第1078章 天翻地覆
同一片暮色下，爛泥巷深處重新開業的老尼克當鋪迎來了它今天閉門前的最後一位客人。
傑克站在門楣下，彎腰跨過那道低矮的門檻，心跳得比當初賣牙那天還快。
鋪子裡還是那股熟悉的發霉氣味，只是櫃檯後的人果然如傑克打聽到的那般換了模樣。
山姆正就著一盞油燈翻帳本，旁邊是打盹的拉文——頭一個月的繁忙過後，白馬營的借貸生意慢慢恢復了常態。
聽見門響，山姆抬頭，嗓音溫和：
「要當什麼？」
「不、不是，」傑克搖頭，有些緊張，「我要……我要贖東西。」
說著，傑克將手裡那一小截浸滿手汗的木棒輕輕放在櫃檯上，接著補充道：
「七、七月第三個禮拜三……晚上，我當了一件、一件棉襖。」
「灰色的，半新不舊，手肘那裡有塊更深的補丁，是細麻布縫的，領口還有幾個線頭沒剪。」
「當時……當時給了我一百九十枚銅子。」
當說起屬於自己的財產時，傑克的語速明顯流利了許多。
山姆應了一聲，從身下抽屜里抽出一本帳冊，一頁頁翻起來——老尼克留下的帳冊里，找上門來要贖回的，山姆也是頭一回遇見。
「唔，是有一筆。」
半晌，山姆終於停下，順著帳冊的記錄，在身後的木架上翻找起來；不多時，便抽出另外半截長一些的木棒，與櫃檯上短的那截碰到一起——嚴絲合縫。
山姆點點頭，又抬頭看了一眼傑克，笑了笑，隨即沖拉文喊道：
「去庫房，3號櫃11號，灰棉襖一件。」
「得嘞！」
拉文蹭地站起身，爬上二樓，不多時便捧著一件棉襖回來了。
棉襖用一塊粗布包著，疊得不算齊整，但乾乾淨淨——老尼克大概也沒想到傑克能把它贖回來，早就做了賣掉的打算。
可惜老尼克千算萬算，唯獨漏算了自己的下場。
拉文把包袱往櫃檯上一放，當著傑克的面抖開，又熟門熟路地翻過袖口：
「光棍」如拉文，半點不避諱當鋪里的「門道」。
如此一來，傑克反倒是有些無措，手在棉襖上匆匆摸了幾下，便半是安心半是不好意思地點點頭：
「沒、沒問題，多、多少錢？」
傑克已經做好了「出血」的心理準備——冬天來了，只要贖回價格不比新棉衣貴就行；畢竟他剛找到了一份不錯的工作。
山姆比出兩根手指：
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「加上四個月的保管費和利息，算你兩百銅子吧。」
「兩百？銅子？」
傑克脫口而出，隨即反應過來，生怕山姆反悔，連忙去掏懷裡的錢袋——山姆已經聽見了銅幣與銀幣互相碰撞的清脆聲響，像是石頭滾進銅盆里。
傑克摸了半天，最終摸出兩枚銀幣，小心翼翼排在櫃檯上，語氣有些發飄：
「這兩枚銀幣行嗎？」
山姆挑挑眉，手掌掃過那兩枚銀幣，定眼細看——其中一枚成色尚可，另一枚卻磨得發黑，邊緣還缺損嚴重——心中已經有了大概。
「這枚不值，」山姆捏著那枚黑乎乎的銀幣，用指節在櫃面上輕輕一磕，「你得再補五銅子——要白馬營發的銅錢。」
「銀幣和銅幣雖有一比一百的官價，但成色不同，鑄造年份不同，拿到外頭，該折多少折多少，不是我要為難你。」
雖然猜到了傑克是在有意耍滑頭，山姆說話還是留著幾分客氣。
傑克的臉漲得通紅，沒再爭辯，低頭從錢袋裡數出五個銅子，輕輕堆在了那枚銀幣旁。
「好了，錢貨兩清，」山姆收下錢幣，沖著傑克笑了笑，「恭喜！」
傑克先是一愣，隨即明白了山姆的意思，鼻子忽地一酸；他一把將棉襖抱進懷裡，朝山姆深深鞠了一躬，連說了兩聲「謝謝」，這才拔腿往外跑。
拉文在後頭喊了一嗓子，語調里是滿滿的祝福：
「慢點，天黑路滑！」
