第372章 約定
屋裡沉默了很久。
尖刺忽然開口，蟲族的發聲方式讓它的語氣顯得格外平直：
「你們總把強弱弄反。在巢里最不能打的蟲後，是整個巢的中心；最能打的兵蟲，是消耗品。」它歪了歪頭，「在這裡也一樣。最有力氣的人留下，最安靜的人往前走。這很合理，你們為什麼都皺著臉？」
「因為我們是人。」凱爾笑了一下，開了口。
他一直靠在門邊聽，此刻站直了些。
「我跑荒原那些年，過黑沙地，商隊裡最要緊的是哪個人？認路的。帶刀的排不上號。帶刀的死了，換個人帶刀；認路的死了，全隊埋沙子裡。後來我們立了規矩，認路的走中間，所有人給他擋風。」
他看向巴爾克：「巴爾克大人，你剛才說背著糧倉打仗。我說句不中聽的。雷恩算不上糧倉，他是那個認路的。你護著他，也算不上背負重物。那是護著全隊唯一一張地圖。」
巴爾克沉默了一會兒，忽然問：「最後一段，多遠？」
「不知道。」雷恩說，「可能一百步，可能一里。」
「可能遇到的東西？」
「不知道。」
「武器帶什麼？」
「不帶。」雷恩說，「最後一段路，我不帶任何高魔力的東西，我越安靜越好。遇到我應付不了的東西，」
「那就退。」梅菲斯特打斷他，斬釘截鐵，「這一條我來定，不容商量：撤退鏈優先於一切目標。包括門本身。你在下面每推進一段，背後的信標鏈就必須是完整的，斷一環，全體撤回。誰不撤，巴爾克打暈了扛回來。」
「贊同。」巴爾克說，「分段走。主力，陛下、我、凱爾、獸人精銳、泰坦蟲，護送到龍腹豁口，建立第二接應點。豁口往裡，視信號強度放最小配置。」
他看向雷恩：「最小配置都有誰？」
「我。淵，鱗片抗記錄，他還能看見我們看不見的東西。尖刺，管蟲。還有兩隻盲蟲。」
「盲蟲？」凱爾問。
「深穴變體，複眼退化，靠觸肢聽震動的。」尖刺說，「沒有魔感，不發信號，只對地層有反應。它們不『看』任何東西，所以任何東西也懶得『看』它們。我去挑兩隻最鈍的。」
「最鈍的。」梅菲斯特揉著太陽穴，「好，很好，我們魔界最鋒利的一次行動，派出去的是兩隻最鈍的蟲。」
沒人笑，但屋裡的氣鬆了一點。
「投票嗎？」雷恩問。
「不投。」梅菲斯特說，「我保留全部反對意見，寫進會議記錄，一條不落。但我同意方案，因為我想了一晚上，也沒想出比這個更好的。」
他環視眾人：「還有誰？」
巴爾克點頭。紋刻點頭。尖刺抬起觸肢。淵說：「我陪他去。」凱爾說：「豁口見。」
只剩阿什莉婭。
她一直沒有說話。所有人的目光落在她身上。
「我有一個問題。」她終於開口，看著雷恩，「最後一個。」
「如果我到不了門邊，」她說，「你一個人到那裡，做什麼？」
雷恩看著她。
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「替你把門看清楚。」他說，「然後回來告訴你。」
阿什莉婭望了他很久，久到梅菲斯特都忍不住輕輕咳了一聲。
「方案通過。散會。」
人一個一個走出去。巴爾克拉著紋刻去問裝備清單，尖刺帶著淵去挑蟲，凱爾被梅菲斯特攔下來核對護送隊的編制。
最後，會議室里只剩阿什莉婭。
她還坐在主位上，沒有動。牆上掛著雷恩那三張大紙，體質對照表、記主推論，還有那張寫著「誰最響」的。桌上的異常帶地圖被炭筆畫得密密麻麻。
門響了一下。
雷恩折回來，站在門口：「落東西了。」
他沒有去拿東西。他走過去，在她旁邊站定。
「你答應過。」阿什莉婭看著桌面，「我們一起。」
「嗯。」雷恩說道：「所以我們一起走到能一起走到的地方。」
他在她身邊坐下。
「豁口，或者更遠一點。響到門那邊開始注意你的時候，那就是我們能一起走到的最遠的地方。」他說，「剩下的路，我替我們走。」
「要是你走不到呢？」
「那就退回來，想別的辦法。」
「要是你回不來呢？」
雷恩沉默了一會兒。
「撤退鏈是完整的，」他說，「紙帶會跟著信標回來。我看的東西，紋刻都讀得懂。紙帶比我耐燒。」
「雷恩。」
「嗯？」
「我問的不是紙帶。」
他沒有回答這句，他伸手過去把她的手攥住了。
兩個人在堆滿圖紙的會議室里坐著，誰都沒有再說話。窗外，工坊區趕工的錘聲一陣一陣，儲能單元的試驗燈在夜色里明明滅滅。
