第65章 強龍硬撼地頭蛇，利刃直戳貪墨窩
聚豐萬商號坐落在雲州城南最繁華的那條街上。
三間門面，兩丈來高，黑漆招牌上的字燙著金，在冬日的陽光里晃人眼睛。
門口的石階磨得光亮，一看就知道平日裡有多少人踩著它進進出出。
周起帶著人馬進了城。
街上正熱鬧，挑擔的、擺攤的、牽驢的，擠了一路。
馬蹄聲從街口響起，人群起初沒反應過來，等看清那黑壓壓一片甲冑和明晃晃的橫刀，才慌張地往兩邊躲。
巡防營的兵卒們也不客氣，直接把人往兩邊扒，清出一條道來。
周起騎著馬走在最前面，後面跟著包旭和刀疤臉杜游，再往後是黑壓壓一片兵。
包旭的臉繃得緊緊的，眼睛直直盯著前面聚豐萬的招牌，不敢往兩邊看。
聚豐萬的門大敞著。
鋪子裡的夥計聽見動靜，紛紛湊到門口伸著脖子瞧。
一個穿著醬色綢袍的中年人從裡面踱出來，站在台階上，眯眼看了一會兒，立刻換上一副熱絡的笑臉，快步迎了下來。
「哎喲！這不是巡防營的兄弟們嗎？」
他跑上前，拱手作揖，笑得如沐春風。
「包百戶，什麼風把您給吹來了？要採買什麼東西，您派個兄弟支應一聲，小的給您送到營里去，哪用得著勞動您親自跑一趟？」
包旭坐在馬上，嘴角僵硬地扯了扯，沒敢接茬。
周起偏過頭，看了他一眼。
「挺熟啊，包老哥。」
包旭連忙擺手。
「千戶說笑，就是日常採買見過幾面，不熟，真不熟。」
那人的聽見「千戶」二字，目光立刻轉到周起身上。
他打量了一眼那身嶄新的甲冑，臉上的笑意更深了，往前緊走兩步，在周起馬前作了個深揖。
「原來這就是新任的周千戶！失敬失敬！小的聚豐萬掌柜胡貴，給千戶大人請安。」
周起勒住馬，看了看這掌柜，又轉向包旭驚詫道：「呀！他消息如此靈通！我昨天才赴任，今天他連我姓什麼都摸清了！」
包旭一臉苦笑，不知如何作答。
胡貴直起身，臉上堆著笑，不慌不忙。
「千戶大人今日興師動眾，帶著這麼多兄弟來到鄙號，不知是想採買些什麼？您儘管開口，只要是雲州城裡有賣的，小的就是跑斷腿，也給您張羅齊了。」
周起笑了。
他翻身下馬，走到胡貴面前，拍了拍他的肩膀。
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「胡掌柜，你這商號，生意做得不小啊。」
胡貴彎著腰，陪著笑。
「托大人和諸位兄弟的福，混口飯吃，混口飯吃。」
周起點點頭。
「混口飯吃？那本將問你，你這一口飯，吃的是誰的糧？」
胡貴的笑僵了一瞬。
周起沒等他回答，回頭看了一眼包旭。
「包百戶，你跟胡掌柜熟，你來說說，這聚豐萬，這些年都跟咱們巡防營做過什麼買賣？」
包旭的汗下來了。
他張了張嘴，不知道該說什麼。
胡貴臉上的笑收了收，看著周起，語氣不卑不亢起來。
「千戶大人，咱們做買賣的，講究個和氣生財。大人若是有什麼吩咐，儘管說。若是有什麼誤會，咱們慢慢解開。都是雲州地界上混飯吃的，何必傷了和氣？」
周起盯著他，嘴角的笑意更深了。
「誤會？沒什麼誤會。本將今天來，就是查帳的。」
胡貴愣了一下。
「查帳？」
「對。」周起點點頭，「把你商號這幾年的帳冊，全部搬出來。還有，庫房裡的銀票、現銀、糧草、軍械，一樣不落，全部清點造冊，本官要帶走。」
胡貴臉上的笑徹底沒了。
他看著周起，目光裡帶著幾分審視，還有幾分有恃無恐。
