第17章 火堆搶屍
「拖走，焚了防疫。」
劉文通話音落下，兩名官差便抓住傷兵軍被往外扯，蘇晚娘沒有去搶，只把七寶交到大娃懷裡，抬手攔在車前。
「燒可以，先驗屍。」
劉文通冷笑：「你還想驗什麼？」
蘇晚娘看向圍過來的流放犯和驛站小吏，開口把話拋到人群里。
「他一路高熱，傷口發臭，若染了疫病，屍體未驗便燒，燒灰時煙往柴棚走，今晚睡在這裡的人，誰敢保證明日不發病？」
人群當場往後退，幾個婦人抱著孩子躲到牆邊，鐵老三聽見疫病二字，捂著肚子爬起來，跑得比前幾日都快。
鐵老三：「劉大人，先驗，先驗啊，老子還沒到南疆，可不想半路爛了肺！」
三娃朝他背影喊：「你終於跑出人樣了，瘴氣都沒逼出你這勁兒。」
三娃：(ฅ≖ꇴ≖ฅ)
「疫病一來，鐵老三腿也會講規矩。」
劉文通被眾人盯著，額角汗冒出來，咬牙道：「給你半盞茶的工夫，驗不出疫病，屍體照燒。」
蘇晚娘立刻蹲回軍車邊，手上動作快而穩：「大娃，擋住左邊，別讓鐵老三靠近，三娃聽院外有沒有腳步，二娃要衣角，四娃看軍牌紋，五娃看劉文通嘴，六娃盯箭傷，七寶坐著別動。」
七寶抱著大娃衣襟，用力點頭。
七寶：(｡•̀ᴗ•́｡)
「七寶坐坐，七寶不亂跑。」
大娃拖著重枷往左邊一站，傷肩還綁著布，可背脊擋在鐵老三和軍車之間，鐵老三剛想探頭，就被他一腳踩住草繩邊。
「大娃，你踩我繩幹什麼？」
大娃看著他：「你偷過軍牌，離屍體遠點。」
大娃：(งꐦಠへಠ)ง
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「再伸手，我讓你用另一隻手吃飯。」
鐵老三縮了縮脖子，嘴硬道：「老子怕你娘說疫病，不跟小孩計較。」
二娃蹲到車板下，拿薄木片割下傷兵內襟邊角，動作藏在軍被褶皺里，割完把布條塞進自己木枷縫，又拿舊布補住缺口。
二娃：(눈_눈✧)
「破布修破布，官差看了也嫌累。」
四娃站在蘇晚娘身後，眼睛盯著劉文通攥過的那塊軍牌，方才劉文通沒有交出來，只把牌掛在腰側，泥血掩住字紋，可邊角鷹爪印還露著。
四娃低聲背：「鷹爪三鉤，鎮字缺半橫，邊字右側斷，銅牌背面有刀痕，刀痕從左往右。」
蘇晚娘一邊掀開傷兵肩背傷口，一邊道：「記住就好，不許寫。」
四娃：(｡•̀‸•́｡)
「記住了，搜不走。」
六娃借著大娃擋住鐵老三的工夫，鑽到車尾，撿起先前掉在車縫裡的殘餘箭頭，箭頭被草灰糊住，他用破麻布包住，塞到鞋底夾層。
六娃剛要退，守車官差回頭，他立即趴在車輪陰影處，學著小乞兒討餅時的樣子咳了兩聲。
官差罵道：「小崽子，滾遠點，別沾晦氣。」
六娃抱著肚子往外爬：「餓了，找餅渣。」
六娃：(๑•̀⌓•́)
「餅沒找著，晦氣倒挺多。」
五娃站在劉文通斜後方，手裡捧著半碗稀米湯，見劉文通的手總往腰間軍牌摸，便故意沖陳捕頭喊。
「陳捕頭，燒屍前要不要把死者舊物登記？若少了牌，路上隨便誰都能把軍功套身上，鐵老三都能說自己是北境大將。」
鐵老三急了：「老子才不當兵，老子怕死。」
五娃回頭：「你還挺坦誠，給你記缺德榜邊角料。」
五娃：(Ծ益Ծ)
「膽小不算罪，偷牌另算錢。」
陳捕頭藉機走到劉文通身邊：「頭兒，孩子說得難聽，道理沒錯，牌子要登記，至少讓驛站小吏看一眼。」
劉文通按住腰間銅牌：「驛站管不了軍中死兵，到了南疆一併交。」
蘇晚娘忽然開口：「不用等南疆了。」
劉文通看向她：「你驗出什麼了？」
蘇晚娘把傷兵衣襟合上，手中捏著草灰，送到火邊給眾人看。
「沒有疫斑，熱是箭毒引起，傷口被人用草灰堵過，灰里摻了驅蟲藥，說明送他來的人想讓他多撐一段路，真要防疫，燒屍前得把軍被和車板也燒乾淨，劉大人捨得燒驛站軍車嗎？」
