第14章 不告了，我不告了……
西山鎮的村民浩浩蕩蕩趕到縣衙時，已是午後。
一行人約莫四五十人，男女老少皆有。
走在最前面的是位老漢，姓劉，單名一個柱字，是趙福海生前的至交好友。
懷裡捧著一塊牌位，上面歪歪扭扭刻著「故里正趙公福海之位」幾個字。
宋歸站在一旁，手裡拿著寫好的供狀。
無論是城門的守衛，還是巡街的差役，都像是提前約定好了一樣。
看著這麼一大群人趕往縣衙，竟無一人出來阻撓。
隊伍停在縣衙鳴冤鼓外，劉柱回頭看了一眼宋歸，後者遞給他一個安心的眼神。
劉柱便也不再猶豫，舉起旁邊的木槌，衝著落滿灰塵的鳴冤鼓重重敲了下去。
片刻後，一名衙役探出頭，見外面黑壓壓一群人，愣了一下，旋即喝道：
「何事鳴冤？」
劉柱上前一步，高居牌位，高聲喊：
「西山鎮百姓，為枉死的里正趙福海報冤。
求見縣尊大人！」
衙役看了一眼那牌位，又看了一眼周遭越來越多的圍觀人群，沒敢怠慢，轉身快步往裡通報。
片刻後，得了信兒的沈渡準備升堂問案。
只是這次，方才一直好像沒什麼存在感的衙役們，卻忽然開始了行動。
將本欲按照慣例前來旁聽的民眾們盡皆驅趕了出去，聲稱此案敏感，不便公開審理。
圍觀的民眾也深知這背後涉及真人家族，低聲罵了幾句便各自散去。
沈渡見了也不意外，冷笑一聲，開始問案。
劉柱帶著幾個西山鎮的村民代表，一進大堂便跪倒在地，聲音哽咽：
「縣尊大人，小民劉柱，代西山鎮全體百姓，為我村里正趙福海鳴冤！」
沈渡沉聲道：
「老人家不必慌張，有何冤情，細細說來。」
劉柱便將事情經過一五一十地講了出來。
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說到趙福海臨終前還在喊著「地契在此，王法在上」時，老淚縱橫，聲音幾度哽咽。
身後的幾個村民也跟著抹眼淚，一個年輕後生更是撲通跪下，頭磕得砰砰直響：
「縣尊大人，趙里正死得冤枉啊。
周家根本不把我們凡人當人看，求大人做主！」
沈渡沉吟片刻，緩緩開口：
「此事本縣已知曉。
老人家，你放心，本縣雖上任不久，卻也讀過幾年聖賢書，知道『父母官』三個字的分量。
殺人償命，欠債還錢，這是天經地義的道理。
不管兇手是誰，不管他背後站著什麼人——只要他觸犯了大乾律法，本縣就一定把他繩之以法！」
劉老漢渾身一顫，渾濁的眼睛裡迸發出難以置信的光芒：
「縣尊……大人此話當真？」
沈渡語氣鄭重：
「本縣從不妄言，你們且先回去，將趙里正的遺體好好收斂。
本縣這就立案偵查，三日內給你們一個交代。」
隨後轉身望向旁邊的師爺黃寺，吩咐道：
「記下此案，列為甲等。
另外，請白主簿即刻發文去蒼梧周家。
命令他們立刻交出當日行兇的管事和家丁。
限三日之內派人來縣衙接受詢問，逾期不至，按抗法論處！」
端坐一旁的師爺黃寺面無表情，手中刷刷不停，似是在認真記著沈渡的吩咐。
劉老漢和身後的村民聽到這番話，一個個激動地熱淚盈眶，紛紛跪倒在地，磕頭不止：
「多謝縣尊大人，多謝青天大老爺！」
等村民們退出公堂，大堂重新安靜下來。
黃寺這才開口道：
「大人方才一番舉動真是令黃某感佩，那蒼梧周家的所作所為，黃某也一直有所耳聞。
早就聽說他們魚肉鄉里，胡作非為，大人這次若是能一舉剷除這個毒瘤，定然成為一樁美談。」
沈渡佯裝訝異地看了一眼黃寺，淡笑道：
「四郎也這麼想？」
黃寺回道：
「當然，大人若有吩咐，四郎定當鼎力支持。」
沈渡淡淡笑了笑，說道：
「那就請四郎將這伙鎮民在縣裡找個地方安頓好，這兩日蘇某還要找他們問話。」
黃寺眼底閃過莫名之色，道：
「是，堂尊大人！」
……
夜深人靜，平樂客棧後院的一間大通鋪里，西山鎮的村民們都被黃寺安排在了這裡。
