第117章 戰場
號角聲從三個方向同時響起來的時候，天還沒有亮。
沈牧睜開眼。石屋的頂是灰白色的石頭，裂縫裡透進來一線微光。他在黑暗裡躺了兩息，左肩的傷口開始發脹，像有人往裡頭塞了一塊熱石頭。
他坐起來。
號角沒有停。低沉的、綿長的、從北面和東西兩面同時壓過來的聲音，像一頭巨獸在呼吸。和昨天不一樣，昨天是北面一個方向，今天是三個方向一起響。
沈牧穿上棉袍。袖子還是長了一截，他卷了兩道。彎刀擱在床頭的石板上，他拿起來插進腰帶里。
推開門。外面的天是鐵灰色的，風很大，從北面刮過來，夾著沙塵。城牆上的火把在風裡晃，有幾盞已經滅了。
幾個士兵從甬道里跑過去，腳步很急。
沈牧朝中軍帳走。
……
中軍帳在內城北面，靠著北城牆的台階口。是一個舊帳篷，灰色的帆布上打了七八個補丁。門口站著兩個衛兵，臉色發白，不知道是冷的還是緊張的。
沈牧掀簾進去。
帳篷里的氣味很雜。汗味、藥味、還有一種說不上來的腥氣。一個木炭火盆放在中間，燒得不旺，煙氣把帳篷里熏得灰濛濛的。
鎮北王站在一張羊皮地圖前面。他已經穿上了甲，黑色的鐵甲，肩吞是兩隻獸頭，磨損得很厲害。頭盔擱在桌上。
吳副將站在他左手邊。還有一個老將，五十多歲的樣子，右臉頰上有一道從太陽穴拉到下頜的刀疤，左手少了兩根指頭。他身上穿的甲比別人的舊，胸口的位置凹進去一塊，是被重兵器砸出來的。
兩個人都在看地圖。
沈牧走進去的時候，刀疤老將抬頭看了他一眼。
眼神里沒有輕視。但也沒有熱絡。是一種"你在這裡做什麼"的審視。
鎮北王沒有抬頭。"來了。"
"嗯。"
鎮北王的手指點在地圖上白石關的位置。"正面三萬人，同時壓上。"
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吳副將的聲音沙啞。"不是昨天的輪換制。今天三萬一起上。"
"投石車呢？"沈牧問。
刀疤老將看了他一眼，頓了一下。"八台。比昨天多了兩台。"
沈牧沒有再問。八台投石車。昨天六台，今天八台。北蠻在加碼。
鎮北王從地圖上抬起頭。他的臉色比昨晚更差了，眼底發青，但目光還是穩的。
"上城牆。"
三個人一起出了帳篷。
……
北城牆上。
風比內城裡大了三倍。沈牧站在垛口後面，往北看。
天邊亮了一線。
五百步之外，北蠻騎兵的黑影鋪滿了地平線。不是昨天那種疏疏落落的陣列，是密密實實的、像潮水一樣壓過來的一堵牆。馬蹄聲沉悶地從地面傳上來，震得城牆上的碎石在跳動。
三萬人。沈牧的視線從左掃到右，估算了一下正面寬度。至少一千五百步的攻擊面。
投石車在陣列後面。八台，分兩排，前面四台後面四台，間距很均勻。每一台都有四匹馬拽著底座，旁邊站著十幾個蠻兵。
雲梯在最前面。他數了一下，至少二十架，綁在馬背上。攻城錘在陣列中間，兩台，裹著鐵皮的圓木，需要四個人抬。
刀疤老將站在沈牧左邊十步遠的地方。他也在看。他的手搭在垛口上，指節粗大，指甲縫裡有幹了的血。
"投石車要先動手。"他說。不是對沈牧說，是自言自語。但沈牧聽見了。
第一輪石彈落下來的時候，沈牧的身體微微震動了一下。
石塊砸在城牆外面三丈的位置，彈了一下，滾進護城溝里。地面在抖。
