第63章 周千戶燈下戲美眷,顧怡嵐帳中識巨貪

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  巡防營後宅,夜色已深。

  「吱呀」一聲,房門被推開。

  包旭抱著足足半尺高的帳冊走了進來。

  孟蛟手裡也抱著一摞高高的帳本,像看犯人一樣,跟在包旭身後。

  周起親自迎了上去,順手接過最上面的幾本帳冊,笑得極度親切:「包老哥,辛苦了。大半夜的還折騰你跑一趟。」

  包旭雙臂發酸,哆嗦著賠笑:「千戶大人吩咐,應該的,應該的……這都是營里近三年的帳,全在這兒了。」

  周起把帳冊放在了桌上,拍了拍包旭的肩膀。

  這一下力道不輕,拍得包旭肩膀往下狠狠一沉。

  「老哥別慌。」周起看著包旭的眼睛真誠道,「我說了,咱們是一起發大財的兄弟。今晚查帳,純粹是為了以後分錢有個章法。那些舊帳,就算有什么小窟窿,我也能想辦法給你填了。大家都是自己人,我還能查你不成?」

  包旭臉上的肌肉抽搐了一下,連連點頭稱是,可後背的冷汗卻「唰」地一下冒了出來。

  自己人?

  死在鬼愁澗雪地里的馬奎,當初你也跟他說是自己人!

  包旭退了出去,兩條腿都是軟的。

  被夜風一吹,他混沌的腦子清醒了過來。

  這小子是在穩住我!老子絕對不能坐以待斃!

  看著包旭踉蹌離去的背影,周起嘴角的笑意漸漸收斂,轉頭吩咐孟蛟:「你也去歇著吧,我這不用守。」

  孟蛟應了一聲,帶上房門退了出去。

  門一關,屋裡便只剩下周起和顧怡嵐。

  地龍燒得很旺,屋裡暖烘烘的,桌上的燭火輕輕跳動,將兩人的影子拉得很長。

  顧怡嵐立刻進入了狀態。

  她將那厚厚一摞帳冊搬到案几上,分門別類地鋪開。

  纖細的手指搭在算盤上,「劈啪」的珠算聲在寂靜的夜裡清脆作響,這一響,就是足足大半個時辰。

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  周起原本也湊過去看了一眼。

  看沙盤地圖、定戰術滲透他在行,但看著這滿篇「火耗」、「平余」、「折色」的古代複式假帳,只覺得一個頭兩個大。

  索性不看了,周起就斜靠在桌邊,靜靜地欣賞顧怡嵐專注算帳的模樣。

  屋內實在暖和,顧怡嵐脫了外面的襖子,只穿著單薄的素色裡衣。燭光搖曳下,她因為專注而微微蹙起的黛眉、緊抿的紅唇,以及那段低垂時露出的白皙細膩的後頸,無一不在散發著驚人的吸引力,讓周起食指大動。

