第126章 回程
辰時。白石關南門開了半扇。
守門的校尉看了沈牧的令牌，又看了他一眼。沈牧穿了一身灰色棉袍，腰間沒掛刀，背後背了一個長條布包。布包里裹著彎刀。
福叔趕著馬車在後面。柳映霜騎一匹棗紅馬，跟在馬車旁邊。三個人，兩匹馬，一輛車。
"出城辦差？"校尉問。
"回青州。"沈牧把令牌收進懷裡。
校尉點了點頭，讓開了路。
出了南門，路兩邊是枯黃的草地。北風從身後吹過來，帶著白石關石頭城牆的冷氣。沈牧回頭看了一眼。城牆上的守軍在巡邏，火把已經滅了，換成了旗幟。
他轉回頭，沒有再看了。
……
馬車走得不快。北境的路不好走，凍土硬邦邦的，車輪碾過去嘎吱嘎吱響。
沈牧騎馬走在最前面。他沒有催馬，保持著中等速度。眼睛看路，但注意力在更遠的地方。
出城十里之後，他激活了遠距離感應。
七百丈。
氣息從四周湧入腦海。風聲變得清晰了，草葉的沙沙聲像細雨。然後是心跳，遠處有野兔的心跳，很急促，每一下間隔很短。有鷹的心跳，在高處，平穩而有力。
再遠一點，北面，有人的心跳。
沈牧微微皺眉。
來的時候，北蠻斥候的活動範圍在白石關以北十里左右。過了那條線才偶爾能感應到斥候的心跳。
現在，他出城十里，就已經感應到了。
往南滲透了至少三十里。
他沒有理會。兩個斥候，八品或九品，對三個人的小隊構不成威脅。他們只是在監視出城的人。
又走了二十里，沈牧再次感應。
這次捕捉到了更多的斥候心跳。東面有兩個，西面有一個。分布在道路兩側，間隔很均勻。
白石關雖然解圍了，但北蠻沒有完全退走。主力退到了北方三十里外駐紮，斥候卻比來時撒得更開了。
他們在等。等主將醒來，或者等新命令。
沈牧收回感應。
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柳映霜策馬走到他旁邊。
"有什麼不對？"
"北蠻的斥候往南多了三十里。"沈牧說。"來的時候沒這麼多。"
柳映霜想了想。"他們想確認白石關不會再出兵追擊。"
"可能。也可能是在等補給。"
兩個人沉默了一會兒。馬車在後面吱呀吱呀地走。福叔的頭髮被風吹得亂七八糟，但他沒管，專心趕車。
"他們還會來嗎？"柳映霜問。
"會。"沈牧說。"但至少一個月不會有大規模行動。主將重傷，各部落各自為營，沒有統一指揮他們不敢再打。等主將醒了，或者新主將到了，才會再來。"
"一個月夠嗎？"
"夠鎮北王修城牆。夠朝廷的回覆到。"沈牧看了她一眼。"不夠我突破五品。"
柳映霜沒有再問。
……
第一天走得不快。天黑之前，沈牧找了個背風的坡地紮營。
福叔生了火，煮了一鍋麵糊。三個人圍著火堆吃。
北境的夜很冷。風從曠野上吹過來，把火苗吹得歪歪扭扭。頭頂的星星很亮，比青州亮得多。
沈牧吃完麵糊，盤腿坐在馬車上修煉。霜風造化刃、春雷劍意、三元歸一功。經脈在體內緩緩運轉，內力像溪水一樣流過全身經脈。
面板閃了一下。
【經脈完整度：84%→84.2%。掛機修煉中。】
0.2%。一天的路程加晚上的修煉。
慢。但穩定。
柳映霜在不遠處坐著，背靠一棵枯樹。她沒有睡，手放在膝蓋上，彎刀橫在腿邊。
福叔裹著棉被在馬車底下打鼾。
夜很安靜。遠處有狼嚎，但很遠。
沈牧收功，睜開眼。
他再次激活遠距離感應，掃描四周。
北面，斥候的心跳還在。但距離拉遠了，大約在兩里外。他們沒有跟過來。
南面，什麼都沒有。曠野、枯草、風。
東面和西面也是空的。
沈牧收回報應，閉眼睡覺。
……
第二天一早出發。
路上沈牧繼續用遠距離感應掃描。北蠻斥候的心跳越來越少，越來越遠。過了鶴鳴關之後，徹底消失了。
北境的曠野漸漸變成了丘陵。路兩邊的枯草開始有了一絲綠意。
沈牧的心放下來了一些。
中午在一個小鎮外面歇腳。福叔去買了幾個饅頭和一壺熱水。三個人在路邊吃了，繼續趕路。
