第225章 戰後
臨沅城外慘烈至極、綿延數十里的平原追擊戰，在第三天才算是徹底宣告結束。
雖然還有部分士卒南逃，部分士卒藏在深山老林或者蘆葦盪里抓不出來，但大部分南軍殘部被北軍騎兵驅趕，然後由步卒完成俘虜，押送回了城下。
城外原先南軍那座被燒毀了大半的連營遺址上，一座巨大卻也簡陋的戰俘營，在極短的時間內被立了起來。
削尖的木樁深扎入土，一隊隊全副武裝、眼神冷漠的北軍甲士在四周來回巡視。
而在那一圈圈的拒馬和木柵欄里。
是密密麻麻擠在一起的兩萬多名三郡降卒。
他們大多丟盔棄甲，渾身泥污與血水混雜，在冬日的寒風中瑟瑟發抖，每個人的臉上都寫滿了疲憊、恐懼和對未來的絕望。
誰能想到，就在前幾天，他們還是氣勢洶洶、號稱要將北軍碾碎的荊南精銳。
而今天，他們就成了任人宰割的階下囚。
在戰俘營的不遠處。
是一座座堆積如山、正在被北軍輔兵和城內青壯快速清點入庫的兵器和糧草。
這些都是荊南三郡湊出來的底子...南軍攻城不到半月，自然也就沒消耗多少，對於本就跨江而來、後勤壓力巨大的北軍來說，這無疑是一筆橫財。
可是。
站在臨沅城頭，俯瞰著這一切的顧懷，臉上卻並沒有多少壓力驟減的喜悅。
錢糧輜重好辦，直接充入府庫就是。
但底下那兩萬多張活生生的嘴，那兩萬多名青壯降卒，卻成了一個麻煩的問題。
怎麼處理？
全殺了？坑殺降卒？
可這些都是荊南子弟，是某個人的兒子，丈夫，或者父親，他們的家眷還在家裡等著他們回去，他們雖然多是徵召而來，但保家衛國的理念終究是沒錯的。
所以，一旦動刀，不僅會徹底毀掉北軍在荊南的名聲，更會激起剩餘三郡軍民的抵抗之心。
再說了，一旦開了殺降的口子，以後誰還敢向你投降？
那全都養著？等到打下三郡再說？
開什麼玩笑！
北軍雖然繳獲了南軍的軍糧，但就算加上各地庫房存糧，也絕對經不起憑空多出兩萬多人天天吃白食。
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人吃馬嚼，用不了多久就能把臨沅甚至周遭吃空。
更何況，這可是兩萬多名敵軍！他們的忠誠度根本無法保證，把他們留在臨沅，要是一經煽動，或者炸營，再次潰散還是小事，衝擊城防那樂子可就大了。
至於說直接把他們打散編入北軍，跟著陸沉去打接下來的仗？
那更是荒謬。
這些士卒大多是長沙、零陵、桂陽的青壯，你讓他們拿著刀去砍自己的鄉親父老？真到了陣前，只要對面扯著嗓子喊幾句家鄉話，這幫人立馬就能倒戈相向。
不能殺，也養不起，更用不了。
還絕不可能直接把他們放了。
好不容易在決戰中成建制地吃掉了這批敵軍精銳，如果轉身就把他們放回老家，那不等於給剩餘三郡送回了兩萬多老兵？這是嫌陸沉南征打得太輕鬆了？
顧懷揉了揉眉心。
城樓的臨時籤押房內，幾名剛剛被顧懷從各地調過來、或者在臨沅本地新提拔上來的文吏，正恭敬地站在一旁，等候著這位年輕主君的決斷。
「大人。」
一名看著頗為機靈、急於表現的新晉文吏，眼珠子轉了轉，上前一步，自以為是地拱手道：
「下官倒有一計。」
顧懷放下手，淡淡地看了他一眼：「說。」
那文吏清了清嗓子，語氣中透著幾分得意：
「既然這些降卒難以處理，不如將他們全部押送至江北！」
「把他們拉到襄陽去！」
文吏越說越覺得自己的主意精妙，「襄陽那邊雖說沒有戰事，但畢竟直面中原...正是用人之際，把他們弄到江北，人生地不熟，他們想跑都沒地方跑，只能老老實實賣命作戰，這樣一來，既解決了臨沅的隱患，又充實了江北的兵力，豈不是一舉兩得？」
他滿含期待地看著顧懷，等著誇獎，如果能拍拍他肩膀稱讚他一句大才，再給他升官就更好了。
然而。
顧懷只是冷冷地瞥了他一眼。
「你這是什麼餿主意？拉到江北去？虧你想得出來！」
那文吏嚇得一哆嗦，顧懷繼續說道：「先不提這些士卒皆是荊南土生土長，背井離鄉、過江北上，這一路上會有多少人因為絕望而半路逃亡甚至譁變！」
「單說這其中的消耗，兩萬多人的押運遷徙，一路上人吃馬嚼需要多少糧草？需要抽調多少兵力去沿途押送？現在的北軍，抽得出這麼多兵力和糧草陪你在這裡折騰嗎？！」
文吏臉色慘白，顧懷在人前一向溫和儒雅，從來不是喜歡耍威風的性子，但想到這些抽調的吏員接下來就得處理各種臨沅事宜，若一直是這種想一出是一出的心態...到時候不知道會多出來多少麻煩！
當下便加重了語氣，厲聲斥道：「更何況！」
「這些降卒在這裡是麻煩，難道去到襄陽，就不麻煩了？」
「你這不過是把問題從荊南，強行塞到了江北而已！不僅沒有解決問題，反而徒增了沿途巨大的消耗！」
「愚不可及！以後做事，務實一點！」
一番話，說得籤押房內鴉雀無聲。
那名文吏更是臉色慘白，冷汗直流，連連拱手請罪。
見他確實長了教訓，顧懷倒也沒繼續咄咄逼人下去，他起身走出了籤押房，這些天來所有或溫和或極端的建議，都在他的腦海里被一一否決。
他腳步頓了頓。
「或者...可以再試試當初襄陽那一套。」
......
