第010章 她要斷親
「休想。」
這兩個字從葉老太嘴裡吐出來的時候，院子裡的風正好大了一陣，吹得柴堆上的碎草簌簌響。
葉靈兒跪在凍土上，膝蓋已經沒了知覺。
她沒有接葉老太的話，只是慢慢轉頭看向葉族長。
葉族長的嘴巴動了動，終究還是擺了擺手。
葉靈兒垂下眼睫。
她知道他會這麼說。
前世也是這樣。族長說了一堆好聽的話，回去之後什麼也沒做。周氏照打，葉老太照罵，阿寶照賣。
規矩是長房定的，族長是葉老太的堂弟，憑證從一開始就要不來。
她跪在地上沒起來，聲音平平的。
「族爺爺，靈兒斗膽再說一句。」
「說。」
「大伯娘說靈兒偷了家裡銀錢。靈兒的柴房族爺爺可以去搜。靈兒身上這件破襖子，族爺爺也可以翻。靈兒若是偷了銀子，大伯娘隨便打，靈兒絕不喊冤。」
葉老太的三角眼亮了一下。
「搜！」她抬起拐杖指向柴房方向，「族弟，你讓人去搜！這個小蹄子眼皮子淺，指不定藏在哪個耗子洞裡！」
葉族長猶豫了一下，朝身後跟來的兩個本家後生點了點頭。
兩個人走進柴房。
裡頭黑洞洞的，只有一堆半塌的柴垛，一張露棉花的破蓆子，一床補了十幾個補丁的薄被。
破陶罐里只剩小半罐涼水。
灶角連一粒米都沒有。
兩個後生搜了一圈出來，攤了攤手。
「族長叔，什麼也沒有。破都破得下不去腳了。」
院牆外的村民嗡嗡議論起來。
「這是人住的地方？」
全網首發更新 TW 看書網超便捷，𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠隨時看
「兩個孩子睡這種地方，連床厚被子都沒有？」
「葉戰的軍餉都去哪了？」
葉老太的臉色灰了一層。
周氏縮在灶房門口，嘴唇嚅動了兩下，沒敢出聲。
葉靈兒跪在院中間，身上那件破襖子在晨風裡被吹得鼓起來，衣角下頭露出一截瘦伶伶的小腿，上面青一塊紫一塊的傷痕清清楚楚。
阿寶蹲在她身邊，小臉凍得發紅，鼻尖掛著水，一隻手死死拽著姐姐的袖口，另一隻手攥著拳頭，指關節上還有從柴房門縫底下鑽出來時蹭破的血痕。
葉靈兒仰起臉，看著葉族長。
「族爺爺，靈兒沒偷銀子。靈兒連飽飯都沒吃過幾頓。」
葉族長站在那裡，臉上掛不住了。
搜是他點頭讓搜的，搜完了什麼也沒有，柴房破成那個樣子，他堂姐帶著長房吃著二房的銀子，把人家孩子住成了這副光景。
村民的目光像刀，一把一把扎在葉族長的後腦勺上。
葉靈兒等他失語那幾息的工夫，又開了口。
聲音不大，每個字都穩穩噹噹。
「族爺爺，既然憑證不合規矩，靈兒不要了。」
葉族長鬆了口氣。
「靈兒要斷親。」
院子裡的聲音像被一隻無形的手掐住了。
葉老太的拐杖頓在半空。
周氏猛地抬頭。
葉大山從灶房門口探出了腦袋。
連趙村長都轉過了頭。
「你說什麼？」葉族長的聲音提高了兩度。
「靈兒要跟長房斷親分家。」
葉靈兒的額角還掛著乾涸的血痕，雙膝跪在冰冷的泥地上，脊背卻挺得筆直。
「靈兒和阿寶是二房的血脈，爹在時我們有爹照顧。爹不在了，二房的口糧被長房吃了，二房的銀子被長房花了，二房的孩子被長房賣了。」
「靈兒求過大伯娘，求過奶奶，求過族爺爺。求來的是藤條、賣身契、和五斗米。」
「靈兒求不到活路了。」
她彎下腰，額頭在凍土上磕了下去。
咚。
聲響沉悶，額角剛結的血痂崩開了，新的血珠子往外滲。
「靈兒替爹守二房的香火。請族爺爺主持斷親，將二房從長房名下分出去。靈兒和阿寶的死活，從此跟長房無關。」
