第039章 孫老頭的藥箱子
「明天我去孫老頭的藥攤坐坐，跟他聊兩句。」
第二天一早，晏南星換了身半舊的細布衫裙，頭髮簡單綰了個髻，插一根素簪。晏南辰跟在後頭，肩上搭了件短打褂子，裝家僕的樣子。
兩人順著西街走到盡頭，老槐樹底下的藥攤已經支開了。孫老頭蹲在地上，正用小秤仔細地秤一包曬乾的柴胡。
「孫先生。」
老頭抬起頭，眯著眼打量了面前的年輕女子兩息。
「姑娘看診還是買藥？」
「先看看您攤上有什麼好藥材。」
晏南星蹲下來，一包一包地翻看。手指捻起一片黃芩聞了聞，又拿起一根半夏掂了掂分量。
「這黃芩幹得好，沒摻雜質。半夏炮製過了？」
孫老頭的眉梢動了動。
「姑娘懂藥？」
「家裡長輩略通些，跟著學了點皮毛。」晏南星把半夏放回去，又拿起一包蒼朮，「這蒼朮的產地不錯，聞著像鶴慶那邊的。您手上這些藥材都是自己采的？」
「大半自己進山采的，小半從藥農手裡收。鶴慶蒼朮的產地，姑娘都聞得出來，不算皮毛了。」
「不敢當。孫先生在這鎮上擺攤多久了？」
「兩個月出頭。手裡盤纏用盡了，擺個攤子賺幾文錢餬口。」
「原先在哪裡行醫？」
老頭放下小秤，把柴胡包好擱進藥箱，聲音放低了幾分。
「老朽姓孫，名濟世。原先在廬州府開了二十年藥鋪。三年前廬州鬧水災，藥鋪被沖了，家裡的人也沒了。此後就背著藥箱四處走，哪裡有人生病就在哪裡停兩天。」
「二十年的藥鋪。孫先生的手藝不止看個頭疼腦熱的吧？」
孫濟世看了她一眼。
「疫病傷寒，跌打外傷，小兒驚風，婦人難產。在廬州的時候什麼樣的病人都接過。水災那年的瘧疾，老朽救回了三百多口子。」
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「瘧疾用什麼方子？」
「青蒿配黃芩，再加常山和知母。青蒿必須新鮮的才有藥力，曬乾了效用減半。」
「常山的量怎麼把控？用多了催吐，用少了壓不住。」
孫濟世的表情變了變，像是在重新打量面前這個蹲在藥攤邊的女子。
「姑娘說的是實話。常山這味藥確實刁鑽。老朽用的是三錢起步，按病人體重增減，每日分三次，配著生薑汁送服，能壓住催吐的副效。這個法子書上找不到，是老朽三十年摸出來的。」
「三十年的手藝，蹲在這街邊賣草藥。」
孫濟世沒接話，低頭又去整理藥材。
晏南辰站在旁邊，本子上記了半頁藥名和用量。
話音沒落多久，街口那頭傳來一陣嘈雜的腳步聲和笑罵聲。四個膀大腰圓的漢子從東街晃過來，打頭那個矮胖，臉上一道疤，腰間拴著個鼓囊囊的錢袋子。
賣燒餅的漢子縮了縮脖子，端著燒餅筐往鋪面里退。
賴二晃到藥攤跟前，一隻腳踩上長凳。
「老孫頭，這月的錢備好了沒有？」
「賴爺。上月還欠著三百文，這月的診費到現在只收了一百來文。」
「一百來文？」賴二隨手抓起攤上一包草藥，湊鼻子底下聞了聞，又隨手扔在地上，「你這破攤子一天賺不了幾個錢，那是你沒本事。我賴二的規矩是死的，一月六百文，少一文都不行。」
「賴爺寬限幾日。」
「寬限個屁。上月就寬限過一回了。」
賴二一腳踢翻了架攤子的長凳。三塊木板哐當倒地，藥材散了一地。
