第910章 摩擦升級（2）
三長一短，漢斯敲響了「矮子酒館」的廚房後門。
毫無疑問，這個酒館招牌有蹭矮人名聲的嫌疑。
但也正是這類「心思活絡」的老闆，才會收些來路不明的貨品。
開門的夥計把門拉開半扇，沒讓漢斯往裡進的意思——他先是往漢斯的身後探了幾眼，這才撇了撇嘴，側身讓了半肩：
「進來吧，掌柜的在後頭算帳，你自個兒跟他談。」
……
後廚瀰漫著陳年油垢和酸啤酒混在一起的氣味。
漢斯跟著夥計穿過堆滿空酒桶的窄廊，在帳房門口站住了腳。
掌柜是個五十來歲的矮胖男人，正對著一本翻爛的帳冊撥拉算板珠子。
他沒抬頭，只是撩起眼皮，瞥了漢斯一眼：
「又來了。」
「來了。」
漢斯把水囊放在帳桌邊角，又從懷裡摸出一個小小的布包，解開，裡頭是三小把曬乾的薄荷葉、一小撮迷迭香，還有兩塊宴席上順下來的蜂蠟。
掌柜的手停了。
他把蜂蠟拈起來，對著油燈照了照，湊近鼻尖聞聞——沒說話，擱下了——又把薄荷葉倒在掌心，捻開，看葉脈的成色。
「修道院藥圃的？」
「是，入夏那茬，助祭親自看著收的。」
掌柜把薄荷葉攏回布包里，往自己手邊一撥，又撥了撥那兩塊蜂蠟，開口道：
「啤酒，二十枚；蜂蠟，一塊算你十五，兩塊三十；薄荷這些雜七雜八，攏共給你算十個銅子。」
漢斯喉頭滾動了一下：
「掌柜的，啤酒里外碼頭上賣二十五……」
「碼頭上賣二十五，我收進來轉手賣二十八，刨去運費、折損、夥計跑堂的工錢……我賺什麼？喝西北風吶？」掌柜按了按酸澀的眼皮，兩隻眼睛眯成縫，「二十二，不能再多。」
「……成。」
銅子一枚一枚落在櫃檯上。
掌柜數得很慢，每數夠五枚就往旁邊摞一摞——這自是為了照顧漢斯的「算術水平」。
漢斯盯著那些銅摞子，盯得眼眶發澀。
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「你這陣子來得勤，」掌柜忽然開口，沒抬頭，還在數錢，「怎麼，修道院工錢發不出了？」
「發得出，」漢斯把銅子一枚一枚往懷裡裝，「就是……家裡有用項。」
掌柜沒再問。
他數完最後一枚，把空水囊推回漢斯手邊，重新低下頭，對著那本翻爛的帳冊撥拉起算盤珠子。
「下回有好成色的草藥，還收，」他頭也不抬地說，「蜂蠟也是。」
漢斯攥緊懷裡沉甸甸的銅子，點了點頭，轉身往外走。
走到門口，又停住。
「掌柜的，」漢斯背對著帳桌，聲音壓得很低，「爛泥巷，老尼克當鋪換了人……您聽說了麼？」
漢斯知道掌柜是有些靠山的——只靠膽子大就敢收髒貨的，屍體都餵了魯爾河裡的魚了。
算盤珠子停了。
漢斯沒有回頭，卻能感覺到掌柜的目光從背後射過來，像兩根細細的針。
「聽說過，」掌柜的聲音聽不出情緒，「怎麼，你想去那兒典東西？」
「……就是問問。」
「那家鋪子，」掌柜慢慢說，「收價是高，但你知道它為什麼收價高麼？」
漢斯攥緊了懷裡的銅子。
「因為它不收利。」
掌柜把筆放下，擱在帳冊上，揉了揉眉心。
油燈光把他的影子打在牆上，佝僂成一團沉默的、疲憊的輪廓。
