第051章 釣魚執法
晏南星走到晏守疆帳篷門口時，老將軍正蹲在地上，面前攤著一張半舊的羊皮輿圖，手裡捏著一截炭筆，眉頭擰得能夾死蒼蠅。
「爹，找我？」
晏守疆抬頭，朝她招了招手。「你過來看看。明日要過的這段路，老李說前面三十里有個三岔口，左邊那條道能直通永州府城，右邊那條繞遠五十里，但人少清淨。」
晏南星蹲到他旁邊，手指在輿圖上劃了劃。「走左邊。」
「左邊那條道要經過永州府的轄區。雖然咱們只是過境不入城，但流放隊伍這麼大動靜，州府那邊肯定會派人來查驗路引。」
「查驗就查驗。咱們的路引是朝廷刑部蓋了大印的，怕什麼？」
晏守疆把炭筆擱下，拍了拍膝蓋上的泥。「我不是怕查驗。我是怕麻煩。永州府的知府跟蘇相是同科進士，萬一他使點絆子，耽擱咱們的行程。」
「他敢。」晏南星站起來，撣了撣裙擺上的灰，「咱們手裡有刑部的公文，又有沿途各州府蓋印放行的記錄。他要真敢攔，我就把公文亮出來，讓他看看上面刑部尚書的私印。蘇相同科怎麼了？蘇相現在自身難保，他敢在這個節骨眼上跟晏家過不去？」
晏守疆想了想，點了下頭。「那就走左邊。明天一早動身，爭取天黑前過三岔口。」
「行。」晏南星轉身要走，又停住腳步，「爹，還有一件事。」
「說。」
「崇德叔他們那幾家子，明天讓他們跟在您的斥候組後面走。您走多快，他們就得跟多快。掉隊了別等。」
晏守疆的眉毛動了動。「他們又惹事了？」
「還沒惹。但快了。」
老將軍沉默了兩息，沒再多問，只擺了擺手。「我知道了。明天我看著他們。」
晏南星回到自己帳篷時，青棠已經把矮案上的東西收拾整齊，正在燭火旁縫一隻荷包。見她進來，青棠放下針線，起身去倒了杯溫水遞過來。
「大小姐，方才奴婢又去灶上轉了一趟。崇德老爺帳篷里的燈還亮著，劉嬸子在裡面說話，聲音壓得很低，但奴婢聽見了幾個字。」
「哪幾個字？」
晏南星接過水杯，指尖在杯壁上摩挲了兩下。
「還有呢？」
「劉嬸子說，要是能拿到嫡支私藏財物的證據，到了永州府直接交給知府大人，不光能免了流放，說不定還能得一筆賞銀。崇德老爺說證據好辦，明天路過驛站的時候，他想辦法溜出去，找驛站的官差遞信。」
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「驛站的官差會信他？」
「崇德老爺說，他身上還帶著晏家的族徽腰牌，雖然被抄了家，但這東西官府沒登記在冊，拿著腰牌去告，總比空口白牙有分量。」
晏南星把水杯放下，嘴角彎了彎，那弧度卻冷得像冬天的月牙。
「讓他去。」
青棠愣了一下。「大小姐？」
「讓他去驛站，讓他找官差遞信。但明天經過驛站的時候，你跟在後面，離他十丈遠。他進了驛站，你就找個避人的地方等著。他什麼時候出來，你什麼時候回來告訴我。」
「是。」
「還有，今天晚上去灶上熱水的時候，你『不小心』從袖子裡掉一塊東西出來。」
青棠眨了眨眼。「掉什麼？」
晏南星從空間裡摸出一塊巴掌大的金錠，在燭火下轉了轉。金錠是國庫里翻出來的，成色十足，表面還刻著內庫的印記。
「掉這個。」
青棠接過金錠，捧在手裡，掌心被沉甸甸的重量墜得往下一沉。