待到傑克的身影消失在院子外，拉文翻過門口打烊的牌子，扭頭沖山姆齜著牙笑道：
「指導員！」
拉文也不知道自己想說什麼，但他就是覺得高興！
山姆揉了揉有些酸脹的手腕，跟著笑了起來：
「整點宵夜？」
「遵命！指導員！」
拉文故作搞怪地行了個禮。
……
傑克出了當鋪，摸了摸依舊沉甸甸的錢袋，心裡那股熱流方才平復下去。
冷風忽在此時從巷口灌進來，激得傑克腳底發麻。
傑克低頭看了看自己腳上那雙鞋——鞋底磨得快要透亮，鞋幫上已經用麻繩縫過三回——想了想，穿上棉襖，轉身朝不遠處新開的那家鞋店走去。
鞋店門面不大，門口掛著兩隻油燈，把幾排靴子照得油亮。
一個年輕婦人正蹲在門口整理貨架，頭髮半長不短，用一塊深藍色的帕子包著，幾縷亞麻色的碎發從耳後漏出來。
傑克走近，正好撞見她起身——女人身上那股淡淡的皂莢味，混著一點皮革的氣味，讓小處男傑克臉上莫名發熱，說話也開始結巴：
「這、這位女士，我、我要跟商隊出遠門，想買一雙結實耐造的厚靴子。」
「要、要便宜一點的。」
傑克最後不忘補充道。
「叫我『黛拉』就好。」
黛拉沒露出半分不耐，只抿著嘴笑了笑，朝左邊靠門的一排貨櫃指去：
「那你看看這邊，這些是從東普羅路斯收來的舊靴子，早先都是軍靴的底子。」
「我們拿回來用熱水洗過、上過油，針腳也都檢查過了——你要不介意，這些是店裡最合算的。」
坐在櫃檯後頭的老鞋匠聞言停下了手頭修補活計，表情有些微妙，不過到底沒出聲。
黛拉聽到的說辭已經是白馬營美化過的了，這些靴子根本就是從死人身上扒下來的。
而「打掃戰場」這種無本萬利的生意，最需要的就是背景；巧的是白馬營最不缺背景，那麼剩下來的事就簡單了。
不過，這些故事（事故），就沒必要說給買鞋的人聽了。
傑克挑花了眼，最後還是在黛拉的建議下，選了雙半高的硬底長靴。
靴頭包著層舊銅皮，鞋幫是加厚的粗牛皮，接縫處用雙線壓實，鞋底還釘著三排小鐵釘——處處都透露著本該騎士階級才能負擔的細節——給一個商隊幫工穿，可謂是大材小用了。
黛拉蹲下身，替傑克把鞋幫上的帶子勒緊，又用指節敲了敲靴頭：
「這雙好，過河踩雪都不怕，你跟著商隊，少不了走爛路，太差的鞋撐不住。」
傑克別過臉，從錢袋裡數出一枚銀幣又二十七個銅子，付款時手都在抖。
……
離開鞋店時，天已經黑透了。
傑克裹著那件舊棉襖，腳上踩著新靴子，走到巷子口，又站住了。
他轉過身，直愣愣地看向巷口那面新刷的牆繪。
月光落在上面，那匹白馬的線條顯得極亮，像要踏著夜風奔出來。
傑克左右看了看，眼見四下無人，深深鞠了一躬，然後飛快地跑開了。
腳步聲遠去，巷口簷影下，兩個人緩緩站了起來。
格林·勒沃爾看了一眼傑克跑遠的背影，又轉頭望向那面牆繪，眉頭緊皺，有些不解：
「你帶我來這裡幹什麼？看一幅畫？」
「如果我說，當初就是揮著這面旗幟的人，突襲了你家的莊園呢？」
維多克雙手插兜，懶懶地抬了抬下巴，嘴角勾著一絲若有若無的譏笑：
「你連真正的仇人是誰都沒認準，談什麼報仇？」
格林猛地轉頭，眼底像有兩簇火苗躥起來：
「你認真的？」
「從日瓦丁到甜水鎮再到羅慕路斯，李維使喚的都是這一批狗腿子，」維多克的語調輕佻但篤定，「他把他們叫作——『白馬營』！」
格林沒再吭聲，沉默良久，忽地抬腳就往回走。
「你不進去看看？」
這回輪到維多克有些詫異了。
「明天白天再來，」格林頭也不回，帶著從水匪堆里歷練出的幹練，「晚上容易招人盤查。」