  「世人都說美人撫琴獻舞最是好看,」周起走過去,站在她身後,「但在我看來,夫人燈下撥動算盤的模樣,比這世間任何嬌花軟玉都要好看百倍。」

  伴隨著這句低語,周起的手也開始不老實起來。

  指腹輕輕捏住她單薄的肩膀,隨後溫熱的手掌順著那纖細的脊背曲線,緩緩向下摩挲。

  顧怡嵐臉頰騰地一下紅了,指尖一顫,手中原本行雲流水的撥算動作頓時亂了半拍。

  「周郎,別鬧……」她輕聲嗔怪,帶著幾分羞赧,但軟下來的身子卻沒有半分抗拒,反而微微向後靠在了他的身前。

  對於接下來可能發生的事,顧怡嵐只覺心底既有一種將自己徹底交給這個男人的渴望,又帶著一絲對未知的恐懼。

  她只能試圖用手頭的事來分散注意力。

  「你……你看這裡。」顧怡嵐深吸了一口氣,強迫自己的目光盯在帳本上,聲音抑制不住的輕顫,「去年七月,庫房漏雨,鏽毀報廢了箭矢……兩千支。」

  「是嗎?」周起根本沒看帳本,嘴唇若有似無地擦過她的耳廓,溫熱的呼吸打在她的脖頸上,「夫人身上好香。」

  顧怡嵐的身子僵了一下,耳根都紅了。

  她咬住下唇,手指在帳冊上胡亂指著,聲音越發慌亂:「還、還有這筆……『鼠咬報損』,制式弓弩報廢……五百把。」

  「這營里的耗子倒是牙口好。」周起輕笑一聲,雙手攬住她的纖腰,將她往懷裡緊了緊,「隨它們咬去。我現在什麼都不想看,就想好好看看你……」

  周起的唇已經印在了她的頸側,顧怡嵐的呼吸徹底亂了,胸口劇烈起伏著。

  她緊緊攥著算盤邊緣,幾乎是用盡了最後的一絲理智,將這本帳強行算到了底。

  「算出來了……」顧怡嵐的聲音軟得像水,卻依然透著股世家女子的清醒。

  「兩年時間,這裡的虧空金額,足有兩萬兩之多。」

  「包旭升任百戶、代管營務不足一月,他沒這個膽子也沒這個時間。這些……全都是前任千戶張靖乾的。」

  「他不僅在貪墨軍餉,他根本就是在倒賣軍械!」

  「猜到了。」周起不以為意地應了一聲,手上的動作絲毫未停,「他要是不貪,也輪不到我來這裡。夜深了,帳明天再算。」

  說罷,周起慾火漸起,打橫就要將顧怡嵐連人帶帳本抱起來,準備行那真正的夫妻之實。

  然而,就在周起發力的瞬間,顧怡嵐的手卻猛地按住了桌上的帳本,那一連串的算盤聲驟然停止。

  屋內的旖旎氣氛戛然而止。

  顧怡嵐霍然轉過身,臉色不知何時已經變得一片凝重。

  她伸手抵住周起的胸膛,眼底的嬌羞褪得乾乾淨淨,臉上極度的驚悚。

  「周郎,別鬧了!」顧怡嵐緊張道,「出大事了。」

  周起察覺到了她狀態的異樣,眼底的慾火褪去,本能的警覺讓他立刻冷靜下來。

  「怎麼了?」

  顧怡嵐沒有說話,手指顫抖著順著帳本的最後幾行字重重劃下,指著兩個極不起眼的商鋪名字。

  那是負責「低價折收」這些報廢軍械的商號。

  「聚豐萬。」

  「寶泰一。」

  顧怡嵐念出這兩個名字時,聲音里竟帶著一絲壓不住的驚懼。

  周起皺起眉頭,看著這兩個商號名:「這名字聽著是有些彆扭,怎麼了?」

  「就是因為彆扭!」顧怡嵐抬起頭,「多年前我還小,父親辦案並不刻意背著我。那年他奉旨查辦南疆邊軍鹽鐵走私大案,曾整夜整夜地坐在書房裡熬紅了眼。」

  顧怡嵐咽了一口唾沫:「他書房的桌子上,一直壓著一張紙條,上面寫著四個查抄出來的連環商號的名字。我覺得那名字奇怪又有趣,還拿在嘴裡念過……」

  「哪四個?」周起沉聲問。

  「匯源海,德聚四,廣安空、福瑞皆。」

  「什麼意思?」周起一時沒有領會。

  顧怡嵐渾身發冷,手指扣著那本泛黃的帳冊,「周郎,你看今天的這本帳!聚豐萬……寶泰一……,是不是和那四個名字如出一轍。」

  「確實,尋常商號好像不會起這麼奇怪的名字。」周起點頭道。

  顧怡嵐的手指都在哆嗦,她抬起頭看向周起,眼底滿是駭然:「這落馬坡大營的爛帳,和當年在南疆走私鹽鐵,會不會背後根本就是同一伙人!」


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