白日裡經歷了擊鼓鳴冤、面見縣尊且得了承諾的村民們，此刻多數都已經躺下。
有人打著鼾，有人則在黑暗裡睜著眼睛望著房梁。
嘴裡還在小聲嘀咕著，「縣太爺看著像個好人，這回說不定真有指望」之類的囈語。
劉柱則坐在床沿上，嘴裡念叨著什麼。
奔波了一整天，他這把老骨頭早就散架了，可他就是睡不著。
心裡又是痛快又是忐忑，像是揣了一團亂麻。
尤其是那位年輕的書生宋歸，在將眾人送到客棧後，說外出辦點事。
隨後卻一直沒有回來，讓他本能地感到了一絲不安。
也就在這時，院門外猛然傳來一聲巨響。
下一刻，通鋪的木板門被一腳踹開，緊接著，火把的光亮像洪水一樣涌了進來，刺得人眼睛都睜不開。
「都給老子起來，蹲下，抱頭！」
粗暴的吼聲頓時驚醒了還在酣睡的村民們。
隨後，十幾道黑影魚貫而入，手裡拿著水火棍，也不說話，只見人就打。
一個年輕後生剛從被窩裡坐起來，迎面就是一棍砸在肩頭。
另一個老漢也來不及躲閃，被一腳踹翻在地。
劉柱渾身一顫，大聲喊道：
「別打了，別打了，我們是縣尊老爺安排的！」
還有年輕的後生大聲吼道：
「我們是來告狀的，憑什麼打人！」
「救命，救命啊！」
……
哭喊求饒聲瞬間響徹了整個客棧。
客棧的老闆早就龜縮一般地躲得遠遠的。
還有大膽的漢子試圖反抗，然而剛抓起板凳，便被四五根水火棍同時招呼在了身上。
劉柱死死地抱住趙福海的牌位，被人一把扯住衣領拽了起來。
他此刻才看清那人的臉，濃眉闊腮，腰懸鐵尺，正是縣衙里的巡檢胡彪。
劉老漢瞪大了眼睛，聲音發顫：
「你、你這是做什麼？
我們是縣尊大人親自接見的……」
胡彪獰笑一聲，一把奪過他懷裡的牌位，隨手摔在地上。
接著也不說話，只抽出腰間的鐵尺，悶著頭往死里打。
劉柱哪經得起這般折磨，連聲哭喊道：
「不告了，我不告了，我不告了……」
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宋歸站在一旁，手裡拿著寫好的供狀。
無論是城門的守衛，還是巡街的差役，都像是提前約定好了一樣。
看著這麼一大群人趕往縣衙，竟無一人出來阻撓。
隊伍停在縣衙鳴冤鼓外，劉柱回頭看了一眼宋歸，後者遞給他一個安心的眼神。
劉柱便也不再猶豫，舉起旁邊的木槌，衝著落滿灰塵的鳴冤鼓重重敲了下去。
片刻後，一名衙役探出頭，見外面黑壓壓一群人，愣了一下，旋即喝道：
「何事鳴冤？」
劉柱上前一步，高居牌位，高聲喊：
「西山鎮百姓，為枉死的里正趙福海報冤。
求見縣尊大人！」
衙役看了一眼那牌位，又看了一眼周遭越來越多的圍觀人群，沒敢怠慢，轉身快步往裡通報。
片刻後，得了信兒的沈渡準備升堂問案。
只是這次，方才一直好像沒什麼存在感的衙役們，卻忽然開始了行動。
將本欲按照慣例前來旁聽的民眾們盡皆驅趕了出去，聲稱此案敏感，不便公開審理。
圍觀的民眾也深知這背後涉及真人家族，低聲罵了幾句便各自散去。
沈渡見了也不意外，冷笑一聲，開始問案。
劉柱帶著幾個西山鎮的村民代表，一進大堂便跪倒在地，聲音哽咽：
「縣尊大人，小民劉柱，代西山鎮全體百姓，為我村里正趙福海鳴冤！」
沈渡沉聲道：
「老人家不必慌張，有何冤情，細細說來。」
劉柱便將事情經過一五一十地講了出來。
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身後的幾個村民也跟著抹眼淚，一個年輕後生更是撲通跪下，頭磕得砰砰直響：
「縣尊大人，趙里正死得冤枉啊。
周家根本不把我們凡人當人看，求大人做主！」
沈渡沉吟片刻，緩緩開口：
「此事本縣已知曉。
老人家，你放心，本縣雖上任不久，卻也讀過幾年聖賢書，知道『父母官』三個字的分量。
殺人償命，欠債還錢，這是天經地義的道理。
