第9章 血染竹堂
「據說我大宋太祖，也便是巴陵王殿下的皇父，晚年優柔寡斷，於是時為東宮太子的元兇邵窺得可趁之機，入宮為亂……」
故事的開頭，成功將劉方的注意力從窗外搖動的竹林引開。
劉方一頭霧水，這人嘰里咕嚕說什麼呢？
巴陵王的父親是宋太祖趙匡胤？那他怎么姓劉？
北宋好像也有一百多年來著吧，他還這麼年輕，怎麼南渡五十年了？
沒聽說趙匡胤的太子造反啊，斧聲燭影是宋太宗趙光義搞的吧？
雖說竹堂主人妥妥是個反派，但這種事也要騙人嗎？
看到劉方終於露出茫然的眼神，再沒有那副他討厭極了的趾高氣揚、籌算若定的樣子，竹堂主人以為得計，不禁心中一快，談興也便更濃。
「武夫張超之受元兇邵亂命，直入太祖寢宮。可憐太祖彼時已近知天命之年，英明一生，卻只能舉起桌案自衛！」
劉方越聽越糊塗了，宋太祖不是武將出身、擅長長拳嗎？怎麼單挑打不過人家？
「那時，張超之用的就是這樣的拍髀服刀……」
竹堂主人森然微笑，刀背輕輕划過劉方的指根。
「一刀斬過，太祖御案剖裂、五指齊斷！」
一種原始的共情，以及劉方沒有察覺的血脈相連，讓他連心的十指，也隱隱幻痛起來。
「聽說公子身份尊貴，身邊還有宮中才能見到的閹宦伺候，那我們就按宮中規矩行事吧？」
竹堂主人雙目猩紅，倏然轉了服刀，刃尖已然揚起！
「公子在全捷營給在下的邸舍添了這多麻煩，不如留下五指為見面禮，也好化干戈為玉帛啊？」
……
不能再等了！
「就是現在！」劉方忽然爆出一聲斷喝！
呼應他的，是窗邊乍響的鞭聲！
一道漆黑的鞭影依約破空而來，勾上竹堂主人的頸間，於是乍然之間血脈賁張，黑中見紅！
竹堂主人圓瞪雙目，手中登時脫力，一把明晃晃的白刃，眼看就要落將下來！
電光火石間，仿佛身體某種久違的本能被喚醒，劉方屈肘狠狠撞向壓制著他的壯漢腹間，繼而側身一閃！
壯漢本就被竹堂主人血涌如泉的景象駭得面色慘白，怔愣之間，便讓劉方奪了竹堂主人的服刀！
卻是侍立門邊、離竹堂主人最遠的丘幼弼反應最快，肥胖的身子如爛泥般癱軟在地，仍是手腳並用地往出翻爬，聲嘶力竭地喊出聲來。
「有鬼啊！太祖顯靈了！」
丘幼弼這一嗓子，卻是把此前獻刀的壯漢，也三魂喊去七魄。兩個五大三粗的漢子，一時俱是怔在原地。
姚揚的鞭風，卻沒有絲毫遲滯！
鞭梢新換的鋒刃，早在戰陣上飽飲鮮血，更甚於竹堂主人的寶刀！
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鞭聲一響，獻刀壯漢足踝幾斷，哀嚎一聲癱坐地上。
鞭聲再響，按人壯漢血流滿面，捂著眼睛無頭蒼蠅般在堂中亂撞。
他驚怖之下，竟也拔出了隨身服刀，胡亂揮舞起來，口中亦是念念有詞。
「太祖陛下，冒犯您的不是小人，您就安心地去吧！」
此人已如驚弓之鳥，刀影與步法俱亂，眼見一道刀光迫近，劉方舉起刀鞘格擋，隨後瞄準壯漢心口、白刃相對！
耳邊傳來利刃沒入血肉的悶響，他本能地閉上了眼睛……
待等姚揚輕捷地翻窗入堂，按人壯漢已然沒了聲息。
竹堂主人徒勞地按著頸間傷口，面容已然青白，嘴唇痙攣著，費力地開口：「我……想起來了，你是……」
大明五年元月，巴陵王劉方調任吳興太守，吳興當地官吏、士卒為殿下籌辦的迎新宴上，竹堂主人亦有遠遠的一席之地，依稀可見上首巴陵王的風采。
他記得巴陵王只不過是個俊秀的半大小子，事事都受上佐掣肘，才放心扯起這張虎皮大旗，誰知千金之子，竟親自殺上門來！
「殿……下……」
虛若遊絲的兩字，為時已然太晚。姚揚手起刀落，毫不客氣地將其斬斷！
