第19章 不能死的人
「蘇氏，明日去石屋，給那位不能活也不能死的人治病。」
馮管營丟下這句話便讓人關營門，銅鎖落下時，所有新來的流犯都被趕進棚屋區，破棚第三間擠著發霉草墊，牆角滲水，屋頂破洞正對七寶的小枷。
大娃把最乾的草墊拖到裡面，傷肩被牽扯，手卻沒停：「娘，七寶睡裡頭，我守門。」
蘇晚娘把他按坐下，拆開肩上布條查看：「守門輪不到你硬扛，三娃聽外頭，六娃守牆縫，二娃看梁木，四娃記營規，五娃管糧，七寶管不哭。」
七寶抱著破餅，趕緊點頭。
七寶：(｡•̀ ᴗ •́｡)
「七寶管得住，哭哭先記帳，晚上再說。」
五娃把剩下的糙米和硬餅攤開，越數臉越黑：「娘，營里給的口糧少得能餵螞蟻跑半圈，病弱減半的話，咱們連鐵老三那張嘴都養不起，幸虧不養。」
五娃：(Ծ‸Ծメ)
「鐵老三屬於虧本牲口，吃草都嫌草虧。」
二娃蹲在棚柱旁，手指摸著腐木裂口：「這棚子夜裡會漏，風從後牆進，若下大雨，七寶會受涼，我能把枷木邊角削下來墊屋頂。」
「別動枷木，先用草墊堵洞。」
蘇晚娘從藥箱夾層取出一點止血粉，給大娃肩傷換藥，又低聲道，「明日我去石屋，你們留在棚里，誰叫都別走。」
四娃抱著破書，嘴唇動著背營門口聽來的話：「罪婦幼童採石，病弱減糧，死者就地埋，輕活要銀，石屋病人不能活也不能死，馮管營腰間鑰匙三把，小吏左手記帳。」
三娃趴在門縫邊聽了會兒：「外頭有人盯咱們，腳步重，吃了蔥，剛才搶七寶餅那個也在。」
大娃立刻要站，蘇晚娘把藥布一收：「坐回去。」
大娃忍了忍，把拳頭按在膝上：「我坐著也能盯門。」
大娃：(งಠへಠ)ง
「誰再伸手，我給他換個吃飯姿勢。」
夜裡沒睡安穩，天剛透灰，管營兵就拿棍子敲棚門，把蘇晚娘單獨帶往營後石屋，七個孩子被攔在棚外，七寶急得抓住她衣角不放。
「娘，七寶也去。」
「你留著看藥箱，誰碰藥箱，你就喊大哥。」
七寶吸了吸鼻子，把小布虎塞給蘇晚娘：「給娘壯膽，布虎咬壞人。」
七寶：(｡•́︿•̀｡)
「布虎牙少，但心狠。」
馮管營站在石屋門口，見蘇晚娘袖裡鼓著，抬手攔：「帶什麼？」
蘇晚娘取出針包和布虎：「針救人，虎哄孩子，馮大人要搜，先問你那病人等不等得起。」
馮管營盯著布虎，嗤了一聲：「進去後管住嘴，他醒了也不許問話。」
書📕𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰
石屋裡潮氣重，牆上掛著鐵鏈，床上躺著一名老犯人，頭髮花白，手腳都被鏈子鎖住，腕骨處磨出舊疤，胸口有軍中舊傷，背後還有刑杖痕，左肋下毒線盤著，氣息被藥吊著，不上不下。
蘇晚娘掀開破被，目光落在老犯人肩頭那處舊刀傷，刀口走向與北境軍常用護肩甲擦痕相合，她沒有多看，只把針包打開。
馮管營靠在門邊：「治好他，不能讓他死。」
蘇晚娘取針：「那就開鎖。」
馮管營笑了：「想得美。」
「鎖著手腳，血走不動，藥走不到，你要我治人，還是要我替你看屍？」
馮管營臉上的肉動了動，朝管營兵抬手：「腳鏈松一節，手鍊不動。」
管營兵上前開腳鏈，老犯人的腳踝一動，整個人疼得繃起，喉嚨里卻只擠出破碎氣聲。
蘇晚娘按住他膝下穴位：「忍著，忍不住就咬布，別咬舌。」