一個時辰後。
戰俘營外。
一座由幾輛大車臨時拼湊而成的高台被搭了起來。
顧懷在數百名頂盔摜甲的親衛簇擁下，緩步走上高台。
他的出現，立刻引起了下方被召集的降卒們的騷動。
兩萬降卒，不可能全部關押在一起，事實上為了隔絕開他們彼此之間的聯絡，降卒入營時大都因為歸屬、口音、乃至體格的差距，被強行分散到了各處，此刻召集來的，只是部分降卒罷了。
但他們回去後，自然會將自己聽到的訊息說與其他人。
此刻，無數雙充滿恐懼、不安的眼睛，死死地盯著高台上的那個年輕男人。
他們知道，這個人的下一句話，就將決定他們兩萬多人的生死。
冷風呼嘯。
顧懷沒有立刻開口止住下方爆發出的各種聲音，他的目光掃過下方那黑壓壓的一片人頭，看著那些恐懼麻木的臉龐。
這些都本該是在荊南安居樂業的人啊...卻都被這亂世裹挾著身不由己，只因為一道軍令，他們就背井離鄉，風餐露宿，在慘烈的廝殺後，連自己的命都不曾握在自己的手裡了。
這世道從來如此。
可從來如此，便對麼？
他這般想著，直到下方的戰俘在北軍甲士的鞭子下徹底安靜下來，他才終於開口。
「我知道，你們現在心裡在想什麼。」
下方不斷有士卒依次重複顧懷的話，以此確保聲音能清晰地傳到了每一個降卒的耳中。
「你們在怕。」
「怕我下令，將你們十一抽殺，甚至全部坑殺在這裡；又或者是怕我給你們發一把刀，逼著你們走在最前面，去攻打你們老家所在的城池，拿你們的命去填城牆。」
聽到這句話，下方不少降卒的身體開始不由自主地顫抖起來，甚至有人已經絕望地閉上了眼睛。
因為在亂世，這就是降卒最常見的下場。
「但你們想錯了。」
顧懷突然提高了音量。
「北軍，從來不養閒人，但也從不濫殺降卒！」
「我宣布！」
「爾等兩萬餘人，皆不編入北軍！」
不編入大軍？
降卒們愣住了，不用去當炮灰了？
還沒等他們反應過來，顧懷的聲音接著響起。
「從今日起，爾等全部轉為『建設營』！」
「打散編制，分發至武陵郡、以及後續攻克之各城池，由當地戍衛軍隊看管！」
「你們的任務，只有三個！」
「第一，修復各地在戰火中損毀的城牆！」
「第二，疏通淤塞的沅水以及各處支流河道！」
「第三，遇山開路，遇水搭橋，修築、平整連線荊南各縣的官道！」
此言一出，下方頓時又響起了一陣嗡嗡的議論聲。
勞役！
居然是去服勞役！去干苦力！
雖說比拼運氣的抽殺，或者被逼著上戰場好太多，可入了那勞役營，是不是從此就要過上那勞累至死看不到頭的日子了？
也沒好到哪兒去！
「勞役的確不輕鬆。」
顧懷打斷了他們的議論，看著那一張張臉重新抬起看向他，好歹...有了些生的希望。
「但是！」
「我以朝廷平賊中郎將、江北之主的身份，向你們許諾！」
「期限，只有一年！」
「只要你們老老實實地幹活，修城，通河，平路。」
「干滿這一年！」
顧懷猛地一揮手：「不僅放你們自由，讓你們堂堂正正地回家安居樂業！」
「我甚至會按照你們勞作的天數、成果，給你們補發路費！甚至，在以後的荊南三郡，也如同這武陵一般，給你們分田地！」
死寂。
偌大的戰俘營，陷入了長達十幾息的死寂。
所有人都在消化著這番話語。
然後。
不知是誰先帶的頭，人群中突然爆發出一陣如釋重負的啜泣聲。
緊接著，大片大片的降卒，就在這泥水裡，朝著高台的方向，重重地磕下了頭。
「謝大人不殺之恩！」
「願服勞役！願服勞役啊！」
人心，就是這麼奇妙的東西。
當你一開始以為自己要被屠殺、或者被逼著去死的時候。
突然有人告訴你，你不用死了，也不用去殺自己的鄉親了，你只需要去搬一年的石頭，挖一年的淤泥。
甚至幹完了還能拿錢回家，說不定還能分到田地。
這種落差感，不僅不會讓他們對干苦力產生抗拒，反而會讓他們從心底里生出一種難以言喻的慶幸和感恩！
他們甚至開始隱隱覺得，這支從江北殺過來，雖說打著朝廷旗號，但在荊南卻被叫做反賊的軍隊，好像...真的和傳說有些不一樣。
起碼，他們給了活路。
顧懷看著下方那些感激涕零的降卒，並沒有享受他們的呼喊和讚美，只是一甩袍袖，轉身下了高台。
不殺，不放，不用，不養。
勞役，便是最好的歸宿。
有了這兩萬多免費的、且為了自由一定會拼命幹活的壯勞力，武陵的戰後重建，官道的鋪設，速度一定會增長很多。
而基礎建設的完善，便意味著後勤運輸的暢通，意味著他才能把荊南徹底納入掌控。
這，才是榨乾這些降卒最後一點價值的完美方式。
......