「它不收利，也不收贖費，典當的時候說好一個月贖，三十天後你拿不出錢，它不把你東西吞了，還給你續期。」
「續期不收錢，再續，還不收。」
掌柜頓了頓：
「我做了三十年生意，沒見過這麼開當鋪的——這不是做生意，這是做善事。」
「做善事做不長的——要麼把自己做垮，要麼把同行做急眼。」
他沒說第三句。
漢斯站在門口，腳底像生了根。
「去吧。」掌柜重新拿起筆，低下頭，「趁它還在。」
漢斯推開後門，冷風灌進來，把他眼眶裡那點熱意吹散了。
他往家的方向走。
……
家在西城一條逼仄的巷子深處，租的是一戶磨坊主家坡屋的閣樓。
漢斯爬上吱呀作響的木梯，在黑暗裡摸到門閂，輕輕推開。
屋裡沒點燈。
他聽見床板輕輕響了一聲，然後是妻子菲茜壓低的、帶著痰音的聲音：
「漢斯？」
「是我。」
漢斯摸黑走到床邊，摸到妻子伸過來的手——比上個月又瘦了一圈，骨節硌在他掌心，像一握將斷未斷的枯枝。
「點燈吧，」菲茜又咳了一聲，「我沒睡著。」
漢斯摸索著找到火絨，點亮了床頭的油盞。
昏黃的光暈開，照出妻子那張被肺癆燒灼了整整八年的臉。
她曾經不是這樣的。
漢斯還記得當年第一次見她——她是磨坊主遠房親戚的女兒，來城裡投奔。
她有一雙拿過針線的手，細長，靈巧，能把最便宜的粗布裁出合身的衣裳；她笑起來眼角有細細的紋，不是老，是暖。
如今那雙手只能攥著被角，骨節凸起，青筋畢露；她眼角的紋還在，卻不是笑了——是被夜夜咳喘生生刻進去的。
「六十二枚。」
千言萬語哽在喉頭，漢斯把銅子從懷裡摸出來，一枚一枚碼在床頭小柜上。
碼得很整齊，五枚一摞，摞了十二摞，多出兩枚單獨擱在旁邊。
菲茜看著那些銅摞子，沒說話。
漢斯順著她的目光，看見小櫃另一頭擺著幾件東西。
一把銀湯勺，勺柄的纏枝紋被蹭掉了兩塊，露出底下黃銅的胎。
一副錫燭台，燭台底座有道裂痕，拿錫焊補過，焊得粗糙，像一道醜陋的疤。
還有一本羊皮封面的經書，封皮磨破了邊角，但內頁完好，艾拉像上的金粉還在燭光下幽幽泛亮。
菲茜伸出手，指尖輕輕撫過那把銀湯勺，聲音很輕：
「孩子睡了……你吃過東西沒有？」
「吃過了，修道院今晚擺宴，剩菜多得很。」
漢斯撒謊時喉結會不自然地滾動一下，也不知道妻子有沒有看出來。
「你去吧，」菲茜並沒有戳破丈夫的謊言，「早去早回。」
漢斯把銀湯勺、錫燭台、那本經書用一塊舊麻布包好，揣進懷裡。
他走到門口，又折回來，從水缸邊舀了半瓢涼水，咕咚咕咚喝乾淨。
「我把水囊落酒館了，回頭再去取。」
……
爛泥巷比漢斯記憶中窄了許多。
也許是巷口堆了太多垃圾，也許是兩邊的屋簷壓得太低，也許是今夜月光太薄——他走在巷子裡，總覺得兩邊的牆正在朝他擠過來。
不用找。
巷子最深處那家鋪子門口排著隊。
十幾個人，有老有少，有瘸著腿的、抱著孩子的、衣衫比漢斯還破的。
他們安安靜靜站著，沒有推搡，沒有抱怨，只是等著。
燈籠透出暖黃的光，照著門楣上一塊新換的招牌，上頭沒有字——漢斯不識字——只畫了一桿麥穗交疊的草叉。
漢斯想起了先前那些人「草叉傭兵團」的自稱，默默地在隊尾站定。
