第909章 摩擦升級（1）
對於聖加爾修道院的藥農們來說，盛宴也為他們帶來了難得的喘息之機。
不管是偷偷抓一把粗磨的山黧豆，又或者趁管園子的助祭被叫走的當口扯幾片草藥葉子……
這些「自然損耗」散布在修道院為宴會準備的、小山一般的物資里，不過是一滴水流進了萊茵河。
心情大好的里希主教，甚至在今夜開恩、許了一人一大杯淡啤酒。
儘管當中的酒精含量可以忽略不計，其品質仍然遠勝碼頭上那些泛著灰褐色泡沫、品控堪憂的鄉村自釀。
漢斯抿了一小口，嘖嘖回味著，將剩下的啤酒小心倒入水囊里。
感受著掌心愈發沉墜的重量，漢斯的心情也好了些——這一囊啤酒，賣給外頭的店家，也能換個二三十枚銅子了。
「喏~來一口。」
老彼得湊了過來，遞過屬於他的那半杯啤酒。
漢斯笑了笑，也不跟自己的老搭檔多客氣，淺吸了一口，旋即壓低了嗓音：
「你替我看著點，我趁夜送出去，這東西開封了不禁放。」
老彼得點點頭，又塞過一個不過拳頭大小的布裹：
「一起帶走，給孩子換口熱食。」
「別，」兩人較勁間，到底是正當壯年的漢斯將布裹推了回去，「你錢也不是大風颳來的，而且……」
漢斯頓了頓，目光先是警惕地掃過周遭那些正在享受難得愜意的同事，最後才落回老彼得衰朽的面龐，嗓音又放輕了三分：
「爛泥巷那邊，典當的價格突然高了不少，我打算讓菲茜把東西贖回來典到那邊去……」
「那些爛心壞肺的會做這種好事？」老彼得聽著，眼角的皺紋又加深了些，「別是要你簽一大堆看不懂的所謂『合同』吧？」
「呸！什麼法律、什麼按合同辦事，哄騙我們不識字的把戲罷了！漢斯，你可別犯渾！」
老彼得用力抓住漢斯的手腕。
「我曉得的，你放心。」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問🅣🅦看書網→🅢🅗🅤.🅣🅦網站，觀看最快的章節更新）
漢斯用力點點頭，眼神卻有些飄忽，心中默念，總歸是條路子，自己無論如何也要去試試水。
……
夜色又深了些。
漢斯熟門熟路地翻出院牆，冷冽的秋風當即裹著街道上的灰塵撲面而來。
漢斯一時竟有些恍惚，回頭看了一眼高聳的院牆——不過一牆之隔，修道院裡的悠揚樂聲猶在耳畔，外頭卻是另一個世界。
裹了裹漏風的、補丁和線頭一樣多的破大衣，漢斯邁開腳步，向著自己熟識的酒館所在而去。
當然，走的是後門，所以漢斯得繞一個大圈。
他貼著牆根，眼神機警，腳步飛快。
儘管修道院的「光輝」讓這附近的治安相對要體面一些，但水面之下，又是另一種適應環境的黑暗。
一團黑影，小得像是一捆被卷紮好的乾草，堆縮在巷角的牆根下。
漢斯就要抬腳避讓，一聲極輕的、像貓崽叫似的聲音卻搶先一步：
「老爺……行……您行行好。」
是個孩子。
漢斯腳步沒停。
走出去三步、四步……
第五步落下時，他不知道為什麼回了頭。
月光從那團黑影上移過一瞬。
他看見了那孩子的腿。
右腿從膝蓋以下空蕩蕩的，褲管打了個結，像收口的布袋；左腿還在，卻朝不可能的方向扭著，腳掌翻向身後。
那不是天生如此。
漢斯在碼頭見過太多斷腿——被纜繩絞斷的、被貨箱砸爛的——他知道砸斷的骨頭長好後是什麼形狀，也知道打斷的骨頭長好後是什麼形狀。
這孩子是被人折斷的。
折得很仔細，折完了還留著，好讓每個路過的人都能看清。
漢斯把目光挪開了。
「咳咳。」
一聲輕咳從斜對面的陰影里傳來。
漢斯的脊背僵了。
他維持著半彎著腰的姿勢，餘光掃過去。
那團陰影動了一下，有什麼金屬似的東西反了反光——是刀！
