第762章 守
營火在瓦赫特的曠野中連綿閃爍。
夏夜的悶熱與屍骸的腐臭交織成令人窒息的帷幕。
晚風吹過，「狼首旗」獵獵作響，雜夾著庫爾特人的謾罵與斯瓦迪亞人的哭嚎。
帳中，萬夫長雅蓋沃一拳砸在羊皮地圖上，震得牛油燭火搖曳不止。
「藍天鵝騎士……」
他從牙縫間擠出這個名字，像是詛咒又像是驚嘆。
白日試探攻城，就連麾下最精銳的馬穆魯克都在那群飾有天鵝紋樣的板甲騎士身上撞得頭破血流。
哪怕早有心理預期，但雅蓋沃終於直觀地領教了、這一次的對手、不是之前那些一衝即潰的斯瓦迪亞懦夫了。
「傳令南加台，」雅蓋沃突然抬頭，眼底縱橫長途奔襲的血絲，「讓他再領一千勇士和三千僕從軍東進赫爾特松。」
「我要讓瓦赫特變成一座孤城！」
帳下聽令的幾個親隨千夫長聞言面面相覷，到底是有人站了出來勸阻道：
「大人，我們孤軍深入，嫡系兵馬本就不足，先前讓野速答爾領兵東進已是行險之舉，若再分兵……」
「維基亞人的主力困守德瑞姆，」雅蓋沃冷笑，不耐煩地打斷了親隨，「我倒要看看，那個裡奧·薩默賽特救不救他的寶貝長子！」
說罷，雅蓋沃便不容再議，強勢推進到下一個話題：
「帶幾個熟悉這附近的舌頭過來！」
庫爾特人之所以能勢如破竹、如入無人之境，自然少不得「審時度勢」的斯瓦迪亞本地貴族相助。
-----------------
同一片月光下，瓦赫特的城頭鐵甲凝霜。
多克琉斯扶垛遠眺，庫爾特營地的火光在他深陷的眼窩裡投下明滅暗影。
「大人，過十二點了，」副將魯本·迪亞斯提劍而來，甲葉在靜夜裡鏗然作響，「敢死隊已備妥。」
瓮城陰影處，百名赤膊漢子正以布裹刃，避免兵刃反光。
𝑻𝑾看書📕𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘
有人往身上塗抹泥漿掩蓋體味，有人將鍊金炸彈纏在腰間……
他們多是山民出身，最擅夜行。
「記住，焚糧為先，斬將為次，火起為號，鳴鏑即退，」多克琉斯垂眸打量，眼底閃過一絲不忍，聲音卻是堅如磐石，「要讓草原蠻子夜夜不得安歇。」
話音未落，東面的曠野中突然傳來了隱約的喊殺聲。
牆頭眾人驟驚，多克琉斯的嘴角卻是扯出笑紋，朗聲安撫道：
「諸位安心！是里奧伯爵大人派兵襲擾野速答爾部眾——雅蓋沃狂妄、想要分兵抄我等後路，果然露出破綻！」
魯本猛然醒悟：
「難怪今日觀測、庫爾特營中炊煙比情報中少了不少……」
「虛實相合，」多克琉斯五指緩緩收攏，彷佛要將整個庫爾特大營攥進掌心，「雅蓋沃以為抽兵東進就能困縛薩默賽特，卻不知我等的就是他後院失火！」
-----------------
凌晨三時許，庫爾特糧營突然爆起沖天火光。
二十名維基亞死士在當地人的帶領下如鬼魅般從排水暗道鑽出，火把砸向糧垛，浸了魚油的箭矢破空疾飛。
牲畜驚嘶掙脫韁繩，帶著火焰狂奔衝撞帳篷。
「南營遇襲！南營遇襲！」
報警的號角悽厲劃破夜空。
正往東面抽調兵力的雅蓋沃聞訊來不及多作準備，急令親衛往輜重營地方向彈壓可能的營嘯。
中軍大帳的防務陡然空虛。
恰在此刻，第三支維基亞披甲銳士自西側殺入！
一支弩箭擦著雅蓋沃耳際飛過，射翻了他身後的掌旗官。
「保護萬夫長！」
庫爾特的武士們嘶吼著圍成圓陣，用血肉之軀阻隔了陰影中飛來的弩矢。