「千戶大人，您這話……小的聽不懂。咱們聚豐萬是正經商號，在雲州開了十幾年，從來都是守法經營。」
「您要查帳，總得有個由頭吧？再說了，按大寧律，查抄商號，得雲州府出具的公文。您巡防營雖然是衛所軍，可這手，伸得也太長了吧？」
周起往前湊了半步。
「由頭？本官給你一個由頭。」
「巡防營的軍械糧草，被人貪墨倒賣。那些東西，有一部分進了你這聚豐萬。這個由頭，夠不夠？」
胡貴臉色變了一瞬，隨即恢復過來。
「大人說笑了。咱們商號做的就是正經買賣，與你巡防營也只是收些生鏽折損的廢鐵器械。您可千萬別聽信謠言，冤枉了好人。」
他頓了頓，瞥了包旭一眼。
「再說了，咱們跟巡防營的買賣，一直都是上一任張千戶經手的，咱們做買賣，從來都是當面點清，錢貨兩訖。」
「最近這一月，才由包百戶代管，包百戶你說說，哪有什麼貪墨倒賣的事？」
包旭的臉白了。
周起扭頭看著包旭。
「哦？包百戶，你跟胡掌柜，做過什麼買賣？」
包旭張了張嘴，聲音都在抖。
「千戶，這……這都是正常的買賣。」
周起沒理他，又轉回頭看著胡貴。
「再問你一遍，帳冊，交還是不交？」
胡貴徹底冷下臉，站在台階上居高臨下地看著周起。
「千戶大人，不是小的不交，是您沒這個權。您今天要是拿了雲州府的公文，小的一句話不說，帳冊銀兩雙手奉上。」
「可您就這麼帶著兵強搜，傳出去，以後誰還敢在雲州做買賣？」
胡貴冷笑一聲。
「再說了，千戶大人，您這巡防營，還欠著咱們商號八百兩銀子的貨款沒結呢。您要查帳，是不是先把這筆帳清了再說？」
周起笑了，笑得很開心。
「欠你錢？好，好。」
他轉過身，看著身後那群眼睛都紅了的士兵。
「兄弟們，聽見沒有？人家罵是咱們欠錢不還呢！他們吃著咱們的糧，拿著咱們的刀，轉過頭來，還要咱們還錢！」
士兵們早就憋不住了。
「砸！」
周起只說了這一個字。
人群炸了。
幾十個士兵嗷嗷叫著衝進商號，櫃檯被掀翻，貨架被推倒，布匹綢緞散了一地。
有人在砸門窗，有人在踹柜子，有人直接衝進後院，見什麼砸什麼。
胡貴愣住了。
他沒想到周起真敢動手。
「反了！反了！」他往後退著，指著周起，「你、你這是私闖民宅！我要去雲州府告你！」
周起沒理他，抬腳跨進門檻。
鋪子裡已經亂成一團。
幾個夥計想攔，被士兵按在地上踹得直叫喚。
帳房先生躲在櫃檯後面，抱著腦袋瑟瑟發抖。
周起走到櫃檯前，低頭看著一個鎖著的抽屜。
「砸開。」
一個士兵掄起刀背，「哐」的一聲把鎖砸斷了。
抽屜里整整齊齊碼著幾本帳冊，還有厚厚一疊銀票。
周起拿起帳冊翻了翻，遞給身後的包旭。
「拿著。」
包旭接過來，手抖得厲害。
周起又拿起那疊銀票，在手裡掂了掂，塞進懷裡。
胡貴站在門口，臉都青了。
「周起！你這是找死！你知道我們東家……」
他話沒說完，忽然停住了。
因為他看見周起正盯著他笑。
那笑容，讓他後背發涼。
「胡掌柜。」周起慢慢走過來，「你別急。你以為你們這假帳做得乾淨？」
「你們藏軍械存糧的倉庫，本將軍等下就帶人去抄。」
胡貴的瞳孔猛地一縮。
周起直起身，扭頭看了包旭一眼。
「包大人，他們能跑得了嗎？」
包旭站在那裡，臉白得像紙。
胡貴的目光在包旭臉上狠狠颳了一下，像是要把他的肉剜下來。
胡貴什麼都沒說，只是朝櫃檯後面使了個眼色。
一個機靈的夥計貓著腰，從後門溜了出去。
......