不管兇手是誰，不管他背後站著什麼人——只要他觸犯了大乾律法，本縣就一定把他繩之以法！」
劉老漢渾身一顫，渾濁的眼睛裡迸發出難以置信的光芒：
「縣尊……大人此話當真？」
沈渡語氣鄭重：
「本縣從不妄言，你們且先回去，將趙里正的遺體好好收斂。
本縣這就立案偵查，三日內給你們一個交代。」
隨後轉身望向旁邊的師爺黃寺，吩咐道：
「記下此案，列為甲等。
另外，請白主簿即刻發文去蒼梧周家。
命令他們立刻交出當日行兇的管事和家丁。
限三日之內派人來縣衙接受詢問，逾期不至，按抗法論處！」
端坐一旁的師爺黃寺面無表情，手中刷刷不停，似是在認真記著沈渡的吩咐。
劉老漢和身後的村民聽到這番話，一個個激動地熱淚盈眶，紛紛跪倒在地，磕頭不止：
「多謝縣尊大人，多謝青天大老爺！」
等村民們退出公堂，大堂重新安靜下來。
黃寺這才開口道：
「大人方才一番舉動真是令黃某感佩，那蒼梧周家的所作所為，黃某也一直有所耳聞。
早就聽說他們魚肉鄉里，胡作非為，大人這次若是能一舉剷除這個毒瘤，定然成為一樁美談。」
沈渡佯裝訝異地看了一眼黃寺，淡笑道：
「四郎也這麼想？」
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「當然，大人若有吩咐，四郎定當鼎力支持。」
沈渡淡淡笑了笑，說道：
「那就請四郎將這伙鎮民在縣裡找個地方安頓好，這兩日蘇某還要找他們問話。」
黃寺眼底閃過莫名之色，道：
「是，堂尊大人！」
……
夜深人靜，平樂客棧後院的一間大通鋪里，西山鎮的村民們都被黃寺安排在了這裡。
白日裡經歷了擊鼓鳴冤、面見縣尊且得了承諾的村民們，此刻多數都已經躺下。
有人打著鼾，有人則在黑暗裡睜著眼睛望著房梁。
嘴裡還在小聲嘀咕著，「縣太爺看著像個好人，這回說不定真有指望」之類的囈語。
劉柱則坐在床沿上，嘴裡念叨著什麼。
奔波了一整天，他這把老骨頭早就散架了，可他就是睡不著。
心裡又是痛快又是忐忑，像是揣了一團亂麻。
尤其是那位年輕的書生宋歸，在將眾人送到客棧後，說外出辦點事。
隨後卻一直沒有回來，讓他本能地感到了一絲不安。
也就在這時，院門外猛然傳來一聲巨響。
下一刻，通鋪的木板門被一腳踹開，緊接著，火把的光亮像洪水一樣涌了進來，刺得人眼睛都睜不開。
「都給老子起來，蹲下，抱頭！」
粗暴的吼聲頓時驚醒了還在酣睡的村民們。
隨後，十幾道黑影魚貫而入，手裡拿著水火棍，也不說話，只見人就打。
一個年輕後生剛從被窩裡坐起來，迎面就是一棍砸在肩頭。
另一個老漢也來不及躲閃，被一腳踹翻在地。
劉柱渾身一顫，大聲喊道：
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還有年輕的後生大聲吼道：
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「救命，救命啊！」
……
哭喊求饒聲瞬間響徹了整個客棧。
客棧的老闆早就龜縮一般地躲得遠遠的。
還有大膽的漢子試圖反抗，然而剛抓起板凳，便被四五根水火棍同時招呼在了身上。
劉柱死死地抱住趙福海的牌位，被人一把扯住衣領拽了起來。
他此刻才看清那人的臉，濃眉闊腮，腰懸鐵尺，正是縣衙里的巡檢胡彪。
劉老漢瞪大了眼睛，聲音發顫：
「你、你這是做什麼？
我們是縣尊大人親自接見的……」
胡彪獰笑一聲，一把奪過他懷裡的牌位，隨手摔在地上。
接著也不說話，只抽出腰間的鐵尺，悶著頭往死里打。
劉柱哪經得起這般折磨，連聲哭喊道：
「不告了，我不告了，我不告了……」
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