處理完了降卒這個最大的隱患。
接下來，便是屬於勝利者的狂歡了。
城外平原上，除了那些在清理戰場的輔兵，北軍的主力部隊，已經完成了集結。
軍陣嚴整，刀槍如林，玄色軍陣煞氣沖天。
這是很有必要的一場誓師。
自從渡江後，連著一個多月的血戰，尤其是臨沅城下的接連兩場廝殺，全軍上下緊繃的那根弦已經到了極限。
現在大獲全勝，如果不能及時彰顯勝利、發放實打實的獎賞，軍隊計程車氣不僅不會因為勝利而高漲，反而會因為戰後的疲憊而迅速跌落。
城門前的高台上。
臨沅府庫大開，加上一箱又一箱南軍隨軍的繳獲，就這麼被擺到了高台上。
白花花的銀子，黃燦燦的銅錢，在冬日的陽光下閃爍著誘人光澤，堆積成了一座小山！
「萬勝！！！」
看著那成堆的真金白銀，北軍士卒們的眼睛全都紅了，震天動地的歡呼聲幾乎要掀翻臨沅的城牆。
顧懷坐在案後，看著那些負責記錄軍功的軍法官大聲念著上台領賞的軍官的名字。
這一戰，是真正的生死決戰，絕大多數活著下來的北軍士卒，身上都揹著軍功。
這次顧懷是真沒有半分吝嗇。
士卒賞銀，按人頭現發！
軍官升職，當場宣讀任命！
「李大牛，先登斬首三級！賞銀三十兩！升什長！」
「趙銳，護旗有功！賞銀五十兩！升百戶！」
每一個名字念出，便有一名軍官上台接受表彰，這些多半是窮苦出身的漢子激動得滿臉通紅，站在台上，看著下面黑壓壓的軍陣不知所措。
士卒們領到了賞錢，看到軍官上台，倒也實打實地替他們高興--獎罰分明，以後他們立了功，豈不是也有這樣上台接受全軍注視的機會？簡直堪稱光宗耀祖了！
整個大軍都沉浸在一片喜氣洋洋之中。
唯有最前方將領行列中的一個人，顯得與這喜慶的氣氛格格不入。
陳平。
這位在戰場上悍勇無匹的先鋒大將，此刻滿身都是包紮的繃帶，正黑著一張臉，站在原地。
他的身邊，同樣放著作為破營首功的賞銀，甚至他的軍階也往上提了一級。
但陳平看都沒看那些銀子一眼。
他只是一邊從牙縫裡往外擠著碎碎念的髒話，一邊瞪著眼睛，在顧懷身後的親衛陣營里四處掃視。
「你媽的...那個砍腦殼的傻大個呢？千萬別讓老子逮到你落單...」
他已經這樣罵了好些天了。
說到底，還是在記恨著王五半路截胡，生擒了南軍主帥程濟的事情。
那可是足以讓他名揚天下的潑天大功啊！就這麼眼睜睜地在自己面前，被那個只會憨笑的傢伙給搶了！
這讓向來視軍功和財貨如命的陳平，簡直比死了親爹還難受。
不僅陳平不爽。
其實。
在這場狂歡中，還有一個人，同樣顯得極為冷淡。
陸沉。
這位剛剛指揮了數萬大軍，以一場乾脆利落的決戰擊潰了荊南主力的統帥。
此刻只是安靜地站在高台的一側。
他的目光，根本沒有在那堆積如山的賞銀上停留哪怕一眼。
他只是看著遠方，看著南方的天際線。
對於陸沉來說，繁瑣的戰後重建、降卒的安排、論功行賞，這些政治上和民生上的事情，簡直無聊透頂。
他生來就是為了戰場的。
雖說過去那一戰很精彩，但過去了就是過去了，還有那麼多的地方等著他征服，還有那麼多的名將等著他去交手...只沉迷於之前的勝利而矜持自得，未免可笑。
所以。
就在這場誓師大會剛剛接近尾聲，連大部分士卒都還沒有完全消化掉勝利的喜悅時。
陸沉便直接轉過身。
他沒有給大軍太多喘息的時間。
挑選了最為精銳的主力，補充了南征需要的輜重。
「吹角，進軍。」
陸沉翻身上馬。
他甚至都懶得去跟顧懷道個別。
那面歷經戰火、威懾荊南的黑底「陸」字大纛，便再次拔地而起。
一萬七千餘最精銳的北軍虎狼，帶著剛剛大勝的無匹銳氣，越過了殘破的臨沅城。
然後，直撲長沙！
......
