第224章 收尾
畢竟荊南承平已久。
所以，在今天之前，大概很少有人能形容出數萬大軍潰敗時的模樣。
尤其是在這種兩軍絞殺在一起、都毫無退路的平原大決戰。
當南軍大營的沖天火光映入眼帘，當中軍帥旗倒伏南逃，即使正面戰場南軍尚無敗象，也再沒辦法維持住軍心了。
幾萬人，在同一時間，在這片屍山血海的平原上，陷入了瘋狂的「炸營」！
於是，連有序撤退，交替掩護都做不到的潰敗開始了。
前一刻還在為了荊南故土與北軍死磕的悍卒，下一刻便丟掉了所有的勇氣，轉過身，發出了驚恐的尖叫。
跑！
這是所有人腦海里唯一的念頭。
為了跑得快一點，哪怕只比身邊的同袍快上那么半步！
士卒們開始扔掉身上所有能扔的東西。
先是沉重的盾牌和長槍，接著是腰間的乾糧袋，最後，他們甚至一邊狂奔，一邊手忙腳亂地解開甲冑的繩結，將那些原本用來保命的鐵甲、皮甲，毫不留情地扒下來扔進泥水裡！
漫山遍野，放眼望去皆是潰兵，推擠著、哭喊著，毫無理智地向南瘋跑。
若是軍官有些能力，能勉強維持住本部陣型的那還好，可若是連軍官都陣亡，或者是生存欲望壓倒了一切的。
陷入瘋狂好像也不是什麼不能理解的事情。
這個時候，最可怕的已經不再是身後的北軍追兵。
而是身邊那些已經徹底喪失了理智的同袍！
在求生的本能下，平日裡稱兄道弟、甚至剛才還在一起喝過同一囊水的同袍，此刻卻成了阻礙自己逃生的最大仇人。
「滾開！別擋老子的道！」
一名南軍老卒紅著眼睛，一刀砍翻了擋在前面的年輕士卒，踩著對方抽搐的身體向前狂奔。
但下一刻，他自己腳下一滑，栽倒在泥濘中。
「救...」
他剛想伸出手呼救。
「咔嚓！」
一隻腳狠狠地踩在了他的臉上。
緊接著，是第二隻，第三隻，第一百隻！
連慘叫都發不出，不過短短几息的時間，這名老卒的身體就在無數雙腳的瘋狂踐踏下，骨骼寸寸碎裂，內臟被擠壓出胸腔。
他整個人，生生地被踩成了一灘與泥水混合在一起、根本辨認不出面目的肉泥！
而在臨沅城南十里外的一處淺灘上，這種踩踏更是演變成了人間煉獄。
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近萬朝這邊撤退的潰軍爭先恐後地擠向那處水淺的河道。
有人被擠下了深水區，絕望地撲騰；有人在淺灘的淤泥里絆倒。
後面的人根本停不下來，也不可能停下來，他們就像是失去了所有理智一樣，直接踩著同類的身體淌過河去。
河底鋪滿的，全是被活活踩死、淹死、甚至被同袍亂刀砍死的屍體。
而在這片絕望的情景後方。
是北軍的追殺！
事實上，廝殺了整整半日，北軍其實也已經到了體能的極限，許多士卒揮刀的手都在發抖。
但在陸沉果斷的「全軍追擊、不留後患」的軍令下。
在那些可以用敵軍頭顱換取土地、糧食、金錢的軍功刺激下。
北軍士卒們紛紛壓榨出了身體裡的最後一絲氣力。
騎兵呼嘯來去，一遍又一遍地犁過那些漫山遍野潰散的人群。
他們甚至懶得去揮刀砍那些已經失去抵抗意志的殘兵。
因為成片成片跑不動了，或者是被身後恐怖景象嚇破了膽的南軍士卒，已經崩潰地跪在泥水裡。
他們雙手高高地舉著兵器，把頭深深地埋在爛泥中，嚎啕大哭。
「莫殺我！我降了！我降了啊！」
「饒命...」
操著長沙、零陵、桂陽各地口音的悽厲求饒，響徹四野。
北軍的馬蹄從他們身邊呼嘯而過，連看都懶得多看一眼，任由濺起的泥水打在他們驚恐的臉上。
騎兵只管驅趕、衝散、擴大戰果，去追殺那些還能跑的高階軍官。
而那些跪地求饒的降卒，則留給後面邁著步子、滿臉血污的北軍步卒去收編。
城外平原。
血光沖天！
......
