓周圍的人都聽得見，「說的比唱的好聽！有人告到衙門，說你們在此聚眾鬧事，低價傾銷，擾亂市場！更兼妖言惑眾，動搖民心！可有此事？！」
這頂帽子扣的，在場的人無不面色一變。聚眾鬧事是擾亂治安，低價傾銷是破壞行規，妖言惑眾動搖民心。最後那四個字在這時節是最要命的。
陸丙沉聲道：「差爺明鑑！我等在此公平賣糧，價格低於市價，正是為了接濟吃不上飯的窮苦百姓，何來擾亂市場？至於聚眾鬧事，方才確有潑皮滋擾，已被我等驅離。妖言惑眾更是無從談起！還請差爺查察！」
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「查察？」班頭三角眼一翻，「老子現在就是在查察！你說公平就公平？你說接濟就接濟？這濟南府的糧價，自有行會規矩，官府定例！豈容你等私自定價，煽動民意？！我看你們就是居心不良！來人啊！」
「在！」身後衙役齊聲應喝，抖開了鐵鏈鎖棍，氣勢洶洶。
「將這些涉事人等，還有這些來路不明的糧食，都給老子鎖了！帶回衙門，細細審問！」班頭手一揮，就要拿人封糧。
人群頓時一片譁然。
「官爺！不能啊！他們是好人啊！」
「是啊官爺！朱老爺是活菩薩！」
「我們買點便宜糧活命，犯了什麼王法了？」
人們紛紛圍攏上來，七嘴八舌地求情，甚至隱隱有將衙役包圍的趨勢。
那班頭見狀，非但不懼，反而更加得意，厲聲道：「怎麼？想造反嗎？！阻撓官府辦差，可是大罪！統統鎖回去！」衙役們更加兇狠地推搡靠近的百姓。
陸丙臉色鐵青。他知道，一旦被鎖進衙門，黑的白的就全由對方說了算。
他猛地踏前一步，擋在衙役和糧車之間，「差爺，我家主人與撫台大人也是熟識的，你看.....」
「你家主人算哪號人物？」班頭絲毫不留情面，「還能和撫台大人熟識，再說撫台大人現在去了.....撫台大人現在不管事！快給我鎖了！」
見如此蠻橫，陸丙聲音冷了下來，「欲加之罪，何患無辭！我等在此賣糧，一未觸犯大明律，二未滋生事端，反倒是安撫民心！你不分青紅皂白就要鎖人封糧，恐怕於理不合，於法無據吧？」
班頭三角眼一瞪，指著陸丙罵道：「好個刁奴！牙尖嘴利！竟敢威脅官差？！老子看你就是首惡！先鎖了你！」說著，親自掏出鐵鏈就要往陸丙脖子上套來。
魏勇、陳長生、楊二虎三人立刻護在陸丙身前，短棍橫起，怒目而視。
場面瞬間劍拔弩張！
「恩人....」
陸丙也不推脫，而是轉身對人群說道：「糧食有限，活命不易！我家老爺散些平價穀米，就是念著同住一地的情誼！若有人再敢恃強行兇，擾亂秩序，便是斷送在場所有人的活路！」
人群里響起一片附和聲。
原本被衝散的隊伍又重新排了起來。
這時，一直躲在漢子後面的人影終於鑽了出來。他臉上堆著笑，對著陸丙拱了拱手道：「在下『滙豐隆』掌柜錢貴，見幾位好漢在此廣施仁義，特來拜會。」
陸丙快速掃了一眼道：「錢掌柜有何指教？」
「指教不敢當。」錢貴笑容不減，湊近一步，壓低聲音，「這位好漢，你這『斗米四錢五分』的牌子可是把濟南城的規矩砸了個稀巴爛啊。」
「這糧食買賣，自有行規，價格嘛，也是大傢伙兒商量著定的。這麼搞，讓大伙兒怎麼活？官府要是真查下來，怕也要怪你一個『擾亂市面、居心叵測』的罪名不是？」
他頓了頓緊接著說道：「好漢，不如這樣。你這剩下糧食，我按行價，五兩銀子一石收了。保證不讓你家老爺吃虧！你得了實惠，我們保住了飯碗，大家和氣生財，豈不美哉？」
陸丙心裡飛快地算了一筆帳。車上的這批糧食是在夏天的時候收的，那時糧價平均下來是三兩九錢一石，若是直接賣給眼前的錢掌柜，一石能白白賺一兩多銀子。
陸丙有些心動，但他不敢再次擅作主張，上次兄弟三人被朱以海警告的場面還歷歷在目。
「謝過掌柜的美意，我家老爺只說讓賣給百姓，沒說讓賣給糧店。」