傍晚的時候，距離青州還有一天路程。地形從丘陵變成了平原，路邊的田地里有農人在翻土。
沈牧找了路邊一處廢棄的茅屋紮營。比昨天的地方好一些，至少有牆擋風。
福叔照例生火做飯。柳映霜在茅屋外面站著，看著南方的天際線。天邊的雲被落日燒成了紅色。
沈牧在茅屋裡盤腿修煉。
【經脈完整度：84.2%→84.3%。】
0.1%。比昨天慢了。沒有戰鬥刺激，純靠掛機修煉的速度在遞減。
面板彈出一條提示：
【經脈修煉效率下降。當前速度：每天0.15%（無戰鬥刺激）。建議：高強度戰鬥可恢復0.5%/次的提升速度。】
沈牧看著這行字，嘆了口氣。
他知道。他需要戰鬥。但沒有戰鬥的時候，只能慢慢熬。
他收功，站起來活動了一下手腳。
夜深了。福叔和柳映霜都睡了。沈牧坐在茅屋門口，看著外面的夜色。
他習慣性地激活了遠距離感應。
南面。青州方向。什麼都沒有。
北面。鶴鳴關方向。也什麼都沒有。
東面。平原。空的。
西面。也空的。
沈牧正準備收回報應，忽然捕捉到一個微弱的氣息。
不是北面。是東南方向。
約五百丈。
兩個人。
心跳平穩，每息大約一跳半。比正常人慢一些，說明有內功底子。呼吸很勻，沒有緊張的情緒。
但他們藏得很隱蔽。不是躲在草叢裡那種藏，是整個人縮在了一個地形低洼處，氣息壓到了極低。如果不是遠距離感應主動掃描，根本發現不了。
中原人。不是北蠻。北蠻斥候的心跳頻率和中原人不一樣，更急促，呼吸方式也不同。
這兩個人是中原人。有內功。在東南方向五百丈。藏得很專業。
沈牧沒有動。
他坐在茅屋門口，看著外面的夜色，表情沒有任何變化。就像一個趕了一天路的年輕人，在門口吹夜風。
他的心跳沒有加速。呼吸沒有變化。他知道這兩個人如果有本事在五百丈外不被發現，那他們也可能在監視他的反應。
所以他假裝沒發現。
明天再看看。
沈牧站起來，走回茅屋裡，躺下，閉眼。
心跳平穩，呼吸均勻。
像什麼都沒發生一樣。
守門的校尉看了沈牧的令牌，又看了他一眼。沈牧穿了一身灰色棉袍，腰間沒掛刀，背後背了一個長條布包。布包里裹著彎刀。
福叔趕著馬車在後面。柳映霜騎一匹棗紅馬，跟在馬車旁邊。三個人，兩匹馬，一輛車。
"出城辦差？"校尉問。
"回青州。"沈牧把令牌收進懷裡。
校尉點了點頭，讓開了路。
出了南門，路兩邊是枯黃的草地。北風從身後吹過來，帶著白石關石頭城牆的冷氣。沈牧回頭看了一眼。城牆上的守軍在巡邏，火把已經滅了，換成了旗幟。
他轉回頭，沒有再看了。
……
馬車走得不快。北境的路不好走，凍土硬邦邦的，車輪碾過去嘎吱嘎吱響。
沈牧騎馬走在最前面。他沒有催馬，保持著中等速度。眼睛看路，但注意力在更遠的地方。
出城十里之後，他激活了遠距離感應。
七百丈。
氣息從四周湧入腦海。風聲變得清晰了，草葉的沙沙聲像細雨。然後是心跳，遠處有野兔的心跳，很急促，每一下間隔很短。有鷹的心跳，在高處，平穩而有力。
再遠一點，北面，有人的心跳。
沈牧微微皺眉。
來的時候，北蠻斥候的活動範圍在白石關以北十里左右。過了那條線才偶爾能感應到斥候的心跳。
現在，他出城十里，就已經感應到了。
往南滲透了至少三十里。
他沒有理會。兩個斥候，八品或九品，對三個人的小隊構不成威脅。他們只是在監視出城的人。
又走了二十里，沈牧再次感應。
這次捕捉到了更多的斥候心跳。東面有兩個，西面有一個。分布在道路兩側，間隔很均勻。
白石關雖然解圍了，但北蠻沒有完全退走。主力退到了北方三十里外駐紮，斥候卻比來時撒得更開了。
他們在等。等主將醒來，或者等新命令。
沈牧收回感應。
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柳映霜策馬走到他旁邊。
"有什麼不對？"
"北蠻的斥候往南多了三十里。"沈牧說。"來的時候沒這麼多。"
