第149章 銀鞍同行棄白馬
高懷德和三千銀鞍契丹直，艱難前行在呂梁大山之中。
「二百餘里路，換作平地一日疾馳即到，竟然走了三天還沒走出去。」
俗話說，望山跑死馬。雖有地圖指引方向，沿途山巒起伏，車騎不能並行，隊伍排成一條長蛇，行進速度一直快不起來。
同行數日，高懷德對於這支部隊了解更多。
契丹人的戰馬鞍鞽較中原整體加寬，前部加高，後部平緩，長途騎乘要舒適許多。至於鑲嵌裝飾銀葉，正是銀鞍契丹直名稱的由來。
三千騎之中，契丹人最多，超過半數。渤海人和奚族、突厥、回鶻、粟特等雜胡加起來亦超過千人，各由大道義和安道全統領。
陸謙私下解釋了野狐向窟嗥叫的典故：安祿山與哥舒翰一個是父為胡，母為突厥；一個是父為突厥，母為胡。
高懷德這才明白安道全的出身，沒點學問還聽不懂呢。
行吧，直說雜種，確實不太好聽。
出發之時，朗哥帶上全部家當，口糧足以支持半月，一直到渡過黃河沒什麼問題，再往後就需進行補給。
「沒事，劉景岩、高允權、高居誨、李計都，本衙內隨便找誰，討要點糧食還不簡單。」
高懷德底氣十足，聽到他隨口報出一串名字，幾名首領愈發深信不疑，叫起衙內更添幾分親熱。 一邊趕路一邊閒談，高懷德聽說了不少關於契丹的故事。惟獨一點，但凡十句之內，必定夾雜對述律平那個老虔婆的咒罵。
契丹之名，始於數百年前的南北朝。
北齊文宣帝高洋北討，虜獲十萬餘口、雜畜數十萬頭。契丹族受此重創，沒有泯於眾多部族乃至滅亡，頗有幾分氣運。
唐初，大賀氏率部落聯盟背棄突厥汗國，歸附中原。太宗皇帝於上京一帶設松漠都督府，賜姓李氏。
武則天即位，武衛大將軍、松漠都督李盡忠與妻弟孫萬榮反，起兵攻陷營州，自立為無上可汗，這是契丹人首次稱汗。
女皇大怒，改李盡忠為李盡滅，孫萬榮為孫萬斬，很是打了幾年仗，可惜敗多勝少。
唐玄宗即位，下嫁永樂、燕郡、東華三位公主和親。契丹內部亦是權力更迭，可汗之位從大賀氏移交到遙輦氏手中。
到了天寶年間，契丹大酋李懷秀歸順，拜為松漠都督，封崇順王，以宗室女獨孤氏為靜樂公主妻之。
誰知就在同一年，李懷秀竟然殺公主叛去，彼時的安祿山還是唐室忠臣，率軍討破契丹，總算為朝廷挽回些許顏面。
不過另有一種說法，安祿山為建邊功，逼得契丹聯合奚族反叛，殺死公主以為明證。
和親的公主命運多舛，沒幾個有好下場。
高懷德記得姊姊曾經說過南北朝末年千金公主宇文芳的故事，那位女子嫁出塞外多年，背負國恨家仇，最後居然神奇的回到了所愛之人的身邊。 那位擊敗隋帝三路南征，五十萬大軍，轉戰數千里，反而北上攻破長安的人叫什麼來著？
高懷德正在出神，叢林中猛然撞出一隻野豬！
眾人先驚後喜，心想今日有的打牙祭了。
不料高懷德的坐騎受了驚嚇，避讓時撞在一塊山石上，折斷了腿。
高懷德身手敏捷，及時甩鐙躍起，坐騎卻歪倒地上，右前腿扭曲成一個不自然的角度，突出的骨茬帶著血絲，觸目驚心。
「小白！」
小白的身軀微微顫抖，鬃毛沾滿泥土，巨大的疼痛令它發出悽厲嘶鳴，蹄子徒勞的蹬踏地面，掙扎多次還是無法站起。
朗哥只看了一眼傷勢，立刻下了結論。
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「這馬廢了。」
事發倉促，高懷德難以接受這個說法，斷腿而已，接上不就行了嗎？
「馬腿斷了極難癒合，即便接上也不能再上陣，救來何用。」