前頭是個佝僂的老婦人，懷裡抱著一床補丁摞補丁的棉被。
她回頭看了漢斯一眼，又轉回去，像在自家灶台邊等水燒開一樣坦然。
隊伍動得很慢。
漢斯聽見前頭有人在說話，不是抱怨，是拉扯——幾個人的嗓門壓得很低，卻像繃緊的弦。
他把布包往懷裡又揣了揣，踮起腳往前望。
鋪子門口站著兩個人。
一個是漢斯見過的——今夜抱走那乞兒的男人。
另一個是生面孔，瘦高，穿一件洗得發白的亞麻長衫，不像當鋪夥計，倒像教堂里給人抄經的書士。
兩人斜對面是另外一撥人。
他們沒排隊，站成一個半圓，把鋪子門口堵住了大半邊。
打頭的是個三十來歲的乾瘦男人，穿一件雖有些破舊但還算體面的毛呢夾襖，兩手攏在袖筒里，不像來鬧事的，倒像來串門的。
可他身後那三人不是這作派——膀大腰圓，袖口挽到手肘，露出精壯的小臂。
他們沒拿傢伙，可他們站著的姿勢漢斯太熟悉了——碼頭上搶活、搶地盤、搶卸貨順序的人，都這麼站。
「老尼克在的時候，」穿夾襖的男人開口，聲音不高，卻字字清晰，「這爛泥巷的典當行市，是三成息。三成，二十三年沒變過。」
亞麻長衫的「抄經員」沒接話，只是靜靜地站著。
「你們來三天，」夾襖男人繼續說，「收價提到九成，贖期延到六十天，不收利，不收費……老尼克的鋪子讓你們搶了，我無話可說——本事是你們的本事。」
他頓了頓，抬高了音量：
「可你們白天貼出告示，說老鼠巷當鋪的契書，你們也收了。」
隊伍里起了一陣輕微的騷動。
漢斯聽不懂這些，他只看見那穿夾襖男人用力跺了跺腳：
「那當鋪是我連襟開的，你們收他的契書，是要他關門，還是要他給你們交份子？」
「都不是，」亞麻長衫終於開口，聲音很平，像在說今夜的月色，「老鼠巷當鋪去年的典當合同里，有一條——當期屆滿無力贖回者，可續當；續當須簽新契，新契的利息，是舊契的三倍。」
隊伍靜了。
「這條寫在合同最後一行，字號比前文小一大半，不拿燭火湊近了照，照不出來。」
亞麻長衫從袖口摸出一張折得方方正正的紙，展開：
「這是老鼠巷當鋪去年冬幕節收的一口樟木箱——箱主是個寡婦，男人死在碼頭，留給她一個六歲的兒子和這口箱子。箱子當了一百二十枚銅子，當期六十天。」
「寡婦不識字，簽契的時候，你的連襟指著最後一行的空白處，讓她在這裡按手印。」
亞麻長衫、或者說指導員山姆把那張紙翻過來，對著月光，也對著正在排隊的所有人：
「她按了！她以為那是收款的憑據！」
巷子裡沒有人說話。
漢斯站在隊尾，忽然想起老彼得那隻緊緊攥著他手腕的手，想起老彼得說、別是要你簽一大堆看不懂的所謂「合同」吧？
他把懷裡的布包攥得更緊。
穿夾襖的男人臉色變了，他盯著那張紙，沉默了片刻，磕巴著試圖狡辯：
「按合同辦事，有什麼不對……那都是他的事，我不知情。」
「你知情，」普雷斯蒂從屋內轉出，接過話茬，「你是那間當鋪的二成股東，去年冬幕節至今，老鼠巷當鋪用這種『小字合同』吃進的物件，一百四十七件。」
「折合銅子，八千四百餘枚。」
「這些錢，有你的一成六分紅利。」
