第231章 猩紅庭院
第231章 猩紅庭院
楚隱舟推開鐵門，一股沉悶的氣息從門後湧出來，溫熱黏膩，貼在皮膚上像一層薄膜，帶著甜膩的腐臭和鐵鏽般的血腥味。
門後是一片開闊的空地，頭頂仍然是漆黑的穹頂，看不見頂，但空地上方籠罩著一層詭異的紅光，從某個看不見的縫隙里滲出來，把整片空地染成了暗紅色。
石板碎裂，雜草從裂縫裡鑽出來，枯黃髮灰。空地兩側立著石柱，傾斜著，表面爬滿了藤蔓，那些藤蔓與人的胳膊同樣粗，把石柱勒出一道道凹痕。雕像也倒了，一尊天使模樣的石像橫臥在雜草里，翅膀斷了一隻，臉上爬滿藤蔓，藤蔓的根扎進石像的眼眶裡。
楚隱舟回頭看了一眼身後的人。蘇見晴手按在火槍上，目光越過鐵門，落在那座破敗的莊園上。米桑黛端著弩，握弩的手指節發白。鮑德溫拄劍而立，黃銅面具對著那扇門。
薩門蒂靠在岩壁上，鈴鐺沒響。
「進去看看。」楚隱舟說。
穿過空地，走進莊園大門。門檻很高，楚隱舟跨過去的時候，腳底下踩到了什麼，是一截碎骨，已經被踏得粉碎，只剩下幾片白色的碎片嵌在灰里。遠處的地面上，白骨成堆，灰白色的顱骨疊在一起，空洞的眼眶對著頭頂那片漆黑的穹頂。
走廊很暗，紅光從破碎的窗戶里透進來，把牆壁染成暗紅色。兩側掛著褪色的畫像，鍍金的畫框剝落了大半，畫裡的人臉模糊了，顏料開裂，五官融成一團。只有眼睛還在，從畫框裡盯著每一個走過的人。
蘇見晴的聲音壓得很低：「這地方讓我後背發涼。」
楚隱舟沒接話，正要往前走，前方拐角處傳來一陣嗡嗡聲，很輕，但很密。他抬起手示意後面的人停住。
拐角後面是一個小廳，幾張翻倒的椅子散落在地上。廳中央站著三個人影，腦袋被蟲子取代，是之前見過的祈血者。它們聽到動靜，猛地轉頭，口器從腹部下方探出，發出一陣尖銳的嘶鳴。
三隻祈血者撲過來，領頭的那隻口器刺向楚隱舟的面門，他側身躲開，反手一槍抵住那隻肥碩的蟲腹扣下扳機。子彈貫穿猩紅的表皮，體液炸開，祈血者倒地抽搐，寄生蟲頭的節肢在空中亂抓。另外兩隻撲向米桑黛和蘇見晴，米桑黛端弩，一箭射穿一隻的蟲腹，箭頭從背後穿出，釘在牆上。
蘇見晴開槍擊中另一隻的腹部，對方跟蹌了一下，沒有倒，反而更兇猛地撲來。鮑德溫跨步上前，闊劍橫掃，斬斷了鉗住屍體的節肢，蟲腹滾落在地，屍體無聲地倒下。
但走廊盡頭又傳來嗡嗡聲，比剛才更響。兩隻巨大的蚊子從暗處飛出來，翅膀震動的聲音震得空氣都在抖。
楚隱舟吼道：「散開！」
一隻諂媚者撲向鮑德溫，口器刺向他的脖頸。鮑德溫舉劍格擋，口器在劍刃上劃出一道火花，那東西在空中折了個彎，又從側面撲來。鮑德溫來不及轉身，薩門蒂已經滑步插到他身側，彎曲的匕首從下往上撩，削掉了那隻蚊子半邊翅膀。
那蚊子失去平衡，歪歪扭扭地撞在牆上，鮑德溫回身一劍，將它釘在牆上。另一隻諂媚者撲向楚隱舟，速度快得像一支箭。他側身躲開口器，反手一匕首划過它的腹部，黑色的體液濺出來，但那東西沒有停，腹部猛地膨脹，朝他撞過來。
楚隱舟被撞得後退兩步，腳跟踩進積水裡險些滑倒。薩門蒂從側面繞過來，鐮刀勾住那隻蚊子的後腿，把它拖倒在地，鈴鐺叮噹作響。米桑黛端弩，一箭射穿它的頭顱。
五具屍體倒在積水裡，黑色的體液和暗紅色的血混在一起。楚隱舟收起槍，擦掉臉上的體液，繼續往前走。
穿過一道拱門，來到一個巨大的房間。房間中央有一個乾涸的噴泉，池底堆滿枯葉和碎骨。四周的牆壁上掛著暗紅色的帷幔，上面繡著看不清的紋章，布料已經爛了。帷幔後面隱約能看見壁畫，畫的是宴會場景，但顏料剝落了大半。
