第147章 糕點毒源

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  「他只是監軍早就備好的一具屍體。」

  蘇晚娘將那粒蜜漬松仁放回空碟,指尖沿著碟沿緩緩抹過。

  殘留的桂粉只有薄薄一層,紫黑油脂卻全聚在松仁裂口裡,顯然是糕點出爐後才被人單獨浸過毒。

  秦守正掰開另外幾碟糕點,依次以銀針試驗。

  棗泥酥、栗子糕與其餘桂粉松仁糕都沒有異樣,唯獨死者吃過的那一份,連碟底都浮出暗紫油光。

  「毒只下在他這一碟里,分糕之人知道他坐哪裡,也知道他一定會吃。酒杯若沒把他送進牢里,這塊糕點也會在供詞出口前要他的命。」

  「先逼他害人,再用糕點封口,最後還給他留了牙間毒囊。你們沈家的差事真不好辦,想死得乾淨都得排三回隊。(눈_눈)」

  五娃抱著手臂,冷冷看向沈良玉。

  沈良玉原本就因校場之事憋著火,此刻被一個孩子當眾揭短,臉上那層斯文笑意險些掛不住。

  他猛地放下酒盞,杯底撞在案上,發出清脆一聲。

  「一個小兒也敢在監軍宴上信口雌黃!校場那些粗陋手段與本公子何干?若真是我安排,豈會只備三層……」

  最後幾個字衝出口,他自己先頓住了。

  滿堂目光頃刻聚到他臉上。

  沈懷謹側過頭,只淡淡掃了沈良玉一眼。

  那眼神不重,卻像一盆冰水當頭澆下。

  沈良玉喉結滾了滾,餘下的話徹底咽回肚裡,連手指都從酒盞邊縮開。

  「沈公子既然與此事無關,又怎會知道兇手只備了三層?死者身上是否還有別的安排,我們可還沒驗完呢。( ˘•ω•˘ )」

  「本公子只是順著你們的話說,難道連一句猜測也能定罪?」

  五娃唇角微微一扯,沒有繼續逼問。

  他要的本就不是沈良玉當場認罪,而是讓席間所有人都聽見這句失言。

  沈懷謹能壓住一個蠢貨的嘴,卻不能把方才的話從眾人耳朵里一根根拔出去。

  四娃站到席案中央,將入宴後的糕碟位置一一指出。

  她閉上眼,先報出送酒侍從走過的方向,又將換杯、撤盞與添糕的先後順序複述出來,連哪道帘子曾被掀起都沒有漏下。

  「酉時二刻,後堂送來糕點。前六名侍從每人兩塊棗泥酥,死者所得的是桂粉松仁糕。送糕的是方才離開的管事,他將碟子交出去以後,沒有立刻回後堂。」

  「他先在沈監軍身後停了七息,右手垂在袖中。第八息時,沈監軍端起茶盞,他才轉身離開。我記得他左袖第二顆銅扣有刮痕,與剛才逃走之人的衣裳一樣。」

  沈懷謹目光落在四娃臉上。

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  四娃身量還沒席案高,神情卻平靜得不像個孩子。

  她從懷中取出小冊,將席位與時辰攤開,每一處都記得清楚明白。

  韓錚抬手一揮,周烈立刻帶著親兵沖向後堂。

  門帘被刀鞘撞開,冷風卷進宴廳,吹得燭火齊齊偏向一側。

  剩下幾名管事被當場扣住,有人嚇得腿軟,有人拼命解釋,偏偏那個左袖銅扣帶刮痕的已經不見蹤影。

  「封住後廚、酒窖與馬棚,所有出入口都給我查。那人若還在營里,挖地三尺也要帶回來!」

  「將軍急著抓人,倒像已經認定此事與監軍府有關。只憑孩童記下的七息,恐怕還定不了誰的罪。」

  韓錚手按刀柄,眼底寒意翻湧,卻沒有在此時發作。

  蘇晚娘俯身檢查死者衣領,將沾著糕屑的布料剪下一角,又把所有糕碟分別封好。