「有道理，」維多克認同地點點頭，跟了上去，「不過我得提醒你一句，我最多只能再陪你兩天，之後就要看你自己了。」
「放心，我知道分寸。」
-----------------
宴會的第四天，清晨。
當大多數貴族還在徹夜狂歡後的酣眠之際，聖加爾修道院的馬棚已經響起了馬鞭與鈴鐺的聲響。
今冬第一批往西去的商隊，踩著最後幾縷夜色，駛出了城門外的貨場。
他們先在城外匯集了各個行會派出的零星馬車——鞋店、皮料坊、鹽鋪……各自掛著不同的小旗，一輛接一輛地並進主道；又在市政廳廣場外與凱萊布等本地貴族的車隊匯合。
等商隊最後經過藥監局門前時，已經壯大成了一支數百人的長龍。
車伕們裹著厚氈，騾馬鼻孔里噴著一團團白氣。
貨車上高高堆著木箱和粗布袋，幾個年輕幫工擠坐在車尾，小聲分著作為早餐的干餅——傑克亦在其中。
莫德雷德勒馬回望，自家商隊中央，那輛看似不起眼的灰篷馬車上，車伕·李維半張臉縮在圍巾里，正沖著他輕輕點頭。
莫德雷德扭過頭，便甩了甩馬鞭，鞭梢在空中劃出一聲脆響：
「出發！」
……
李維大力推動的城區規劃已經初見成效，幾個核心街區的進出口處，稅卡和巡邏的哨點已經進入常例化巡邏狀態。
再有敢肆意跨街區流竄的馬車或行人，招呼他們的就是白馬營的弩矢了。
商隊從西門駛出，很快便遇上了官道上的稅卡。
木欄橫在路中，幾名當值的稅吏站在欄後，胸甲擦得鋥亮。
頭車停下，車伕正要從懷裡掏通行單，卻被稅吏抬手止住。
「第三輛車，掀開。」
那領頭的稅吏聲音不算嚴厲，但沒得商量。
隊伍里一陣騷動。
幾個趕車的商人從車上跳下來，堆著笑圍上去。
一個圓臉商人從袖子裡滑出幾枚銀幣，順勢就往稅吏手裡塞：
「大冬天的，各位老爺早起辛苦，買碗熱酒暖暖身子——這就幾件布匹，剛到貨，趕著冬幕節前送出去。」
那年輕稅吏卻不接，只把手往後一讓，像避開什麼髒東西：
「該查就查，該交就交，別跟我來這套！」
圓臉商人見狀還是不死心，又摸出幾枚銀幣，厚著臉皮壓在麻袋角上，正要再開口，稅吏的口吻已然冷得似路兩邊的霜：
「再不配合，我就喊巡邏隊了。」
幾人臉色霎時一白，想起當日李維在碼頭上大殺特殺的場面，再不敢多話。
稅吏冷哼一聲，帶人走到第三輛貨車旁，解開繩子，掀開篷布，搜出了下層壓著的十幾個小陶罐——封泥上沒打官戳，只印著某家私窯的記號。
「私鹽，還摻了土！」稅吏伸手在陶罐里抹了一把，舔了一口，當即「呸」了出來，轉頭朝商隊掃了一眼，「誰的貨？自己站出來！窩藏視作同犯！」
幾人慌忙各自後退，默契地將那圓臉商人留在了正中央。
稅吏不再多問，揮手讓軍士將那幾輛貨車連圓臉商人一併扣下，又朝其餘人抬了抬下巴，扯開嗓門：
「通行單，一輛一輛來！」
……
車隊緩緩向前挪動，終於灰篷馬車駛到近前。
車伕伸出一隻裹著粗布的手，把通行單遞過去。
稅吏接過，低頭掃兩眼，又繞著馬車轉了小半圈，最後在車尾站定，指尖沿著封條一摸，點點頭，隨後又望向車廂，開口道：
「車裡有誰？方便的話露個臉。」
梅琳娜掀開窗簾，特意讓開了些角度，好讓那稅吏看得更清楚些。
稅吏的目光在梅琳娜那種喬裝後平平無奇的臉上一掃而過，又在車廂里逡巡片刻，這才收回視線，將通行單遞還給車伕，語氣軟和了幾分：
「一路平安。」
說罷，他便揮手放行。
車伕輕輕一抖韁繩，馬車重新啟動。
輪子碾過石板路，發出均勻的轆轆聲。
直到那稅卡在身後縮成一道模糊的黑線，李維才極輕地哼起一支小調，調子散在風裡，不成章法，卻比什麼都快活。
