第249章 落腳
齊記香鋪。
何杏蹲在門口石階上揀干黃花，眼風一抬便看到刺兒，呀地一聲叫出來。
「爹！娘！刺兒姐姐回來了……」
這一嗓子，把鋪子裡的何永昌夫婦和阿桃都驚動了。
阿桃跑得最快，三步並作兩步打帘子出來，拉著她上下打量，眼圈唰一下便紅了。
「小娘子，你沒事吧，有沒有傷著哪裡？」
刺兒搖搖頭，來不及說話，鄭氏也從灶房裡飛奔出來，手上沾的麵粉都沒有顧得上擦，一把拽住她，上上下下摸了半天，確認她沒有受傷，這才鬆了口氣。
「你這孩子，是要急死乾娘啊！昨日承天門死了好多人……隔壁糧鋪老劉頭的婆娘也沒了……要不是阿桃姑娘護著我們一家子跑出來，杏兒和槐哥兒那么小，踩也讓人踩死了……」
她說著說著，聲音便哽咽起來。
「我跟你乾爹一宿沒睡，阿桃姑娘左等右等不見你，跑出去四處打聽，險些急出病來……」
刺兒反握住她的手，溫笑道：「乾娘您別哭，我這不是好好的麼？快擦擦手，仔細麵糊了眼睛。」
鄭氏破涕為笑，拿帕子拭過眼淚，又拉著她的手問：「我的兒，你後來去哪兒了？」 「乾娘，我沒事，昨日被亂兵衝散後，我因穿著青烏衣，被繡衣司拉去跑了幾趟腿，等到事態平息，才來報個平安。」
刺兒是跟著繡衣司的人混出宮的，不敢吐露實情，挑著能說的說了，救皇帝的事一個字沒提，密室那些事更是隻字不敢多吐。
何永昌插不上嘴，咳嗽一聲，招呼道：
「別在門口站著了，外頭風大，進裡屋慢慢講。」
何杏高興地跑在前頭，掀開帘子，脆生生地叫喊：「娘，我去給姐姐倒水……」
鄭氏在圍裙上擦了擦手，扶住刺兒往裡走。
齊記香鋪的後房，比前頭鋪面要安靜許多。
鄭氏把堆放香料的東廂騰出一間，新抬了床，鋪了厚厚一層乾草，又鋪了褥子，昨夜阿桃便歇在此處，如今刺兒來了，她翻出一床新棉被，拍得松鬆軟軟的，抱到床上。
刺兒看著她忙前忙後，心裡暖融融的。
「乾娘，別忙了，我又不是外人。」
鄭氏橫她一眼，手上活計不停，「說的什麼傻話？在我這兒可不能委屈了你，等著，我再給你找床厚褥子，入秋了，夜裡涼，可不能凍著。」
刺兒站起來要攔，「真不用，我這人皮實——」 鄭氏頭也不回，「你別管，坐著，吃吃茶，墊墊肚子，飯很快就好。」
刺兒看向阿桃。
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阿桃無奈地攤了攤手，「鄭嬸子便是這脾氣，我也攔不住。」
刺兒看著她束手無策的樣子，嘴角不自覺地翹了翹。
阿桃想必也喜歡這樣鬆弛尋常的日子吧。
-
天空陰沉沉的，很快便落了暮色，灶房裡炊煙裊裊，混著隔壁院裡剁菜的聲音，人間煙火滿目可親。
何永昌今兒早早打烊，洗了把手和臉，對鄭氏道：「你去灶上看看，晚上多加兩個菜，刺兒難得來一趟，得吃頓好的。」
鄭氏啐他一口，「還用你說？我早燉了雞，和了面，就等你回來……你坐會兒，我再去烙幾個餅就可以上桌了。」
刺兒忙拉住她胳膊，「乾娘，真不用這麼張羅。」
何永昌笑容溫和，「你隨她去，她高興。」
刺兒無奈，待到灶頭熄火，飯菜都擺上桌子，她才拉住鄭氏的手，一同坐下。 「乾爹，乾娘，我有件事想跟你們商量。」
鄭氏微微一怔，「一家人，有什麼事你就說，乾娘聽著。」
刺兒抿了抿嘴，鄭重地道：「我想買個宅子。」
「買宅子？」
鄭氏和何永昌對視一眼，都有些吃驚。
鄭氏也是不解，「是啊，怎麼突然要買宅子？」
刺兒低頭看著碗裡的湯，輕聲道：「那差事不做了，王府里提心弔膽的，不如出來過幾天安生日子。」