蘇見晴停下腳步，閉上眼睛，幾秒後睜開眼，低聲說：「有東西在看著我們。」
帷幔後面傳來窸窸窣窣的聲音，然後被掀開，兩個身影從暗處走出來。他們的步伐優雅，舉正端莊，像是從幾百年前的宴會上剛剛離席的貴族。
走在前面的那個穿著西裝，戴著誇張的白色假髮，手裡握著一把細長的西洋劍。但他的臉不是人的臉，鼻子上長著一根手指長的蚊子口器，向下彎曲，雙眼是漆黑的蟲眼，皮膚灰白，布滿細密的鱗片。他微微欠身，舉止高貴，嘴角掛著一絲微笑，但那笑容長在一張蟲臉上，只會讓人頭皮發麻。
後面跟著的那個穿著維多利亞長裙，頭上戴著同樣的白色假髮。她的臉同樣醜陋，鼻子上長著蚊子口器，雙眼漆黑。她扭動著腰肢，裙擺隨著她的步伐輕輕擺動。
【血裔紳士】
【曾在這座庭院裡舉杯邀飲的貴族，如今只剩一張蟲殼撐起西裝的輪廓。他的劍術與禮儀一樣無可挑剔，當身後的舞女低聲喚他時，他會像真正的騎士一樣擋在她前面，直到鮮血的氣味讓他失去最後一絲體面。】
【血裔舞女】
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【她的舞姿曾經傾倒過整座庭院的賓客，而現在她會用喉嚨深處的低語撬開獵物的顱骨。那張蟲臉上的笑容會比任何舞步都優雅，直到鮮血的味道讓她忘卻所有的禮儀。】
血裔紳士率先出手，西洋劍刺出，快如閃電，直取鮑德溫。鮑德溫舉劍格擋，金屬碰撞的聲響在房間裡炸開，火花一閃而逝。紳士的劍術優雅而精準，連續三劍刺出，第一劍被擋開，第二劍劃破鮑德溫的衣袖，第三劍刺穿了他的肩甲，扎進皮肉。鮑德溫悶哼一聲，鮮血湧出來，後退一步，靴子在積水裡踩出一朵水花。
血裔舞女退到紳士身後，裙擺旋轉，像一隻躲在陰影里的蛾子。她低聲說「保護我————」，聲音又尖又細，像蚊子在耳邊嗡鳴。紳士側身擋在她前面，西洋劍橫在身前，劍尖還在滴血。
楚隱舟抬手一槍，子彈擊中紳士的肩膀，炸開一個血洞，黑色的體液濺出來。那東西只是踉蹌了一下，甚至沒有回頭，依然擋在舞女前面，像一扇關不上的門。
舞女從紳士身後走出來，走到房間中央，開始旋轉。裙擺飛揚，像一朵腐爛的花在綻放。她嘴裡哼著某種詭異的曲調，又尖又細，鑽進每個人的耳朵里，在顱骨內側彈跳。那曲調刺激著紳士的神經，他的眼睛亮了一瞬，動作變得更加迅猛，西洋劍連刺，一劍比一劍快，一劍比一劍狠，逼得鮑德溫連連後退。
舞女忽然衝過來，一巴掌扇在鮑德溫臉上。力道不重，但清脆的聲響在房間裡迴蕩，她咯咯笑著，退回到紳士身邊，裙擺一轉，又恢復了那副需要庇護的柔弱模樣。鮑德溫的呼吸粗重了一瞬，握劍的手指收緊，肩頭的血還在往下淌，滴在積水裡。
舞女退到角落，嘴唇微動，喉嚨里滲出一陣低語，是蚊子聲與人聲混雜在一起的嗡鳴，像有什麼東西在用指甲刮玻璃。蘇見晴臉色發白，米桑黛端著弩的手在微微發抖，楚隱舟感到【旋律恐懼症】隱隱發燙，那些音符像針一樣扎進太陽穴。
薩門蒂撥動琴弦，輕快的曲子從魯特琴上蹦出來，在房間裡彈來彈去，壓住了一部分低語。他沖舞女喊道，語氣裡帶著點不耐煩：「能不能安靜點？真正的音樂不是這麼玩的！」舞女沒有理他，低語聲反而更響了。
紳士忽然從懷中掏出一把火銃槍，槍口對準楚隱舟。槍響，子彈擊中他的側腰，楚隱舟悶哼一聲，踉蹌後退，鮮血從傷口滲出來，順著大衣往下淌。他咬著牙穩住身形，沒有倒下。紳士開完槍後向後滑步，姿態依然端莊，退到舞女身邊，火銃槍收回懷裡，西洋劍重新舉起。