傑克站在門楣下，彎腰跨過那道低矮的門檻，心跳得比當初賣牙那天還快。
鋪子裡還是那股熟悉的發霉氣味，只是櫃檯後的人果然如傑克打聽到的那般換了模樣。
山姆正就著一盞油燈翻帳本，旁邊是打盹的拉文——頭一個月的繁忙過後，白馬營的借貸生意慢慢恢復了常態。
聽見門響，山姆抬頭，嗓音溫和：
「要當什麼？」
「不、不是，」傑克搖頭，有些緊張，「我要……我要贖東西。」
說著，傑克將手裡那一小截浸滿手汗的木棒輕輕放在櫃檯上，接著補充道：
「七、七月第三個禮拜三……晚上，我當了一件、一件棉襖。」
「灰色的，半新不舊，手肘那裡有塊更深的補丁，是細麻布縫的，領口還有幾個線頭沒剪。」
「當時……當時給了我一百九十枚銅子。」
當說起屬於自己的財產時，傑克的語速明顯流利了許多。
山姆應了一聲，從身下抽屜里抽出一本帳冊，一頁頁翻起來——老尼克留下的帳冊里，找上門來要贖回的，山姆也是頭一回遇見。
「唔，是有一筆。」
半晌，山姆終於停下，順著帳冊的記錄，在身後的木架上翻找起來；不多時，便抽出另外半截長一些的木棒，與櫃檯上短的那截碰到一起——嚴絲合縫。
山姆點點頭，又抬頭看了一眼傑克，笑了笑，隨即沖拉文喊道：
「去庫房，3號櫃11號，灰棉襖一件。」
「得嘞！」
拉文蹭地站起身，爬上二樓，不多時便捧著一件棉襖回來了。
棉襖用一塊粗布包著，疊得不算齊整，但乾乾淨淨——老尼克大概也沒想到傑克能把它贖回來，早就做了賣掉的打算。
可惜老尼克千算萬算，唯獨漏算了自己的下場。
拉文把包袱往櫃檯上一放，當著傑克的面抖開，又熟門熟路地翻過袖口：
「光棍」如拉文，半點不避諱當鋪里的「門道」。
如此一來，傑克反倒是有些無措，手在棉襖上匆匆摸了幾下，便半是安心半是不好意思地點點頭：
「沒、沒問題，多、多少錢？」
傑克已經做好了「出血」的心理準備——冬天來了，只要贖回價格不比新棉衣貴就行；畢竟他剛找到了一份不錯的工作。
山姆比出兩根手指：
本書首發 海量好書在 TW 看書網，𝘴𝘩𝘶.𝘵𝘸等你讀 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
「加上四個月的保管費和利息，算你兩百銅子吧。」
「兩百？銅子？」
傑克脫口而出，隨即反應過來，生怕山姆反悔，連忙去掏懷裡的錢袋——山姆已經聽見了銅幣與銀幣互相碰撞的清脆聲響，像是石頭滾進銅盆里。
傑克摸了半天，最終摸出兩枚銀幣，小心翼翼排在櫃檯上，語氣有些發飄：
「這兩枚銀幣行嗎？」
山姆挑挑眉，手掌掃過那兩枚銀幣，定眼細看——其中一枚成色尚可，另一枚卻磨得發黑，邊緣還缺損嚴重——心中已經有了大概。
「這枚不值，」山姆捏著那枚黑乎乎的銀幣，用指節在櫃面上輕輕一磕，「你得再補五銅子——要白馬營發的銅錢。」
「銀幣和銅幣雖有一比一百的官價，但成色不同，鑄造年份不同，拿到外頭，該折多少折多少，不是我要為難你。」
雖然猜到了傑克是在有意耍滑頭，山姆說話還是留著幾分客氣。
傑克的臉漲得通紅，沒再爭辯，低頭從錢袋裡數出五個銅子，輕輕堆在了那枚銀幣旁。
「好了，錢貨兩清，」山姆收下錢幣，沖著傑克笑了笑，「恭喜！」
傑克先是一愣，隨即明白了山姆的意思，鼻子忽地一酸；他一把將棉襖抱進懷裡，朝山姆深深鞠了一躬，連說了兩聲「謝謝」，這才拔腿往外跑。
拉文在後頭喊了一嗓子，語調里是滿滿的祝福：
「慢點，天黑路滑！」
待到傑克的身影消失在院子外，拉文翻過門口打烊的牌子，扭頭沖山姆齜著牙笑道：