穿夾襖的男人往後退了一步；他身後的三個壯漢往前逼了一步。
隊伍里的人也在退，讓出鋪子門口那一小片月光。
漢斯看見先前那抱走乞兒的男人動了。
他什麼也沒拿，只是把手垂下來，垂到身側，垂到一個隨時能抄起腳邊短棍的位置——多麼讓漢斯眼熟的動作！
緊接著，鋪子裡頭又有幾個人走出來，沒聲沒息，像影子從牆裡滲出來。
夾襖男人的氣焰瞬間被壓了下去。
「我們不是去砸場子的，」山姆嘆了口氣，眼神直勾勾地盯著夾襖男人，「不過既然你找上門來，那我剛好問你一句話。」
「那些錢，你退不退？」
巷子裡靜得彷佛能聽見河水聲。
穿夾襖男人的脖子畏縮了一下——他看看亞麻長衫，看看鋪子裡走出來的那些人，又看看那些排隊等著典當的老弱病殘……目光最終落在漢斯前面那個抱著棉被的老婦人身上。
老婦人駝著背，下巴幾乎抵在棉被上。
她沒有看這場對峙，只是低著頭，等著輪到自己。
「……退。」
夾襖男人的聲音像從嗓子眼裡擠出來的。
「明日起，陸續退，有計劃地退。」
山姆點了點頭。
白馬營老兵垂下去的手又抬起來——抄起的不是短棍，是門口一個待客的小馬扎。
他把馬扎擺回原位。
「排好隊，一個一個來。」
隊伍重新流動起來。
穿夾襖的男人帶著那兩個人走了；他走得很快，衣角在風裡揚起，像一面倉皇捲起的舊旗，嘴上不乾不淨地念叨著「你給我等著」云云……
漢斯站在隊尾，看著前頭的人一個一個走進那扇門，又一個一個走出來。
走出來的人懷裡空了些，臉上卻不像空了的樣子——有個年輕婦人出門時低頭數銅子，數著數著，忽然放聲大哭起來。
毫無疑問，這個酒館招牌有蹭矮人名聲的嫌疑。
但也正是這類「心思活絡」的老闆，才會收些來路不明的貨品。
開門的夥計把門拉開半扇，沒讓漢斯往裡進的意思——他先是往漢斯的身後探了幾眼，這才撇了撇嘴，側身讓了半肩：
「進來吧，掌柜的在後頭算帳，你自個兒跟他談。」
……
後廚瀰漫著陳年油垢和酸啤酒混在一起的氣味。
漢斯跟著夥計穿過堆滿空酒桶的窄廊，在帳房門口站住了腳。
掌柜是個五十來歲的矮胖男人，正對著一本翻爛的帳冊撥拉算板珠子。
他沒抬頭，只是撩起眼皮，瞥了漢斯一眼：
「又來了。」
「來了。」
漢斯把水囊放在帳桌邊角，又從懷裡摸出一個小小的布包，解開，裡頭是三小把曬乾的薄荷葉、一小撮迷迭香，還有兩塊宴席上順下來的蜂蠟。
掌柜的手停了。
他把蜂蠟拈起來，對著油燈照了照，湊近鼻尖聞聞——沒說話，擱下了——又把薄荷葉倒在掌心，捻開，看葉脈的成色。
「修道院藥圃的？」
「是，入夏那茬，助祭親自看著收的。」
掌柜把薄荷葉攏回布包里，往自己手邊一撥，又撥了撥那兩塊蜂蠟，開口道：
「啤酒，二十枚；蜂蠟，一塊算你十五，兩塊三十；薄荷這些雜七雜八，攏共給你算十個銅子。」
漢斯喉頭滾動了一下：
「掌柜的，啤酒里外碼頭上賣二十五……」
「碼頭上賣二十五，我收進來轉手賣二十八，刨去運費、折損、夥計跑堂的工錢……我賺什麼？喝西北風吶？」掌柜按了按酸澀的眼皮，兩隻眼睛眯成縫，「二十二，不能再多。」
「……成。」