更遠處的曠野上。
「他媽的！老子的戰功要跑了！」
陳平一張臉因為亢奮而充血，紅得像是個猴子屁股。
他伏在馬背上，任由冷風如刀刮過臉頰，一雙眼睛死死地盯著前方那面正在倉皇南逃的南軍帥旗。
他的左肩上，還插著半截沒來得及拔出來的流矢，鮮血染紅了半邊鎧甲。
胯下的戰馬已經累到了極限，口鼻中不斷地噴出白沫。
但他根本不管。
他的身後，只剩下十幾騎滿身是血的親衛。
就這麼十幾個人，死死地咬著南軍主將的帥旗，一路狂追了整整十里地！
要說程濟也實在是倒了血霉。
他明明在正面戰場還占據著絕對的兵力優勢，明明營盤扎得穩如泰山。
就因為一連串的變故，稀里糊塗地就導致了全軍潰敗。
更倒霉的是，他還遇上了陳平這麼個徹頭徹尾的渾人！
別人都在忙著收攏降卒、擴大戰果，陳平卻管都不管那幾萬人的戰場大勢，一門心思就盯著他追！
冷風夾雜著冰雨，扑打在程濟一下子蒼老了許多的臉上。
在顛簸中，這位失魂落魄的老將，終於從渾渾噩噩中清醒了過來。
他下意識地在馬背上直起身子，回頭望去。
當他看清身後的追兵時。
程濟愣住了。
他本以為身後是千軍萬馬在追擊，所以才跑得如此狼狽。
可誰能想到，死死咬在身後的，竟然只有區區十幾騎！
而他自己身邊，此刻還有兩三百名拼死護衛的親兵！
一股屈辱和暴怒，直衝程濟的腦門。
「奇恥大辱！」
「老夫一生戎馬，今日竟被十幾騎賊寇追得如喪家之犬？！」
程濟怒髮衝冠，他猛地一勒戰馬的韁繩。
戰馬嘶鳴著人立而起。
「嗆啷！」
老將軍一把拔出腰間佩劍，指著後方追來的陳平，歇斯底里地嘶吼道：
「列陣！調頭！」
「給老夫斬了那狂妄賊將！！！」
主辱臣死。
那兩三百名南軍親兵被追了一路，本就憋屈窩火到了極點，之前是考慮著要護著心神受創的主帥逃出生天，此刻聽到主帥下了軍令，紛紛紅著眼睛停下了腳步。
他們拉住戰馬，迅速在泥濘中轉身，長槍和弩箭紛紛對準了後方衝來的那十幾騎。
緊追不捨的陳平，自然也發現了前頭的不對勁。
南軍停止了撤退，甚至列好了陣型準備迎戰。
陳平怔了怔，隨即便反應了過來。
這老匹夫，是為了軍人起碼的榮譽，被自己逼急眼，打算在這荒郊野嶺拼命了。
十幾人對兩三百精銳，還是在這等強弩之末的狀態下。
怎麼看都是死路一條。
但陳平是誰？
他本就是個連自己的命都不當回事的亡命徒！
「哈哈哈！老匹夫，終於不跑了？！」
陳平不僅沒有減速，反而雙腿狠狠一夾馬腹，臉上露出了一抹猙獰笑意。
他高高地揚起手中那把卷刃的馬刀，準備迎接這最後的衝撞。
然而。
就在這千鈞一髮，雙方即將碰撞的瞬間--
「嗚--！！！」
後方的地平線上。
突然升起了一片漫天的塵土。
伴隨著一面面黑底大旗出現，北軍的主力追擊部隊，儼然已經近了！
程濟心中的怒火，在看到那漫山遍野的黑旗時，瞬間被澆滅下去。
心如死灰。
「大帥！快走！」
親衛們大驚失色，他們直接上前，七手八腳地奪過程濟的韁繩，半是架著、半是拖著他。
重新調轉馬頭，繼續如同喪家之犬般，倉皇南逃。
......
程濟一路南逃，兩百多名親兵在逃亡中又跑散、掉隊了不少。
此時他們已經偏離了主戰場的大道，慌不擇路地逃向了一處偏僻的山道。
眼看著前方是一片茂密的密林，只要鑽進林子裡，北軍的騎兵就很難再施展，他們便能徹底逃出這片戰場的死局。
親衛們眼中，終於閃過了一絲劫後餘生的希冀。
可是。
就在他們剛剛衝到那片密林前的一處山包轉角時。
「殺！！！」
一聲暴喝，平地炸起！
緊接著，密林之中，山包之後。
又殺出了一支騎兵！
為首一人，身披重甲，身形魁梧，正咧著一張憨厚的大嘴，笑眯眯地看著他們。
此人，正是奉了顧懷之命，帶著親衛營攪亂了南軍大營後，繞到了戰場最外圍，一路抄近道堵死了這處入山必經之路的王五。
沒想到，還真逮了條大魚...