高懷德覺得朗哥的回答極為冷漠，難道這就是契丹人對坐騎的態度嗎。 他扭頭去看小白，它眼中滿是驚恐無助，鼻翼急促翕動，嘶鳴帶著傷悲，至少高懷德是這麼認為的。
五年前，在振武軍的時候，七歲的高懷德開始學騎，擁有了第一個共同驅馳的夥伴。
那是一匹毛色純白如雪的馬駒，鬃毛絲滑柔順，四肢修長挺拔，兩顆黑曜石般的大眼睛透著天真和好奇。
小白那時才一歲半，相當於人類十歲孩童。
初得愛馬，高懷德喜愛無比，每天的穀物草料都是親自動手準備，晚上非要看著小白吃完夜草才肯去睡覺。
早起遛彎，刷洗口鼻，梳理毛髮，更是樂此不疲。
從朔州的青青草原，到延州的黃土高坡，再到繁華似錦的京師，與天為黨的潞州，實在難以放棄陪伴數年的夥伴。
高懷德拉下身段，和朗哥商量道：「帶它走行不行？」
「我們輕騎出行，又沒大車，怎麼帶。」
朗哥一口拒絕，回答更是冷酷無情：「小衙內若是為它好，不如一刀殺了，勝過躺在這裡，成為野狼的口中之食。」
高懷德見識過軍中處置受傷戰馬，可是真的落到自己頭上，著實難以割捨。
他嘗試著想辦法挽救：「用木棍搭個架子，拖著走呢？」 「這可不行，山路崎嶇本就走不快，帶這麼大一匹累贅，更是拖累行軍。」
朗哥直接拒絕，如果不是還需仰仗高懷德，那會和一名孩童這般和顏悅色，早就一把推開了。
「衙內，戰馬傷損乃是常事，再怎樣的寶馬良駒，譬如太宗昭陵六駿，死了也就死了。」
陸謙亦過來勸說：「武將馳騁沙場，一生要更換多少匹戰馬？莫要投入太多感情為好。」
他拉了拉高懷德衣角，示意他往後看。
山道狹窄，小白倒下阻礙通行，長長的隊伍停了下來，後面許多人朝這邊看過來，目光中帶著不善。
高懷德第一次感受到了來自眾人的無形壓力。
「小衙內，你這般軟弱，怎能上陣殺敵。」
朗哥漸生不耐，帶著嘲笑口吻：「須知到了絕糧之時，戰馬也要當作軍糧殺了吃掉的。你若下不了手，俺替你代勞如何。」
「不用！」
高懷德大聲說道，朗哥臉一板就要發怒，就算有求於他，也不能太過慣著這小子，免得爬到自己頭上來。
「我親手送小白上路。還有，不要吃它。」 「得」「奇」「小」「說」「網」「首」「發」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」
高懷德稚氣未脫的臉上難得顯出莊重，借用朗哥之前講過的契丹習俗。
「你我兩族都有以白馬祭祀天地，歃血為盟的規矩。今日是為天意，你我就藉此盟誓，約定此後守護相助，如何？」
朗哥、大道義、安道全等微訝，不由對他刮目相看，節度使家的孩子，說話行事果然非同尋常。
「衙內既如此說，俺們就恭敬不如從命嘍。」
朗哥的稱呼中，悄然去掉了一個小字。
陸謙和富安對視，從彼此眼神中都能看出一絲異樣神色：衙內這才離家幾天？長進了不少啊。
高懷德握緊銀槍，凝視小白的目光逐漸變得冰冷無情。
眾人屏息凝氣，且看他下不下得了手。
下一刻，一道黑影挾帶尖銳風聲疾探而出，等到看清楚時，黑影已凝為實體，化作一桿銀槍。
高懷德緩緩撤回兵器，槍尖帶著一抹殷紅。
橫躺在地的小白脖頸多了一個血洞，生命源泉汩汩流出，往日高昂挺拔的馬首無力垂落地面，眼神逐漸失去光澤，最後化作兩顆死珠。 高懷德彎下腰，替它撫攏雙眼，手指從傷口處沾血，斜斜一道，從臉頰抹到唇間，又割下一束鬃毛，收入懷中。
銀鞍契丹直的幾位頭領，一一照著歃血塗唇，簡單完成了盟好儀式。
朗哥以契丹語說了幾句，部屬牽了一匹白馬過來，毛色與小白一般無二。