第二輪。四個石彈同時飛過來，在空中的時候像四個黑色的點。兩發砸在城牆上，石屑飛濺。一發高了，飛過城牆砸進了內城。一發偏了，落在城牆根。
沈牧閉上了眼。
他穩住呼吸。遠距離感應。七百丈。十息。
第一息，他掃到了城牆上的守軍。北面城牆大約八百人，心跳參差不齊。七八品的士兵心跳像水面的漣漪，微弱，密。吳副將的心跳沉穩有力，石頭砸在石頭上的節奏，七品。
第四息，他向外推。五百步外的北蠻正面陣列。三萬人。他的感知在人群邊緣開始模糊，太多了，像站在瀑布旁邊，分不清每一滴水。但他能感覺到密度。八九品的心跳像雨點打在鼓面上，密密麻麻。
第七息，他找到了兩翼。
東翼。東北方向，大約八百步。一萬人。沒有動。心跳安靜，呼吸平穩，騎兵在馬上等，人和馬都在等。
西翼。西北方向，大約六百步。也是一萬人。和東翼一樣，在等。
第十息，他找到了中軍大帳。
白色的帳篷。在陣列正後方約四百步。帳篷外面圍著一圈人，心跳比普通蠻兵強得多，至少七品。他數了一下，大約三百。三百個七品以上的親衛。
但帳篷裡面是空的。
沈牧的感知在中軍大帳附近停留了兩息。沒有。主將不在帳篷里。
他把感知往外推了一點點。極限了。七百丈的邊緣，像手指伸進冰水裡，開始發麻。
帳篷後方。約一里半。
一個心跳。
沈牧的注意力鎖定了那個位置。
四品的心跳。和五品完全不一樣。五品像一面鼓，有節奏，有力，但只有一個聲部。四品像一座山在呼吸，不是鼓在響，是整片大地在微微震動。沉重，緩慢，帶著一種不需要證明自己的力量感。
但比鎮北王弱。
鎮北王的心跳是三品。三品是什麼感覺？沈牧第一次在青州遠距離感應到鎮北王的時候，以為自己的感知出了問題。那不像心跳，像整個空間在以某個點為中心做呼吸運動。
眼前這個四品主將還差得遠。
他在高地上。帳篷後方一里半的一處高地上。身邊只有十幾個親衛。
沈牧睜開眼。
投石車還在一輪一輪地發。城牆上的石屑越來越多。有一個士兵被砸中了肩膀，被拖了下去。吳副將在喊什麼，聲音被號角蓋住了。
沈牧穿過城牆上的士兵，走到鎮北王身邊。
鎮北王站在城門樓的位置，手按在垛口上。他看著北面的蠻軍陣列，眼睛眯著。風把他鬢角的白髮吹起來。
沈牧湊到他耳邊。
"主將不在中軍帳。"
鎮北王沒有轉頭。
"在哪裡？"
"中軍後方一里半的高地上。身邊十幾個人。"
鎮北王的呼吸沒有變化。他沒有問沈牧是怎麼知道的。昨夜談話之後，那些問題都不需要再問了。
"四品？"
"四品。"
鎮北王點了一下頭。只有下巴動了一下。
"他在後面看。"鎮北王說。"不沖前，不坐帳。在高地上看著全局。"
沈牧往城牆下面看了一眼。北蠻的正面陣列在移動。三萬人，步兵在前，騎兵在後。投石車分成兩組，四台四台地交替發射——不是八台同時打，是左邊四台打完了換右邊四台。
雲梯在往前推。但不是二十架一起上。第一批五架，後面隔著大約一百步的距離，第二批五架。
"不對。"沈牧說。
鎮北王看了他一眼。
"三萬人同時壓上來，聲勢比昨天大得多。但實際攻城的前排，只有五六千人。投石車分兩組交替，不是同時打。雲梯分批架設，間隔一百步。"
沈牧的目光跟著移動的雲梯走。
"他們不是在拼命攻城。"
"他們在試探。"鎮北王替他說完了。