幾百名體力耗盡、驚弓之鳥般的南軍親衛，絕望地看著攔在面前的這支騎兵。
一時間也不知道多少人提起了放棄的心思，刀劍垂下。
但很快，他們又強行鼓舞精神，開始上前衝殺，希冀著能開出一條路來，起碼要將主帥送出生天！
然而他們一路狂奔，人力馬力都不剩多少，怎麼會是以逸待勞的敵軍對手，只消片刻，便被衝殺得幾乎連陣型都維持不住了。
程濟坐在馬上，看著身邊的親衛一個個赴死，看著那如鐵塔般的巨漢越來越近，閉上眼，長嘆了一口氣。
窮途末路。
他不願受辱，反手拔出佩劍，便要橫在脖頸上自刎。
但王五眼疾手快。
這等大功怎麼可能讓他死了？活的主帥可比死的腦袋值錢多了！
王五猛地催馬向前，不敢用兵器，便揚起上身，蒲扇般的大手帶起一陣狂風。
「啪！」
一巴掌，結結實實地抽在了程濟的臉上。
這一巴掌力道極大，直接將這位荊南統帥從馬背上扇飛了出去，佩劍脫手，人在半空中就暈死了過去，重重地砸在泥地里。
「綁了！」王五樂呵呵地揮了揮手。
就在這時。
「駕！駕！」
晚來了一步的陳平，終於騎著那匹快要斷氣的戰馬，氣喘吁吁地勒馬趕到。
他一眼就看到了被五花大綁扔在泥地里的敵軍主帥程濟。
再看看站在旁邊，相貌憨厚卻掩飾不住喜色的巨漢。
陳平的眼睛，瞬間就紅了。
你媽的，搶老子的軍功？
老子辛辛苦苦追了十里地，命都快跑沒了，結果讓你這不知道從哪兒冒出來的王八蛋給撿了現成？！
「你他娘的是誰？！」
陳平提著刀，惡狠狠地指著王五。
王五摸了摸後腦勺，憨厚地笑了笑。
「俺是公子的親衛統領，王五。」
公子？
聽到這兩個字，陳平渾身的暴戾一滯。
在北軍里，能被稱為「公子」，並且能有自己獨立親衛營的..除了那位...還能有誰？！
他陳平又不是什麼底層士卒，不知襄陽實情。
而且真要論起來...如果不是這批人突然殺入大營放火，他陳平那支騎營可能早就被包圍死在南軍營寨里了，哪裡還有機會出來追殺程濟？
可。
就是不甘心啊！
這可是臨沅一戰最大的軍功了！
最讓陳平感到絕望和氣憤的是，兩人根本不是一個體系的！
他陳平，是陸沉麾下的先鋒大將。
而這糙漢，是那人的貼身親衛營統領！
他陳平想仗著軍中的資歷去壓王五？根本壓不住！
想搶功？名不正言不順！
陳平氣得咬牙切齒，手死死地按在刀柄上，額頭青筋暴跳，真的想不管不顧來硬的。
但他抬頭看了看。
看看王五那魁梧的體格，再看看王五身後那幾百名精銳親衛。
最後，回頭看了看自己這邊。
十幾匹口吐白沫、隨時可能倒斃的戰馬，以及十幾個累得直不起腰、連刀都快握不住的親兵。
陳平只覺得眼前一陣發黑，胸口氣血劇烈翻湧，真的險些被氣得一口老血吐出來。
他死死地盯著王五，胸膛劇烈起伏了半天。
最終。
只能惡狠狠地瞪了王五一眼，強行咽下這口窩囊氣。
「算你狠！」
陳平憋屈地扔下這三個字，猛地一拽韁繩，掉頭去追砍其他散兵泄憤去了。
......