銅子一枚一枚落在櫃檯上。
掌柜數得很慢，每數夠五枚就往旁邊摞一摞——這自是為了照顧漢斯的「算術水平」。
漢斯盯著那些銅摞子，盯得眼眶發澀。
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「你這陣子來得勤，」掌柜忽然開口，沒抬頭，還在數錢，「怎麼，修道院工錢發不出了？」
「發得出，」漢斯把銅子一枚一枚往懷裡裝，「就是……家裡有用項。」
掌柜沒再問。
他數完最後一枚，把空水囊推回漢斯手邊，重新低下頭，對著那本翻爛的帳冊撥拉起算盤珠子。
「下回有好成色的草藥，還收，」他頭也不抬地說，「蜂蠟也是。」
漢斯攥緊懷裡沉甸甸的銅子，點了點頭，轉身往外走。
走到門口，又停住。
「掌柜的，」漢斯背對著帳桌，聲音壓得很低，「爛泥巷，老尼克當鋪換了人……您聽說了麼？」
漢斯知道掌柜是有些靠山的——只靠膽子大就敢收髒貨的，屍體都餵了魯爾河裡的魚了。
算盤珠子停了。
漢斯沒有回頭，卻能感覺到掌柜的目光從背後射過來，像兩根細細的針。
「聽說過，」掌柜的聲音聽不出情緒，「怎麼，你想去那兒典東西？」
「……就是問問。」
「那家鋪子，」掌柜慢慢說，「收價是高，但你知道它為什麼收價高麼？」
漢斯攥緊了懷裡的銅子。
「因為它不收利。」
掌柜把筆放下，擱在帳冊上，揉了揉眉心。
油燈光把他的影子打在牆上，佝僂成一團沉默的、疲憊的輪廓。
「它不收利，也不收贖費，典當的時候說好一個月贖，三十天後你拿不出錢，它不把你東西吞了，還給你續期。」
「續期不收錢，再續，還不收。」
掌柜頓了頓：
「我做了三十年生意，沒見過這麼開當鋪的——這不是做生意，這是做善事。」
「做善事做不長的——要麼把自己做垮，要麼把同行做急眼。」
他沒說第三句。
漢斯站在門口，腳底像生了根。
「去吧。」掌柜重新拿起筆，低下頭，「趁它還在。」
漢斯推開後門，冷風灌進來，把他眼眶裡那點熱意吹散了。
他往家的方向走。
……
家在西城一條逼仄的巷子深處，租的是一戶磨坊主家坡屋的閣樓。
漢斯爬上吱呀作響的木梯，在黑暗裡摸到門閂，輕輕推開。
屋裡沒點燈。
他聽見床板輕輕響了一聲，然後是妻子菲茜壓低的、帶著痰音的聲音：
「漢斯？」
「是我。」
漢斯摸黑走到床邊，摸到妻子伸過來的手——比上個月又瘦了一圈，骨節硌在他掌心，像一握將斷未斷的枯枝。
「點燈吧，」菲茜又咳了一聲，「我沒睡著。」
漢斯摸索著找到火絨，點亮了床頭的油盞。
昏黃的光暈開，照出妻子那張被肺癆燒灼了整整八年的臉。
她曾經不是這樣的。
漢斯還記得當年第一次見她——她是磨坊主遠房親戚的女兒，來城裡投奔。
她有一雙拿過針線的手，細長，靈巧，能把最便宜的粗布裁出合身的衣裳；她笑起來眼角有細細的紋，不是老，是暖。
如今那雙手只能攥著被角，骨節凸起，青筋畢露；她眼角的紋還在，卻不是笑了——是被夜夜咳喘生生刻進去的。
「六十二枚。」
千言萬語哽在喉頭，漢斯把銅子從懷裡摸出來，一枚一枚碼在床頭小柜上。