「今天交不出銀子，你那藥箱子就甭想帶走了。」
孫濟世彎腰去撿散落的藥包，手指微微發顫。
晏南星靠在老槐樹的樹幹上。她低頭看了看地上那些被踩了半個腳印的草藥，嘴角那個彎彎的弧度涼了幾分。
「南辰。」
「嗯。」
「教教賴爺，怎麼跟人說話。」
晏南辰把筆往耳朵後面一夾，走上前去。十五歲的少年，個頭比賴二矮了半個頭。
賴二身後三個漢子嘻嘻哈哈地笑開了。
「哪來的小——」
「雜種」兩個字還沒出口。晏南辰右腳往前一滑，肩膀一矮，整個人貼地彈了出去。右拳直搗賴二的軟肋。
一聲悶響。賴二彎了腰，嘴張著沒喊出聲，膝彎又挨了一腳。矮胖的身子側著撲倒在地，鼻尖磕上青石板，磨掉了一層皮。
後面三個漢子才反應過來要動手，晏南辰已經轉了身。拳腳交替，不到十個呼吸的工夫，一個鼻血長流趴在地上，一個捂著胳膊蹲在牆角，最後一個轉身想跑，被晏南辰一腳踹在腰眼上，摔了個嘴啃泥。
滿街安靜。
賴二捂著肋骨翻了半天翻過來，臉漲得通紅，嘴裡剛冒出半個字。
晏南星從樹邊走過來，蹲在他面前。聲音輕輕柔柔的，像在跟鄰家叔伯寒暄。
「賴爺，我替孫先生把這兩個月的錢結了。一千二百文，折銀子一兩二錢。銀子在這裡。」
她從袖口摸出一小塊碎銀，擱在賴二鼻子跟前的石板上。
「不過呢，以後孫先生這個攤子的保護費就免了。」
賴二的眼珠子在她臉上和晏南辰身上來迴轉了兩圈。
「你們是什麼來路？」
「過路的。」晏南星歪了歪頭，語氣溫和得很，「賴爺也是個聰明人。做生意嘛，有的錢收得，有的錢收不得。你說呢？」
賴二看了一眼趴在地上呻吟的手下，又看了看面前這個彎著眉眼笑的姑娘，喉結上下動了動。
「好。不收了。以後不收了。」
「賴爺爽快。」
賴二連滾帶爬地拽著手下跑了，出去七八丈遠還踉蹌了一跤。
街邊看熱鬧的幾個攤販你看我我看你，有人拍起了掌。
孫濟世蹲在地上，手裡捧著剛撿回來的一把黃芩，抬頭看著晏南星，嘴唇動了兩下。
「姑娘，老朽謝過。只是你們明天一走，賴二照樣還會來找我的麻煩。」
「所以我不打算讓你留在這兒。」
孫濟世一愣。
晏南星在他面前蹲下來，替他把散落的藥包一個個撿回木板上。
「孫先生，我不瞞你。我姓晏，京城鎮國將軍府出來的。一家人被流放嶺南，路上缺一個懂醫術的人。」
孫濟世的眼皮跳了一跳。
「將軍府的？」
「八十多口子人走了上千里，到現在連個能開方子的大夫都沒有。前些日子隊伍里有人受了傷，靠我自己翻藥書找方子，心裡沒底。你有二十年行醫的手藝，治過瘧疾救過三百人。孫先生，我需要你。」
「姑娘要老朽跟著你們走？」
「跟我走。到了嶺南，我給你一間像樣的醫館。有診堂有藥圃有學徒。再也不用蹲在街邊讓人踢你的攤子。」
孫濟世沉默了好一陣子。他把手裡那捧黃芩放回攤上，拍了拍掌心的碎屑。
「老朽一把年紀了，走不了遠路。」
「隊伍里有馬車，你坐車走。」
「到了嶺南，人生地不熟的。」
「我給你房子，給你藥材，給你安穩日子。你替我的人看病。公平的買賣。」
孫濟世的目光在晏南星臉上停了很久。
「老朽行了二十年醫，還是會看人的。姑娘這雙眼睛，不是拿話哄老朽的。」