馮管營眯眼：「蘇氏，你只管讓他活著，不許讓他清醒。」
「毒拖到肺腑邊上，不清醒就吞不了藥，吞不了藥就活不過今晚。」
「你敢耍花樣？」
蘇晚娘把銀針扎進老犯人腕側，語氣硬了些：「馮大人若懂醫，自己來扎，若不懂，就別教我救命。」
管營兵看向馮管營，馮管營忍了火：「讓他醒半盞茶，若他說出不該說的，我先割你舌頭。」
蘇晚娘沒回嘴，只換了針位，老犯人手指抽了抽，混濁的眼慢慢睜開，先看見石屋樑木，再看見蘇晚娘袖口露出的陸家玉佩。
那是七寶把小布虎塞來時，帶出的半截舊玉佩，蘇晚娘本想藏好，可老犯人已經看見。
老犯人的喉嚨動了動：「陸……家？」
老犯人卻盯著玉佩不挪眼，嘴唇抖出字：「鎮邊，陸……」
馮管營從門邊站直：「他說什麼？」
蘇晚娘把藥盞送到老犯人唇邊：「說毒堵在喉間，發不出整話。」
馮管營走近兩步：「我聽見陸字。」
「病人認錯人常有，石屋裡關久了，看誰都像舊識。」
老犯人喝下藥，眼皮又要合上，手卻在床板邊慢慢蹭，指甲划過濕木，留下短短一道痕。
蘇晚娘借著收針俯身，袖子擋住馮管營的視線，看到他斷續劃出的筆畫，橫豎相連，最後落成一個殘缺的「北」。
她把藥碗放到床腳，抬手以草灰抹過床板旁邊，剛把那字遮去一半，馮管營忽然從門口折回，手裡還提著那串銅鑰匙。
「等等。」
蘇晚娘正在整理針包，動作照常往下收：「馮大人還有吩咐？」
馮管營走到床邊，低頭看著老犯人方才動過的那塊床板，手裡的鑰匙碰出響動：「他剛才在這裡劃什麼？」
蘇晚娘抬眼看他：「疼得亂抓，能劃什麼？」
馮管營蹲下去，指腹抹開草灰，床板上那半截筆畫露了出來，橫線被藥水洇開，仍能看出有人用力划過。
他回頭盯住蘇晚娘：「蘇氏，你看見了什麼？」
蘇晚娘把針包繫緊，背脊沒彎：「看見他要活，要換藥，要解腳鏈，不然今晚你守著死人交差。」
馮管營忽然伸手去抓她袖口，蘇晚娘往旁側讓開，布虎從袖裡掉到地上，正好滾到老犯人床腳。
老犯人垂著手，手背碰到布虎，嘴唇又動了動。
馮管營聽不清，彎腰湊過去：「老東西，你說什麼？」
蘇晚娘先一步把布虎撿起來，塞回袖裡：「他在討水。」
馮管營陰沉地看她：「蘇氏，你最好真沒看懂。」
石屋外傳來孩子吵嚷聲，三娃的夜鳥叫短促響起，蘇晚娘臉色微變，馮管營也聽見動靜，轉身朝門外罵：「誰在外頭鬧？」
管營兵跑來回話：「馮爺，陸家老太太帶人去破棚，說那幾個孩子該給旁支挑水，七寶差點被推到泥溝里。」
蘇晚娘收起藥箱，直接往外走。
馮管營伸手攔她：「我問你的話還沒完。」
蘇晚娘看著他橫在面前的胳膊：「你要的是石屋裡這條命，還是棚屋裡七條命鬧出人命後，把全營犯人都引來問你為何分孩子？」
馮管營的手慢慢放下：「你敢拿孩子壓我？」
蘇晚娘從他身側走過：「馮大人想多了，孩子若出事，我會讓你明白，醫者能救人，也能讓人疼著活。」
馮管營沒有跟出去，只盯著床板上那點被草灰蓋住的劃痕，忽然對管營兵開口：「把床板刮乾淨，今晚加鎖，明早我親自問她。」
老犯人躺在床上，已經閉了眼，手指卻抓住褥下木刺，在沒人看到的地方，又慢慢劃出第二道痕。
棚屋那邊傳來七寶帶哭的喊聲，蘇晚娘剛邁出石屋，就聽見陸老夫人的聲音。