臨沅城外的原野上。
一身黑色親衛服飾的阿古拉，正默然地站在顧懷的戰馬身側。
他的視線越過馬上顧懷那挺拔的背影，投向了那片依然混亂不堪的戰場。
作為一個從十萬大山里出來的蠻族青年。
在他的認知里。
山裡的勇士們廝殺，是為了部族的生存，是為了捕獵。
他們崇拜勇猛，崇拜肉搏，這甚至漸漸演變成了神聖的傳統。
所以他一直以來，骨子裡都是鄙夷漢人的。
他覺得漢人軟弱，身體羸弱，只會靠著堅固的武器、厚重的鎧甲，和那些狡詐的陰謀詭計來欺負蠻人。
可是今天。
當他站在高處，看著平原上發生的這一切。
看著數萬揮舞著武器能排出那種精妙戰陣的漢人大軍。
在陣型崩潰、陷入潰敗之後。
他們表現出來的東西，竟然比十萬大山里最沒有腦子的野獸，還要愚蠢！還要殘忍！
他親眼看到，那些漢人為了逃命，毫不猶豫地將刀子捅進自己同袍的後背。
他親眼看到，無數活生生的人被自己人踩成一灘爛泥，連一絲反抗的餘地都沒有。
蠻族崇拜力量。
而阿古拉此刻才意識到，大山外的漢人，不僅有著能造出無數好東西的智慧。
一旦他們撕下了那層平時掛在嘴邊的「禮義廉恥」的面具。
他們同類相食、互相踐踏的規模、殘忍程度和效率。
比十萬大山裡的野獸，恐怖了無數倍！
相比之下，蠻族還真挺像過家家的。
「大人...」
阿古拉澀聲問道：「漢人有這麼好的刀甲，這麼多的糧食...哪怕給我們山里一半，我們都能世世代代吃飽穿暖。」
「可他們卻用這些東西，在半天就弄死了這麼多同族。」
「漢人平時嘴裡念叨著我們聽不懂的大道理，罵我們是未開化的野獸，」他難以置信地喃喃道，「可野獸殺同類，只是為了不餓肚子，你們...到底圖什麼？」
顧懷坐在馬上，並沒有回頭。
他的目光掃過漫山遍野的降卒，掃過那些堆積如山的屍體。
語氣平靜得沒有任何波瀾。
「圖什麼？」
顧懷淡淡說道：「野獸的欲望是有盡頭的，吃飽了就會停下，可人的貪婪，沒有底線。」
「十萬大山裡的規矩，是為了一口鹽、一塊肉去拼命。」
他轉過頭，瞥了一眼面色慘白的阿古拉。
「而這，就是大山外面的規矩--亂世里，『權力』這種東西，」顧懷嘴角微微勾起，「一旦開動起來，不吞噬掉整個天下，就永遠不會停下。」
「記住這副景象，阿古拉。」
「歡迎來到，真正的人間煉獄。」
說罷，顧懷輕抖韁繩，策馬向前走去。
阿古拉茫然地跟在後面。
他們走過那鋪滿了殘缺屍體、折斷兵器的血腥平原，走過成片成片被北軍看押起來、瑟瑟發抖的降卒。
前方。
殘破不堪的臨沅城下。
那面歷經戰火、沾滿鮮血的黑底「陸」字大纛，依然高高飄揚。
陸沉按劍立于帥旗之下。
顧懷則在數百名親衛的簇擁下，騎馬從那同樣殘破、餘燼未熄的南軍大營方向，緩緩走來。
兩人在這片無邊無際的屍山血海中。
完成了會面。
沒有勝利者的笑聲，沒有太多的寒暄，只有兩個同樣冷酷、理智的男人，對視著。
因為他們都很清楚。
眼前的勝利，固然輝煌。
但勝利之後留下來的，卻是一個需要收拾的爛攤子。
數萬張嗷嗷待哺的降卒的嘴，臨沅內外被戰火摧毀的殘局，以及接下來荊南三郡的接收。
最重要的是……
顧懷抬起頭，目光越過臨沅的城頭，看向了遙遠的北方。
那是大幹京城的方向，是襄陽的方向。
顧懷的聲音在寒風中顯得格外冷肅。
「荊南動靜這麼大，朝廷那邊，再遲鈍也該反應過來了。」
「甚至於...」他轉過頭，看向陸沉，「剝奪我們招安身份的旨意，和討伐的大軍，估計已經在路上了。」
這才是最致命的。
一旦朝廷的大軍壓境，而荊南這邊還沒有徹底消化完畢，他們將面臨兩線作戰！
陸沉隨手抹去臉頰上不知何時沾上的一抹血跡，冷笑一聲。
「反應過來又如何？」
「這亂世，路本就是殺出來的。」
聽到這番鼎定戰局後，陸沉難得的張揚狂妄話語，顧懷也忍不住輕笑了一聲。
是啊，走到今天這一步，他們早已經沒有退路了。
兩人沒有下馬。
就在這滿地血污、降卒環繞的馬上。
三言兩語之間，便定下了接下來的戰略走向。
「不需要留太多步卒，只要夠用來鎮守臨沅，收編降卒就行了。」
顧懷看著陸沉，語氣果決。
「你立刻掛帥南下！」
「趁著南軍主力盡沒、三郡守軍膽寒的這個空檔期，不能給他們任何喘息的機會！」
