第967章 首席樞機的交易請求
「當國王之伯爵、男爵或其他直屬兵役封臣亡故，其繼承人若已成年並須繳納繼承稅，則應按舊例繳納——伯爵繼承人500金，男爵繼承人100金，騎士繼承人10金；按舊章應多繳或少繳者，從其舊章。」
「若繼承人尚未成年且處於監護之下，待其成年後即可無償繼承其產業，無需繳納繼承稅與罰金。」
「未繼承人領地的監護人，只能收取合理收益及役務，不得造成人員與財產的損毀；若造成損毀則取消監護權，轉交兩名合法謹慎人士管理。」
——《王國監護法·明鏡法》。
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「繼承人婚配必須門第相稱，且須徵得監護人的同意。」
「寡婦在其夫亡故後，應立刻且不受阻礙地獲得嫁資和遺產；可在夫宅居住四十日以等待遺產分配。」
「寡婦有權守寡而不被強迫再婚。」
——《教會法·繼承法》。
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封建時代的「監護權」，遠非單純的撫養責任，它本質是一項高度商品化、私有化的封建特權，更是一種用來控制土地、婚姻和勞動力的剝削工具。
至於法律上對孤兒寡母的明文保護……《勞動法》還是僅次於憲法的二級法呢。
誠然，切爾德母女倆沒有什麼領地可供剝削，但她們的生育價值仍舊可觀。
而她倆的監護權、更確切地說是整個羅斯家族的監護權，在歲月更迭中，已經被完整地剝離、歸攏到了教會名下。
今日，又以這幾卷娜迦皮紙的形式，全然地呈送到了李維眼前。
那麼，占有這監護權的代價是什麼呢？
李維的目光下移，看向文卷末尾和自家管家同姓的「米卡利斯·塞巴斯蒂安」署名，嘴角扯出一絲譏誚。
聖·塞巴斯蒂安，禪達版本的伍德家族崛起軌跡，經過幾代發展，也已經和其他宗教貴族乃至於世俗貴族一丘之貉了。
這個家族想要什麼？
《衛生條例》的宗教化？禪達在某些領域或特定地區的釋經權？又或者是……
李維的視線緊接著轉向最後一份所謂「德瑞姆大區戰時教產臨時處置權委任書」，陷入長考。
這長考本身對於巴斯便是一種無形的、持續加碼的壓力。
李維無需主動施加——這已然是這具身體的本能。
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而這樣的壓力又以有形的汗水持續地從巴斯的額頭、鬢角、後背……滲出。
直到他那件雪白的教禮服洇出一團肉色，直到他的齒間發出刻意的摩擦聲響。
李維這才收攏發散的視線，看向巴斯，故作歉意地笑了笑：
「請坐，巴斯管事，您不必如此拘謹。」
巴斯一口鬱氣堵在胸口，勉強壓下指著李維鼻子罵的衝動，臉上擠出僵硬的笑，屁股往高背椅上挪了挪，正要放鬆放鬆緊繃的軀殼，便又聽見李維冷不丁地開口：
面上是疑問的語氣，李維卻是沖著紋章官招了招手，吩咐的聲調足以讓巴斯管事聽得分明：
「去向里奧·薩默賽特伯爵申請，我想我需要找德瑞姆的主教們聊一聊了。」
巴斯嘴角一抽，剛剛挨到軟墊上的半邊屁股急急彈起，攔住紋章官的去路，眼巴巴地看向李維：
「子爵大人，不必如此！不必如此驚動里奧伯爵！」
「德瑞姆大教區……是保羅·倫巴第樞機的……堅定信眾。」
巴斯努力美化修辭。
一旁的紋章官卻是毫不留情地戳穿道：
「保羅·倫巴第紅衣大主教，教廷樞機團的第三席，下屆聖座最有名望的競選人之一。」
「亦是公理宗派這一代的領袖人物。」
「當然，呼聲最高的下一任聖座候選人，仍然是『多明我會』的首席樞機米卡利斯，」紋章官沖著巴斯「禮貌」地笑了笑，「而就我所知，格里高利家族與塞巴斯蒂安家的上一次聯姻，就在三年前？」
巴斯尷尬地扯起嘴角，也知道李維的敲打用意，便也熄了僥倖的心思：
「誠然如此，在教廷當中，如尊敬的米卡利斯閣下這般，一直對維基亞的北境諸侯、特別是謝爾弗與亞歷山德羅，有著最大程度的善意。」
「恰如《加拉太書》所言，神的愛，不分維基亞人、諾德人，自主的、為奴的，或男或女，因為都在信仰里成了一。」
