第18章 三分天時,災民有救

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  「盛大人,與民同做事,下官佩服。」

  下了碼頭,都巡檢使劉武率人前來。

  盛紘撫著黑須,面目透笑,擺了擺手,一臉謙遜:「古語有云,社稷為重,民為貴,君為輕。

  君辱臣死,臣為更輕。

  況且我大宋為官,自當是為民多思量之,方可不負君王之命,不辜負這為官之身。

  官當從民中來,應當又從民中去。

  我這通判如此,難不成劉巡檢使不也是如此嗎?

  眼下寒風烈烈,劉巡檢使率眾多麾下精卒,固守四處碼頭,維持我揚州城內秩序,本通判看在眼裡,又豈能無動於衷?」

  盛紘邊言邊同劉武闊步走在這隊伍前列。

  二人身後大片巡檢使,還有不少驛站、官吏的身影,齊齊跟隨。

  至於一眾河工、民夫早已在那管事的眼色下分散開來,前去那各處伙食,大排隊伍,開始填肚。

  盛紘此刻飢腸轆轆,坐在這驛站大院子的空桌上用食。

  周圍便是方才同他一起做活計的河工同僚們。

  「來人,給本都巡檢使也盛一碗飯來!今日本官卻要同盛大人一起用食。」

  劉武揮手吩咐,邊上的巡檢使連忙去做。

  驛站吃的當然是大鍋飯,伙夫做的飯食不算精緻,但該有的油鹽味卻也足以入口。

  盛紘這通判身子吃的還算湊合,而面前劉武,終究是武人,當然也沒什麼不習慣。

  用完飯後,兩人則繼續在這各個碼頭處開始巡視。

  天逐漸的黑了,夜時的風比白日時還要顯得更猛烈些。

  劉武趁著夜色,還有那皎潔的月光照耀,於各處碼頭上經過這一日動工,淤泥已是被清理出一批批來,按照此等效率,這個冬歲工程定能大量完成。

  可如今最讓他憂心的,卻還是城中災民。

  「通判大人,下一步我們又該怎麼做?」

  劉武出聲問道。

  盛紘停下腳步,矗立在這碼頭前的圍堰邊,朝周圍輕輕掃視了一圈,隨即目光看向那遠處的天際,烏壓壓的一片沉悶。

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  「且看那三分天時,接下來在不在我揚州城,在不在這半個江淮地區這一邊了?」

