第六十四章 獻劍

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  歡呼聲漸漸低下去,藍禮仍站在王座前。

  「梅斯·提利爾大人。」

  舅父轉過身,重新走到他面前。藍禮等他站定,才向廳中的諸侯開口。

  「從今日起,梅斯大人將擔任我的國王之手,輔佐我治理王國。」

  一名家臣捧著小匣上前。藍禮從裡面取出一枚金飾。

  加蘭看見了那枚手形徽記。

  舅父低下頭,看著藍禮將徽記別在胸前。金手緊挨著領口的玫瑰,扣好以後,他直起身來。

  「往後有許多事要勞煩你,梅斯大人。」

  「我將盡心為陛下效勞。」

  舅父答得響亮。廳中響起了祝賀聲,藍道與馬圖斯向他欠身,貝勒也笑著致意。梅斯一一還禮,胸前的金手隨著轉身映出光來。

  這次他留在了藍禮身旁。

  禮官走近,向兩人躬身。梅斯聽他說完,朝側門點了點頭,幾名家臣便從門邊走了進來。

  他們臂上搭著折好的絲綢。加蘭起初只看見一條紅色的邊,等走近些,才看清旁邊還有黃與綠,幾種顏色整齊地疊在一起。

  藍禮望向通道兩側。

  「我將設立七人的彩虹護衛。」藍禮說,「受任的騎士將在七神之前立誓,以生命守護國王。」

  洛拉斯已經離開親族身旁,走到台階前。

  「洛拉斯·提利爾爵士。」藍禮說,「我任命你為彩虹護衛的隊長。」

  加蘭看著他走上矮台。

  洛拉斯的下巴抬得很正,到了藍禮面前屈膝跪下。藍禮低頭望著他,稍停片刻,隨後繼續念出另外四個名字。

  布萊斯·卡倫、埃蒙·庫伊、帕門·克連恩、古亞德·莫里根。

  四名騎士依次上前。古亞德從萊斯特身邊經過時,兄長在他的肩上拍了一下,才讓開通往台階的路。最後一人也在洛拉斯身旁跪下以後,修士走到五人面前,讓他們將右手放在劍柄上。

  「我以七神為證,誓以我的劍與生命守護國王。」

  洛拉斯先開了口,其餘幾人隨他一同念誦。

  「我將護他周全,不因危險而退卻。無論和平或戰爭,無論白晝或黑夜,皆不擅離職守,不背棄今日的誓言。」

  幾人的聲音起初略有先後,到了最後一句,便合到了一處。

  修士為他們祝福,藍禮讓五人起身。家臣們這才將臂上的絲綢展開,一道道彩色條紋從摺疊處垂落,幾乎一直落到台面。

  藍禮接過第一件,親手披在洛拉斯肩上。

  洛拉斯稍稍低頭,等他扣好領前的搭扣。披風落定以後,他抬起臉,方才緊抿著的嘴角終於鬆開,露出了笑容。

  藍禮低聲同他說了句話,他應了一聲,仍望著面前的人。加蘭很想等他下來,親口向他道一聲恭喜。

  其餘四人也各自披上了不同顏色的斗篷。梅斯與家臣從旁相助,藍禮依次握住他們的手,接受他們的致意。布萊斯轉身時,披風的一角繞到了佩劍上,他伸手撥開,重新讓它落到身後。

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  「另外兩席,待我選定合適的騎士,再行補足。」藍禮說。

  洛拉斯隨即退到新王身側,其餘幾人也在近旁站定。五件披風沿著矮台散開,方才還站在諸侯之間的幾個人,如今都離藍禮很近。

  加蘭看向舅母。艾勒莉正望著洛拉斯,瑪格麗也向哥哥笑了笑。

  廳中的祝賀聲重新響起來。

  有人向五名騎士舉手致意,也有人隔著人群叫他們的名字。禮官向藍禮請示過後,宣布典禮結束。站在通道旁的家臣先向兩側讓開,賓客們便逐漸走動起來。

  藍禮在矮台上同幾位領主說話,梅斯留在他身旁,胸前已經佩著金手,前來祝賀的人握住他的手,往往說過好幾句才肯放開。

  塔爾伯特隨父親往上首去了。加蘭也向前走了幾步,看見洛拉斯正同埃蒙說話。

  洛拉斯向側門指了指,埃蒙點頭,先走了過去。隨後藍禮叫了他一聲,他便回到新王身旁,陪他走下矮台。經過加蘭近旁時,兩人相互頷首,加蘭沒有叫住他。

  瑪格麗回到母親與祖母身邊,賓客們逐漸散開。阿萊斯特抱著披風來到加蘭近旁,還沒來得及開口,傳話的那名家臣已經找到了他們。

  「加蘭爵士,請隨我來。」

  加蘭讓阿萊斯特跟上,隨家臣從側門出去。

  走過一段迴廊,大廳里的聲音便低了下去。埃蒙·庫伊守在一間小廳門前,彩虹披風搭在身後。家臣入內通報以後,很快便回來請他們進去。

  藍禮已經坐在窗邊的高背椅上,王冠仍戴著。梅斯站在他右側,同一名家臣交代事情,見加蘭進來,便抬手讓那人先退下。

  洛拉斯也在。

  他站得離藍禮很近,彩色的披風垂在深綠衣服外面。加蘭看了他一眼,走到新王面前。阿萊斯特留在稍後,站到門內一側。

  「陛下。」

  加蘭俯身行禮。

  藍禮向他點頭。

  「加蘭。」

  加蘭直起身,解開懸劍的扣帶,將長劍連鞘取下。他往前走了兩步,單膝跪地,雙手托起自己的劍。

  「陛下,我,加蘭·雷德溫,奉您為我的國王,將我的劍與忠誠獻於您。」

  他說得不快,雙手穩穩托著長劍。

  「我將聽從您的召喚,為您作戰,坦誠進言,不負您的託付。我以七神為證,以我的榮譽恪守今日的誓言。」

  最後一句說完,加蘭抬起眼來。

  藍禮正望著他,臉上的笑意稍稍收住了,聽得很認真。他俯下身,一手握住劍柄,另一手接住劍鞘,將劍從加蘭手中接過去。

  加蘭鬆開手。

  「我接受你的劍與忠誠,加蘭爵士。」他說,「並以國王的名義,許你我的庇護。」

  加蘭望著他,臉上慢慢露出笑意。方才那一廳人都已奉藍禮為王,他也跟著高喊過,如今這句答覆卻是藍禮單獨給他的。

  「請起。」藍禮說。

  加蘭起身,藍禮將長劍交還給他。

  加蘭接穩長劍。藍禮沒有立刻鬆手,仍望著他。

  「我還等著你幫我拿下鐵王座呢,加蘭。」

  語氣比方才輕了些。加蘭想起自己那晚臨走以前說的話,望著眼前戴著王冠的人,答得很快。

  「我會的,陛下。」

  藍禮這才放開劍鞘。

  梅斯在旁邊向外甥點頭。加蘭重新佩好長劍,轉向洛拉斯,終於說出了方才便想說的話。

  「恭喜。」他說。

  「也恭喜你。」洛拉斯說。

  加蘭向藍禮告退,又向舅父行了一禮,帶著阿萊斯特走出小廳。少年替他披上外衣,兩人沿迴廊往外走。

  他已經想好,給妹妹的信該怎樣開頭了。


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