聽著巴斯「虔誠」的禱告，李維的目光又轉向那份監護權委任狀，險些笑出聲。
察覺到李維的視線偏移，巴斯也是臉上一臊，轉移了話頭：
「若是米卡利斯閣下能夠當選，禪達必然將對您和您的家族釋放更多的善意。」
「這份『必然』應當寫在契約文書、而不是您的唇舌上，巴斯管事，」畫餅達人·李維拒絕了巴斯的空頭支票，反手追問道，「你不如直接說說看，首席樞機閣下打算怎麼改寫德瑞姆的派系？」
「看在你們給出的文書足夠完備的份上，興許我會考慮基於可行性的某些操作。」
「艾拉在上！您什麼都不需要做，李維子爵。」
見李維終於肯切入正題，巴斯趕忙加快了語速，生怕被對方再次打斷：
「您只需要在某個特定的流言——即『您、李維·謝爾弗子爵認為卡伊·倫巴第的德行不足以勝任教區關鍵職位』——在斯瓦迪亞屬中部行省散播時，又或者有人向您求證時，保持沉默即可。」
「剩下的事情，米卡利斯閣下自能解決。」
話到此處，巴斯的脊背悄然挺直了些許，語氣里也多出了幾分自信從容：
「作為一個微不足道的回報，您和那位卡伊次席之間的不愉快，或許也將迎刃而解。」
聞言李維有些詫異地搓了搓手指，思忖片刻，又開口道：
「那麼，這整件事和格林瑞爾·德蒙伯爵的關係是？」
「原本是有關係的，」巴斯看了一眼李維，眸底是掩蓋不住的古怪，「但自從尤涅若·柯林斯大人自前線歸來後，格林瑞爾·德蒙伯爵就已經拒絕了原本的合作。」
「米卡利斯閣下認為，也許只有他親自出面，才能向您的父親、您的家族表達足夠的敬意與誠意。」
各方訊息匯總下來，巴斯有七成的把握是李維給尤涅若通的氣！
但他必須裝作不知道。
「李維子爵，也正如您之前所說，合作的回報應當是嚴肅的——而謝爾弗已經在戰場上彰顯了價值——所以，米卡利斯閣下虔誠地希望，能夠透過『改變德瑞姆教區的競選前景』這樣一個體量合適的事件，來表達自己合作的誠意，與價值。」
巴斯加重了語氣，眼神也變得犀利，直勾勾地注視李維：
「在建立初步的信任後，米卡利斯閣下與您和您的家族，在更廣袤的北境，從維基亞到斯瓦迪亞甚至是庫爾特，都會有更廣闊的合作前景。」
「至於這三份文書，」巴斯再度「謙卑」地低下頭去，「無論您是否答應這次合作，都是送給您的見面禮。」
「若繼承人尚未成年且處於監護之下，待其成年後即可無償繼承其產業，無需繳納繼承稅與罰金。」
「未繼承人領地的監護人，只能收取合理收益及役務，不得造成人員與財產的損毀；若造成損毀則取消監護權，轉交兩名合法謹慎人士管理。」
——《王國監護法·明鏡法》。
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「繼承人婚配必須門第相稱，且須徵得監護人的同意。」
「寡婦在其夫亡故後，應立刻且不受阻礙地獲得嫁資和遺產；可在夫宅居住四十日以等待遺產分配。」
「寡婦有權守寡而不被強迫再婚。」
——《教會法·繼承法》。
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封建時代的「監護權」，遠非單純的撫養責任，它本質是一項高度商品化、私有化的封建特權，更是一種用來控制土地、婚姻和勞動力的剝削工具。
至於法律上對孤兒寡母的明文保護……《勞動法》還是僅次於憲法的二級法呢。
誠然，切爾德母女倆沒有什麼領地可供剝削，但她們的生育價值仍舊可觀。
而她倆的監護權、更確切地說是整個羅斯家族的監護權，在歲月更迭中，已經被完整地剝離、歸攏到了教會名下。
今日，又以這幾卷娜迦皮紙的形式，全然地呈送到了李維眼前。
那麼，占有這監護權的代價是什麼呢？
李維的目光下移，看向文卷末尾和自家管家同姓的「米卡利斯·塞巴斯蒂安」署名，嘴角扯出一絲譏誚。
聖·塞巴斯蒂安，禪達版本的伍德家族崛起軌跡，經過幾代發展，也已經和其他宗教貴族乃至於世俗貴族一丘之貉了。
這個家族想要什麼？