驛站小吏一聽要燒車，立馬急了：「劉大人，車是驛站的，燒不得，若真有疫病，得上報縣裡封院。」
流放犯又亂了起來，婦人們喊著要離軍車遠些，官差也不願碰屍體，劉文通被堵在原地，臉色難看到發青。
「既無疫病，就抬去後院燒。」
蘇晚娘退開半個身位，給孩子們留出撤手的路：「可以，劉大人記得寫，北境傷兵死於箭毒，屍前無疫，焚屍由押解官劉文通親令。」
劉文通指著她：「你少拿寫冊壓我。」
五娃接著遞刀：「不寫也行，四哥會背，驛站小吏會聽，鐵老三會吹牛，回頭茶館說書都省稿費。」
五娃：(¬_¬✧)
「標題我都想好了，劉大人火烤軍功牌。」
周圍又有人笑，劉文通抬鞭抽向五娃，大娃拖著重枷往前一擋，鞭尾打在木枷上，發出脆響。
蘇晚娘臉色沉下來，伸手把五娃拉到身後。
「大人要打孩子，可以，先把這鞭也寫進押解冊，寫明因孩子問軍牌，你怒抽木枷。」
陳捕頭站到她側邊：「頭兒，天快亮了，再鬧下去，驛站的人都得往縣裡遞話，先燒屍，趕路要緊。」
劉文通忍了又忍，最後揮手：「抬走。」
兩名官差用舊席捲住傷兵，抬去後院柴堆，蘇晚娘帶著孩子站在柴棚門口，看著火苗吞掉舊軍被，七寶把小臉埋進大娃肩頭，小手還攥著那枚餅渣剩下的碎屑。
七寶小聲問：「叔叔去找爹爹了嗎？」
蘇晚娘把她的手握住：「他給咱們留了路，咱們替他走下去。」
大娃咬牙：「娘，我以後見到韓副將，要告訴他，這個叔叔沒白死。」
四娃接話：「我記全了，孟青山，韓副將，馮庸，玄鴉，黑字路牌，鎮邊斷牌，箭毒，軍糧。」
二娃把割下的衣角交給蘇晚娘：「娘，衣角上有黑灰和血，能留。」
六娃也把包好的箭頭從鞋底取出：「娘，箭頭也在，沒沾手。」
三娃抬頭看院牆外，鼻尖動了動：「外頭有兩個人走過，腳步輕，身上藥味跟黑衣人近，剛才火起時來的，現在往南門去了。」
蘇晚娘把證物分開藏好，眼底全是要落未落的火光：「明日走南門時，都跟緊我。」
陳捕頭把最後一點火灰壓住，回頭看了蘇晚娘一眼，沒說話，只把半截沒燒盡的木牌踢進泥里，替她遮住旁人視線。
鐵老三縮在柴棚外，看見蘇晚娘把東西收好，眼珠轉了幾轉，趁眾人散開，拖著還沒好的肚子往劉文通那邊挪。
劉文通正在馬棚旁擦刀，見他過來，嫌惡道：「又想討藥？」
鐵老三彎腰賠笑，聲音壓得低，臉上全是討好：「劉大人，我不要藥，我要路上照顧，蘇晚娘一家藏了軍中東西，斷牌，箭頭，還有那死兵衣角，全在他們手裡。」
劉文通話音落下，兩名官差便抓住傷兵軍被往外扯，蘇晚娘沒有去搶，只把七寶交到大娃懷裡，抬手攔在車前。
「燒可以，先驗屍。」
劉文通冷笑：「你還想驗什麼？」
蘇晚娘看向圍過來的流放犯和驛站小吏，開口把話拋到人群里。
「他一路高熱，傷口發臭，若染了疫病，屍體未驗便燒，燒灰時煙往柴棚走，今晚睡在這裡的人，誰敢保證明日不發病？」
人群當場往後退，幾個婦人抱著孩子躲到牆邊，鐵老三聽見疫病二字，捂著肚子爬起來，跑得比前幾日都快。
鐵老三：「劉大人，先驗，先驗啊，老子還沒到南疆，可不想半路爛了肺！」
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蘇晚娘立刻蹲回軍車邊，手上動作快而穩：「大娃，擋住左邊，別讓鐵老三靠近，三娃聽院外有沒有腳步，二娃要衣角，四娃看軍牌紋，五娃看劉文通嘴，六娃盯箭傷，七寶坐著別動。」
七寶抱著大娃衣襟，用力點頭。
七寶：(｡•̀ᴗ•́｡)
「七寶坐坐，七寶不亂跑。」
