第168章 鐵面工匠
鐵面工匠敲完那兩下，器械營里的人動得更快了。
暗燈被壓低，燈罩下只漏出一小圈昏黃。兩個中原人蹲到拋臂尾端，一人扶住配重箱，一人把短插銷從第三個孔位拔出，換到更靠下的孔里。
咔。
很輕的一聲。
沈牧伏在雪溝後，眼神沒有離開。
雙配重箱不是死掛上去的。
每個箱子外面包著皮，裡面卻分了格。鐵面工匠只動了一側，另一側不動，拋臂下壓的角度便有了細微變化。
那不是蠻力。
是校準。
淡金文字在沈牧眼底浮出。
【雙配重箱結構確認。】
【分格配重、活動扣、偏重校準……記錄中。】
【新式投石車反制方案：20%→35%】
沈牧呼吸更輕。
鐵面工匠走到滑槽旁，三根手指在槽邊摸了一遍。他沒有說話，只抬手點了點滑槽中段。
旁邊一名中原工匠立刻取來一截窄銅條。
那銅條不是臨時補上去的，上面已有細密孔眼，正好扣在滑槽木邊。兩枚小釘打入後，滑槽邊緣變得更順，石彈滾動時不易卡住，也不易被凍裂的木刺擋偏。
沈牧先前只看見「包銅」。
現在才看清，那是可替換的。
壞了就拆，凍裂就換。
白石關若只以舊投石車的法子防，明日會吃大虧。
【可替換滑槽確認。】
【窄銅包邊、低溫防裂、快速更換……記錄中。】
【新式投石車反制方案：35%→48%】
周校尉伏在沈牧左側，臉壓得很低，連眼裡的火都被雪影遮住。
他也看懂了一點。
這幾架投石車不是北蠻臨時搭起來的木架子。
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它們像刀。
有人把刀磨過，還知道上一回白石關是怎麼把刀折斷的。
鐵面工匠又走到主軸前。
軸承外包著厚皮，皮面油亮。旁邊的小桶里裝著半凝的油脂，油脂里混著細碎黑粉，不知是炭末還是藥粉。一個中原人用木片挑起油脂，仔細抹進皮革縫裡。
沈牧眼底淡金文字再動。
【青銅軸承外包皮革油脂確認。】
【防凍、防雪、防急冷脆裂……記錄中。】
【操作流程記錄：持燈、記錄、插銷、量角、推臂、校驗。】
【新式投石車反制方案：48%→60%】
還差。
沈牧沒有動。
他需要知道對方怎麼用這些結構打白石關東段。
鐵面工匠站到記錄木板前，低頭看了片刻。
一名穿中原棉袍的管事靠近他，聲音壓得很低，被風撕成斷片，傳到雪溝時只剩幾句。
「按今夜的風……東段……三輪可開裂。」
周校尉的手指一緊。
柳映霜眼神也冷了下來。
鐵面工匠沒有抬頭，只道：「第二輪碰牆。第三輪，打舊縫。」
管事遲疑了一下，「武安料還差一批。若不到，第四架裝不全。」
鐵面工匠的聲音隔著鐵面，更悶，也更穩。
「料不齊，就少一架。」
管事又道：「涼川馬隊明晚到。馬料、皮革、備用軸件，都在車上。」
鐵面工匠這才抬頭，看向北面更深的營影。
「馬隊若遲，第三輪推後。」
他頓了頓。
「赫連朔要的是准，不是多。」
沈牧伏在雪裡，眸色沉下去。
武安料。
涼川馬隊。
兩條原本還在暗處的線，已經把東西送到了白石關外。
趙德彰死了，網沒有散。
灰袍先生把剩下的線擰到了一起，送到赫連朔手裡，再由鐵面工匠把它們變成能砸開東段牆基的石彈。
淡金文字無聲浮現。
【校準目標確認：白石關東段舊縫。】
【物資來源線索：武安料、涼川馬隊。】
【反制數據已達到階段閾值。】
【新式投石車反制方案：60%→70%】
【提示：缺少實戰落點覆核。缺少回城圖紙推演。】
【當前無法繼續提升。】
沈牧終於輕輕吐出一口氣。