蘇見晴扶住楚隱舟的胳膊，聲音裡帶著焦急：「你沒事吧？」
「沒事。」楚隱舟咬牙把她的手撥開，目光盯著那隻血裔紳士，「那傢伙的槍只能打一發，趁現在！」
鮑德溫衝上去，闊劍劈向紳士，肩頭的傷崩開，血順著胳膊往下淌。紳士舉劍格擋，金屬撞擊，火花四濺，但鮑德溫的力量讓那隻怪物後退了一步，西洋劍差點脫手。就在這時候，紳士聞到了血的味道，它的口器猛地探出，又尖又細，像一根針，插進鮑德溫肩膀的傷口裡，開始瘋狂吸血。鮑德溫揮劍斬斷那根口器，斷掉的口器還插在傷口裡，黑色的體液從斷口湧出來，但已經晚了。
紳士吸了血，身體開始劇烈抽搐。西裝被撐裂，從背後炸出兩對透明的蟲翼，翼膜上有暗紅色的紋路，整個人趴在地上，四肢著地，雙臂變成節肢，末端是鋒利的骨刺。腹部迅速膨脹，從乾癟變得滾圓，猩紅色的表皮緊繃發亮，裡面的血液還在晃動。那張人臉完全不見了，取而代之的是一顆巨大的蟲顱，複眼占了整張臉的三分之二，口器從嘴裡翻出來，像一根吸管，還在滴血。
【血裔饑渴形態：吸食鮮血後現出蟲形，四足著地，速度與力量大幅提升。腹部腫脹處是弱點。】
舞女見紳士變形，也撲向蘇見晴，口器插進她的小臂。蘇見晴痛呼一聲，抬腳踹開她，小臂上留下一個血洞，血往外涌。舞女吸了血，身體也開始變形，裙擺被撐裂，露出灰白色的蟲腹，她趴在地上，四肢著地，背部炸出蟲翼，腹部迅速膨脹，滾圓猩紅，嘴巴張到了最大，露出裡面交錯叢生的尖牙。
兩隻巨大的蚊子怪物趴在房間中央，腹部鼓脹，蟲翼震動，嗡嗡聲震得空氣都在抖。
它們已經沒有半點人形，只有飢餓和殺戮的本能，複眼盯著這群人，口器在空中探刺。
楚隱舟吼道：「打它們的腹部！那是弱點！」
米桑黛端弩，一箭射中蟲化紳士的腹部，箭矢穿透那層緊繃的猩紅表皮，體液噴濺，那東西發出一聲尖銳的慘叫，身體失衡在地上翻滾了一圈。它撲向米桑黛，節肢高高揚起，骨刺朝她頭頂刺下，薩門蒂撥動琴弦，【終曲】蓄力，琴弦發出一聲刺耳的尖嘯，音符擊中它的複眼，那隻蟲子在空中僵了一瞬。
楚隱舟衝上去，槍口抵住它腫脹的腹部，連開三槍，子彈貫穿那層薄薄的表皮，蟲化的身體像被戳破的氣球一樣癟下去，抽搐了兩下，不再動彈。
蟲化舞女試圖逃跑，蟲翼震動，蘇見晴忍著胳膊的傷，單手舉槍，扣下扳機，子彈擊中它的翅膀，翼膜炸開一個洞，那東西摔在地上。米桑黛端弩，一箭射穿它的頭顱。
戰鬥結束。鮑德溫靠著牆坐下，肩頭的傷口還在滲血，血已經把半邊衣服染紅了。蘇見晴的小臂被口器刺穿了一個洞，撕下一塊布條纏住傷口，咬著牙打了一個死結。楚隱舟側腰中彈，血從大衣下擺滴下來，滴在積水裡，散開成一朵暗紅色的花。他撕下一塊布條纏住腰傷，站起來，看了一眼鮑德溫，又看了一眼蘇見晴，聲音有點啞：「還能走嗎？」
鮑德溫點點頭，撐著闊劍站起來。蘇見晴活動了一下受傷的手臂，咬著牙說：「能。」
隊伍繼續深入。走廊越來越寬，牆壁上的藤蔓越來越密，有些地方從天花板垂下來，像帘子一樣掛在路中間，撥開的時候會滲出暗紅色的汁液，黏糊糊的，沾在手上洗不掉。
空氣更潮濕了，咸腥味混著甜膩的腐臭，讓人想吐。
走廊盡頭有一個石室，門半開著，裡面傳來嗡嗡聲。楚隱舟推開門，裡面是一個不大的房間，中央有一個石砌的血池，占了房間的大半。池中的液體暗紅色，表面浮著一層油膩的光澤，偶爾冒出一個氣泡，破裂的時候散發出一股更濃的腥味。血池周圍長滿了暗紅色的藤蔓，像血管一樣扎進牆壁，有些藤蔓的末端浸在血池裡。
