第277章 三倉盡毀

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  「要徹底斷掉朝廷的糧根,一個都不能留。」

  晏南星說完這話的第七天,兩支奇襲隊同時出發了。

  秦朗領了八百步兵和二十條快船走長江東下,目標安慶倉。李四另外撥了五條火船混在船隊裡頭,甲板底下塞滿了浸透桐油的稻草和硫磺塊。

  另一支隊伍從陸路出發,領隊的是阿鐵,只帶了六十個斥候精銳,輕裝簡行,目標九江倉。

  虎口峽水寨的作戰帳里,晏南星對著地圖給兩支隊伍做了最後一次推演。

  「秦朗,安慶倉五千守軍,你八百人別想著硬碰。」

  「屬下明白。」秦朗站在桌對面,兩手搭在刀柄上。

  「你到了安慶之後做一件事就夠了。」晏南星手指在安慶倉的位置上畫了個圈,「夜裡順風的時候把火船放出去,燒他的倉。」

  「那糧呢?不搶了?」

  「搶不了就不搶。」晏南星把蜜餞往嘴裡一扔,「六十五萬石擺在那兒看著饞人,但五千守軍加上安慶城牆,你八百人衝進去就是送死。搶不走,燒了它也行。燒一石他少一石,效果一樣。」

  秦朗點了下頭沒再說話。

  「風向查過了,這幾天贛江到長江一線刮的是西南風。你到安慶的時候風向不變,火船從上游往下游放,順風順水,想攔都攔不住。」

  「屬下記住了,只管放火不管搶糧。」

  「對。但有一條。」晏南星抬起頭看著他,「放完火立刻撤,不許停留。安慶駐軍五千不是吃素的,你給他反應的時間就是給自己找死。」

  「大小姐放心,火一起我就走。」

  晏南星擺了擺手讓秦朗出去,轉頭看向阿鐵。

  「阿鐵,你那邊更要緊。九江倉一萬二的駐軍,你六十個人連大門都摸不著。全靠聽風閣的內應。」

  阿鐵蹲在地圖前面看著九江城的位置。

  「三哥臨走前跟我交代了,到了九江先聯絡酒坊後巷那個姓錢的,他是聽風閣在九江的接頭人。」

  「對,錢掌柜。」林墨在旁邊翻開一本冊子,「聽風閣在九江倉里埋了一個管事叫陸平安,管著倉區後門和南面六座倉房的鑰匙。蕭公子的信上說,陸平安已經準備好了,只等咱們的人到位。」

  「六十個人夠不夠?」阿鐵問。

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  「燒倉不用六十個。」晏南星看著他,「你帶十個人跟陸平安進去,剩下五十個在城外接應。進去之後只做一件事,每座倉房裡扔一把火,扔完了跑。」