「掉的時候，要掉在崇德老爺帳篷附近。別讓他看見是你掉的，但要讓他聽見金子落地的聲音。」
「奴婢明白了。」
「去吧。」
青棠把金錠揣進袖袋，轉身出了帳子。
帳子裡只剩晏南星一個人。她走到案前坐下，把那張嶺南輿圖又展開來看。手指在南州的鐵礦脈位置上停了一會兒，又移到三州交界的那片山嶺。
明天過了永州府，再走五日就能進入嶺南地界。在此之前，隊伍里這些暗流必須先處理乾淨。
她不是沒給過機會。從京城出來這一路，嫡支對旁支一視同仁，吃的一樣，走的一樣，連防瘴的湯藥都沒短過他們的。可有些人就是不滿足，總覺得別人碗裡的肉比自己的香。
那就讓他們自己跳出來，摔給所有人看。
第二日清晨，隊伍拔營上路。
晏崇德一家被安排在晏守疆的斥候組後面，老將軍帶著十幾個青壯走在最前面探路，腳步又快又穩。晏崇德一家六口跟在後面，一開始還能勉強跟上，走了不到五里，劉嬸子就開始叫苦，說腳底板疼得像踩在刀尖上。
晏守疆頭也沒回，腳步絲毫未減。
晏崇德一邊喘著粗氣，一邊回頭看了看隊伍後方。他那張胖臉漲得通紅，汗珠子順著額角往下滾，錦緞衣料的後背已經被汗水浸透了一大片。
「老爺，我走不動了。」劉嬸子扶著路邊一棵小樹，彎腰捶著腿肚子。
「走不動也得走。」晏崇德壓低聲音，眼睛卻朝隊伍後方瞟，「你沒看見嗎？那丫頭故意把咱們往前頭塞，就是想折騰咱們。」
「她折騰咱們做什麼？咱們又沒礙她的事。」
「沒礙她的事？她怕咱們知道她藏了多少好東西！」晏崇德從袖子裡掏出一塊乾糧，狠狠咬了一口，嚼得腮幫子鼓起來，「你等著，等到了永州府，我非得讓她好看。」
劉嬸子哆嗦了一下，扯了扯他的袖子。「老爺，真要去告啊？萬一大小姐知道了……」
「她不會知道。驛站就在前面二十里，等會兒隊伍在驛站補給的時候，我找個藉口溜出去，把信遞了就行。」晏崇德把乾糧塞回袖袋，眼睛眯起來，「檢舉嫡支私藏財物，按律當賞。等拿到賞銀，咱們就在永州府置個小宅子，再也不用跟著他們受苦了。」
劉嬸子張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
日頭爬到半空時，隊伍抵達了永州府轄區內的一個驛站。驛站不大，三間土房圍著個院子，院裡拴著幾匹瘦馬。押解的差役上前交涉，驛站的官差核驗了路引，放隊伍在院外歇腳補給。
晏南星跳下馬車，目光在人群里掃了一圈。晏崇德正蹲在驛站牆根底下，手裡捧著碗水，眼睛卻滴溜溜地往驛站門裡轉。
她收回視線，朝青棠使了個眼色。
青棠點點頭，拎起一個空水囊，朝驛站後方的水井走去。經過晏崇德身邊時，她腳下忽然一絆，身子往前一傾，袖子裡那塊金錠「啪嗒」一聲掉在地上，骨碌碌滾出兩尺遠，正好停在晏崇德腳邊。
金燦燦的光在日頭下晃得人眼暈。
青棠「呀」了一聲，慌忙蹲下去撿。晏崇德比她更快，伸手一把按住金錠，眼睛瞪得溜圓。
「這、這是金子？」
青棠伸手去夠，臉上露出惶恐的神色。「老爺，這是奴婢的，還給奴婢……」
「你的？你一個丫鬟哪來的金子？」晏崇德把金錠攥在手裡，翻來覆去看了兩眼，又抬頭盯著青棠，「這上頭還有內庫的印記，分明是宮裡的東西！說，是不是從大小姐那兒偷的？」