……
凌晨四時許，瓦赫特的城頭上，眼看庫爾特營地的火把漸有恢復秩序的跡象，多克琉斯暗自惋惜、挽弓射出了弦上那支響箭。
好在今夜疲敵之計已成，更證實了庫爾特先鋒孤軍深入的情報。
-----------------
黎明前最黑暗的時刻，庫爾特營地的火把卻是多到亮如白晝。
望著地上十七具被弩箭貫穿的親衛屍體，雅蓋沃喉頭滾動、嗓音艱澀：
「野速答爾到何處了？」
「剛過銅鑼口，預計正午可達赫爾特松。」
副將低聲作答，旋即欲言又止。
「說！」
「剛得探報，維基亞男爵格列佛在格特領方向整軍，似要東進……若野速答爾部被牽制在赫爾特松，格列佛所部或可直撲我軍後路。」
雅蓋沃猛然僵住，似是明白了里奧·薩默賽特的用意——東調赫爾特松、西防疑兵、中軍受驚，此刻庫爾特大軍已如張得太開的五指，再也握不成拳頭。
「無妨，派人再去通知野速答爾，依原計劃行事。」
回過味來的雅蓋沃依舊聲沉如鐵，帶著副將難以理解的篤定：
「群山防線方向的維基亞人，絕無東進的可能性！」
「另外，」雅蓋沃轉頭看向一旁的書記官，「急信通知阿蘇勒殿下、里奧·薩默賽特的主力在往瓦赫特方向集結。」
「我部已經達成預定戰略目標！」
-----------------
群山防線。
晨曦如血，將311高地的東面崖壁染成一片駭人的赤褐。
曾經飄揚著維基亞旌旗的隘口，此刻正被庫爾特人的戰雲逐漸吞噬。
南面的山道上，是密密麻麻如同蟻附的庫爾特人。
他們頂著五顏六色、五花八門的貴族紋章盾，迎著滾木礌石和蝗蟲般的箭雨，瘋狂攀登。
北面的坡地上，聚集著更多數量的斯瓦迪亞僕從軍；他們在庫爾特督戰隊的彎刀驅趕下，麻木地用屍體填平溝壑，為後續的投石車清理射界。
西側一處原本陡峭難行的小路，也不知怎麼被庫爾特人尋到了蹤跡，此刻正被全副武裝的獸人強行突破。
它們身上的盔甲——如果還能被稱作是「盔甲」的話——處處帶著纜繩粗的熔鑄痕跡，每一個拼介面更是被硬生生地掰開了一圈，方才容納得下獸人那一身虬結的、岩石一般的肌肉緯度。
而被這些尋常人類大腿粗的胳膊揮舞在手心的、是尖端與維基亞軍士腦袋一般大小的鐵骨朵。
獸人那青灰色的龐大身軀每一次在守軍中、在山路的岩石上跳蕩，便要掀起一陣碎肉與血雨。
不過三十餘頭的數目，卻像是一條毒蛇，蜿蜒著游向311高地的心臟——指揮所。
「怎麼會有獸人？」
「居然真的是獸人！難怪！」
「這幫該死的庫爾特畜生！他們還是不是人類！他們怎麼敢！」
指揮所里，311高地總指揮、沃文·布蘭男爵揪著自己的頭髮，來回踱步，咆哮聲時而驚恐，時而憤怒……
「這樣下去不行！普通軍士擋不住它們！」
不過很快，沃文就又釐清了當下的輕重緩急，快步走向自己的副官、憤怒又焦躁的口水盡數噴灑在了他的臉上：
「首先，通知第二、第四、第七大隊的騎士們來此集合！」
「其次，務必將庫爾特人勾結獸人的訊息傳回布雷諾小鎮！」
「傳聞屬實！傳聞屬實！」
話到最後，沃文面色灰敗，雙手扣上頭盔，心中已存死志：
「我會堅守陣地到最後一刻！」
-----------------
正午時分，潮水般的庫爾特人包圍了311高地最後一個屬於維基亞人的陣地。
沃文血染板甲，頭盔早已不知去向。