漢斯慢慢直起腰，沒有往那孩子的方向再看一眼，徑直離開。
他聽見身後那孩子又開口了，這回聲音更低，幾乎只是氣音：
「老爺……」
漢斯沒有回頭。
他走到街道轉角，把身子藏進更深的陰影里，靠著冰涼的牆磚，慢慢撥出一口白氣。
懷裡的水囊硌著他的胸口，一下一下，像另一顆心跳。
他管不了！
這城裡每天都有人餓死、凍死、被人打死、被人打斷手腳扔在街邊等死。
他漢斯算什麼呢？
修道院的草藥工，趁夜偷一囊啤酒換銅子的窮漢，他連自己的大衣都縫不齊線頭，他拿什麼去管？
牆那邊傳來極輕的腳步聲。
不是一個人。
漢斯不知道自己是出於什麼心理，沒有走，反而把身子壓得更低，從牆角的裂縫裡往外望。
六個人，看身形都不是太精壯，手上各自拎著齊眉的短棍……
六人在那團小小的黑影前駐足。
漢斯看見，那為首的男人蹲下身，動作很慢，像在繫鞋帶。
然後，男人伸出手，不是施捨，是托舉——他把那孩子的殘軀從冰冷的地面上托起來，托進自己懷裡。
「別怕，」男人的聲音很輕，像哄自家不肯睡的孩子，「叔叔帶你回家。」
那孩子的眼睛在月光下眨了一下，又一下。
他沒有哭，他好像已經忘了怎麼哭。
「可是……可是那邊……」
乞兒的目光往斜對面飄去，稚嫩的嗓音全是恐懼。
那個帶著刀的大塊頭黑影，正在慢慢直起身、向此處逼近——他身後又站起了兩個人。
漢斯沒看清那兩個人是從哪裡冒出來的，他們就像黑夜本身，從牆縫裡、從地底下、從垃圾堆的陰影里滲出來，聚攏成形。
三把刀，三道刃口，三雙打量獵物般慢條斯理的眼睛。
為首那人沒動。
他還蹲著，還把那孩子摟在懷裡，一隻手輕輕遮住孩子的眼睛。
「別看。」
他說。
然後他站起來，把懷裡的孩子遞給了身後的同伴。
同伴接過孩子，往後退，退三步，站定，退三步，又站定——他退進了另外兩個拎短棍的人身後。
那兩人往前一步，把他和那孩子擋在巷角最安全的陰影里。
蹲過身的那男人這才彎腰，撿起地上的短棍。
他掂了掂棍子，像木匠掂一把刨子，像碼頭工掂一捆纜繩，很輕，很熟，彷佛這棍子在他手裡活了很久，還要繼續活很久。
「這孩子，」他說，「是你們『老斧頭』的『挑子』？」
帶刀的黑影沒答話，他只是把刀換了個握法，由正握改反握——這是要捅人的架勢，不是砍。
「我問你話。」
男人的聲音還是那麼輕，像在問今夜河水的漲落。
黑影呸了一口：
「你他媽算哪根——」
他沒能把話說完。
男人動了。
漢斯沒有看清那一步是怎麼邁出去的。
他只看見那條短棍在空中劃出一道弧，不是劈，不是砸，是挑——像老彼得用鋤尖挑開一蓬雜草。
刀飛了。
那黑影握刀的手腕以一個不可能的角度向上折去，折成一個收口的布袋、一條扭向身後的殘腿的形狀。
慘叫聲炸開。
另外兩把刀撲上來，漢斯以為會看見一場纏鬥。
他沒有。
後頭的三根短棍同時動了——一根架、一根攔、一根敲。
架的是刀路，攔的是退路，敲的是膝蓋骨。
慘叫聲變成哀嚎，哀嚎變成氣音，氣音變成牆根下一灘慢慢洇開的、黑沉沉的水漬。
漢斯看著那三個黑影從站立變成跪伏，從跪伏變成蜷縮。
刀落在半丈開外，月光照在刃口上，亮得像宴席上的銀燭台。
從頭到尾，那男人只說了一句話。
他把棍子收回來，拄在地上，像老農拄鋤頭歇口氣。
他低頭看著地上那三灘蠕動的人形：
「帶我去找『老斧頭』。」
「從今天開始，這裡歸我們草叉傭兵團了。」
說完，男人忽地扭頭，直直看向漢斯藏身的角落。
月光照在他半邊面頰上——粗礪的、被風霜鑿過的、像修道院後廚那塊用了二十年的舊砧板一樣的臉。