「帶上所有的精銳主力，立刻揮師南下，席捲長沙、零陵、桂陽！」
「用最快的速度，將荊南四郡徹底吞入腹中，把一切變成事實！」
陸沉微微點頭。
這也是他的想法，兵貴神速，現在三郡內部空虛，只要用最快速度拿下長沙，剩餘兩郡必然望風而降！
「那你呢？」陸沉看著顧懷。
「我要回江北。」
顧懷看著北方：「此戰訊息傳開，朝廷必然震怒，南陽那邊態度本就曖昧不清，說不準他們會怎麼選...但終究要往最壞的情況想。」
「我會用最快的速度安頓好臨沅的後勤與降卒編排，然後立刻北上，坐鎮襄陽！」
所以，在今天之前，大概很少有人能形容出數萬大軍潰敗時的模樣。
尤其是在這種兩軍絞殺在一起、都毫無退路的平原大決戰。
當南軍大營的沖天火光映入眼帘，當中軍帥旗倒伏南逃，即使正面戰場南軍尚無敗象，也再沒辦法維持住軍心了。
幾萬人，在同一時間，在這片屍山血海的平原上，陷入了瘋狂的「炸營」！
於是，連有序撤退，交替掩護都做不到的潰敗開始了。
前一刻還在為了荊南故土與北軍死磕的悍卒，下一刻便丟掉了所有的勇氣，轉過身，發出了驚恐的尖叫。
跑！
這是所有人腦海里唯一的念頭。
為了跑得快一點，哪怕只比身邊的同袍快上那么半步！
士卒們開始扔掉身上所有能扔的東西。
先是沉重的盾牌和長槍，接著是腰間的乾糧袋，最後，他們甚至一邊狂奔，一邊手忙腳亂地解開甲冑的繩結，將那些原本用來保命的鐵甲、皮甲，毫不留情地扒下來扔進泥水裡！
漫山遍野，放眼望去皆是潰兵，推擠著、哭喊著，毫無理智地向南瘋跑。
若是軍官有些能力，能勉強維持住本部陣型的那還好，可若是連軍官都陣亡，或者是生存欲望壓倒了一切的。
陷入瘋狂好像也不是什麼不能理解的事情。
這個時候，最可怕的已經不再是身後的北軍追兵。
而是身邊那些已經徹底喪失了理智的同袍！
在求生的本能下，平日裡稱兄道弟、甚至剛才還在一起喝過同一囊水的同袍，此刻卻成了阻礙自己逃生的最大仇人。
「滾開！別擋老子的道！」
一名南軍老卒紅著眼睛，一刀砍翻了擋在前面的年輕士卒，踩著對方抽搐的身體向前狂奔。
但下一刻，他自己腳下一滑，栽倒在泥濘中。
「救...」
他剛想伸出手呼救。
「咔嚓！」
一隻腳狠狠地踩在了他的臉上。
緊接著，是第二隻，第三隻，第一百隻！
連慘叫都發不出，不過短短几息的時間，這名老卒的身體就在無數雙腳的瘋狂踐踏下，骨骼寸寸碎裂，內臟被擠壓出胸腔。
他整個人，生生地被踩成了一灘與泥水混合在一起、根本辨認不出面目的肉泥！
而在臨沅城南十里外的一處淺灘上，這種踩踏更是演變成了人間煉獄。
本書首發𝐓𝐖看書網→𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
近萬朝這邊撤退的潰軍爭先恐後地擠向那處水淺的河道。
有人被擠下了深水區，絕望地撲騰；有人在淺灘的淤泥里絆倒。
後面的人根本停不下來，也不可能停下來，他們就像是失去了所有理智一樣，直接踩著同類的身體淌過河去。
河底鋪滿的，全是被活活踩死、淹死、甚至被同袍亂刀砍死的屍體。
而在這片絕望的情景後方。
是北軍的追殺！
事實上，廝殺了整整半日，北軍其實也已經到了體能的極限，許多士卒揮刀的手都在發抖。
但在陸沉果斷的「全軍追擊、不留後患」的軍令下。
在那些可以用敵軍頭顱換取土地、糧食、金錢的軍功刺激下。
北軍士卒們紛紛壓榨出了身體裡的最後一絲氣力。
騎兵呼嘯來去，一遍又一遍地犁過那些漫山遍野潰散的人群。
他們甚至懶得去揮刀砍那些已經失去抵抗意志的殘兵。
因為成片成片跑不動了，或者是被身後恐怖景象嚇破了膽的南軍士卒，已經崩潰地跪在泥水裡。
他們雙手高高地舉著兵器，把頭深深地埋在爛泥中，嚎啕大哭。
「莫殺我！我降了！我降了啊！」
「饒命...」
操著長沙、零陵、桂陽各地口音的悽厲求饒，響徹四野。
北軍的馬蹄從他們身邊呼嘯而過，連看都懶得多看一眼，任由濺起的泥水打在他們驚恐的臉上。
騎兵只管驅趕、衝散、擴大戰果，去追殺那些還能跑的高階軍官。
而那些跪地求饒的降卒，則留給後面邁著步子、滿臉血污的北軍步卒去收編。
城外平原。
血光沖天！
......