深深眺望了一眼被自己拼死掩護撤退的副官一行離去的方向，沃文榨乾最後一絲力氣、舉起手中卷刃的佩劍、對身邊僅存的十餘親兵笑道：
「諸位，可懼否？」
「願隨封君大人死國！」
親兵們慨然應諾。
「好！」沃文橫劍身前，目光如電，直直射向不遠處長身而立的庫爾特少年，「那我等便為騎士的榮譽，流盡最後一滴血！」
「殺！」
此刻的沃文再也無心計較家族的榮譽、貴族的利益……
十餘人，如撲火飛蛾，逆著庫爾特大軍的洪流，發起了最後一次決死衝鋒。
刀光閃爍，血花飛濺。
沃文身中十餘創，猶自手刃數人，最終力竭，倚靠在一面殘破的「銜尾雪豹」戰旗下，怒目圓睜而亡。
阿蘇勒負手上前，將那面維基亞戰旗一腳踢倒，低眸掃向311高地下的隘口——在那裡，兩千可汗親衛正排成一字長龍、快速透過。
繼續往南，便是群山防線「2」字打頭的陣地；往西，則可以兵臨布特雷小鎮。
昔日李維曾與多克琉斯論證過的「羊角山騎兵走廊」，已被阿蘇勒大半貫通。
接下來……
獸人的嘶吼聲突兀打斷了阿蘇勒的決斷。
阿蘇勒眉心微蹙，抬眸看去，只見先前還在大殺四方的獸人各個抱頭蜷縮在地，吼聲悽厲，裸露在外的肌肉下、似有活物如蛇一般滾動，幾欲裂膚而出。
模樣之駭人，驚得阿蘇勒身邊的可汗親衛們都集體後撤了半步，如臨大敵——他們是見識過這些獸人失控的後果的。
阿蘇勒手心滑出一張魔法捲軸，掃了一眼身邊出自「法師之眼」的法師顧問。
後者會意地招呼了下去，不多時，便有護衛押上來了一群萎靡不振的斯瓦迪亞俘虜。
「餵『藥人』。」
法師顧問平靜無波的嗓音響起，護衛們紛紛抽刀、殺雞一般割開了俘虜們的脖頸。
血液飛濺，在陽光下卻泛著詭異的淡綠。
而先前還在滿地打滾的獸人們，此刻卻像是聞見了什麼美味珍饈，猛然抬頭，昏黃的眼珠子裡射出近乎實質的渴望光芒，碩大的身軀爭先恐後地撲了過去……
滲人的咀嚼聲和骨骼碎裂的動靜隨即響起。
山風吹過，捲起人體內臟特有的腥臊。
哪怕遠不是第一次經歷此事，阿蘇勒仍舊不喜這等倒胃口的場面，轉過身去，冷聲吩咐道：
「預備隊休整兩刻鐘，準備西下、策應布特雷小鎮的行動。」
法師顧問兼書記官聞言筆尖一頓，有些不敢置信地再度確認道：
「王子殿下，您說的是去布特雷小鎮？」
「那、那些逃跑的維基亞人怎麼辦？」
「需要我說第二遍麼，」阿蘇勒聲若寒冰，帶著遮掩不住的譏誚，「我那同父異母的『好弟弟』，正被李維·謝爾弗追得抱頭鼠竄呢。」
-----------------
布特雷小鎮，北側城門。
全無後顧之憂的庫爾特工匠們日復一日，建造的攻城裝置一日多過一日、一日高過一日。
特別是當日頭偏西、那些攻城箭塔的影子斜斜指向城門時，守軍的心理陰影和那些陽光下的影子一般大。
庫爾特西線總指揮、萬夫長卡布達撒掃過手中的密信，目光隨即投向布特雷小鎮外的礦山，馬鞭一指：
「再拉兩千個斯瓦迪亞奴隸來，三日內，備齊投石車要的所有石料。」
「現在，攻城！」
……
老礦工彼得最先察覺到了進山人數的暴增。
於是他找到了那個自稱是什麼「復興會幹事」的中年男人，告知了這一不同尋常的徵兆。
「柯蒂斯先生，」彼得敲了敲手中的礦鎬，臉上的每一條皺紋都刻著對未來的迷茫與恐懼，「是不是要打起來了？」