陸沉走了。
帶著主力席捲南下。
而那座滿目瘡痍、千頭萬緒的臨沅城，便徹底交給了顧懷。
這也是兩人早有默契的分工。
一人主戰，兵鋒所指，攻城拔寨。
一人主政，坐鎮後方，鞏固根基。
接下來的幾天。
顧懷也展現了他的政務功底。
回首過往，他一開始對政務其實是毫無功底的，可後來先是用江陵練手，然後接手襄陽，再渡江南下，更是在公安、漢壽等地積累了處理占領區的豐富經驗。
等到如今，各種手段運用在臨沅身上，已經是駕輕就熟，有條不紊了。
首先是宗族。
臨沅第一次破城後，陸沉對於城內政務的處理是很粗糙的，抓兩家罪惡滔天的宗族出來砍了轉移百姓視線，全城實施軍管，讓從事們出去安撫人心，就算是幹完活了。
但顧懷接手後，卻要繼續清查宗族罪狀，逃過之前一劫的，現在還是得被抄家滅族，田地契約付之一炬。
而對於那些過往家族風氣不錯，還算識時務、主動上交隱田的豪強，則給予安撫，留作過渡。
隨後，便是在臨沅及下轄各鄉鎮推行《恤民令》。
不僅如此，顧懷還以臨沅這座郡治為中心，開始大刀闊斧地重建武陵郡的行政系統。
一切都是按照襄陽的模板來--地方保甲制度，要害衙門安置得力官吏，戰俘營平整官道的計劃提上日程，要將戰俘遣送到各地，以及設立監管系統來監督兩萬降卒幹活，為後面荊南的全面水泥幹道修建做鋪墊...
除此之外，還得重新丈量土地，分發到那些世代受苦的佃戶手中，篩選本地讀書人以及投降官吏，挑出可用之人，迅速填補各級行政的空缺...
還得安撫流民，發放賑濟糧。
還得透過後勤排程，以臨沅為踏板，建起一套保證陸沉南征大軍的糧草供應的後勤補給線...
光是粗略想一想就知道他得干多少活。
千頭萬緒，繁雜無比。
但他還是硬生生地，將這片剛剛經歷過戰火的土地，穩定了下來。
......
夜幕深沉。
臨沅府衙的書房內，燭火搖曳。
顧懷坐在書案後，批改完今日的最後一份條陳，放下筆疲憊地靠在椅背上，揉了揉手腕。
門外，那些新提拔上來、排著隊匯報工作的官吏和駐將，終於全都散去了。
難得的清靜。
「大人辛苦。」
一道溫和的聲音從旁邊傳來。
是在戰事結束後，便進了臨沅城，協助顧懷處理政務的蕭平。
「辛苦倒還罷了。」
因為沒有外人，又是閒聊的語氣，顧懷也不端著架子了，發出一聲感嘆。
「只是自從過江以來，打公安、下漢壽、平臨沅，再加上十萬大山的蠻族事宜...」
他搖了搖頭：「各種軍務、政務、安置百姓、清洗宗族...種種都堆在了一起，簡直就像是永遠也處理不完一樣。」
「我巡至一地，往往就要待上個幾日，親力親為，連合眼歇息都成了奢望。」
他看了看桌上那厚厚的公文。
「這還只是武陵一郡。」
「如果陸沉南征順利，一口吞下剩下的長沙、零陵、桂陽三郡...」
顧懷苦笑一聲：「一郡之地已經讓我焦頭爛額，到時候三郡同時收復，不知道還有多少繁雜的事情會壓過來。」
聽著顧懷的抱怨。
蕭平放下茶盞，微微側頭，依然是那副溫文爾雅的模樣。
「大人的辛苦，學生自然是知曉的。」
蕭平輕聲說道：「這的確是個棘手的問題。」
「歸根結底，還是因為大人擴張得太快，而可用之人，卻太少了。」
「大人關注民生，又不好享樂，推己及人，對官吏的要求就難免高了起來，入眼之人太少，如今大人既要留人安穩江北後方，又要抽出人手來梳理荊南新攻下的土地，只能是捉襟見肘，許多事情，大人才不得不事必躬親。」
蕭平頓了頓，嘴角的笑意加深了幾分。
「不過。」
「大人也無須太過憂心。」
「這種情況，應該很快就會改觀了。」
顧懷聞言，坐直身子看向蕭平，眼中閃過一絲好奇。
「哦？為何？」
親手提拔的官吏需要培養，京城陳家送過來已經安置到地方的那一批讀書人也需要成長，目前他身邊真正得力的讀書人，也不過才三個。
李易--自己手把手培養出來的人，之前在處理江陵政務，現在應該已經到了襄陽開始接手整個江北的後勤系統。
許良--貌不驚人的毒士，對損名聲的髒活毫不避諱，且毫無根底，不掩飾本性，目前正在南郡清理地方大族，籌措糧草的同時推行襄陽政令。
當然，還有眼前的這個目盲讀書人。
只是，陳家的烙印終究會是一塊心病，雖然蕭平從未避諱此事，南下以來也一直盡心盡力，但他終究不如一開始就跟著自己的李易，以及將身家性命全綁在自己身上的許良讓自己毫無芥蒂。
只能是接著看下去了...