「這匹好馬，贈與衙內。」
高懷德淡然道謝，翻身上馬，不再回頭。
長蛇般的隊伍再次啟行，留下山間孤零零的一具馬屍。
風聲嗚咽，似在哀悼少年心傷。
……
清泰三年，閏冬月二十三日，戊寅。
李從珂御駕在河陽停留的第六日，左右皆勸固守此地。
符彥饒、張彥琪至，密奏胡兵大舉南下，冬日水淺，人心已離，城不可守。
三司使張延朗進言，請駕幸滑州，庶與魏博軍聲勢相接，群臣反對，決議不成。 李從珂焚斷浮橋歸洛，留下鑿骨療傷的猛將、河陽節度使萇從簡，以及麾下兵馬為趙德鈞所並的趙州刺史劉在明守河陽南城。
是日晚，御駕至東上門入城。
京師父老迎於門外，奏曰：「臣等伏聞前唐時中國有難，帝王多幸蜀以圖進取。陛下何不且入西川？」
李從珂答道：「本朝兩川節度使皆用文臣，所以玄宗、僖宗避寇幸蜀。今孟氏已稱尊矣，吾何歸乎！」
正如皇帝此刻的心情，一片死寂。
閏冬月二十四日，己卯。
石敬瑭率軍至河陽北城，萇從簡察知軍情離散，遂渡河迎謁，備齊舟楫。
彰聖軍執劉在明降，石敬瑭釋之，使復其所。
晉安寨、團柏谷兩戰皆敗，彰聖軍中傾向石敬瑭的勢力抬頭，改變立場倒向晉陽一方。
李從珂遣馬軍都指揮使宋審虔、步軍都指揮使符彥饒、河陽節度使張彥琪、宣徽南院使劉延朗將千餘騎，至白馬坡踏勘陣地，準備最後一戰。
諸將心態已崩，謂宋審虔曰：「何地不堪交戰，誰人肯立於此？」 閏冬月二十五日，庚辰。
石敬瑭率大軍渡河，至河陽南城，望見洛陽煙火。因慮李從珂西奔，遣契丹千騎先扼澠池，截住通往關中的去路。
宋審虔回宮復命，李從珂又與四將商議，復向河陽決戰，麾下將校已然飛狀投書，向石敬瑭請降。
至此，李從珂領悟到局面再無挽回可能，就連轟轟烈烈一戰身死也成為奢望。
那麼，只剩下最後的覺悟：為君非懼死也，當死得其所，不可受辱於敵。
「二百餘里路，換作平地一日疾馳即到，竟然走了三天還沒走出去。」
俗話說，望山跑死馬。雖有地圖指引方向，沿途山巒起伏，車騎不能並行，隊伍排成一條長蛇，行進速度一直快不起來。
同行數日，高懷德對於這支部隊了解更多。
契丹人的戰馬鞍鞽較中原整體加寬，前部加高，後部平緩，長途騎乘要舒適許多。至於鑲嵌裝飾銀葉，正是銀鞍契丹直名稱的由來。
三千騎之中，契丹人最多，超過半數。渤海人和奚族、突厥、回鶻、粟特等雜胡加起來亦超過千人，各由大道義和安道全統領。
陸謙私下解釋了野狐向窟嗥叫的典故：安祿山與哥舒翰一個是父為胡，母為突厥；一個是父為突厥，母為胡。
高懷德這才明白安道全的出身，沒點學問還聽不懂呢。
行吧，直說雜種，確實不太好聽。
出發之時，朗哥帶上全部家當，口糧足以支持半月，一直到渡過黃河沒什麼問題，再往後就需進行補給。
「沒事，劉景岩、高允權、高居誨、李計都，本衙內隨便找誰，討要點糧食還不簡單。」
高懷德底氣十足，聽到他隨口報出一串名字，幾名首領愈發深信不疑，叫起衙內更添幾分親熱。 一邊趕路一邊閒談，高懷德聽說了不少關於契丹的故事。惟獨一點，但凡十句之內，必定夾雜對述律平那個老虔婆的咒罵。
契丹之名，始於數百年前的南北朝。
北齊文宣帝高洋北討，虜獲十萬餘口、雜畜數十萬頭。契丹族受此重創，沒有泯於眾多部族乃至滅亡，頗有幾分氣運。
唐初，大賀氏率部落聯盟背棄突厥汗國，歸附中原。太宗皇帝於上京一帶設松漠都督府，賜姓李氏。
武則天即位，武衛大將軍、松漠都督李盡忠與妻弟孫萬榮反，起兵攻陷營州，自立為無上可汗，這是契丹人首次稱汗。