「是，」被稱作「柯蒂斯」的復興會幹事面帶微笑，「不僅如此，徵調你們這些礦工入城的軍令也應該要到了。」
-----------------
「咚——咚——」
漫天的石頭雨肆意轟擊著布特雷的北側城頭。
雷利亞·庫庫男爵駐守的南門此刻就顯出了難得的安寧。
柯蒂斯作一身平常守城士兵打扮，依著事先定下的聯絡暗號、與男爵先生碰了頭。
「這是軍械庫的備份鑰匙，這是地牢的備份鑰匙。」
雷利亞·庫庫一臉被要挾的憤怒，將兩把鑰匙甩在柯蒂斯的胸口，冷聲道：
「我們的交易到此為止。」
柯蒂斯的嘴角掛著談判上位者該有的從容微笑，並不計較男爵大人的粗魯失態，轉手將一份厚厚的檔案袋推了過去：
「誠然如此，那麼這些東西也該物歸原主了。」
雷利亞扯過檔案袋、看也不看地塞入懷裡，徑直轉身離去。
-----------------
是夜，布特雷小鎮內火光四起。
先是劫獄，隨後是軍械庫被攻打……
范倫汀·萊文男爵與鎮長巴倫還未來得及從庫爾特人白日的攻城戰中舔舐傷口，便又捲入了一場措手不及的暴亂中……
剛剛「出獄」的蘇萊曼就這麼帶著一群手下衝進了北門。
「站住！你們是哪個部隊的？」
在守軍驚駭的質問聲中，蘇萊曼奮力擲出幾卷魔法捲軸。
「轟——轟——」
幾聲爆炸的轟鳴過後，城門處的絞盤機關在衝擊波中灰飛煙滅。
「嘩啦啦」的鎖鏈急速下墜聲緊接著響起。
……
城外，卡布達撒注視著吊橋轟然墜地，興奮地舔了舔嘴唇，手中的彎刀高高舉起，渾身的血液彷佛都在此刻沸騰：
「庫爾特的勇士們，入城！」
「今夜不封刀！」
-----------------
同夜，五十艘駁船在六艘內河護衛艦的護航下，悄然駛離羊角河谷、逆萊茵河而上。
夏夜的悶熱與屍骸的腐臭交織成令人窒息的帷幕。
晚風吹過，「狼首旗」獵獵作響，雜夾著庫爾特人的謾罵與斯瓦迪亞人的哭嚎。
帳中，萬夫長雅蓋沃一拳砸在羊皮地圖上，震得牛油燭火搖曳不止。
「藍天鵝騎士……」
他從牙縫間擠出這個名字，像是詛咒又像是驚嘆。
白日試探攻城，就連麾下最精銳的馬穆魯克都在那群飾有天鵝紋樣的板甲騎士身上撞得頭破血流。
哪怕早有心理預期，但雅蓋沃終於直觀地領教了、這一次的對手、不是之前那些一衝即潰的斯瓦迪亞懦夫了。
「傳令南加台，」雅蓋沃突然抬頭，眼底縱橫長途奔襲的血絲，「讓他再領一千勇士和三千僕從軍東進赫爾特松。」
「我要讓瓦赫特變成一座孤城！」
帳下聽令的幾個親隨千夫長聞言面面相覷，到底是有人站了出來勸阻道：
「大人，我們孤軍深入，嫡系兵馬本就不足，先前讓野速答爾領兵東進已是行險之舉，若再分兵……」
「維基亞人的主力困守德瑞姆，」雅蓋沃冷笑，不耐煩地打斷了親隨，「我倒要看看，那個裡奧·薩默賽特救不救他的寶貝長子！」
說罷，雅蓋沃便不容再議，強勢推進到下一個話題：
「帶幾個熟悉這附近的舌頭過來！」
庫爾特人之所以能勢如破竹、如入無人之境，自然少不得「審時度勢」的斯瓦迪亞本地貴族相助。
-----------------
同一片月光下，瓦赫特的城頭鐵甲凝霜。
多克琉斯扶垛遠眺，庫爾特營地的火光在他深陷的眼窩裡投下明滅暗影。
「大人，過十二點了，」副將魯本·迪亞斯提劍而來，甲葉在靜夜裡鏗然作響，「敢死隊已備妥。」
瓮城陰影處，百名赤膊漢子正以布裹刃，避免兵刃反光。