兩個人沉默了幾息。城牆上的喊殺聲在升溫。第一批雲梯搭上了城牆，守軍在推。一個蠻兵從梯子上摔下來，砸在城牆根。
"他們在試我們的反應速度。"沈牧說。"投石車哪一組先打，間隔多久。雲梯多久能搭上去。守軍推梯子要幾個人。增援從哪裡過來，多久到。"
鎮北王的手從垛口上收回來。
"不是蠻族的打法。"他的聲音很平。"蠻族攻城就是一擁而上，憑蠻力硬沖。這打法……"
他沒有說完。
但兩個人都知道後半句是什麼。
東翼和西翼的騎兵還沒有動。兩萬人，在等著。等正面撕開一個口子，等守軍把兵力調到北面城牆去，然後從東西兩面撲過來。
三面夾擊。
沈牧看著北方。三萬人的陣列還在往前推，但推得不急。像一個獵人在圍著獵物轉圈，不急著下刀，先看獵物往哪邊跑。
"趙德彰造了攻城器械。"沈牧說。"但教他們打仗的，可能不是趙德彰。"
鎮北王轉頭看他。
"趙德彰是個參將。他懂藩鎮經營，懂錢莊運作，但不一定懂兵法。這種試探、分批、交替的打法，需要一個真正懂兵的人來教。"
沈牧停了一下。
"如果北蠻背後也有火焰組織的人……"
風把他的話吹散了一半。
"那這就不只是一場戰爭。"
鎮北王的手攥緊了。他的手搭在劍柄上，指節發白。
北蠻號角再次響起。第二輪進攻開始了。第二批雲梯正在往前推，比第一批更快。
鎮北王沒有再說話。他轉過身，大步走向城牆東側，開始親自指揮調配增援。
沈牧站在垛口後面。他看著北蠻陣列後方的某個位置，一里半之外，一片看不見的高地上，坐著一個四品的人。
那個人在看著白石關。在數白石關的每一塊石頭，每一條裂縫，每一個士兵跑動的路線。
沈牧把手從垛口上收回來。
左肩又開始疼了。
沈牧睜開眼。石屋的頂是灰白色的石頭，裂縫裡透進來一線微光。他在黑暗裡躺了兩息，左肩的傷口開始發脹，像有人往裡頭塞了一塊熱石頭。
他坐起來。
號角沒有停。低沉的、綿長的、從北面和東西兩面同時壓過來的聲音，像一頭巨獸在呼吸。和昨天不一樣，昨天是北面一個方向，今天是三個方向一起響。
沈牧穿上棉袍。袖子還是長了一截，他卷了兩道。彎刀擱在床頭的石板上，他拿起來插進腰帶里。
推開門。外面的天是鐵灰色的，風很大，從北面刮過來，夾著沙塵。城牆上的火把在風裡晃，有幾盞已經滅了。
幾個士兵從甬道里跑過去，腳步很急。
沈牧朝中軍帳走。
……
中軍帳在內城北面，靠著北城牆的台階口。是一個舊帳篷，灰色的帆布上打了七八個補丁。門口站著兩個衛兵，臉色發白，不知道是冷的還是緊張的。
沈牧掀簾進去。
帳篷里的氣味很雜。汗味、藥味、還有一種說不上來的腥氣。一個木炭火盆放在中間，燒得不旺，煙氣把帳篷里熏得灰濛濛的。
鎮北王站在一張羊皮地圖前面。他已經穿上了甲，黑色的鐵甲，肩吞是兩隻獸頭，磨損得很厲害。頭盔擱在桌上。
吳副將站在他左手邊。還有一個老將，五十多歲的樣子，右臉頰上有一道從太陽穴拉到下頜的刀疤，左手少了兩根指頭。他身上穿的甲比別人的舊，胸口的位置凹進去一塊，是被重兵器砸出來的。
兩個人都在看地圖。
沈牧走進去的時候，刀疤老將抬頭看了他一眼。
眼神里沒有輕視。但也沒有熱絡。是一種"你在這裡做什麼"的審視。
鎮北王沒有抬頭。"來了。"
"嗯。"