大娃拖著重枷往左邊一站，傷肩還綁著布，可背脊擋在鐵老三和軍車之間，鐵老三剛想探頭，就被他一腳踩住草繩邊。
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四娃站在蘇晚娘身後，眼睛盯著劉文通攥過的那塊軍牌，方才劉文通沒有交出來，只把牌掛在腰側，泥血掩住字紋，可邊角鷹爪印還露著。
四娃低聲背：「鷹爪三鉤，鎮字缺半橫，邊字右側斷，銅牌背面有刀痕，刀痕從左往右。」
蘇晚娘一邊掀開傷兵肩背傷口，一邊道：「記住就好，不許寫。」
四娃：(｡•̀‸•́｡)
「記住了，搜不走。」
六娃借著大娃擋住鐵老三的工夫，鑽到車尾，撿起先前掉在車縫裡的殘餘箭頭，箭頭被草灰糊住，他用破麻布包住，塞到鞋底夾層。
六娃剛要退，守車官差回頭，他立即趴在車輪陰影處，學著小乞兒討餅時的樣子咳了兩聲。
官差罵道：「小崽子，滾遠點，別沾晦氣。」
六娃抱著肚子往外爬：「餓了，找餅渣。」
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五娃站在劉文通斜後方，手裡捧著半碗稀米湯，見劉文通的手總往腰間軍牌摸，便故意沖陳捕頭喊。
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驛站小吏一聽要燒車，立馬急了：「劉大人，車是驛站的，燒不得，若真有疫病，得上報縣裡封院。」
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五娃接著遞刀：「不寫也行，四哥會背，驛站小吏會聽，鐵老三會吹牛，回頭茶館說書都省稿費。」
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周圍又有人笑，劉文通抬鞭抽向五娃，大娃拖著重枷往前一擋，鞭尾打在木枷上，發出脆響。
蘇晚娘臉色沉下來，伸手把五娃拉到身後。
「大人要打孩子，可以，先把這鞭也寫進押解冊，寫明因孩子問軍牌，你怒抽木枷。」
陳捕頭站到她側邊：「頭兒，天快亮了，再鬧下去，驛站的人都得往縣裡遞話，先燒屍，趕路要緊。」
劉文通忍了又忍，最後揮手：「抬走。」
兩名官差用舊席捲住傷兵，抬去後院柴堆，蘇晚娘帶著孩子站在柴棚門口，看著火苗吞掉舊軍被，七寶把小臉埋進大娃肩頭，小手還攥著那枚餅渣剩下的碎屑。
七寶小聲問：「叔叔去找爹爹了嗎？」
蘇晚娘把她的手握住：「他給咱們留了路，咱們替他走下去。」
大娃咬牙：「娘，我以後見到韓副將，要告訴他，這個叔叔沒白死。」
四娃接話：「我記全了，孟青山，韓副將，馮庸，玄鴉，黑字路牌，鎮邊斷牌，箭毒，軍糧。」
二娃把割下的衣角交給蘇晚娘：「娘，衣角上有黑灰和血，能留。」
六娃也把包好的箭頭從鞋底取出：「娘，箭頭也在，沒沾手。」
三娃抬頭看院牆外，鼻尖動了動：「外頭有兩個人走過，腳步輕，身上藥味跟黑衣人近，剛才火起時來的，現在往南門去了。」
蘇晚娘把證物分開藏好，眼底全是要落未落的火光：「明日走南門時，都跟緊我。」
陳捕頭把最後一點火灰壓住，回頭看了蘇晚娘一眼，沒說話，只把半截沒燒盡的木牌踢進泥里，替她遮住旁人視線。
鐵老三縮在柴棚外，看見蘇晚娘把東西收好，眼珠轉了幾轉，趁眾人散開，拖著還沒好的肚子往劉文通那邊挪。
劉文通正在馬棚旁擦刀，見他過來，嫌惡道：「又想討藥？」
鐵老三彎腰賠笑，聲音壓得低，臉上全是討好：「劉大人，我不要藥，我要路上照顧，蘇晚娘一家藏了軍中東西，斷牌，箭頭，還有那死兵衣角，全在他們手裡。」