第227章 三萬兵鋒南下

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  「周奉安,你那四平八穩的打法到了鐵門關裡頭,可穩不起來了。」

  晏南星說這話的時候,周奉安正坐在京城兵部的值房裡接虎符。

  趙庸雙手托著那面銅虎符遞過去,臉上的笑意藏都藏不住。

  「周老將軍,陛下親口說的,此戰務求全功。」

  周奉安接過虎符掂了掂,沒急著揣,反而翻來覆去看了兩眼才慢吞吞開口。

  「趙侍郎,那份嶺南的情報我看了三遍。」

  「如何?」

  「太好了。」

  趙庸一愣:「好還不好?」

  「好得讓人不踏實。」周奉安把虎符揣進懷裡,站起來拍了拍膝蓋上並不存在的灰,「嶺南那個女人半年前收編了上萬人,現在就剩幾千?那些人呢,餓死了?跑了?」

  趙庸臉上的笑意收了幾分:「周將軍,細作是冒著性命危險在嶺南待了十二天,親眼所見。」

  「親眼所見的未必是真的。」周奉安背著手往門口走,走了兩步停住腳回了頭,「趙侍郎,老夫問你一句實話。」

  「您問。」

  「如果這是個圈套呢?」

  趙庸張了張嘴,臉色變了變。

  「老夫帶三萬人南下,走一個半月的路。如果到了嶺南發現對面不是幾千殘兵而是一兩萬精銳,你趙侍郎擔得起這個責?」

  值房裡安靜了好幾息。

  趙庸咽了口唾沫,聲音低了兩分:「周將軍多慮了,嶺南那種窮地方……」

  「窮地方養不起兵,這話在座的各位說了半年了。」周奉安擺了擺手打斷他,「罷了,陛下旨意已下,老夫沒有不去的道理。但有一條,行軍路線和節奏由老夫說了算,兵部不要催。」

  「這個自然。」趙庸陪著笑送他出門。


  「將軍,什麼時候出發?」

  「三天後。」周奉安翻身上馬,目光掃過京城灰濛濛的天際線,「傳令下去,先鋒營明天開始集結。」

  「將軍,兵部那邊催得緊,說要開春前到嶺南。」

  「催什麼催。」周奉安夾了一下馬腹往城外走,「三萬人開拔不是趕集,糧草輜重一樣不到位就不走。告訴他們,老夫寧可晚到半月也不打無準備之仗。」

  「那糧草……」

  「江北的糧已經在調了,讓後勤官盯緊荊州那批船,一粒都不能少。」

  魏鳴應了一聲跟在後面走,走了一段才開口。

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  「將軍,您方才在兵部說的那些話,您真覺得嶺南的情報有問題?」

  周奉安騎在馬上沒回頭,沉了幾息才答。

  「我打了四十年仗,從來不信敵人弱的時候。」

  「那咱們還去?」

  「去。」周奉安的聲音沉得像悶在鐵罐子裡,「三萬人南下,就算對面真有一兩萬兵,老夫也不是吃素的。但得小心,不能讓腦子熱的文官牽著鼻子走。」

  十天後,三萬大軍分三路從京城出發。

  前鋒一萬人走陸路,日行四十里。

  中軍一萬人隨周奉安走官道,輜重車隊跟在後面。

  後軍一萬人壓陣,負責糧草轉運。

  隊伍拉出去之後綿延十幾里,旌旗遮天。沿途州縣的百姓遠遠看見大軍過境,紛紛閉門不出。

  周奉安坐在中軍的馬車裡翻著那份嶺南地圖,翻了一遍又一遍,越看越覺得哪裡不對勁。

  「魏鳴。」

  「將軍。」

  「派斥候出去,從荊州開始往前探路。不用多,三十人分六組,每組五人,間隔半天出發。我要知道從荊州到嶺南這一路上有沒有任何異常。」

  「屬下這就安排。」魏鳴掀簾出了馬車。

  周奉安把地圖捲起來塞回竹筒里,閉上眼睛靠在車壁上。

  馬車吱呀吱呀地往前走,車外是三萬雙腳踏過凍土的悶響。

  又過了五天,第一批斥候的回報送到了周奉安手裡。

  「將軍,前方三百里無異常,官道暢通,沿途驛站照常運轉。」

  「嶺南方向呢?」

  「尚未進入嶺南地界,屬下只探到了荊州以南二百里。沒有發現任何軍事部署的痕跡。」

  周奉安把回報放下來,手指在膝蓋上敲了兩下。

  「繼續派,往嶺南方向再深入,我要知道對方的前哨在哪裡。」

  「屬下領命。」

  斥候走後魏鳴端著碗熱湯進來,在對面坐下來。

  「將軍,屬下有句話不知當不當講。」

  「說。」

  「如果嶺南那邊真有埋伏,按說不會讓咱們的斥候這麼順利地往前探。」魏鳴喝了口湯,「屬下覺得趙侍郎的情報可能沒錯。」

  周奉安睜開眼睛看著他。

  「或者,他們是故意讓你覺得順利。」

  魏鳴端碗的手停了。

  「將軍的意思是……」

  「兩種可能。」周奉安豎起兩根手指,「第一,嶺南確實虛弱,我們這趟是去摘果子的。第二,對方早就知道我們要來,把路掃得乾乾淨淨等著我們往裡鑽。」

  「那……」

  「繼續走。」周奉安把湯碗接過來喝了一口,「但每日行軍不超過三十里。斥候加倍派出,後軍與中軍之間保持一天的距離。」

  「這麼慢的話,到嶺南怕是要多走半個月。」

  「多走半個月又如何。」周奉安把碗擱在膝邊,聲音壓得低了兩分,「魏鳴,你記住一句話。」

  「將軍說。」

  「此戰若是陷阱,我們三萬人就是送進虎口的肥肉。」


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