第823章 前往加利福尼亞

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  早在成為東寧王之前,陳子履就有開拓美洲的設想。

  原因很簡單,對於一個並不發達的農業國來說,高達兩億的人口基數,實在太大。

  正德之前還好,幾次湖廣大開墾,新增了數十萬頃良田,種出了大量糧食盈餘。

  即便大氣候越來越差,還可以透過南糧北調——不止漕糧,還有民間販運——緩解北方的糧食短缺。

  可到了萬曆末年,南糧北調變得越來越難。

  湖廣人口也漲起來了,不可能當地人不吃,全賣給外省吧。

  隨著小冰河時代降臨,問題變得愈發嚴重。

  崇禎年的這十幾年,剛好觸達小冰河的頂點,蒙古人南下,農民叛亂,均是惡劣氣候影響的結果:

  草原不長草,中原農田兩季變一季,一季變絕收,糧食不夠吃了。

  這是糧食總產量巨減,無論如何調劑,均很難滿足所有人。

  透過推廣紅薯和玉米,可以緩解一部分,但陳子履依舊覺得,這是治標不治本。

  首先,兩樣新作物都不太耐寒,長江以北無法一年多季種植。

  其次,有點黑色幽默,李自成、張獻忠鬧得不夠大,人死得不夠多。

  等崇禎剿滅農民軍,人口總量將很快恢復。

  只需幾十年,兩三代人,那些吃著紅薯玉米長大的人,又將耗光新增的產量。

  這個缺口不是糧食進口可以根治的,進口只能暫時緩解災情,沒法徹底解決短缺。

  這就是著名的經濟學理論——馬爾薩斯陷阱。

  陳子履認為解決之道只有一個:走出去。

  多出來的人口,去開墾台島,去開墾呂宋,去蘇拉威西,去爪哇。

  當然,還有大明子民的天選之地:北美洲。

  首選登陸地:加利福尼亞

  這日召開軍政會議,宣布了這項計劃,在場文臣武將無不目瞪口呆。

  大家都知道東寧王心懷星辰大海,美洲肯定要去,不過大家都認為,會在二三十年之後。

  台島才開墾了一小半,好多地方還沒涉足。

  比方說東岸的宜蘭、花蓮等地,也是好地方。精耕細作,能弄出幾萬頃良田或者甘蔗地呢。

  這一代先開墾,後享福。

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  下一代小子們成長起來,再去美洲建功立業,就差不多了。

  萬萬沒想到,這一天來得那麼快。

  「不快了。宜將剩勇追窮寇,不可沽名學霸王。」

  陳子履吟了一句新詩,告訴大家,這會兒去美洲,正是最佳時機。

  東寧王有去美洲的想法,大家都知道,西洋人也知道。

  那些洋人都是二皮臉,出門撿不到錢就覺得虧的主,肯定會搶著把好地方占了。

  陳子履拍著牆上的石磚,嘆道:「大家都打過安平堡,知道這玩意的厲害,咱們等上二三十年,他們在那裡也修上一個聖弗蘭堡,西斯科堡,咱們打還是不打呢?」

  甘宗彥不以為然道:「他們愛修就修唄,美洲那麼大,不見得全修上棱堡吧。咱們換個地方,照樣開疆闢土。」

  「此言差矣。美洲是大,特別好的地方卻不多。」

  陳子履展開地圖告訴大家,整個西海岸,只有一個地方絕佳——就暫名為新鄉府吧。

  那裡是幾條大河的入海口,淡水注入一個巨大的海灣,且新鄉灣出口只有一丁點大,幾里而已。

  和大員地形有點類似,在出海口兩側各修一座炮台,裡面就是絕對安全的海港。

  區別在於大員水淺,水域也不大,出口一閉,裡面就是一潭死水。

  新鄉灣可太大了,南北長度接近一百五十里,東西寬度接近四十里,相當於一個縣的面積。

  這是天然的良港,這是一個永遠不被困死的要塞,戰略意義極其重要。

  西班牙人,就是那個使者拽個三五八萬,不太看得上大明的國家,已勘探過新鄉灣地形,有意捷足先登。

  現在不去,還等什麼時候。

  眾人對著地圖研究半天,也覺得這地方真的不錯。

  天然良港,意味著海船可以安全地避風,無須擔憂巨浪拍打。

  幾條河流匯聚,意味著可以沿河而上,開墾易於灌溉的水田。

  意味著只需建立一個據點,就可以輻射大片土地,讓數百萬人安心開墾。

  這地方還是北美州西海岸的中心點,緯度與登州大致相當,前往南北兩頭都方便。

  站在數百年的尺度,這個地理位置必然會成為航道樞紐……

  總而言之,無論地形、位置,還是江河分布,均極其優秀。

  對於東寧來說,可謂完美的前進基地。

  被西班牙人先占去,就太虧了。

  尚可喜眼尖,發現一條又淡又粗的灰線,從台島外側開始,沿扶桑外側,兜一個大圈,一路延伸到新鄉府。

  於是問道:「王爺,這是咱們要走的航線嗎?」

  「是,也不是。」

  陳子履告訴大家,並非航線,而是洋流的示意圖。

  靠台島一段就是大家走過的黑潮,向上延伸還是那股海水,不過換了個名字,叫北太平洋暖流。

  北太平洋暖流橫跨整個太平洋,且處於西風帶,海船走在上面,可謂順風順水。

  大約三個月,最長四個月,就能抵達新鄉灣。

  整個航程大約三萬里,比遼東鎮江堡到雲南騰越州的旅途還要長兩倍。

  眾將聽得瞠目咋舌,直呼地球之大,簡直匪夷所思。

  就連熟習水戰的尚可喜,同樣心懷忐忑,擔心這次遠征是否太冒險。

  三萬里大海茫茫,萬一遇到風暴,如何是好。

  「怕什麼,西班牙人經常走,不算冷門了。」

  陳子履告訴大家,為何他知道那麼多,是因為在呂宋安插了暗樁。

  每年三月初,西班牙從墨西哥的阿卡普爾科港出發,繞行南太平洋,三個月抵達馬尼拉。

  然後從馬尼拉出發,經台島前往日本,在沿北太平洋暖流回到新鄉府附近,接著南下前往阿卡普爾科。

  如果不計中途的裝卸、貿易時間,他們僅需一年,就能繞整個太平洋轉一圈。

  西班牙能走完全程,大明帆船隻走其中一段,難道就走不得?

  陳子履苦口婆心道:「諸位,時不我待。」

  PS:感覺「東朔」這個名字不是很酷,向書友們徵集一個好名字,能壓過舊金山的。(暫時新鄉獲勝)


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