【血泉，庭院的核心。飲用後可緩解猩紅詛咒症狀，但會加速詛咒進程。慎用。】
他示意大家不要碰。隨後走近血池，盯著裡面的液體看了很久。
石室後方有一條通道，很窄，只能一個人通過。通道盡頭透進來一點光，不是紅光，是一種更冷的、更暗的綠。楚隱舟走進去，靴子踩在泥地上。空氣又潮又熱，蚊蟲在頭頂盤旋。
通道盡頭是一片沼澤。地面泥濘，長滿蘆葦，比人還高。水面渾濁，泛著暗綠色的光。沼澤上方籠罩著那種詭異的紅光，但到了這裡就變暗了，混著水面的綠光，變成一種說不清的顏色。
楚隱舟走在最前面，靴子陷進泥里。腰側的傷口被扯動，他咬牙忍著。沼澤中央，蘆葦叢中有什麼東西在動。水面泛起漣漪，一圈一圈往外擴散，越來越大。
他停下腳步，抬起手示意後面的人停住，聲音壓得極低：「水裡有東西。個頭不小。」
話音剛落，水面猛地炸開。一頭巨大的鱷魚從泥沼中衝出，泥水四濺，打在蘆葦上里啪啦響。那東西的體型大得驚人，光是露出水面的部分就有三四米長，背部拱起像一座小山。四肢已經變異成昆蟲的節肢，又長又細，末端是鉤爪，在泥地里一踩就是一個深坑。背部正中央鼓起一個巨大的肉瘤，灰白色，布滿細小的孔洞，密密麻麻的，像蜂巢，從裡面傳出嗡嗡聲。頭部還是鱷魚的形狀，但皮膚已經潰爛了大半，露出底下灰白色的骨頭。眼睛是渾濁的黃色，瞳孔是一條豎線，死死盯著他們。嘴巴微張，露出交錯叢生的尖牙。尾巴拖在身後，末端膨大，長著一個骨質的錘狀結構，上面布滿了刺。
【沼澤鱷魚】
【庭院守衛，被猩紅詛咒侵蝕的巨鱷。背部蟲巢會持續釋放寄生蟲，造成傷害與壓力。潛伏在沼澤中伺機發動致命一擊。當心它的撕咬與尾擊。】
鱷魚發出一聲低沉的嘶吼，悶得像打雷，震得蘆葦都在顫。它沒有立刻攻擊，只是浮在水面上，盯著這群闖入者，泥水從它身上往下淌，節肢在泥地里緩緩划動。那雙黃色的眼睛裡只有一種冰冷的、屬於掠食者的耐心。
楚隱舟緩緩後退，每一步都踩得很輕，同時壓低聲音對身後的人說：「別動，不要出聲，別跟它對視。」
鱷魚盯著他們看了幾秒，那幾秒長得像一輩子。然後它慢慢沉入水中，節肢收回去，尾巴沉下去，背部的蟲巢沒入水面，最後是那雙黃色的眼睛，在水面上停留了一瞬，然後消失。只留下一圈逐漸消散的漣漪。
蘇見晴過了好一會兒才敢開口，聲音輕得像怕驚動什麼：「它————走了嗎？」
楚隱舟盯著那片渾濁的水面，盯著蘆葦叢深處那片化不開的黑暗。他能感覺到那道目光還在，就在水底的某處，沒有離開，只是沉得更深了，像一根扎進後頸的刺。他搖了搖頭，嘴唇幾乎沒動：「沒走。還在下面盯著我們。」
話音未落，他的【理性之眼】猛地一跳，視野里炸開一片猩紅。
來不及思考，他一把抓住蘇見晴的肩膀往後推，同時吼道：「退！」
水面在他開口的瞬間就已經炸開了。那頭鱷魚從泥沼中衝出，速度快得與它那龐大的身軀完全不符，節肢在泥地上一撐，整個身體騰空而起，泥水像一面牆一樣掀起來，劈頭蓋臉砸向眾人。背部的蟲巢劇烈震動，嗡嗡聲刺得人耳膜發疼，那些寄生蟲從孔洞裡探出半截身子，瘋狂扭動。巨口大張，露出交錯的尖牙，朝他們撲來，那張嘴足以咬斷一個人的整個上半身。
楚隱舟的手指扣在扳機上，槍口抬起，但太近了。那雙黃色的眼睛在紅光里像兩團燃燒的火，豎瞳里映著他的影子，越來越大，越來越近，近到他能看清瞳孔邊緣那些細密的裂紋。黏液從齒縫間垂下來，在紅光里泛著暗紅色的光，幾乎要滴到他臉上。