碼得很整齊，五枚一摞，摞了十二摞，多出兩枚單獨擱在旁邊。
菲茜看著那些銅摞子，沒說話。
漢斯順著她的目光，看見小櫃另一頭擺著幾件東西。
一把銀湯勺，勺柄的纏枝紋被蹭掉了兩塊，露出底下黃銅的胎。
一副錫燭台，燭台底座有道裂痕，拿錫焊補過，焊得粗糙，像一道醜陋的疤。
還有一本羊皮封面的經書，封皮磨破了邊角，但內頁完好，艾拉像上的金粉還在燭光下幽幽泛亮。
菲茜伸出手，指尖輕輕撫過那把銀湯勺，聲音很輕：
「孩子睡了……你吃過東西沒有？」
「吃過了，修道院今晚擺宴，剩菜多得很。」
漢斯撒謊時喉結會不自然地滾動一下，也不知道妻子有沒有看出來。
「你去吧，」菲茜並沒有戳破丈夫的謊言，「早去早回。」
漢斯把銀湯勺、錫燭台、那本經書用一塊舊麻布包好，揣進懷裡。
他走到門口，又折回來，從水缸邊舀了半瓢涼水，咕咚咕咚喝乾淨。
「我把水囊落酒館了，回頭再去取。」
……
爛泥巷比漢斯記憶中窄了許多。
也許是巷口堆了太多垃圾，也許是兩邊的屋簷壓得太低，也許是今夜月光太薄——他走在巷子裡，總覺得兩邊的牆正在朝他擠過來。
不用找。
巷子最深處那家鋪子門口排著隊。
十幾個人，有老有少，有瘸著腿的、抱著孩子的、衣衫比漢斯還破的。
他們安安靜靜站著，沒有推搡，沒有抱怨，只是等著。
燈籠透出暖黃的光，照著門楣上一塊新換的招牌，上頭沒有字——漢斯不識字——只畫了一桿麥穗交疊的草叉。
漢斯想起了先前那些人「草叉傭兵團」的自稱，默默地在隊尾站定。
前頭是個佝僂的老婦人，懷裡抱著一床補丁摞補丁的棉被。
她回頭看了漢斯一眼，又轉回去，像在自家灶台邊等水燒開一樣坦然。
隊伍動得很慢。
漢斯聽見前頭有人在說話，不是抱怨，是拉扯——幾個人的嗓門壓得很低，卻像繃緊的弦。
他把布包往懷裡又揣了揣，踮起腳往前望。
鋪子門口站著兩個人。
一個是漢斯見過的——今夜抱走那乞兒的男人。
另一個是生面孔，瘦高，穿一件洗得發白的亞麻長衫，不像當鋪夥計，倒像教堂里給人抄經的書士。
兩人斜對面是另外一撥人。
他們沒排隊，站成一個半圓，把鋪子門口堵住了大半邊。
打頭的是個三十來歲的乾瘦男人，穿一件雖有些破舊但還算體面的毛呢夾襖，兩手攏在袖筒里，不像來鬧事的，倒像來串門的。
可他身後那三人不是這作派——膀大腰圓，袖口挽到手肘，露出精壯的小臂。
他們沒拿傢伙，可他們站著的姿勢漢斯太熟悉了——碼頭上搶活、搶地盤、搶卸貨順序的人，都這麼站。
「老尼克在的時候，」穿夾襖的男人開口，聲音不高，卻字字清晰，「這爛泥巷的典當行市，是三成息。三成，二十三年沒變過。」
亞麻長衫的「抄經員」沒接話，只是靜靜地站著。
「你們來三天，」夾襖男人繼續說，「收價提到九成，贖期延到六十天，不收利，不收費……老尼克的鋪子讓你們搶了，我無話可說——本事是你們的本事。」
他頓了頓，抬高了音量：
「可你們白天貼出告示，說老鼠巷當鋪的契書，你們也收了。」
隊伍里起了一陣輕微的騷動。
漢斯聽不懂這些，他只看見那穿夾襖男人用力跺了跺腳：