聽到顧懷的問題，蕭平沒有立刻回答。
他伸出手指，輕輕摩挲著茶盞邊緣，似乎在腦海中整理著語言。
片刻後，他緩緩轉頭，面向顧懷的方向。
問出了一個問題。
「大人。」
他說，「您相信...『大勢』一說麼？」
雖然還有部分士卒南逃，部分士卒藏在深山老林或者蘆葦盪里抓不出來，但大部分南軍殘部被北軍騎兵驅趕，然後由步卒完成俘虜，押送回了城下。
城外原先南軍那座被燒毀了大半的連營遺址上，一座巨大卻也簡陋的戰俘營，在極短的時間內被立了起來。
削尖的木樁深扎入土，一隊隊全副武裝、眼神冷漠的北軍甲士在四周來回巡視。
而在那一圈圈的拒馬和木柵欄里。
是密密麻麻擠在一起的兩萬多名三郡降卒。
他們大多丟盔棄甲，渾身泥污與血水混雜，在冬日的寒風中瑟瑟發抖，每個人的臉上都寫滿了疲憊、恐懼和對未來的絕望。
誰能想到，就在前幾天，他們還是氣勢洶洶、號稱要將北軍碾碎的荊南精銳。
而今天，他們就成了任人宰割的階下囚。
在戰俘營的不遠處。
是一座座堆積如山、正在被北軍輔兵和城內青壯快速清點入庫的兵器和糧草。
這些都是荊南三郡湊出來的底子...南軍攻城不到半月，自然也就沒消耗多少，對於本就跨江而來、後勤壓力巨大的北軍來說，這無疑是一筆橫財。
可是。
站在臨沅城頭，俯瞰著這一切的顧懷，臉上卻並沒有多少壓力驟減的喜悅。
錢糧輜重好辦，直接充入府庫就是。
但底下那兩萬多張活生生的嘴，那兩萬多名青壯降卒，卻成了一個麻煩的問題。
怎麼處理？
全殺了？坑殺降卒？
可這些都是荊南子弟，是某個人的兒子，丈夫，或者父親，他們的家眷還在家裡等著他們回去，他們雖然多是徵召而來，但保家衛國的理念終究是沒錯的。
所以，一旦動刀，不僅會徹底毀掉北軍在荊南的名聲，更會激起剩餘三郡軍民的抵抗之心。
再說了，一旦開了殺降的口子，以後誰還敢向你投降？
那全都養著？等到打下三郡再說？
開什麼玩笑！
北軍雖然繳獲了南軍的軍糧，但就算加上各地庫房存糧，也絕對經不起憑空多出兩萬多人天天吃白食。
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更何況，這可是兩萬多名敵軍！他們的忠誠度根本無法保證，把他們留在臨沅，要是一經煽動，或者炸營，再次潰散還是小事，衝擊城防那樂子可就大了。
至於說直接把他們打散編入北軍，跟著陸沉去打接下來的仗？
那更是荒謬。
這些士卒大多是長沙、零陵、桂陽的青壯，你讓他們拿著刀去砍自己的鄉親父老？真到了陣前，只要對面扯著嗓子喊幾句家鄉話，這幫人立馬就能倒戈相向。
不能殺，也養不起，更用不了。
還絕不可能直接把他們放了。
好不容易在決戰中成建制地吃掉了這批敵軍精銳，如果轉身就把他們放回老家，那不等於給剩餘三郡送回了兩萬多老兵？這是嫌陸沉南征打得太輕鬆了？
顧懷揉了揉眉心。
城樓的臨時籤押房內，幾名剛剛被顧懷從各地調過來、或者在臨沅本地新提拔上來的文吏，正恭敬地站在一旁，等候著這位年輕主君的決斷。
「大人。」
一名看著頗為機靈、急於表現的新晉文吏，眼珠子轉了轉，上前一步，自以為是地拱手道：
「下官倒有一計。」
顧懷放下手，淡淡地看了他一眼：「說。」
那文吏清了清嗓子，語氣中透著幾分得意：
「既然這些降卒難以處理，不如將他們全部押送至江北！」
「把他們拉到襄陽去！」
文吏越說越覺得自己的主意精妙，「襄陽那邊雖說沒有戰事，但畢竟直面中原...正是用人之際，把他們弄到江北，人生地不熟，他們想跑都沒地方跑，只能老老實實賣命作戰，這樣一來，既解決了臨沅的隱患，又充實了江北的兵力，豈不是一舉兩得？」
他滿含期待地看著顧懷，等著誇獎，如果能拍拍他肩膀稱讚他一句大才，再給他升官就更好了。
然而。
顧懷只是冷冷地瞥了他一眼。
「你這是什麼餿主意？拉到江北去？虧你想得出來！」
那文吏嚇得一哆嗦，顧懷繼續說道：「先不提這些士卒皆是荊南土生土長，背井離鄉、過江北上，這一路上會有多少人因為絕望而半路逃亡甚至譁變！」
「單說這其中的消耗，兩萬多人的押運遷徙，一路上人吃馬嚼需要多少糧草？需要抽調多少兵力去沿途押送？現在的北軍，抽得出這麼多兵力和糧草陪你在這裡折騰嗎？！」
文吏臉色慘白，顧懷在人前一向溫和儒雅，從來不是喜歡耍威風的性子，但想到這些抽調的吏員接下來就得處理各種臨沅事宜，若一直是這種想一出是一出的心態...到時候不知道會多出來多少麻煩！
當下便加重了語氣，厲聲斥道：「更何況！」
「這些降卒在這裡是麻煩，難道去到襄陽，就不麻煩了？」
「你這不過是把問題從荊南，強行塞到了江北而已！不僅沒有解決問題，反而徒增了沿途巨大的消耗！」
「愚不可及！以後做事，務實一點！」
一番話，說得籤押房內鴉雀無聲。
那名文吏更是臉色慘白，冷汗直流，連連拱手請罪。
見他確實長了教訓，顧懷倒也沒繼續咄咄逼人下去，他起身走出了籤押房，這些天來所有或溫和或極端的建議，都在他的腦海里被一一否決。
他腳步頓了頓。
「或者...可以再試試當初襄陽那一套。」
......