夠了。
不是全部夠。
但今晚能拿的，已經拿到了。
周校尉顯然也判斷到了極限。他抬起兩指，往後壓了一下。
撤。
二十名精銳沒有一人多看那幾架投石車。前隊先退，後隊壓低，像從雪溝里慢慢抽出的黑線。
沈牧落在中段，柳映霜在側後。
他們來時借風，退時卻難得多。
巡邏換線了。
原本在低坡外圈的兩隊北蠻守衛交錯而過，火把被皮罩壓著，光不亮，卻正好掃向雪溝邊緣。
沈牧剛要抬手。
遲了。
那半寸下面是薄冰。
咔嚓。
聲音不大。
甚至被風吞掉了一半。
可器械營里，鐵面工匠的頭沒有抬，內圈一名中原護衛卻猛地轉身。
那人穿舊皮甲，腰間沒有北蠻彎刀，而是一柄窄刃短刀，另一手已經摸向胸前短哨。
五品。
而且是見過血的五品。
「雪溝...」
他剛吐出兩個字，沈牧已經動了。
不是前沖。
是貼著雪溝陰影橫移。
霜白真氣先一步掠過夜色，落在那名五品喉間。那人反應極快，短刀反挑，竟硬生生割開一線霜風，另一隻手仍要把短哨送到唇邊。
柳映霜同時出劍。
灰布纏住的劍鞘無聲彈開，劍光不亮，只一線寒影，截住旁邊衝來的北蠻守衛。
周校尉低低一揮手。
兩名精銳撲上去，把踩裂薄冰的同伴向後拖；另外四人伏在溝口，弩機抬起，卻沒有立刻射。弩箭一出，動靜就壓不住。
沈牧知道不能拖。
那五品的哨子距離嘴唇只剩一寸。
沈牧刀鋒一轉。
霜風先封其右腕。
藍白電弧在刀脊上跳了一下。
只一下。
夜色像被極細的雷線割開。
五品眼瞳猛縮，內力剛要上涌，便被那一縷雷震打亂。經脈里像突然被人釘進一枚冰冷的鐵釘，氣息卡在胸口，短哨也停在唇邊。
沈牧的彎刀已經掠過。
沒有大開大合。
沒有多餘刀光。
霜白從喉間一閃而過，藍白電弧隨即熄滅。
五品護衛倒下時，哨子還攥在手裡，沒能吹響。
柳映霜的劍也在同一刻收回。
被她攔住的北蠻守衛捂著喉嚨跪下，聲音還未出口，就被周校尉一掌按進雪裡。
「走。」
周校尉聲音啞得像從齒縫裡擠出來。
沈牧卻在這一瞬抬頭。
器械營遠處，一股氣息動了。
那氣息原本沉在營地深處，不顯山不露水，像熄了火的鐵。可藍白電弧閃過後，它忽然抬起，隔著數百丈雪夜，準確看向這邊。
四品。
未必到陸衡那等頂尖，卻已經越過普通五品太多。
沈牧心口微微一沉。
對方沒有立刻追來。
但他看見了。
看見了霜白。
也看見了藍白電弧。
淡金文字在眼底浮現，像雪夜裡的冷光。
【短促高壓戰鬥完成。】
【經脈完整度：89.95%→90.0%】
【霜風造化刃：42%→43%】
【驚蟄第一重：17%→19%】
【驚鴻造化步：46%】
【劍經解讀度：18%】
【提示：五品突破條件未完成。霜風未達50%，驚蟄未達30%，缺少真正生死級戰鬥。】
經脈觸到九成的一瞬，沈牧胸口像有一層舊紙被北風吹破。
大周天更順了。
可那道門沒有開。
他也不能在這裡開。
遠處那股四品氣息往前壓了一步。
鐵面工匠終於抬起頭。
他沒有朝死人看，而是看向雪溝盡頭。
沈牧甚至覺得，那張鐵面後的獨眼，正隔著黑暗盯住自己。
「撤。」
沈牧低聲道。
這一次，沒有人遲疑。
隊伍沿舊河溝退入更深的黑暗。身後器械營火把亮了兩支，又很快被壓低。北蠻守衛沒有大喊大叫，反而分成數隊向外散開。
這比亂喊更麻煩。
赫連朔的兵，連受驚後的反應都被訓過。
沈牧一邊退，一邊以遠距離感應掃過前方。
來時那處明哨已經換位，右側低洼處的五人正在往舊河溝壓。出口外四人也開始移動，顯然想確認白石關側門方向。