「那當鋪是我連襟開的，你們收他的契書，是要他關門，還是要他給你們交份子？」
「都不是，」亞麻長衫終於開口，聲音很平，像在說今夜的月色，「老鼠巷當鋪去年的典當合同里，有一條——當期屆滿無力贖回者，可續當；續當須簽新契，新契的利息，是舊契的三倍。」
隊伍靜了。
「這條寫在合同最後一行，字號比前文小一大半，不拿燭火湊近了照，照不出來。」
亞麻長衫從袖口摸出一張折得方方正正的紙，展開：
「這是老鼠巷當鋪去年冬幕節收的一口樟木箱——箱主是個寡婦，男人死在碼頭，留給她一個六歲的兒子和這口箱子。箱子當了一百二十枚銅子，當期六十天。」
「寡婦不識字，簽契的時候，你的連襟指著最後一行的空白處，讓她在這裡按手印。」
亞麻長衫、或者說指導員山姆把那張紙翻過來，對著月光，也對著正在排隊的所有人：
「她按了！她以為那是收款的憑據！」
巷子裡沒有人說話。
漢斯站在隊尾，忽然想起老彼得那隻緊緊攥著他手腕的手，想起老彼得說、別是要你簽一大堆看不懂的所謂「合同」吧？
他把懷裡的布包攥得更緊。
穿夾襖的男人臉色變了，他盯著那張紙，沉默了片刻，磕巴著試圖狡辯：
「按合同辦事，有什麼不對……那都是他的事，我不知情。」
「你知情，」普雷斯蒂從屋內轉出，接過話茬，「你是那間當鋪的二成股東，去年冬幕節至今，老鼠巷當鋪用這種『小字合同』吃進的物件，一百四十七件。」
「折合銅子，八千四百餘枚。」
「這些錢，有你的一成六分紅利。」
穿夾襖的男人往後退了一步；他身後的三個壯漢往前逼了一步。
隊伍里的人也在退，讓出鋪子門口那一小片月光。
漢斯看見先前那抱走乞兒的男人動了。
他什麼也沒拿，只是把手垂下來，垂到身側，垂到一個隨時能抄起腳邊短棍的位置——多麼讓漢斯眼熟的動作！
緊接著，鋪子裡頭又有幾個人走出來，沒聲沒息，像影子從牆裡滲出來。
夾襖男人的氣焰瞬間被壓了下去。
「我們不是去砸場子的，」山姆嘆了口氣，眼神直勾勾地盯著夾襖男人，「不過既然你找上門來，那我剛好問你一句話。」
「那些錢，你退不退？」
巷子裡靜得彷佛能聽見河水聲。
穿夾襖男人的脖子畏縮了一下——他看看亞麻長衫，看看鋪子裡走出來的那些人，又看看那些排隊等著典當的老弱病殘……目光最終落在漢斯前面那個抱著棉被的老婦人身上。
老婦人駝著背，下巴幾乎抵在棉被上。
她沒有看這場對峙，只是低著頭，等著輪到自己。
「……退。」
夾襖男人的聲音像從嗓子眼裡擠出來的。
「明日起，陸續退，有計劃地退。」
山姆點了點頭。
白馬營老兵垂下去的手又抬起來——抄起的不是短棍，是門口一個待客的小馬扎。
他把馬扎擺回原位。
「排好隊，一個一個來。」
隊伍重新流動起來。
穿夾襖的男人帶著那兩個人走了；他走得很快，衣角在風裡揚起，像一面倉皇捲起的舊旗，嘴上不乾不淨地念叨著「你給我等著」云云……
漢斯站在隊尾，看著前頭的人一個一個走進那扇門，又一個一個走出來。
走出來的人懷裡空了些，臉上卻不像空了的樣子——有個年輕婦人出門時低頭數銅子，數著數著，忽然放聲大哭起來。