「那就跟我走。」
老郎中嘆了口氣。他彎腰把藥箱扣上蓋子，舊布帶子斜挎到肩上，動作比方才利落了幾分。三塊木板和兩條長凳摞在路邊，往後再也用不著了。
「那走吧。」他拎起藥箱站直了身子，脊背竟比先前挺了些許，「不過姑娘，臨行前老朽有句話。」
「您講。」
「從這鎮子往南，過了湘南道的地界，有一片連綿兩百里的瘴氣林子。瘴氣看不見摸不著，吸進肺里，輕則嘔瀉不止，重則高燒不退丟半條命。八十幾口人穿過去，不提前備藥，怕是要出大事。」
晏南星的腳步頓了一息。
「孫先生有法子？」
孫濟世拍了拍肩上的藥箱，嘴角的褶皺里透出幾分久違的底氣。
「老朽在廬州的時候，替一個從嶺南回來的退伍老兵治過瘴症。那老兵說了一副土方子，蒼朮和藿香打底，配上白芷和生薑，煮成濃湯每日飲一碗，能把瘴氣擋住七八成。藥材不算難找，可得提前備夠量。」
「備多少？」
「八十幾口人，兩百里路走十來天。蒼朮要三十斤，藿香二十斤，白芷和生薑各十斤。」
晏南辰已經在本子上飛快地記下了藥名和分量。
「姐，鎮上買不齊這麼多，得往附近村子裡收。」
「今天就辦。鎮上能收多少收多少，不夠的上路再補。」晏南星回頭看了孫濟世一眼，「孫先生，你這副方子值一間醫館。」
孫濟世拎著藥箱往前走了兩步，腳踩在石板路上踏踏有聲。
「方子不值錢。值錢的是有人肯聽老朽說話，還肯照著去辦。」
晏南星跟了上去，腳步輕快。
「孫先生，路上走著，把那副防瘴的方子一味藥一味藥給我掰開了講。我這人有個毛病，花了錢的東西不吃透了不舒坦。」
第二天一早，晏南星換了身半舊的細布衫裙，頭髮簡單綰了個髻，插一根素簪。晏南辰跟在後頭，肩上搭了件短打褂子，裝家僕的樣子。
兩人順著西街走到盡頭，老槐樹底下的藥攤已經支開了。孫老頭蹲在地上，正用小秤仔細地秤一包曬乾的柴胡。
「孫先生。」
老頭抬起頭，眯著眼打量了面前的年輕女子兩息。
「姑娘看診還是買藥？」
「先看看您攤上有什麼好藥材。」
晏南星蹲下來，一包一包地翻看。手指捻起一片黃芩聞了聞，又拿起一根半夏掂了掂分量。
「這黃芩幹得好，沒摻雜質。半夏炮製過了？」
孫老頭的眉梢動了動。
「姑娘懂藥？」
「家裡長輩略通些，跟著學了點皮毛。」晏南星把半夏放回去，又拿起一包蒼朮，「這蒼朮的產地不錯，聞著像鶴慶那邊的。您手上這些藥材都是自己采的？」
「大半自己進山采的，小半從藥農手裡收。鶴慶蒼朮的產地，姑娘都聞得出來，不算皮毛了。」
「不敢當。孫先生在這鎮上擺攤多久了？」
「兩個月出頭。手裡盤纏用盡了，擺個攤子賺幾文錢餬口。」
「原先在哪裡行醫？」
老頭放下小秤，把柴胡包好擱進藥箱，聲音放低了幾分。
「老朽姓孫，名濟世。原先在廬州府開了二十年藥鋪。三年前廬州鬧水災，藥鋪被沖了，家裡的人也沒了。此後就背著藥箱四處走，哪裡有人生病就在哪裡停兩天。」
「二十年的藥鋪。孫先生的手藝不止看個頭疼腦熱的吧？」
孫濟世看了她一眼。
「疫病傷寒，跌打外傷，小兒驚風，婦人難產。在廬州的時候什麼樣的病人都接過。水災那年的瘧疾，老朽救回了三百多口子。」