一個時辰後。
戰俘營外。
一座由幾輛大車臨時拼湊而成的高台被搭了起來。
顧懷在數百名頂盔摜甲的親衛簇擁下，緩步走上高台。
他的出現，立刻引起了下方被召集的降卒們的騷動。
兩萬降卒，不可能全部關押在一起，事實上為了隔絕開他們彼此之間的聯絡，降卒入營時大都因為歸屬、口音、乃至體格的差距，被強行分散到了各處，此刻召集來的，只是部分降卒罷了。
但他們回去後，自然會將自己聽到的訊息說與其他人。
此刻，無數雙充滿恐懼、不安的眼睛，死死地盯著高台上的那個年輕男人。
他們知道，這個人的下一句話，就將決定他們兩萬多人的生死。
冷風呼嘯。
顧懷沒有立刻開口止住下方爆發出的各種聲音，他的目光掃過下方那黑壓壓的一片人頭，看著那些恐懼麻木的臉龐。
這些都本該是在荊南安居樂業的人啊...卻都被這亂世裹挾著身不由己，只因為一道軍令，他們就背井離鄉，風餐露宿，在慘烈的廝殺後，連自己的命都不曾握在自己的手裡了。
這世道從來如此。
可從來如此，便對麼？
他這般想著，直到下方的戰俘在北軍甲士的鞭子下徹底安靜下來，他才終於開口。
「我知道，你們現在心裡在想什麼。」
下方不斷有士卒依次重複顧懷的話，以此確保聲音能清晰地傳到了每一個降卒的耳中。
「你們在怕。」
「怕我下令，將你們十一抽殺，甚至全部坑殺在這裡；又或者是怕我給你們發一把刀，逼著你們走在最前面，去攻打你們老家所在的城池，拿你們的命去填城牆。」
聽到這句話，下方不少降卒的身體開始不由自主地顫抖起來，甚至有人已經絕望地閉上了眼睛。
因為在亂世，這就是降卒最常見的下場。
「但你們想錯了。」
顧懷突然提高了音量。
「北軍，從來不養閒人，但也從不濫殺降卒！」
「我宣布！」
「爾等兩萬餘人，皆不編入北軍！」
不編入大軍？
降卒們愣住了，不用去當炮灰了？
還沒等他們反應過來，顧懷的聲音接著響起。
「從今日起，爾等全部轉為『建設營』！」
「打散編制，分發至武陵郡、以及後續攻克之各城池，由當地戍衛軍隊看管！」
「你們的任務，只有三個！」
「第一，修復各地在戰火中損毀的城牆！」
「第二，疏通淤塞的沅水以及各處支流河道！」
「第三，遇山開路，遇水搭橋，修築、平整連線荊南各縣的官道！」
此言一出，下方頓時又響起了一陣嗡嗡的議論聲。
勞役！
居然是去服勞役！去干苦力！
雖說比拼運氣的抽殺，或者被逼著上戰場好太多，可入了那勞役營，是不是從此就要過上那勞累至死看不到頭的日子了？
也沒好到哪兒去！
「勞役的確不輕鬆。」
顧懷打斷了他們的議論，看著那一張張臉重新抬起看向他，好歹...有了些生的希望。
「但是！」
「我以朝廷平賊中郎將、江北之主的身份，向你們許諾！」
「期限，只有一年！」
「只要你們老老實實地幹活，修城，通河，平路。」
「干滿這一年！」
顧懷猛地一揮手：「不僅放你們自由，讓你們堂堂正正地回家安居樂業！」
「我甚至會按照你們勞作的天數、成果，給你們補發路費！甚至，在以後的荊南三郡，也如同這武陵一般，給你們分田地！」
死寂。
偌大的戰俘營，陷入了長達十幾息的死寂。
所有人都在消化著這番話語。
然後。
不知是誰先帶的頭，人群中突然爆發出一陣如釋重負的啜泣聲。
緊接著，大片大片的降卒，就在這泥水裡，朝著高台的方向，重重地磕下了頭。
「謝大人不殺之恩！」
「願服勞役！願服勞役啊！」
人心，就是這麼奇妙的東西。
當你一開始以為自己要被屠殺、或者被逼著去死的時候。
突然有人告訴你，你不用死了，也不用去殺自己的鄉親了，你只需要去搬一年的石頭，挖一年的淤泥。
甚至幹完了還能拿錢回家，說不定還能分到田地。
這種落差感，不僅不會讓他們對干苦力產生抗拒，反而會讓他們從心底里生出一種難以言喻的慶幸和感恩！
他們甚至開始隱隱覺得，這支從江北殺過來，雖說打著朝廷旗號，但在荊南卻被叫做反賊的軍隊，好像...真的和傳說有些不一樣。
起碼，他們給了活路。
顧懷看著下方那些感激涕零的降卒，並沒有享受他們的呼喊和讚美，只是一甩袍袖，轉身下了高台。
不殺，不放，不用，不養。
勞役，便是最好的歸宿。
有了這兩萬多免費的、且為了自由一定會拼命幹活的壯勞力，武陵的戰後重建，官道的鋪設，速度一定會增長很多。
而基礎建設的完善，便意味著後勤運輸的暢通，意味著他才能把荊南徹底納入掌控。
這，才是榨乾這些降卒最後一點價值的完美方式。
......