  盛紘一聲輕嘆,語氣前所未有的沉重,使得他劉武心頭也不免的再重重一墜。

  從揚州城出發,再到數百里外的地界,即便是快馬加鞭,十萬火急,從各個驛站處換馬而行,一來一回也至少需要近兩天的功夫才成。

  所以——

  次日,下午時分。

  同劉武一起巡守完各個碼頭處的盛紘,算著時辰回到了府衙署。

  這一回鄭雍還有王沖不在,周世安,還有知州大人徐朗在此多時。

  見到盛紘及劉武二人身影,頷首點頭,隨即便也算著時辰繼續等待。

  雖是在這冬日,可心頭的焦急,使得這空氣中也似乎透出了不少的焦灼之意。

  漸漸地,晌午時分又過去一個半時辰。

  乍然間,銀瓶乍破水漿迸,方才的平靜被忽然闖入的一道急促聲給徹底攪碎。

  「八百里急報!八百里急報!」

  聞言,坐在左右主位上的徐朗、盛紘二人立即坐起。

  其左右兩側的周世安,還有劉武,同樣探頭望去。

  房間外,一廂軍中的精銳老兵快步趕來,額頭上汗漬濃密,走路時大喘氣,面色漲紅,身子隱隱都有些搖搖欲墜,可依舊飛速前進著。

  很快到了眾人身前。

  「回……回知州、通判兩位大人,八百里外,麥浪官道之上,已發現蝗蟲蹤跡!其正繼續前來我揚州城及淮東路各方地界!請兩位大人明鑑!」

  老兵嗓子沙啞,大聲說道,說出來的話非常清晰。

  「完了,全完了!這三分天時,不在我揚州城這一邊。」

  劉武頓時大亂,身子發軟似的坐回在四方椅上,眼前更是一片模糊,黑影不斷。

  還有那周世安,下意識的用力,更是將他那下巴上的幾綹鬍子硬生生拔了下來,頓時呲牙咧嘴,可沉重的心情壓根顧不上這生理上的疼痛。

  還有那知州徐朗,此時也同樣不由頭暈目眩。

  盛紘眼疾手快,這才趕忙將其扶住。

  整個府衙之處必須至少要有一個主心骨,明公如今已然亂了,那他盛紘就決然不能。

  「跳者為蝗,未跳者為蝻。蝻為幼蟲,其行進速度較慢。不似蝗蟲,大片大片地飛過。」

  「即便是少許,到八百里外的農戶田莊,糧食也應當早已不見半分,全是片片空白,只剩下一些杆子才對。」

  「究竟是蝻還是蝗蟲?可有實證?可當真看清楚了?」

  盛紘厲聲喝道。

  老兵呼著粗氣,看著面前諸位大人們的反應。

  他心怦怦如擂鼓跳動。

  好在他臨行之時,王沖已專門吩咐過,並沒有出錯。

  老兵從懷裡將那隻搜尋得來的蟲子屍體拿出。

  屍體和蝗蟲同民間大多數人印象中的蝗蟲一模一樣。

  而盛紘上前將此物夾在手中,細細一打量,已是有些軟翅,可翅膀發育並未完全,所以還算得上是幼蟲的成長階段。

  不過看這症狀,卻是在有了大量的食物補充後,發育成為蝗蟲也不過只是時間問題而已。

  但好在,這最後的三分天時已然站在了揚州城的這一邊。

  接下來的布置手段可以啟動,一切都還來得及。

  「胡說八道!」

  盛紘心思流轉,面上也再次重重暴喝一句:「此物分明是蝻,非蝗蟲也!念在你通報有功,方才之事便也罷了。」

  「幸好虛驚一場。」

  「明公,此物便是下官此前所言蝻,雖隱隱生翅,但如今還不能展翅翱翔。所以這手下的人才會有誤認。」

  徐朗沉悶的胸口處壓力驟減,方才那隱隱有些氣血攻心的症狀飛快減退。

  看著盛紘掌心之處的那隻蝻,的確,翅膀處只微微長了一些。

  憑藉他這兩日私下對於蝗蟲的了解,此物的確不能飛。

  那麼,揚州城有救了!