商號後巷，秦鐵衣一身灰色棉袍，站在巷尾牆根下。
看見匆忙溜出去的背影，抬起手朝身後打了個手勢。
「跟上去。」
那兩個同樣便裝的親兵點了點頭，悄無聲息地消失在人群里。
鋪子正門。
士兵們已經把搜刮出的財物全堆在了門口。
周起正要下令封門。
街口忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
一隊人馬沖了過來，清一色的紅纓帽，腰挎長刀，是雲州府衙的府兵。
為首的是個四十來歲的中年人，穿著一身青色官袍，臉圓圓的，留著兩撇小鬍子。
他勒住馬，看著滿地的狼藉，臉色一沉。
「雲州府盜捕同知孫耀在此！誰敢放肆！都給我住手！」
胡貴一看見來人，原本鐵青的臉像見了救星一般，連滾帶爬地迎了上去。
「孫大人！您可算來了！」
胡貴一把抓住那同知的馬韁，指著周起悲呼：「您看看！這周千戶帶著兵明搶鄙號，見什麼砸什麼，連銀票帳本都搶！雲州城還有沒有王法了！」
孫耀翻身下馬，嫌惡地拍了拍胡貴的手示意他退下。
隨後，他大步走到台階前，冷冷地看向周起。
「周千戶，帶著邊軍在城裡打砸商鋪。」孫耀手按官帶，官威十足道，「你當這雲州城，是黑雲寨的土匪窩嗎？」
三間門面，兩丈來高，黑漆招牌上的字燙著金，在冬日的陽光里晃人眼睛。
門口的石階磨得光亮，一看就知道平日裡有多少人踩著它進進出出。
周起帶著人馬進了城。
街上正熱鬧，挑擔的、擺攤的、牽驢的，擠了一路。
馬蹄聲從街口響起，人群起初沒反應過來，等看清那黑壓壓一片甲冑和明晃晃的橫刀，才慌張地往兩邊躲。
巡防營的兵卒們也不客氣，直接把人往兩邊扒，清出一條道來。
周起騎著馬走在最前面，後面跟著包旭和刀疤臉杜游，再往後是黑壓壓一片兵。
包旭的臉繃得緊緊的，眼睛直直盯著前面聚豐萬的招牌，不敢往兩邊看。
聚豐萬的門大敞著。
鋪子裡的夥計聽見動靜，紛紛湊到門口伸著脖子瞧。
一個穿著醬色綢袍的中年人從裡面踱出來，站在台階上，眯眼看了一會兒，立刻換上一副熱絡的笑臉，快步迎了下來。
「哎喲！這不是巡防營的兄弟們嗎？」
他跑上前，拱手作揖，笑得如沐春風。
「包百戶，什麼風把您給吹來了？要採買什麼東西，您派個兄弟支應一聲，小的給您送到營里去，哪用得著勞動您親自跑一趟？」
包旭坐在馬上，嘴角僵硬地扯了扯，沒敢接茬。
周起偏過頭，看了他一眼。
「挺熟啊，包老哥。」
包旭連忙擺手。
「千戶說笑，就是日常採買見過幾面，不熟，真不熟。」
那人的聽見「千戶」二字，目光立刻轉到周起身上。
他打量了一眼那身嶄新的甲冑，臉上的笑意更深了，往前緊走兩步，在周起馬前作了個深揖。
「原來這就是新任的周千戶！失敬失敬！小的聚豐萬掌柜胡貴，給千戶大人請安。」
周起勒住馬，看了看這掌柜，又轉向包旭驚詫道：「呀！他消息如此靈通！我昨天才赴任，今天他連我姓什麼都摸清了！」
包旭一臉苦笑，不知如何作答。
胡貴直起身，臉上堆著笑，不慌不忙。