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「瘧疾用什麼方子？」
「青蒿配黃芩，再加常山和知母。青蒿必須新鮮的才有藥力，曬乾了效用減半。」
「常山的量怎麼把控？用多了催吐，用少了壓不住。」
孫濟世的表情變了變，像是在重新打量面前這個蹲在藥攤邊的女子。
「姑娘說的是實話。常山這味藥確實刁鑽。老朽用的是三錢起步，按病人體重增減，每日分三次，配著生薑汁送服，能壓住催吐的副效。這個法子書上找不到，是老朽三十年摸出來的。」
「三十年的手藝，蹲在這街邊賣草藥。」
孫濟世沒接話，低頭又去整理藥材。
晏南辰站在旁邊，本子上記了半頁藥名和用量。
話音沒落多久，街口那頭傳來一陣嘈雜的腳步聲和笑罵聲。四個膀大腰圓的漢子從東街晃過來，打頭那個矮胖，臉上一道疤，腰間拴著個鼓囊囊的錢袋子。
賣燒餅的漢子縮了縮脖子，端著燒餅筐往鋪面里退。
賴二晃到藥攤跟前，一隻腳踩上長凳。
「老孫頭，這月的錢備好了沒有？」
「賴爺。上月還欠著三百文，這月的診費到現在只收了一百來文。」
「一百來文？」賴二隨手抓起攤上一包草藥，湊鼻子底下聞了聞，又隨手扔在地上，「你這破攤子一天賺不了幾個錢，那是你沒本事。我賴二的規矩是死的，一月六百文，少一文都不行。」
「賴爺寬限幾日。」
「寬限個屁。上月就寬限過一回了。」
賴二一腳踢翻了架攤子的長凳。三塊木板哐當倒地，藥材散了一地。
「今天交不出銀子，你那藥箱子就甭想帶走了。」
孫濟世彎腰去撿散落的藥包，手指微微發顫。
晏南星靠在老槐樹的樹幹上。她低頭看了看地上那些被踩了半個腳印的草藥，嘴角那個彎彎的弧度涼了幾分。
「南辰。」
「嗯。」
「教教賴爺，怎麼跟人說話。」
晏南辰把筆往耳朵後面一夾，走上前去。十五歲的少年，個頭比賴二矮了半個頭。
賴二身後三個漢子嘻嘻哈哈地笑開了。
「哪來的小——」
「雜種」兩個字還沒出口。晏南辰右腳往前一滑，肩膀一矮，整個人貼地彈了出去。右拳直搗賴二的軟肋。
一聲悶響。賴二彎了腰，嘴張著沒喊出聲，膝彎又挨了一腳。矮胖的身子側著撲倒在地，鼻尖磕上青石板，磨掉了一層皮。
後面三個漢子才反應過來要動手，晏南辰已經轉了身。拳腳交替，不到十個呼吸的工夫，一個鼻血長流趴在地上，一個捂著胳膊蹲在牆角，最後一個轉身想跑，被晏南辰一腳踹在腰眼上，摔了個嘴啃泥。
滿街安靜。
賴二捂著肋骨翻了半天翻過來，臉漲得通紅，嘴裡剛冒出半個字。
晏南星從樹邊走過來，蹲在他面前。聲音輕輕柔柔的，像在跟鄰家叔伯寒暄。
「賴爺，我替孫先生把這兩個月的錢結了。一千二百文，折銀子一兩二錢。銀子在這裡。」
她從袖口摸出一小塊碎銀，擱在賴二鼻子跟前的石板上。
「不過呢，以後孫先生這個攤子的保護費就免了。」
賴二的眼珠子在她臉上和晏南辰身上來迴轉了兩圈。
「你們是什麼來路？」
「過路的。」晏南星歪了歪頭，語氣溫和得很，「賴爺也是個聰明人。做生意嘛，有的錢收得，有的錢收不得。你說呢？」