𝑻𝑾看書📕𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘
有人往身上塗抹泥漿掩蓋體味，有人將鍊金炸彈纏在腰間……
他們多是山民出身，最擅夜行。
「記住，焚糧為先，斬將為次，火起為號，鳴鏑即退，」多克琉斯垂眸打量，眼底閃過一絲不忍，聲音卻是堅如磐石，「要讓草原蠻子夜夜不得安歇。」
話音未落，東面的曠野中突然傳來了隱約的喊殺聲。
牆頭眾人驟驚，多克琉斯的嘴角卻是扯出笑紋，朗聲安撫道：
「諸位安心！是里奧伯爵大人派兵襲擾野速答爾部眾——雅蓋沃狂妄、想要分兵抄我等後路，果然露出破綻！」
魯本猛然醒悟：
「難怪今日觀測、庫爾特營中炊煙比情報中少了不少……」
「虛實相合，」多克琉斯五指緩緩收攏，彷佛要將整個庫爾特大營攥進掌心，「雅蓋沃以為抽兵東進就能困縛薩默賽特，卻不知我等的就是他後院失火！」
-----------------
凌晨三時許，庫爾特糧營突然爆起沖天火光。
二十名維基亞死士在當地人的帶領下如鬼魅般從排水暗道鑽出，火把砸向糧垛，浸了魚油的箭矢破空疾飛。
牲畜驚嘶掙脫韁繩，帶著火焰狂奔衝撞帳篷。
「南營遇襲！南營遇襲！」
報警的號角悽厲劃破夜空。
正往東面抽調兵力的雅蓋沃聞訊來不及多作準備，急令親衛往輜重營地方向彈壓可能的營嘯。
中軍大帳的防務陡然空虛。
恰在此刻，第三支維基亞披甲銳士自西側殺入！
一支弩箭擦著雅蓋沃耳際飛過，射翻了他身後的掌旗官。
「保護萬夫長！」
庫爾特的武士們嘶吼著圍成圓陣，用血肉之軀阻隔了陰影中飛來的弩矢。
……
凌晨四時許，瓦赫特的城頭上，眼看庫爾特營地的火把漸有恢復秩序的跡象，多克琉斯暗自惋惜、挽弓射出了弦上那支響箭。
好在今夜疲敵之計已成，更證實了庫爾特先鋒孤軍深入的情報。
-----------------
黎明前最黑暗的時刻，庫爾特營地的火把卻是多到亮如白晝。
望著地上十七具被弩箭貫穿的親衛屍體，雅蓋沃喉頭滾動、嗓音艱澀：
「野速答爾到何處了？」
「剛過銅鑼口，預計正午可達赫爾特松。」
副將低聲作答，旋即欲言又止。
「說！」
「剛得探報，維基亞男爵格列佛在格特領方向整軍，似要東進……若野速答爾部被牽制在赫爾特松，格列佛所部或可直撲我軍後路。」
雅蓋沃猛然僵住，似是明白了里奧·薩默賽特的用意——東調赫爾特松、西防疑兵、中軍受驚，此刻庫爾特大軍已如張得太開的五指，再也握不成拳頭。
「無妨，派人再去通知野速答爾，依原計劃行事。」
回過味來的雅蓋沃依舊聲沉如鐵，帶著副將難以理解的篤定：
「群山防線方向的維基亞人，絕無東進的可能性！」
「另外，」雅蓋沃轉頭看向一旁的書記官，「急信通知阿蘇勒殿下、里奧·薩默賽特的主力在往瓦赫特方向集結。」
「我部已經達成預定戰略目標！」
-----------------
群山防線。
晨曦如血，將311高地的東面崖壁染成一片駭人的赤褐。
曾經飄揚著維基亞旌旗的隘口，此刻正被庫爾特人的戰雲逐漸吞噬。
南面的山道上，是密密麻麻如同蟻附的庫爾特人。
他們頂著五顏六色、五花八門的貴族紋章盾，迎著滾木礌石和蝗蟲般的箭雨，瘋狂攀登。
