第197章 年少志壯,六皇子參軍報國!

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  龍之介的這一句驚呼,帶著震驚與恐懼的意味,在營帳中迴蕩。

  他手中攥著那封密信,越抓越緊,滿臉憤怒。

  信紙邊緣被他捏得皺巴巴的,像是隨時會被撕碎。

  竹中兵衛站在帳中,臉色難看無比。

  剛才他還想著,蘇牧再厲害,也不過是在鎮守南關江口的守將,太子並沒有重用於他。

  現在想想,自己剛才的想法多幼稚。

  那可是皇帝親封的鎮北國公,百姓心中的戰神,太子怎麼敢如此打壓?

  很明顯,如今太子在東海連續吃敗仗,讓皇帝意識到,太子並無統兵征戰的能耐。

  於是下旨,讓蘇牧取而代之。

  竹中衛兵沉寂了許久後,緩緩開口:「大帥,蘇牧……此人有勇有謀,沉著冷靜,相比起太子,他難對付百倍。」

  「他當了大帥,整個大乾軍隊的面貌必定煥然一新,往後的仗……不好打了。」

  龍之介沒有立刻回答。

  他緩緩坐回主位,將信紙放在桌面上,雙手撐著膝蓋,低著頭,也沉默了很久。

  他的呼吸有些重,像是在竭力平復某種翻湧的情緒。

  然後他開口了,聲音沙啞,帶著一種自嘲的意味:「真沒想到……本帥行軍打仗這麼多年,今天竟然會對一個百歲老頭感到恐懼。」

  對於龍之介的這句話,竹中兵衛沒有發表評論,只是靜靜地站著等候。

  龍之介站起身,走向帳角那盆清水,彎腰掬起一捧水,狠狠潑在臉上。

  水珠順著他的臉頰往下淌,打濕了衣領,冷意在皮膚上蔓延開來。

  他手撐在水盆,靜靜看著水盆里自己的倒影,喃喃道:「龍之介,這場仗還沒有結束,鹿死誰手,猶未可知,你若現在就自亂陣腳,今後還怎麼帶兵打仗?」

  說完,又捧起水往自己臉上潑去。

  隨後,他轉身走回主位,目光已經恢復了冷靜:

  「軍師,立刻召集眾將,商議接下來的戰局。」

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  「還有……我們得想辦法提升軍中士氣。」

  「南關江口潰兵的影響,不能再繼續擴散下去。」

  竹中兵衛抱拳:「末將這就去辦。」

  隨後,轉身快步走出大帳。

  看到大帥恢復信心,竹中衛兵心中的鬱悶也消減的不少。

  他腦海里只有一個念頭。

  那就是,數萬大軍,總不能被一個百歲老頭給鎮壓了。

  ……

  清晨。

  海州城,府衙。

  清晨的霧氣還沒有散盡,院子裡鋪著一層薄薄的露水,青石板的地面泛著濕潤的光。

  蘇牧推開房門走出來,佝僂著身子,慢慢活動了幾下僵硬的胳膊。

  雖然獲得了不少的逆齡,但終究還是七八十歲的身體狀況。

  所以睡了一夜,骨頭還是有些發緊。

  他正打算在院子裡走兩圈活動活動筋骨,卻聽到了練武場方向傳來的練劍聲。

  他順著聲音走過去,看到蕭雲川正站在院子中央,手中長劍舞動。

  劍光在太陽光下,閃閃刺眼。

  汗水順著他的額角往下淌,衣袍的前襟已經濕了一片,可他專注無比,根本沒有注意到蘇牧的到來。

  蘇牧站在廊下,沒有出聲,靜靜地看了一會兒。

  這小子的劍法比在京城時進步了不少。

  一盞茶的功夫,蕭雲川練完一套劍法,收劍入鞘,轉過身才看到蘇牧。

  見狀,他連忙上前幾步,拱手行禮。

  「師父,您老人家起這麼早?怎麼不多睡會兒?」

  蘇牧笑了笑。

  「年紀大了,瞌睡少,天不亮自己就醒了。」

  「倒是你,你這個年紀正是能吃能睡的時候,怎麼起早貪黑地練劍?」

  蕭雲川撓了撓頭,笑道:「因為徒兒太想進步了。」

  「南關江口那一戰,徒兒在城牆上看著師父您一個人擋在三萬大軍前面,一刀殺敵將,一掌退萬兵……徒兒心裡就想,什麼時候我才能像師父那樣,真正替百姓做點事。」

  「相比起師父您為大乾百姓征戰沙場的苦,徒兒練劍苦點算不得什麼!」

  蘇牧欣賞的點點頭:「好,孺子可教也。」

  「好好努力,你一定會大有作為。」

  蕭雲川忽然拱手,正色道:「師父,徒兒有個不情之請。」

  「你說。」

  「請師父讓徒兒入軍營,當一名普通士卒,上戰場殺敵。」

  「徒兒身為皇子,更應該身先士卒,守護百姓。」

  「徒兒既然來到了東海,就不該一直躲在師父身後。」

  「所以,還望師父成全。」

  他說著,單膝跪地,態度懇切,目光堅定。

  蘇牧低頭看著他,沉默了片刻。

  這小子雖然貴為六皇子,卻沒有任何架子,現在又想從基層做起,實屬難得。

  於是,蘇牧沒有猶豫,當即點了點頭答應:「好,既然你有這份心,老朽就讓你入軍營。」

  「不過,只能當一名普通士卒。」

  「想要晉升,得在戰場上拿出真本事,讓三軍將士看到你的能耐。」

  蕭雲川眼中猛地迸出驚喜的光,重重地點頭:「徒兒明白!」

  這時,三王爺蕭景鈺和韓世勛正好從院門外走了進來。

  兩人看到蕭雲川跪在地上,都愣了一下。

  蘇牧朝韓世勛招了招手:「世勛,你過來。」

  韓世勛快步上前。

  「蘇老,有何吩咐?」

  蘇牧指了指蕭雲川說道:「從今日起,雲川歸入你營下,當一名士兵。」

  韓世勛猛地瞪大眼睛,以為自己聽錯了。

  「蘇老……六皇子入我營下?這……」

  蕭雲川站起來,朝韓世勛拱手笑道:「韓將軍,往後我就是你營下的兵了!有做得不對的地方,你儘管說,不用留情面!」

  韓世勛連忙拱手,聲音都帶了幾分急切

  「蘇老,六皇子就算要參軍,也不該從士卒做起,最起碼也得是個校尉啊!」

  蘇牧擺了擺手,笑道:「無妨,雲川在戰場上還沒有展示過能耐,豈能一下子就封校尉?」

  「你就把他當成普通士卒看待,該怎麼安排就怎麼安排,去吧去吧。」

  韓世勛張了張嘴,還想再說什麼,卻看到蕭景鈺朝他微微點頭,示意他照做。

  韓世勛只得抱拳領命:「末將……遵命。」

  隨後,他帶著蕭雲川離開府衙,朝軍營方向走去。

  蕭景鈺走到蘇牧身邊,笑著問:「蘇老為何讓雲川參軍?他可是六皇子啊。」

  蘇牧搖了搖頭,帶著幾分無奈的笑。

  「這小子血氣方剛,胸有大志,一心想著殺敵報國,要是不答應,怕是日後老朽的耳根子都不得清淨了。」

  蕭景鈺聞言也不由得笑了起來。

  蘇牧抬頭看了看天色,又轉頭看向蕭景鈺:「王爺,要不要陪老朽出去走走?到海州城的大街小巷裡轉一轉,看看這裡的百姓過得如何。」

  蕭景鈺笑道:「樂意之至。」

  兩人並肩走出了府衙。

  海州城的街道上,比前幾日熱鬧了不少。

  街邊的商鋪陸續開了門,賣早點的攤子前排著零星幾個人,幾個孩子蹲在巷口地上畫格子玩。

  陽光從東邊斜照過來,將青石板的路面照得暖洋洋的。

  兩人走得不快,一邊走一邊看。

  蘇牧的目光落在那些正在開張的店鋪和零星路過的百姓身上,看了好一會兒才收回目光。

  「王爺,逸春和逸冬兩小子傷勢恢復得如何了?」蘇牧問。

  蕭景鈺臉上掛著笑,回答道:「多謝蘇老關心,兩人傷勢好了很多,現在有知夏和知秋照顧著,我想用不了多久便可以回歸戰場了。」

  蕭景鈺突然問:「蘇老,你說這眾多皇子中,誰最適合做未來的儲君?」

  蘇牧沉默了片刻,腳步沒有停,聲音平靜卻帶著認真:「王爺這般問,想必心裡已經有了合適的人選了吧?」

  「未來儲君,一定得是一個心裡裝著百姓的人。」

  蕭景鈺沒有否認。

  「蘇老,實不相瞞,之前沒有,現在嘛……已經有了。」

  蘇牧點了點頭,沒有追問是誰,而是看向蕭景鈺,笑道:「那就好,那就好哇。」

  「老朽相信王爺的眼光。」


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