鄭氏張了張嘴，總覺得哪裡不對勁，又說不上來。她是個直性子，不拐彎便問：「刺兒，你跟乾娘說實話，是不是在王府受了什麼委屈？」
刺兒心頭一熱，搖頭笑道：「沒有，王府的主子待我很好……」
挺好的為何要走？
上次來的時候，她不是還說不想離開？ 鄭氏心裡犯嘀咕，還想再問，被何永昌在桌下扯了扯袖子。
何永昌多少見過些世面，比鄭氏更沉得住氣，看出刺兒有難言之隱，接過話便往下說：
「不做了也好，那高門大戶就不是人待的地方，規矩大，是非多，不如回來，跟乾爹乾娘一起經營鋪子……」
鄭氏回過神來，一拍大腿叫好，「對對對，你就住家裡，添雙筷子的事。」
何永昌也道：「你上次給我的香方，我做了幾爐，客人都說好，鋪子裡回頭客也多了不少，就你這手藝，乾爹還怕你嫌棄我們廟小呢。」
刺兒微笑道：「乾爹說笑了，我哪有什麼本事，不過是記性好些罷了。」
何永昌擺擺手，說得一臉認真：「你莫要自謙，你能憑記憶琢磨出那些香方來，這便不是一般人能做到的事。」
刺兒噗哧一聲，「行，往後我就在鋪子裡幫乾爹乾娘幹活，只要管飯，做什麼都成。」
鄭氏被她逗得笑出聲來，何永昌也捋著鬍鬚直笑，一屋子人笑作一處。
刺兒道：「乾娘，您和乾爹在洛京住了這許多年，地頭熟，幫我打聽打聽，哪有合適的宅子。」
鄭氏斂了笑意，「當真不跟乾娘住？」
刺兒忙解釋道：「我自然是想離乾娘近些，可……阿桃跟著我，總要有個自己的窩才行。」 何永昌沒有多想。
一個雲英未嫁的姑娘，長期住在乾親家裡，街坊鄰里難免嚼舌根，她想要買個小宅子自己立門戶，是個有主意的，更也體面。
他問：「你想要多大的？離我們鋪子近些可好？」
刺兒想了想，「有兩三間房，能住人就好，離你們鋪子近些，當然更好，方便我來幫工。」
如果不回王府，她需要一個明面上立得住的身份，方便她行事，藏身。
何永昌笑道：「也是趕巧，背後周木匠家，前幾日剛說要賣房子，他兒子在江南謀了差事，要接他過去享福，那院子我進去過，三間正房，一間偏廈，院子裡還有一口井……院牆也結實，就是年深久了，得撿瓦修葺……」
刺兒聽得動了心：「那周木匠要多少銀子？」
何永昌道：「他急著出手，價錢上應當好商量，明日我帶你去看。」
刺兒眼睛一亮，「那敢情好，勞煩乾爹了。」
何永昌點頭應下，鄭氏又道：「別擔心銀子的事兒，要是房子好，先把房契定下，不夠的，乾娘給你墊上。」
刺兒起身，朝他二人鄭重福了一禮。
「多謝乾娘，多謝乾爹。」 這天晚上，刺兒和阿桃便借住在齊記香鋪里，把添丁也抱到了身邊。
從前添丁便時常在刺兒被窩裡賴著不走，好久沒有摟著它睡覺了，刺兒心滿意足地把臉埋在貓肚子上的絨毛里，聽著它的呼嚕聲，很是歡喜。
要是有了自己的院子，要不要把添丁也接過去養？可乾娘把添丁照顧得跟自家孩子似的，她帶走會不會不方便，也不安全……
她翻來覆去地想了半宿。
黑暗中，阿桃翻了個身，小聲問。
「小娘子，你為何忽然打算買宅子？」
刺兒這才發現她也沒有睡著，淡聲道：「先安頓下來再說，總不能一直住在乾娘這裡。」
忠義棺材鋪她可以去，但是太扎眼了，不便做為長久落腳之處，一旦出事，還容易被人一窩端，狡兔還有三窟呢，多一個落腳的地方，總沒有壞處。
阿桃悶悶地嗯了一聲，欲言又止。
刺兒拍拍枕頭，「有什麼話就說。」
阿桃咬了咬嘴唇，「小娘子，你別怪我多嘴，當初二爺送你進九錫王府，不就是為了接近世子麼……」