青棠的臉白了，嘴唇哆嗦著，半天說不出話。
晏崇德把金錠往自己袖袋裡一塞，站起來拍了拍手。「別聲張。這事兒我替你瞞著，但你得告訴我，大小姐到底藏了多少這種東西？」
青棠垂著頭，聲音細若蚊蚋：「奴婢……奴婢不知道……」
「不知道？那你這金子哪來的？」
青棠的肩膀抖了抖，像是怕極了，半晌才擠出幾個字：「是……是大小姐賞的……」
晏崇德的眼睛亮了。
他朝四周看了看，壓低聲音：「她還賞過你別的？」
青棠沒搖頭，也沒點頭，只咬著嘴唇，一副驚惶失措的模樣。
晏崇德不再追問，揮了揮手讓她走。青棠彎腰撿起水囊，轉身快步走開了。
晏崇德站在原地，把袖袋裡的金錠捏了又捏，臉上的肥肉都在發顫。
半刻鐘後，他趁驛站官差去後院添水的工夫，貓著腰溜進了驛站門。
青棠躲在水井旁的柴垛後面，透過縫隙看見晏崇德走進驛站，在櫃檯前跟一個官差嘀嘀咕咕說了好一陣話。官差接過他遞過去的一張紙條，看了看，又塞進了懷裡。
晏崇德從驛站出來時，臉上帶著壓不住的喜色，腳步都輕快了幾分。
青棠等他走遠了，才從柴垛後面閃出來，快步跑回營地。
晏南星正坐在馬車旁的石頭上喝水，聽青棠把經過說了一遍，點了點頭。
「做得好。回去歇著吧。」
青棠退下後，晏南辰從隊伍後方走過來，手裡拎著一份剛抄錄好的文書。
「姐，崇德叔進驛站的事，我的人也看見了。他遞出去那張紙條，我讓人偷偷描了一份。」
他把紙條遞過來。晏南星展開一看，上面用歪歪扭扭的字跡寫著：晏氏嫡支私藏宮中金器，流放途中意圖不軌，懇請大人明察。
落款是：晏氏旁支崇德。
晏南星把紙條疊好，收進袖袋。
「繼續趕路。等到了下一個紮營點，再收拾他。」
「爹，找我？」
晏守疆抬頭，朝她招了招手。「你過來看看。明日要過的這段路，老李說前面三十里有個三岔口，左邊那條道能直通永州府城，右邊那條繞遠五十里，但人少清淨。」
晏南星蹲到他旁邊，手指在輿圖上劃了劃。「走左邊。」
「左邊那條道要經過永州府的轄區。雖然咱們只是過境不入城，但流放隊伍這麼大動靜，州府那邊肯定會派人來查驗路引。」
「查驗就查驗。咱們的路引是朝廷刑部蓋了大印的，怕什麼？」
晏守疆把炭筆擱下，拍了拍膝蓋上的泥。「我不是怕查驗。我是怕麻煩。永州府的知府跟蘇相是同科進士，萬一他使點絆子，耽擱咱們的行程。」
「他敢。」晏南星站起來，撣了撣裙擺上的灰，「咱們手裡有刑部的公文，又有沿途各州府蓋印放行的記錄。他要真敢攔，我就把公文亮出來，讓他看看上面刑部尚書的私印。蘇相同科怎麼了？蘇相現在自身難保，他敢在這個節骨眼上跟晏家過不去？」
晏守疆想了想，點了下頭。「那就走左邊。明天一早動身，爭取天黑前過三岔口。」
「行。」晏南星轉身要走，又停住腳步，「爹，還有一件事。」
「說。」
「崇德叔他們那幾家子，明天讓他們跟在您的斥候組後面走。您走多快，他們就得跟多快。掉隊了別等。」
晏守疆的眉毛動了動。「他們又惹事了？」
「還沒惹。但快了。」
老將軍沉默了兩息，沒再多問，只擺了擺手。「我知道了。明天我看著他們。」
晏南星回到自己帳篷時，青棠已經把矮案上的東西收拾整齊，正在燭火旁縫一隻荷包。見她進來，青棠放下針線，起身去倒了杯溫水遞過來。