尖刺忽然開口，蟲族的發聲方式讓它的語氣顯得格外平直：
「你們總把強弱弄反。在巢里最不能打的蟲後，是整個巢的中心；最能打的兵蟲，是消耗品。」它歪了歪頭，「在這裡也一樣。最有力氣的人留下，最安靜的人往前走。這很合理，你們為什麼都皺著臉？」
「因為我們是人。」凱爾笑了一下，開了口。
他一直靠在門邊聽，此刻站直了些。
「我跑荒原那些年，過黑沙地，商隊裡最要緊的是哪個人？認路的。帶刀的排不上號。帶刀的死了，換個人帶刀；認路的死了，全隊埋沙子裡。後來我們立了規矩，認路的走中間，所有人給他擋風。」
他看向巴爾克：「巴爾克大人，你剛才說背著糧倉打仗。我說句不中聽的。雷恩算不上糧倉，他是那個認路的。你護著他，也算不上背負重物。那是護著全隊唯一一張地圖。」
巴爾克沉默了一會兒，忽然問：「最後一段，多遠？」
「不知道。」雷恩說，「可能一百步，可能一里。」
「可能遇到的東西？」
「不知道。」
「武器帶什麼？」
「不帶。」雷恩說，「最後一段路，我不帶任何高魔力的東西，我越安靜越好。遇到我應付不了的東西，」
「那就退。」梅菲斯特打斷他，斬釘截鐵，「這一條我來定，不容商量：撤退鏈優先於一切目標。包括門本身。你在下面每推進一段，背後的信標鏈就必須是完整的，斷一環，全體撤回。誰不撤，巴爾克打暈了扛回來。」
「贊同。」巴爾克說，「分段走。主力，陛下、我、凱爾、獸人精銳、泰坦蟲，護送到龍腹豁口，建立第二接應點。豁口往裡，視信號強度放最小配置。」
他看向雷恩：「最小配置都有誰？」
「我。淵，鱗片抗記錄，他還能看見我們看不見的東西。尖刺，管蟲。還有兩隻盲蟲。」
「盲蟲？」凱爾問。
「深穴變體，複眼退化，靠觸肢聽震動的。」尖刺說，「沒有魔感，不發信號，只對地層有反應。它們不『看』任何東西，所以任何東西也懶得『看』它們。我去挑兩隻最鈍的。」
「最鈍的。」梅菲斯特揉著太陽穴，「好，很好，我們魔界最鋒利的一次行動，派出去的是兩隻最鈍的蟲。」
沒人笑，但屋裡的氣鬆了一點。
「投票嗎？」雷恩問。
「不投。」梅菲斯特說，「我保留全部反對意見，寫進會議記錄，一條不落。但我同意方案，因為我想了一晚上，也沒想出比這個更好的。」
他環視眾人：「還有誰？」
巴爾克點頭。紋刻點頭。尖刺抬起觸肢。淵說：「我陪他去。」凱爾說：「豁口見。」
只剩阿什莉婭。
她一直沒有說話。所有人的目光落在她身上。
「我有一個問題。」她終於開口，看著雷恩，「最後一個。」
「如果我到不了門邊，」她說，「你一個人到那裡，做什麼？」
雷恩看著她。
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「替你把門看清楚。」他說，「然後回來告訴你。」
阿什莉婭望了他很久，久到梅菲斯特都忍不住輕輕咳了一聲。
「方案通過。散會。」
人一個一個走出去。巴爾克拉著紋刻去問裝備清單，尖刺帶著淵去挑蟲，凱爾被梅菲斯特攔下來核對護送隊的編制。
最後，會議室里只剩阿什莉婭。
她還坐在主位上，沒有動。牆上掛著雷恩那三張大紙，體質對照表、記主推論，還有那張寫著「誰最響」的。桌上的異常帶地圖被炭筆畫得密密麻麻。
門響了一下。
雷恩折回來，站在門口：「落東西了。」
他沒有去拿東西。他走過去，在她旁邊站定。
「你答應過。」阿什莉婭看著桌面，「我們一起。」
「嗯。」雷恩說道：「所以我們一起走到能一起走到的地方。」
他在她身邊坐下。
「豁口，或者更遠一點。響到門那邊開始注意你的時候，那就是我們能一起走到的最遠的地方。」他說，「剩下的路，我替我們走。」
「要是你走不到呢？」
「那就退回來，想別的辦法。」
「要是你回不來呢？」
雷恩沉默了一會兒。
「撤退鏈是完整的，」他說，「紙帶會跟著信標回來。我看的東西，紋刻都讀得懂。紙帶比我耐燒。」
「雷恩。」
「嗯？」
「我問的不是紙帶。」
他沒有回答這句，他伸手過去把她的手攥住了。
兩個人在堆滿圖紙的會議室里坐著，誰都沒有再說話。窗外，工坊區趕工的錘聲一陣一陣，儲能單元的試驗燈在夜色里明明滅滅。