錢貴依然呵呵笑著，「賣給誰不是賣呢？賣到了店裡一樣是糧食，一樣被百姓買去.....」
他還想再勸，陸丙打斷道：「錢掌柜請回吧，莫要擾了我們賣糧。」
「好漢執意如此，那我便告退了。」錢貴沉聲道：「只是好漢莫要會錯了你家老爺的本意。」最後幾個字，他咬得意味深長，目光在陸丙和幾個家丁臉上停留了許久。
說完，不再等陸丙回應，錢貴一甩袖子，轉身便走。陸丙分明瞧見，排隊的人群里也有好些人跟著一起離開。
有些機靈的，已經嗅到了不對勁，悄悄往後縮了縮。但更多低價吸引的人，很快又涌了上來，繼續爭搶著買糧食。
楊二虎湊近陸丙，低聲道：「陸三哥，這姓錢的怕是沒安好心，那話聽著總覺得不對勁。」
陸丙眉頭緊鎖，心中那股不安愈發強烈。他自然聽出了錢貴的威脅，這些糧會的人要想下黑手的話，明的暗的，防不勝防。
「我知道。」陸丙深吸一口氣，壓下心頭的煩躁，「趕緊賣！賣完立刻收攤回去！長生，你手腳再利索點！二虎，盯緊四周，有什麼不對勁立刻喊！」
糧食在一斗一斗地減少，人群的焦躁卻一分一分地增加。
「讓開！都讓開！官府辦差！」
七八個穿著皂隸服色的衙役在班頭的帶領下，橫衝直撞地推開人群，徑直來到糧車前。那班頭一手按著腰刀，一手叉腰，斜著眼打量了一下現場，目光落在陸丙身上。
「你就是這兒管事的？」班頭語氣倨傲，用下巴點著陸丙。
陸丙心中一沉，知道麻煩還是來了。
他上前一步，不卑不亢地拱手道：「回差爺的話，小的陸丙，奉我家主人之命，在此售賣些許存糧，接濟鄰里。」
「接濟鄰里？」班頭嗤笑一聲，聲音拔高，讓周圍的人都聽得見，「說的比唱的好聽！有人告到衙門，說你們在此聚眾鬧事，低價傾銷，擾亂市場！更兼妖言惑眾，動搖民心！可有此事？！」
這頂帽子扣的，在場的人無不面色一變。聚眾鬧事是擾亂治安，低價傾銷是破壞行規，妖言惑眾動搖民心。最後那四個字在這時節是最要命的。
陸丙沉聲道：「差爺明鑑！我等在此公平賣糧，價格低於市價，正是為了接濟吃不上飯的窮苦百姓，何來擾亂市場？至於聚眾鬧事，方才確有潑皮滋擾，已被我等驅離。妖言惑眾更是無從談起！還請差爺查察！」
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「在！」身後衙役齊聲應喝，抖開了鐵鏈鎖棍，氣勢洶洶。
「將這些涉事人等，還有這些來路不明的糧食，都給老子鎖了！帶回衙門，細細審問！」班頭手一揮，就要拿人封糧。
人群頓時一片譁然。
「官爺！不能啊！他們是好人啊！」
「是啊官爺！朱老爺是活菩薩！」
「我們買點便宜糧活命，犯了什麼王法了？」
人們紛紛圍攏上來，七嘴八舌地求情，甚至隱隱有將衙役包圍的趨勢。
那班頭見狀，非但不懼，反而更加得意，厲聲道：「怎麼？想造反嗎？！阻撓官府辦差，可是大罪！統統鎖回去！」衙役們更加兇狠地推搡靠近的百姓。
陸丙臉色鐵青。他知道，一旦被鎖進衙門，黑的白的就全由對方說了算。
他猛地踏前一步，擋在衙役和糧車之間，「差爺，我家主人與撫台大人也是熟識的，你看.....」
「你家主人算哪號人物？」班頭絲毫不留情面，「還能和撫台大人熟識，再說撫台大人現在去了.....撫台大人現在不管事！快給我鎖了！」
見如此蠻橫，陸丙聲音冷了下來，「欲加之罪，何患無辭！我等在此賣糧，一未觸犯大明律，二未滋生事端，反倒是安撫民心！你不分青紅皂白就要鎖人封糧，恐怕於理不合，於法無據吧？」
班頭三角眼一瞪，指著陸丙罵道：「好個刁奴！牙尖嘴利！竟敢威脅官差？！老子看你就是首惡！先鎖了你！」說著，親自掏出鐵鏈就要往陸丙脖子上套來。
魏勇、陳長生、楊二虎三人立刻護在陸丙身前，短棍橫起，怒目而視。
場面瞬間劍拔弩張！