賴二看了一眼趴在地上呻吟的手下，又看了看面前這個彎著眉眼笑的姑娘，喉結上下動了動。
「好。不收了。以後不收了。」
「賴爺爽快。」
賴二連滾帶爬地拽著手下跑了，出去七八丈遠還踉蹌了一跤。
街邊看熱鬧的幾個攤販你看我我看你，有人拍起了掌。
孫濟世蹲在地上，手裡捧著剛撿回來的一把黃芩，抬頭看著晏南星，嘴唇動了兩下。
「姑娘，老朽謝過。只是你們明天一走，賴二照樣還會來找我的麻煩。」
「所以我不打算讓你留在這兒。」
孫濟世一愣。
晏南星在他面前蹲下來，替他把散落的藥包一個個撿回木板上。
「孫先生，我不瞞你。我姓晏，京城鎮國將軍府出來的。一家人被流放嶺南，路上缺一個懂醫術的人。」
孫濟世的眼皮跳了一跳。
「將軍府的？」
「八十多口子人走了上千里，到現在連個能開方子的大夫都沒有。前些日子隊伍里有人受了傷，靠我自己翻藥書找方子，心裡沒底。你有二十年行醫的手藝，治過瘧疾救過三百人。孫先生，我需要你。」
「姑娘要老朽跟著你們走？」
「跟我走。到了嶺南，我給你一間像樣的醫館。有診堂有藥圃有學徒。再也不用蹲在街邊讓人踢你的攤子。」
孫濟世沉默了好一陣子。他把手裡那捧黃芩放回攤上，拍了拍掌心的碎屑。
「老朽一把年紀了，走不了遠路。」
「隊伍里有馬車，你坐車走。」
「到了嶺南，人生地不熟的。」
「我給你房子，給你藥材，給你安穩日子。你替我的人看病。公平的買賣。」
孫濟世的目光在晏南星臉上停了很久。
「老朽行了二十年醫，還是會看人的。姑娘這雙眼睛，不是拿話哄老朽的。」
「那就跟我走。」
老郎中嘆了口氣。他彎腰把藥箱扣上蓋子，舊布帶子斜挎到肩上，動作比方才利落了幾分。三塊木板和兩條長凳摞在路邊，往後再也用不著了。
「那走吧。」他拎起藥箱站直了身子，脊背竟比先前挺了些許，「不過姑娘，臨行前老朽有句話。」
「您講。」
「從這鎮子往南，過了湘南道的地界，有一片連綿兩百里的瘴氣林子。瘴氣看不見摸不著，吸進肺里，輕則嘔瀉不止，重則高燒不退丟半條命。八十幾口人穿過去，不提前備藥，怕是要出大事。」
晏南星的腳步頓了一息。
「孫先生有法子？」
孫濟世拍了拍肩上的藥箱，嘴角的褶皺里透出幾分久違的底氣。
「老朽在廬州的時候，替一個從嶺南回來的退伍老兵治過瘴症。那老兵說了一副土方子，蒼朮和藿香打底，配上白芷和生薑，煮成濃湯每日飲一碗，能把瘴氣擋住七八成。藥材不算難找，可得提前備夠量。」
「備多少？」
「八十幾口人，兩百里路走十來天。蒼朮要三十斤，藿香二十斤，白芷和生薑各十斤。」
晏南辰已經在本子上飛快地記下了藥名和分量。
「姐，鎮上買不齊這麼多，得往附近村子裡收。」
「今天就辦。鎮上能收多少收多少，不夠的上路再補。」晏南星回頭看了孫濟世一眼，「孫先生，你這副方子值一間醫館。」
孫濟世拎著藥箱往前走了兩步，腳踩在石板路上踏踏有聲。
「方子不值錢。值錢的是有人肯聽老朽說話，還肯照著去辦。」
晏南星跟了上去，腳步輕快。
「孫先生，路上走著，把那副防瘴的方子一味藥一味藥給我掰開了講。我這人有個毛病，花了錢的東西不吃透了不舒坦。」