楚隱舟推開鐵門，一股沉悶的氣息從門後湧出來，溫熱黏膩，貼在皮膚上像一層薄膜，帶著甜膩的腐臭和鐵鏽般的血腥味。
門後是一片開闊的空地，頭頂仍然是漆黑的穹頂，看不見頂，但空地上方籠罩著一層詭異的紅光，從某個看不見的縫隙里滲出來，把整片空地染成了暗紅色。
石板碎裂，雜草從裂縫裡鑽出來，枯黃髮灰。空地兩側立著石柱，傾斜著，表面爬滿了藤蔓，那些藤蔓與人的胳膊同樣粗，把石柱勒出一道道凹痕。雕像也倒了，一尊天使模樣的石像橫臥在雜草里，翅膀斷了一隻，臉上爬滿藤蔓，藤蔓的根扎進石像的眼眶裡。
楚隱舟回頭看了一眼身後的人。蘇見晴手按在火槍上，目光越過鐵門，落在那座破敗的莊園上。米桑黛端著弩，握弩的手指節發白。鮑德溫拄劍而立，黃銅面具對著那扇門。
薩門蒂靠在岩壁上，鈴鐺沒響。
「進去看看。」楚隱舟說。
穿過空地，走進莊園大門。門檻很高，楚隱舟跨過去的時候，腳底下踩到了什麼，是一截碎骨，已經被踏得粉碎，只剩下幾片白色的碎片嵌在灰里。遠處的地面上，白骨成堆，灰白色的顱骨疊在一起，空洞的眼眶對著頭頂那片漆黑的穹頂。
走廊很暗，紅光從破碎的窗戶里透進來，把牆壁染成暗紅色。兩側掛著褪色的畫像，鍍金的畫框剝落了大半，畫裡的人臉模糊了，顏料開裂，五官融成一團。只有眼睛還在，從畫框裡盯著每一個走過的人。
蘇見晴的聲音壓得很低：「這地方讓我後背發涼。」
楚隱舟沒接話，正要往前走，前方拐角處傳來一陣嗡嗡聲，很輕，但很密。他抬起手示意後面的人停住。
拐角後面是一個小廳，幾張翻倒的椅子散落在地上。廳中央站著三個人影，腦袋被蟲子取代，是之前見過的祈血者。它們聽到動靜，猛地轉頭，口器從腹部下方探出，發出一陣尖銳的嘶鳴。
三隻祈血者撲過來，領頭的那隻口器刺向楚隱舟的面門，他側身躲開，反手一槍抵住那隻肥碩的蟲腹扣下扳機。子彈貫穿猩紅的表皮，體液炸開，祈血者倒地抽搐，寄生蟲頭的節肢在空中亂抓。另外兩隻撲向米桑黛和蘇見晴，米桑黛端弩，一箭射穿一隻的蟲腹，箭頭從背後穿出，釘在牆上。
蘇見晴開槍擊中另一隻的腹部，對方跟蹌了一下，沒有倒，反而更兇猛地撲來。鮑德溫跨步上前，闊劍橫掃，斬斷了鉗住屍體的節肢，蟲腹滾落在地，屍體無聲地倒下。
但走廊盡頭又傳來嗡嗡聲，比剛才更響。兩隻巨大的蚊子從暗處飛出來，翅膀震動的聲音震得空氣都在抖。
楚隱舟吼道：「散開！」
一隻諂媚者撲向鮑德溫，口器刺向他的脖頸。鮑德溫舉劍格擋，口器在劍刃上劃出一道火花，那東西在空中折了個彎，又從側面撲來。鮑德溫來不及轉身，薩門蒂已經滑步插到他身側，彎曲的匕首從下往上撩，削掉了那隻蚊子半邊翅膀。
那蚊子失去平衡，歪歪扭扭地撞在牆上，鮑德溫回身一劍，將它釘在牆上。另一隻諂媚者撲向楚隱舟，速度快得像一支箭。他側身躲開口器，反手一匕首划過它的腹部，黑色的體液濺出來，但那東西沒有停，腹部猛地膨脹，朝他撞過來。
楚隱舟被撞得後退兩步，腳跟踩進積水裡險些滑倒。薩門蒂從側面繞過來，鐮刀勾住那隻蚊子的後腿，把它拖倒在地，鈴鐺叮噹作響。米桑黛端弩，一箭射穿它的頭顱。
五具屍體倒在積水裡，黑色的體液和暗紅色的血混在一起。楚隱舟收起槍，擦掉臉上的體液，繼續往前走。
穿過一道拱門，來到一個巨大的房間。房間中央有一個乾涸的噴泉，池底堆滿枯葉和碎骨。四周的牆壁上掛著暗紅色的帷幔，上面繡著看不清的紋章，布料已經爛了。帷幔後面隱約能看見壁畫，畫的是宴會場景，但顏料剝落了大半。