她直起身子，額頭上一片血糊。
阿寶嚇得嘴巴一癟，伸手要給她擦，葉靈兒輕輕按住他的手，沖他搖了搖頭。
「小畜生！」
葉老太的聲音從台階上炸開來，拐杖砸在地上砰砰響。
「八歲的丫頭片子要跟祖母斷親？你活得不耐煩了！葉戰若是在，看你敢不敢說這種話！」
「若我爹在。」
葉靈兒抬起頭，血順著眉骨往眼角淌，她也不擦。
「就不會有賣身契。也不會有這些傷。」
葉老太的嘴唇哆嗦了兩下，拐杖指著她罵：「你這是忤逆！你這是要造反！族弟，你聽聽，你看看，這就是二房養出來的討債鬼！」
葉族長的臉色比葉老太還要難看。
斷親分家在葉氏宗族裡不是沒有過先例，但那都是成年男丁之間的事。一個八歲的女娃帶著四歲的弟弟要斷親，傳出去整個青山村的笑話都不夠說的。
更何況，斷了親，葉老太那邊他怎麼交代？
「靈兒，你小孩子家家的，說話不要這麼沖。」葉族長的口氣已經不像剛才那麼和緩了，「斷親是大事，你一個八歲的丫頭做不了主。你爹不在，這事沒人替你擔。」
「趙爺爺可以替靈兒做見證。」葉靈兒的聲音沒有發抖。
趙村長沒有立刻開口。
他站在院門口，旱菸杆夾在手裡，吧嗒了兩口，目光從葉靈兒身上移到葉老太臉上，又移到葉族長臉上。
「靈兒說的斷親，我聽明白了。」趙村長把煙杆從嘴邊拿開，看著葉族長，「葉族長，我就問你一句，這兩個娃娃繼續留在長房，你能保證不出第二樁賣人的事？」
葉族長的喉結滾了一下。
「這……我會囑咐——」
「囑咐？」趙村長的聲音沒有起伏，「今天賣身契白紙黑字，五百文定金都收了，你囑咐誰？囑咐周氏，還是囑咐葉老太太？」
葉老太的拐杖重重一杵。
「趙永年，你管得太寬了。」
「葉家的事我管不了。可這院子裡還站著一個牙婆沒走乾淨，院子外頭圍著半個村的人。葉家的事從今天起就不光是葉家的事了。」趙村長把旱菸杆在鞋底上磕了磕灰，「靈兒說要斷親，我覺得未嘗不是個法子。斷了乾淨，誰也不欠誰。」
「明天我請鎮上的張秀才來寫文書。葉族長，斷親手續你葉家內部定，文書我來請人寫，村里蓋章做見證。這不違規矩吧？」
葉族長的臉漲得通紅。
他被架在了明面上。
葉老太從台階上走下來，拐杖一步一頓，走到葉靈兒面前，彎下腰，聲音壓得只有兩人之間聽得清。
「你個小蹄子，翅膀硬了？斷親？好。你斷完了試試，看你在這青山村還有沒有立足的地。」
她直起身，給葉族長使了個眼色。
葉族長清了清嗓子，面上恢復了族長的威嚴。
「此事容後再議。今天人多，不宜定奪大事。都散了吧。」
他轉身要走。
葉靈兒的聲音從背後傳來。
「族爺爺，靈兒等得起。阿寶等不起。」
葉族長腳步頓了頓，沒回頭。
人群慢慢散了。
院子重新空下來。
葉老太站在正屋台階上，盯著柴房方向，目光陰沉。
葉大山站在她身後，縮著肩膀不敢吱聲。
葉老太終於開了口，聲音壓得很低。
「大山。」
「娘？」
「今晚你去一趟她那個草窩棚。」
葉大山臉上的肉跳了一下：「娘，您要做什麼？」
「那丫頭一個銅板都搜不出來，我不信。葉戰寄回來的銀子我清清楚楚是五次，錢都在我手裡。可今早炕洞空了，銀子沒了，糧食也沒了。不是她偷的是誰偷的？」
葉大山囁嚅了一聲：「可方才搜了，確實什麼也——」
「笨！白天人多當然搜不出來。你等半夜去。帶上你媳婦，把那間草屋翻個底朝天。就是掘地三尺，也給我找出來。」
葉大山看了看天色，又看了看柴房方向，低低應了一聲。