「指導員！」
拉文也不知道自己想說什麼，但他就是覺得高興！
山姆揉了揉有些酸脹的手腕，跟著笑了起來：
「整點宵夜？」
「遵命！指導員！」
拉文故作搞怪地行了個禮。
……
傑克出了當鋪，摸了摸依舊沉甸甸的錢袋，心裡那股熱流方才平復下去。
冷風忽在此時從巷口灌進來，激得傑克腳底發麻。
傑克低頭看了看自己腳上那雙鞋——鞋底磨得快要透亮，鞋幫上已經用麻繩縫過三回——想了想，穿上棉襖，轉身朝不遠處新開的那家鞋店走去。
鞋店門面不大，門口掛著兩隻油燈，把幾排靴子照得油亮。
一個年輕婦人正蹲在門口整理貨架，頭髮半長不短，用一塊深藍色的帕子包著，幾縷亞麻色的碎發從耳後漏出來。
傑克走近，正好撞見她起身——女人身上那股淡淡的皂莢味，混著一點皮革的氣味，讓小處男傑克臉上莫名發熱，說話也開始結巴：
「這、這位女士，我、我要跟商隊出遠門，想買一雙結實耐造的厚靴子。」
「要、要便宜一點的。」
傑克最後不忘補充道。
「叫我『黛拉』就好。」
黛拉沒露出半分不耐，只抿著嘴笑了笑，朝左邊靠門的一排貨櫃指去：
「那你看看這邊，這些是從東普羅路斯收來的舊靴子，早先都是軍靴的底子。」
「我們拿回來用熱水洗過、上過油，針腳也都檢查過了——你要不介意，這些是店裡最合算的。」
坐在櫃檯後頭的老鞋匠聞言停下了手頭修補活計，表情有些微妙，不過到底沒出聲。
黛拉聽到的說辭已經是白馬營美化過的了，這些靴子根本就是從死人身上扒下來的。
而「打掃戰場」這種無本萬利的生意，最需要的就是背景；巧的是白馬營最不缺背景，那麼剩下來的事就簡單了。
不過，這些故事（事故），就沒必要說給買鞋的人聽了。
傑克挑花了眼，最後還是在黛拉的建議下，選了雙半高的硬底長靴。
靴頭包著層舊銅皮，鞋幫是加厚的粗牛皮，接縫處用雙線壓實，鞋底還釘著三排小鐵釘——處處都透露著本該騎士階級才能負擔的細節——給一個商隊幫工穿，可謂是大材小用了。
黛拉蹲下身，替傑克把鞋幫上的帶子勒緊，又用指節敲了敲靴頭：
「這雙好，過河踩雪都不怕，你跟著商隊，少不了走爛路，太差的鞋撐不住。」
傑克別過臉，從錢袋裡數出一枚銀幣又二十七個銅子，付款時手都在抖。
……
離開鞋店時，天已經黑透了。
傑克裹著那件舊棉襖，腳上踩著新靴子，走到巷子口，又站住了。
他轉過身，直愣愣地看向巷口那面新刷的牆繪。
月光落在上面，那匹白馬的線條顯得極亮，像要踏著夜風奔出來。
傑克左右看了看，眼見四下無人，深深鞠了一躬，然後飛快地跑開了。
腳步聲遠去，巷口簷影下，兩個人緩緩站了起來。
格林·勒沃爾看了一眼傑克跑遠的背影，又轉頭望向那面牆繪，眉頭緊皺，有些不解：
「你帶我來這裡幹什麼？看一幅畫？」
「如果我說，當初就是揮著這面旗幟的人，突襲了你家的莊園呢？」
維多克雙手插兜，懶懶地抬了抬下巴，嘴角勾著一絲若有若無的譏笑：
「你連真正的仇人是誰都沒認準，談什麼報仇？」
格林猛地轉頭，眼底像有兩簇火苗躥起來：
「你認真的？」
「從日瓦丁到甜水鎮再到羅慕路斯，李維使喚的都是這一批狗腿子，」維多克的語調輕佻但篤定，「他把他們叫作——『白馬營』！」
格林沒再吭聲，沉默良久，忽地抬腳就往回走。
「你不進去看看？」
這回輪到維多克有些詫異了。
「明天白天再來，」格林頭也不回，帶著從水匪堆里歷練出的幹練，「晚上容易招人盤查。」
「有道理，」維多克認同地點點頭，跟了上去，「不過我得提醒你一句，我最多只能再陪你兩天，之後就要看你自己了。」