更遠處的曠野上。
「他媽的！老子的戰功要跑了！」
陳平一張臉因為亢奮而充血，紅得像是個猴子屁股。
他伏在馬背上，任由冷風如刀刮過臉頰，一雙眼睛死死地盯著前方那面正在倉皇南逃的南軍帥旗。
他的左肩上，還插著半截沒來得及拔出來的流矢，鮮血染紅了半邊鎧甲。
胯下的戰馬已經累到了極限，口鼻中不斷地噴出白沫。
但他根本不管。
他的身後，只剩下十幾騎滿身是血的親衛。
就這麼十幾個人，死死地咬著南軍主將的帥旗，一路狂追了整整十里地！
要說程濟也實在是倒了血霉。
他明明在正面戰場還占據著絕對的兵力優勢，明明營盤扎得穩如泰山。
就因為一連串的變故，稀里糊塗地就導致了全軍潰敗。
更倒霉的是，他還遇上了陳平這麼個徹頭徹尾的渾人！
別人都在忙著收攏降卒、擴大戰果，陳平卻管都不管那幾萬人的戰場大勢，一門心思就盯著他追！
冷風夾雜著冰雨，扑打在程濟一下子蒼老了許多的臉上。
在顛簸中，這位失魂落魄的老將，終於從渾渾噩噩中清醒了過來。
他下意識地在馬背上直起身子，回頭望去。
當他看清身後的追兵時。
程濟愣住了。
他本以為身後是千軍萬馬在追擊，所以才跑得如此狼狽。
可誰能想到，死死咬在身後的，竟然只有區區十幾騎！
而他自己身邊，此刻還有兩三百名拼死護衛的親兵！
一股屈辱和暴怒，直衝程濟的腦門。
「奇恥大辱！」
「老夫一生戎馬，今日竟被十幾騎賊寇追得如喪家之犬？！」
程濟怒髮衝冠，他猛地一勒戰馬的韁繩。
戰馬嘶鳴著人立而起。
「嗆啷！」
老將軍一把拔出腰間佩劍，指著後方追來的陳平，歇斯底里地嘶吼道：
「列陣！調頭！」
「給老夫斬了那狂妄賊將！！！」
主辱臣死。
那兩三百名南軍親兵被追了一路，本就憋屈窩火到了極點，之前是考慮著要護著心神受創的主帥逃出生天，此刻聽到主帥下了軍令，紛紛紅著眼睛停下了腳步。
他們拉住戰馬，迅速在泥濘中轉身，長槍和弩箭紛紛對準了後方衝來的那十幾騎。
緊追不捨的陳平，自然也發現了前頭的不對勁。
南軍停止了撤退，甚至列好了陣型準備迎戰。
陳平怔了怔，隨即便反應了過來。
這老匹夫，是為了軍人起碼的榮譽，被自己逼急眼，打算在這荒郊野嶺拼命了。
十幾人對兩三百精銳，還是在這等強弩之末的狀態下。
怎麼看都是死路一條。
但陳平是誰？
他本就是個連自己的命都不當回事的亡命徒！
「哈哈哈！老匹夫，終於不跑了？！」
陳平不僅沒有減速，反而雙腿狠狠一夾馬腹，臉上露出了一抹猙獰笑意。
他高高地揚起手中那把卷刃的馬刀，準備迎接這最後的衝撞。
然而。
就在這千鈞一髮，雙方即將碰撞的瞬間--
「嗚--！！！」
後方的地平線上。
突然升起了一片漫天的塵土。
伴隨著一面面黑底大旗出現，北軍的主力追擊部隊，儼然已經近了！
程濟心中的怒火，在看到那漫山遍野的黑旗時，瞬間被澆滅下去。
心如死灰。
「大帥！快走！」
親衛們大驚失色，他們直接上前，七手八腳地奪過程濟的韁繩，半是架著、半是拖著他。
重新調轉馬頭，繼續如同喪家之犬般，倉皇南逃。
......
程濟一路南逃，兩百多名親兵在逃亡中又跑散、掉隊了不少。
此時他們已經偏離了主戰場的大道，慌不擇路地逃向了一處偏僻的山道。
眼看著前方是一片茂密的密林，只要鑽進林子裡，北軍的騎兵就很難再施展，他們便能徹底逃出這片戰場的死局。
親衛們眼中，終於閃過了一絲劫後餘生的希冀。
可是。
就在他們剛剛衝到那片密林前的一處山包轉角時。
「殺！！！」
一聲暴喝，平地炸起！
緊接著，密林之中，山包之後。
又殺出了一支騎兵！
為首一人，身披重甲，身形魁梧，正咧著一張憨厚的大嘴，笑眯眯地看著他們。
此人，正是奉了顧懷之命，帶著親衛營攪亂了南軍大營後，繞到了戰場最外圍，一路抄近道堵死了這處入山必經之路的王五。
沒想到，還真逮了條大魚...