  甚至不僅揚州城,還有那半個江淮地區,或許也可通用這揚州城之法。

  如此一來,潑天的功績自是板上釘釘,那萬千百姓的性命,此番蝗災人力決然可以抗之。

  反應過來,徐朗眼神複雜地盯著盛紘,長吐出一口濁氣,在盛紘的攙扶下,重新坐正了身子,才有了這揚州一地最高長官知州大人的威風凜凜。

  輕拍了拍盛紘的身子說道:「好在今日我揚州之處有盛紘你這般的通判,不然,若換作一不學無術之人,這半個江淮地區數百萬百姓的性命可就全完了。」

  「盛通判放心,待此事結束後,本官定向陛下奏明此事。」

  「下官,多謝明公!」

  盛紘再次點頭。

  房間內的其他人也一個個全然恢復過來。

  而那通報消息的老兵則在盛紘的吩咐下,迅速返回廂軍處,將此事也告知那王沖,讓他們儘快開始動筆,務必要按照所定好的方法一一行事。

  ……

  畫面一轉,揚州主糧區,江都、高郵一帶。

  外圍,王沖早已到此。


  這應對蝗災三法。區、隔、變,當下便是第二法。

  由於蝗蟲幼蝻並不會飛,大量行進時會跌落深溝,只需在溝的另一端點燃大火,或者集中人力,便可輕易進行掩埋。

  在史書上,宋元時期是非常有效的阻截之法。

  不僅如此,蝗蟲還怕火、怕煙、怕特定的氣味。

  「放!!!」

  王沖一聲令下。

  他一身鐵甲,手持刀兵,面目威嚴。

  邊上還有著廂軍之中最精銳的親兵。

  應對天災一事,誰若敢不遵從,自有廂軍將其押入大牢,重重處置。

  面前一眾廂軍人手,還有大量民夫,各自早已在莊稼地外,每隔十丈堆起了巨大的濕柴堆,其中也加了不少的狼糞,還有硫磺。

  此刻全城同時點火,濃煙一時間遮天蔽日。

  「吱吱吱!!!」

  大量的蝗群在這周邊原本前往主糧區的方向,不由開始互相衝撞,其中很大一部分已落入了戈壁的荒灘,還有那河澤內。

  這便是蝗災應對三法之中的第一法:將蝗蟲驅散開來,方才能夠護得住這重要糧倉。

  而最後的一步不是滅,因為蝗蟲是滅不完的。

  它們極度厭惡潮濕和水面,所以對於這靠近水源地且還未收割的地塊,放水進田,旱地變水田。

  即便原本種的不是水稻,此時強行灌水淹沒土塊,也能夠極為有效地驅逐成蟲,並淹死土裡的蟲卵。

  甚至放眼望去,揚州境內各城的百姓,收集著艾草、菸葉,還有搗碎的黃泥等刺激性東西,兌水潑灑在周邊,也同樣是一層極不錯的保護膜。

  蝗蟲也是很挑食的,一旦食物難吃,便會自發性地飛往他處。

  當大量的蝗災漸漸地分而散之,其密密麻麻的數目被有效地控制在一定範圍內,解決起來的難度也就會因此大大降低。

  同一時刻,八百里外地界附近的各處城池。

  當地的縣衙用起這三法來,區區幾日光景,他們所面對的蝗災已然逐步蔓延。

  而此三法的效果極為突出,於是迅速將當地治災情況上奏於府衙之處。

  一時間,相關的摺子在揚州主城四面八方如雪花般齊齊而來。

  摺子上的內容,除了言明此法甚是有效,其餘皆都是對於盛紘的極盡讚美之詞。

  「盛通判此造化之功,古往今來少有人能及!」

  「多虧盛通判,今日我縣衙治下百姓方才能有一條活路可走。」

  「通判大人立下此不世功績,下官現今在此恭喜了,更在此處重重感謝。」

  摺子上這般直抒胸臆的內容清晰明了。

  徐朗看著,不禁頻頻向盛紘望去。

  他輕聲將這些話徐徐念出,嘴角稍稍揚起,但面目間卻又再多出一副考校之意。

  「本知州也是要多多恭喜盛通判了。不知盛通判接下來準備如何?我揚州這冬歲應當是能保全得住了,或許還有些毀於民食,但到如今也已是潑天之幸了。」

  「一切全是明公的功勞。」

  盛紘做謙遜狀,直接表明。

  徐朗不禁白了他一眼,輕聲發笑:「你既道我一句明公,今日我這做明公的,又豈能搶了你的潑天功績?

  況且此事你為頭功,我這個揚州一州知州,功勞本就不小。你我同朝為官,且皆在一地,既有這般緣分,不必做那外人模樣。

  只是今日還想再問上一問,盛通判該不會還偷偷摸摸留了一手?」

  越和盛紘相處,徐朗越對他有了全新的認識。

  如果說原本的盛紘當官主打穩健而行、中庸之道,算是聰明人的做法,可如今這份中庸卻又再多了三分靈氣,使得他徐朗不問卻是不行的。

  事關揚州城的生計,事關重大。

  「蝗災一事的確再無他法。」

  「不過蝗災過後,或許在這冬歲年節、開春之前,還能讓我揚州治下!不對,應該是一整個江淮地區的治下百姓,能再多一份口糧。」

  盛紘片刻思索,隨即整理了一下心中腹稿,便接著將此法娓娓道來。

  「此事當真能成?」

  徐朗有些疑惑。

  盛紘微微一笑:「不妨一試。」

  「將蕎麥種子,還有那白菜種子,在蝗災過後立刻翻地補種。蝗災雖然葉片被啃食而光,但只要沒有把秸稈咬斷,植物的根系還是活的。」

  「這兩樣作物生長周期本就較短,能多一份總歸是好的。」

  盛紘將他心中的想法徐徐說出。

  徐朗深深地看了他一眼,撫著白須,這才點頭言說:「那便聽你這位盛通判的話,試上一試!希望此法真的能成。」

  「是,明公。」

  盛紘再點頭,對此法他還是頗有信心的。

  而蝗災一事,再加上這災後重建,單單農桑一項方面的政績,恐怕他盛紘便足以稱得上這整個揚州城內的第一人。

  如此一來,年尾磨勘、京察一時,捨我其誰?

  這一刻,此前年終上計落選一事的心緒剎那間煙消雲散。

  不過後來居上罷了。

  ……

  離開府衙,盛紘坐上馬車。

  眼下揚州城的街景,在伴隨著眾位巡檢使,還有廂軍全數出動之後。

  即便這一兩日間那淮東路上游依舊有不少災民湧來,可在府衙還有附近縣衙的調配之下,全部都被充作勞力。

  要麼去開運河淤泥之事,要麼便就在那數百里外的地界帶上一份口糧,大量挖溝隔絕蝗蝻。

  災民也總算有了一條活路。


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