  「倉里的守衛呢?」

  「陸平安當班的時候後門那一片只有兩個守夜的。他會提前把人支走。」

  阿鐵站起來拍了拍膝蓋上的土。

  「大小姐,什麼時候動手?」

  「三天後的子時。兩邊同時動。」晏南星從碟子裡又捏了顆蜜餞,在手指間轉了兩下,「秦朗從水路走兩天到安慶,你從陸路走三天到九江,時間剛好對得上。」

  阿鐵點了下頭轉身出去了。

  帳子裡只剩晏南星和林墨。

  「大小姐,兩路同時出擊,萬一有一路出了岔子怎麼辦?」

  「出岔子也虧不了。」晏南星把蜜餞嚼了兩下咽了,「兩邊只要有一邊燒成了,朝廷的糧就斷了一大截。兩邊都燒成了,那就是滿盤端掉。」

  三天後,子時。

  安慶府,長江北岸。

  秦朗的船隊停在安慶上游八里遠的一處暗汊里,江面上霧蒙蒙的,西南風吹得桅杆上的旗角往東北方向飄。

  「統領,風好。」身邊的副手壓著聲音報。

  「好個屁,再等等。」秦朗蹲在船頭看著下遊方向安慶城的燈火。

  又等了小半個時辰,風力大了一截,江面上的霧被吹散了。

  「這回夠了。」秦朗站起來回頭看著後面那五條火船,船上堆滿了引火物,每條船的船頭都綁了一個大油罐。

  「放船。」

  五條火船被推出暗汊,槳手把船送到江心就跳水撤了。船上的火絨被點著了,火苗順著桐油浸透的稻草躥起來,風一吹越燒越旺。

  五團火光在江面上順風順水往下游漂去,速度比秦朗預想的還快。

  安慶倉的碼頭就在長江邊上,倉區圍牆離水面不到三十步。火船漂到碼頭跟前的時候,守夜的水兵才發現江面上飄過來幾團火。

  「走水了走水了。」

  喊是喊了,但來不及了。第一條火船撞上了碼頭的棧橋,油罐碎了,桐油潑了一棧橋,火一下就燒開了。第二條緊跟著撞上來,火勢往岸上蔓延。

  風太幫忙了。

  火星子被西南風裹著往倉區方向卷,碼頭邊上堆著的空糧袋和木架子先著了,接著是靠得最近的一排倉房的屋檐。

  乾燥的木結構倉房見火就著,一排傳一排,跟放鞭炮似的。

  守軍從營房裡衝出來救火,但火勢已經壓不住了。五千守軍手忙腳亂地搬水潑沙,火卻越燒越大,濃煙裹著穀物的焦糊味沖天而起。

  秦朗蹲在八里外的暗汊里,舉著千里鏡看著安慶方向半邊天燒紅了。

  「走了,回家。」

  船隊調頭往西,槳手全力划水。身後安慶倉的火光映在江面上,水面都泛著橘紅色。

  那把火燒了三天三夜。

  同一個夜裡,九江府。

  阿鐵帶著十個人跟在陸平安後面,從倉區後門的一扇小鐵門鑽了進去。

  「快走,換班的人兩刻鐘後來。」陸平安壓著聲音在前面帶路,手裡攥著一串鑰匙,走路的步子又輕又快。

  倉區裡頭黑燈瞎火,只有巡邏的燈籠遠遠地在圍牆那邊晃。

  「今晚當值的巡邏隊在北面,咱們從南面走,繞不上。」陸平安打開第一座倉房的鎖,木門吱呀一聲推開了。

  阿鐵閃身進去,月光從門縫裡照進來,滿滿當當的糧袋碼得跟牆似的。

  「點。」

  一個斥候從懷裡掏出油布包著的火摺子和硫磺塊,在糧袋底下塞了一團浸了桐油的棉絮,火摺子一吹亮了往上湊。

  「別急著點,先把六座倉房全布好,最後一起點。」

  陸平安帶著他們一間一間走,開鎖進去塞引火物出來鎖上。六座倉房走下來用了不到一刻鐘。

  「都布好了?」

  「好了。」

  「那點。」

  六座倉房幾乎同時冒出了火光。乾燥的糧食和木架子見火就著,火勢從門縫和窗戶里往外躥。

  「撤。」阿鐵拉著陸平安從後門跑出去,跑了二十步回頭看了一眼,火已經躥上了屋頂。

  「快走快走,別回頭。」

  倉區裡的喊聲響起來了,鑼鼓聲和腳步聲亂成一團。

  阿鐵帶著人翻過城外的矮牆鑽進了預先安排好的接應點,五十個斥候牽著馬在暗處等著。

  「上馬走。」

  六十一個人上馬就跑,連頭都沒回。

  身後九江城的天空被火光照得通紅,濃煙直衝雲霄。

  同一個夜裡,長江兩岸兩座大型軍糧倉同時起火。加上七天前南昌倉被一把火燒掉的三十多萬石,朝廷在江南苦心積攢了十幾年的三大糧倉儲備,一夜之間化為灰燼。

  秦朗的船隊回到虎口峽的時候,李四站在碼頭上接他。

  「安慶那邊燒成什麼樣了?」

  秦朗從船頭跳下來,嘴角還帶著菸灰的痕跡。

  「走的時候火還沒滅,照我估摸著,六十五萬石一粒不剩。」

  「九江呢?」

  「阿鐵的鴿子今早到的。」李四從懷裡掏出紙條遞過來,「六座倉房全燒了,其他的雖然救下來幾座,但也燒了大半。九江倉至少毀了七成。」

  秦朗把紙條看了一遍,嘬了下牙花子。

  「三個倉加起來,朝廷在江南的糧底子算是刮乾淨了。」

  李四拍了拍他的肩膀。

  「回去歇著吧,大小姐說了,這一仗比打十場勝仗都值。」

  秦朗笑了一聲沒接話,往營房走了兩步又回頭。

  「李四,你說楚明帝知道這事之後,還摔不摔杯子?」

  「杯子怕是不夠摔了,得摔桌子。」


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