「幾個孩子給長輩挑水，本就是孝道，蘇氏，你還要攔嗎？」
馮管營丟下這句話便讓人關營門，銅鎖落下時，所有新來的流犯都被趕進棚屋區，破棚第三間擠著發霉草墊，牆角滲水，屋頂破洞正對七寶的小枷。
大娃把最乾的草墊拖到裡面，傷肩被牽扯，手卻沒停：「娘，七寶睡裡頭，我守門。」
蘇晚娘把他按坐下，拆開肩上布條查看：「守門輪不到你硬扛，三娃聽外頭，六娃守牆縫，二娃看梁木，四娃記營規，五娃管糧，七寶管不哭。」
七寶抱著破餅，趕緊點頭。
七寶：(｡•̀ ᴗ •́｡)
「七寶管得住，哭哭先記帳，晚上再說。」
五娃把剩下的糙米和硬餅攤開，越數臉越黑：「娘，營里給的口糧少得能餵螞蟻跑半圈，病弱減半的話，咱們連鐵老三那張嘴都養不起，幸虧不養。」
五娃：(Ծ‸Ծメ)
「鐵老三屬於虧本牲口，吃草都嫌草虧。」
二娃蹲在棚柱旁，手指摸著腐木裂口：「這棚子夜裡會漏，風從後牆進，若下大雨，七寶會受涼，我能把枷木邊角削下來墊屋頂。」
「別動枷木，先用草墊堵洞。」
蘇晚娘從藥箱夾層取出一點止血粉，給大娃肩傷換藥，又低聲道，「明日我去石屋，你們留在棚里，誰叫都別走。」
四娃抱著破書，嘴唇動著背營門口聽來的話：「罪婦幼童採石，病弱減糧，死者就地埋，輕活要銀，石屋病人不能活也不能死，馮管營腰間鑰匙三把，小吏左手記帳。」
三娃趴在門縫邊聽了會兒：「外頭有人盯咱們，腳步重，吃了蔥，剛才搶七寶餅那個也在。」
大娃立刻要站，蘇晚娘把藥布一收：「坐回去。」
大娃忍了忍，把拳頭按在膝上：「我坐著也能盯門。」
大娃：(งಠへಠ)ง
「誰再伸手，我給他換個吃飯姿勢。」
夜裡沒睡安穩，天剛透灰，管營兵就拿棍子敲棚門，把蘇晚娘單獨帶往營後石屋，七個孩子被攔在棚外，七寶急得抓住她衣角不放。
「娘，七寶也去。」
「你留著看藥箱，誰碰藥箱，你就喊大哥。」
七寶吸了吸鼻子，把小布虎塞給蘇晚娘：「給娘壯膽，布虎咬壞人。」
七寶：(｡•́︿•̀｡)
「布虎牙少，但心狠。」
馮管營站在石屋門口，見蘇晚娘袖裡鼓著，抬手攔：「帶什麼？」
蘇晚娘取出針包和布虎：「針救人，虎哄孩子，馮大人要搜，先問你那病人等不等得起。」
馮管營盯著布虎，嗤了一聲：「進去後管住嘴，他醒了也不許問話。」
書📕𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰
石屋裡潮氣重，牆上掛著鐵鏈，床上躺著一名老犯人，頭髮花白，手腳都被鏈子鎖住，腕骨處磨出舊疤，胸口有軍中舊傷，背後還有刑杖痕，左肋下毒線盤著，氣息被藥吊著，不上不下。
蘇晚娘掀開破被，目光落在老犯人肩頭那處舊刀傷，刀口走向與北境軍常用護肩甲擦痕相合，她沒有多看，只把針包打開。
馮管營靠在門邊：「治好他，不能讓他死。」
蘇晚娘取針：「那就開鎖。」
馮管營笑了：「想得美。」
「鎖著手腳，血走不動，藥走不到，你要我治人，還是要我替你看屍？」
馮管營臉上的肉動了動，朝管營兵抬手：「腳鏈松一節，手鍊不動。」
管營兵上前開腳鏈，老犯人的腳踝一動，整個人疼得繃起，喉嚨里卻只擠出破碎氣聲。
蘇晚娘按住他膝下穴位：「忍著，忍不住就咬布，別咬舌。」
馮管營眯眼：「蘇氏，你只管讓他活著，不許讓他清醒。」