這兩個字從葉老太嘴裡吐出來的時候，院子裡的風正好大了一陣，吹得柴堆上的碎草簌簌響。
葉靈兒跪在凍土上，膝蓋已經沒了知覺。
她沒有接葉老太的話，只是慢慢轉頭看向葉族長。
葉族長的嘴巴動了動，終究還是擺了擺手。
葉靈兒垂下眼睫。
她知道他會這麼說。
前世也是這樣。族長說了一堆好聽的話，回去之後什麼也沒做。周氏照打，葉老太照罵，阿寶照賣。
規矩是長房定的，族長是葉老太的堂弟，憑證從一開始就要不來。
她跪在地上沒起來，聲音平平的。
「族爺爺，靈兒斗膽再說一句。」
「說。」
「大伯娘說靈兒偷了家裡銀錢。靈兒的柴房族爺爺可以去搜。靈兒身上這件破襖子，族爺爺也可以翻。靈兒若是偷了銀子，大伯娘隨便打，靈兒絕不喊冤。」
葉老太的三角眼亮了一下。
「搜！」她抬起拐杖指向柴房方向，「族弟，你讓人去搜！這個小蹄子眼皮子淺，指不定藏在哪個耗子洞裡！」
葉族長猶豫了一下，朝身後跟來的兩個本家後生點了點頭。
兩個人走進柴房。
裡頭黑洞洞的，只有一堆半塌的柴垛，一張露棉花的破蓆子，一床補了十幾個補丁的薄被。
破陶罐里只剩小半罐涼水。
灶角連一粒米都沒有。
兩個後生搜了一圈出來，攤了攤手。
「族長叔，什麼也沒有。破都破得下不去腳了。」
院牆外的村民嗡嗡議論起來。
「這是人住的地方？」
全網首發更新 TW 看書網超便捷，𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠隨時看
「兩個孩子睡這種地方，連床厚被子都沒有？」
「葉戰的軍餉都去哪了？」
葉老太的臉色灰了一層。
周氏縮在灶房門口，嘴唇嚅動了兩下，沒敢出聲。
葉靈兒跪在院中間，身上那件破襖子在晨風裡被吹得鼓起來，衣角下頭露出一截瘦伶伶的小腿，上面青一塊紫一塊的傷痕清清楚楚。
阿寶蹲在她身邊，小臉凍得發紅，鼻尖掛著水，一隻手死死拽著姐姐的袖口，另一隻手攥著拳頭，指關節上還有從柴房門縫底下鑽出來時蹭破的血痕。
葉靈兒仰起臉，看著葉族長。
「族爺爺，靈兒沒偷銀子。靈兒連飽飯都沒吃過幾頓。」
葉族長站在那裡，臉上掛不住了。
搜是他點頭讓搜的，搜完了什麼也沒有，柴房破成那個樣子，他堂姐帶著長房吃著二房的銀子，把人家孩子住成了這副光景。
村民的目光像刀，一把一把扎在葉族長的後腦勺上。
葉靈兒等他失語那幾息的工夫，又開了口。
聲音不大，每個字都穩穩噹噹。
「族爺爺，既然憑證不合規矩，靈兒不要了。」
葉族長鬆了口氣。
「靈兒要斷親。」
院子裡的聲音像被一隻無形的手掐住了。
葉老太的拐杖頓在半空。
周氏猛地抬頭。
葉大山從灶房門口探出了腦袋。
連趙村長都轉過了頭。
「你說什麼？」葉族長的聲音提高了兩度。
「靈兒要跟長房斷親分家。」
葉靈兒的額角還掛著乾涸的血痕，雙膝跪在冰冷的泥地上，脊背卻挺得筆直。
「靈兒和阿寶是二房的血脈，爹在時我們有爹照顧。爹不在了，二房的口糧被長房吃了，二房的銀子被長房花了，二房的孩子被長房賣了。」
「靈兒求過大伯娘，求過奶奶，求過族爺爺。求來的是藤條、賣身契、和五斗米。」
「靈兒求不到活路了。」
她彎下腰，額頭在凍土上磕了下去。
咚。
聲響沉悶，額角剛結的血痂崩開了，新的血珠子往外滲。
「靈兒替爹守二房的香火。請族爺爺主持斷親，將二房從長房名下分出去。靈兒和阿寶的死活，從此跟長房無關。」