女皇大怒，改李盡忠為李盡滅，孫萬榮為孫萬斬，很是打了幾年仗，可惜敗多勝少。
唐玄宗即位，下嫁永樂、燕郡、東華三位公主和親。契丹內部亦是權力更迭，可汗之位從大賀氏移交到遙輦氏手中。
到了天寶年間，契丹大酋李懷秀歸順，拜為松漠都督，封崇順王，以宗室女獨孤氏為靜樂公主妻之。
誰知就在同一年，李懷秀竟然殺公主叛去，彼時的安祿山還是唐室忠臣，率軍討破契丹，總算為朝廷挽回些許顏面。
不過另有一種說法，安祿山為建邊功，逼得契丹聯合奚族反叛，殺死公主以為明證。
和親的公主命運多舛，沒幾個有好下場。
高懷德記得姊姊曾經說過南北朝末年千金公主宇文芳的故事，那位女子嫁出塞外多年，背負國恨家仇，最後居然神奇的回到了所愛之人的身邊。 那位擊敗隋帝三路南征，五十萬大軍，轉戰數千里，反而北上攻破長安的人叫什麼來著？
高懷德正在出神，叢林中猛然撞出一隻野豬！
眾人先驚後喜，心想今日有的打牙祭了。
不料高懷德的坐騎受了驚嚇，避讓時撞在一塊山石上，折斷了腿。
高懷德身手敏捷，及時甩鐙躍起，坐騎卻歪倒地上，右前腿扭曲成一個不自然的角度，突出的骨茬帶著血絲，觸目驚心。
「小白！」
小白的身軀微微顫抖，鬃毛沾滿泥土，巨大的疼痛令它發出悽厲嘶鳴，蹄子徒勞的蹬踏地面，掙扎多次還是無法站起。
朗哥只看了一眼傷勢，立刻下了結論。
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高懷德覺得朗哥的回答極為冷漠，難道這就是契丹人對坐騎的態度嗎。 他扭頭去看小白，它眼中滿是驚恐無助，鼻翼急促翕動，嘶鳴帶著傷悲，至少高懷德是這麼認為的。
五年前，在振武軍的時候，七歲的高懷德開始學騎，擁有了第一個共同驅馳的夥伴。
那是一匹毛色純白如雪的馬駒，鬃毛絲滑柔順，四肢修長挺拔，兩顆黑曜石般的大眼睛透著天真和好奇。
小白那時才一歲半，相當於人類十歲孩童。
初得愛馬，高懷德喜愛無比，每天的穀物草料都是親自動手準備，晚上非要看著小白吃完夜草才肯去睡覺。
早起遛彎，刷洗口鼻，梳理毛髮，更是樂此不疲。
從朔州的青青草原，到延州的黃土高坡，再到繁華似錦的京師，與天為黨的潞州，實在難以放棄陪伴數年的夥伴。
高懷德拉下身段，和朗哥商量道：「帶它走行不行？」
「我們輕騎出行，又沒大車，怎麼帶。」
朗哥一口拒絕，回答更是冷酷無情：「小衙內若是為它好，不如一刀殺了，勝過躺在這裡，成為野狼的口中之食。」
高懷德見識過軍中處置受傷戰馬，可是真的落到自己頭上，著實難以割捨。
他嘗試著想辦法挽救：「用木棍搭個架子，拖著走呢？」 「這可不行，山路崎嶇本就走不快，帶這麼大一匹累贅，更是拖累行軍。」
朗哥直接拒絕，如果不是還需仰仗高懷德，那會和一名孩童這般和顏悅色，早就一把推開了。
「衙內，戰馬傷損乃是常事，再怎樣的寶馬良駒，譬如太宗昭陵六駿，死了也就死了。」
陸謙亦過來勸說：「武將馳騁沙場，一生要更換多少匹戰馬？莫要投入太多感情為好。」
他拉了拉高懷德衣角，示意他往後看。
山道狹窄，小白倒下阻礙通行，長長的隊伍停了下來，後面許多人朝這邊看過來，目光中帶著不善。
高懷德第一次感受到了來自眾人的無形壓力。
「小衙內，你這般軟弱，怎能上陣殺敵。」
朗哥漸生不耐，帶著嘲笑口吻：「須知到了絕糧之時，戰馬也要當作軍糧殺了吃掉的。你若下不了手，俺替你代勞如何。」