鎮北王的手指點在地圖上白石關的位置。"正面三萬人，同時壓上。"
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"投石車呢？"沈牧問。
刀疤老將看了他一眼，頓了一下。"八台。比昨天多了兩台。"
沈牧沒有再問。八台投石車。昨天六台，今天八台。北蠻在加碼。
鎮北王從地圖上抬起頭。他的臉色比昨晚更差了，眼底發青，但目光還是穩的。
"上城牆。"
三個人一起出了帳篷。
……
北城牆上。
風比內城裡大了三倍。沈牧站在垛口後面，往北看。
天邊亮了一線。
五百步之外，北蠻騎兵的黑影鋪滿了地平線。不是昨天那種疏疏落落的陣列，是密密實實的、像潮水一樣壓過來的一堵牆。馬蹄聲沉悶地從地面傳上來，震得城牆上的碎石在跳動。
三萬人。沈牧的視線從左掃到右，估算了一下正面寬度。至少一千五百步的攻擊面。
投石車在陣列後面。八台，分兩排，前面四台後面四台，間距很均勻。每一台都有四匹馬拽著底座，旁邊站著十幾個蠻兵。
雲梯在最前面。他數了一下，至少二十架，綁在馬背上。攻城錘在陣列中間，兩台，裹著鐵皮的圓木，需要四個人抬。
刀疤老將站在沈牧左邊十步遠的地方。他也在看。他的手搭在垛口上，指節粗大，指甲縫裡有幹了的血。
"投石車要先動手。"他說。不是對沈牧說，是自言自語。但沈牧聽見了。
第一輪石彈落下來的時候，沈牧的身體微微震動了一下。
石塊砸在城牆外面三丈的位置，彈了一下，滾進護城溝里。地面在抖。
第二輪。四個石彈同時飛過來，在空中的時候像四個黑色的點。兩發砸在城牆上，石屑飛濺。一發高了，飛過城牆砸進了內城。一發偏了，落在城牆根。
沈牧閉上了眼。
他穩住呼吸。遠距離感應。七百丈。十息。
第一息，他掃到了城牆上的守軍。北面城牆大約八百人，心跳參差不齊。七八品的士兵心跳像水面的漣漪，微弱，密。吳副將的心跳沉穩有力，石頭砸在石頭上的節奏，七品。
第四息，他向外推。五百步外的北蠻正面陣列。三萬人。他的感知在人群邊緣開始模糊，太多了，像站在瀑布旁邊，分不清每一滴水。但他能感覺到密度。八九品的心跳像雨點打在鼓面上，密密麻麻。
第七息，他找到了兩翼。
東翼。東北方向，大約八百步。一萬人。沒有動。心跳安靜，呼吸平穩，騎兵在馬上等，人和馬都在等。
西翼。西北方向，大約六百步。也是一萬人。和東翼一樣，在等。
第十息，他找到了中軍大帳。
白色的帳篷。在陣列正後方約四百步。帳篷外面圍著一圈人，心跳比普通蠻兵強得多，至少七品。他數了一下，大約三百。三百個七品以上的親衛。
但帳篷裡面是空的。
沈牧的感知在中軍大帳附近停留了兩息。沒有。主將不在帳篷里。
他把感知往外推了一點點。極限了。七百丈的邊緣，像手指伸進冰水裡，開始發麻。
帳篷後方。約一里半。
一個心跳。
沈牧的注意力鎖定了那個位置。
四品的心跳。和五品完全不一樣。五品像一面鼓，有節奏，有力，但只有一個聲部。四品像一座山在呼吸，不是鼓在響，是整片大地在微微震動。沉重，緩慢，帶著一種不需要證明自己的力量感。
但比鎮北王弱。
鎮北王的心跳是三品。三品是什麼感覺？沈牧第一次在青州遠距離感應到鎮北王的時候，以為自己的感知出了問題。那不像心跳，像整個空間在以某個點為中心做呼吸運動。