何杏蹲在門口石階上揀干黃花，眼風一抬便看到刺兒，呀地一聲叫出來。
「爹！娘！刺兒姐姐回來了……」
這一嗓子，把鋪子裡的何永昌夫婦和阿桃都驚動了。
阿桃跑得最快，三步並作兩步打帘子出來，拉著她上下打量，眼圈唰一下便紅了。
「小娘子，你沒事吧，有沒有傷著哪裡？」
刺兒搖搖頭，來不及說話，鄭氏也從灶房裡飛奔出來，手上沾的麵粉都沒有顧得上擦，一把拽住她，上上下下摸了半天，確認她沒有受傷，這才鬆了口氣。
「你這孩子，是要急死乾娘啊！昨日承天門死了好多人……隔壁糧鋪老劉頭的婆娘也沒了……要不是阿桃姑娘護著我們一家子跑出來，杏兒和槐哥兒那么小，踩也讓人踩死了……」
她說著說著，聲音便哽咽起來。
「我跟你乾爹一宿沒睡，阿桃姑娘左等右等不見你，跑出去四處打聽，險些急出病來……」
刺兒反握住她的手，溫笑道：「乾娘您別哭，我這不是好好的麼？快擦擦手，仔細麵糊了眼睛。」
鄭氏破涕為笑，拿帕子拭過眼淚，又拉著她的手問：「我的兒，你後來去哪兒了？」 「乾娘，我沒事，昨日被亂兵衝散後，我因穿著青烏衣，被繡衣司拉去跑了幾趟腿，等到事態平息，才來報個平安。」
刺兒是跟著繡衣司的人混出宮的，不敢吐露實情，挑著能說的說了，救皇帝的事一個字沒提，密室那些事更是隻字不敢多吐。
何永昌插不上嘴，咳嗽一聲，招呼道：
「別在門口站著了，外頭風大，進裡屋慢慢講。」
何杏高興地跑在前頭，掀開帘子，脆生生地叫喊：「娘，我去給姐姐倒水……」
鄭氏在圍裙上擦了擦手，扶住刺兒往裡走。
齊記香鋪的後房，比前頭鋪面要安靜許多。
鄭氏把堆放香料的東廂騰出一間，新抬了床，鋪了厚厚一層乾草，又鋪了褥子，昨夜阿桃便歇在此處，如今刺兒來了，她翻出一床新棉被，拍得松鬆軟軟的，抱到床上。
刺兒看著她忙前忙後，心裡暖融融的。
「乾娘，別忙了，我又不是外人。」
鄭氏橫她一眼，手上活計不停，「說的什麼傻話？在我這兒可不能委屈了你，等著，我再給你找床厚褥子，入秋了，夜裡涼，可不能凍著。」
刺兒站起來要攔，「真不用，我這人皮實——」 鄭氏頭也不回，「你別管，坐著，吃吃茶，墊墊肚子，飯很快就好。」
刺兒看向阿桃。
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阿桃無奈地攤了攤手，「鄭嬸子便是這脾氣，我也攔不住。」
刺兒看著她束手無策的樣子，嘴角不自覺地翹了翹。
阿桃想必也喜歡這樣鬆弛尋常的日子吧。
-
天空陰沉沉的，很快便落了暮色，灶房裡炊煙裊裊，混著隔壁院裡剁菜的聲音，人間煙火滿目可親。
何永昌今兒早早打烊，洗了把手和臉，對鄭氏道：「你去灶上看看，晚上多加兩個菜，刺兒難得來一趟，得吃頓好的。」
鄭氏啐他一口，「還用你說？我早燉了雞，和了面，就等你回來……你坐會兒，我再去烙幾個餅就可以上桌了。」
刺兒忙拉住她胳膊，「乾娘，真不用這麼張羅。」
何永昌笑容溫和，「你隨她去，她高興。」
刺兒無奈，待到灶頭熄火，飯菜都擺上桌子，她才拉住鄭氏的手，一同坐下。 「乾爹，乾娘，我有件事想跟你們商量。」
鄭氏微微一怔，「一家人，有什麼事你就說，乾娘聽著。」
刺兒抿了抿嘴，鄭重地道：「我想買個宅子。」
「買宅子？」
鄭氏和何永昌對視一眼，都有些吃驚。
鄭氏也是不解，「是啊，怎麼突然要買宅子？」
刺兒低頭看著碗裡的湯，輕聲道：「那差事不做了，王府里提心弔膽的，不如出來過幾天安生日子。」