  沈懷謹越是急著切斷管事與監軍府的關係,越說明那七息里必然發生過什麼。

  顧硯白忽然從死者袖口摸出半張油紙。

  紙上沾著桂粉,摺痕卻與裝糕的紙包不同,邊緣還有一道淺紅指印。

  「這紙上抹過防潮桐油,後廚裝糕不用這種東西,倒像監軍隨隊藥箱裡的包藥紙。若順著油紙去查,興許能知道毒是從哪只藥箱取出來的。(⊙_⊙)」

  「顧大夫連監軍藥箱用什麼紙都知道,莫非早就翻過不成?」

  顧硯白抬起油紙迎向燭光,紙角立刻透出一個模糊的沈字暗印。

  沈良玉臉色又是一變。

  沈懷謹卻仍舊坐得端正,甚至端起茶盞抿了一口。

  茶水早已涼透,他眉頭都沒有皺一下,仿佛眼前死者、毒糕與藥紙全是別人擺來助興的戲碼。

  後堂忽然傳來一陣急促腳步。

  周烈去而復返,甲葉上還沾著灶灰。

  他身後兩名親兵抬著一扇拆下來的門板,門板上躺著先前逃走的管事。

  那人胸口插著一柄細窄短刃,刀柄末端嵌著一根烏黑羽毛。

  血已經浸透衣襟,順著門板邊緣滴落,在地上拖出斷斷續續的紅線。

  「人在後廚柴房,發現時已經斷氣。門從裡面閂著,窗紙卻破了一處,樑上留有踩痕。兇手從房梁進出,沒驚動守在灶邊的廚役。」

  「又是黑羽短刃。玄鴉每回出現得都這麼及時,誰快要開口,他們便替誰閉嘴,簡直比閻王爺點卯還准。(¬_¬)」

  六娃蹲在門板旁,沒有碰屍體,只仔細看著管事的鞋底。

  鞋底沾著濕泥與碎炭,可後廚院裡鋪的是干沙。

  那點濕泥來自別處,說明管事逃進後堂前還去過有水的地方。

  可人已經死了,眼下無法確定他是被追殺,還是故意被引去滅口。

  蘇晚娘翻開管事眼皮,又按了按頸側。

  「死亡不到半刻,短刃從背後斜入心脈。他見兇手時沒有掙扎,手腕也沒有防禦傷,多半認識來人。黑羽可以是玄鴉留下,也可以是有人專程插給我們看的。」

  「蘇娘子這話倒有意思。先說監軍府管事下毒,如今見了玄鴉短刃,又說未必是玄鴉所為。所有解釋都由你們來說,朝廷還派監軍做什麼?」

  沈懷謹終於放下茶盞,緩緩站起身。

  他從袖中取出一卷兵部文書,封泥完整,朱印鮮明。

  兩名隨從立刻上前展開,文書上列著臨查糧草、軍械與營防諸項權限。

  宴廳里的邊軍士卒神色驟沉。

  「玄鴉暗衛能混進後廚,當著邊軍親兵的面殺死證人,足見此營防務漏洞百出。韓副將連一場宴席都護不住,又如何護住邊關糧道?」

  「依兵部臨查文書,本監軍自明日起接管營防三日。封存庫、醫署與軍械營皆由監軍隊駐守,所有人員進出造冊,任何人不得阻攔。」

  沈良玉肩膀頓時鬆了下來,眼底重新浮出得意。

  韓錚五指緩緩收緊,刀柄上的皮革被壓出深痕。

  監軍所謂查凶不過是幌子,真正想要的從來都是封存庫里的銅片、醫署藏著的孟青山,以及陸景淵舊案留下的所有證據。

  堂中親兵齊齊按刀,金屬碰撞聲連成一片。

  沈懷謹身後的監軍隨從也向前半步,手掌落在腰間兵刃上。

  兩邊只隔著幾張狼藉席案,殺氣壓得燭焰細如一線。

  韓錚盯著那捲兵部文書,半晌沒有開口。

  沈懷謹笑意極淡,目光從蘇晚娘與幾個孩子身上一一掃過,最後停在韓錚臉上。

  「韓副將,三日監防而已,你若連這都不敢答應,莫非營中當真藏著不能讓朝廷看見的人?」


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