柳映霜想了想。"他們想確認白石關不會再出兵追擊。"
"可能。也可能是在等補給。"
兩個人沉默了一會兒。馬車在後面吱呀吱呀地走。福叔的頭髮被風吹得亂七八糟，但他沒管，專心趕車。
"他們還會來嗎？"柳映霜問。
"會。"沈牧說。"但至少一個月不會有大規模行動。主將重傷，各部落各自為營，沒有統一指揮他們不敢再打。等主將醒了，或者新主將到了，才會再來。"
"一個月夠嗎？"
"夠鎮北王修城牆。夠朝廷的回覆到。"沈牧看了她一眼。"不夠我突破五品。"
柳映霜沒有再問。
……
第一天走得不快。天黑之前，沈牧找了個背風的坡地紮營。
福叔生了火，煮了一鍋麵糊。三個人圍著火堆吃。
北境的夜很冷。風從曠野上吹過來，把火苗吹得歪歪扭扭。頭頂的星星很亮，比青州亮得多。
沈牧吃完麵糊，盤腿坐在馬車上修煉。霜風造化刃、春雷劍意、三元歸一功。經脈在體內緩緩運轉，內力像溪水一樣流過全身經脈。
面板閃了一下。
【經脈完整度：84%→84.2%。掛機修煉中。】
0.2%。一天的路程加晚上的修煉。
慢。但穩定。
柳映霜在不遠處坐著，背靠一棵枯樹。她沒有睡，手放在膝蓋上，彎刀橫在腿邊。
福叔裹著棉被在馬車底下打鼾。
夜很安靜。遠處有狼嚎，但很遠。
沈牧收功，睜開眼。
他再次激活遠距離感應，掃描四周。
北面，斥候的心跳還在。但距離拉遠了，大約在兩里外。他們沒有跟過來。
南面，什麼都沒有。曠野、枯草、風。
東面和西面也是空的。
沈牧收回報應，閉眼睡覺。
……
第二天一早出發。
路上沈牧繼續用遠距離感應掃描。北蠻斥候的心跳越來越少，越來越遠。過了鶴鳴關之後，徹底消失了。
北境的曠野漸漸變成了丘陵。路兩邊的枯草開始有了一絲綠意。
沈牧的心放下來了一些。
中午在一個小鎮外面歇腳。福叔去買了幾個饅頭和一壺熱水。三個人在路邊吃了，繼續趕路。
傍晚的時候，距離青州還有一天路程。地形從丘陵變成了平原，路邊的田地里有農人在翻土。
沈牧找了路邊一處廢棄的茅屋紮營。比昨天的地方好一些，至少有牆擋風。
福叔照例生火做飯。柳映霜在茅屋外面站著，看著南方的天際線。天邊的雲被落日燒成了紅色。
沈牧在茅屋裡盤腿修煉。
【經脈完整度：84.2%→84.3%。】
0.1%。比昨天慢了。沒有戰鬥刺激，純靠掛機修煉的速度在遞減。
面板彈出一條提示：
【經脈修煉效率下降。當前速度：每天0.15%（無戰鬥刺激）。建議：高強度戰鬥可恢復0.5%/次的提升速度。】
沈牧看著這行字，嘆了口氣。
他知道。他需要戰鬥。但沒有戰鬥的時候，只能慢慢熬。
他收功，站起來活動了一下手腳。
夜深了。福叔和柳映霜都睡了。沈牧坐在茅屋門口，看著外面的夜色。
他習慣性地激活了遠距離感應。
南面。青州方向。什麼都沒有。
北面。鶴鳴關方向。也什麼都沒有。
東面。平原。空的。
西面。也空的。
沈牧正準備收回報應，忽然捕捉到一個微弱的氣息。
不是北面。是東南方向。
約五百丈。
兩個人。
心跳平穩，每息大約一跳半。比正常人慢一些，說明有內功底子。呼吸很勻，沒有緊張的情緒。
但他們藏得很隱蔽。不是躲在草叢裡那種藏，是整個人縮在了一個地形低洼處，氣息壓到了極低。如果不是遠距離感應主動掃描，根本發現不了。
中原人。不是北蠻。北蠻斥候的心跳頻率和中原人不一樣，更急促，呼吸方式也不同。
這兩個人是中原人。有內功。在東南方向五百丈。藏得很專業。
沈牧沒有動。
他坐在茅屋門口，看著外面的夜色，表情沒有任何變化。就像一個趕了一天路的年輕人，在門口吹夜風。
他的心跳沒有加速。呼吸沒有變化。他知道這兩個人如果有本事在五百丈外不被發現，那他們也可能在監視他的反應。
所以他假裝沒發現。
明天再看看。
沈牧站起來，走回茅屋裡，躺下，閉眼。
心跳平穩，呼吸均勻。
像什麼都沒發生一樣。