第64章 密室長談驚天網,聚將台上點殺機

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  屋內紅燭燃過了一半。

  顧怡嵐提筆,將那幾個商號的名字謄抄在幾張空白的紙上。

  德聚四。

  匯源海。

  福瑞皆。

  廣安空。

  經過幾番擺弄,顧怡嵐手指划過每個商號的最後一字。

  兩人看著紙上的字,目光一碰,齊聲念了出來:「四海皆空。」

  周起拿過那本厚厚的帳冊,快速翻動了幾下:「看看帳冊里,還有其他類似名字的商號嗎?」

  顧怡嵐把剩下的帳目仔細整理了一番,搖了搖頭:「沒有了。只有『聚豐萬』和『寶泰一』。」

  周起收起了先前的旖旎心思,在桌旁坐下。

  「岳丈當年查南疆的案子,最後查出結果了嗎?這商號背後的人,到底是誰?」

  顧怡嵐垂下眼眸,無奈道:「我不清楚。那時我還小,父親雖然不避諱我,但也絕不會把朝堂上那些極其危險的隱秘告知於我。」

  「那岳丈被人陷害,朝廷定的是什麼罪名?」周起問,「你可知是何人下的手?」

  顧怡嵐攥緊了衣袖,咬牙道:「通敵謀逆,倒賣軍儲。」

  她深吸了一口氣:「我不知道是誰幹的。但我只知道,我父親一生清正,絕不會做這種事!」

  「好一個賊喊捉賊。」周起手指在桌面上敲了敲,「南疆,北地,這舉國上下都被織成了一張網。看來這背後的人,來頭不小。」

  顧怡嵐只覺得一陣深深的無力和恐懼涌了上來。

  如果連這偏遠的雲州落馬坡大營,都只是那張巨網裡的一個線頭,那隱藏在暗處的人,極有可能是朝廷頂層手眼通天的大員。

  若這暗處之人,就是坑害顧家的兇手,她一個獲罪的孤女,拿什麼去報這血海深仇?

  周起看出顧怡嵐的身子在微微發抖,站起身,將她攬入懷中。

  周起的下巴抵著顧怡嵐的發頂道:「網再大,也是人織的。只要他敢把手伸到我的地盤,我遲早剁了他的爪子,替岳丈報仇。」

  顧怡嵐靠在堅實的胸膛上,狂跳的心漸漸安定下來。

  她抬起頭,思索了片刻,問道:「周郎,如果這巡防營也是他們整個網絡的一部分,為什麼蘇總兵會偏偏把你安插到這裡來?」

  周起拍了拍她的肩膀,拉過兩張椅子坐下。

  「咱們這巡防營中,有一位孤直的百戶,名叫秦鐵衣。」周起說道,「今夜聚將堂設宴,共有四桌。前面三桌擠滿了人,唯獨這第四桌,秦鐵衣一人獨坐。整個巡防營的軍官,無一人願與他同桌。」