「毒拖到肺腑邊上，不清醒就吞不了藥，吞不了藥就活不過今晚。」
「你敢耍花樣？」
蘇晚娘把銀針扎進老犯人腕側，語氣硬了些：「馮大人若懂醫，自己來扎，若不懂，就別教我救命。」
管營兵看向馮管營，馮管營忍了火：「讓他醒半盞茶，若他說出不該說的，我先割你舌頭。」
蘇晚娘沒回嘴，只換了針位，老犯人手指抽了抽，混濁的眼慢慢睜開，先看見石屋樑木，再看見蘇晚娘袖口露出的陸家玉佩。
那是七寶把小布虎塞來時，帶出的半截舊玉佩，蘇晚娘本想藏好，可老犯人已經看見。
老犯人的喉嚨動了動：「陸……家？」
老犯人卻盯著玉佩不挪眼，嘴唇抖出字：「鎮邊，陸……」
馮管營從門邊站直：「他說什麼？」
蘇晚娘把藥盞送到老犯人唇邊：「說毒堵在喉間，發不出整話。」
馮管營走近兩步：「我聽見陸字。」
「病人認錯人常有，石屋裡關久了，看誰都像舊識。」
老犯人喝下藥，眼皮又要合上，手卻在床板邊慢慢蹭，指甲划過濕木，留下短短一道痕。
蘇晚娘借著收針俯身，袖子擋住馮管營的視線，看到他斷續劃出的筆畫，橫豎相連，最後落成一個殘缺的「北」。
她把藥碗放到床腳，抬手以草灰抹過床板旁邊，剛把那字遮去一半，馮管營忽然從門口折回，手裡還提著那串銅鑰匙。
「等等。」
蘇晚娘正在整理針包，動作照常往下收：「馮大人還有吩咐？」
馮管營走到床邊，低頭看著老犯人方才動過的那塊床板，手裡的鑰匙碰出響動：「他剛才在這裡劃什麼？」
蘇晚娘抬眼看他：「疼得亂抓，能劃什麼？」
馮管營蹲下去，指腹抹開草灰，床板上那半截筆畫露了出來，橫線被藥水洇開，仍能看出有人用力划過。
他回頭盯住蘇晚娘：「蘇氏，你看見了什麼？」
蘇晚娘把針包繫緊，背脊沒彎：「看見他要活，要換藥，要解腳鏈，不然今晚你守著死人交差。」
馮管營忽然伸手去抓她袖口，蘇晚娘往旁側讓開，布虎從袖裡掉到地上，正好滾到老犯人床腳。
老犯人垂著手，手背碰到布虎，嘴唇又動了動。
馮管營聽不清，彎腰湊過去：「老東西，你說什麼？」
蘇晚娘先一步把布虎撿起來，塞回袖裡：「他在討水。」
馮管營陰沉地看她：「蘇氏，你最好真沒看懂。」
石屋外傳來孩子吵嚷聲，三娃的夜鳥叫短促響起，蘇晚娘臉色微變，馮管營也聽見動靜，轉身朝門外罵：「誰在外頭鬧？」
管營兵跑來回話：「馮爺，陸家老太太帶人去破棚，說那幾個孩子該給旁支挑水，七寶差點被推到泥溝里。」
蘇晚娘收起藥箱，直接往外走。
馮管營伸手攔她：「我問你的話還沒完。」
蘇晚娘看著他橫在面前的胳膊：「你要的是石屋裡這條命，還是棚屋裡七條命鬧出人命後，把全營犯人都引來問你為何分孩子？」
馮管營的手慢慢放下：「你敢拿孩子壓我？」
蘇晚娘從他身側走過：「馮大人想多了，孩子若出事，我會讓你明白，醫者能救人，也能讓人疼著活。」
馮管營沒有跟出去，只盯著床板上那點被草灰蓋住的劃痕，忽然對管營兵開口：「把床板刮乾淨，今晚加鎖，明早我親自問她。」
老犯人躺在床上，已經閉了眼，手指卻抓住褥下木刺，在沒人看到的地方，又慢慢劃出第二道痕。
棚屋那邊傳來七寶帶哭的喊聲，蘇晚娘剛邁出石屋，就聽見陸老夫人的聲音。
「幾個孩子給長輩挑水，本就是孝道，蘇氏，你還要攔嗎？」