「千戶大人今日興師動眾，帶著這麼多兄弟來到鄙號，不知是想採買些什麼？您儘管開口，只要是雲州城裡有賣的，小的就是跑斷腿，也給您張羅齊了。」
周起笑了。
他翻身下馬，走到胡貴面前，拍了拍他的肩膀。
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「胡掌柜，你這商號，生意做得不小啊。」
胡貴彎著腰，陪著笑。
「托大人和諸位兄弟的福，混口飯吃，混口飯吃。」
周起點點頭。
「混口飯吃？那本將問你，你這一口飯，吃的是誰的糧？」
胡貴的笑僵了一瞬。
周起沒等他回答，回頭看了一眼包旭。
「包百戶，你跟胡掌柜熟，你來說說，這聚豐萬，這些年都跟咱們巡防營做過什麼買賣？」
包旭的汗下來了。
他張了張嘴，不知道該說什麼。
胡貴臉上的笑收了收，看著周起，語氣不卑不亢起來。
「千戶大人，咱們做買賣的，講究個和氣生財。大人若是有什麼吩咐，儘管說。若是有什麼誤會，咱們慢慢解開。都是雲州地界上混飯吃的，何必傷了和氣？」
周起盯著他，嘴角的笑意更深了。
「誤會？沒什麼誤會。本將今天來，就是查帳的。」
胡貴愣了一下。
「查帳？」
「對。」周起點點頭，「把你商號這幾年的帳冊，全部搬出來。還有，庫房裡的銀票、現銀、糧草、軍械，一樣不落，全部清點造冊，本官要帶走。」
胡貴臉上的笑徹底沒了。
他看著周起，目光裡帶著幾分審視，還有幾分有恃無恐。
「千戶大人，您這話……小的聽不懂。咱們聚豐萬是正經商號，在雲州開了十幾年，從來都是守法經營。」
「您要查帳，總得有個由頭吧？再說了，按大寧律，查抄商號，得雲州府出具的公文。您巡防營雖然是衛所軍，可這手，伸得也太長了吧？」
周起往前湊了半步。
「由頭？本官給你一個由頭。」
「巡防營的軍械糧草，被人貪墨倒賣。那些東西，有一部分進了你這聚豐萬。這個由頭，夠不夠？」
胡貴臉色變了一瞬，隨即恢復過來。
「大人說笑了。咱們商號做的就是正經買賣，與你巡防營也只是收些生鏽折損的廢鐵器械。您可千萬別聽信謠言，冤枉了好人。」
他頓了頓，瞥了包旭一眼。
「再說了，咱們跟巡防營的買賣，一直都是上一任張千戶經手的，咱們做買賣，從來都是當面點清，錢貨兩訖。」
「最近這一月，才由包百戶代管，包百戶你說說，哪有什麼貪墨倒賣的事？」
包旭的臉白了。
周起扭頭看著包旭。
「哦？包百戶，你跟胡掌柜，做過什麼買賣？」
包旭張了張嘴，聲音都在抖。
「千戶，這……這都是正常的買賣。」
周起沒理他，又轉回頭看著胡貴。
「再問你一遍，帳冊，交還是不交？」
胡貴徹底冷下臉，站在台階上居高臨下地看著周起。
「千戶大人，不是小的不交，是您沒這個權。您今天要是拿了雲州府的公文，小的一句話不說，帳冊銀兩雙手奉上。」
「可您就這麼帶著兵強搜，傳出去，以後誰還敢在雲州做買賣？」
胡貴冷笑一聲。
「再說了，千戶大人，您這巡防營，還欠著咱們商號八百兩銀子的貨款沒結呢。您要查帳，是不是先把這筆帳清了再說？」
周起笑了，笑得很開心。
