第507章 日瓦丁的「銀行家們」

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  「修道院不僅僅只是一個單純的宗教機構,而是一個多種職能綜合的經濟組織。它的獨立性和影響力隨著金幣擴散,遠遠超過了我們手底下那些不聽話的封臣和吵鬧的鄰居。」

  「我們應當竭力遏制這種組織在北境的擴散,儘管已經太遲了些。」

  ——《寫給好友懷爾斯德姆的一封信》,拜拉·謝爾弗。

  「我完全贊同你的觀點,我的好友。但戰爭馬上就要來了!班薩送來了最新的訊息,聯席會議以四分之三的多數透過了格羅亞的提議,我們狂妄自大的國王陛下已經在天鵝堡誓師北伐。」

  「眼下的亞歷山德羅和謝爾弗需要萊茵河水那麼多的金幣,我們別無選擇!」

  ——《給好友拜拉的回信》,懷爾斯德姆·亞歷山德羅。

  「不!我想我有一個更好的主意!」

  ——《寫給好友懷爾斯德姆的回信》,拜拉·謝爾弗。

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  「自瓦蘭城至河間地,水路運輸全長約1900公里。」

  「途經12位實封伯爵領、共計47個男爵的領地。」

  「另有王室直屬的大小領地7個,不含河谷鎮平原。」

  林克莊園,李維的書房裡,安娜正在匯總近來的簽約成果。

  「當中70%的流域在6位伯爵的控制下。」

  「除了同在北境的巴什伯爵領和亞歷山德羅領外,另外四家均是日瓦丁蔗糖協會的協會成員。」

  「分別是薩默賽特領、波特領、南方沃爾夫領以及河間地領。」

  「單是這四家伯爵直屬的領地,就占據了萊茵河中下游最主要的十二個港口的中的七個;另外五個則是王室直屬。」

  李維攤開桌上的萊茵河水域圖,一邊聽取著小侍女的匯報,一邊做著勾劃。

  作為連結南北漕運的命脈,王室這四百年來努力將王國南方的封臣領地切割得七零八碎的同時,也不忘暗搓搓地擴張自身在萊茵河沿岸的勢力版圖。

  「除了南方沃爾夫領還沒有派人與我們接觸外,其餘三家都已經在《七加二貿易框架協議》上簽字。」

  「此協議途經的各家男爵領,也有7家已經簽訂了初步的具體合約細節,另有11家的代表正在林克莊園磋商中。」

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  安娜翻檢著手中的報告,娓娓道來。

  而在她的身後,一眾文秘正在幾位謝爾弗家族紋章官的帶領下將這些已經敲定的合約稽核整理、裝訂成冊。

  再經過特殊的乾燥處理、封存……最後運往瓦蘭城的伯爵府,正式生效。

  如此龐大規模的文書,和這片大陸上獨立性極強的貴族分封體系脫不開關係。

  沿途但凡有哪個騎士領的領主想不開、又或者兩家大打出手,對於當時途經那片流域的商船都是無妄之災。

  而倘若每個突發情況都要反饋到瓦蘭城,再由瓦蘭城向當地伯爵交涉、層層施壓、最後抵達具體的事發地點……

  那黃花菜都涼了。

  因此,除了商隊的自主獨立性和武裝護衛外,李維也儘可能地和各伯爵下屬的男爵領進行交涉,努力將自己的影響力向行政機構的下層滲透。

  目前的進度還算喜人。

  這主要歸功於一直以來、李維在南方主要做的都是獨門生意,很大程度上避開了各家大小領主的「競品內卷」和「地方貿易保護」。

  當然,眾所周知,接觸的中低層貴族越多,遇到奇葩的機率也就越大。

  這當中的種種無語,連累安娜都開始大把大把地掉頭髮了。

  說到奇葩,李維不禁又想起了前兩天那個試圖拖欠自己工程款的蘭多爵士,於是好奇地追問了一句:

  「蘭多莊園的事解決了嗎?」

  安娜聞言又翻出自己貼滿了日期標籤的記事本,口中應道:

  「經過友好溝通,我們和蘭多莊園簽訂了十年租約,每年向那位蘭多爵士支付300金幣的租金,其餘的利潤作為工程款的抵扣和日常開銷——預計每年在500金幣左右。」

  「此外,那位蘭多爵士這些年總計向日瓦丁的教會\/梅林商會、法師協會、蔗糖協會以及波特家族貸款了3287枚金幣,每年累計支付的利息便高達588金幣。」

  「年底資金周轉緊張是這位蘭多爵士想要拖延工程款的主要原因。」

  「當然,這是按照大陸通行的『加洛林莊園折稅法』的統計結果;具體的資產評估結果,資產評估小組還需要一段時間。」

  所謂「加洛林莊園折稅法」,舉例來說,倘若一塊地收穫300斤小麥,100斤留種、100斤食用、100斤販賣,那麼莊園的實際納稅則從這100斤用於販賣的小麥折合當時的售價扣除。

  單看這段文字描述,用屁股想也知道這當中有多少可以做文章的貓膩。

  離譜程度堪比李維前世貪官們的財產公示對比境外資產。

  所以真到了具體執行層面,各種加碼的臨時稅賦也是層出不窮。

  但面對封君們派來的徵稅官,大部分貴族都默契地保留了這種計算方式。

  這何嘗不是一種「祖宗之法不可變」。

  李維對此當然是動了心思的。

  但礙於金屬貨幣的先天弊端,以及真有可能被暗殺的政治集團內部阻力,眼下的李維也只能悄摸摸地在荊棘領外搞「資產評估、土地確權」之類的操作。

  拋開註定前路漫漫的財政改革不談,安娜提到的「貸款」讓李維忍不住皺了皺眉——又是「教會、蔗糖協會、法師協會和波特家族」這四個熟悉的名字。

  李維忍不住翻起了桌子上其他男爵簽訂的合約條例——果不其然,凡是涉及到外債的,十有六七都跟這四家扯上了關係。

  至於伯爵,能跟七加二貿易框架協議扯上關係的實權伯爵體量都足夠大,即便有什麼外債也無需向李維露怯。

  何況西弗勒斯·波特伯爵本身就是王國財相、七加二貿易框架協議的組織者之一。

  什麼叫「又當裁判又當運動員」啊?

  這就是了。

  「去請梅琳娜小姐、算了,我親自過去一趟吧。」

  李維心思電轉,吩咐一眾文秘和紋章官們休息半個小時,便帶著一摞摞的資料急匆匆地去尋梅琳娜了。

  作為維基亞南方最大的藥材生產和經銷商,李維迫切地想知道,這「放貸四大家」在伍德家族的資金周轉里占據了多大的比例。

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  結果讓李維大吃一驚。

  「你是說,你家在梅林商會裡占了兩成股份?!」

  李維看向梅琳娜的眼神多了幾分微妙。

  「只是梅林商會東南的分部而已。」

  梅琳娜先是強調了一遍,隨即有些奇怪地看向李維:

  「你們家沒有梅林商會西北行省分部的股份嗎?」

  「除非我父親藏了私房錢,」李維撇了撇嘴,有些無奈地攤開雙手,「否則我想是沒有的。」

  「也對,」梅琳娜顯然想到了什麼,忍不住抿嘴一笑,「你家搜刮教會的名聲在外嘛。」

  李維面色一窒,乾咳一聲:

  「說重點。」

  梅琳娜給了李維安慰性的一吻,這才掰著指頭對李維細細數來:

  「那些能救命的藥材就很適合作為抵押啊,平時用不到、但是肯定不愁賣、儲存時間長、攜帶方便……簡直就是另類的黃金。」

  「我們家買賣藥材的資金一般都是拿這些藥材作質押,忙時從梅林商會提取票據、閒時就交給梅林商會放貸,每年收取利息分紅。」

  梅琳娜顯然沒有意識到事情的危險性,語氣中多少有些不以為意:

  「一年到頭基本上都見不到金幣的。」

  「家裡還有不少聲音認為,要把自己名下的藥材生意租給梅林商會來打理呢。」


  「答應他,」李維搓了搓掌心的冷汗,毫不猶豫地搶白道,「你家那些個叔叔伯父,有誰想把自家的藥材產業租出去的,答應他!」

  「哎?」梅琳娜有些驚訝地挑了挑眉,「你也覺得這個提議合適嗎?」

  「不,」李維沖著梅琳娜笑了笑,「我是說,用岳父大人在梅林商會的分紅,去換那些不夠賺錢的藥田!」


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