漢斯一驚，下意識地縮了回去，脊背撞在牆上的動靜即便是在哀嚎聲中依舊響亮。
「完了！」
漢斯的大腦一片空白。
然後就聽見那男人的嗓音遠遠地飄來：
「爛泥巷，原來的老尼克當鋪，夜裡也收貨，價格公道，你不妨去看看。」
「我們走。」
……
腳步聲和拖曳重物的聲音逐漸遠去。
漢斯壯著膽子探頭看去，只見那乞兒還被落在最後頭的男人抱在懷裡，小小的腦袋靠在他肩窩裡，一顛一顛。
更多的腳步聲響起，是皮革軟底踩在青石上的、密集的、壓得很輕的沙沙聲。
像秋日落盡樹葉後，風掃過整條林蔭道。
漢斯將身子壓得更低，眼看著東邊巷口湧出人影，西邊屋簷下閃出身形……
他們不是從同一個方向來的，卻是朝著同一個方向去的。
他們匯入那支拖著三灘人形的隊伍，像無數條細流匯入河道。
漢斯數不清有多少人。
二十？三十？他只會數到二十，再往上就是「很多」。
今夜他見到了「很多」。
還有孩子。
不是被抱在懷裡的那種，是牽著衣角、拽著袖口、自己邁開兩條細腿走路的那些。
大的不過七八歲，小的只有三四歲，一個牽一個，像一串拴在一條繩上的雛燕。
他們不哭，也不笑，只是走。
有個小姑娘經過漢斯藏身的牆縫時，忽然偏過頭來。
月光落在她臉上，漢斯看見她鼻樑上有一道陳舊的疤，從眉心斜劈到顴骨，把那張小小的臉劈成兩半。
疤已經長好了，粉紅色的，像一條蜈蚣趴在那裡睡了很久。
她朝牆縫裡看了一眼。
不是看漢斯這個人——是看那團蜷縮的、把自己盡力塞進陰影里的形狀。
她沒有驚訝，沒有害怕，沒有施捨，也沒有鄙夷。
她只是看了一眼，像看一塊牆磚、一棵枯草、一件這夜裡本就應該存在的尋常事物，眼神空洞。
然後她轉過頭去，跟著前面那隻牽著她的手，一步一步，走進了更深更黑的巷子。
漢斯靠著牆磚，慢慢把氣吐出來。
他發現自己不知道什麼時候攥緊了懷裡的水囊，皮革被他攥出了皺痕，像老彼得那張被歲月揉皺的臉。
隊伍還在流。
有人從那串雛燕邊經過，彎下腰，把一個最小的孩子托上肩頭。
漢斯看見那人的手——短棍還握在手裡，卻騰出兩根指頭，輕輕攏著孩子垂下來的腳丫。
光著的，凍得通紅，像兩枚還沒熟透的野漿果。
「走快些，」前頭有人壓低嗓音傳話，「碼頭那邊還有一批，子時前去接。」
「『老斧頭』今晚折了太多狗，說不定有所察覺。」
「察覺就察覺，」答話的人聲音很平，像在說今夜河水會不會漲潮，「地契在老尼克手裡攥了二十年，現在歸我們了……我不怕他來，只怕他不敢來。」
「……一網打盡！」
漢斯聽不懂這些話，什麼地契，什麼碼頭，什麼一網打盡。
他只看見這些人流過去，流過去，流進巷子那頭，流進夜色最稠的地方，像河水帶走了河床上所有枯枝敗葉，什麼也沒留下。
不，留下了。
那孩子方才蜷縮的牆角，如今空空蕩蕩。
月光照在那裡，照出一小片被體溫焐乾的地面，還有一根草繩——大約是那孩子斷腿上綁過的，不知什麼時候脫落了，躺在青石縫裡，像一條死了很久的蚯蚓。
漢斯盯著那根草繩。
懷裡的水囊還是沉甸甸的，硌著他的胸口，一下一下。
他忽然想起老彼得的話——那些爛心壞肺的，會做這種好事？
他想起自己答——我曉得的，你放心。
他想起自己心裡那句默念——總歸是條路子，自己無論如何也要去試試水。
他想起方才那男人說的——爛泥巷，原來的老尼克當鋪，夜裡也收貨，價格公道。
漢斯慢慢直起身。
他的膝蓋在發抖，不是因為冷。
他把懷裡的水囊又往深處揣了揣，攏緊漏風的大衣領口，朝巷子那頭邁出一步。
然後又一步。