「放心，我知道分寸。」
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宴會的第四天，清晨。
當大多數貴族還在徹夜狂歡後的酣眠之際，聖加爾修道院的馬棚已經響起了馬鞭與鈴鐺的聲響。
今冬第一批往西去的商隊，踩著最後幾縷夜色，駛出了城門外的貨場。
他們先在城外匯集了各個行會派出的零星馬車——鞋店、皮料坊、鹽鋪……各自掛著不同的小旗，一輛接一輛地並進主道；又在市政廳廣場外與凱萊布等本地貴族的車隊匯合。
等商隊最後經過藥監局門前時，已經壯大成了一支數百人的長龍。
車伕們裹著厚氈，騾馬鼻孔里噴著一團團白氣。
貨車上高高堆著木箱和粗布袋，幾個年輕幫工擠坐在車尾，小聲分著作為早餐的干餅——傑克亦在其中。
莫德雷德勒馬回望，自家商隊中央，那輛看似不起眼的灰篷馬車上，車伕·李維半張臉縮在圍巾里，正沖著他輕輕點頭。
莫德雷德扭過頭，便甩了甩馬鞭，鞭梢在空中劃出一聲脆響：
「出發！」
……
李維大力推動的城區規劃已經初見成效，幾個核心街區的進出口處，稅卡和巡邏的哨點已經進入常例化巡邏狀態。
再有敢肆意跨街區流竄的馬車或行人，招呼他們的就是白馬營的弩矢了。
商隊從西門駛出，很快便遇上了官道上的稅卡。
木欄橫在路中，幾名當值的稅吏站在欄後，胸甲擦得鋥亮。
頭車停下，車伕正要從懷裡掏通行單，卻被稅吏抬手止住。
「第三輛車，掀開。」
那領頭的稅吏聲音不算嚴厲，但沒得商量。
隊伍里一陣騷動。
幾個趕車的商人從車上跳下來，堆著笑圍上去。
一個圓臉商人從袖子裡滑出幾枚銀幣，順勢就往稅吏手裡塞：
「大冬天的，各位老爺早起辛苦，買碗熱酒暖暖身子——這就幾件布匹，剛到貨，趕著冬幕節前送出去。」
那年輕稅吏卻不接，只把手往後一讓，像避開什麼髒東西：
「該查就查，該交就交，別跟我來這套！」
圓臉商人見狀還是不死心，又摸出幾枚銀幣，厚著臉皮壓在麻袋角上，正要再開口，稅吏的口吻已然冷得似路兩邊的霜：
「再不配合，我就喊巡邏隊了。」
幾人臉色霎時一白，想起當日李維在碼頭上大殺特殺的場面，再不敢多話。
稅吏冷哼一聲，帶人走到第三輛貨車旁，解開繩子，掀開篷布，搜出了下層壓著的十幾個小陶罐——封泥上沒打官戳，只印著某家私窯的記號。
「私鹽，還摻了土！」稅吏伸手在陶罐里抹了一把，舔了一口，當即「呸」了出來，轉頭朝商隊掃了一眼，「誰的貨？自己站出來！窩藏視作同犯！」
幾人慌忙各自後退，默契地將那圓臉商人留在了正中央。
稅吏不再多問，揮手讓軍士將那幾輛貨車連圓臉商人一併扣下，又朝其餘人抬了抬下巴，扯開嗓門：
「通行單，一輛一輛來！」
……
車隊緩緩向前挪動，終於灰篷馬車駛到近前。
車伕伸出一隻裹著粗布的手，把通行單遞過去。
稅吏接過，低頭掃兩眼，又繞著馬車轉了小半圈，最後在車尾站定，指尖沿著封條一摸，點點頭，隨後又望向車廂，開口道：
「車裡有誰？方便的話露個臉。」
梅琳娜掀開窗簾，特意讓開了些角度，好讓那稅吏看得更清楚些。
稅吏的目光在梅琳娜那種喬裝後平平無奇的臉上一掃而過，又在車廂里逡巡片刻，這才收回視線，將通行單遞還給車伕，語氣軟和了幾分：
「一路平安。」
說罷，他便揮手放行。
車伕輕輕一抖韁繩，馬車重新啟動。
輪子碾過石板路，發出均勻的轆轆聲。
直到那稅卡在身後縮成一道模糊的黑線，李維才極輕地哼起一支小調，調子散在風裡，不成章法，卻比什麼都快活。