她拔了壯漢心口服刀，先斬獻刀壯漢，再殺竹堂主人，兩人的求饒、自白都恍若未聞，就殺個乾脆痛快！
星星點點的血跡扑打滿面，姚揚卻渾然不覺，反而嫣然笑著拖刀而出，宛如修羅剎女。
「還差一個……」
她喃喃念著出得堂門，和著拖刀在地的刺耳響聲，驟然被一個尖細的聲音壓過。
「巴陵王殿下在此，誰敢造次！」
看管秋生的壯漢被丘幼弼的太祖顯靈嚇破了膽早早逃走，他才得以衝進堂內。
手中高高舉起的，是一枚純金打造的元嘉四銖錢。
元嘉年間新年，太祖以純金打造了一批當時推行的四銖錢打賞，侍奉當時還只是十九皇子的巴陵王的他，也有份得了一個。
這是他唯一能證明自己宮中身份的東西了。
堂中一片桌椅歪斜，當中正坐的劉方掀眼道：「好了，這裡沒人造次。」
造次的人都死了。
秋生撲通一聲跪到劉方身前，著急地伸手檢視：「殿下，您沒受傷吧？」
劉方搖了搖頭。
那邊秋生如蒙大赦，喊著太祖英靈不遠、護佑殿下千歲之類的話，劉方仍目不轉睛地盯著死不瞑目的竹堂主人，心中一陣恍惚。
姚揚的鐵鞭留下的傷口並不猙獰，但精準異常，綻破的頸動脈揮霍著生命力，直到姚揚又毫不猶豫地將服刀扎進他們的心臟。
原來在這個年代，殺人是這樣輕描淡寫的事。
不止是當兵的姚揚殺人如麻，連一直有些怯懦的秋生，也不因竹堂中的橫屍變色。
更讓劉方恍惚的是，他仿佛被分成了兩半。
一半幾天前還生活在鋼筋水泥的城市裡，連殺雞都不曾見過，在殺人現場驚魂甫定；另一半雖然年少，卻有著關鍵時刻閃身反擊的敏銳本能，並冷眼看著這一切。
劉方的本意是一直向上找到邸舍中認識他的人為止，再問清幕後是何人膽大包天，竟然借用他的名號。
安排姚揚防身是一手後招，他此時方才發現，哪怕竹堂主人的服刀已然舉起，他也沒有做好面對死亡的準備。
這個時代就是這樣的。他想起竹堂主人的故事，巴陵王的皇父宋太祖被親兒子的人砍去了五個指頭。
必須變得堅忍、變得強大。
劉方慢慢站起身來，恰逢姚揚已折身返回。
「其他的僕役都四散逃命去了，但我沒找到老丘。」她面上猩紅點點，俱是他人血跡，面色極不好看。
「不妨事。」劉方已然重得清明，「既然竹堂主人不肯帶我去見他的主子，就讓丘幼弼代勞吧。」
秋生遞上一方絹帕，劉方拭淨面上的血漬，便蒙上姚揚尚在滴血的指尖，不輕不重地攥進手心，輕聲道：「我知你心意，天意不讓他死在這裡，是不想便宜他。這等殺人滅戶的賊子，應也嘗嘗破家之難，究竟是何滋味！」
仿佛亦有一盞燈存於瞳仁，姚揚的眼睛亮了起來。
秋生另又呈上一物，他亦驚魂已定，當著姚揚的面，便換回稱呼：「公子，這是小奴在竹堂主人身上搜檢到的。」
一枚小巧的銅印，玲瓏篆出六面，劉方隨手一撥，「沈登之」三字，便在眼前閃過！
「此地不宜久留。」堂外遠處漸漸起了喧譁，劉方將銅印握緊掌心，「丘幼弼雖然喪膽，但山莊中很可能還有這沈登之的親信。我們先回全捷營，再做計議。」
姚揚與秋生盡都應是，姚揚翻窗去尋牲畜代步，劉方又將秋生叫住。
「沈將軍昨日說，他要多久籌齊錢糧，回營見我？」
「兩日，殿下。」秋生恭謹道，「明天，沈將軍就會回來了。」
「很好。」
劉方撫摩著銅印上的鑿陷，勾畫著那個剛勁的沈字。
有些問題，他還要向沈將軍請教！
——
「宋制，東宮隊不得入城，劭以偽詔示門衛曰：受敕有所收討，令後隊速來。張超之等數十人，馳入雲龍門及齋閣，拔刃徑上合殿。帝其夜與徐湛之屏人語廢立事，至旦，燭猶未滅，門階戶席直衛兵尚寢未起，帝見超之入，舉幾捍之，五指皆落，遂弒之。」