「左上坡。」
沈牧忽然道，「不走來路。」
周校尉看了他一眼，立刻改手勢。
二十人貼著溝壁攀上左側矮坡。坡上積雪厚，腳踩下去容易留印。沈牧抬手示意眾人沿枯草根走，草根下凍土硬，能少留半寸痕跡。
身後傳來一聲短促鳥鳴。
不是鳥。
是北蠻斥候的訊號。
周校尉眼裡殺意一閃，卻沒有回頭。
沈牧也沒有回頭。
今晚任務已經完成。
再多殺一個人，可能就會把二十幾人全折在這裡。
風雪更急。
舊河溝出口處，白石關的側門看不見，只有牆影像一條沉黑的線壓在遠處。
柳映霜靠近半步，低聲道：「後面有人跟。」
「知道。」
沈牧道：「不快。是在看我們往哪退。」
「能甩掉嗎？」
「能。」
沈牧停了一息，聽風。
馬蹄聲在右後。
人的呼吸在左坡下。
關門方向也有人盯。
他抬手指向一段塌溝，「從那裡下去。腳印讓風口吃掉。」
周校尉照做。
隊伍滑入塌溝時，白石關側門終於有了一點極暗的影子。
門沒有開。
直到周校尉用約定的三短一長石子聲敲在凍土上，門縫才無聲裂開一線。
裡面伸出兩隻手，把最前面的精銳拽進去。
一個接一個。
沒有火光。
沒有問話。
沈牧最後入門前，回頭看了一眼。
北面一片黑。
器械營的位置已經完全看不見。
可他知道，那邊有人正看著這裡。
那股四品氣息停在舊河溝外，沒有再追。
更遠處，鐵面工匠也許已經低頭去看那具五品屍體，去看喉間霜痕，去看雪地里那一點被雷震灼過的焦黑。
側門在沈牧身後重新合上。
白石關的火光被厚木吞沒。
周校尉壓著聲音清點人數，二十人，一個不少。
柳映霜收劍入鞘，掌心還按在劍柄上。
沈牧沒有立刻往裡走。
他隔著門，仍看向北面。
今晚他們拿到了數據。
也留下了痕跡。
那一瞬霜白刀光和藍白電弧，已經被人記住了。
暗燈被壓低，燈罩下只漏出一小圈昏黃。兩個中原人蹲到拋臂尾端，一人扶住配重箱，一人把短插銷從第三個孔位拔出，換到更靠下的孔里。
咔。
很輕的一聲。
沈牧伏在雪溝後，眼神沒有離開。
雙配重箱不是死掛上去的。
每個箱子外面包著皮，裡面卻分了格。鐵面工匠只動了一側，另一側不動，拋臂下壓的角度便有了細微變化。
那不是蠻力。
是校準。
淡金文字在沈牧眼底浮出。
【雙配重箱結構確認。】
【分格配重、活動扣、偏重校準……記錄中。】
【新式投石車反制方案：20%→35%】
沈牧呼吸更輕。
鐵面工匠走到滑槽旁，三根手指在槽邊摸了一遍。他沒有說話，只抬手點了點滑槽中段。
旁邊一名中原工匠立刻取來一截窄銅條。
那銅條不是臨時補上去的，上面已有細密孔眼，正好扣在滑槽木邊。兩枚小釘打入後，滑槽邊緣變得更順，石彈滾動時不易卡住，也不易被凍裂的木刺擋偏。
沈牧先前只看見「包銅」。
現在才看清，那是可替換的。
壞了就拆，凍裂就換。
白石關若只以舊投石車的法子防，明日會吃大虧。
【可替換滑槽確認。】
【窄銅包邊、低溫防裂、快速更換……記錄中。】
【新式投石車反制方案：35%→48%】
周校尉伏在沈牧左側，臉壓得很低，連眼裡的火都被雪影遮住。
他也看懂了一點。
這幾架投石車不是北蠻臨時搭起來的木架子。
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它們像刀。
有人把刀磨過，還知道上一回白石關是怎麼把刀折斷的。
鐵面工匠又走到主軸前。
軸承外包著厚皮，皮面油亮。旁邊的小桶里裝著半凝的油脂，油脂里混著細碎黑粉，不知是炭末還是藥粉。一個中原人用木片挑起油脂，仔細抹進皮革縫裡。