幾百名體力耗盡、驚弓之鳥般的南軍親衛，絕望地看著攔在面前的這支騎兵。
一時間也不知道多少人提起了放棄的心思，刀劍垂下。
但很快，他們又強行鼓舞精神，開始上前衝殺，希冀著能開出一條路來，起碼要將主帥送出生天！
然而他們一路狂奔，人力馬力都不剩多少，怎麼會是以逸待勞的敵軍對手，只消片刻，便被衝殺得幾乎連陣型都維持不住了。
程濟坐在馬上，看著身邊的親衛一個個赴死，看著那如鐵塔般的巨漢越來越近，閉上眼，長嘆了一口氣。
窮途末路。
他不願受辱，反手拔出佩劍，便要橫在脖頸上自刎。
但王五眼疾手快。
這等大功怎麼可能讓他死了？活的主帥可比死的腦袋值錢多了！
王五猛地催馬向前，不敢用兵器，便揚起上身，蒲扇般的大手帶起一陣狂風。
「啪！」
一巴掌，結結實實地抽在了程濟的臉上。
這一巴掌力道極大，直接將這位荊南統帥從馬背上扇飛了出去，佩劍脫手，人在半空中就暈死了過去，重重地砸在泥地里。
「綁了！」王五樂呵呵地揮了揮手。
就在這時。
「駕！駕！」
晚來了一步的陳平，終於騎著那匹快要斷氣的戰馬，氣喘吁吁地勒馬趕到。
他一眼就看到了被五花大綁扔在泥地里的敵軍主帥程濟。
再看看站在旁邊，相貌憨厚卻掩飾不住喜色的巨漢。
陳平的眼睛，瞬間就紅了。
你媽的，搶老子的軍功？
老子辛辛苦苦追了十里地，命都快跑沒了，結果讓你這不知道從哪兒冒出來的王八蛋給撿了現成？！
「你他娘的是誰？！」
陳平提著刀，惡狠狠地指著王五。
王五摸了摸後腦勺，憨厚地笑了笑。
「俺是公子的親衛統領，王五。」
公子？
聽到這兩個字，陳平渾身的暴戾一滯。
在北軍里，能被稱為「公子」，並且能有自己獨立親衛營的..除了那位...還能有誰？！
他陳平又不是什麼底層士卒，不知襄陽實情。
而且真要論起來...如果不是這批人突然殺入大營放火，他陳平那支騎營可能早就被包圍死在南軍營寨里了，哪裡還有機會出來追殺程濟？
可。
就是不甘心啊！
這可是臨沅一戰最大的軍功了！
最讓陳平感到絕望和氣憤的是，兩人根本不是一個體系的！
他陳平，是陸沉麾下的先鋒大將。
而這糙漢，是那人的貼身親衛營統領！
他陳平想仗著軍中的資歷去壓王五？根本壓不住！
想搶功？名不正言不順！
陳平氣得咬牙切齒，手死死地按在刀柄上，額頭青筋暴跳，真的想不管不顧來硬的。
但他抬頭看了看。
看看王五那魁梧的體格，再看看王五身後那幾百名精銳親衛。
最後，回頭看了看自己這邊。
十幾匹口吐白沫、隨時可能倒斃的戰馬，以及十幾個累得直不起腰、連刀都快握不住的親兵。
陳平只覺得眼前一陣發黑，胸口氣血劇烈翻湧，真的險些被氣得一口老血吐出來。
他死死地盯著王五，胸膛劇烈起伏了半天。
最終。
只能惡狠狠地瞪了王五一眼，強行咽下這口窩囊氣。
「算你狠！」
陳平憋屈地扔下這三個字，猛地一拽韁繩，掉頭去追砍其他散兵泄憤去了。
......