漢斯只知道，今夜，這條巷子裡流過一條河。
而他站在岸邊，褲腳濕了。
不管是偷偷抓一把粗磨的山黧豆，又或者趁管園子的助祭被叫走的當口扯幾片草藥葉子……
這些「自然損耗」散布在修道院為宴會準備的、小山一般的物資里，不過是一滴水流進了萊茵河。
心情大好的里希主教，甚至在今夜開恩、許了一人一大杯淡啤酒。
儘管當中的酒精含量可以忽略不計，其品質仍然遠勝碼頭上那些泛著灰褐色泡沫、品控堪憂的鄉村自釀。
漢斯抿了一小口，嘖嘖回味著，將剩下的啤酒小心倒入水囊里。
感受著掌心愈發沉墜的重量，漢斯的心情也好了些——這一囊啤酒，賣給外頭的店家，也能換個二三十枚銅子了。
「喏~來一口。」
老彼得湊了過來，遞過屬於他的那半杯啤酒。
漢斯笑了笑，也不跟自己的老搭檔多客氣，淺吸了一口，旋即壓低了嗓音：
「你替我看著點，我趁夜送出去，這東西開封了不禁放。」
老彼得點點頭，又塞過一個不過拳頭大小的布裹：
「一起帶走，給孩子換口熱食。」
「別，」兩人較勁間，到底是正當壯年的漢斯將布裹推了回去，「你錢也不是大風颳來的，而且……」
漢斯頓了頓，目光先是警惕地掃過周遭那些正在享受難得愜意的同事，最後才落回老彼得衰朽的面龐，嗓音又放輕了三分：
「爛泥巷那邊，典當的價格突然高了不少，我打算讓菲茜把東西贖回來典到那邊去……」
「那些爛心壞肺的會做這種好事？」老彼得聽著，眼角的皺紋又加深了些，「別是要你簽一大堆看不懂的所謂『合同』吧？」
「呸！什麼法律、什麼按合同辦事，哄騙我們不識字的把戲罷了！漢斯，你可別犯渾！」
老彼得用力抓住漢斯的手腕。
「我曉得的，你放心。」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問🅣🅦看書網→🅢🅗🅤.🅣🅦網站，觀看最快的章節更新）
漢斯用力點點頭，眼神卻有些飄忽，心中默念，總歸是條路子，自己無論如何也要去試試水。
……
夜色又深了些。
漢斯熟門熟路地翻出院牆，冷冽的秋風當即裹著街道上的灰塵撲面而來。
漢斯一時竟有些恍惚，回頭看了一眼高聳的院牆——不過一牆之隔，修道院裡的悠揚樂聲猶在耳畔，外頭卻是另一個世界。
裹了裹漏風的、補丁和線頭一樣多的破大衣，漢斯邁開腳步，向著自己熟識的酒館所在而去。
當然，走的是後門，所以漢斯得繞一個大圈。
他貼著牆根，眼神機警，腳步飛快。
儘管修道院的「光輝」讓這附近的治安相對要體面一些，但水面之下，又是另一種適應環境的黑暗。
一團黑影，小得像是一捆被卷紮好的乾草，堆縮在巷角的牆根下。
漢斯就要抬腳避讓，一聲極輕的、像貓崽叫似的聲音卻搶先一步：
「老爺……行……您行行好。」
是個孩子。
漢斯腳步沒停。
走出去三步、四步……
第五步落下時，他不知道為什麼回了頭。
月光從那團黑影上移過一瞬。
他看見了那孩子的腿。
右腿從膝蓋以下空蕩蕩的，褲管打了個結，像收口的布袋；左腿還在，卻朝不可能的方向扭著，腳掌翻向身後。
那不是天生如此。
漢斯在碼頭見過太多斷腿——被纜繩絞斷的、被貨箱砸爛的——他知道砸斷的骨頭長好後是什麼形狀，也知道打斷的骨頭長好後是什麼形狀。
這孩子是被人折斷的。
折得很仔細，折完了還留著，好讓每個路過的人都能看清。
漢斯把目光挪開了。
「咳咳。」
一聲輕咳從斜對面的陰影里傳來。
漢斯的脊背僵了。
他維持著半彎著腰的姿勢，餘光掃過去。
那團陰影動了一下，有什麼金屬似的東西反了反光——是刀！
漢斯慢慢直起腰，沒有往那孩子的方向再看一眼，徑直離開。