蘇見晴停下腳步，閉上眼睛，幾秒後睜開眼，低聲說：「有東西在看著我們。」
帷幔後面傳來窸窸窣窣的聲音，然後被掀開，兩個身影從暗處走出來。他們的步伐優雅，舉正端莊，像是從幾百年前的宴會上剛剛離席的貴族。
走在前面的那個穿著西裝，戴著誇張的白色假髮，手裡握著一把細長的西洋劍。但他的臉不是人的臉，鼻子上長著一根手指長的蚊子口器，向下彎曲，雙眼是漆黑的蟲眼，皮膚灰白，布滿細密的鱗片。他微微欠身，舉止高貴，嘴角掛著一絲微笑，但那笑容長在一張蟲臉上，只會讓人頭皮發麻。
後面跟著的那個穿著維多利亞長裙，頭上戴著同樣的白色假髮。她的臉同樣醜陋，鼻子上長著蚊子口器，雙眼漆黑。她扭動著腰肢，裙擺隨著她的步伐輕輕擺動。
【血裔紳士】
【曾在這座庭院裡舉杯邀飲的貴族，如今只剩一張蟲殼撐起西裝的輪廓。他的劍術與禮儀一樣無可挑剔，當身後的舞女低聲喚他時，他會像真正的騎士一樣擋在她前面，直到鮮血的氣味讓他失去最後一絲體面。】
【血裔舞女】
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【她的舞姿曾經傾倒過整座庭院的賓客，而現在她會用喉嚨深處的低語撬開獵物的顱骨。那張蟲臉上的笑容會比任何舞步都優雅，直到鮮血的味道讓她忘卻所有的禮儀。】
血裔紳士率先出手，西洋劍刺出，快如閃電，直取鮑德溫。鮑德溫舉劍格擋，金屬碰撞的聲響在房間裡炸開，火花一閃而逝。紳士的劍術優雅而精準，連續三劍刺出，第一劍被擋開，第二劍劃破鮑德溫的衣袖，第三劍刺穿了他的肩甲，扎進皮肉。鮑德溫悶哼一聲，鮮血湧出來，後退一步，靴子在積水裡踩出一朵水花。
血裔舞女退到紳士身後，裙擺旋轉，像一隻躲在陰影里的蛾子。她低聲說「保護我————」，聲音又尖又細，像蚊子在耳邊嗡鳴。紳士側身擋在她前面，西洋劍橫在身前，劍尖還在滴血。
楚隱舟抬手一槍，子彈擊中紳士的肩膀，炸開一個血洞，黑色的體液濺出來。那東西只是踉蹌了一下，甚至沒有回頭，依然擋在舞女前面，像一扇關不上的門。
舞女從紳士身後走出來，走到房間中央，開始旋轉。裙擺飛揚，像一朵腐爛的花在綻放。她嘴裡哼著某種詭異的曲調，又尖又細，鑽進每個人的耳朵里，在顱骨內側彈跳。那曲調刺激著紳士的神經，他的眼睛亮了一瞬，動作變得更加迅猛，西洋劍連刺，一劍比一劍快，一劍比一劍狠，逼得鮑德溫連連後退。
舞女忽然衝過來，一巴掌扇在鮑德溫臉上。力道不重，但清脆的聲響在房間裡迴蕩，她咯咯笑著，退回到紳士身邊，裙擺一轉，又恢復了那副需要庇護的柔弱模樣。鮑德溫的呼吸粗重了一瞬，握劍的手指收緊，肩頭的血還在往下淌，滴在積水裡。
舞女退到角落，嘴唇微動，喉嚨里滲出一陣低語，是蚊子聲與人聲混雜在一起的嗡鳴，像有什麼東西在用指甲刮玻璃。蘇見晴臉色發白，米桑黛端著弩的手在微微發抖，楚隱舟感到【旋律恐懼症】隱隱發燙，那些音符像針一樣扎進太陽穴。
薩門蒂撥動琴弦，輕快的曲子從魯特琴上蹦出來，在房間裡彈來彈去，壓住了一部分低語。他沖舞女喊道，語氣裡帶著點不耐煩：「能不能安靜點？真正的音樂不是這麼玩的！」舞女沒有理他，低語聲反而更響了。
紳士忽然從懷中掏出一把火銃槍，槍口對準楚隱舟。槍響，子彈擊中他的側腰，楚隱舟悶哼一聲，踉蹌後退，鮮血從傷口滲出來，順著大衣往下淌。他咬著牙穩住身形，沒有倒下。紳士開完槍後向後滑步，姿態依然端莊，退到舞女身邊，火銃槍收回懷裡，西洋劍重新舉起。
