第762章 縉紳大戶也怕死

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  阮大鋮開啟房門一看,原來是難兄難弟田仰,連忙迎進書房落座。

  上了茶,屏退奴僕丫鬟,連忙問道:「百源兄,你著急要債券幹什麼?」

  「嗨!別提了,晦氣!咳咳……」

  正值炎炎夏日,田仰一路趕來,難免口乾舌燥,端起茶盞抿了一口,燙得直咧嘴。

  緩了會兒神,才將前因後果細細說來。

  自從東寧王頒布那條訊息,他府上的奴僕們就不安分起來。

  先是恭謹順從,接著陸續賄賂管家,以求列入遷徙名單。

  理由五花八門,什麼年老體衰啦,什麼愚笨不中用啦,還有自請前往打探訊息,給管家鋪路的。

  一句話,就是想走。

  田仰什麼脾氣,當然忍不了,於是抓了那幾個奴僕,吊起來家法處置。

  還放出話來,莫說他沒有購買債券,就是買了,也絕不允許一個家僕吃裡扒外。

  本意是讓所有家僕死心,結果怎麼著?

  前天晚上,幾個奴僕合夥摸進後院,先殺人行兇,後縱火逃逸。

  還好當晚田仰沒在寵妾房間,否則恐怕不能倖免。

  阮大鋮聽得憤慨不已,連呼如此窮凶極惡之徒,務必抓捕歸案,極刑處置。

  又暗暗心驚,為自己的處境感到不妙。

  要知田仰曾官至四川巡撫,響噹噹的封疆大吏,後雖因貪污遭到貶謫,卻攀上了誠意伯劉孔炤。

  這會兒劉孔炤貴為操江都御史,執掌長江五千里防務,堪稱兵多將廣、位高權重。

  田仰身為操江院首席幕僚,竟也彈壓不住自家奴僕,可見奴僕期盼遷徙之熱切,到了匪夷所思的地步。

  阮大鋮捫心自問,自己這個天啟朝給事中,權勢比田仰差遠了。

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  一旦禍起蕭牆,後果不堪設想……

  「集之兄,聽說你買了幾千兩國債,便勻出五百兩來。為兄感激不盡。」

  「百源兄太見外了,只是……」

  「只是什麼?」田仰一下急了起來,「集之兄放心,銀子按票照付,絕不讓您虧一文錢。」

  「嗨!您果真付銀子,弟便萬萬不能給了。」

  阮大鋮嘴裡拒絕著,起身到了內室,拿出兩張五百兩債券,一人給了一張。

  又道:「百源兄有沒想過,五百兩能送五十個奴僕,您府上也就那麼些人,不能全送走吧。」

  田仰愣了一下,又苦惱起來。

  和阮大鋮、劉光斗等江南豪族不同,他是貴州思南府人士,留在南京只是暫居。

  雖說府上確有五六十個奴僕丫鬟,不能全送走吧,否則家裡的雜活誰干呢?

  再說了,倘若一個不留,何必動用債券,通通趕出府去不就行了?

  放一半,留一半,又不知道哪個奴僕想走,哪個奴僕想留。

  萬一放走了不想走的,留下了不願留的,情況就更糟了。

  身邊全是怨氣衝天,居心叵測之徒,恐怕不出三個月,又將惹出命案來。

  田仰想了半天沒個主意,嘆道:「集之兄有何妙策,還請指教。」

  「指教不敢當。」

  阮大鋮揹著手轉了一圈,問道:「你們可曾想過,東寧王先賣債券,再布告遷徙,其中有何深意?」

  田仰、劉光斗面面相覷,連稱不知:「集之兄有何高見?」

  「一為籌措軍費,二為消解奴變之禍呀。」

  阮大鋮回到坐位,細細講起當前局勢。

  早在東寧軍抵達之前,江南就已經有奴變的苗頭,慢慢從鄉間蔓延至縣城,從縣城蔓延至南京罷了。

  幾千年來的主僕規矩,為何一夜之間崩壞?

  田、劉二人齊聲問道:「那是為何?」

  「因為闖賊呀!這兩年闖賊專殺縉紳大戶,又連戰連捷,兵鋒直指江南,那些奴僕看到要變天了,自然蠢蠢欲動。東寧王江邊那一下,幫咱們壓了一回,不過治標不治本。這回是下猛藥,標本兼治呢。」

  阮大鋮曾在閹黨、東林間反覆橫跳,心思極其敏銳。

  他站在奴僕的位置,往深里細究。

  其實不少奴僕對主家心懷怨恨,只是以往一沒有外援,二沒有出路,於是一直強行隱忍,不敢發作。

  如今有了李自成這個外援,東寧王又給了出路,那些吃裡扒外的人,心思自然活泛起來。

  如果強行壓下這股勢頭,必遭反噬。

  誰也保不准上茶的小廝,砍柴的雜工,心裡想些什麼。

  就是月銀甚高的管事、大丫頭、工頭,乃至管家、奶媽,未必沒有脫籍的心思。

  將心比心,誰願意一輩子做別人的奴僕呢?就算自己忍辱負重,總得為子孫後代謀個良籍不是。

  還是那句話,日防夜防,家賊難防。

  哪怕找保鏢貼身護衛,父母、侍妾、子女等等,好多家眷呢,總不能全都盯著吧。

  最好的法子,把吃裡扒外的賤人通通送走,留下自願留下的,那就高枕無憂了。

  田仰聽得連連點頭,旋即又不解問道:「還是那句話,如何分辨誰是忠僕,誰是賤婢?那幾個天殺的,早前也是忠心耿耿的樣子。」

  「八個字,開誠布公,去留自願。東寧王讓咱們做好人,咱們做好人便是。」

  阮大鋮思路越說越開闊,很快想出一個法子。

  直接在府上宣布,自己手上有多少個名額。

  想遷徙台島,敲鑼打鼓禮送揚州,絕不打擊報復。想留下的,一律漲月例工錢,安定人心。

  世道那麼亂,能賣身入縉紳之家為仆,每天吃上一口飯,多少人羨慕呢,總不能全都想走吧。

  一輪篩選,府上人人感恩戴德,留下的自然全是忠僕。

  阮大鋮道:「雖說損失一千幾百兩,可送走了禍害,往後就安心了不是?」

  田仰聽得不住點頭,連稱這個主意不錯。

  劉光斗是江南望族,又酷愛聽戲唱戲,府上光戲班子就有三四十人。

  加上家僕及家僕家眷、婢女、長契長工等等,好幾百口呢。

  掰著手指算來算去,感覺五十個名額有點不夠。

  本著好人做到底的態度,又求阮大鋮再勻一張,湊夠一千兩。

  阮大鋮道:「實在沒有了。暉吉兄也不要那麼死板,可以先送走一批,然後跟剩下的人說,下次有機會再送呀。有了盼頭,想必不願鋌而走險了。」


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