眼前這個四品主將還差得遠。
他在高地上。帳篷後方一里半的一處高地上。身邊只有十幾個親衛。
沈牧睜開眼。
投石車還在一輪一輪地發。城牆上的石屑越來越多。有一個士兵被砸中了肩膀，被拖了下去。吳副將在喊什麼，聲音被號角蓋住了。
沈牧穿過城牆上的士兵，走到鎮北王身邊。
鎮北王站在城門樓的位置，手按在垛口上。他看著北面的蠻軍陣列，眼睛眯著。風把他鬢角的白髮吹起來。
沈牧湊到他耳邊。
"主將不在中軍帳。"
鎮北王沒有轉頭。
"在哪裡？"
"中軍後方一里半的高地上。身邊十幾個人。"
鎮北王的呼吸沒有變化。他沒有問沈牧是怎麼知道的。昨夜談話之後，那些問題都不需要再問了。
"四品？"
"四品。"
鎮北王點了一下頭。只有下巴動了一下。
"他在後面看。"鎮北王說。"不沖前，不坐帳。在高地上看著全局。"
沈牧往城牆下面看了一眼。北蠻的正面陣列在移動。三萬人，步兵在前，騎兵在後。投石車分成兩組，四台四台地交替發射——不是八台同時打，是左邊四台打完了換右邊四台。
雲梯在往前推。但不是二十架一起上。第一批五架，後面隔著大約一百步的距離，第二批五架。
"不對。"沈牧說。
鎮北王看了他一眼。
"三萬人同時壓上來，聲勢比昨天大得多。但實際攻城的前排，只有五六千人。投石車分兩組交替，不是同時打。雲梯分批架設，間隔一百步。"
沈牧的目光跟著移動的雲梯走。
"他們不是在拼命攻城。"
"他們在試探。"鎮北王替他說完了。
兩個人沉默了幾息。城牆上的喊殺聲在升溫。第一批雲梯搭上了城牆，守軍在推。一個蠻兵從梯子上摔下來，砸在城牆根。
"他們在試我們的反應速度。"沈牧說。"投石車哪一組先打，間隔多久。雲梯多久能搭上去。守軍推梯子要幾個人。增援從哪裡過來，多久到。"
鎮北王的手從垛口上收回來。
"不是蠻族的打法。"他的聲音很平。"蠻族攻城就是一擁而上，憑蠻力硬沖。這打法……"
他沒有說完。
但兩個人都知道後半句是什麼。
東翼和西翼的騎兵還沒有動。兩萬人，在等著。等正面撕開一個口子，等守軍把兵力調到北面城牆去，然後從東西兩面撲過來。
三面夾擊。
沈牧看著北方。三萬人的陣列還在往前推，但推得不急。像一個獵人在圍著獵物轉圈，不急著下刀，先看獵物往哪邊跑。
"趙德彰造了攻城器械。"沈牧說。"但教他們打仗的，可能不是趙德彰。"
鎮北王轉頭看他。
"趙德彰是個參將。他懂藩鎮經營，懂錢莊運作，但不一定懂兵法。這種試探、分批、交替的打法，需要一個真正懂兵的人來教。"
沈牧停了一下。
"如果北蠻背後也有火焰組織的人……"
風把他的話吹散了一半。
"那這就不只是一場戰爭。"
鎮北王的手攥緊了。他的手搭在劍柄上，指節發白。
北蠻號角再次響起。第二輪進攻開始了。第二批雲梯正在往前推，比第一批更快。
鎮北王沒有再說話。他轉過身，大步走向城牆東側，開始親自指揮調配增援。
沈牧站在垛口後面。他看著北蠻陣列後方的某個位置，一里半之外，一片看不見的高地上，坐著一個四品的人。
那個人在看著白石關。在數白石關的每一塊石頭，每一條裂縫，每一個士兵跑動的路線。
沈牧把手從垛口上收回來。
左肩又開始疼了。