——《資治通鑑·宋紀九·太祖文皇帝下之下》，司馬光著。
故事的開頭，成功將劉方的注意力從窗外搖動的竹林引開。
劉方一頭霧水，這人嘰里咕嚕說什麼呢？
巴陵王的父親是宋太祖趙匡胤？那他怎么姓劉？
北宋好像也有一百多年來著吧，他還這麼年輕，怎麼南渡五十年了？
沒聽說趙匡胤的太子造反啊，斧聲燭影是宋太宗趙光義搞的吧？
雖說竹堂主人妥妥是個反派，但這種事也要騙人嗎？
看到劉方終於露出茫然的眼神，再沒有那副他討厭極了的趾高氣揚、籌算若定的樣子，竹堂主人以為得計，不禁心中一快，談興也便更濃。
「武夫張超之受元兇邵亂命，直入太祖寢宮。可憐太祖彼時已近知天命之年，英明一生，卻只能舉起桌案自衛！」
劉方越聽越糊塗了，宋太祖不是武將出身、擅長長拳嗎？怎麼單挑打不過人家？
「那時，張超之用的就是這樣的拍髀服刀……」
竹堂主人森然微笑，刀背輕輕划過劉方的指根。
「一刀斬過，太祖御案剖裂、五指齊斷！」
一種原始的共情，以及劉方沒有察覺的血脈相連，讓他連心的十指，也隱隱幻痛起來。
「聽說公子身份尊貴，身邊還有宮中才能見到的閹宦伺候，那我們就按宮中規矩行事吧？」
竹堂主人雙目猩紅，倏然轉了服刀，刃尖已然揚起！
「公子在全捷營給在下的邸舍添了這多麻煩，不如留下五指為見面禮，也好化干戈為玉帛啊？」
……
不能再等了！
「就是現在！」劉方忽然爆出一聲斷喝！
呼應他的，是窗邊乍響的鞭聲！
一道漆黑的鞭影依約破空而來，勾上竹堂主人的頸間，於是乍然之間血脈賁張，黑中見紅！
竹堂主人圓瞪雙目，手中登時脫力，一把明晃晃的白刃，眼看就要落將下來！
電光火石間，仿佛身體某種久違的本能被喚醒，劉方屈肘狠狠撞向壓制著他的壯漢腹間，繼而側身一閃！
壯漢本就被竹堂主人血涌如泉的景象駭得面色慘白，怔愣之間，便讓劉方奪了竹堂主人的服刀！
卻是侍立門邊、離竹堂主人最遠的丘幼弼反應最快，肥胖的身子如爛泥般癱軟在地，仍是手腳並用地往出翻爬，聲嘶力竭地喊出聲來。
「有鬼啊！太祖顯靈了！」
丘幼弼這一嗓子，卻是把此前獻刀的壯漢，也三魂喊去七魄。兩個五大三粗的漢子，一時俱是怔在原地。
姚揚的鞭風，卻沒有絲毫遲滯！
鞭梢新換的鋒刃，早在戰陣上飽飲鮮血，更甚於竹堂主人的寶刀！
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鞭聲再響，按人壯漢血流滿面，捂著眼睛無頭蒼蠅般在堂中亂撞。
他驚怖之下，竟也拔出了隨身服刀，胡亂揮舞起來，口中亦是念念有詞。
「太祖陛下，冒犯您的不是小人，您就安心地去吧！」
此人已如驚弓之鳥，刀影與步法俱亂，眼見一道刀光迫近，劉方舉起刀鞘格擋，隨後瞄準壯漢心口、白刃相對！
耳邊傳來利刃沒入血肉的悶響，他本能地閉上了眼睛……
待等姚揚輕捷地翻窗入堂，按人壯漢已然沒了聲息。
竹堂主人徒勞地按著頸間傷口，面容已然青白，嘴唇痙攣著，費力地開口：「我……想起來了，你是……」
大明五年元月，巴陵王劉方調任吳興太守，吳興當地官吏、士卒為殿下籌辦的迎新宴上，竹堂主人亦有遠遠的一席之地，依稀可見上首巴陵王的風采。
他記得巴陵王只不過是個俊秀的半大小子，事事都受上佐掣肘，才放心扯起這張虎皮大旗，誰知千金之子，竟親自殺上門來！
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她拔了壯漢心口服刀，先斬獻刀壯漢，再殺竹堂主人，兩人的求饒、自白都恍若未聞，就殺個乾脆痛快！