《衛生條例》的宗教化？禪達在某些領域或特定地區的釋經權？又或者是……
李維的視線緊接著轉向最後一份所謂「德瑞姆大區戰時教產臨時處置權委任書」，陷入長考。
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直到他那件雪白的教禮服洇出一團肉色，直到他的齒間發出刻意的摩擦聲響。
李維這才收攏發散的視線，看向巴斯，故作歉意地笑了笑：
「請坐，巴斯管事，您不必如此拘謹。」
巴斯一口鬱氣堵在胸口，勉強壓下指著李維鼻子罵的衝動，臉上擠出僵硬的笑，屁股往高背椅上挪了挪，正要放鬆放鬆緊繃的軀殼，便又聽見李維冷不丁地開口：
面上是疑問的語氣，李維卻是沖著紋章官招了招手，吩咐的聲調足以讓巴斯管事聽得分明：
「去向里奧·薩默賽特伯爵申請，我想我需要找德瑞姆的主教們聊一聊了。」
巴斯嘴角一抽，剛剛挨到軟墊上的半邊屁股急急彈起，攔住紋章官的去路，眼巴巴地看向李維：
「子爵大人，不必如此！不必如此驚動里奧伯爵！」
「德瑞姆大教區……是保羅·倫巴第樞機的……堅定信眾。」
巴斯努力美化修辭。
一旁的紋章官卻是毫不留情地戳穿道：
「保羅·倫巴第紅衣大主教，教廷樞機團的第三席，下屆聖座最有名望的競選人之一。」
「亦是公理宗派這一代的領袖人物。」
「當然，呼聲最高的下一任聖座候選人，仍然是『多明我會』的首席樞機米卡利斯，」紋章官沖著巴斯「禮貌」地笑了笑，「而就我所知，格里高利家族與塞巴斯蒂安家的上一次聯姻，就在三年前？」
巴斯尷尬地扯起嘴角，也知道李維的敲打用意，便也熄了僥倖的心思：
「誠然如此，在教廷當中，如尊敬的米卡利斯閣下這般，一直對維基亞的北境諸侯、特別是謝爾弗與亞歷山德羅，有著最大程度的善意。」
「恰如《加拉太書》所言，神的愛，不分維基亞人、諾德人，自主的、為奴的，或男或女，因為都在信仰里成了一。」
聽著巴斯「虔誠」的禱告，李維的目光又轉向那份監護權委任狀，險些笑出聲。
察覺到李維的視線偏移，巴斯也是臉上一臊，轉移了話頭：
「若是米卡利斯閣下能夠當選，禪達必然將對您和您的家族釋放更多的善意。」
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「艾拉在上！您什麼都不需要做，李維子爵。」
見李維終於肯切入正題，巴斯趕忙加快了語速，生怕被對方再次打斷：
「您只需要在某個特定的流言——即『您、李維·謝爾弗子爵認為卡伊·倫巴第的德行不足以勝任教區關鍵職位』——在斯瓦迪亞屬中部行省散播時，又或者有人向您求證時，保持沉默即可。」
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「作為一個微不足道的回報，您和那位卡伊次席之間的不愉快，或許也將迎刃而解。」
聞言李維有些詫異地搓了搓手指，思忖片刻，又開口道：
「那麼，這整件事和格林瑞爾·德蒙伯爵的關係是？」
「原本是有關係的，」巴斯看了一眼李維，眸底是掩蓋不住的古怪，「但自從尤涅若·柯林斯大人自前線歸來後，格林瑞爾·德蒙伯爵就已經拒絕了原本的合作。」
「米卡利斯閣下認為，也許只有他親自出面，才能向您的父親、您的家族表達足夠的敬意與誠意。」
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但他必須裝作不知道。
「李維子爵，也正如您之前所說，合作的回報應當是嚴肅的——而謝爾弗已經在戰場上彰顯了價值——所以，米卡利斯閣下虔誠地希望，能夠透過『改變德瑞姆教區的競選前景』這樣一個體量合適的事件，來表達自己合作的誠意，與價值。」
巴斯加重了語氣，眼神也變得犀利，直勾勾地注視李維：
「在建立初步的信任後，米卡利斯閣下與您和您的家族，在更廣袤的北境，從維基亞到斯瓦迪亞甚至是庫爾特，都會有更廣闊的合作前景。」
「至於這三份文書，」巴斯再度「謙卑」地低下頭去，「無論您是否答應這次合作，都是送給您的見面禮。」