她直起身子，額頭上一片血糊。
阿寶嚇得嘴巴一癟，伸手要給她擦，葉靈兒輕輕按住他的手，沖他搖了搖頭。
「小畜生！」
葉老太的聲音從台階上炸開來，拐杖砸在地上砰砰響。
「八歲的丫頭片子要跟祖母斷親？你活得不耐煩了！葉戰若是在，看你敢不敢說這種話！」
「若我爹在。」
葉靈兒抬起頭，血順著眉骨往眼角淌，她也不擦。
「就不會有賣身契。也不會有這些傷。」
葉老太的嘴唇哆嗦了兩下，拐杖指著她罵：「你這是忤逆！你這是要造反！族弟，你聽聽，你看看，這就是二房養出來的討債鬼！」
葉族長的臉色比葉老太還要難看。
斷親分家在葉氏宗族裡不是沒有過先例，但那都是成年男丁之間的事。一個八歲的女娃帶著四歲的弟弟要斷親，傳出去整個青山村的笑話都不夠說的。
更何況，斷了親，葉老太那邊他怎麼交代？
「靈兒，你小孩子家家的，說話不要這麼沖。」葉族長的口氣已經不像剛才那麼和緩了，「斷親是大事，你一個八歲的丫頭做不了主。你爹不在，這事沒人替你擔。」
「趙爺爺可以替靈兒做見證。」葉靈兒的聲音沒有發抖。
趙村長沒有立刻開口。
他站在院門口，旱菸杆夾在手裡，吧嗒了兩口，目光從葉靈兒身上移到葉老太臉上，又移到葉族長臉上。
「靈兒說的斷親，我聽明白了。」趙村長把煙杆從嘴邊拿開，看著葉族長，「葉族長，我就問你一句，這兩個娃娃繼續留在長房，你能保證不出第二樁賣人的事？」
葉族長的喉結滾了一下。
「這……我會囑咐——」
「囑咐？」趙村長的聲音沒有起伏，「今天賣身契白紙黑字，五百文定金都收了，你囑咐誰？囑咐周氏，還是囑咐葉老太太？」
葉老太的拐杖重重一杵。
「趙永年，你管得太寬了。」
「葉家的事我管不了。可這院子裡還站著一個牙婆沒走乾淨，院子外頭圍著半個村的人。葉家的事從今天起就不光是葉家的事了。」趙村長把旱菸杆在鞋底上磕了磕灰，「靈兒說要斷親，我覺得未嘗不是個法子。斷了乾淨，誰也不欠誰。」
「明天我請鎮上的張秀才來寫文書。葉族長，斷親手續你葉家內部定，文書我來請人寫，村里蓋章做見證。這不違規矩吧？」
葉族長的臉漲得通紅。
他被架在了明面上。
葉老太從台階上走下來，拐杖一步一頓，走到葉靈兒面前，彎下腰，聲音壓得只有兩人之間聽得清。
「你個小蹄子，翅膀硬了？斷親？好。你斷完了試試，看你在這青山村還有沒有立足的地。」
她直起身，給葉族長使了個眼色。
葉族長清了清嗓子，面上恢復了族長的威嚴。
「此事容後再議。今天人多，不宜定奪大事。都散了吧。」
他轉身要走。
葉靈兒的聲音從背後傳來。
「族爺爺，靈兒等得起。阿寶等不起。」
葉族長腳步頓了頓，沒回頭。
人群慢慢散了。
院子重新空下來。
葉老太站在正屋台階上，盯著柴房方向，目光陰沉。
葉大山站在她身後，縮著肩膀不敢吱聲。
葉老太終於開了口，聲音壓得很低。
「大山。」
「娘？」
「今晚你去一趟她那個草窩棚。」
葉大山臉上的肉跳了一下：「娘，您要做什麼？」
「那丫頭一個銅板都搜不出來，我不信。葉戰寄回來的銀子我清清楚楚是五次，錢都在我手裡。可今早炕洞空了，銀子沒了，糧食也沒了。不是她偷的是誰偷的？」
葉大山囁嚅了一聲：「可方才搜了，確實什麼也——」
「笨！白天人多當然搜不出來。你等半夜去。帶上你媳婦，把那間草屋翻個底朝天。就是掘地三尺，也給我找出來。」
葉大山看了看天色，又看了看柴房方向，低低應了一聲。