第758章 信心比黃金珍貴

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  「老宗師言重了。史巡撫為官清正,子履素知,自然不會怪他。」

  陳子履擺正姿勢,講起故意在碼頭顯擺的緣由。

  在他看來,海州之敗固然損失慘重,但骨幹猶存,軍魂未散。

  朝廷坐擁兩京十二省,兩萬萬子民,底子無比雄厚。

  拖個兩三年,等各部緩過勁來,就能對後金、流寇形成壓倒性優勢。

  最忌兩點:

  其一,心浮氣躁,勉強出擊;

  其二,喪失信心,一蹶不振。

  緊接著郟縣、汝寧兩敗,心浮氣躁確實沒有了,卻滑向了另一個極端。

  一部分官兵自暴自棄,一部分官兵畏畏縮縮,一部分百姓悲觀失望,一部分百姓蠢蠢欲動。

  整個江南動盪不安,軍民迷茫失措,士氣極其低下。

  反觀流寇那邊,連贏兩次大會戰,軍民信心暴增,士氣如虹。

  此消彼長,朝廷這邊的勝算已經很低了。

  俗話說雙全難敵四手,東寧軍再能打,沒有幫手,也沒法以一敵百不是。

  警衛團在江邊顯擺一番,不是為了炫富,而是告訴圍觀軍民,還有一支強大的武力可以依靠。

  這支武力精神比闖賊好,訓練比闖賊足,裝備比闖賊強,軍紀比闖賊嚴。

  而且百戰百勝,從無敗績。

  有這樣的精銳領銜擊賊,大家還有什麼理由膽怯泄氣呢。

  總而言之,耀武揚威是為了提振士氣,重新喚起忠臣義士的信心。

  同時震懾不法肖小,令其不敢異動。

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  陳子履道:「泰西有個商人說過,信心比黃金更重要。學生竊以為,戰場上同樣如此。有了信心,一切都好說了。沒有信心,一切都難辦。」

  泥土路坑窪不平,老式馬車難免顛簸搖晃,有時車輪壓過石頭,還會猛跳一下,做起來並不舒服。

  孫承宗卻心無旁騖,凝神傾聽,像蒙童一樣細心認真。

  思索良久,終於撫掌嘆道:「聽君一席話,勝過十年書呀。還沒下船,你就準備了那麼多,可見用心良苦。老師當上書稟明,稍解陛下之憂心。」

  「謝老宗師。」

  陳子履知道「稍解憂心」云云,就是提前堵御史嘴的意思,不禁有些感慨。

  孫承宗是厚道人呀。

  汲縣之戰時,朝堂如有孫承宗轉圜協調,哪會讓王之心、楊嗣昌之流壞事。

  或許,早就幹掉黃台吉了。

  瓜州渡距揚州城並不遠,兩人邊敘舊情邊聊局勢,軲轆轉動,很快抵達這座名揚天下的千年鹽都。

  揚州百姓久旱逢甘霖,自然歡欣鼓舞,二三十萬百姓夾道歡迎,竟排出城外十幾里之遙。

  貫徹鼓舞士氣的意圖,陳子履棄車上馬,讓銀白戰甲在陽光下盡情閃耀。

  如雷的歡呼聲中,他一邊牽著韁繩,一邊連連招手。

  一時說「老鄉們受苦了」,一時說「小王來遲了,鄉親恕罪」,不知惹得多少大姑娘春心蕩漾,多少小媳婦痴迷癲狂。

  到了臨時府邸,警衛營戒備完畢,接著又一頓豐盛的接風洗塵宴。

  席間杯晃交錯,主客盡歡,自不必說。

  第二天孫承宗領銜召開軍議,各地督撫、兵備道相繼報上敵情。

  和情報司的報告差不多,闖營早就停止攻打鳳陽城,收縮兵力,加緊訓練。

  不得不說,李自成聚兵真的很有一套。

  原本三萬多人進入鳳陽府,經過一個月整編,竟壯大到了五萬人。

  陳子履聽得連連搖頭,暗呼不妙。

  他不怕闖營人多,人多必臃腫散亂,也不怕闖營人少,人少沒力量,不足為懼。

  就擔心闖營步步為營,有序壯大。

  汝寧一戰,闖營殲滅官軍三萬人,起碼抓了一萬多俘虜,繳獲一萬多套甲冑裝備。

  從三萬多到五萬,正好是這個數字,可見李自成非常克制,沒有盲目擴軍。

  不禁心中感嘆:「是個難對付的對手。」

  史可法是安廬巡撫,排名算靠前的,輪到他時,臉色有些不善。

  他沒有細說闖營,反倒提起劉澤清、劉良佐二人。

  這兩人戰敗後,一路亡命奔逃,進入滁、和二州。

  按理說,既然是敗軍之將,就該有敗軍之將的覺悟,朝廷怎麼處罰暫且不提,起碼態度要端正呀。

  進入安廬巡撫轄區,理應接受史可法節制。

  他們倒好,一進入滁州便大肆劫掠,禍害了好幾個市鎮。然後拿無辜百姓的人頭,冒充闖賊首級。

  史可法眼裡不揉沙子,找來逃難鄉民,認出了幾百個親友。

  勃然大怒之下,二話不說,直接告上了朝廷。

  劉澤清、劉良佐這兩貨哀求無果,於是徹底放開了,一面劫掠鄉野,一面招兵買馬。

  一個月下來,各恢復到兩三千人,又支楞起來了,成了滁、和一帶的霸王。

  史可法雖是巡撫,麾下標營卻也損失大半,一時竟奈何他們不得。

  史可法道:「他們都是王爺的舊部,敢問王爺,此等亂賊,該如何處置。」

  陳子履道:「他們確係本王同僚,卻也是朝廷的武將。既然史巡撫已經彈劾,陛下決斷之後,明正典刑便是。」

  「王爺不會袒護?」

  「本王為何袒護他們?」陳子履奇了,「在我手下打過仗的將士,沒有三十萬,也有二十萬了。每一個都要本王袒護,本王忙得過來嗎?」

  「有王爺這句話,下官就放心了。請王爺恕下官失禮。」

  「……」

  無端端被人質問一番,陳子履難免有點不爽,心裡不住暗罵,這人確實迂腐。

  再恨那倆貨,關上門,私底下勾兌呀。

  朝廷欽命的右僉都御史、兵部右侍郎、巡撫安廬池湖等地的封疆大吏,誰不得給幾分薄面。

  非要彈劾兩個武將,誰還能攔著怎麼的。

  大庭廣眾下質問,這邊是袒護好呢,還是不袒護好呢。

  袒護,嚴明軍紀就成了屁話。

  不袒護,好像我東寧王,怕了你史可法似的。

  陳子履壓下火氣,耐著性子聽完其他人的匯報,給出各地自守,按兵不動的命令,草草結束了軍議。

  回到後堂想了一會兒,又一拍大腿,暗罵史可法愚蠢。

  搶先提這事,就是哪怕舍了前程,也要整死二劉的意思。

  「堂堂一個巡撫,和兩個武夫兌子?都說『可法不可法』,真沒錯。」


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