沈牧眼底淡金文字再動。
【青銅軸承外包皮革油脂確認。】
【防凍、防雪、防急冷脆裂……記錄中。】
【操作流程記錄：持燈、記錄、插銷、量角、推臂、校驗。】
【新式投石車反制方案：48%→60%】
還差。
沈牧沒有動。
他需要知道對方怎麼用這些結構打白石關東段。
鐵面工匠站到記錄木板前，低頭看了片刻。
一名穿中原棉袍的管事靠近他，聲音壓得很低，被風撕成斷片，傳到雪溝時只剩幾句。
「按今夜的風……東段……三輪可開裂。」
周校尉的手指一緊。
柳映霜眼神也冷了下來。
鐵面工匠沒有抬頭，只道：「第二輪碰牆。第三輪，打舊縫。」
管事遲疑了一下，「武安料還差一批。若不到，第四架裝不全。」
鐵面工匠的聲音隔著鐵面，更悶，也更穩。
「料不齊，就少一架。」
管事又道：「涼川馬隊明晚到。馬料、皮革、備用軸件，都在車上。」
鐵面工匠這才抬頭，看向北面更深的營影。
「馬隊若遲，第三輪推後。」
他頓了頓。
「赫連朔要的是准，不是多。」
沈牧伏在雪裡，眸色沉下去。
武安料。
涼川馬隊。
兩條原本還在暗處的線，已經把東西送到了白石關外。
趙德彰死了，網沒有散。
灰袍先生把剩下的線擰到了一起，送到赫連朔手裡，再由鐵面工匠把它們變成能砸開東段牆基的石彈。
淡金文字無聲浮現。
【校準目標確認：白石關東段舊縫。】
【物資來源線索：武安料、涼川馬隊。】
【反制數據已達到階段閾值。】
【新式投石車反制方案：60%→70%】
【提示：缺少實戰落點覆核。缺少回城圖紙推演。】
【當前無法繼續提升。】
沈牧終於輕輕吐出一口氣。
夠了。
不是全部夠。
但今晚能拿的，已經拿到了。
周校尉顯然也判斷到了極限。他抬起兩指，往後壓了一下。
撤。
二十名精銳沒有一人多看那幾架投石車。前隊先退，後隊壓低，像從雪溝里慢慢抽出的黑線。
沈牧落在中段，柳映霜在側後。
他們來時借風，退時卻難得多。
巡邏換線了。
原本在低坡外圈的兩隊北蠻守衛交錯而過，火把被皮罩壓著，光不亮，卻正好掃向雪溝邊緣。
沈牧剛要抬手。
遲了。
那半寸下面是薄冰。
咔嚓。
聲音不大。
甚至被風吞掉了一半。
可器械營里，鐵面工匠的頭沒有抬，內圈一名中原護衛卻猛地轉身。
那人穿舊皮甲，腰間沒有北蠻彎刀，而是一柄窄刃短刀，另一手已經摸向胸前短哨。
五品。
而且是見過血的五品。
「雪溝...」
他剛吐出兩個字，沈牧已經動了。
不是前沖。
是貼著雪溝陰影橫移。
霜白真氣先一步掠過夜色，落在那名五品喉間。那人反應極快，短刀反挑，竟硬生生割開一線霜風，另一隻手仍要把短哨送到唇邊。
柳映霜同時出劍。
灰布纏住的劍鞘無聲彈開，劍光不亮，只一線寒影，截住旁邊衝來的北蠻守衛。
周校尉低低一揮手。
兩名精銳撲上去，把踩裂薄冰的同伴向後拖；另外四人伏在溝口，弩機抬起，卻沒有立刻射。弩箭一出，動靜就壓不住。
沈牧知道不能拖。
那五品的哨子距離嘴唇只剩一寸。
沈牧刀鋒一轉。
霜風先封其右腕。
藍白電弧在刀脊上跳了一下。
只一下。
夜色像被極細的雷線割開。
五品眼瞳猛縮，內力剛要上涌，便被那一縷雷震打亂。經脈里像突然被人釘進一枚冰冷的鐵釘，氣息卡在胸口，短哨也停在唇邊。
沈牧的彎刀已經掠過。
沒有大開大合。
沒有多餘刀光。
霜白從喉間一閃而過，藍白電弧隨即熄滅。
五品護衛倒下時，哨子還攥在手裡，沒能吹響。