「大小姐，方才奴婢又去灶上轉了一趟。崇德老爺帳篷里的燈還亮著，劉嬸子在裡面說話，聲音壓得很低，但奴婢聽見了幾個字。」
「哪幾個字？」
晏南星接過水杯，指尖在杯壁上摩挲了兩下。
「還有呢？」
「劉嬸子說，要是能拿到嫡支私藏財物的證據，到了永州府直接交給知府大人，不光能免了流放，說不定還能得一筆賞銀。崇德老爺說證據好辦，明天路過驛站的時候，他想辦法溜出去，找驛站的官差遞信。」
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「驛站的官差會信他？」
「崇德老爺說，他身上還帶著晏家的族徽腰牌，雖然被抄了家，但這東西官府沒登記在冊，拿著腰牌去告，總比空口白牙有分量。」
晏南星把水杯放下，嘴角彎了彎，那弧度卻冷得像冬天的月牙。
「讓他去。」
青棠愣了一下。「大小姐？」
「讓他去驛站，讓他找官差遞信。但明天經過驛站的時候，你跟在後面，離他十丈遠。他進了驛站，你就找個避人的地方等著。他什麼時候出來，你什麼時候回來告訴我。」
「是。」
「還有，今天晚上去灶上熱水的時候，你『不小心』從袖子裡掉一塊東西出來。」
青棠眨了眨眼。「掉什麼？」
晏南星從空間裡摸出一塊巴掌大的金錠，在燭火下轉了轉。金錠是國庫里翻出來的，成色十足，表面還刻著內庫的印記。
「掉這個。」
青棠接過金錠，捧在手裡，掌心被沉甸甸的重量墜得往下一沉。
「掉的時候，要掉在崇德老爺帳篷附近。別讓他看見是你掉的，但要讓他聽見金子落地的聲音。」
「奴婢明白了。」
「去吧。」
青棠把金錠揣進袖袋，轉身出了帳子。
帳子裡只剩晏南星一個人。她走到案前坐下，把那張嶺南輿圖又展開來看。手指在南州的鐵礦脈位置上停了一會兒，又移到三州交界的那片山嶺。
明天過了永州府，再走五日就能進入嶺南地界。在此之前，隊伍里這些暗流必須先處理乾淨。
她不是沒給過機會。從京城出來這一路，嫡支對旁支一視同仁，吃的一樣，走的一樣，連防瘴的湯藥都沒短過他們的。可有些人就是不滿足，總覺得別人碗裡的肉比自己的香。
那就讓他們自己跳出來，摔給所有人看。
第二日清晨，隊伍拔營上路。
晏崇德一家被安排在晏守疆的斥候組後面，老將軍帶著十幾個青壯走在最前面探路，腳步又快又穩。晏崇德一家六口跟在後面，一開始還能勉強跟上，走了不到五里，劉嬸子就開始叫苦，說腳底板疼得像踩在刀尖上。
晏守疆頭也沒回，腳步絲毫未減。
晏崇德一邊喘著粗氣，一邊回頭看了看隊伍後方。他那張胖臉漲得通紅，汗珠子順著額角往下滾，錦緞衣料的後背已經被汗水浸透了一大片。
「老爺，我走不動了。」劉嬸子扶著路邊一棵小樹，彎腰捶著腿肚子。
「走不動也得走。」晏崇德壓低聲音，眼睛卻朝隊伍後方瞟，「你沒看見嗎？那丫頭故意把咱們往前頭塞，就是想折騰咱們。」
「她折騰咱們做什麼？咱們又沒礙她的事。」
「沒礙她的事？她怕咱們知道她藏了多少好東西！」晏崇德從袖子裡掏出一塊乾糧，狠狠咬了一口，嚼得腮幫子鼓起來，「你等著，等到了永州府，我非得讓她好看。」
劉嬸子哆嗦了一下，扯了扯他的袖子。「老爺，真要去告啊？萬一大小姐知道了……」