「不用！」
高懷德大聲說道，朗哥臉一板就要發怒，就算有求於他，也不能太過慣著這小子，免得爬到自己頭上來。
「我親手送小白上路。還有，不要吃它。」 「得」「奇」「小」「說」「網」「首」「發」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」
高懷德稚氣未脫的臉上難得顯出莊重，借用朗哥之前講過的契丹習俗。
「你我兩族都有以白馬祭祀天地，歃血為盟的規矩。今日是為天意，你我就藉此盟誓，約定此後守護相助，如何？」
朗哥、大道義、安道全等微訝，不由對他刮目相看，節度使家的孩子，說話行事果然非同尋常。
「衙內既如此說，俺們就恭敬不如從命嘍。」
朗哥的稱呼中，悄然去掉了一個小字。
陸謙和富安對視，從彼此眼神中都能看出一絲異樣神色：衙內這才離家幾天？長進了不少啊。
高懷德握緊銀槍，凝視小白的目光逐漸變得冰冷無情。
眾人屏息凝氣，且看他下不下得了手。
下一刻，一道黑影挾帶尖銳風聲疾探而出，等到看清楚時，黑影已凝為實體，化作一桿銀槍。
高懷德緩緩撤回兵器，槍尖帶著一抹殷紅。
橫躺在地的小白脖頸多了一個血洞，生命源泉汩汩流出，往日高昂挺拔的馬首無力垂落地面，眼神逐漸失去光澤，最後化作兩顆死珠。 高懷德彎下腰，替它撫攏雙眼，手指從傷口處沾血，斜斜一道，從臉頰抹到唇間，又割下一束鬃毛，收入懷中。
銀鞍契丹直的幾位頭領，一一照著歃血塗唇，簡單完成了盟好儀式。
朗哥以契丹語說了幾句，部屬牽了一匹白馬過來，毛色與小白一般無二。
「這匹好馬，贈與衙內。」
高懷德淡然道謝，翻身上馬，不再回頭。
長蛇般的隊伍再次啟行，留下山間孤零零的一具馬屍。
風聲嗚咽，似在哀悼少年心傷。
……
清泰三年，閏冬月二十三日，戊寅。
李從珂御駕在河陽停留的第六日，左右皆勸固守此地。
符彥饒、張彥琪至，密奏胡兵大舉南下，冬日水淺，人心已離，城不可守。
三司使張延朗進言，請駕幸滑州，庶與魏博軍聲勢相接，群臣反對，決議不成。 李從珂焚斷浮橋歸洛，留下鑿骨療傷的猛將、河陽節度使萇從簡，以及麾下兵馬為趙德鈞所並的趙州刺史劉在明守河陽南城。
是日晚，御駕至東上門入城。
京師父老迎於門外，奏曰：「臣等伏聞前唐時中國有難，帝王多幸蜀以圖進取。陛下何不且入西川？」
李從珂答道：「本朝兩川節度使皆用文臣，所以玄宗、僖宗避寇幸蜀。今孟氏已稱尊矣，吾何歸乎！」
正如皇帝此刻的心情，一片死寂。
閏冬月二十四日，己卯。
石敬瑭率軍至河陽北城，萇從簡察知軍情離散，遂渡河迎謁，備齊舟楫。
彰聖軍執劉在明降，石敬瑭釋之，使復其所。
晉安寨、團柏谷兩戰皆敗，彰聖軍中傾向石敬瑭的勢力抬頭，改變立場倒向晉陽一方。
李從珂遣馬軍都指揮使宋審虔、步軍都指揮使符彥饒、河陽節度使張彥琪、宣徽南院使劉延朗將千餘騎，至白馬坡踏勘陣地，準備最後一戰。
諸將心態已崩，謂宋審虔曰：「何地不堪交戰，誰人肯立於此？」 閏冬月二十五日，庚辰。
石敬瑭率大軍渡河，至河陽南城，望見洛陽煙火。因慮李從珂西奔，遣契丹千騎先扼澠池，截住通往關中的去路。
宋審虔回宮復命，李從珂又與四將商議，復向河陽決戰，麾下將校已然飛狀投書，向石敬瑭請降。
至此，李從珂領悟到局面再無挽回可能，就連轟轟烈烈一戰身死也成為奢望。
那麼，只剩下最後的覺悟：為君非懼死也，當死得其所，不可受辱於敵。