蘇見晴扶住楚隱舟的胳膊，聲音裡帶著焦急：「你沒事吧？」
「沒事。」楚隱舟咬牙把她的手撥開，目光盯著那隻血裔紳士，「那傢伙的槍只能打一發，趁現在！」
鮑德溫衝上去，闊劍劈向紳士，肩頭的傷崩開，血順著胳膊往下淌。紳士舉劍格擋，金屬撞擊，火花四濺，但鮑德溫的力量讓那隻怪物後退了一步，西洋劍差點脫手。就在這時候，紳士聞到了血的味道，它的口器猛地探出，又尖又細，像一根針，插進鮑德溫肩膀的傷口裡，開始瘋狂吸血。鮑德溫揮劍斬斷那根口器，斷掉的口器還插在傷口裡，黑色的體液從斷口湧出來，但已經晚了。
紳士吸了血，身體開始劇烈抽搐。西裝被撐裂，從背後炸出兩對透明的蟲翼，翼膜上有暗紅色的紋路，整個人趴在地上，四肢著地，雙臂變成節肢，末端是鋒利的骨刺。腹部迅速膨脹，從乾癟變得滾圓，猩紅色的表皮緊繃發亮，裡面的血液還在晃動。那張人臉完全不見了，取而代之的是一顆巨大的蟲顱，複眼占了整張臉的三分之二，口器從嘴裡翻出來，像一根吸管，還在滴血。
【血裔饑渴形態：吸食鮮血後現出蟲形，四足著地，速度與力量大幅提升。腹部腫脹處是弱點。】
舞女見紳士變形，也撲向蘇見晴，口器插進她的小臂。蘇見晴痛呼一聲，抬腳踹開她，小臂上留下一個血洞，血往外涌。舞女吸了血，身體也開始變形，裙擺被撐裂，露出灰白色的蟲腹，她趴在地上，四肢著地，背部炸出蟲翼，腹部迅速膨脹，滾圓猩紅，嘴巴張到了最大，露出裡面交錯叢生的尖牙。
兩隻巨大的蚊子怪物趴在房間中央，腹部鼓脹，蟲翼震動，嗡嗡聲震得空氣都在抖。
它們已經沒有半點人形，只有飢餓和殺戮的本能，複眼盯著這群人，口器在空中探刺。
楚隱舟吼道：「打它們的腹部！那是弱點！」
米桑黛端弩，一箭射中蟲化紳士的腹部，箭矢穿透那層緊繃的猩紅表皮，體液噴濺，那東西發出一聲尖銳的慘叫，身體失衡在地上翻滾了一圈。它撲向米桑黛，節肢高高揚起，骨刺朝她頭頂刺下，薩門蒂撥動琴弦，【終曲】蓄力，琴弦發出一聲刺耳的尖嘯，音符擊中它的複眼，那隻蟲子在空中僵了一瞬。
楚隱舟衝上去，槍口抵住它腫脹的腹部，連開三槍，子彈貫穿那層薄薄的表皮，蟲化的身體像被戳破的氣球一樣癟下去，抽搐了兩下，不再動彈。
蟲化舞女試圖逃跑，蟲翼震動，蘇見晴忍著胳膊的傷，單手舉槍，扣下扳機，子彈擊中它的翅膀，翼膜炸開一個洞，那東西摔在地上。米桑黛端弩，一箭射穿它的頭顱。
戰鬥結束。鮑德溫靠著牆坐下，肩頭的傷口還在滲血，血已經把半邊衣服染紅了。蘇見晴的小臂被口器刺穿了一個洞，撕下一塊布條纏住傷口，咬著牙打了一個死結。楚隱舟側腰中彈，血從大衣下擺滴下來，滴在積水裡，散開成一朵暗紅色的花。他撕下一塊布條纏住腰傷，站起來，看了一眼鮑德溫，又看了一眼蘇見晴，聲音有點啞：「還能走嗎？」
鮑德溫點點頭，撐著闊劍站起來。蘇見晴活動了一下受傷的手臂，咬著牙說：「能。」
隊伍繼續深入。走廊越來越寬，牆壁上的藤蔓越來越密，有些地方從天花板垂下來，像帘子一樣掛在路中間，撥開的時候會滲出暗紅色的汁液，黏糊糊的，沾在手上洗不掉。
空氣更潮濕了，咸腥味混著甜膩的腐臭，讓人想吐。
走廊盡頭有一個石室，門半開著，裡面傳來嗡嗡聲。楚隱舟推開門，裡面是一個不大的房間，中央有一個石砌的血池，占了房間的大半。池中的液體暗紅色，表面浮著一層油膩的光澤，偶爾冒出一個氣泡，破裂的時候散發出一股更濃的腥味。血池周圍長滿了暗紅色的藤蔓，像血管一樣扎進牆壁，有些藤蔓的末端浸在血池裡。
