第255章 穩紮穩打紮根基

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  「五州的地盤鋪開了,接下來的活比打仗還累十倍。」

  晏南星這話說得一點沒誇張。

  拿下桂州和黔州之後的半個月,她比打裴元正那陣子還忙。

  嶺安城議事廳里的桌面上堆了三尺高的公文冊子,林墨和周耕一人一摞從早翻到晚。

  「大小姐,桂州和黔州的戶籍重新造冊完了。」周耕把一本厚冊子遞過來,「兩州合計三十八萬口人,其中青壯勞力大約九萬。耕地面積比嶺南三州少兩成,荒地多,開墾出來還需要時間。」

  「九萬青壯。」晏南星翻了兩頁冊子合上,「能徵兵多少?」

  「按十戶抽一的比例,大約七千到八千。但屬下建議今年先不征。」

  「為什麼?」

  「兩州剛歸附,百姓還在觀望。」周耕擱下手裡的筆,「免稅一年是讓他們安心的手段,這時候再徵兵容易引起恐慌。等一年之後糧食打下來了,百姓嘗到了甜頭,那時候徵兵他們自己就願意來。」

  「有道理。」晏南星把冊子扔回桌上,「那糧食的事呢?兩州現在吃什麼?」

  「黔州底子薄,存糧撐到下一季不成問題但餘量不多。」林墨翻開他那邊的冊子,「桂州好一些,鄭權雖然貪,但常平倉里還存著兩萬石的底。加上抄了那幾個貪官的家產折出來的糧銀,短期內不愁。」

  「長期呢?」

  「長期要靠種。」周耕站起來走到牆邊掛著的農事圖前面,手指點了幾處標記,「屬下已經讓人把紅薯和土豆的種苗從嶺南運過來了,第一批夠種三千畝。桂州和黔州的氣候比嶺南涼一些,紅薯長得慢但產量不會差太多。」

  「三千畝夠嗎?」

  「第一年先試種三千畝做種田,秋收之後留種擴大。」周耕把手指從圖上收回來,「預計明年開春能鋪到兩萬畝,秋天收下來兩州糧食就能自給了。」

  晏南星從碟子裡摸了顆果脯嚼著,歪著頭想了想。

  「周先生,你手底下的人夠使嗎?」

  「不太夠。」周耕苦笑了一下,「書院畢業的那批人鋪到嶺南三州已經緊巴巴了,桂州黔州再鋪過來,好多位置是一個人干兩個人的活。」

  「林墨。」

  「屬下在。」

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  「書院第二批什麼時候能出師?」

  「最快還有三個月。」林墨合上冊子算了算,「第二批六十人,比第一批多了一倍。但撒到五州裡面還是不夠看。」

  「三個月等不起。」晏南星把果脯核吐進碗裡站起來,在議事廳里繞著桌子轉了兩圈,「兩州那些原來的小吏和書辦呢?識字會算帳的有多少?」

  周耕翻了翻冊子。

  「桂州在冊的衙門書辦四十七人,黔州三十二人。識字率比嶺南高,畢竟是內地州縣。」

  「把這些人全部集中起來培訓一輪。」晏南星停下腳步,「用不著教太深的東西,就教咱們嶺南新政那套規矩。稅怎麼收,帳怎麼記,公文怎麼寫,半個月速成,然後放回去幹活。」

  「大小姐,半個月培訓出來的人能頂用?」

  「頂不頂用先用著。」晏南星翹起一根手指,「有八成本事干八成活,總比空著位置沒人管強。等書院的人出來了再補不遲。」

  林墨應了聲把這條記上了。

  門帘一掀,秦朗從外面走進來,身上還帶著趕路的灰土味。

  「大小姐,屬下回來了。黔州那邊交接妥了。」

  「趙守成配合嗎?」

  「配合得很。」秦朗從懷裡摸出一份清單拍在桌上,「那人別的本事沒有,跪舔的功夫一流。屬下走的時候他把整個黔州的帳本都謄了一份給我帶回來,連各縣糧倉幾口缸裝了多少糧都列得清清楚楚。」

  晏南星拿起那份清單掃了兩眼。

  「黔州守軍兩千人你怎麼安排的?」

  「八百府城兵全部收編,願意留的打散編入各營,不願意留的發一個月餉銀讓他們回家種地。另外五個縣的一千二百人,屬下讓南辰分了幾個小隊過去收編,昨天傳了信回來說都順利。」

  「編進去之後讓老兵帶新兵,別急著上戰場。」晏南星把清單放下,「這批人吃了幾年爛餉,底子差得很,至少練三個月才能用。」

  秦朗點了頭,頓了一拍又說。

  「大小姐,屬下還有件事。」

  「說。」

  「路上碰見一支從荊州方向過來的商隊。」秦朗壓低了聲音,「他們說京城那邊已經炸了鍋了。裴元正十萬人覆滅的消息傳回去,楚明帝在朝堂上連摔了三個茶碗,連夜把兵部尚書趙庸革了職下了獄。」

  晏南星坐回椅子上,兩腳翹上桌角,臉上沒什麼多餘的表情。

  「革了趙庸又怎樣?十萬人沒了還能變出來不成?」

  「商隊還說,朝廷在調江南的兵。」

  「調多少?」

  「說法不一,有說三萬的有說五萬的。反正短期內不太可能再組織十萬人的規模了。」

  晏南星嚼著果脯沒接話,林墨和周耕對視了一眼。

  林墨先開口了。

  「大小姐,如果朝廷再來一次圍剿,咱們現在五州之地加上新編的兵力,能不能頂住?」

  「頂不頂得住要看什麼時候來。」晏南星把視線從天花板收回來看著桌面上那堆公文,「半年之內來,咱們還得咬著牙打苦仗。半年之後來,他就是再湊十萬人我也不怕。」

  「為什麼是半年?」

  「半年之後紅薯土豆第一季種下去了,兩州糧食有了根。新兵訓練了半年能拉出來上陣了。講武堂第二批軍官畢了業能帶兵了。書院速成班的人也磨合開了。」晏南星掰著指頭數,「地盤大了不怕,怕的是消化不良撐死。這半年比什麼都關鍵。」

  周耕在旁邊點了點頭。


  「行了,各干各的去。」晏南星把腳從桌上放下來,從果脯碟子裡捏了最後一顆塞嘴裡,「秦朗你去歇兩天,後天開始帶著馬彪的人跟鐵軍合練。林墨你盯著那個速成培訓班,半個月之內我要看到人撒下去。周先生您把種苗的事再催一催,能快一天是一天。」

  三人應了聲往外走。

  秦朗走到門帘子邊上回了個頭。

  「大小姐,五州之地百萬人口三萬多兵,這個體量在南邊已經算一號了。您打算什麼時候跟楚明帝正式撕破臉?」

  「急什麼。」晏南星靠在椅背上,嚼著果脯的腮幫子一鼓一鼓的,「等消化完這兩州,再往西往北吃兩口,湊夠十萬兵的時候才有資格掀桌子。眼下先把嘴裡這口嚼爛了再說,吃快了會噎死人的。」


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