鄭氏張了張嘴，總覺得哪裡不對勁，又說不上來。她是個直性子，不拐彎便問：「刺兒，你跟乾娘說實話，是不是在王府受了什麼委屈？」
刺兒心頭一熱，搖頭笑道：「沒有，王府的主子待我很好……」
挺好的為何要走？
上次來的時候，她不是還說不想離開？ 鄭氏心裡犯嘀咕，還想再問，被何永昌在桌下扯了扯袖子。
何永昌多少見過些世面，比鄭氏更沉得住氣，看出刺兒有難言之隱，接過話便往下說：
「不做了也好，那高門大戶就不是人待的地方，規矩大，是非多，不如回來，跟乾爹乾娘一起經營鋪子……」
鄭氏回過神來，一拍大腿叫好，「對對對，你就住家裡，添雙筷子的事。」
何永昌也道：「你上次給我的香方，我做了幾爐，客人都說好，鋪子裡回頭客也多了不少，就你這手藝，乾爹還怕你嫌棄我們廟小呢。」
刺兒微笑道：「乾爹說笑了，我哪有什麼本事，不過是記性好些罷了。」
何永昌擺擺手，說得一臉認真：「你莫要自謙，你能憑記憶琢磨出那些香方來，這便不是一般人能做到的事。」
刺兒噗哧一聲，「行，往後我就在鋪子裡幫乾爹乾娘幹活，只要管飯，做什麼都成。」
鄭氏被她逗得笑出聲來，何永昌也捋著鬍鬚直笑，一屋子人笑作一處。
刺兒道：「乾娘，您和乾爹在洛京住了這許多年，地頭熟，幫我打聽打聽，哪有合適的宅子。」
鄭氏斂了笑意，「當真不跟乾娘住？」
刺兒忙解釋道：「我自然是想離乾娘近些，可……阿桃跟著我，總要有個自己的窩才行。」 何永昌沒有多想。
一個雲英未嫁的姑娘，長期住在乾親家裡，街坊鄰里難免嚼舌根，她想要買個小宅子自己立門戶，是個有主意的，更也體面。
他問：「你想要多大的？離我們鋪子近些可好？」
刺兒想了想，「有兩三間房，能住人就好，離你們鋪子近些，當然更好，方便我來幫工。」
如果不回王府，她需要一個明面上立得住的身份，方便她行事，藏身。
何永昌笑道：「也是趕巧，背後周木匠家，前幾日剛說要賣房子，他兒子在江南謀了差事，要接他過去享福，那院子我進去過，三間正房，一間偏廈，院子裡還有一口井……院牆也結實，就是年深久了，得撿瓦修葺……」
刺兒聽得動了心：「那周木匠要多少銀子？」
何永昌道：「他急著出手，價錢上應當好商量，明日我帶你去看。」
刺兒眼睛一亮，「那敢情好，勞煩乾爹了。」
何永昌點頭應下，鄭氏又道：「別擔心銀子的事兒，要是房子好，先把房契定下，不夠的，乾娘給你墊上。」
刺兒起身，朝他二人鄭重福了一禮。
「多謝乾娘，多謝乾爹。」 這天晚上，刺兒和阿桃便借住在齊記香鋪里，把添丁也抱到了身邊。
從前添丁便時常在刺兒被窩裡賴著不走，好久沒有摟著它睡覺了，刺兒心滿意足地把臉埋在貓肚子上的絨毛里，聽著它的呼嚕聲，很是歡喜。
要是有了自己的院子，要不要把添丁也接過去養？可乾娘把添丁照顧得跟自家孩子似的，她帶走會不會不方便，也不安全……
她翻來覆去地想了半宿。
黑暗中，阿桃翻了個身，小聲問。
「小娘子，你為何忽然打算買宅子？」
刺兒這才發現她也沒有睡著，淡聲道：「先安頓下來再說，總不能一直住在乾娘這裡。」
忠義棺材鋪她可以去，但是太扎眼了，不便做為長久落腳之處，一旦出事，還容易被人一窩端，狡兔還有三窟呢，多一個落腳的地方，總沒有壞處。
阿桃悶悶地嗯了一聲，欲言又止。
刺兒拍拍枕頭，「有什麼話就說。」
阿桃咬了咬嘴唇，「小娘子，你別怪我多嘴，當初二爺送你進九錫王府，不就是為了接近世子麼……」