北面的坡地上，聚集著更多數量的斯瓦迪亞僕從軍；他們在庫爾特督戰隊的彎刀驅趕下，麻木地用屍體填平溝壑，為後續的投石車清理射界。
西側一處原本陡峭難行的小路，也不知怎麼被庫爾特人尋到了蹤跡，此刻正被全副武裝的獸人強行突破。
它們身上的盔甲——如果還能被稱作是「盔甲」的話——處處帶著纜繩粗的熔鑄痕跡，每一個拼介面更是被硬生生地掰開了一圈，方才容納得下獸人那一身虬結的、岩石一般的肌肉緯度。
而被這些尋常人類大腿粗的胳膊揮舞在手心的、是尖端與維基亞軍士腦袋一般大小的鐵骨朵。
獸人那青灰色的龐大身軀每一次在守軍中、在山路的岩石上跳蕩，便要掀起一陣碎肉與血雨。
不過三十餘頭的數目，卻像是一條毒蛇，蜿蜒著游向311高地的心臟——指揮所。
「怎麼會有獸人？」
「居然真的是獸人！難怪！」
「這幫該死的庫爾特畜生！他們還是不是人類！他們怎麼敢！」
指揮所里，311高地總指揮、沃文·布蘭男爵揪著自己的頭髮，來回踱步，咆哮聲時而驚恐，時而憤怒……
「這樣下去不行！普通軍士擋不住它們！」
不過很快，沃文就又釐清了當下的輕重緩急，快步走向自己的副官、憤怒又焦躁的口水盡數噴灑在了他的臉上：
「首先，通知第二、第四、第七大隊的騎士們來此集合！」
「其次，務必將庫爾特人勾結獸人的訊息傳回布雷諾小鎮！」
「傳聞屬實！傳聞屬實！」
話到最後，沃文面色灰敗，雙手扣上頭盔，心中已存死志：
「我會堅守陣地到最後一刻！」
-----------------
正午時分，潮水般的庫爾特人包圍了311高地最後一個屬於維基亞人的陣地。
沃文血染板甲，頭盔早已不知去向。
深深眺望了一眼被自己拼死掩護撤退的副官一行離去的方向，沃文榨乾最後一絲力氣、舉起手中卷刃的佩劍、對身邊僅存的十餘親兵笑道：
「諸位，可懼否？」
「願隨封君大人死國！」
親兵們慨然應諾。
「好！」沃文橫劍身前，目光如電，直直射向不遠處長身而立的庫爾特少年，「那我等便為騎士的榮譽，流盡最後一滴血！」
「殺！」
此刻的沃文再也無心計較家族的榮譽、貴族的利益……
十餘人，如撲火飛蛾，逆著庫爾特大軍的洪流，發起了最後一次決死衝鋒。
刀光閃爍，血花飛濺。
沃文身中十餘創，猶自手刃數人，最終力竭，倚靠在一面殘破的「銜尾雪豹」戰旗下，怒目圓睜而亡。
阿蘇勒負手上前，將那面維基亞戰旗一腳踢倒，低眸掃向311高地下的隘口——在那裡，兩千可汗親衛正排成一字長龍、快速透過。
繼續往南，便是群山防線「2」字打頭的陣地；往西，則可以兵臨布特雷小鎮。
昔日李維曾與多克琉斯論證過的「羊角山騎兵走廊」，已被阿蘇勒大半貫通。
接下來……
獸人的嘶吼聲突兀打斷了阿蘇勒的決斷。
阿蘇勒眉心微蹙，抬眸看去，只見先前還在大殺四方的獸人各個抱頭蜷縮在地，吼聲悽厲，裸露在外的肌肉下、似有活物如蛇一般滾動，幾欲裂膚而出。
模樣之駭人，驚得阿蘇勒身邊的可汗親衛們都集體後撤了半步，如臨大敵——他們是見識過這些獸人失控的後果的。
阿蘇勒手心滑出一張魔法捲軸，掃了一眼身邊出自「法師之眼」的法師顧問。
後者會意地招呼了下去，不多時，便有護衛押上來了一群萎靡不振的斯瓦迪亞俘虜。
「餵『藥人』。」
法師顧問平靜無波的嗓音響起，護衛們紛紛抽刀、殺雞一般割開了俘虜們的脖頸。
血液飛濺，在陽光下卻泛著詭異的淡綠。