處理完了降卒這個最大的隱患。
接下來，便是屬於勝利者的狂歡了。
城外平原上，除了那些在清理戰場的輔兵，北軍的主力部隊，已經完成了集結。
軍陣嚴整，刀槍如林，玄色軍陣煞氣沖天。
這是很有必要的一場誓師。
自從渡江後，連著一個多月的血戰，尤其是臨沅城下的接連兩場廝殺，全軍上下緊繃的那根弦已經到了極限。
現在大獲全勝，如果不能及時彰顯勝利、發放實打實的獎賞，軍隊計程車氣不僅不會因為勝利而高漲，反而會因為戰後的疲憊而迅速跌落。
城門前的高台上。
臨沅府庫大開，加上一箱又一箱南軍隨軍的繳獲，就這麼被擺到了高台上。
白花花的銀子，黃燦燦的銅錢，在冬日的陽光下閃爍著誘人光澤，堆積成了一座小山！
「萬勝！！！」
看著那成堆的真金白銀，北軍士卒們的眼睛全都紅了，震天動地的歡呼聲幾乎要掀翻臨沅的城牆。
顧懷坐在案後，看著那些負責記錄軍功的軍法官大聲念著上台領賞的軍官的名字。
這一戰，是真正的生死決戰，絕大多數活著下來的北軍士卒，身上都揹著軍功。
這次顧懷是真沒有半分吝嗇。
士卒賞銀，按人頭現發！
軍官升職，當場宣讀任命！
「李大牛，先登斬首三級！賞銀三十兩！升什長！」
「趙銳，護旗有功！賞銀五十兩！升百戶！」
每一個名字念出，便有一名軍官上台接受表彰，這些多半是窮苦出身的漢子激動得滿臉通紅，站在台上，看著下面黑壓壓的軍陣不知所措。
士卒們領到了賞錢，看到軍官上台，倒也實打實地替他們高興--獎罰分明，以後他們立了功，豈不是也有這樣上台接受全軍注視的機會？簡直堪稱光宗耀祖了！
整個大軍都沉浸在一片喜氣洋洋之中。
唯有最前方將領行列中的一個人，顯得與這喜慶的氣氛格格不入。
陳平。
這位在戰場上悍勇無匹的先鋒大將，此刻滿身都是包紮的繃帶，正黑著一張臉，站在原地。
他的身邊，同樣放著作為破營首功的賞銀，甚至他的軍階也往上提了一級。
但陳平看都沒看那些銀子一眼。
他只是一邊從牙縫裡往外擠著碎碎念的髒話，一邊瞪著眼睛，在顧懷身後的親衛陣營里四處掃視。
「你媽的...那個砍腦殼的傻大個呢？千萬別讓老子逮到你落單...」
他已經這樣罵了好些天了。
說到底，還是在記恨著王五半路截胡，生擒了南軍主帥程濟的事情。
那可是足以讓他名揚天下的潑天大功啊！就這麼眼睜睜地在自己面前，被那個只會憨笑的傢伙給搶了！
這讓向來視軍功和財貨如命的陳平，簡直比死了親爹還難受。
不僅陳平不爽。
其實。
在這場狂歡中，還有一個人，同樣顯得極為冷淡。
陸沉。
這位剛剛指揮了數萬大軍，以一場乾脆利落的決戰擊潰了荊南主力的統帥。
此刻只是安靜地站在高台的一側。
他的目光，根本沒有在那堆積如山的賞銀上停留哪怕一眼。
他只是看著遠方，看著南方的天際線。
對於陸沉來說，繁瑣的戰後重建、降卒的安排、論功行賞，這些政治上和民生上的事情，簡直無聊透頂。
他生來就是為了戰場的。
雖說過去那一戰很精彩，但過去了就是過去了，還有那麼多的地方等著他征服，還有那麼多的名將等著他去交手...只沉迷於之前的勝利而矜持自得，未免可笑。
所以。
就在這場誓師大會剛剛接近尾聲，連大部分士卒都還沒有完全消化掉勝利的喜悅時。
陸沉便直接轉過身。
他沒有給大軍太多喘息的時間。
挑選了最為精銳的主力，補充了南征需要的輜重。
「吹角，進軍。」
陸沉翻身上馬。
他甚至都懶得去跟顧懷道個別。
那面歷經戰火、威懾荊南的黑底「陸」字大纛，便再次拔地而起。
一萬七千餘最精銳的北軍虎狼，帶著剛剛大勝的無匹銳氣，越過了殘破的臨沅城。
然後，直撲長沙！
......