他聽見身後那孩子又開口了，這回聲音更低，幾乎只是氣音：
「老爺……」
漢斯沒有回頭。
他走到街道轉角，把身子藏進更深的陰影里，靠著冰涼的牆磚，慢慢撥出一口白氣。
懷裡的水囊硌著他的胸口，一下一下，像另一顆心跳。
他管不了！
這城裡每天都有人餓死、凍死、被人打死、被人打斷手腳扔在街邊等死。
他漢斯算什麼呢？
修道院的草藥工，趁夜偷一囊啤酒換銅子的窮漢，他連自己的大衣都縫不齊線頭，他拿什麼去管？
牆那邊傳來極輕的腳步聲。
不是一個人。
漢斯不知道自己是出於什麼心理，沒有走，反而把身子壓得更低，從牆角的裂縫裡往外望。
六個人，看身形都不是太精壯，手上各自拎著齊眉的短棍……
六人在那團小小的黑影前駐足。
漢斯看見，那為首的男人蹲下身，動作很慢，像在繫鞋帶。
然後，男人伸出手，不是施捨，是托舉——他把那孩子的殘軀從冰冷的地面上托起來，托進自己懷裡。
「別怕，」男人的聲音很輕，像哄自家不肯睡的孩子，「叔叔帶你回家。」
那孩子的眼睛在月光下眨了一下，又一下。
他沒有哭，他好像已經忘了怎麼哭。
「可是……可是那邊……」
乞兒的目光往斜對面飄去，稚嫩的嗓音全是恐懼。
那個帶著刀的大塊頭黑影，正在慢慢直起身、向此處逼近——他身後又站起了兩個人。
漢斯沒看清那兩個人是從哪裡冒出來的，他們就像黑夜本身，從牆縫裡、從地底下、從垃圾堆的陰影里滲出來，聚攏成形。
三把刀，三道刃口，三雙打量獵物般慢條斯理的眼睛。
為首那人沒動。
他還蹲著，還把那孩子摟在懷裡，一隻手輕輕遮住孩子的眼睛。
「別看。」
他說。
然後他站起來，把懷裡的孩子遞給了身後的同伴。
同伴接過孩子，往後退，退三步，站定，退三步，又站定——他退進了另外兩個拎短棍的人身後。
那兩人往前一步，把他和那孩子擋在巷角最安全的陰影里。
蹲過身的那男人這才彎腰，撿起地上的短棍。
他掂了掂棍子，像木匠掂一把刨子，像碼頭工掂一捆纜繩，很輕，很熟，彷佛這棍子在他手裡活了很久，還要繼續活很久。
「這孩子，」他說，「是你們『老斧頭』的『挑子』？」
帶刀的黑影沒答話，他只是把刀換了個握法，由正握改反握——這是要捅人的架勢，不是砍。
「我問你話。」
男人的聲音還是那麼輕，像在問今夜河水的漲落。
黑影呸了一口：
「你他媽算哪根——」
他沒能把話說完。
男人動了。
漢斯沒有看清那一步是怎麼邁出去的。
他只看見那條短棍在空中劃出一道弧，不是劈，不是砸，是挑——像老彼得用鋤尖挑開一蓬雜草。
刀飛了。
那黑影握刀的手腕以一個不可能的角度向上折去，折成一個收口的布袋、一條扭向身後的殘腿的形狀。
慘叫聲炸開。
另外兩把刀撲上來，漢斯以為會看見一場纏鬥。
他沒有。
後頭的三根短棍同時動了——一根架、一根攔、一根敲。
架的是刀路，攔的是退路，敲的是膝蓋骨。
慘叫聲變成哀嚎，哀嚎變成氣音，氣音變成牆根下一灘慢慢洇開的、黑沉沉的水漬。
漢斯看著那三個黑影從站立變成跪伏，從跪伏變成蜷縮。
刀落在半丈開外，月光照在刃口上，亮得像宴席上的銀燭台。
從頭到尾，那男人只說了一句話。
他把棍子收回來，拄在地上，像老農拄鋤頭歇口氣。
他低頭看著地上那三灘蠕動的人形：
「帶我去找『老斧頭』。」
「從今天開始，這裡歸我們草叉傭兵團了。」
說完，男人忽地扭頭，直直看向漢斯藏身的角落。
月光照在他半邊面頰上——粗礪的、被風霜鑿過的、像修道院後廚那塊用了二十年的舊砧板一樣的臉。
漢斯一驚，下意識地縮了回去，脊背撞在牆上的動靜即便是在哀嚎聲中依舊響亮。