【血泉，庭院的核心。飲用後可緩解猩紅詛咒症狀，但會加速詛咒進程。慎用。】
他示意大家不要碰。隨後走近血池，盯著裡面的液體看了很久。
石室後方有一條通道，很窄，只能一個人通過。通道盡頭透進來一點光，不是紅光，是一種更冷的、更暗的綠。楚隱舟走進去，靴子踩在泥地上。空氣又潮又熱，蚊蟲在頭頂盤旋。
通道盡頭是一片沼澤。地面泥濘，長滿蘆葦，比人還高。水面渾濁，泛著暗綠色的光。沼澤上方籠罩著那種詭異的紅光，但到了這裡就變暗了，混著水面的綠光，變成一種說不清的顏色。
楚隱舟走在最前面，靴子陷進泥里。腰側的傷口被扯動，他咬牙忍著。沼澤中央，蘆葦叢中有什麼東西在動。水面泛起漣漪，一圈一圈往外擴散，越來越大。
他停下腳步，抬起手示意後面的人停住，聲音壓得極低：「水裡有東西。個頭不小。」
話音剛落，水面猛地炸開。一頭巨大的鱷魚從泥沼中衝出，泥水四濺，打在蘆葦上里啪啦響。那東西的體型大得驚人，光是露出水面的部分就有三四米長，背部拱起像一座小山。四肢已經變異成昆蟲的節肢，又長又細，末端是鉤爪，在泥地里一踩就是一個深坑。背部正中央鼓起一個巨大的肉瘤，灰白色，布滿細小的孔洞，密密麻麻的，像蜂巢，從裡面傳出嗡嗡聲。頭部還是鱷魚的形狀，但皮膚已經潰爛了大半，露出底下灰白色的骨頭。眼睛是渾濁的黃色，瞳孔是一條豎線，死死盯著他們。嘴巴微張，露出交錯叢生的尖牙。尾巴拖在身後，末端膨大，長著一個骨質的錘狀結構，上面布滿了刺。
【沼澤鱷魚】
【庭院守衛，被猩紅詛咒侵蝕的巨鱷。背部蟲巢會持續釋放寄生蟲，造成傷害與壓力。潛伏在沼澤中伺機發動致命一擊。當心它的撕咬與尾擊。】
鱷魚發出一聲低沉的嘶吼，悶得像打雷，震得蘆葦都在顫。它沒有立刻攻擊，只是浮在水面上，盯著這群闖入者，泥水從它身上往下淌，節肢在泥地里緩緩划動。那雙黃色的眼睛裡只有一種冰冷的、屬於掠食者的耐心。
楚隱舟緩緩後退，每一步都踩得很輕，同時壓低聲音對身後的人說：「別動，不要出聲，別跟它對視。」
鱷魚盯著他們看了幾秒，那幾秒長得像一輩子。然後它慢慢沉入水中，節肢收回去，尾巴沉下去，背部的蟲巢沒入水面，最後是那雙黃色的眼睛，在水面上停留了一瞬，然後消失。只留下一圈逐漸消散的漣漪。
蘇見晴過了好一會兒才敢開口，聲音輕得像怕驚動什麼：「它————走了嗎？」
楚隱舟盯著那片渾濁的水面，盯著蘆葦叢深處那片化不開的黑暗。他能感覺到那道目光還在，就在水底的某處，沒有離開，只是沉得更深了，像一根扎進後頸的刺。他搖了搖頭，嘴唇幾乎沒動：「沒走。還在下面盯著我們。」
話音未落，他的【理性之眼】猛地一跳，視野里炸開一片猩紅。
來不及思考，他一把抓住蘇見晴的肩膀往後推，同時吼道：「退！」
水面在他開口的瞬間就已經炸開了。那頭鱷魚從泥沼中衝出，速度快得與它那龐大的身軀完全不符，節肢在泥地上一撐，整個身體騰空而起，泥水像一面牆一樣掀起來，劈頭蓋臉砸向眾人。背部的蟲巢劇烈震動，嗡嗡聲刺得人耳膜發疼，那些寄生蟲從孔洞裡探出半截身子，瘋狂扭動。巨口大張，露出交錯的尖牙，朝他們撲來，那張嘴足以咬斷一個人的整個上半身。
楚隱舟的手指扣在扳機上，槍口抬起，但太近了。那雙黃色的眼睛在紅光里像兩團燃燒的火，豎瞳里映著他的影子，越來越大，越來越近，近到他能看清瞳孔邊緣那些細密的裂紋。黏液從齒縫間垂下來，在紅光里泛著暗紅色的光，幾乎要滴到他臉上。