陸沉走了。
帶著主力席捲南下。
而那座滿目瘡痍、千頭萬緒的臨沅城，便徹底交給了顧懷。
這也是兩人早有默契的分工。
一人主戰，兵鋒所指，攻城拔寨。
一人主政，坐鎮後方，鞏固根基。
接下來的幾天。
顧懷也展現了他的政務功底。
回首過往，他一開始對政務其實是毫無功底的，可後來先是用江陵練手，然後接手襄陽，再渡江南下，更是在公安、漢壽等地積累了處理占領區的豐富經驗。
等到如今，各種手段運用在臨沅身上，已經是駕輕就熟，有條不紊了。
首先是宗族。
臨沅第一次破城後，陸沉對於城內政務的處理是很粗糙的，抓兩家罪惡滔天的宗族出來砍了轉移百姓視線，全城實施軍管，讓從事們出去安撫人心，就算是幹完活了。
但顧懷接手後，卻要繼續清查宗族罪狀，逃過之前一劫的，現在還是得被抄家滅族，田地契約付之一炬。
而對於那些過往家族風氣不錯，還算識時務、主動上交隱田的豪強，則給予安撫，留作過渡。
隨後，便是在臨沅及下轄各鄉鎮推行《恤民令》。
不僅如此，顧懷還以臨沅這座郡治為中心，開始大刀闊斧地重建武陵郡的行政系統。
一切都是按照襄陽的模板來--地方保甲制度，要害衙門安置得力官吏，戰俘營平整官道的計劃提上日程，要將戰俘遣送到各地，以及設立監管系統來監督兩萬降卒幹活，為後面荊南的全面水泥幹道修建做鋪墊...
除此之外，還得重新丈量土地，分發到那些世代受苦的佃戶手中，篩選本地讀書人以及投降官吏，挑出可用之人，迅速填補各級行政的空缺...
還得安撫流民，發放賑濟糧。
還得透過後勤排程，以臨沅為踏板，建起一套保證陸沉南征大軍的糧草供應的後勤補給線...
光是粗略想一想就知道他得干多少活。
千頭萬緒，繁雜無比。
但他還是硬生生地，將這片剛剛經歷過戰火的土地，穩定了下來。
......
夜幕深沉。
臨沅府衙的書房內，燭火搖曳。
顧懷坐在書案後，批改完今日的最後一份條陳，放下筆疲憊地靠在椅背上，揉了揉手腕。
門外，那些新提拔上來、排著隊匯報工作的官吏和駐將，終於全都散去了。
難得的清靜。
「大人辛苦。」
一道溫和的聲音從旁邊傳來。
是在戰事結束後，便進了臨沅城，協助顧懷處理政務的蕭平。
「辛苦倒還罷了。」
因為沒有外人，又是閒聊的語氣，顧懷也不端著架子了，發出一聲感嘆。
「只是自從過江以來，打公安、下漢壽、平臨沅，再加上十萬大山的蠻族事宜...」
他搖了搖頭：「各種軍務、政務、安置百姓、清洗宗族...種種都堆在了一起，簡直就像是永遠也處理不完一樣。」
「我巡至一地，往往就要待上個幾日，親力親為，連合眼歇息都成了奢望。」
他看了看桌上那厚厚的公文。
「這還只是武陵一郡。」
「如果陸沉南征順利，一口吞下剩下的長沙、零陵、桂陽三郡...」
顧懷苦笑一聲：「一郡之地已經讓我焦頭爛額，到時候三郡同時收復，不知道還有多少繁雜的事情會壓過來。」
聽著顧懷的抱怨。
蕭平放下茶盞，微微側頭，依然是那副溫文爾雅的模樣。
「大人的辛苦，學生自然是知曉的。」
蕭平輕聲說道：「這的確是個棘手的問題。」
「歸根結底，還是因為大人擴張得太快，而可用之人，卻太少了。」
「大人關注民生，又不好享樂，推己及人，對官吏的要求就難免高了起來，入眼之人太少，如今大人既要留人安穩江北後方，又要抽出人手來梳理荊南新攻下的土地，只能是捉襟見肘，許多事情，大人才不得不事必躬親。」
蕭平頓了頓，嘴角的笑意加深了幾分。
「不過。」
「大人也無須太過憂心。」
「這種情況，應該很快就會改觀了。」
顧懷聞言，坐直身子看向蕭平，眼中閃過一絲好奇。
「哦？為何？」
親手提拔的官吏需要培養，京城陳家送過來已經安置到地方的那一批讀書人也需要成長，目前他身邊真正得力的讀書人，也不過才三個。
李易--自己手把手培養出來的人，之前在處理江陵政務，現在應該已經到了襄陽開始接手整個江北的後勤系統。
許良--貌不驚人的毒士，對損名聲的髒活毫不避諱，且毫無根底，不掩飾本性，目前正在南郡清理地方大族，籌措糧草的同時推行襄陽政令。
當然，還有眼前的這個目盲讀書人。
只是，陳家的烙印終究會是一塊心病，雖然蕭平從未避諱此事，南下以來也一直盡心盡力，但他終究不如一開始就跟著自己的李易，以及將身家性命全綁在自己身上的許良讓自己毫無芥蒂。
只能是接著看下去了...
聽到顧懷的問題，蕭平沒有立刻回答。
他伸出手指，輕輕摩挲著茶盞邊緣，似乎在腦海中整理著語言。
片刻後，他緩緩轉頭，面向顧懷的方向。
問出了一個問題。
「大人。」
他說，「您相信...『大勢』一說麼？」