「完了！」
漢斯的大腦一片空白。
然後就聽見那男人的嗓音遠遠地飄來：
「爛泥巷，原來的老尼克當鋪，夜裡也收貨，價格公道，你不妨去看看。」
「我們走。」
……
腳步聲和拖曳重物的聲音逐漸遠去。
漢斯壯著膽子探頭看去，只見那乞兒還被落在最後頭的男人抱在懷裡，小小的腦袋靠在他肩窩裡，一顛一顛。
更多的腳步聲響起，是皮革軟底踩在青石上的、密集的、壓得很輕的沙沙聲。
像秋日落盡樹葉後，風掃過整條林蔭道。
漢斯將身子壓得更低，眼看著東邊巷口湧出人影，西邊屋簷下閃出身形……
他們不是從同一個方向來的，卻是朝著同一個方向去的。
他們匯入那支拖著三灘人形的隊伍，像無數條細流匯入河道。
漢斯數不清有多少人。
二十？三十？他只會數到二十，再往上就是「很多」。
今夜他見到了「很多」。
還有孩子。
不是被抱在懷裡的那種，是牽著衣角、拽著袖口、自己邁開兩條細腿走路的那些。
大的不過七八歲，小的只有三四歲，一個牽一個，像一串拴在一條繩上的雛燕。
他們不哭，也不笑，只是走。
有個小姑娘經過漢斯藏身的牆縫時，忽然偏過頭來。
月光落在她臉上，漢斯看見她鼻樑上有一道陳舊的疤，從眉心斜劈到顴骨，把那張小小的臉劈成兩半。
疤已經長好了，粉紅色的，像一條蜈蚣趴在那裡睡了很久。
她朝牆縫裡看了一眼。
不是看漢斯這個人——是看那團蜷縮的、把自己盡力塞進陰影里的形狀。
她沒有驚訝，沒有害怕，沒有施捨，也沒有鄙夷。
她只是看了一眼，像看一塊牆磚、一棵枯草、一件這夜裡本就應該存在的尋常事物，眼神空洞。
然後她轉過頭去，跟著前面那隻牽著她的手，一步一步，走進了更深更黑的巷子。
漢斯靠著牆磚，慢慢把氣吐出來。
他發現自己不知道什麼時候攥緊了懷裡的水囊，皮革被他攥出了皺痕，像老彼得那張被歲月揉皺的臉。
隊伍還在流。
有人從那串雛燕邊經過，彎下腰，把一個最小的孩子托上肩頭。
漢斯看見那人的手——短棍還握在手裡，卻騰出兩根指頭，輕輕攏著孩子垂下來的腳丫。
光著的，凍得通紅，像兩枚還沒熟透的野漿果。
「走快些，」前頭有人壓低嗓音傳話，「碼頭那邊還有一批，子時前去接。」
「『老斧頭』今晚折了太多狗，說不定有所察覺。」
「察覺就察覺，」答話的人聲音很平，像在說今夜河水會不會漲潮，「地契在老尼克手裡攥了二十年，現在歸我們了……我不怕他來，只怕他不敢來。」
「……一網打盡！」
漢斯聽不懂這些話，什麼地契，什麼碼頭，什麼一網打盡。
他只看見這些人流過去，流過去，流進巷子那頭，流進夜色最稠的地方，像河水帶走了河床上所有枯枝敗葉，什麼也沒留下。
不，留下了。
那孩子方才蜷縮的牆角，如今空空蕩蕩。
月光照在那裡，照出一小片被體溫焐乾的地面，還有一根草繩——大約是那孩子斷腿上綁過的，不知什麼時候脫落了，躺在青石縫裡，像一條死了很久的蚯蚓。
漢斯盯著那根草繩。
懷裡的水囊還是沉甸甸的，硌著他的胸口，一下一下。
他忽然想起老彼得的話——那些爛心壞肺的，會做這種好事？
他想起自己答——我曉得的，你放心。
他想起自己心裡那句默念——總歸是條路子，自己無論如何也要去試試水。
他想起方才那男人說的——爛泥巷，原來的老尼克當鋪，夜裡也收貨，價格公道。
漢斯慢慢直起身。
他的膝蓋在發抖，不是因為冷。
他把懷裡的水囊又往深處揣了揣，攏緊漏風的大衣領口，朝巷子那頭邁出一步。
然後又一步。
漢斯只知道，今夜，這條巷子裡流過一條河。
而他站在岸邊，褲腳濕了。