星星點點的血跡扑打滿面，姚揚卻渾然不覺，反而嫣然笑著拖刀而出，宛如修羅剎女。
「還差一個……」
她喃喃念著出得堂門，和著拖刀在地的刺耳響聲，驟然被一個尖細的聲音壓過。
「巴陵王殿下在此，誰敢造次！」
看管秋生的壯漢被丘幼弼的太祖顯靈嚇破了膽早早逃走，他才得以衝進堂內。
手中高高舉起的，是一枚純金打造的元嘉四銖錢。
元嘉年間新年，太祖以純金打造了一批當時推行的四銖錢打賞，侍奉當時還只是十九皇子的巴陵王的他，也有份得了一個。
這是他唯一能證明自己宮中身份的東西了。
堂中一片桌椅歪斜，當中正坐的劉方掀眼道：「好了，這裡沒人造次。」
造次的人都死了。
秋生撲通一聲跪到劉方身前，著急地伸手檢視：「殿下，您沒受傷吧？」
劉方搖了搖頭。
那邊秋生如蒙大赦，喊著太祖英靈不遠、護佑殿下千歲之類的話，劉方仍目不轉睛地盯著死不瞑目的竹堂主人，心中一陣恍惚。
姚揚的鐵鞭留下的傷口並不猙獰，但精準異常，綻破的頸動脈揮霍著生命力，直到姚揚又毫不猶豫地將服刀扎進他們的心臟。
原來在這個年代，殺人是這樣輕描淡寫的事。
不止是當兵的姚揚殺人如麻，連一直有些怯懦的秋生，也不因竹堂中的橫屍變色。
更讓劉方恍惚的是，他仿佛被分成了兩半。
一半幾天前還生活在鋼筋水泥的城市裡，連殺雞都不曾見過，在殺人現場驚魂甫定；另一半雖然年少，卻有著關鍵時刻閃身反擊的敏銳本能，並冷眼看著這一切。
劉方的本意是一直向上找到邸舍中認識他的人為止，再問清幕後是何人膽大包天，竟然借用他的名號。
安排姚揚防身是一手後招，他此時方才發現，哪怕竹堂主人的服刀已然舉起，他也沒有做好面對死亡的準備。
這個時代就是這樣的。他想起竹堂主人的故事，巴陵王的皇父宋太祖被親兒子的人砍去了五個指頭。
必須變得堅忍、變得強大。
劉方慢慢站起身來，恰逢姚揚已折身返回。
「其他的僕役都四散逃命去了，但我沒找到老丘。」她面上猩紅點點，俱是他人血跡，面色極不好看。
「不妨事。」劉方已然重得清明，「既然竹堂主人不肯帶我去見他的主子，就讓丘幼弼代勞吧。」
秋生遞上一方絹帕，劉方拭淨面上的血漬，便蒙上姚揚尚在滴血的指尖，不輕不重地攥進手心，輕聲道：「我知你心意，天意不讓他死在這裡，是不想便宜他。這等殺人滅戶的賊子，應也嘗嘗破家之難，究竟是何滋味！」
仿佛亦有一盞燈存於瞳仁，姚揚的眼睛亮了起來。
秋生另又呈上一物，他亦驚魂已定，當著姚揚的面，便換回稱呼：「公子，這是小奴在竹堂主人身上搜檢到的。」
一枚小巧的銅印，玲瓏篆出六面，劉方隨手一撥，「沈登之」三字，便在眼前閃過！
「此地不宜久留。」堂外遠處漸漸起了喧譁，劉方將銅印握緊掌心，「丘幼弼雖然喪膽，但山莊中很可能還有這沈登之的親信。我們先回全捷營，再做計議。」
姚揚與秋生盡都應是，姚揚翻窗去尋牲畜代步，劉方又將秋生叫住。
「沈將軍昨日說，他要多久籌齊錢糧，回營見我？」
「兩日，殿下。」秋生恭謹道，「明天，沈將軍就會回來了。」
「很好。」
劉方撫摩著銅印上的鑿陷，勾畫著那個剛勁的沈字。
有些問題，他還要向沈將軍請教！
——
「宋制，東宮隊不得入城，劭以偽詔示門衛曰：受敕有所收討，令後隊速來。張超之等數十人，馳入雲龍門及齋閣，拔刃徑上合殿。帝其夜與徐湛之屏人語廢立事，至旦，燭猶未滅，門階戶席直衛兵尚寢未起，帝見超之入，舉幾捍之，五指皆落，遂弒之。」
——《資治通鑑·宋紀九·太祖文皇帝下之下》，司馬光著。