「欠你錢？好，好。」
他轉過身，看著身後那群眼睛都紅了的士兵。
「兄弟們，聽見沒有？人家罵是咱們欠錢不還呢！他們吃著咱們的糧，拿著咱們的刀，轉過頭來，還要咱們還錢！」
士兵們早就憋不住了。
「砸！」
周起只說了這一個字。
人群炸了。
幾十個士兵嗷嗷叫著衝進商號，櫃檯被掀翻，貨架被推倒，布匹綢緞散了一地。
有人在砸門窗，有人在踹柜子，有人直接衝進後院，見什麼砸什麼。
胡貴愣住了。
他沒想到周起真敢動手。
「反了！反了！」他往後退著，指著周起，「你、你這是私闖民宅！我要去雲州府告你！」
周起沒理他，抬腳跨進門檻。
鋪子裡已經亂成一團。
幾個夥計想攔，被士兵按在地上踹得直叫喚。
帳房先生躲在櫃檯後面，抱著腦袋瑟瑟發抖。
周起走到櫃檯前，低頭看著一個鎖著的抽屜。
「砸開。」
一個士兵掄起刀背，「哐」的一聲把鎖砸斷了。
抽屜里整整齊齊碼著幾本帳冊，還有厚厚一疊銀票。
周起拿起帳冊翻了翻，遞給身後的包旭。
「拿著。」
包旭接過來，手抖得厲害。
周起又拿起那疊銀票，在手裡掂了掂，塞進懷裡。
胡貴站在門口，臉都青了。
「周起！你這是找死！你知道我們東家……」
他話沒說完，忽然停住了。
因為他看見周起正盯著他笑。
那笑容，讓他後背發涼。
「胡掌柜。」周起慢慢走過來，「你別急。你以為你們這假帳做得乾淨？」
「你們藏軍械存糧的倉庫，本將軍等下就帶人去抄。」
胡貴的瞳孔猛地一縮。
周起直起身，扭頭看了包旭一眼。
「包大人，他們能跑得了嗎？」
包旭站在那裡，臉白得像紙。
胡貴的目光在包旭臉上狠狠颳了一下，像是要把他的肉剜下來。
胡貴什麼都沒說，只是朝櫃檯後面使了個眼色。
一個機靈的夥計貓著腰，從後門溜了出去。
......
商號後巷，秦鐵衣一身灰色棉袍，站在巷尾牆根下。
看見匆忙溜出去的背影，抬起手朝身後打了個手勢。
「跟上去。」
那兩個同樣便裝的親兵點了點頭，悄無聲息地消失在人群里。
鋪子正門。
士兵們已經把搜刮出的財物全堆在了門口。
周起正要下令封門。
街口忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
一隊人馬沖了過來，清一色的紅纓帽，腰挎長刀，是雲州府衙的府兵。
為首的是個四十來歲的中年人，穿著一身青色官袍，臉圓圓的，留著兩撇小鬍子。
他勒住馬，看著滿地的狼藉，臉色一沉。
「雲州府盜捕同知孫耀在此！誰敢放肆！都給我住手！」
胡貴一看見來人，原本鐵青的臉像見了救星一般，連滾帶爬地迎了上去。
「孫大人！您可算來了！」
胡貴一把抓住那同知的馬韁，指著周起悲呼：「您看看！這周千戶帶著兵明搶鄙號，見什麼砸什麼，連銀票帳本都搶！雲州城還有沒有王法了！」
孫耀翻身下馬，嫌惡地拍了拍胡貴的手示意他退下。
隨後，他大步走到台階前，冷冷地看向周起。
「周千戶，帶著邊軍在城裡打砸商鋪。」孫耀手按官帶，官威十足道，「你當這雲州城，是黑雲寨的土匪窩嗎？」