  「席間我聽聞,前任千戶張靖,便是被這秦鐵衣越級具狀揭發,這才被調任他處。」

  周起看著桌上的燭火:「我觀蘇澈其人,並非貪慕錢財之徒。想來他把我一個毫無背景、又剛立了軍功的人安插在這,就是想用我這把刀,斷絕巡防營與那背後暗網的關聯。」

  顧怡嵐點了點頭:「父親在時,我也曾聽他提及過。蘇澈是這鎮北軍中知兵且持正的定海神針。父親稱讚他是雖在邊關,卻有一身傲骨的純臣。」

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  事情的脈絡逐漸清晰。

  顧怡嵐看著桌上的帳冊,又把話題拉回了眼前的困局。

  「周郎,張靖拍拍屁股一走了之,帳雖然做平了,但這實打實的虧空還在。營里兵器糧草都嚴重短缺,這該如何是好?」

  周起笑了笑。

  「簡單,搶!」

  顧怡嵐愣了一下,沒搞懂周起的意思。

  但看著周起波瀾不驚的眼神,她知道,這個男人心裡一定已經盤算好了對策。

  周起站起身,看了看窗外已經大亮。

  「你今天好好補一覺。」周起拿起甲冑,「晚上有的你忙。」

  ……

  周起穿戴整齊,推開房門走了出去。

  院子裡,孟蛟正在冷風中揮舞著石鎖晨練。

  看到周起出來,孟蛟一言不發地放下石鎖,轉身拿過旁邊的重甲披上,大步跟了上去。

  落馬坡大營,聚將台。

  沉悶的聚將鼓敲響了三通。

  營中八百名士兵披堅執銳,在台下集結完畢。

  包旭等幾個百戶和各哨總旗站在隊伍的最前面。

  隊伍雖然站齊了,但士兵們身上的甲冑破舊,手裡的兵刃大多帶著缺口,不少人在寒風中縮著脖子,眼神麻木。

  周起按著刀柄,一步步走上聚將台。

  他站在高處,看著台下這八百人。

  「昨夜有人跟我吹噓,說咱們巡防營,個個都是好漢。」

  「看看你們自己。」

  「你們是鎮守邊關的兵。可看看你們身上的甲,擋得住天狼人的重箭嗎?看看你們手裡的刀,砍得卷了刃,連個換的都沒有!天狼人南下,你們流血拼命,退下來,連頓飽飯都吃不上。」

  台下的士兵們安靜了下來,不少人低下了頭,眼中閃過屈辱和不甘。

  周起指著營門的方向:「所以,你們就被逼得去轅門外,去勒索那些賣菜的小商販,去搶那幾個可憐的銅板!你們覺得憋屈嗎?我覺得憋屈!」

  人群中傳來一陣細微的騷動,幾個老兵紅了眼眶。

  包旭站在前排,眉頭微皺,摸不清周起這葫蘆里賣的什麼藥。

  「你們以為,朝廷沒給你們發糧?沒給你們發鐵?」周起猛地拔出腰間的佩刀,刀鋒指天。

  「錯!你們的糧草,你們的精良軍械,早就被貪官和城裡的黑商勾結,低價買走了!他們轉手把這些東西高價倒賣給天狼人。天狼人吃著你們的糧,拿著你們的刀,轉過頭來殺你們的兄弟!搶你們的妻女!」

  「你們在這邊關拼命,那些貪官黑商在城裡摟著女人數錢!這口氣,你們咽得下去嗎?」

  此話一出,台下頓時炸了鍋。士兵們的眼睛紅了,麻木的臉上燃起了憤怒的火。

  「誰幹的!」

  「千戶大人,帶我們去殺這幫畜生!」

  群情激憤,喊聲震天。

  周起收刀入鞘,雙手往下壓了壓。

  「昨夜,多虧了前哨百戶包旭。」周起突然把目光投向了台下的包旭。

  「包百戶深明大義,將營中這幾年的帳目原原本本地交給了我!我連夜查探,已經從中找出了這兩個專門走私鹽鐵、喝你們兵血的商號!」

  無數雙憤怒又狂熱的眼睛,匯聚到了包旭的身上。

  包旭渾身一僵,臉上的血色褪得乾乾淨淨,臉色變得鐵青。

  周起站在台上,冷厲道:「今天,我們就去把這兩個商號端了!拿回屬於你們的錢糧軍械!」

  包旭覺腦子裡「嗡」的一聲。

  他終於明白周起昨晚為什麼要他立刻交帳了。

  這根本不是什麼分錢的把柄,這是把他架在火上烤的催命符!

  這些商號平日裡沒少給他好處。

  現在周起當著全軍的面說是他提供的線索,商號背後的人一旦知道,絕對會把他碎屍萬段。

  站在包旭身旁的刀疤臉百戶杜游,此刻也是面如死灰,滿頭冷汗。

  周起不給他們反應的時間,厲聲喝道:「前哨哨官包旭,後哨哨官杜游,聽令!」

  二人,硬著頭皮上前一步:「屬下在。」

  周起盯著包旭的眼睛說道:「我命你二人點齊人馬,隨我即刻出營,去查封商號聚豐萬!」

  包旭杜游咬著牙:「遵命。」

  周起轉頭看向另一邊:「左哨陳泰、右哨張晉聽令!你們歸孟蛟節制,去查封寶泰一!」

  孟蛟大步跨出,聲如洪鐘:「遵命!」

  點將台下,風聲獵獵。

  幾個平日裡和商號有牽扯的百戶和總旗面面相覷,手腳冰涼。

  一旦出了這個營門,他們就徹底沒了退路。


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