而先前還在滿地打滾的獸人們，此刻卻像是聞見了什麼美味珍饈，猛然抬頭，昏黃的眼珠子裡射出近乎實質的渴望光芒，碩大的身軀爭先恐後地撲了過去……
滲人的咀嚼聲和骨骼碎裂的動靜隨即響起。
山風吹過，捲起人體內臟特有的腥臊。
哪怕遠不是第一次經歷此事，阿蘇勒仍舊不喜這等倒胃口的場面，轉過身去，冷聲吩咐道：
「預備隊休整兩刻鐘，準備西下、策應布特雷小鎮的行動。」
法師顧問兼書記官聞言筆尖一頓，有些不敢置信地再度確認道：
「王子殿下，您說的是去布特雷小鎮？」
「那、那些逃跑的維基亞人怎麼辦？」
「需要我說第二遍麼，」阿蘇勒聲若寒冰，帶著遮掩不住的譏誚，「我那同父異母的『好弟弟』，正被李維·謝爾弗追得抱頭鼠竄呢。」
-----------------
布特雷小鎮，北側城門。
全無後顧之憂的庫爾特工匠們日復一日，建造的攻城裝置一日多過一日、一日高過一日。
特別是當日頭偏西、那些攻城箭塔的影子斜斜指向城門時，守軍的心理陰影和那些陽光下的影子一般大。
庫爾特西線總指揮、萬夫長卡布達撒掃過手中的密信，目光隨即投向布特雷小鎮外的礦山，馬鞭一指：
「再拉兩千個斯瓦迪亞奴隸來，三日內，備齊投石車要的所有石料。」
「現在，攻城！」
……
老礦工彼得最先察覺到了進山人數的暴增。
於是他找到了那個自稱是什麼「復興會幹事」的中年男人，告知了這一不同尋常的徵兆。
「柯蒂斯先生，」彼得敲了敲手中的礦鎬，臉上的每一條皺紋都刻著對未來的迷茫與恐懼，「是不是要打起來了？」
「是，」被稱作「柯蒂斯」的復興會幹事面帶微笑，「不僅如此，徵調你們這些礦工入城的軍令也應該要到了。」
-----------------
「咚——咚——」
漫天的石頭雨肆意轟擊著布特雷的北側城頭。
雷利亞·庫庫男爵駐守的南門此刻就顯出了難得的安寧。
柯蒂斯作一身平常守城士兵打扮，依著事先定下的聯絡暗號、與男爵先生碰了頭。
「這是軍械庫的備份鑰匙，這是地牢的備份鑰匙。」
雷利亞·庫庫一臉被要挾的憤怒，將兩把鑰匙甩在柯蒂斯的胸口，冷聲道：
「我們的交易到此為止。」
柯蒂斯的嘴角掛著談判上位者該有的從容微笑，並不計較男爵大人的粗魯失態，轉手將一份厚厚的檔案袋推了過去：
「誠然如此，那麼這些東西也該物歸原主了。」
雷利亞扯過檔案袋、看也不看地塞入懷裡，徑直轉身離去。
-----------------
是夜，布特雷小鎮內火光四起。
先是劫獄，隨後是軍械庫被攻打……
范倫汀·萊文男爵與鎮長巴倫還未來得及從庫爾特人白日的攻城戰中舔舐傷口，便又捲入了一場措手不及的暴亂中……
剛剛「出獄」的蘇萊曼就這麼帶著一群手下衝進了北門。
「站住！你們是哪個部隊的？」
在守軍驚駭的質問聲中，蘇萊曼奮力擲出幾卷魔法捲軸。
「轟——轟——」
幾聲爆炸的轟鳴過後，城門處的絞盤機關在衝擊波中灰飛煙滅。
「嘩啦啦」的鎖鏈急速下墜聲緊接著響起。
……
城外，卡布達撒注視著吊橋轟然墜地，興奮地舔了舔嘴唇，手中的彎刀高高舉起，渾身的血液彷佛都在此刻沸騰：
「庫爾特的勇士們，入城！」
「今夜不封刀！」
-----------------
同夜，五十艘駁船在六艘內河護衛艦的護航下，悄然駛離羊角河谷、逆萊茵河而上。