柳映霜的劍也在同一刻收回。
被她攔住的北蠻守衛捂著喉嚨跪下，聲音還未出口，就被周校尉一掌按進雪裡。
「走。」
周校尉聲音啞得像從齒縫裡擠出來。
沈牧卻在這一瞬抬頭。
器械營遠處，一股氣息動了。
那氣息原本沉在營地深處，不顯山不露水，像熄了火的鐵。可藍白電弧閃過後，它忽然抬起，隔著數百丈雪夜，準確看向這邊。
四品。
未必到陸衡那等頂尖，卻已經越過普通五品太多。
沈牧心口微微一沉。
對方沒有立刻追來。
但他看見了。
看見了霜白。
也看見了藍白電弧。
淡金文字在眼底浮現，像雪夜裡的冷光。
【短促高壓戰鬥完成。】
【經脈完整度：89.95%→90.0%】
【霜風造化刃：42%→43%】
【驚蟄第一重：17%→19%】
【驚鴻造化步：46%】
【劍經解讀度：18%】
【提示：五品突破條件未完成。霜風未達50%，驚蟄未達30%，缺少真正生死級戰鬥。】
經脈觸到九成的一瞬，沈牧胸口像有一層舊紙被北風吹破。
大周天更順了。
可那道門沒有開。
他也不能在這裡開。
遠處那股四品氣息往前壓了一步。
鐵面工匠終於抬起頭。
他沒有朝死人看，而是看向雪溝盡頭。
沈牧甚至覺得，那張鐵面後的獨眼，正隔著黑暗盯住自己。
「撤。」
沈牧低聲道。
這一次，沒有人遲疑。
隊伍沿舊河溝退入更深的黑暗。身後器械營火把亮了兩支，又很快被壓低。北蠻守衛沒有大喊大叫，反而分成數隊向外散開。
這比亂喊更麻煩。
赫連朔的兵，連受驚後的反應都被訓過。
沈牧一邊退，一邊以遠距離感應掃過前方。
來時那處明哨已經換位，右側低洼處的五人正在往舊河溝壓。出口外四人也開始移動，顯然想確認白石關側門方向。
「左上坡。」
沈牧忽然道，「不走來路。」
周校尉看了他一眼，立刻改手勢。
二十人貼著溝壁攀上左側矮坡。坡上積雪厚，腳踩下去容易留印。沈牧抬手示意眾人沿枯草根走，草根下凍土硬，能少留半寸痕跡。
身後傳來一聲短促鳥鳴。
不是鳥。
是北蠻斥候的訊號。
周校尉眼裡殺意一閃，卻沒有回頭。
沈牧也沒有回頭。
今晚任務已經完成。
再多殺一個人，可能就會把二十幾人全折在這裡。
風雪更急。
舊河溝出口處，白石關的側門看不見，只有牆影像一條沉黑的線壓在遠處。
柳映霜靠近半步，低聲道：「後面有人跟。」
「知道。」
沈牧道：「不快。是在看我們往哪退。」
「能甩掉嗎？」
「能。」
沈牧停了一息，聽風。
馬蹄聲在右後。
人的呼吸在左坡下。
關門方向也有人盯。
他抬手指向一段塌溝，「從那裡下去。腳印讓風口吃掉。」
周校尉照做。
隊伍滑入塌溝時，白石關側門終於有了一點極暗的影子。
門沒有開。
直到周校尉用約定的三短一長石子聲敲在凍土上，門縫才無聲裂開一線。
裡面伸出兩隻手，把最前面的精銳拽進去。
一個接一個。
沒有火光。
沒有問話。
沈牧最後入門前，回頭看了一眼。
北面一片黑。
器械營的位置已經完全看不見。
可他知道，那邊有人正看著這裡。
那股四品氣息停在舊河溝外，沒有再追。
更遠處，鐵面工匠也許已經低頭去看那具五品屍體，去看喉間霜痕，去看雪地里那一點被雷震灼過的焦黑。
側門在沈牧身後重新合上。
白石關的火光被厚木吞沒。
周校尉壓著聲音清點人數，二十人，一個不少。
柳映霜收劍入鞘，掌心還按在劍柄上。
沈牧沒有立刻往裡走。
他隔著門，仍看向北面。
今晚他們拿到了數據。
也留下了痕跡。
那一瞬霜白刀光和藍白電弧，已經被人記住了。