臨沅城外的原野上。
一身黑色親衛服飾的阿古拉，正默然地站在顧懷的戰馬身側。
他的視線越過馬上顧懷那挺拔的背影，投向了那片依然混亂不堪的戰場。
作為一個從十萬大山里出來的蠻族青年。
在他的認知里。
山裡的勇士們廝殺，是為了部族的生存，是為了捕獵。
他們崇拜勇猛，崇拜肉搏，這甚至漸漸演變成了神聖的傳統。
所以他一直以來，骨子裡都是鄙夷漢人的。
他覺得漢人軟弱，身體羸弱，只會靠著堅固的武器、厚重的鎧甲，和那些狡詐的陰謀詭計來欺負蠻人。
可是今天。
當他站在高處，看著平原上發生的這一切。
看著數萬揮舞著武器能排出那種精妙戰陣的漢人大軍。
在陣型崩潰、陷入潰敗之後。
他們表現出來的東西，竟然比十萬大山里最沒有腦子的野獸，還要愚蠢！還要殘忍！
他親眼看到，那些漢人為了逃命，毫不猶豫地將刀子捅進自己同袍的後背。
他親眼看到，無數活生生的人被自己人踩成一灘爛泥，連一絲反抗的餘地都沒有。
蠻族崇拜力量。
而阿古拉此刻才意識到，大山外的漢人，不僅有著能造出無數好東西的智慧。
一旦他們撕下了那層平時掛在嘴邊的「禮義廉恥」的面具。
他們同類相食、互相踐踏的規模、殘忍程度和效率。
比十萬大山裡的野獸，恐怖了無數倍！
相比之下，蠻族還真挺像過家家的。
「大人...」
阿古拉澀聲問道：「漢人有這麼好的刀甲，這麼多的糧食...哪怕給我們山里一半，我們都能世世代代吃飽穿暖。」
「可他們卻用這些東西，在半天就弄死了這麼多同族。」
「漢人平時嘴裡念叨著我們聽不懂的大道理，罵我們是未開化的野獸，」他難以置信地喃喃道，「可野獸殺同類，只是為了不餓肚子，你們...到底圖什麼？」
顧懷坐在馬上，並沒有回頭。
他的目光掃過漫山遍野的降卒，掃過那些堆積如山的屍體。
語氣平靜得沒有任何波瀾。
「圖什麼？」
顧懷淡淡說道：「野獸的欲望是有盡頭的，吃飽了就會停下，可人的貪婪，沒有底線。」
「十萬大山裡的規矩，是為了一口鹽、一塊肉去拼命。」
他轉過頭，瞥了一眼面色慘白的阿古拉。
「而這，就是大山外面的規矩--亂世里，『權力』這種東西，」顧懷嘴角微微勾起，「一旦開動起來，不吞噬掉整個天下，就永遠不會停下。」
「記住這副景象，阿古拉。」
「歡迎來到，真正的人間煉獄。」
說罷，顧懷輕抖韁繩，策馬向前走去。
阿古拉茫然地跟在後面。
他們走過那鋪滿了殘缺屍體、折斷兵器的血腥平原，走過成片成片被北軍看押起來、瑟瑟發抖的降卒。
前方。
殘破不堪的臨沅城下。
那面歷經戰火、沾滿鮮血的黑底「陸」字大纛，依然高高飄揚。
陸沉按劍立于帥旗之下。
顧懷則在數百名親衛的簇擁下，騎馬從那同樣殘破、餘燼未熄的南軍大營方向，緩緩走來。
兩人在這片無邊無際的屍山血海中。
完成了會面。
沒有勝利者的笑聲，沒有太多的寒暄，只有兩個同樣冷酷、理智的男人，對視著。
因為他們都很清楚。
眼前的勝利，固然輝煌。
但勝利之後留下來的，卻是一個需要收拾的爛攤子。
數萬張嗷嗷待哺的降卒的嘴，臨沅內外被戰火摧毀的殘局，以及接下來荊南三郡的接收。
最重要的是……
顧懷抬起頭，目光越過臨沅的城頭，看向了遙遠的北方。
那是大幹京城的方向，是襄陽的方向。
顧懷的聲音在寒風中顯得格外冷肅。
「荊南動靜這麼大，朝廷那邊，再遲鈍也該反應過來了。」
「甚至於...」他轉過頭，看向陸沉，「剝奪我們招安身份的旨意，和討伐的大軍，估計已經在路上了。」
這才是最致命的。
一旦朝廷的大軍壓境，而荊南這邊還沒有徹底消化完畢，他們將面臨兩線作戰！
陸沉隨手抹去臉頰上不知何時沾上的一抹血跡，冷笑一聲。
「反應過來又如何？」
「這亂世，路本就是殺出來的。」
聽到這番鼎定戰局後，陸沉難得的張揚狂妄話語，顧懷也忍不住輕笑了一聲。
是啊，走到今天這一步，他們早已經沒有退路了。
兩人沒有下馬。
就在這滿地血污、降卒環繞的馬上。
三言兩語之間，便定下了接下來的戰略走向。
「不需要留太多步卒，只要夠用來鎮守臨沅，收編降卒就行了。」
顧懷看著陸沉，語氣果決。
「你立刻掛帥南下！」
「趁著南軍主力盡沒、三郡守軍膽寒的這個空檔期，不能給他們任何喘息的機會！」
「帶上所有的精銳主力，立刻揮師南下，席捲長沙、零陵、桂陽！」
「用最快的速度，將荊南四郡徹底吞入腹中，把一切變成事實！」
陸沉微微點頭。
這也是他的想法，兵貴神速，現在三郡內部空虛，只要用最快速度拿下長沙，剩餘兩郡必然望風而降！
「那你呢？」陸沉看著顧懷。
「我要回江北。」
顧懷看著北方：「此戰訊息傳開，朝廷必然震怒，南陽那邊態度本就曖昧不清，說不準他們會怎麼選...但終究要往最壞的情況想。」
「我會用最快的速度安頓好臨沅的後勤與降卒編排，然後立刻北上，坐鎮襄陽！」