「她不會知道。驛站就在前面二十里，等會兒隊伍在驛站補給的時候，我找個藉口溜出去，把信遞了就行。」晏崇德把乾糧塞回袖袋，眼睛眯起來，「檢舉嫡支私藏財物，按律當賞。等拿到賞銀，咱們就在永州府置個小宅子，再也不用跟著他們受苦了。」
劉嬸子張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
日頭爬到半空時，隊伍抵達了永州府轄區內的一個驛站。驛站不大，三間土房圍著個院子，院裡拴著幾匹瘦馬。押解的差役上前交涉，驛站的官差核驗了路引，放隊伍在院外歇腳補給。
晏南星跳下馬車，目光在人群里掃了一圈。晏崇德正蹲在驛站牆根底下，手裡捧著碗水，眼睛卻滴溜溜地往驛站門裡轉。
她收回視線，朝青棠使了個眼色。
青棠點點頭，拎起一個空水囊，朝驛站後方的水井走去。經過晏崇德身邊時，她腳下忽然一絆，身子往前一傾，袖子裡那塊金錠「啪嗒」一聲掉在地上，骨碌碌滾出兩尺遠，正好停在晏崇德腳邊。
金燦燦的光在日頭下晃得人眼暈。
青棠「呀」了一聲，慌忙蹲下去撿。晏崇德比她更快，伸手一把按住金錠，眼睛瞪得溜圓。
「這、這是金子？」
青棠伸手去夠，臉上露出惶恐的神色。「老爺，這是奴婢的，還給奴婢……」
「你的？你一個丫鬟哪來的金子？」晏崇德把金錠攥在手裡，翻來覆去看了兩眼，又抬頭盯著青棠，「這上頭還有內庫的印記，分明是宮裡的東西！說，是不是從大小姐那兒偷的？」
青棠的臉白了，嘴唇哆嗦著，半天說不出話。
晏崇德把金錠往自己袖袋裡一塞，站起來拍了拍手。「別聲張。這事兒我替你瞞著，但你得告訴我，大小姐到底藏了多少這種東西？」
青棠垂著頭，聲音細若蚊蚋：「奴婢……奴婢不知道……」
「不知道？那你這金子哪來的？」
青棠的肩膀抖了抖，像是怕極了，半晌才擠出幾個字：「是……是大小姐賞的……」
晏崇德的眼睛亮了。
他朝四周看了看，壓低聲音：「她還賞過你別的？」
青棠沒搖頭，也沒點頭，只咬著嘴唇，一副驚惶失措的模樣。
晏崇德不再追問，揮了揮手讓她走。青棠彎腰撿起水囊，轉身快步走開了。
晏崇德站在原地，把袖袋裡的金錠捏了又捏，臉上的肥肉都在發顫。
半刻鐘後，他趁驛站官差去後院添水的工夫，貓著腰溜進了驛站門。
青棠躲在水井旁的柴垛後面，透過縫隙看見晏崇德走進驛站，在櫃檯前跟一個官差嘀嘀咕咕說了好一陣話。官差接過他遞過去的一張紙條，看了看，又塞進了懷裡。
晏崇德從驛站出來時，臉上帶著壓不住的喜色，腳步都輕快了幾分。
青棠等他走遠了，才從柴垛後面閃出來，快步跑回營地。
晏南星正坐在馬車旁的石頭上喝水，聽青棠把經過說了一遍，點了點頭。
「做得好。回去歇著吧。」
青棠退下後，晏南辰從隊伍後方走過來，手裡拎著一份剛抄錄好的文書。
「姐，崇德叔進驛站的事，我的人也看見了。他遞出去那張紙條，我讓人偷偷描了一份。」
他把紙條遞過來。晏南星展開一看，上面用歪歪扭扭的字跡寫著：晏氏嫡支私藏宮中金器，流放途中意圖不軌，懇請大人明察。
落款是：晏氏旁支崇德。
晏南星把紙條疊好，收進袖袋。
「繼續趕路。等到了下一個紮營點，再收拾他。」